Сколько времени прошло с тех пор, как его корабль застрял в Потоке? День, два? Проклятые пиявки выпили почти весь запас энергии, и все ненужные системы пришлось отключить, включая часы бортового компьютера. Террастерок бережно сохранял оставшиеся крохи для запитки сенсоров, терминала связи и дверей шлюза.
Но теперь это было неважно, ведь он продержался!
Когда на радаре появился другой корабль, Террастерок впервые в жизни взмолился, чтобы это не оказался компьютерный сбой. Но чем ближе становилась яркая зелёная точка на экране, тем больше веск убеждался, что это не глюк. Спасение пришло! Оставалось запустить почти сдохшую систему связи, прошипеть туда послание-предупреждение, закрепить на скафандре заранее приготовленный рюкзак с уцелевшими пожитками, схватить «Датерок» и выбираться на обшивку. Пролетая мимо склада — генератор гравитации тоже пришлось вырубить, — Терр на минуту остановился, глядя на светлую наглухо задраенную дверь помещения, чётко видимую в темноте коридора. Там, за стальной переборкой, лежали тела тех, кто не дождался спасения. Веск стащил их туда, одного за другим, уложил и заблокировал гермодверь, когда остался один. Отдав честь погибшим, Терр поспешил дальше.
Ракетные сапоги. Ненадёжное решение. Слишком много случайных факторов, на которые он не мог повлиять, но другого выбора у инженера не имелось. Оттолкнувшись от обшивки, Терр нажал кнопку активации. Кустарно собранные элементы двигателя, заправленные остатками топлива и закреплённые на ногах спасательными ремнями, выдали длинную реактивную струю, и веск отправился в полёт.
По мере того, как приближался корабль спасителей, Терр всё больше ощущал желание заорать от радости. Он смог! Веск энергично замахал руками двум фигурам в скафандрах, которые выбрались на обшивку судна, а затем на общей частоте раздался шипящий от переизбытка эмоций голос:
— Я сдес-с-сь! — вряд ли массивную фигуру веска можно было не заметить, но Терр не сильно об этом думал. — Сдес-с-сь!
А затем обшивка корабля зашевелилась, подняла уродливую клыкастую пасть, повертела ей, и инженер с ужасом осознал, кого он видит перед собой.
— Нет! — вырвалось у него. Веск лихорадочно дёрнулся к своим спасителям, указывая рукой на паразитов. — Быс-с-стрее, их нужно убрать! Иначе сдес-с-сь зас-с-стрянем!
Терр вскинул «Датерок» к плечу и навёл перекрестье прицела на пиявок. Страх отступил, теперь Терром овладевала глухая злоба. Твари! Нет, это не повторится!
Палец нажал на спуск.