Архип угрюмо кивнул:
— Будет исполнено.
Взгляд в пустоту, просто подтверждение неизбежного. Схожим образом он отреагировал на инсинуации Марка. Аналогично проигнорировал угрозы Воробушка. Эксплоратору хотелось сейчас лишь одного — вернуться в привычное одиночество, пусть даже в развед-походе, по ту сторону лимеса, один на один с дикой природой и варварской скверной. А ещё умыться, очиститься, перебрать стрелы в колчане и сменить тетиву на луке. Но больше всего — отказать Афродите, прилюдно ли, интимно ли. Уж ей-то можно. Нет рядом храма, кроме счастья магистриана. Ни жриц, ни жрецов, лишь благословлённая рабыня. Не та жертва, богиня, не тот глупец, не выйдет легенды, ни даже истории. Посети лучше любимицу, даруй ей скромность, невинность и удачу. Невидимость плохое подспорье против огня. Не слышишь? Ну и возвращайся к Гефесту. Он бы понял.
— Дозволь отрядить в охрану четверых из десятка Гая Феликса, трибун. Мои люди ещё не готовы.
Искра ответственности мелькнула в тяжёлом взгляде Архипа. Ветераны Звериного Леса, вот кто станет союзником центенария, вот кто поймёт с полуслова. Им разве что сумеет велить Архип стоять лицом к окнам, следить за движением занавесок, слушать пение птиц, держать в руках верёвки.
— Я буду ждать этериала Эморри на карауле у дверей.