Вроде бы и глупый вопрос задал Архип. Очевидно же, что перенёсший такую операцию человек после такой-то раны сразу же на ноги не вскочит. Но то человек. Человек бы и от стрелы в глаз на месте скончался, а тут вон как всё вышло. Будь Тиест настроен враждебно, он бы ещё сумел попытаться разум своему противнику расплавить... или ещё как-то проклясть, Афина обереги от самих мыслей таких. Мистики на то и мистики, что живучей простых людей, потому как во многих мирах сразу живут, и оттого от многих простых атак легко на изнанке реальности прячутся. Так-то если подумать, повезло Архипу.
Он нахмурился ещё больше и молча выдрал прямо из хлипкой стены доску покрепче. Вбить посерёдке гладиус, расколоть вдоль напополам, вот и две жерди для носилок. Между ними телохранитель раскинул свой плащ и присел завязывать его края на углах. Рядом на пол лёг ремень от ножен ー им телохранитель скрепит конструкцию в центре, чтобы помочь ткани выдержать вес несомого тела.
Работа отвлекала, но тревожные мысли всё равно никуда не уходили, лишь ненадолго разбредаясь по углам наподобии изгнанного только что демона. Уставший после работы врач сидел напротив, ровный и правильный, с вырубленной тенями от факелов маской судьи вместо лица.
ー Это я его ранил, ー Архип не выдержал затянувшегося молчания, ー Думал, он призывает демона, чтобы избавиться от меня, затем от тебя, затем от госпожи.
Собственный голос звучал неприятно, неуверенно. Архип не привык объясняться. Очень нечасто доводилось ему ошибаться настолько, что это приносило беду другим людям. Но зачем рассказывать Квирине? Он не будет решать судьбу эксплоратора, но имеет право узнать правду.
ー Демон был, но Тиест изгнал его. В тот же миг я прозрел. Только что видел заговорщика, наёмного убийцу. И вот уже передо мной честный человек, пострадавший от руки глупца.
Очень хотелось свалить всё на демона, на то липкое ощущение потустороннего касания, на стиснувшее виски давление. Было ли всё это? Не придумка ли? Даже неважно ー свидетелей произошедшему нет. Довольно об этом. Осталось последнее:
ー И всё же я должен спросить тебя, Клавдий. Ты больше моего общался с Тиестом. По-твоему, мог бы он задумать недоброе?