Когда Николь открыла глаза, перед носом у нее была земля. Обычная пустынная земля - ссохшаяся, спекшаяся, твердая как корка пережаренного пирога. Не тот асфальт, который запомнился в последние моменты панической ночной баталии. Холм посреди пустыни, реденько утыканной кактусами. И Николь, в этот холм закопанная... или, скорее, погруженная - по самые подмышки, наружу торчали только раскинутые руки да голова. Руки худо-бедно слушались. Ниже плеч... странное ощущение комфорта - не должно же быть так хорошо, спокойно и безболезненно, когда тебя вколачивают в пересохшую землю, как гвоздь? Должна же она сдавливать грудь, мешать дыханию? Но нет, ничего такого, торчать из земли было вполне удобно. Вылезти... вот вылезти - это едва ли, тут гвоздю без гвоздодера не обойтись... даже и подъемным краном не очень-то выдернешь - порвет напополам. Отскребать землю голыми ладонями? На них быстро образовались кровавые отметины, тут не то что штыковая лопата - кирка нужна. Как только так угораздило?...
В памяти мельтешили обрывки странных воспоминаний, от них бросало в холод и пот, но словно бы земля сама встречно накачивала Николь, как репку, своей силой и уверенностью. Не надо бояться. Не надо дергаться. Все будет хорошо.
И - еще немного глубже. Вниз. К недрам.
Страшно?...
Увы, к тому моменту, как кто-нибудь доберется до нее, чтобы задать этот вопрос, он застанет только затянувшуюся дыру в поверхности холма, наподобие старых кротовых нор.
И вот что характерно, всех пережила Шайниз Адамс, натурально трудный подросток и в высшей степени одиозная персона. Не сказать, что ее положение особо шикарно... но она еще жива и сможет побарахтаться - а уж она, в силу паскудного своего характера, лапки не сложит, как какой-нибудь бакалавр, и не будет мотать сопли на кулак, потворствуя непродуктивному гуманизму. Правда, это больше вина/заслуга обстоятельств - оставшись одна в мотеле, эту ночь она тоже не сумела бы пережить, но как бы причудливо колода ни тасовалась - мы имеем то, что имеем... мелкая засранка все еще на дистанции, с которой сошли крутые, умные и деятельные.
|