Рассказывая на ходу в общих чертах о заключенном между каргой и паладином договоре, небольшой отряд двинулся обратно, спеша тихо покинуть окрестности логова карги. Лес жил своей жизнью вокруг - перекликались птицы, шелестели листья, изредка раздавался писк или крик какого-то зверя. Мелкая речка уже была в виду, когда внезапная барабанная дробь дятла заставила всех вздрогнуть и осмотреться. Угрозы, по крайней мере зримой, нигде не было.
Вода в речке была достаточно теплой, и идти, то по середине, в местах, где было помельче, то отходя к берегу там, где промоины в мелкой лесной речушке угрожали намочить кого-то по пояс, а пуму и осла заставить плыть, было даже приятно. В прозрачной воде шарахались мелкие рыбешки, держась поодаль от идущих вброд двуногих и четвероногих, а наглые водяные жуки смело рассекали воду прямо наперерез идущим. Заросли водной растительности периодически начинали путаться под ногами, угрожая искупать кого-то с головой, изредка до ушей доносился печальный звон голодного комара и характерное гудение пролетавших стрекоз.
Меньше чем через полчаса такого путешествия речка резко повернула на юг, неся, по всей видимости, свои воды к развалинам поместья Анваэранов, а еще через какое-то время, несмотря на всю пасторальность такого марша, наполненного плеском воды, звуками леса и зудом в тех местах, где удалось поживиться комарам, был объявлен привал.
Высокий светлокорый ясень возвышался над узкой вытянутой поляной, на которой был разбит лагерь. Одним концом она подходила к речке, на другом превращалась в идиллическую зеленую лужайку, увенчанную поздними цветами, колосками злаков и редкими пятнами уже начавшей перезревать земляники. Кусты росли только в одном месте, у воды, позволяя с одной точки просматривать лес между стволами деревьев. Пару раз там промелькивали крупные силуэты - небольшое стадо оленей все собиралось выйти попастись на лужайку, но по здравому размышлению животные отходили подальше.