"Мы с твоим отцом"? Издали этот указ? Так... в остальном вы тоже заодно? Флавия резко отодвинулась, чтобы ее лицо скрылось в тени. Глубоко вздохнула, с трудом подавила желание рассмеяться ему в лицо. О мой непорочный Аврелиан, о средоточие добродетели! Какой же долей из денег Империи наделил тебя старый солдат, ворующий хлеб у женщин и детей? Нет, не тебя, а нас - она посмотрела на свою тонкую белую руку, украшенную золотым кольцом с крупным сапфиром. Мы же семья. Все, что ни попросим, отец даст нам в неиссякаемой щедрости своей... Господи, прости мне эти злые мысли и хулу....
Чистейшая, как слеза младенца, улыбка Аврелиана больше не трогает ее сердца. Она хорошо знает ей цену, равно как и его снисходительному тону. Господи, пусть кто-нибудь из его ученых друзей объяснит ему, как нелепо и неуместно звучат его пышные речи в собственной спальне, перед одной-единственной женщиной, мнение которой он в грош не ставит.
- Аврелиан, ты занимаешься важными государственными делами, у тебя множество забот, но некоторые подробности, которые кажутся тебе ничтожными издалека , могут иметь иной вес, если увидеть их вблизи. Именно поэтому я говорю о том, что видела. Обычай готов груб и дик, а этот пир , о котором я обмолвилась - жалкое подобие того, что привыкли называть пиром мы. Но, при всем моем уважении к Тациту, многие из них показались мне смышлеными людьми, знающими цену словам и делам, а не тварями, подобными животным. Мы не должны ублажать варваров, Аврелиан, но и не стоит настолько явно пренебрегать ими. К тому же они приняли крещение, они христиане, как и мы. Выполнять данное слово - неужели это чрезмерная мягкость? Им обещали хлеб и убежище в обмен на службу, они готовы служить в армии, но где хлеб? В этом жалком лагере они живут на виду друг у друга, вождям негде скрывать от людей продовольствие, если бы оно было. Конями правит не одно лишь стрекало, но и ясли с овсом! Разве нельзя было бы поощрить вождей, которые выказывают Риму верность, и оставить непокорных и хулящих нас прозябать в нищете? Кажется, "разделяй и властвуй" - проверенное временем правило. Я говорю все это, мой достойный супруг, потому что знаю, что ты выслушаешь и рассудишь истинно, ведь ты никогда не принимаешь ошибочных решений, когда знаешь достаточно. Мне кажется, все еще не поздно исправить положение. Я, конечно, должна была обсудить все с тобой. Я бесконечно благодарна тебе за то, что ты не позволил мне совершить... Я виновата. Но не ищи в моих поступках следов старых обид. Их давно нет. Ты далек от этой мысли - все так и есть.
Последнее тоже говорится в рамках примирения, если Аврелиан готов усмотреть в ее словах желание поладить, а не попытку его умаслить и подсластить притворным раскаянием назойливость женщины, которая много о себе возомнила.