Закрыть глаза. Глубокий вдох. Глубокий выдох. Сосчитать до десяти. Открыть глаза. Держи себя в руках, не обращай внимания. Это всего лишь дурацкая работа.
Повторив мысленную мантру, Крейн вышел из палатки и очутился в лагере, где ему предстояло провести следующие несколько месяцев, или меньше, если не повезет. Уже из космоса ему не понравилась эта задрипанная планетка. Теперь ему не нравилось расположение базы. И люди, среди которых он оказался, тоже раздражали: запущенный случай командира головного мозга, "дедушки" с дебильными повадками, тошнотворное сестринство, местные пидармоты во главе с придурковатым качком... Кажется, Бандит никого не упустил в своей бескомпромиссной внутренней оценке, даже сраного коня. Особенно сраного коня. Первые несколько дней самые невыносимые. Потом он, конечно, привыкнет к сослуживцам и лагерю — станет полегче. Но было и чувство, которое тревожило его гораздо сильнее. Рич жопой чуял, что ни к чему хорошему этот контракт не приведет. Отсутствующий локтевой сустав на левой руке заныл, и Ричард зло подумал, что за гроши помирать он тут не намерен. После этого раза надо точно валить от "GDS". Куда? Да хоть к моцартовцам. Может, они и платят меньше и винтовка у них одна на троих, зато сиди себе дрочи на никому не нужном объекте — непыльная работенка с перспективами для саморазвития. Того глядишь, до пенсии дожить получится в целом виде, а не по кусочкам.
Позади был в лучших традициях отвратительный перелет, нудный процесс крючкотворства и обживания в роскошных хоромах, щедро предоставленных компанией. Да-да, сами бы пожили в них, уроды ебаные. Ну хотя бы жратва есть сносная, а не только выбор между сухпаем со вкусом говна либо со вкусом мочи. Затем игра в солдатиков и дружный коллектив на плацу. Равняйсь, смирно, отбой. Всё как обычно, ничего нового. Впрочем, Бандит в своих глазах держался бодрячком. Этому поспособствовало то, что за всё время с прибытия он едва выдавил несколько десятков слов и вообще старательно изображал пассивно-агрессивное бревно в расчете, что Квеценю не придет в командирскую башню какая-нибудь "умная" идея относительно, упаси боже, опытности и боевых качеств Бандита. Судя по инструктажу и бумажкам, которые до него дошли, это по большей части удалось. Раньше не всегда срабатывало и тогда приходилось переть в авангарде, зарабатывая язву желудка и невроз в лучшем случае.
Чем не маленький праздник? Закинув пластинку жвачки в пасть, Ричард неторопливо побрел вдоль блоков, составлявших периметр базы. Мысли текли внутри черепной коробки почти умиротворенно. О том, о сём, да о третьем. Глаза по привычке бегали из стороны в сторону, отмечая всякие важные и не очень детали. Хотелось надеяться, что пинанием болта всё и ограничится, и не придется скакать с автоматом по дюнам или, тьфу-тьфу, джунглям. Цена таким мечтам ноль, но они помогают не сойти с ума и не превратиться в дикое животное. И нельзя забывать, ради чего он терпит лишения и нервотрепки. Пальцы неосознанно коснулись виска, где пробивались несколько седых волосков. Еще немного, всего несколько лет осталось, успокоил Крейн себя, вызывая в воображении картину, где он лежит на шезлонге, с экзотическим коктейлем в одной руке, и с авторучкой в другой — пишет мемуары. В нескольких метрах от него на песчаный берег накатывает лазурная волна, а в затемненных линзах очков отражается синева до горизонта. Дует легкий бриз, по небу лениво плывут несколько одиноких облаков. Вокруг ни души, и нет никаких... Никаких "Денов" и прочих "Инстаграмов".
С легким облачком пыли кроссовки наемника остановились на углу лагеря. В памяти Ричарда всплыло то, как день назад Майорош прохаживался вдоль строя, корча из себя хрен знает кого. Подняв голову, Бандит прищурился, глядя на закатное солнце. Скрипнули зубы, деля пополам пожеванную резинку. Убедившись, что поблизости нет лишних ушей, наемник глубоко вздохнул.
— Да пошел-ка ты нахуй, козёл, — негромко сказал он в издевательски безмятежное небо и крепко сплюнул. Ещё вздох. Вроде отпустило. Развернувшись, Бандит направился обратно к лежанке. А на земле осталась ждать своего счастливчика мятная мина производства компании "Vrigley".