Решив последовать совету Тарики сотрудники (теперь уже наверняка бывшие) "И-Джей Корп", доели свой обед и покинули "Сытый Ты" поодиночке. И если старожилам этой весьма странной компании в лице Старвинда, Саракира и Матео было проще отыскать друг друга в случае чего, то Арин была вынуждена задержать Тарику, чтобы получить точные инструкции когда, куда и как подходить для отправки в сторону Армады.
Через два часа весь обновленный отряд был готов к отправке к месту встречи с Лордом Синжином. Эта встреча либо становилась для них спасением, либо окончательно хоронила любые их надежды на светлое и сытое будущее. И как-то никто не задался вопросом почему же один из боссов Золотой Лиги назначил им аудиенцию в пределах Армады - гигантского скопления военных кораблей Миров Пакта относительно недалеко от Абсалома. Ведь там наверняка было превеликое множество представителей различных силовых структур, которые по первому сигналу той же Элании Ресойры могли просто стереть неугодных корпорации мелких сошек в пыль, словно их и не было никогда.
Корабль, что их вёз, можно было лишь с очень большой натяжкой назвать "круизным". Обычный шаттл, доставлявший на Армаду какие-то мелкие посылки. На что ушли деньги Тарики оставалось загадкой. Ровно до того момента, как в иллюминаторах стала видна собственно сама Армада. Обмен обычными кодами доступа, без проверок содержимого шаттла, беспрепятственный пролет чуть ли не в самое сердце основного источника боевой силы Миров Пакта - вот за что были уплачены кредиты бреннери. Хотя, учитывая обстоятельства, здесь явно были и какие-то личные связи, слишком уж просто шаттл проник внутрь Армады, никто в здравом уме просто так, за любые деньги мира, стал бы рисковать таким уровнем доверия со стороны военных. Однако андроид, пилотировавший шаттл, ни словом не обмолвился со своими пассажирами, поэтому ничего нельзя было узнать наверняка.
"Касба Короля Карни" оказалась удивительным сооружением: как будто кто-то сварил между собой несколько довольно крупных грузовых кораблей и мелких шаттлов, чтобы всё вместе это представляло собой некое подобие многоуровневого здания с отдельными, изолирующимися при необходимости, блоками. "Касба" была казино, местом, где снимали напряжение от тягот службы военные с кораблей, развлекались те, кто хотел определенного уединения и безопасности, но, как это ни странно, там же заключались не вполне легальные сделки. Пилот шаттла доставил компанию к одному из входов в "Касбу", где их ожидала дроу в весьма своеобразном наряде.
- Вы задержались, - довольно резко объявила она, как только приглашенные Лордом Синжином наемники прошли в фойе казино. - Лорд Синжин давно вас ожидает.
И она, не дожидаясь, когда гости последуют за ней, развернулась и уверенным шагом направилась вглубь казино.
Дроу:
"И-Джеевцы" , не имея другого выбора, последовали за ней. Когда же они переступили порог основного помещения в казино, то были слегка ошарашены. Буря самых разных раздражителей для органов чувств обрушилась на них, накрывая с головой. В нос ударила смесь запахов дыма от самых разных видов курительных субстанций, благоуханий духов дам, находящихся здесь, специй и редких фруктов и напитков, а отдельные личности, вроде Старвинда, могли бы даже утверждать. что чувствуют ни с чем не сравнимый аромат заключаемых там и тут сделок на весьма приличные суммы кредитов. На заметной с любого места помещения большой сцены выступала живая группа музыкантов, играющая на инструментах со всех концов известной Вселенной, далеко не все из которых могли вообще звучать совместно. Хотя, во многом благодаря исключительному таланту вокалистки-дроу в экстравагантном наряде, весь этот набор звуков был не лишен музыкальности и даже, со временем, помогал расслабиться. К слову, вряд ли гости "Касбы Короля Карни" смогли бы это заметить, но вокалистка сразу обратила на них внимание, учитывая фигуру той, кто привела их сюда. Она проводила их взглядов вплоть до отдельной комнаты из числа тех, что предназначены для особенных посетителей.
- Входите, Лорд Синжин ожидает вас здесь, - дроу-провожатая остановилась у роскошного вида двери из какого-то необычного дерева с изысканной резьбой, изображающей неизвестных длинношеих животных. - Входите.
Сама же она осталась стоять на месте. Компания смело (а чего уже опасаться?!) распахнула двери и вошла в очень уютную комнату, большую часть которой занимали роскошные диваны и софы. На столиках подле них размещались блюда самых разных кухонь как Миров Пакта и Вескариума, так и Просторов. Их композиции дополняли бокалы с разноцветными напитками и блюда с фруктами. Шум, гам и буйство ароматов основной залы сюда практически не доносились, делая пребывание здесь максимально комфортным. В углах комнаты стояли личные охранники Лорда Синжина, которых можно было бы принять за очень реалистичные скульптуры, если бы почти неуловимые движения пальцев рук и периодически моргающие глаза.
На одном из диваном, по центру комнаты, сидела фигура мужчины-дроу с длинными ухоженными волосами, правильными утонченными чертами лица, в явно дорогой, но выглядящей довольно просто одежде. Его белые, словно лишенные зрачков, глаза посмотрели на вошедших, и глубоким приятным голосом сидевший поприветствовал своих гостей.
- Добро пожаловать в "Тройной К", - Лорд Синжин, а это мог быть только он, улыбнулся гостям, - признаюсь, я уже не верил, что вы примете моё приглашение. Я хотел познакомиться с вами лично, особенно после того, как вы отлично справились с работой на Воксе. Таких, как вы, любой бы хотел иметь в знакомых. Так что примите мою личную благодарность за труд и проходите, угощайтесь. И ты, Старвинд, не тушуйся. Прости, что всё вышло так, но тогда я не мог тебе ничем помочь, а позже, когда мне самому удалось кое-чего достичь, - Синжин обвел рукой комнату, - тебя оказалось немного затруднительно отыскать. И вот ты оказываешься в числе тех, кто так порадовал меня! Признаюсь, я был приятно удивлен. Не тому, что ты так хорошо справился, а тому как удачно складываются обстоятельства. Но довольно пока слов - отдыхайте, наслаждайтесь едой и напитками, а обсудить остальное ещё успеем.
Лорд Синжин: