Империя, казалось, существовала всегда. Священная Империя.
Когда-то очень давно, во времена старых богов, варварские племена, а затем и королевства людей, заселяли
большую часть Ойкумены. Они враждовали между собой, дрались с орками и эльфами, которые обитали здесь с
начала времен, а потом и с гномами - последними, кто появился в этом мире. С самого начала отделился Самхаф,
чьи языческие верования резко отличались от суеверий северных народов, а потом и другой народец, который
жил на холодных, заполярных землях и присягнул на верность таинственной фигуре без имени - князю. Еще был
Реммин, островное государство, по легендам - место, где и возникли первые люди. Появилась конфедерация Кантонов:
тамошние люди давно воевали с кровожадными эльфами, у них сложилась своя культура, обычаи и экономика.
Центральный регион, где проживало наибольшее число людей, объединился последним. Где-то объединение прошло
мирным путем, а где-то - насильственным. Так появилась Империя.
Священной же она стала, когда явился великий Отец и стал её покровителем. Он явился в буквальном смысле -
и вера в него была столь же буквальной. Все знали, что он действительно существует. Он награждал тех, кто
поклоняется ему, давал им силу покарать тех, кто презирает его.
У Империи всегда хватало врагов. В первую очередь, это был Реммин и Самхаф. И если с первыми у неё были скорее
идеологические разногласия, то в случае вторых большую роль играли вопросы политические и экономические.
Еще и орки. Но те беспокоили Империю лишь своим пиратством. С гномами - холодные отношения, в лучшем случае
лишь торговое партнерство. С Князем - нейтралитет. Мелкие разборки с Кантонами. Вечные притензии к союзу свободных
городов. И, как исключение - союз с эльфами. Единственный в своем роде союз между людьми и нелюдями.
Возник он лишь тогда, когда Империя перестала граничить с их королевством.
Империя никогда не отличалась стабильностью. Бывали мятежи, бывали случаи, когда отдельные территории добивались
независимости. Последний, и наиболее крупный, вначале утих - лишь для того, чтобы подняться уже в виде
гражданской войны. Она длилась долгое время, и в конечном счете Империя треснула. Появилась Хайгардская республика,
примерно четверть бывшей Империи. Возник союз - Хайгарды и Кантоны. Ответным шагом был союз Империи с эльфами.
Таким образом, возник паритет. Последняя крупная война обернулась огромными потерями для обоих сторон, хотя
Хайгарды и Кантоны остались в плюсе, в то время как их противники потеряли часть своих земель.
Превосходство республики во всех смыслах над Империей дало последней пищу для размышлений. Было заключено
долгосрочное перемирие, хотя стычки на границах имели место быть.
После, Империя получила еще один удар, неожиданный, в самое подбрюшье. Её противники здесь были непричем,
речь шла о чем-то, что было задолго до Империи и людей вообще. В свое время Отец приложил большие усилия,
чтобы стать доминирующей силой в мире. Его промах заключался в том, что он поразил не всех противников. Кто-то
остался в живых. И эти кто-то ничего не прощали и помнили об обидах. Всегда.
Они долго готовили удар. И наконец, нанесли его. Что именно произошло, никто в точности и не знал. А если и знали,
то молчали. Или же их уже давно убили.
Тем не менее, факт остается фактом - некая пуповина, связующее звено между Империей и Отцом-протектором, было
перерубленно. Его сила терялась. Вера людей более не питала его. Он стал умирать.
Вместе с ним умирает и Империя, ибо они стали очень зависимы друг от друга. Без энергии веры людей, Отец стал
терять своими силы. Без его силы, Империя теряет свое главное преимущество. Авторитет и влияние Церкви падают.
Паладины, кулак Империи, превращается в обычный рыцарский орден. Священники более не исцеляют, инквизиторы, как
агенты и полиция, лишаются своей мощи и опоры. Идет дестабилизация. Маги, которые ранее были послушны, тянут одеяло
на себя. Магический Надзор выходит из-под контроля. Обезумевшие фанатики вопят о последних днях мира сего.
Все остальные, как стервятники, пытаются вырвать свой кусок мяса из тела погибающей Империи. Верховный Патриарх,
фактический правитель Империи, уже не так силен. Императорская фамилия пытается восстановить свои законные права.
Вновь мятежи, вновь выступления. Дворцовые интриги. Внутренний кризис. Великая Чума набирает обороты.
Надвигается коллапс. Единственное утешение для самой Империей - её смерть повлечет кризис и для всех остальных.
Мир изменится, все прежние отношения рухнут. Настанет мировой катаклизм.
"Родившаяся на далеком востоке Искра зажгла пожар в Империи. Скоро всё обернется огненным смерчем. И это пламя
затопит всё вокруг" - Князь.
Падение очевидно. Многие с полной ясностью осознают, что это их последние деньки. Апатия. Обреченность. И тихое
смирение - вот, что захватило многих иерархов Церкви. Почти всех.
Тем не менее, две персоны решили попытаться остановить этот губительный процесс разрушения.
Невозможный союз - Морган и Князь. Инквизитор и Демон. Первый не может допустить краха своей веры и родины,
второй - нарушения баланса и пришествие сил, которые могут уничтожить его самого.