Вода хлестала по лицу Канаримы ручьем, но та в отличие от группы совершенно не расстраивалась: трудности - ее жизнь. Летя у всех за спинами, Канарима наблюдала за "игрой" дракона, которого она теперь знала под именем "Дуэснистрискис". Он так вилал в воздухе, мешая другим толком лететь... Не то, что сосредоточиться. А ведь то, что может убить нас всех приближалось сюда с каждой секундой промедления. И при этом мы летели хаосу на встречу.
Канарима уже хотела подлететь поближе к самодовольному молокососу, мешающему серьезным драконам лететь, но лес неожиданно оборвался. Впереди был пустырь. А на нем лежал... Дракон.
В голове Каны резко вспыхнуло воспоминание: точно так же её сородичи падали на землю и больше не вставали у неё на глазах.
***
Когда пришли силы хаоса, как бы глупо это ни звучало, в прайде Вивернов тоже наступил хаос. Все метались с места на место: то ли пытались найти место, где будет безопасно, то ли искали членов их семьи. Суматоха достигала ужасающих размеров: постоянные столкновения, совершенное отсутствие какой бы то ни было скоординированности. Раненые драконы мгновенно исчезали из этого мира: движение Вивернов не терпело слабостей. Стоило тебе упасть на землю, как на тебя упадет кто-то другой. И ты, без того раненый, умрешь.
Отец умер первым. На её глазах. Кана Ввидела, как пало одно из самых честных и храбрых созданий, которое она когда-либо знала. Он был к ней всегда очень строг, но в эту минуту она всё поняла и стала ему благодарна. Как же раньше Кана не понимала этого? Только сейчас слова её матери и строгость отца стала ей понятна. Стали понятны причины.
Выжить.
Раньше Канарима убивала Вивернов из других семей играючи: повезет - выживешь. А то можно было и без ран остаться. Ведь она - Кана, член сильнейшей семьи во всем прайде. А в семье по скорости она уступала только её сестре, Эл. Та была легендой - неубиваемой и несокрушимой надеждой всего прайда Вивернов. Она стала первой, с кем другие семьи старались не вступать в конфликт. Словно мышки, соперники бледнели, когда видели с какой смертельной грацией она кружит рядом с оппонентом, пугая его. А потом, в самый неожиданный момент наносит удар, как змея. Расчетливый. Холодный. Потому что Эл знала - жертва будет сопротивляться, может даже зацепит её. Но удар, подобно яду змеи, закончит их существование. Пусть и не мгновенно. А после удара можно и улететь, наблюдая за противником, бьющимся с самим-собой. Потихоньку падая, пытясь удержаться на оборванных крыльях. Понимая свою безысходность.
А сейчас погиб их отец. Учитель, давший Кане всё то, что она теперь по настоящему ценит, а не считает пустой болтавней. Погиб, как любой достойный Виверн. В бою.
А вот и мать Каны. Но что с ней? Неужели она?.. Плачет?
Это невозможно... Мудрая никогда не плакала. Это низко. Не для рода Манью! Даже когда Мей, младшая сестра, умерла в бою, Мудрая не плакала.
Тут их глаза встретились. Всего за секунду Кана поняла чувства матери, но не выдержав этого, отвернулась
-Возьми сестру... Отправляйтесь на север. В наше место...
Кана знала это место. Место её рода. Только их укромный уголок, где можно будет спастись от неминуемой гибели. К северу от основного места гнездования прайда была небольшая, но глубокая пещера, выпиленная когда-то потоком ручья. Она находилась сразу за водопадом, поэтому даже при желании никто не смог бы их там отыскать. Кана и не заметила, что Эл была рядом. Она тоже смотрела на умирающего отца. И, скорей всего, тоже поняла что-то для себя. Не менее важное, чем сама Кана.
Встретившись взглядами, сестрам хватило лишь кивка, чтобы сказать друг-другу, даже не мыслями, а чувствами: "Надо идти."
Перегоняя толпы кишащих и летящих во все направления Вивернов, Канарима и Эл синхронно находили мельчайшие лазейки в этом вареве плоти и крови. Рассчитывая движение десятка одновременно движущихся Вивернов, Эл, подобно истребителю-асу рассекала воздушное пространство, идеально проходя через все даже непроницаемые дыры. Кана же за ней не поспевала. Пришлось сбавить ход, чтобы не врезаться в какого-нибудь незадачливого обалдуя из никому не известной семьи. Канарима потеряла из виду Эл, но продолжала двигаться так, словно они еще вместе.
Наконец, кишащих тел котел бурлил все меньше: окраина прайда близилась. Начало охотничьих земель, где паслись тысячи глупых овец, упрямых баранов, быков, медведей и животных, напоминающих Мамонтов. Но сейчас тут просто было пусто. Животные, очевидно почуяв опасность, успели убежать на другой конец острова.
Эл её дожидалась. Она парила в воздухе, время от времени махая крыльями. Их взгляды снова встретились. Теперь в убежище...
Что это там вдалеке, тень из туч? Нет... Нет! Эл!
-Эл! Обернись! - кинула Канарима мысль Эл.
Сзади Эл, смотрящей в сторону только что вылетевшей из варева Каны, подлетел Кхарт - их старый противник. Это он убил Мей, младшую сестру. В поединке 3 года назад. Еще не окрепшая Мей, считая себя Виверном из лучшего рода, слишком рано ввязалась в битву. Без присмотра родителей, она вылетела из гнезда и решила себя показать. Она считала, что сможет победить, раз она Манью... Но соперником попался ни кто иной, как Кхарт - воин-виверн, прославившийся своим бесчестием и самыми подлыми ударами. Кхарт не щадил никого: он залетал в гнезда семей и убивал маленьких Виверн, после чего скрывался. Род Гун, из которого был Кхарт, проклял своего отрода за такое бесчестие.
Эл, её третья сестра и последняя сестра, упала на землю, дрожа в конвульсиях. Кругом все метались: если что-то и можно было назвать хаосом, то именно то, что творилось вокруг. Но мельтешащие крядом Виверны и Виверны-дети нисколечко не тревожили Кану. Вокруг всё помутнело, стало незаметным. Ор и гам, издающийся со всех сторон потускнел и незаметно исчез. А перед глазами маячил образ. Такой живой. Такой ужасающий вид, что нельзя было смотреть ни на что другое.
Эл лежала, как могло показаться неподвижно. Но Кана смотрела только на сестру. Она видела, что та дрожала. Сопротивлялась смерти. Изо всех сил. Бесчестной смерти. Не такой, о которой Эл и Кана всегда мечтали...
Кхарт, с отвратительной улыбкой, означавшей, что он снова это сделал - убил члена сильнейшего семейства, семейства Манью, поднялся в воздух, пикировал и скрылся в тумане, из которого пришел.
Кана смотрела на сестру, не долетевшую до убежища каких-то 400 метров... Расстояние, стоившие сестре жизни. А потом Канарина обернулась.
Теперь, в открытом пространстве, их прайд казался даже хуже, чем изнутри: черная, переливающаяся жижа. Только на переднем плане можно было различить контуры отдельных снующих Виверн.
Конечно, было глупо поворачиваться спиной к Кхарту, но тогда она этого не понимала. Шок был превыше всего.
Всё, что было ей дорого раз и навсегда пропало. Доли секунды отделяли Кану от того, чтобы спасти Эл - единственную по настоящему родную душу. Ту, с кем Кана никогда не спорила. Только по одной причине: сестры всегда имело одно мнение. И понимали друг-друга с полу-слова. Вот только Канариме досталось меньше таланта, чем сестре... Которая теперь лежала бездыханно на земле.
Кана села на землю. Ей больше не за чем было сопротивляться: когда хаос поглотил её семью и её мир, он поглотил и её душу. Она сидела и ждала, когда за ней придут. Придет тьма и навсегда сольет с собой...
И вот, это темное облако зла показалось из проблесков и дырочек варева Вивернов. Словно олухи, она кидались теперь в сторону, улепетывали от зла. Но было поздно: огромный черный шар поглощал их один за одним, пока не настал момент, когда не кого уже было поглощать.
Кана и бездыханное тело её сестры остались наедине со злом. Но Канарима не бежала... Не воевала... Она ждала.
И тут пробел. Её вызывают...
Сейчас? Именно сейчас? В этот момент, когда Кана думала, что всё потеряно, нашелся кто-то, кто взывал к ней?..
***
Непонятно по каким признакам, но бездыханное тело напоминало Канариме е` сестрe.
-Патрис. Иди вниз и проверь его. Если те, кто её убили, еще тут, то быть на мне тебе сейчас слишком опасно. - с этими мыслями Канарима спикировала на полянку рядом с мертвым (мертвым ли?) драконом, и полетела вдоль земли на расстоянии 50 сантиметров. Не сильно дернувшись, Канарима скинула с себя Патриса, из-за чего тот плюхнулся на землю.
А сама Канарима после этого устремилась ровно вверху и начала летать по окружности прямо над драконом, внимательно смотря по сторонам