Пару секунд я просто стоял, то ли переваривая услышанное, то ли все еще приходя в себя после затопивших мой разум воспоминаний. Наконец глубоко вздохнул, наполнив легкие большой порцией застойного болотистого воздуха. Продолжения истории не было. Что ж. После пережитой вспышки раскачивать свою память дальше я не планировал. По крайней мере не так скоро. Чутье подсказывало, что сейчас упорство могло сослужить плохую службу. Чуть тряхнув головой, двинулся вслед за Призраком.
- Спасибо. - Всего одна мысль, до края напитанная простыми человеческими эмоциями. Облегчение. Благодарность. Симпатия. Сочувствие. Понимание. Такое, пожалуй, невозможно выразить обычным словом. С удивлением отметил, что, кажется, успел привыкнуть к новому способу общения. - Спасибо. Куэй.
Усталость в глазах невидимой молодой девушки. Молодой ли? Пожалуй не важно. Подмечая такие вещи, поневоле начинаешь чувствовать собственный возраст. Чем старше я становлюсь, тем проще становится разглядеть в людях эту усталость. Кто-то с гордостью несет ее через жизнь, выставляя напоказ, словно знамя. Кто-то механически-привычно прячет ее за мертвым взглядом и дежурной улыбкой. Для кого-то она просто есть. Как неизбывный аспект бытия. И пусть я еще не так стар, как считают мои многострадальные колени, пережитое с лихвой добавляет мне возраста. Хотя, возможно это лишь обрело голос мое собственное изнеможение. Как давно я последний раз спокойно спал? Сколько времени прошло с тех пор, как, закрыв глаза, я не видел отчаянно зовущей меня Каролины? Сколько раз я безуспешно пытался дотянуться до нее, сотрясаемой беззвучными рыданиями посреди мертвой черноты небытия? Беззащитной, хрупкой, сходящей с ума? Одинокой. Отчаявшейся.
К черту эти мысли. Она жива и ждет. Моя дочь сильна, и я должен быть ей под стать. Шагай, Мельник. Шагай.