Долгий майский день заканчивался как-то странно.
Как бы не шестнадцать часов за последние сутки Стражи из группы Лайты провели в седле и на ногах, выполняя одну за другой две ответственнейшие задачи на благо Купола. По итогам этих путешествий гудели ноги, гудели головы, гудели и задницы, по правде говоря... Саднили наспех залеченные посреди леса раны - особенно досталось в том бою именно Эйпадии, хотя морщилась от боли и Зарифа. И вместе с тем - при всей внешней насыщенности событиями, день оказался поразительно пустым в плане результатов: посланницу Кристину после выходки похмельной бардессы Вентриль у них перехватили Бальбина с помощницами, а миссия по спасению своих сестер-Стражей обернулась бесполезным хождением по кругу, пока у Дальних Выперок шло жестокое сражение с захватчиками... Волкам вот разве что напинали, но этот подвиг явно не смотрелся рядом с делами, которыми себя прославили девчонки из групп Адели и Эленвен.
А дела они провернули в тот день и в самом деле славные: умудрились выявить и уничтожить диверсионную группу, которая должна была вырезать пост, разоблачили и перетянули на свою сторону шпионку митриан, притворявшуюся беженкой, взяли пленного, который с готовностью выдал все планы врагов Купола, провернули хитроумную комбинацию по обману и заманиванию отряда косматых в засаду Сестер, и на закуску - захватили и приволокли целый сундук, наполненный серебром и секретными документами. Об этом в общих чертах поведали сами героини дня, тепло, хоть и не без юмора, встретившие своих несостоявшихся "спасительниц", пока Лайта была на докладе у Мариэлы. В другое время Эйпадия, несомненно, жадно выслушала бы этот рассказ, старательно вытягивая подробности из словоохотливой бардессы Адели, однако сейчас... Сколько она вообще не спала-то? Тридцать часов? Тридцать шесть? Даже закаленной следопытке настоятельно требовалось хотя бы полсуток сна, как, впрочем и всей остальной группе Лайты, и их сослуживицы вскоре сообразили, что у девушек уже нет сил на поддержание разговора...
Вышедшая из палатки Мариэлы Лайта, зевая на ходу и еле волоча ноги, скомандовала - отдыхать, и девчонки повалились на землю неподалеку от костра, где собрались все стянутые к полевому лагерю войск Купола Стражи Пограничья. Из последних сил Эйпадия стянула сапоги, разложила прямо на земле спальник, и, не утруждая себя тем, чтобы в него забраться, повалилась на подбитый птичьим пухом мешок сверху, утыкаясь лицом в рюкзак и проваливаясь в абсолютную черноту беспробудного сна.
Последнее, что она помнила - как кто-то из Сестер набрасывает на нее сверху одеяло, заботливо укутывая оказавшиеся на земле голые ноги. Все-таки майская ночь особым теплом не отличается.
***
- Эгей, сестрены, встаем! - голос маленькой белокурой бардессы, трясущей ее за плечо, выдернул следопытку из сладкой дремы.
Эйпадии показалось, что в забытье она провалилась буквально на пару минут, прежде чем ее начали трясти за плечо для какой-то надобности, и даже бьющее в левый глаз из-за слезшего с головы одеяло солнышко не сразу развеяло это убеждение.
- Встаем, ну вы и придавили, конечно, на неделю вперед уже выспаться должны, - Адель продолжала трясти за плечо Эйпадию и одновременно с ней - будить невнятно мычащую что-то Эстерию. - Мариэла вернулась с Совета Старших, и что-то она ни фига не радостная. Объявила построение, сейчас нам будет, похоже, по армейскому порядку - наказание невиновных и награждение непричастных...