Эрвиг, ТамарРешение Аспурга отослать Эрвига и Тамар к Луцию оказалось спасительным — на полпути обратно вы увидели, как из леса наперерез вам выезжает ещё один отряд гуннов.
Вождь степняков угадал насчёт разъездов — а может точно знал тактику гуннов.
Вы пустили коней в галоп.
Нужно предупредить Луция.
Нужно успеть.
Как некстати, что вас разделяет высокий холм...
Тем более третий отряд, если он существует, наверняка прямо сейчас обходит колонну с тыла...
АспургГунны не стреляют. Уже неплохо. Приближаются к тебе и арабкам медленно, осторожно.
Наконец, один из них окликает тебя на своём наречии.
Окликает по имени.
— Аспург, сын Румона!
Ты узнаешь Аркута, второго сына Аранака.
Он знает тебя.
Он знает, что ты служишь хунну.
— Отчего крадёшься словно зверь? Разве не принёс ты нам ценные сведения для будущего похода?
Арабки нервничают. Они явно не понимают, что происходит.
Видимо, Луций не сказал им, что ты шпион.
ТингизО римлянах вы узнали давно — Эохар с Руисом послали птицу. Сейчас, оба находились в разведке — выясняли слабые места обороны римлян на Дунае. В донесении сообщались имена предводителей — Луций’Зур и Требоний’Гейр — а также их цель, вполне однозначная, шпионаж. Отдельно, Эохар счёл нужным уточнить, что Луций каким-то образом захватил его сестру Тамар, и просил не причинять ей вреда, но, напротив, освободить.
Получив донесение, могущественный Аранак’Зур размышлял недолго. Трёх сыновей призвал он к себе — Тингиза, Аркута, Урукса. Трём сыновьям выдал три сотни человек, из них сотню — хунну и изрёк свою волю.
— Не вступайте в переговоры. Прежде испытайте римлян боем. Посмотрите, как они сражаются — если сведения Руиса верны, на нас идёт целый отряд под полсотни человек. Луций’гейр и его командир могут быть полезны нам, ибо могут рассказать много о своём народе. И ещё десяток пленников нам не повредит. Остальных убейте.
Вы разделились на три отряда — у каждого по тридцать хунну и семьдесят готских пехотинцев. Последним отводилась роль мяса, которому предстояло «выяснять, как римляне сражаются».
Аркут шёл с фронта. Урукс шёл с фланга.
Твой же отряд двигался в обход.
Вы конечно заметили передовой разъезд римлян — но им предстояло заняться твоим братьям.
Перед тобой был вопрос куда более актуальный.
Дилемма:
— Подождать сигнала от братьев, что они готовы вступить в бой.
— Вступить в бой самому — тогда ты вероятно атакуешь прежде, чем римлян предупредит их разъезд или прежде, чем они займут холм. А если сможешь разгромить их один — тебе и вся слава!
— Вступить с римлянами с переговоры, изобразить мирные намерения. Они расслабятся, тут-то вы из и прихлопнете.
ЛуцийВы шли по равнине — но ты всё равно испытываешь смутное беспокойство. Плохая местность — с обеих сторон лес. Да ещё и разъезд не видно — вас разделяет высокий холм.
Его предстояло обойти.