Непыльная работенка | Партия

Гордон Фримен в юбке. И без бороды. С баяном. На сцене. Не самого лучшего кабака. Шекспир и древние греки лучше всего идут, когда посетители в хлам.

Обычно оффо выглядит как желеобразный шар, вариабельный по консистенции своей от "слизи" до "каучука" , диаметром от полуметра до полутора, который может принимать любую окраску. В центре шара можно различить более плотное круглое ядро, имеющее четкий ровный контур и окруженное по периферии зоной радиальной тяжистости. Из внешнего "шара" оффо может выпускать гибкие щупальца-ложноножки диаметром сантиметра полтора и длиной до полуметра, довольно гибкие и подвижные, но не обладающие большой силой и прочностью.
Оболочка - тело оффо. Это склад необходимых веществ, лаборатория, средство перемещения и коммуникации и внешняя защита. Утеря ее на небольшое время для оффо нелетальна, но очень неприятна. Утратившее оболочку ядро регенерирует ее достаточно медленно, со скоростью прямо пропорциональной количеству имеющихся в непосредственной близости ресурсов. Кроме того, оставшись без оболочки, ядро становится значительно более подверженным внешним разрушающим факторам. Если ядро остается без оболочки достаточно долго, оффо расщепляет высокоэнергетические соединения в ядре для поддержания жизнедеятельности, из-за чего интелектуальные способности и память начинают снижаться.
Внешняя оболочка - громадная химическая лаборатория. Оффо могут перестраивать свои ферментные комплексы очень быстро, синтез и расщепление любого вещества, любой химической структуры для них - плевое дело, были бы сырье и энергия. В небольшом количестве наиболее часто встречающиеся элементы оффо хранят тут же в оболочке, в зоне непосредственно прилежащей к ядру. А если запасов не хватает - приходится заниматься их их добычей.
Передвигаются оффо по-разному. Манипулируя свойствами оболочки они могут ползать по любой поверхности, как амебы, либо прыгать и перекатываться наподобие мячика. Кроме того оффо могут пролезать или просачиваться по проходам и отверстиям диаметром не менее диаметра ядра.
Видят оффо за счет фоточувствительных пигментов в составе оболочки, слышат и ощущают вибрацию наружным ее слоем. Им же "нюхают и определяют вкус" - точнее проводят химический экпресс-анализ того, что прикасается к оболочке. Обладают тактильной и температурной чувствительностью. Оффо могут издавать слышимые человеком звуки за счет вибрации оболочки в акустическом диапазоне.
Ядро - мозг оффо, его разум и память. Может управлять процессами в наружной оболочке, обмениваться с ней сигналами. Ядро состоит из комплекса сложных кремнийорганических соединений. Память оффо эдейтична. Она очень велика, но не бесконечна, при ее переполнении вспоминания, попавшие в память первыми, начинают исчезать.
Оффо способны выживать в очень большом диапазоне условий: гравитации, температуры, давления. Мало чувствительны к агрессивным химическим агентам, радиационному облучению, почти не болеют.
Ахиллесова пята оффо - ядро. Оно очень уязвимо к точечным проникающим воздействиям. (Ритуальное оружие оффо в дометалличекую эпоху - острые кремнивые стрелки, которые выстреливались из тела оффо направленным микровзрывом и пронзали ядро противника).

Жизненный цикл оффо. Оффо селятся и живут группами. В общем, почти все как у людей: меж-оффо-слияния для обмена известной информацией, войны за более богатые сырьевыми ресурсами или более благоприятными для роста горик территории, доминирование более умных и более богатых редкими элементами над малообразованными и бедными.. Отличия тоже есть конечно: у оффо никаких проблем с поиском пищи например, зато эти шарики - серьезные "информационные наркоманы". Одна из основополагающих целей жизни любого оффо - поиск и хранение информации. Разные оффо интересуются разными вещами, но каждый оффо все равно чем-то фанатично заинтересован - иногда на первый взгляд абсолютно бесполезные данные.

Оффо вырастают на горике - древовидной структуре, которая вырастает из глоффо. Глофффо - это оффо-родитель. Как правило глоффо, это оффо, который долго существовал и усвоил столько информации, что постепенно начал ее забывать. На одной горике растут обычно от 3 до 7 оффо на разной стадии созревания. То есть в детстве оффо неспособны к передвижению. Глоффо делится накопленной информацией с оффо. Отрывание от горики - признак зрелости, признак того, что оффо-потомок достаточно наполнен данными чтобы продолжить изыскания своего родителя (во всяком случае в той части знаний, которые им достались). Ну и признак того, что у глоффо закончились запасы. После отрыва последнего оффо горика может погибнуть, поскольку от глоффо осталось лишь ядро, порядком истощенное, но чаще благодарное потомство выкапывает глоффо, помогает вернуть ему оболочку и вернуться к нормальной жизни.

Оффо живут на планете, на общегалактическом обозначаемой как Оффо. (Самоназвание расы и планеты на общегалактическом а) непроизносимы в типичном акустическом диапазоне типичным речевым аппаратом, б) никому, кроме оффо, не интересны ). Это единственная планета довольно крупных размеров, гравитацией около 5g и с двумя десятками спутников. Животный и растительный мир скуден до безобразия, эволюционной прямой самозарождения оффо проследить не удалось (благодаря этому все оффо считают себя "пришельцами из космоса"). Сельского хозяйства нет. Промышленность - развита как придаток к научно-исследовательской деятельности оффо. Экономика, политика, социология - существуют.
В космос оффо вышли довольно давно, но из-за отдаленного своего расположения к обитаемой части галактики и скудности планетами прилежащего сегмента космоса экспансия оффо не была выраженной. На каждой новооткрытой области оффо застревали надолго, пока не истощалась новая информация, которую можно было узнать запомнить. После контакта с другими расами оффо немного распространились по Вселенной. Они сейчас иногда встречаются тут и там, занимаясь делом своей жизни: собирая и упорядочивая знания.