Марк взволнован и бледен. Он дышит тяжело и часто. Шелк его туники обезображен потом и кровью. Но в глазах его странный блеск, сияние победы.
- Прошу простить меня, господин! - начинает он скороговоркой, торопливо кланяясь магистриану, - Я... Я нашел Адельфа с тревогой. Он собирался в город, но кто-то напал на него прямо у дома. Ранил сразу тремя стрелами! - тут Марк Аврелий вынужден был сделать паузу, чтобы отдышаться, - Нападавшего я не видел, но за ним отправились в погоню... Сам Адельф сказал, что его убили за то, что он не предал магистриана и Рим!..
Тут Марк вдруг запнулся, осознав, что из его слов дукенарий может сделать ложные выводы.
- Но Адельф жив! Архиатр Квирина удалил стрелы и сказал, что он будет жить. Но пока он без сознания... И я приставил к нему охрану...
Еще на секунду Контеренон заткнулся, отчаянно пытаясь понять, какую же именно деталь во всей истории он упустил.
- А я помогал ему! - выдал поспешно Марк, - Я немного читал о медицине, а потому я вызвался помочь Квирине с операцией, так как больше было некому... Но все получилось! Адельф будет жить!
Тут он все же замолчал и уставился на Луция, ожидая ответа. В глазах Марка явно читалась одновременно и непомерная гордость, и ужас перед начальственным гневом.