Чем дальше Снитч слушал историю злоключений мисс Балджер, тем сильнее пухла голова. То есть в конечном итоге весь Снитч целиком. И немудрено — столько фактов! Его спутница, оказывается, самая настоящая баронесса! Да-да, одна из тех самых, с которыми он любит вести каверзные диспуты о рогах. Этот дворец — её резиденция, ныне занятая наглыми захватчиками, а сама мисс Балджер вообще дама замужняя. Была. На фрагменте рассказа про скоропостижно почившего супруга Снитч изо всех сил старался не щериться очень уж широко, как обычно это делал, — он давно приметил, что такое выражение физиономии отчего-то ярит большинство обитателей ада, особенно когда те не в духе. А он всего-то демонстрирует участие и благодушие!
Вообще-то, по внутреннему размышлению Снитча, мисс Балджер очень повезло: она теперь свободна, не обременена ни замком с кровавыми ваннами, ни семейными обязательствами — и вообще переродилась, шагнув в новую жизнь какодемоном. Что может быть прекрасней? Только бывшая баронесса вместо ликованья горевала, а особенно сильно как раз из-за последнего факта — и тут-то настала очередь Снитча приуныть. Подумаешь, рук нет — как будто это что-то плохое или даже позорное. Но в остальном-то — сплошные подарки судьбы: и безграничный полёт тебе, и зоркое зрение, и непревзойдённый шарм улыбки (самой широкой и зубастой, между прочим, — никто в аду такой не похвастается!), которая в мгновение ока может превратиться в грозное оружие, да и цвет какой приятный, прямо по-королевски пурпурный. Что ещё надо для счастья?..
— Но теперь вы какодемон и стали прекрасней прежнего! — подпрыгнув словно резиновый мяч, воскликнул демон-шар, не в силах сдержать недоумения. — У вас есть целая корона из рогов — украшение аристократичней некуда!
В подтверждение своих слов Снитч крутанулся вокруг оси, демонстрируя венценосность всех какодемонов. И благородной воинственности им не занимать — не смотрите, что размерами уступают рыцарям всяким.
Гордость за всех сородичей взыграла в бывшем форварде. Сейчас он всем покажет! И демон-шар бросился в атаку.