Проходческий комбайн.
Удивившись внезапно вспыхнувшему ассоциативному ряду, Марк старательно и методично раскручивает спиральку воспоминания, полной грудью вдыхая прохладу Матры-5. Техник мог бы поклясться, что и до амнезии годами не вспоминал о том ничем особенно не примечательном дне из далекого прошлого. Тем более иронично, что именно монументальный образ Терренс в работе воскресил в памяти монструозно-кубическую конструкцию проходческого комбайна старого образца.
Марк не знает, сколько именно лет прошло с того дня. Чувствует – много. Мир изменился, правила игры изменились, и, конечно же, изменился сам техник. Мог ли тот молодой специалист с Матры хладнокровно вышвырнуть человека в открытый космос?
Не находя ответа, Ортега бросает взгляд на кувез Боберта и безразлично пожимает плечами.
Принимает пакеты данных от дрона. Юркая птичка нащупала путь, вскрыла одну из обходных дверей и проложила кратчайший маршрут до проходимого коридора, который не заблокирован окаменевшей пеной от пола до потолка.
Техник улыбается, хмыкнув удовлетворенно. Он с удовольствием погладил бы служебного пса за такую находку, но миниатюрный дрон не нуждается в похвале. Он просто следует заводским протоколам и установленным Ортегой персонально надстройкам, и выполняет свою работу более оперативно и качественно, чем живые напарники в подавляющем большинстве.
Марк отлипает от стены и делает шаг, направляя в ту же сторону Боберта.
Смотрит на Терренс, которая уже углубилась в стену почти что на метр.
«Есть нормальный проход», – сообщает флегматично, первым направляясь по проложенному маршруту.
Отсутствие танка-первопроходца впереди несколько напрягает, и Ортега, скорее интуитивно, свободной рукой отщёлкивает миниребальду с магнитного пояса.