Просмотр сообщения в игре «Лимес»

А тем временем в голове прокручивался его недавний разговор с Архипом...

Архип подошёл к Квирине днём третьего дня морского пути, улучив момент, когда лекарь был один, и не похоже было, что его могут вызвать по какому-то рутинному делу. К госпоже или уже утром сходил, или в ближайшее время не пойдёт, хотя, может быть, следовало бы ещё ночью его вызвать.

Телохранитель медленно сглотнул и переступил с ноги на ногу, не решаясь начать разговор. Ну нет, к чёрту стеснение, это же врач! Он должен знать.

ー Прости, что тревожу, Клавдий, но дело важное. Расскажи мне о здоровье госпожи. Нет-нет, с ней, кажется, всё в порядке, нет нужды бежать в её каюту.

Сейчас Архипу точно не хотелось бы там очутиться. От одних только ночных воспоминаний у него учащённо забилось сердце, едва заметно покраснели щёки.

ー Я знаю, ты врачевал Фейрузу ещё до того, как я поступил на службу к Таврам. Госпожа Флавия рассказывала мне, в общих чертах. Она всегда жалела персиянку. Однако, теперь мы служим ей, и я... я за неё беспокоюсь. Ты знаешь... Нет, ты должен знать. У неё ведь демон в голове, верно? Пускай Тиест и говорит, что не чувствует потустороннего присутствия, но я видел... Я это видел, Клавдий.

Архип нервно сглотнул и невольно перешёл на шепот.

ー Ночью госпожа вызвала меня. И явила нечто... нечто иное. В своём теле. В своих глазах. Оно говорило другим голосом... такие вещи, такие, какие госпожа никогда бы не произнесла вслух. Оно жаждало... жаждало...

Он не посмел продолжить. Тяжелый вздох, впрочем, дела не исправил.

ー Госпожа, когда она ещё была собой, предупредила меня об этом демоне. о дэве. Сказала, оно голодно до чувств. Особых чувств. Клавдий, ты должен знать больше моего. Ты же понимаешь, о чём я говорю? Это можно как-то исцелить? Прогнать дэва, освободить от него разум госпожи?

Рассказать? Клавдий недоуменно посмотрел на Архипа. Нет, конечно, все они в этом походе в одной лодке - забавно об этом говорить, находясь на корабле - и служат одной цели, но рассказать о состоянии пациента другим.... Хорошо, что Архип не стал настаивать и продолжил...
- Демон? - Квирина с сомнением покачал головой, - Не думаю. Все дело в том, что у госпожи Фейрузы нарушилась внутренняя гармония. Такое бывает. И лечится, да. Только нужен покой и время....

Архип посмотрел на Клавдия с удивлением, словно бы тот не расслышал всего того, что он ему только что сказал.

ー Демон, нарушение гармонии, назови как хочешь, но это неестественно. И ведь никаких потрясений ещё даже не было. Представь, что может случиться с госпожой при шторме или нападении лихих людей? А когда мы доедем до земель хунну?

Эксплоратор нервно прикусил губу, вдруг осознав, почему врач предпочитает отмолчаться. Ну конечно. Было какое-то красивое слово, которым они прикрывают свои тайны от людей несведущих. Якобы это всё во благо страждущего. Только вот кто-кто, а уж Архип вчера уже насмотрелся на страдания.

ー Послушай, Клавдий. Я уважаю тебя как лекаря и гражданина. И сейчас спрашиваю не из пустого любопытства, а потому что мы оба служим тяжело больной женщине, командующей если не всем этим отрядом, то половиной точно, причём большей, учитывая, что корабль с командой по сути принадлежат ей. Послушай. Я сейчас даже не как Архип говорю. Как... твоя врачебная сумка. Как моток перевязочной ткани. Как микстура. Потому что пока ты занят своими врачебными делами, госпожа уже лезет в эту самую сумку, ворошит эти ткани и пьёт эту микстуру. И если ты правда хочешь ей того же блага, что и я, то помоги! Я и так уже твой инструмент, потому что госпожа вызвала меня раз, вызовет и ещё, а я даже не знаю, что делать!

От долгой тирады у лучника сбилось дыхание, он раскраснелся и в какой-то момент выпал из возбуждённого своего разговора, задумался. И медленно добавил:

ー Волей-неволей я и так уже начал это проклятое лечение. И, верь мне, я его продолжу, с тобой или без тебя. Только вот с тобой шансы провести госпожу дорогой просветления гораздо выше

Говорящие сумки и бинты... Похоже не только у Фейрузы нарушена внутренняя гармония... Тьфу. о чем он сейчас думает! Клавдий прогнал ненужные мысли. Сейчас не время для шуток, ситуация - тут Архип был совершенно прав - действительно была очень серьезная... Стоп! Последние слова Архипа...
- И как, если не секрет, ты лечишь госпожу Фейрузу? - врач внимательно посмотрел на телохранителя.

Архип собрался с духом перед ответом. Всё-таки врач должен знать всё до конца.

ー Когда она приказала мне грубо овладеть ею во имя умиротворения своего демона, я опешил и предложил ограничить его верёвками и кляпом. Она согласилась и... я даже не могу сказать иначе. Она словно вдруг стала другим человеком. Говорила такое, что я и не решусь повторить, а вела себя, вела как настоящая блудница. И всё-таки я не взял её, клянусь своей жизнью! Но дальше, дальше случилось и вовсе необъяснимое. Когда демоница удовлетворилась касаниями пут и моих рук, она в какой-то момент обмякла, замерла, словно заснула. Я только рад был и такой маленькой победе, тут же поспешил развязать госпожу. И вдруг... она проснулась СНОВА другой! Не той властной и мудрой Фейрузой, что известна нам днём, и не той развратницей, что явилась мне ночью. Но... испуганной, ломкой. Такой... такой несчастной.

У эксплоратора дрогнул голос. Он думал, что сможет закончить рассказ.
Сейчас он скорее вновь вышел бы против демонического вепря из Леса Зверей.

Три. Три личности в одной. А может даже и больше...
- И что хотела та, третья?

ー Помощи... ー едва слышно выдохнул потерянно выглядящий Архип.

Он будто заново переживал сейчас события минувшей ночи. Воспоминания давались тяжелее ожидаемого ー приятное меркло, а жуткое сгущалось до непроглядной липкой черноты, стоило мыслям подбираться к невероятному финалу.

ー Она... Клавдий, скажи ты мне сперва, ー осёкся вдруг телохранитель, вернув ясность своему взору и посмотрев на врача, ー Ты сам не замечал за ней некоей... любознательности, когда она жила при Таврах? Особенность вести записи обо всём, что видит вокруг, расспрашивать окружающих об империи, её порядках, устройстве легионов? Ей давали такие книги? Я знаю, она учила малыша-Флавия, должно быть, имела доступ к библиотеке хозяев?

Устройстве легионов... В памяти Клавдия вновь появилась картина бойни под Ктесифоном, госпиталь, крики раненых и залитая кровью воительница.... Нет, о легионах Фейруза имела представление....
- Я не следил за ней, - признался Квирина, - Но она имела доступ к библиотеке.

ー Ты всё же подумай, повспоминай, потом, как время будет, ー попросил Клавдия настойчиво Архип, немного недовольный быстрым и коротким ответом, ー Это важно. А ещё скажи мне вот что...

Неуютно было Архипу от мысли о возможной неудаче с выбором единомышленника. Скрытный и малословный Квирина всегда был несколько непонятным телохранителю товарищем по свите. И всё же дело стоило риска.

ー ...Скажи как учёный, как философ, как врач. Вот страждущий. Может же он творить вред себе и окружающим неосознанно, ведь так? А может, действия его безобидны, но он, в безумии своём, убеждает себя и всех вокруг, что он злодей. Ты бы стал искать истину, прежде чем судить, или же поспешил обезопасить себя и остальных, возможно, во вред самому страждущему?

- Ну, на первые два вопроса ответить легко. Сказано "прости им, ибо не ведают, что творят", так что да, могут. Могут наносить вред себе и окружающим, не сознавая, что несут зло или вообще не понимая, что делают. Могут считать, что творят нехорошее, совершая суть безобидное. Что же касается твоего третьего вопроса...
Вот ты в самом начале сказал: "ученый, философ, врач". Заметь, ты не назвал "судья". И это правильно. Я врач и мне бы очень не хотелось бы становиться судьей.
А так - попытайся оценить тот вред, что может нанести себе и окружающим страждущий и уже исходя из этого принимай решение. Причем помни, что следует не только выбирать из зол наименьшее, но и извлекать из них самих то, что может в них быть хорошего.

– Так значит, с плеча рубить не будешь? – с робкой надеждой в голосе спросил хмурый Архип. – Сперва разберешься?

Все-таки Архип старательно навязывал ему роль судьи...
- У врачей не принято резать не разобравшись, - попытался успокоить Архипа Клавдий

Архип кивнул, внимательно глядя в глаза Клавдия. Дескать, запомнил твои слова, но и ты их запомни.

ー Это хорошо. Потому как та третья, которая и не царица, и не блудница, себя-обычную шпионкой гуннской назвала. А сама истинной Фейрузой нареклась. Вот и получается, Клавдий, что тут только и остаётся, что разбираться. Третья-то сказала, что перед рабством римским была в рабстве гуннском. И что те в неё демона вселили, а демон тот - по сути Фейруза-обычная и есть, та, которую мы днём видим, ну а я вот ещё и ночью увидал. Только та блудница, по словам третьей, тоже демон, блудом третью подавляющий. А всё для того, чтобы по воле гуннов шпионила она и отряд наш в ловушку вела. Третья даже предупредить успела, что на порогах Данаприса западня нас ждать будет гуннская, дескать Фейруза-обычная уже как-то дала им знать.

Полегчало. Тяжело было всё это в себе носить всё же. Пускай и не был уверен Архип, что Клавдий не пойдёт немедленно к госпоже или магистриану с детальным докладом, но всё равно почувствовал, что правильно поступил, врачу доверившись. А то бы скоро сам на луну выть начал.

ー Понимаешь теперь, почему тебя про Фейрузу спрашиваю? Если права та третья, то мы прямо к гибели своей идём. А если это на самом деле вторая так притворилась хитро, то, получается, демон мало ли чего ещё придумать может, лишь бы планы госпожи расстроить. Нельзя тут с плеча рубить. Помочь ей надо, Клавдий, какой-то из них ー точно надо, или первой, или третьей. А вторую ー вместе с фальшивкой извести с концами!

- Ну, насчет извести, не гарантирую, но ослабить попробуем, - после некоторой паузы ответил Клавдий, - Я приготовлю лекарство - оно успокаивает и снижает половое влечение. Вторая ослабнет и ты сможешь поговорить с третьей.

Закивавший было обрадованно Архип быстро сник, задумался.

ー Это ты ловко придумал, Клавдий, вот только получится ли? Прошлой ночью вторая заснула лишь дойдя до изнемождения, кхм, а до того кидалась на меня сущей нимфой. Ух, если бы не верёвки, я бы сейчас, наверно, с тобой не разговаривал.

Несмешная вышла шутка, что ни говори.

ー Но тебе виднее, ты служитель Асклепия. Мне вообще повезло, что в этом походе есть кому довериться с таким делом. Спасибо, Клавдий.

Телохранитель протянул врачу открытую ладонь для рукопожатия и улыбнулся.

ー А ещё вот что. Нам надо будет тайно обсудить всё это ещё раз, но уже в компании Тиеста. Пускай ты и считаешь, что дело не в демонах, а в болезни разума, но всё же лучше будет все случаи учесть, и тут нам без мистика никуда. К тому же, мало ли, поможет тебе с микстурой. В травах-то и настойках он что-то смыслит наверняка. Да и мне будет спокойнее, если вы оба будете начеку. Вам надо самим увидеть третью, поговорить с ней, может, помочь ей как-то удержаться в сознании госпожи...

Тут Архип нахмурился, вспомнив ещё одного человека, способного как помочь заговору целителей-вредителей, так и помешать.

ー Кстати о госпожах и рабынях. Та девушка. Аттия? Делит с нами каюту, рыжая такая, служанка Фейрузы. Что думаешь, Клавдий, стоит с ней поговорить?

- Аттия? - Кирина немного помедлил, - Знаешь, есть такая поговорка: если секрет знает один человек, - то это секрет, если знают двое - знают полмира, знают трое - знает весь мир... Но я подумаю над твоим предложением.