Просмотр сообщения в игре «Время перемен »

- Да я знаю, - насупившись ответил Жан, - Но этот... наследник сказал, что наш дом похож на хлев. Ну, я не выдержал, и...

Ты и сам слышал, что Людвик-младший очень любит рассказывать о том, что "здесь все не так". пару раз он довольно грубо пошутил про одежду нескольких ваших вассалов, приглашенных в дом, а также позволил себе замечание по поводу ваших лошадей: они, дескать, и в подметки не годятся рысакам из королевских конюшен. Принцу поддакивали придворные, а хозяевам поместья оставалось только молчать и натянуто улыбаться. А вот при императоре наследник престола вел себя совсем иначе: был учтив, вежлив и только слегка надменен.

О драке Жана с принцем узнал весь двор. Папенька прилюдно отругал его. Всё представили так, будто твой брат просто не понял некую безобидную шутку наследника и, поскольку Жан агрессивен и не слишком умен, решил наброситься на шутника с кулаками. Принц был доволен, Жан еле сдерживался.

Император отбыл довольный визитом, и ваше поместье вздохнуло с облегчением.




=====

Фехтовальщик смерял тебя взглядом.
- Хочешь позориться еще? Ну, что ж, давай. В стойку! - на сей раз мессир Бертрам решил обучать тебя лично. Он приказал атаковать и ты раз за разом пытался пробить его защиту, но каждый раз непостижимым образом оказывался уколот шпагой мастера. Твой брат и Морис давно ушли, время перевалило за полдень, а ты все еще упражнялся. Наконец учитель смилостивился.
- Ладно, парень, хватит. Ты не безнадежен, - из его уст это звучит как высшая похвала.

В последующие годы Бертрам стал тренировать тебя еще суровее, но про "кузнечика" ты больше ни разу не слышал.




=====

14 лет

Пройдет совсем немного времени, и тебе предстоит пройти посвящение в рыцари. Конечно, это формальность, однако формальность важная. В свое время твоего брата, как будущего герцога, посвящал в рыцари лично отец. Ты - младший и со временем будешь носить титул графа и присягу на верность, как его вассал. Поэтому посвящать тебя в рыцари выпало графу Энрике де Шабо, отцу твоего приятеля Мориса. Этот аристократ - частый гость в вашем доме, он один из ближайших людей отца, а еще - очень влиятельный человек в Совете провинции. Даже простолюдины любят его - в свое время граф добился отмены налога на здание выше одного этажа, а своем графстве разрешил селянам выкупить часть обрабатываемой земли. Среди аристократов он слывет большим оригиналом.

И вот, с самого утра ты - в церкви Святой Матильды в Кодонье. Это храм, выстроенный твоим прапрадедом, его шпили, кажется, вот-вот пронзят небо, а витражи, изображающие в том числе и твоих предков, завораживают игрой света. Со вчерашнего дня ты ничего не ел и всю ночь провел в храме - "в размышлениях и благочестивых помыслах", как предписывалось традицией. Ранним утром местный настоятель принял твою исповедь, назначив сразу же и наказание за грехи: три удара плетью. Это пережиток прошлого, и ты знаешь, что на самом деле удары будут скорее похлопываниями. Обряд предназначен для того, дабы молодой аристократ не забывал: и его может наказать рука Церкви.

Встав на колени у алтаря, ты смиренно принимаешь "наказание". Настоятель с улыбкой касается твоих плеч небольшой плетью три раза, после чего провозглашает:
- Сей юноша чист от греха!

В церкви собралась тьма народу. Дальние и близкие родичи, все ваши вассалы, властители соседних провинций, герцоги д`Аньяк и э`Дуа с женами и детьми, самые богатые из простолюдинов, влиятельнейшие священники провинции и даже сам епископ, благочестивый Иоанн. Он, правда, отказался принять твою исповедь, мол, негоже духовному лицу особо выделять кого-то из юных рыцарей. На самом деле, как ты подозреваешь, это из-за решения твоего отца не отдавать епископу спорные виноградники.

Граф де Шабо становится перед тобой, держа в руках тяжелый меч, какими сражались лет двести назад. Рядом - Морис со шпагой в руках. Этой шпагой опояшут тебя после положенных клятв.

- Клянешься ли ты быть верным своему сюзерену?

Этих клятв около десятка. Ты зазубрил их накануне и отвечаешь, почти на задумываясь. В церкви мертвая тишина. Вот оно, сейчас тебя объявят рыцарем. Ты станешь полноправным членом высшего света.

В ответ на последнюю клятву де Шабо касается твоих плеч мечом, а затем наклоняется к тебе и поднимает с колен. И наотмашь бьет по щеке. Эту часть обряда ты тоже знаешь. Последняя пощечина, которую ты можешь оставить без ответа.
- Встань, сэр рыцарь, и прими оружие сие, - Морис подает отцу шпагу, и он опоясывает тебя ею, а затем крепко обнимает. Зал взрывается криками.
- Ура сэру Филиппу! Ура! - громче всех кричит, кажется, Жан. Ты видишь родителей. Отец подходит к тебе, сдержанно обнимает, шепнув на ухо: "Горжусь". мама целует в щеку, у нее на глазах слезы.

Затем - пир в вашем поместье. Такой же организовывали три года назад, когда в рыцари посвятили Жана. Но сегодня главный герой - ты. Ваши вассалы преподносят тебе подарки, музыканты надрываются, играя без передышки весь вечер, Жан, выпив, кажется, лишнего, порывается вызвать кого-то на дуэль, Морис знакомит тебя со своим приятелем -Этьеном д`Оннэ, виконтом из столицы, приехавшем проситься на службу к твоему герцогу д`Эво. Этьену 17 лет, он учтив, а еще говорит со странным акцентом. Морис тихонько шепчет тебе на ухо: "Он из габранов". Про габранов ты слышал - это северный народ, покоренный империей в самом начале ее существования. В хрониках их изображают отважными горцами, крайне жестокими и совершенно бескультурными, но Этьен не такой. Если бы не акцент и светлая кожа, он ничем не отличался бы от местных дворян.

Отец, сидящий во главе стола и половину вечера о чем-то переговаривающийся с герцогом э`Дуа, вдруг подзывает тебя. Наверное, опять будет говорить о женитьбе... Навязчивая идея посвататься к кому-то из дочерей высшей аристократии засела в голове твоих родителей еще год назад. Тебе даже показывали несколько портретов девушек, но ни одна из них тебе не понравилась. Кажется, у герцога э`Дуа есть дочь. Если напрячься, можно даже вспомнить, что ее зовут Елена, она, кажется, твоего возраста. Если отец договорился о помолвке, это - крайне выгодная партия. Э`Дуа -властители Запада империи, род богатый и знатный. С другой стороны, эту девочку ты никогда в жизни не видел... Может, сделать вид, что не услышал, как отец подзывал тебя и тихонько выйти в сад?

Выбери одно: