На совете (хотя вернее было бы назвать его инструктажем) Архип стоял каменным изваянием, стараясь лишний раз не встречаться глазами с магистрианом. Вызвал, раздал задачи, приказал уведомить почему-то не приглашённую Фейрузу... В принципе Архип даже не был возмущён, внутренне соглашаясь с разумностью команд Луция. В конце концов, это же всё во имя подготовки к праздникам, причём общим. Да и с госпожой магистриан буквально накануне грядущие мероприятия обсуждал, судя по её последовавшим распоряжениям. И всё же червячок сомнений в нутре эксплоратора зашевелился, стоило тому кивнуть и отойти от до сих пор внушающей страх фигуры агента ин ребус.
ー Госпожа, ー начал свой доклад Архип спустя всего минуту после окончания "военного совета", ーмагистриан начал подготовку к празднествам и просит твоих телохранительниц взять на себя охрану лагеря с юга и запада. Он... кхм, он ожидает исполнения им задуманного, не обсуждения.
Саггитарий коротко и быстро, но точно и полноценно обрисовал всё услышанное от Луция, включая оговорённые пароли, конкретные роли и направления, выделенные для охраны и разведки.
ーЕсли бы ты велела мне высказаться, то я бы согласился с планом магистриана. Он опытный и разумный человек, и ценный союзник в таких диких и разорённых краях, как этот. Однако, он распоряжается твоими рабами как собственными. Позволь уточнить, вы оговаривали это накануне?
Ещё несколько скупых описаний выделенных рабам обязанностей дополнили картину запланированной подготовки к торжествам.
ーТакже у меня есть просьба. Госпожа, ты разрешила мне участвовать в праздниках, но я решил, что буду охранять твоё и общее веселье, держась в стороне и не касаясь угощений. Взамен мне нужно время до торжеств. Я буду посвящён в воины Митры.
Архип невольно сглотнул, замер, напряжённо всматриваясь в прекрасный строгий лик Фейрузы. Как разгонит тени по векам прозвучавший синоним света? Как выточит скулы? Как сузит тёмные зрачки?
Он выдохнул и поспешил смягчить жестокие слова, задобрить того, кто, быть может, слушает и уже негодует согласно своей природе.
ー Я спускаюсь в пещеру и ради себя, ー эксплоратор положил руку на сердце, ー пройти лабиринт изнутри и выйти на свет, оставив прошлое прошлому. Но я иду с митраистами и во имя союза. Госпожа. Это сложный поход, и трения внутри отряда не делают его легче. Я уже знаю многих из легионеров, мы уже проливали вместе кровь... врагов. Мы братья по оружию, но стань я их братом и по вере, по оружейной воинской вере, и их мечи отяжелеют золотом, повернувшись в мою сторону. Это может пригодится, когда буду заслонять тебя. Ты дозволишь мне отлучиться до заката?
Такая аккуратная, стройная и правильная. Но смуглая, черноволосая, кареглазая. Инакая. Дыба внутри базилики. Кикеон в чаше из-под вина. Вывернутая наизнанку трабея.
Архип опустил взгляд в пол, стиснул зубы. "Ради себя, ради союза"... Была ещё причина, о которой он бы не сказал госпоже ни в коем случае. Ничего. Время недомолвок пройдёт после посвящения.