|
Несколько дней Затмира провела в лаборатории в своем подвале, приготавливая зелья из добытого мха. Когда они настоялись, девушка стала собираться, чтобы выйти из дома поздно вечером. Пока она прихорашивалась на нее посматривал черный кот с ядовито-зелеными глазами, развалившийся около камина.
- Куда на этот раз? Очередное путешествие за цветочками, редкой паучьей железой или сердцем эттина?- встав на четыре лапы и, потянувшись, спросил питомец ехидным хрипловатым голосом.
- Нет, на этот раз недалеко,- сказала девушка, цепляя серьги в уши перед зеркалом,- Это здесь, в Штормграде.
- Может возьмешь меня на прогулку с собой? Прошлый раз я тут так скучал, что поубивал всех крыс в твоем подвале!- питомец запрыгнул на стол, где сидела хозяйка и посмотрел на себя в зеркало,- Чем мне заняться сейчас, даже не знаю... Вдруг я что-нибудь натворю со скуки?-
- Уверенна, в круговерти пустоты полно маленьких демонов, жаждущих оказаться на твоем месте. И если у меня будут проблемы, я тебя вышвырну туда, где тебе самое место, сахарный. А там, ты знаешь, все познается в сравнении,- заколов пучок волос на затылке, Затмира одела очки и бросила последний взгляд на свое отражение,- Я вернусь завтра утром,- взяв сумку с зельями, брюнетка направилась к выходу.
- Что же, давай, повеселись там!- сев на краю стола с зеркалом и, свесив пушистый хвост, сказал кот на прощание, перед тем, как хозяйка закрыла дверь.
Затмира держала свой путь в Квартал Магов, шагая по улицам столицы и вдыхая ночную прохладу. На небе появлялись звезды, пока луна взбиралась на небосвод все выше, освещая лунным светом крыши домов и, оставляя лунную дорожку в каналах Штормграда. Перейдя через акведук, она оказалась в месте, где в столице было огромное сосредоточение арканы и тех, кто ею пользуется. Здесь законы не запрещали применять заклинания, поэтому сейчас на полянке перед магической академией собралась группа молоденьких студиозусов и неофитов, практикующихся в своем ремесле. Обогнув академию, девушка поднялась чуть повыше и свернула на узкую улочку. Когда впереди показалась вывеска таверны "Забитый Ягненок" в виде агнца на блюде, пронзенного ножом, на лице Затмиры появилась легкая улыбка: "Если хочешь что-то хорошо спрятать, положи на видное место!". Войдя внутрь, она оказалась в небольшом немноголюдном уютном зале и сразу же продефилировала к черноволосому бармену, наливающему посетителю пиво.
- Здравствуйте, это вы искали рецептуру дварфийского эля?- спросила женщина, когда клиент, забрав напиток, удалился за столик. - Светлое громоварское есть?- оперевшись на стойку, человек подался ближе, понизив голос. - Нет, только темное, брать будете?- - Пойдет, несите вниз, я провожу вас,- бармен повел брюнетку в конец зала, где, вдали от посторонних глаз под гобеленом в виде герба Штормграда был замаскирован вход в подвал. Открыв дверь, мужчина впустил туда Затмиру.
Оказавшись одна в темноте, сверкая глазами, очкастая стала спускаться по винтовой лестнице вниз. Спустя пару минут она очутилась в подвале, где хранились продукты, вина и эль. Подойдя к стене, девушка провела по ней рукой, повторив несколько раз подряд слова нужного заклинания, и потайная дверь отворилась, раскрыв за собой еще одну лестницу. Спустившись по ней, колдунья вошла в помещение с жаровнями, расположенными по кругу и большой жаровней в центре. Несколько мужчин и женщин негромко разговаривали, разбившись на группы. Один из них, завидев новую гостью, поспешил к ней.
- Ну, что у вас получилось?!- глаза, коротко подстриженного на армейский манер, человека средних лет вспыхнули азартом. - Да, сэр Брайсон,- отозвалась Затмира, раскрывая сумку и демонстрируя несколько зелий. - Долгое время мы мечтали о могуществе чернокнижников "Внутреннего Круга"! Долгое время я хотел усилить наши позиции в совете дворян... Этот день не за горами. Я хочу, чтобы вы начали ритуал, немедленно!- человек радостно потер руки. - Сделаю, все, что в моих силах,- брюнетка направилась к большой жаровне. Постепенно вокруг нее остальные люди стали образовывать круг. Достав ритуальный кинжал и одно из зелий, она стала монотонно зачитывать слова заклинания. Эхом они отражались от стен мрачных коридоров потайного подвала. В ночном небе над Штормградом мерцали звезды, полная луна, висевшая над остроконечными шпилями собора, освещала крыши домов, купаясь в водной глади каналов, город засыпал, готовясь к новому дню и новым испытаниям.
-
Спасибо, товарищ Росси, вы провели замечательную игру, которую я с наслаждением перечитываю, и скорее всего буду перечитывать ещё очень долго. Надеюсь ещё когда-нибудь с вами сыграть. И хорошо что вы не эльф, иначе мне бы пришлось признать их ценность как вида!
-
Спасибо за игру. :)
А ведь получается, что Затмиру, возможно, и не стоило освобождать? Аукнется еще может. :)))
|
|
|
Да, в тихом волшебнике колдун водится... Хорошо, что Вексенна не тихая, а то было бы проблематично. С другой стороны, если бы Вексенна кричала разбойникам в одно ухо, а Фарананг – с другой, то допросы проходили бы куда быстрее. Правда, они носили бы в таком случае характер психологической пытки, а они не во всех регионах разрешены. Но шутки шутками, а ни грамму не робкий, достаточно сообразительный и не удивлённый выпадом Фарананга Вейланд, уже и без того достаточно сильно осведомлённый в тайных повадках колдуна, считал нужным немного разрядить обстановку. Опять-таки: Йован не был похож на парня, которому этой очередной оговорки колдуна достаточно, чтобы начать бить его голову о свой новенький молоток, но рано или поздно эти проколы со стороны варлока достигнут критической массы – и тогда уже паладина не остановить будет. –Ну... Не уничтожим, конечно,–Неуверенным голосом начал Вей, пытаясь придти в себя после того, от чего даже паладин на стул сел. Дипломат из Вея был не умелый, но вещать уверенно он мог. Правда ту дичь, которую ему пришлось произнести далее, особо уверенностью не спасёшь. Не говоря уже о том, что перед началом своей речи Вей не растерялся и... Растерялся, посему если бы не кувалда и борода – вещал бы ничуть не внушительнее нашкодившего ребетёнка.–Переубедим, может даже подкупим... Или обманем как-нибудь, например. Мы НИКОГО НЕ УНИЧТОЖАЕМ, мы мирные люди. Просто иногда бьём и пыта... В смысле, "Грубо допрашиваем" всяких мерзавцев. Поняв, что диалог идёт немного не в то русло, Вей показал кувалду и тоном купца, желающего дать "На сдачу" буханку хлеба заместо отсутствующих денег, буквально предложил пленному всё с той же робостью в голосе: -Я вот могу тебя стукнуть, например, если хочешь. Если это не шибко грубо. Это ведь не шибко грубо?-Уточнил он под конец, бегая взглядом то по Йовану, то по Фаранангу, то по Джосу.-Или... Как мы поступим? Я могу не стукать, например...
Н-да, сколько он себя к приключениям не готовил - к такому явно готов не был. С другой стороны, какой опыт-то! "Защищал колдуна от паладина, а паладина - от колдуна" - да этим не каждый опытный приключенец, наверное, похвастаться может! Научиться-бы ещё вступаться так, чтобы не мямлить какую-то дребедень в хаотичном жесте, пытаясь в своей клоунаде произвести эффект, от которого оплошность защищаемого Вейландом человека выглядела не так нелепо.
|
- Вы прибыли из Штормграда?- удивился Джереми, вскинув брови, отчего на его лбу чуть поубавилось морщин,- Ну, вы видели, что мы здесь в изоляции. Я отправлял смельчаков с письмами, но видит Свет, никто из них так и не добрался до пункта назначения,- спустившись в обеденный зал, жрец чуть замедлил шаг, давая уйти вперед послушникам,- Ребята, отнесите вещи в мою келью и можете идти по домам. Увидимся завтра. Чадс и Говард, попрощались с учителем и паладином, поспешив поскорее на выход, чтобы быстрее оказаться дома. -У нас здесь была церковь. Она располагалась на окраине города в тихом уединенном месте, окруженная лесом и холмами. Воздух там был чудесный. При храме же находилось кладбище. Из-за особого местоположения и невероятного умиротворения, что люди испытывали там, когда посещали места захоронений, его прозвали безмятежным. Но с приходом тьмы, здесь все кардинально изменилось. Сумерки сгущались над лесом и в город прибывали беженцы с окрестных сел и ферм. Их дома разоряли воргены или нежить. Солдаты Штормграда пытались противостоять угрозе, совместно с паладинами и жрецами нашего прихода, но надежда таяла с каждым погибшим воином. Так в боях мы потеряли нашего епископа Доуэра, а паладины Уотсон и Кирк, сражались со мной плечом к плечу против воргенов, но пали в бою, а нам пришлось отступить... Впрочем, об этом в штормградском соборе должны были знать, я успел отправить весточку, когда еще все не полетело в тартарары, перед отзывом армии,- старик вздохнул, выходя вместе с Йованом из таверны. На улицу спустилась ночь, чью мглу прорезали лишь фонари, да факелы дозорных, патрулирующих улицы,- Долгое время церковь на Безмятежном кладбище оставалась маяком надежды для многострадального народа Темнолесья. Мы проводили службы, собирали прихожан, пытались дать им надежду, но Свет покинул это место и тьма все больше сгущалась над городом, особенно сильно это было заметно с западной стороны. Два года назад на службу пришла мать, убитая горем. Ее муж был Ночным дозорным и погиб в бою. Она осталась одна с двумя девочками-подростками. Эта женщина, обезумев стала кричать, что мы все обречены и в такой жизни нет смысла. Она облила себя и детей горючим маслом, каким мы заправляем лампады на алтарях и подожгла... Сгорая и крича от боли, бедняжки выбежали на кладбище и сгорели заживо, мы не успели ничего предпринять. Мы с братьями захоронили несчастных и продолжили нести свою службу. Тогда я был старшим священником и по сану являлся главным в иерархии, так как епископ погиб, а нового назначить не представлялось возможным, из-за сложившейся обстановки. Под моим начало остались паладины Леонард и Роуэн, а также жрецы Дэзмонт и Милтон,- грустно перечислял священник, идя мимо неработающего фонтана в сторону городской ратуши,- Где-то через неделю, люди устроившие акт самосожжения, восстали в виде призраков и начали терроризировать нашу обитель. Мы одерживали над ними верх, но ровно через двадцать четыре часа они объявлялись снова. Эти бесконечные битвы и бессонные ночи нас изматывали. Мы закрыли церковь для прихожан, чтобы никто больше не пострадал. Обычно беспокойные духи привязываются к месту своей гибели и привязаны к трупу. Если сжечь труп, то призрак рассеивается навсегда. Мы раскопали могилы и предали тела огню, но наши кошмары продолжались. Видимо, тьма изменившая наш лес, как-то влияла и на беспокойные души, раз стандартные методы борьбы с ними не работали от слова совсем,- собеседники дошли до ступенек ратуши и остановились,- Милтон не выдержал первым. Его самообладания не хватило и призраки свели его с ума. Они заманили парня на крышу церкви, и он сорвался вниз, сломав себе шею при падении. Тогда я принял решение, оставить Безмятежное кладбище и уйти в город, потому что зло приближалось неумолимо и противостоять ему в одиночку, даже служители Света не могли. К тому же, мы были нужны Темнолесью, а с этими проклятыми душами мы были связаны по рукам и ногам. Но с мои решением не были согласны остальные. Молодые люди хотели остаться, чтобы найти способ упокоить мертвецов, и никакие мои уговоры не смогли вразумить братьев, -Браун покачал головой, утерев лицо ладонью, говорить ему об этом было тяжело,- Я не мог оставить своих ребят вот так, но и не мог позволить пасть Темнолесью. Городу нужны были служители Света, чтобы помогать людям пережить эти темные времена. И выходит я стал на величайшем распутье в своей жизни. И, что самое скверное, так это ни тот, ни другой вариант не были верными. Мне пришлось уйти и оставить братьев в их извечной битве со злом. Здесь в ратуше мне выделили комнату и я стал проводить службы, лечить раненных защитников города и продолжал дарить людям надежду. Через месяц я заходил на Безмятежное кладбище, опять предлагал им уйти в город, но все тщетно. А через несколько недель последние жители покинули западный пригород и Ночной Дозор больше не выходил в патруль, из-за бесчисленного множества воргенов и нежити на дороге. С тех пор и я не был в нашей церкви, не получал вестей от братьев. Возможно, они до сих пор пытаются найти способ обезвредить призраков, или погибли.
|
|
|
|
Архимастер принёс из своей мастерской медный круглый поднос и водрузил его на стол. В центре подноса поставил фигурку, вокруг неё разложил сухие травы. Поджёг их. Тлея, они источали приятный аромат. Попутно он говорил: -- Ты прав, конечно, что мы именно просрали такие знания. Но в жизни всякое бывает. Ты вот молод ещё, поэтому судишь так поспешно. Кто знает, что произошло, когда мы утратили своё мастерство? А легенда – не легенда, откуда мы знаем, верно? Вон, Светило наше, что это, а? Чудо, по-другому не назовёшь. Так, что не все легенды сплошное враньё, так мне думается. Что скажешь, а? Но внимание Торна было полностью сосредоточенно на орле. Фигурка словно горела внутри, будто пламя наполнило её всю. Казалось, что она расколется от напряжения. Архимастер уже не смотрел на ученика подмастерья, не обращался к нему, и думать о нём забыл. Он прикрыл глаза и загудел, что ли. Гул его усиливался, пока не перерос в слова, те в свою очередь стали песней. Даже не песней, а каким-то напевом. Слова Торн разобрать не мог, но напев действовал гипнотически: дварф не мог оторвать глаз от своего творения, не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, он и думать толком не мог, только смотреть. Пение перешло в шёпот, потом снова в гул. С орлом творилось нечто невообразимое: дерево раскалилось до красна, казалось, что птица живая и вот-вот расправит крылья и улетит. Торну на мгновение показалось, что орёл моргнул. Потом он понял, что тот действительно шевелиться: щёлкает клювом, вертит головой, немного подрагивает крыльями. И вдруг Архимастер пронзительно крикнул наподобие какой-то птицы, и фигурка вспыхнула пламенем, которое поднялось до самого потолка и опалило бороды обоим дварфам, (Торн так испугался за свое изделие, что даже попытался выхватить его из огня, но руки его не слушались). Но длилось это всего лишь миг. Вдруг, всё стало, как и было: медный поднос и на нём деревянная фигурка, только вместо трав остался чёрный пепел. -- Что ж, Торн. Вот и всё. Теперь у твоего орла есть душа, и ты видел её. Только ты один. Можешь дать ему имя, тайное. Не стоит распространяться о случившемся. И когда ты решишь, что тебе нужна помощь твоего талисмана, просто скажи ему, что надо искать. Он будет подавать знаки тебе. А теперь парёнь, пора и на праздник нам с тобой сходить, как думаешь?
|
|