…а ведь они и впрямь едва не потеряли Матео, затерявшегося среди культурного разнообразия станции Абсалом точно какой-то турист. Слова бреннери настолько успокоили мужчину, что он принялся беззаботно бродить по всяческим магазинчикам и лавочкам мелкого пошива, разглядывая сувениры и диковинки, прибывшие в этот огромный космопорт из бесчисленных миров Пакта. И естественно он едва не забыл о времени, что случается нередко, когда ты хорошо его проводишь. К месту встречи с остальными соларион прибыл последним с виноватой улыбкой и несколькими дешёвыми побрякушками, торчащими из походной сумки.
Не шибко высокое качество перевозки Омьйенте, не испытывавшего влечения к какой-то особой роскоши, мало смутила. Летим? Летим. Добрались? Добрались! Что ещё требуется во время путешествия? И хотя он с куда большим удовольствием передвигался бы сейчас на своих двоих, в случае космических перелётов это представлялось весьма затруднительной задачей. Не говоря уже о потраченном времени…
К тому же многостороннее обучение, что он прошёл на родной планете, помогало использовать даже такие, казалось бы, безсобытийные промежутки времени на пользу себе и общему делу. В первую очередь соларион вознёс короткую молитву за Тарику и Аргуна, прося бога-благодетеля своего народа позаботиться о безопасном пути для обоих: позыв бреннери был благороден и понятен – защитить свою кровь, в то время как влаке, после его недавнего срыва, была нужна любая помощь, которую он мог получить. Мысли о незрячем товарище вновь вернули в душу Омьйенте сомнения относительно их текущей ситуации и предстоящего им выбора. К каким последствиям это приведёт? Могли ли они действительно положиться на честность Синжина, который, насколько это понимал сам полурослик, занимался далеко не самым законным и благородными делами? Конечно, за время совместных странствий им повстречалось немало хороших людей – вспомнить того же Пратта и его дочь, дварфа с Акитона, без помощи которого они бы и вовсе потерпели сокрушительное фиаско, та же Тарика, что продолжала помогать им, хотя вовсе не была обязана…
Стараясь успокоить терзаемую волнениями душу и привести свои мысли в порядок перед встречей со столь важной персоной, какой несомненно являлся приятель Старвинда, маленький воитель большую часть времени провёл в длительных медитациях, раздражая всех окружающих глубоким низким звуком, издаваемым им в процессе, что к концу недолгого путешествия, казалось, даже начал резонировать с двигателями корабля.
К счастью, место назначения, хоть и являлось частью военного флота, тут же порадовало Матео изобилием… всего? Еда, музыка, существа, которых ему прежде не доводилось встречать даже на Абсаломе (хотя он и пробыл-то на станции всего-ничего), предававшиеся активностям, что были ему незнакомы – всё это было именно тем, из-за чего Дети Фа'амоэйя изначально и отправились в большой мир через Врата. И пока Саракир со свойственной ему рачительностью рассуждал о разумных причинах поступков их потенциального нанимателя да о защищённости «Касбы», полурослик как губка впитывали все эти новые звуки, виды и запахи, заразительно улыбаясь каждому встречному.
Оказавшись же наедине с Синжином… лордом Синжином, Омьйенте последовал примеру гоблина и, молча поклонившись дроу, когда товарищ представил его, принялся за еду. Конечно, он не мог соревноваться в жадной прожорливости со Старвиндом – да и не стремился к этому, – но кусочки различных блюд, представлявших собой частичку культуры различных миров Пакта (а быть может и Окраин), где ему ещё не довелось побывать, сменяли себя на тарелке хоббита с поразительной для таких размеров частотой. Стараясь не терять нити беседы, приоткрывавшей завесу тайны над отношениями их пилота и этого многоуважаемого джентелмена, которые прежде – не в обиду гоблину, – казались чем-то вроде выдумки, Матео забросил в рот кусочек какой-то похожей на желе субстанции, тут же принявшейся сладкой патокой разливаться и вязать ему зубы. Стараясь справиться с этой неожиданной проблемой, физически мешавшей солариону принять участие в беседе, невысоклик принялся торопливо опорожнять один бокал за другим, пытаясь найти какое-то спасение в представленных на столе различных экземплярах выпивки. Опустошив с полдюжины, он наконец-то наткнулся на какой-то особо термоядерный напиток, не только обжёгший его горло, но и буквально растворивший начавшую было застывать "жвачку". Спасение!..
– Точность, да! – куда более сухим и низким голосом, чем обычно, произнёс Матео, с пребольшим трудом подавив рвущийся наружу кашель. – Сдаётся мне, поручения «И-Джей» мы тоже старались выполнить в точности. Однако пользы нам это никакой не принесло. Вас это не смущает? – малыш с интересом уставился на Синжина, без задней мысли стараясь расслабиться на мягком диване. – Вряд ли предыдущий работодатель отзовётся о нашей работе благосклонно. К слову… я тут вспомнил, что ваше имя уже упоминалось во время беседы с представителями «Итихары» на Акитоне. Вам, случайно, ничего не известно о тех событиях? – дружелюбно улыбаясь, поинтересовался Омьйенте.
– «Импортные товары Ка», - с грустью произнёс соларион и тут же добавил: - Кажется, именно в тот момент и начались настоящие неприятности с этой работёнкой.