| |
|
|
|
Кажется, Бурмистров угадал, задев чувствительные струны. Впервые за весь разговор на лице Арсения Павловича мелькнула теплая улыбка.
- Благодарю, юный князь. Вы не первый, кто говорит такое о городе. Но мне приятно, когда подобные оценки исходят именно от молодых. Отстаивать исторический облик Старограда было непросто. Особенно в советское время, когда безвкусная дешевая серость разрасталась как плесень. Сколько прекрасного она поглотила, сколько безвозвратно уничтожила...
- Но здесь оказалась бессильной, - вмешался Троекуров, - Вы дали красным деятелям архитектуры достойнейший отпор, Арсений Павлович. Сумели отстоять даже исторические названия.
- Ах, если бы, Фёдор Дмитриевич. Если бы. На той войне хватало и поражений.
Седовласый тяжело вздохнул, уставившись потухшим взглядом в столешницу. Тема трогала его, и трогала глубоко. Будучи неплохим эмпатом, Андрей хорошо понимал это.
- Вы же видели чего они понастроили у железной дороги? А каких названий понавыдумывали?! И не только в восточных районах, - Арсений Павлович недовольно поморщился; наверно, мог бы и сплюнуть с досады, но воспитание не позволяло, - До сих пор в городе много мест, где я предпочитаю не появляться вовсе. Они давят...
- Полноте, Арсений Павлович. Ваши успехи известны далеко за пределами города и любой, Вы слышите, любой во Дворянском Собрании отдаст должное Вашим победам. Пусть что-то не получилось, что-то не удалось тогда, но, - теперь тон Его Высочества не терпел возражений, - в подавляющем большинстве городов русских и половину содеянного Вами сочли бы за великое достижение. А если в Старограде осталось что-то, нестерпимо гнетущее Ваш взор, со временем это можно поправить. Смутьянов больше нет. Высокородные, смею надеяться, восстановят дореволюционное влияние совсем скоро. И архитектурные замыслы выдающегося Зодчего, вне всяких сомнений, найдут у нас и понимание, и поддержку.
Похвала и щедрые обещания не сильно сменили настрой Арсения Павловича. Хоть и кивнул благодарно, седовласый продолжал задумчиво смотреть в стол. А Троекуров, посчитав тему закрытой, поднял новую. Которая, как показалось Андрею, задела его почти так же, как седовласого задели слова о городе.
- Вы не говорили мне, что Настасья Ефимовна примет участие в аукционе. Это точно? - первая часть фразы адресовалась Арсению Павловичу, а короткий вопрос в очень требовательном тоне Андрею, - Мне казалось, все оговорено и давно. Для чего Зарецким это понадобилось?
|
-
Магия, которая поддерживает в них жизнь, очень нестабильна. Тем больше, чем дальше они от твоего убежища. С каждым шагом этой милой ночной прогулки она рассеивается, подобно одуванчику на ветру. А если по дороге нам встретится кто-нибудь незнакомый и спросит у них, например, закурить..., - девушка холодно усмехнулась, - ... золоченая карета превратится в тыкву, лошади в мышей, а почтенный мастер рискует вернуться домой с двумя кучками глины. Или воска. Уж не знаю из чего ты их делал.
И не узнает! Обсуждать таинства Акху вот так прямо на улице? Ха! Хорошая попытка, но... нет!
-
.... карета превратится в тыкву, лошади в мышей.... ))) прям Золушка 2009! Классно!
С возвращением в игру, Мастер! )
|
|
Это место... Еще вчера оно показалось ей довольно приличным, хотя, если сравнивать с предыдущим ее пристанищем в лапах у ненавистного тореадора, даже старая советская гостиница покажется "Милым домом". Тем самым, пресловутым, что так ценил мышонок Джери. В далекие девяностые... Дом? Сыр? Как мало нужно мышке для счастья.
Едва открыв глаза, Евгения пришла к выводу, что это место - совсем не милый дом и даже не упомянутая советская гостиница, с которой у квартиры и впрямь имелось много общего: пыль, устаревшая мебель, бабушкины тона и комнаты, закрытые на ключ. Там ведь наверняка был хлам. В этих закрытых комнатах... Мусор? Поселиться среди мусора было бы не менее унизительно, чем существовать в неволе так, как существовала она раньше...
Снова... Воспоминания, наверное, никогда не оставят ее в покое, как и острая необходимость осязать что-либо в такие минуты.
"Оно похоже на хрустальный гроб..." - именно такая мысль пришла в голову Евгении, стиснувшей в зубах подушку, как только тело ее очнулось от дневного крепкого сна. - Закрытый рот - правильный рот. Закрытый - правильный..." Она никогда не пожелала бы хоть кому-то, разве что кроме самого Альберта, узнать, почему закрытый рот - это хорошо. Медленно ее челюсти разжались, высвобождая комок белой, набитой перьями ткани. Кажется, она нечаянно прокусила ее...
Забавно, но гномы, видимо, убирались днем, однако не тронув, одному Господу известно почему, засохший цветок. Он так и остался стоять здесь, в ее комнате, будто чья-то злая шутка... Еще одно напоминание о том, кем она является. Лишенная жизни, высохшая... Роза? - Нет. Роза - проклятый цветок. Какой угодно, только не этот. Да хоть сорняк, посреди...
"Где?!"- подобно лезвию, три жестоких буквы ранили ее сознание, внезапно обнаружившее себя в полном одиночестве. Созерцание отдельно взятой дырочки в прокушенном перьевом облачке оборвалось.
"ГДЕ?!ГДЕ ЖЕ ВЫ?!" - немедленно, будто одержимая дьяволом, девушка вскочила с кровати, неловко повалившись на пол в ужасной спешке, и бросилась к закрытой двери, что вела из этой чертовой спальни наружу.
Дернув ручку, немертвое тело Евгении, опережая, наверное, даже собственные мысли, выскочило из опочивальни, с разбегу налетев на вчерашнего прилизанного брюнета. Вся эта только что проснувшаяся красота едва не сбила бедолагу с ног, не удостоив поначалу даже короткого взгляда, будто тот вписывался в окружающую мебель с неподражаемой органичностью. Взор Евгении, растерянный и где-то даже дикий, минуя брюнета, устремился куда-то в коридор, вдоль которого, блистая завидной безмятежностью, прохаживалась Мария.
- О, ты проснулась? - подруга по-доброму улыбнулась, и это, черт возьми, успокаивало Женю не хуже морфия. - Cделала пару затяжек... Прости, милая, но я ведь не могу присматривать за тобой круглые сутки... - она приблизилась и первой обратила внимание на "Дворецкого". Эта кличка, казалось, возникла сама собой.
- Можешь оставаться здесь днем, пока не найдешь собственное убежище, - только и произнес тот, когда неистовая гостья соизволила его заметить.
Глаза тореадора снова обретали прежний, витающий за пределами реального вид.
"Странный... Странный тип... И куда, собственно, запропастилась его спутница? Неужели отправилась за сыром?" - мелькнула в ее ясной головушке не менее светлая догадка. - Точно..."
- Надо бы привести тебя в порядок... - прошептала на ушко Машка, запустив пальцы меж растрепанных, беспорядочно завитых локонов брюнетки. - Так недолго и неряхой прослыть...
- Где тут у вас ванная? - наконец выпалила Евгения, смутившись от прозвучавшего замечания.
|
|
Наконец, все предстали пред светлые очи Генриха.
Кудрет решил помалкивать и слушать – разговор обещал познание, а подать голос и встрять никогда не поздно. Тоже самое предпочла сделать и Валерия – на её появление и книксен старик отреагировал любезным кивком головы и даже слегка привстал со скамейки.
По мере того, как звучали вопросы, Генрих Карлович реагировал на них. А на некоторые давал ответы:
- Даже странно, отчего они от всех отгородились тогда своим Занавесом... или их заперли? Впрочем... легенд и мифов тут много, некоторые даже подтверждались. Как с Шелоб... а ее даже бывалый гусар отрицал...
- Шо касается Занавеса, есть много теорий, Кирилл. А вариантов ищо больше. Самый правдоподобный, на мой взгляд, шо его создала Баба Яга. Слыхали о такой? Одна, либо с чьей-то помошью. А вот падение Занавеса… таки вопрос. Он не ищез в одночасье, а сползал постепенно. Но факт остается фактом – столетиями Занавес был неизменен, и вдруг начал исчезать, - глаза Генриха горели неподдельным интересом, когда он это рассказывал, - Процесс занял несколько лет, но даже сейчас слабые остатки барьера ишо заметны. Причины непонятны. Или барьер пробили извне… или убрали изнутри… или вложенные в него силы истощились естественным образом - даже у таких вещей бывает срок годности… или старой ведьмы действительно больше нет, и Занавес рухнул вслед за ней… на шо я таки очень надеюсь.
Каинит не забыл отреагировать и на вторую часть вопроса:
- Ай! Все знают, какие из Бруджа исследователи. Они предпочитают иметь дело лишь с тем, шо на самой поверхности. Или прямо перед их носом, - очевидно это было шпилькой в адрес гусара, после чего во взгляде проснулся интерес, - А шо вы мне можете сказать за Шелоб? Кстати, забавное вы подобрали ей имечко…
Вам образцы последней Указной Грамоты не доводилось видеть? Это может помочь всем. Совершенно всем и во всем.
- Видеть не доводилось, но кое-шо слышал, - Генрих прищурился и благодушно махнул кистью руки, широко улыбнувшись, - Так и быть, включу в благотворительную программу поддержки и просвещения молодежи. Печальная тема. Печальная для всех нас. Местные настороже. Наш неудавшийся блицкриг 99-ого года таки не оставил их равнодушными. Они предприняли меры, шо вполне логично и ожидаемо. Есть у них такая структура… называется Дворянским собранием. Они опять на коне после свержения коммунистов. Подозреваю, шо к триумфу демократии ночные князья и дворянчики готовились долго. Так вот, Указные Грамоты всегда издавали они… или кто повыше, но у последней было много подписантов. Кажется, шо вообще все русские… назовем это кланами. Даже те, кто с Дворянским собранием в контрах. Сплотились, касатики, против общей угрозы, - Генрих вздохнул, - Теперь у них каждый вампир на учете. Таки всё очень строго, в лучших традициях товарища Берии и КГБ. Кто прибыл, кто убыл – всё сообщается главному в… у нас бы это назвали доменом. Основная цель этой грамоты – выявлять чужих и подозрительных. Любой, чью личность не подтвердит достойный доверия местный, считается чужим. А это уже как оказаться в Красном списке, - скопировав голос Сталина, старик мрачно произнес, - Расстрелять! - и ухмыльнулся, - Конешно, в Старограде такой учет тоже ведется. Того, кто его ведет, местные зовут Зодчим.
- Посвятите нас в то, что вы бы хотели получить, и, думаю, вы это получите. Например, мы уже столкнулись с некоторыми из местных, и вполне можем поделиться подробностями.
- Уважаемый уже верно заметил! Вы не обозначили своих требований. Конечно, впрягаться как ослику в старое колесо не хотелось бы и опять чуломкать в попец всех,кто старше тебя по крови и возрасту, но что делать!
- Посвящу и обозначу, таки даже не беспокойтесь! Можете начать с рассказа о местных. Если в нем окажется шо-то новое для мене, вам обязательно зачтется.
Было заметно, что лексикон Лунина, окрашенный яркими и не всегда цензурными выражениями, старик воспринимал с некоторым напряжением.
- Мы, Генрих Карлович, можем наобещать многое, а выполнить мало. Слова словно пыль на ветру! Мы не собираемся вести себя нагло и вообще пить чужую кровь. Вот только как бы опознать где она чужая-то и всё будет в ажуре для всех сторон этого...хм...процесса.
Генрих Карлович неодобрительно поцокал языком рассуждениям о пыли на ветру.
- Таки это не пройдет без последствий, - шутливо пообещал он, - Если же случиться, шо вы присосетесь к неправильной шее, вам дадут знать. И не только знать, если шея окажется совсем уж неправильной.
- Вы же не отправились домой в посылочке, Генрих Карлович - проговорил маг крови. - Вы смогли уцелеть. И что-то Вы не похожи на агнца, что лишь смиренно щиплет сено в чужом загоне.Вы определённо знаете как выжить здесь. Того и хочу - знать как не сдохнуть да не стать куклой в застенках местных кровососов.
Ответ был произнесен едва ли не менторским тоном. Здесь, среди статуй, сидя на лавочке, старик напоминал учителя, наставляющего малых сих на путь истинный.
- Помнить, где вы находитесь. Смотреть и видеть. Слушать и слышать. Замечать и понимать. Вовремя! Но, самое главное, использовать это как можно чаще, - Генрих коснулся пальцем своей головы, - Вполне достаточно, шобы уцелеть и добиться прогресса. - он обвел взглядом всех, - Вас таки много. В этом и сила, и слабость. Силы больше и она способна компенсировать молодость, если сработаетесь.
Дождавшись паузы в разговоре прочих, Макс представился и спросил у старого интригана:
- Генрих Карлович, в эти тёмные ночи, вам неизвестно кто изображён на этом рисунке или хотя бы отдалённо похож? В качестве подсказки вашей памяти: она весьма симпатизирует поползновениям наших знакомых из Шабаша. А в качестве оплаты вашего времени и усилий: я бы взялся за ваш портрет, если вам импонирует подобные..ммм...запечатления бегущего времени, - Макс улыбнулся.
Коляев стоял в стороне и молчал не просто так – он творил. Зарисовка портрета получилась не очень – Макс знал, что умеет лучше. Но живая реакция Генриха говорила о том, что изображенный персонаж оказался вполне узнаваем.
- Хм… похожа на Анну, - сказал он почти сразу, и живо поинтересовался, - Где ты её мог видеть?
Предложение написать потрет в таком разговоре прозвучало совсем неожиданно. Оно заставило старика улыбнуться и приосаниться. Толи в шутку, толи всерьез Генрих ответил:
- А шо! Еще де Ларжильер говорил, шо мой шнобель таки неплохо смотрится на холсте. И твои работы пражского периода выглядят довольно прилично. Ну, попробуй. Изобрази.
-
Молодец!)
Град вопросов и не менее достойных ответов. Так держать!)
-
Таки занимательнейший персонаж!)
-
Таки становлюсь фанатом Генриха Карловича. Запишите меня в его фанклуб. Сразу после де Ларжильера! ))))
|
|
Лунин:
Воскресная полночь и теплая погода давали железобетонный повод горожанам догуливать остатки уикенда. Было тихо, но улицы еще не опустели, и встреча вампира со стадом не выглядела такой уж необычной. Выйдя из подъезда, Тимофей завернул за угол дома, где его уже поджидала Chevrolet Impala – довольно редкая машина с тремя еще более редкими пассажирами.
- Тим! – раздался приятный женский голос, и Impala моргнула фарами.
Лунин засунул в карман свою повязку и двинулся прямёхонько к машине, бросая взгляды то туда, то сюда и готовясь в случае чего поднять крик, привлекая внимание своих товарищей. В любом кусте ему чудился отряд шабашитов, а в любой веточке - притаившийся перевёртыш-паук.
- Доброй ночи, дамы, - промурчал он, опираясь на автомобиль. - Я зайду?
- Хах! Он еще спрашивает!
Женская рука высунулась наружу и буквально втащила Лунина в машину, где к ней присоединились еще две пары рук.
- Ну, привет, красавчик! - промурчала Ватерлоо.
- Мы соскучились, - жарко прошептала прямо в ухо миниатюрная Сабрина.
Тремер хмыкнул.
- Как Ваши дела? - полюбопытствовал он у дам. Пьянящий аромат чистых и надушенных специально для него тел сводил с ума и будоражил то, что будоражиться уже совсем не должно.
Колдун вынул из-за пазухи боевой нож и покрутил его перед музыкантками.
- Глядите что у меня есть!
- Клёво! Посмотри лучше какую тачку мы прикупили. Классика, - похвалилась Сабрина.
- Ага. Столько бабла отвалили за это старье. Носимся теперь как савраски по клубам. Отрабатываем. Выступления, выступления... много выступлений, - поддакнула старшая, - Зато как круто! В Старограде таких наверно больше нет.
- А как же тебя из Европы в наши края занесло? - игриво поинтересовалась Сашка, - Я так обрадовалась, когда услышала твой голос в трубке.
Дамы изнывали от нетерпения и не стеснялись этого скрывать - почти месяц они не испытывали экстаза, столь полюбившихся им поцелуев бессмертных.
Тремер не стал утомлять дамочек.
- Теперь мы будем видеть друг дружку гораздо чаще! Я перебрался в Россию. В Старограде проездом. Вот, кстати, решил изменить имидж и перекрасился.
Волшебник не тянул кота за подробности и принялся стягивать с Сабрины топик и бюстгальтер. Он был редкостным извращенцем и предпочитал если уж и пить кровь, то использовать для этого красивеньких и хорошеньких молодых красоток, а ещё и поглощать кровь из не самых тривиальных мест.
Припав к груди, колдун вонзил туда свои клыки, сделал несколько глотков и промурчал:
- Вы, надеюсь, наркотой не стали баловаться? А то я вас ата-та за это и никаких больше поцелуйчиков!
Известие о смене имиджа и переезде кровопийцы троица встретила с восторгом. Казалось, сейчас эти девицы радовались всему, лишь получить желаемое.
- А надолго? И куда после Старограда?
Сабрина от удовольствия издала протяжный стон, на зависть остальным. Никакого сопротивления Тремер, конечно, не получал.
- Нет, что ты, Тимми. Никакой наркоты. Ты же нас знаешь, - с наигранной обидой протянула Сашка, - Тем более нам еще сегодня на работу. Выступаем в местном клубе, у Костика.
Тремер, конечно, был кровопийцей, но доводить до анемии Сабрину не хотел совсем. Зализав ранки, волшебник притянул к себе бывалую Вателоо, проделав с ней чуть меньше манипуляций. Дама была удостоена классического долгого поцелуя в шею со всеми вытекающими кровавыми подробностями.
- Что за Костик? - полюбопытствовал Лунин. - Что за клуб? Там нормальная охрана? Я за Вас беспокоюсь!
Сабрина откинулась на сидение, прикрыв глаза и уступая место подруге.
- Костик? Сперанский. А клуб в здешнем студенческом городке. Называется Gaudeamus. Как раз наш формат. И персонал отличный! - ответила Сашка, и неожиданно предложила, - А хочешь, поехали с нами? У нас песня новая. Сегодня будем петь.
Тремер принялся зализывать ранку на шее второй дамы и задумался.
- Я если что, то прикачу к Вам в клуб. Возможно не один! Но сейчас мне ещё надо навести марафет. Я же должен быть неотразим и привлекателен!
Подмигнув, колдун улыбнулся своей фирменной улыбкой и прежде чем покинуть автомобиль хорошенько осмотрелся по сторонам.
В обиженном взгляде Сашки читалось "А как же я? А меня?". Зато остальные две были довольны.
- Приезжай, Тимми! Будем ждать! Будешь подъезжать, набери нас и мы тебя обязательно встретим, - кокетливо пообещали дамы.
Просунув голову сквозь опущенное стекло, Тремер впился в губы красотки кровавым поцелуем, не высасывая из неё кровь, а лишь даруя наслаждение.
- Пока-пока, - промурлыкал он, возвращаясь к своим товарищам-вампирам.
Оглядевшись по сторонам, Тимофей не заметил ничего необычного или угрожающего. Пустой двор. Кое-где в окнах горел свет. Кое-где на улице, ближе к дороге, шли домой редкие пешеходы. Impala уехала, моргнув на прощание фарами, а сытый Тремер уже шел через темный двор к подъезду, когда услышал позади осторожные шаги… очень близко. Опасно близко. Вместе с тем внутри Тимофея произошла странная перемена: только что настороженный и бдительный, он вдруг почувствовал апатию и какую-то отрешенность.
все остальные, кто выходит из дома:
Обсудив дела насущные и определившись с дальнейшими действиями, обитатели квартиры отправились на выход. Такси должно было подъехать с минуты на минуту – диспетчер отзвонился, сообщив об этом. И неонаты как раз выходили из подъезда, готовясь ехать в больницу. В темной части двора они увидели идущего к дому Тимофея – в таком наряде перепутать его с кем-то другим было сложно. За его спиной маячила еще какая-то фигура. Кажется, крадущаяся.
-
Однако, горячо)
-
О да!!! Чувственно, эротично и просто шикарно!
Отличное дополнение к образу разумных чудовищ) Мне жутко понравилось) Продолжайте в том же духе!
-
На кило клубники тянет. 18+
))))))))))))))))))
|
|
Фёдор вернулся в квартиру через полчаса. Становилось холодно - верный признак скорого рассвета. Нужно было заканчивать свои дела, прежде чем Солнце даст о себе знать. Квартира была небольшой, но уютной. Окна были плотно занавешены - временная мера, пока не поставят ролл-ставни. А пока придётся спать под брезентом. В соседней комнате слышался звонкий храп. Это спал гуль Фёдора - Денис Максимов. Уже довольно давно надо было отправить Дениса в клинику, вылечить этот храп, но всё никак не было на это время.
До рассвета еще было некоторое время, и нужно было обработать ночные фотографии.
Фёдор достал визитку из кармана в то время, как фотографии плавно перетекали из фотоаппарата в память компьютера.
- Добрый вечер, - произнёс Вентру, набрав указанный номер- Доброе! Почти уже утро, - ответил бодрый и позитивный голос Натали, помощницы Александра- Мадам Натали, верно? - Фёдор позволил себе улыбнуться, - Рад вас слышать. Не подскажете, как можно связаться с господином Александром?- Зависит от того, по какому вопросу Вы звоните, любезный Фёдор. Большинство тем я уполномочена обсуждать сама, не отвлекая Александра от дел, - в трубке послышался весьма милый вздох, - Он такой занятой эти ночи. - Господин Александр просил предупреждать его о наших контактах с другими обитателями этого дивного города. Боюсь, что эту информацию мне стоит сообщить лично, - понимающим тоном говорил ВентруГолос Натали вмиг стал серьезным.
- У вас был контакт с местными? Уже? - помощница и не пыталась скрыть удивление, - Думаю, Александр захочет услышать об этом лично. Подождите.
На том конце провода повисла тишина на минуту или две. После чего раздался голос Старейшины.- Доброе утро, господин Александр, - произнёс Фёдор, - Оповещаю вас о первом пересечении с местными. Боюсь, нам понадобится некоторая информация от наших предшественников. - Насколько оно доброе зависит от подробностей, которые я сейчас услышу. Как это произошло?- голос Князя был настороженно строг - Контактов случилось два. Первый был на месте обрушения здания. Кирилл Весницкий обнаружил под зданием катакомбы, где на его глазах кто-то из местных сожрал группу диггеров. Выживших не обнаружено, и Кирилла не заметили. Это раз. Второй контакт произошел рядом с местом крушения. Мы наткнулись на некоего под именем "Трофим", которого не смогли распознать сразу. А вот он смог идентифицировать нас по отсутствию запаха. В ходе короткой беседы всплыло упоминание про Указную Грамоту, которой придерживаются все местные сородичи. Нам же пришлось воспользоваться легендой о линии крови Зайщиных, что идёт из Владивостока. Есть все шансы, что мы успешно интегрируемся в общество местных сородичей. По крайней мере, на первое время. - Неужели? Уж не то ли обрушение, что случилось на Кипарисовой? – наиграно поинтересовался гусар, и голос его стал мрачен, - Там нет катакомб. Обычная канализация. Если не поленишься включить новости, то узнаешь как Весницкого “не заметили”. Заодно и на выживших посмотришь. В эксклюзивном интервью. Там и про диггеров со спасателями есть, - Федору показалось, что где-то там в трубке кто-то скрипнул зубами, - Твой клыкастый приятель даже успел оставить фото на память для прессы.
В трубке повисла пауза. Возможно в этот самый момент венценосный Бруджа пытался сдержать свой гнев. Через минуту он заговорил вновь.
- Мне нужны детали о втором контакте.- Что значит выжившие... Вот гадина! - не выдержал Фёдор и вспылил.Пока Фёдор собирался с мыслями для ответа, на том конце провода слышались методичные щелчки. Похожие на компьютерную мышь.
- Не самый удачный ракурс... но людям нравится. Уже 342 лайка, - иронично буркнул Князь, - ... 347. Переведя дух, Вентру продолжил:
- Извините. Второй контакт произошел во дворе жилого дома близ рухнувшего. У нашей кинозвезды были подозрения, что в руки местного бомжа попал артефакт неизвестной природы, и бомж после обрушения этот артефакт выкинул. Это кажется смешным, если не учитывать, что подобный реликт попал в руки девочке несколькими часами ранее - когда Валерия и Максим переполошились. Второй человек пытался отыскать потерю, и тут мы и пересеклись. Мы ошиблись в идентификации, и попытка избавиться от лишнего свидетеля закончилась тем, что он проявил недюжую силу и знания защиты от Доминирования. Столкновения не произошло, и мало того, Трофим намеренно укрепил Маскарад. Потом у нас была краткая беседа, где каждый пытался понять кто есть кто.- Если быть более точным, то выживший один. И после интервью он, кажется, исчез. Мои люди уже наводят справки, - коротко пояснил Александр, закрывая первый вопрос.
Последовала еще одна короткая пауза, во время которой Князь переваривал входящую информацию. А может просто отвлекся на что-то.
- По порядку, Зайщин. К реликвиям, девочкам и бомжам мы еще вернемся, а пока Трофим. Какой он и что за беседа? Подробности. Не упускай ничего. Я должен понять во что вы вляпались.
- Можете не искать. Согласуется со способностью у Носферату к Затемнению.Теперь к Трофиму: Мужчина лет тридцати - тридцати пяти. Темноволосый, с бородой. Внешне похож на бродягу. Крепкого телосложения. Живой или очень на это похож. Очень сильный, возможно, сверхъестественно. Острый нюх и крепкий характер. Назвал себя Трофимом. Знаком с Доминированием и способами защиты от оного. Знаком с Затемнением, - выстрочил Вентру свои наблюдения, - Хронология событий: Кирилл наблюдал за бомжом с собакой и этим типом, когда встретился со мной. Решив, что трофим - бродяга, я попытался избавиться от свидетеля, предложив деньги за длительное занятие в стороне от дома. Отправил его в магазин на продуктами. Меня проигнорировали, после чего мне пришлось прибегнуть к силам крови. К сожалению собака, что была рядом - подняла лай и разбудила жильцов дома. Трофим успокоил их, выдав себя, меня и Кирилла за полицейских, после чего потребовал разговора. Дважды он спрашивал меня о том, кто я есть. Уйти от ответа мне не удалось, и потому я назвал себя Владовостокским сородичем, о которых Трофим, естественно, ничего не слышал. Назвав нас "безродными... или того хуже" он упомянул об Указной Грамоте, о которой слышали даже одичалые, после чего спросил о том, что нам сообщил Зодчий. Потом Кирилл начал нести чушь о своих личных переживаниях касательно упавшего дома, на которые Трофим выдвинул свои предположения о даме из канализации, и мы были вынуждены удалиться.- Затемнение? На видеозаписи? Даже среди бывалых Крыс это редкость… но случается, - отреагировал Александр на первое заверение, и внимательно выслушал второе. Вздохнул.
- Понятно… Указная Грамота… и настойчивый вопрос кто вы такие есть… в этом-то вся проблема. Хорошо, если вас двоих приняли все-таки за Безродных, а не “того похуже”. Ибо “того похоже” – это, скорее всего, то, что мы есть на самом деле – чужаки. А с чужаками у них разговор короткий. Русские относятся к вопросу “свой-чужой” очень серьезно. Очень! И последняя Указная Грамота как раз об этом...
По ту сторону связи вновь возникло недолгое молчание. Александр размышлял. И следующие его слова можно было принять за одобрение, хоть и с натяжкой.
- Про Владивосток – это вы ляпнули разумно. По непроверенным данным там сейчас как раз неспокойно. Катаяны, кажется, теснят русских вдоль дальневосточных границ… начали еще в девяносто девятом, и продолжают… но, - в голосе Старейшины появилось раздражение и укор, - какого дьявола ты назвал настоящую фамилию? В первую же ночь после инструктажа и прямого приказа соблюдать осторожность! Один называет свое имя и уже без пяти минут звезда Интернета, второй выдает себя за другого, называясь истинным именем! Чем вы там думаете?
Еще одна пауза. И новый вопрос.
- Что за дама из канализации? Она как-то связана с пожиранием диггеров?"Я еще и имя своё назвал..."- подумал Фёдор, но промолчал.
- Интрига в интриге. Тут главное самих себя не переинтриговать, - честно признался Вентру, - в любом случае, не иметь никакой базы для вранья - еще опаснее. Простите, князь. Я не зря просил вас назвать хоть какие-то ориентиры о местных сородичах. Но, что сделано - то сделано. - парировал вампир. Да, назваться Зайщиным вероятно было ошибкой. Придётся разбираться с проблемой, которую сам же и создал. Но этого не потребовалось если бы... - Некая женщина, предположительно из местных. Кирилл наткнулся на неё в канализации, когда преследовал диггеров. Он говорил, что она почти всех перебила, выпила кровь одной из жертв, превратилась в него и исчезла. Трофим о ней осведомлён, предупреждая, чтобы мы с ней не сталкивались и тем более не называли "Шелоб". По его словам, Кирилл остался незамеченным... но я обрадую его через несколько минут, с вашего позволения.- Я запрещал контакты с местными не без причины, - строго напомнил Бруджа, - Любое вранье неизбежно упрется в представление, а там даже имеющаяся у нас скудная информация не поможет выплыть. Последняя Указная грамота… будь она не ладна. Когда в девяносто девятом в Россию хлынули все кому не лень, местные собирались и обсуждали вторжение. Я знаю только, что было это в Санкт-Петербурге… и что тогда они приняли общие правила… как опознавать своих. Теперь у них строгие порядки на тему общения с незнакомцами и определения “свой-чужой”. Информация о перемещениях из города в город передается раньше, чем Сородич прибудет на место. А личности неизвестных должен подтверждать кто-то из своих. Так что уясни себе один важный момент: пока кто-то из русских не подтвердит ваше вранье, в него никто не поверит.
Помолчав, Князь пояснил некоторые слова, сказанные Федором до этого.
- У них нет понятия “клан”, но есть семьи и род. Родословные. Безродные, насколько я понимаю, сродни нашим Каитиффам. Или тем, чей род не признан значимым. А Одичалые – что-то вроде наших Гангрел. Если этот Трофим колебался между Безродными или “чем похуже”, пытаясь определить вас в местной системе координат, есть надежда, что он не признал в вас чужаков. Или не уверен в этом на 100%. Думаю, местные не стали бы называть иностранцев Безродными.
Был и настороженный вопрос про женщину:
- Шелоб? Почему Шелоб?- Ваша правда, - вздохнул Фёдор, - видит Бог, мы и сами опасались пересечься с ними. Но увы... Судя по всему мы теперь должны отыскать местного и "уговорить" его нам помочь. Проблема в том, что попытка у нас всего лишь одна. На заметку, князь, Трофим успешно защищался от Доминирования, лишив меня зрительного контакта. Но не смотря на это, видеть моё лицо он не переставал... - раздался звонкий шлепок фейспалма. "Как легко его можно было убедить в своей правоте...", - Видимо они также знакомы не со всеми нашими способностями, а это уже немного выравнивает чашу весов.
Поразмыслив над шансами успеха и общей ситуацией, Фёдор вздрогнул
- Шелоб... Это у Кирилла спросить нужно. Мне он говорил о некоем паукообразии той дамы, а также о её стае подручных пауков размером с собаку.- Что случилось, то случилось. Теперь нужно разбираться с последствиями. Подразумевается, что "свои" знают куда идти и кому представляться в Старограде, - Старейшина размышлял вслух, - Если же двое вампиров из Владивостока не сделают это в положенные сроки, местные могут насторожиться. Ведь теперь они о вас знают. Они могут начать вас искать. С Носферату проще, но ты... ты называл свою настоящую фамилию. Где Фёдор Зайщин остановился в городе? Как добрался сюда? По своим ли документам? Оформлял ли жилище или билеты на свое настоящее имя? Все это ниточки, способные привести к тебе. К нам.
Александр был недоволен, напоминая все это. Но держался в рамках конструктивного диалога. Искал решение.
- Мы понятия не имеем куда, кому и как полагается представляться. А если бы и знали - делать это опасно. Любой вопрос легко обнаружит ваше незнание, и это будет конец. Лучший вариант, если двоих Зайщиных примут за своих, но оказавшихся в Старограде проездом. Возможно, вампирам не обязательно представляться в таких случаях. Пусть думают, что вы сделали короткую остановку в городе и отправились дальше. Твоя задача сделать так, чтобы желающие вас найти подумали именно так. Есть идеи как это сделать?
Пока Фёдор думал над ответом, гусар сказал еще кое-что:
- Говоришь паукообразие? Хм... есть информация, что в городе с давних времен обитает чудовище. Паучиха. Признаться, я считал это страшилкой для детей... фольклором... пусть Весницкий подготовит мне подробный отчет насчет неё.- При разговоре с Трофимом я схитрил, назвав себя и Кирилла кровными родственниками. Линия крови - род Зайщиных. Отталкиваясь от того, что он проявил Затемнение, а я - Доминирование, то свою внешность я могу смело списать на иллюзорный облик, а неосведомлённость о нас среди гулей или ищеек - необходимым инкогнито. Будь я привлекателен как Носферату, то обязательно подготовил бы легенду о том, что куда-то делся на чрезмерно-длительное время, в то же время оставаясь в своём убежище. Этим можно объяснить своё отсутсвие в случае поиска меня по документам. Если я успею добраться в аэропорт раньше ищеек местных, и подправить рейсы, конечно же... - сообщил Фёдор, раздумывая, поможет в этом князь или нет, - тем более Кирилл уже согласился научить меня основам затемнения для поддержания этой легенды.
- Просто проездом мы в Старограде не окажемся - это всё таки не транспортная магистраль. Скорее уж мы бы остановились в Москве - не в Старограде. Что касается инкогнито, мы планируем выдать себя за охотников за одним из наших беглых родственников. Зная примерное расположение, мы не можем покинуть город без пленника, но из-за его умения скрываться, мы вынуждены некоторое время затянуть поиски. Как только след или же беглец будут найдены - мы покинем город без лишнего шума. - поделился Вентру своими размышлениями.
- Думаю, нам понадобится кто-то в роли беглеца, хотя и не обязательно. И... нам нужно будет пересечься с довольно большим количеством мелких сошек среди местных Сородичей, не попадаясь крупным, чтобы зафиксировать своё расследование. Тем более, добравшись до кого-нибудь из местных, у меня есть шансы вытащить на свет куда больше знаний о них самих и их укладе. Не только добровольно. Осталось только найти их.
- Ваше распоряжение Кириллу передам. Порадую брата - Фёдор хихикнул, пытаясь разрядить обстановку, но получилось довольно нервно.Князя интересовало сохранение инконгнито всей котерии. Об этом он говорил на общей встрече и это же, судя по вопросам, беспокоило его сейчас. Зайщин, напротив, строил конспирологические планы об углублении контактов с местными. Увлеченно и рассудительно. Вслух.
- Не о том думаешь. Дисциплинам учиться долго, а у нас экстренная ситуация. Требующая оперативных решений, - строго напомнил Александр, - Я не услышал ответов на свои вопросы. Твое настоящее имя проходит по документам? Билеты, недвижимость, всё остальное, что может тебя выдать.
Для того, в чьих жилах текла кровь Троиль, гусар держался молодцом. Но в эту минуту Вентру понял, что играет с огнем. И терпение Старейшины может иссякнуть в любой момент.- В Старограде я нигде не зарегистрирован. Прибыл, наняв таксиста-частника. Снимаю квартиру у местной студентки, естественно без договоров и прочих документов. Недвижимость предусмотрительно не имею. В Россию прибыл самолётом, но маршрут полёта включает в себя несколько пересадок. До Москвы был Киев, что тоже находился под Теневым Куполом. Билеты на самолёт куплены на моё имя, но, чтобы выявить мою принадлежность к Европе - требуется запрос в сторону Украины, а вы сами знаете, что международные запросы требуют куда больше деликатности и обоснованности, чем внутренние. По имени и фамилии - могут найти мою живую биографию и обнаружить, что я некоторое время жил, учился и работал в Москве. Но после перестройки мои следы исчезают в неизвестном направлении. Думаю, вас об этом уже оповестили ваши информаторы. Иными словами, есть лишь одна опасная нить из аэропорта, но чтобы добраться до меня, придётся приложить довольно много усилий и уйму времени. За это время я вполне успею создать легенду, если не будет чрезвычайных неожиданностей. Связь между мной, Кириллом и котерией вместе с вами - не обнаружена. Пересекаться с остальными участниками я пока не собираюсь, чтобы не испортить их Инкогнито, как собственно и Ваше.- Хоть тут чисто. Ладно, - голос Князя смягчился, - Впредь соблюдайте осторожность и постарайтесь не попадаться на глаза местным. Внедряться в их ряды под прикрытием ложных легенд вы еще не готовы. Запрещаю! - Приказ понятен. Что делать в случае неминуемого внезапного пересечения с Местными?- Лгать. Учитывая озвученные мной задачи и приоритеты. Лучше, если эта ложь будет хорошо продумана заранее и отправит в ложном направлении. Вернее всего выдавать себя за русских, но проезжающих мимо. К проезжающим мимо вопросов и внимания меньше.Кое-что еще оставалось недосказанным, и Александр не замедлил спросить:
- Теперь о реликвиях и девочках. Что еще за история?- Вас понял, - произнёс и начал обдумывать слова. Мямлить перед князем - лишиться и без того порушенной репутации перед ним. - На счет девочки... Двумя квартирами ниже конспиративной мы нашли мужчину с сердечным приступом и вспышки света. Оказалось, что виной стала некая сущность, которая назвалась джинном. Пострадавший был оценщиком, который принёс с собой некую реликвию, которую случайно активировала его дочь, чем и вызвала к себе интерес этого Джинна. По словам ребёнка, этот Джинн исполнил её желания, достоверно, но кайне жестоко - одна женщина сломала позвоночник и теперь не может придти к ним в гости. Отец был жестоко наказан сердечным приступом. Иными словами этот некий Джинн исполняет желания, но лучше не загадывать ничего. При нас ребёнок смог вызвать эту сущность, но Джинн наотрез отказался с нами сотрудничать. Более того, он отказался впреть появляться перед ребёнком.Моё личное мнение - не связываться с Джинном, прежде чем разберёмся с местными сородичами.Ответ на сей раз был очень быстрым и строгим
- Почему не доложили сразу?- Поддерживали Маскарад. Смерть оценщика испортила бы нам планы вкупе с рассказами его дочери, особенно если учесть, что конспиративная квартира была двумя этажами выше. На нас могли выйти Бичи Местных или их аналоги, так что мы скрывали следы. А дальше - реакция на события. Первая свободная возможность с вами связаться появилась, - Фёдор посмотрел на экран телефона, - двадцать семь минут назад.Выслушав объяснение, Бруджа произнес менторским тоном
- Бывают сущности, с которыми опасно заигрывать. Многие из них искусно лгут ради достижения своих целей. Демоны и духи всех мастей могут назваться хоть Богом, хоть Чёртом. Они цепляются за малейшие возможности. Порой им хватает одного неосторожного слова, - последовал усталый вздох и приказ, - Завтра же мне нужен подробный отчет на электронную почту.
Коротко попрощавшись, Александр положил трубку.
Услышав гудки телефона Фёдор рухнул на стул и обхватил голову руками. Так много надежд, предположений рухнули за эту ночь. "Покой нам только снился" - пробурчал вампир себе под нос. Почему-то ничего другого Фёдор и не ожидал, с тех пор как он поступил в МГУ. До рассвета оставалось совсем немного времени. Мужчина выгрузил фотографии в файлообменник и разослал всем смс с его электронным адресом. Не поленился Фёдор и найти тот самый злосчастный снимок с видеороликом "Очевидца".
Солнце поднималось всё выше и выше. Чувствуя усталость, Вентру написал распоряжения для своего гуля, касательно требуемого снаряжения - это были несколько фонариков с электрошоком. Просмотрев сайты местных магазинов электроники, Фёдор указал Денису несколько адресов и закончил работу. Наконец, вампир лёг на кровать, накрылся плотной тканью и позволил себе расслабиться, на несколько часов превращаясь в обыкновенный труп.
-
Шикарная компоновка получилась, зачитался)
-
Запоздало плюсую за длинный, но весьма содержательный разговор )
-
Как много инфы можно вытащить из этого разговора )
|
|
|
В пяти милях к северу от Сарагосы
12 октября, 1213, два часа по полуночи
Узкая дорога, почти что тропа извивалась между зарослями молодого орешника. Овалы листьев взмывали вверх, а потом вторили движению лошади, которая неслась во весь опор. Юноша в седле не знал, куда ведет эта дорога, и не думал об этом. Скакун нёс седока прочь от города, наполненного кровью, смертью и многими горестями. Юнец был непривычен к седлу, его руки были мягкими и не знали поводьев. Животное уже полчаса непрерывно скакало. Сквозь гулкий стук копыт ритм начал сбиваться, а сквозь дыхание кобылы слышались натужные хрипы.
Тропка дальняя не вела по вишнёвому саду, но юнец умудрился заплутать. Пред его очами предстала небольшая полянка, где он поднялся в стременах и прислушался осаживая скакуна. Далекий стук копыт погони ворвался в его голову подобно грохоту горной реки. Юноша попытался пришпорить лошадь, чтобы опять пуститься наутёк. Скакун предательски заржал, сделал пару неуверенных шагов, и, жалобно хрипя, тяжело завалился на бок. На изорванных мундштуком уздечки губах запузырилась кровавая пена. Посредственный наездник успел в последний момент выскочить из седла на землю, издал протяжный стон, переходящий в почти звериный рык. Юнец склонился над шеей скакуна. Несколько протяжных мгновений и остатки жизни вместе с последними каплями крови покинули лошадь. Утерёв запястьем клыки да сплюнув шерсть, юноша ступил в лес.
Стук копыт лошадей преследователей становился все громче, но посредственный седок не собирался сдаваться так просто.
***
У стен Сарагосы
5 октября, 1213, четыре часа до полуночи
Этот храм нельзя было не заметить, подъезжая к воротам крепостной стены Сарагосы. До Вас доходили слухи, что в этом городе не стоит задерживаться надолго. Пришлые Сородичи слишком быстро знакомятся здесь со своей последней луной. Но это...
Базилика-де-Нуэстра-Сеньора-дель-Пилар. Церковь Святой Девы Пилар. Имеющий уши да услышит! Нечисть ступившая в тень этого святого здания, вспыхивает пламенем, а голодная почва с удовольствием принимает пепел глупых или неосторожных порождений Каина.
Где-то здесь ещё есть «Яма». Да-да, именно с большой буквы! Уважение к этому месту и животный страх, доносились до путешественников каравана ещё за несколько месяцев до того как они увидели на горизонте сам город. Как бы не драл глотку герольд да не изгалялся трубадур, призывая к вниманию, полное название, которое обычно использовали официальные лица города во время казней, еще не успело укорениться в говоре местного населения. Большинство людей называло место просто «Яма», а некоторые и вовсе шёпотом, осеняя себя пятком-другим крестных знамений.
Сначала пошла молва, что в бывшем так долго под мусульманами городе осталось слишком много верных Полумесяцу людей. Корона Арагона исправно получала хороший барыш от этих людей, сумевших приспособится к серьёзным изменениям. Но когда ушей властьдержащих достиг другой слушок!!!
Началось всё довольно обыденно и просто. Двое богатеньких дуралеев не поделили хорошенькую невесту. а потом один обвинил другого в сатанизме, продаже души дьяволу и чуть ли не занятиями колдовством. Даже место ужасных прегрешений молодчика нашли! Почему «Яма», продуваемая всеми четырьмя ветрами да просматриваемая со сторожевой башни, вдруг была облюбована демонопоклонником было решительно непонятно. А может и не была облюбована, а место было выбрано наугад? Семья и несчастный дуралей были спасены посредством исцеляющего душу пламени. Но кому-то этого показалось мало!
С начала этого года против катарской ереси в «Яма» сожгли уже больше четырёхсот человек. Отсчет начался с катар города, которых было всего несколько десятков – большинство успело бежать до прибытия крестоносцев, зная, что город не будет защищаться. Потом на костры пошли те, кто хорошо спрятался среди местных католиков. Таковых находили до сих пор. Не всегда настоящих катар, но всегда виновных. Большинство плененных в сражениях катар, которые попадали в Сарагосу, тоже в конце концов находили свой путь в «Яму». Каждый слышал о Арнольде Амальрике или Арно Амори.
Бывший папский легат «прославился» при резне в Безье словами «Убивайте всех, Господь распознает своих!». Правда, ныне лютый церковник осел в Нарбонне. Находить же врагов истинной христианской веры и искоренять ереси, наводить порядок да окормлять паству в был назначен Алонсо «Дуо» Диас. Свежиспечённый архиепископ Сарагосский очень уж понравился Арно Амори, а потому «Яма» не знала недостатка в еретиках да грешниках.
Сэр Марино и брат Андреас проезжая к воротам Сарагосы мимо Ямы невольно отвели взгляды в сторону. Сказать, что просто мысль о казни в огне для Каинитов была особенно неприятна, было бы очень большим преуменьшением того, что они на самом деле чувствовали.
Караван прибыл к стенам города прошлой ночью и до утра ожидал посланцев принца Сарагосы, которые так и не появились. Днем в уже разбитый лагерь прибыли официальные лица города, собравшие необходимые подати и огласившие правила для пассажиров каравана. Христианские и иудейские купцы получили право на торговлю на рынке внутри городских стен, мусульмане могли торговать только в лагере и не имели право покидать его границы(впрочем можно было попытать счастья в хлипких жилищах изгнанных последователей Пророка). Не очень обычная поблажка для иудеев объяснялась обширным влиянием еврейской диаспоры в Сарагосе, которая отличалась небывалой многочисленностью. Серьёзные ограничения касались и оружия. Христианам позволялось иметь при себе короткие клинки не длиннее двух ладоней, а иудеи-воины и вовсе должны были обойтись только дубинами да палицами. Арбалеты и луки были запрещены. У одной из городских стен ютилось несколько десятков хибар мусульман, которые решили остаться "в городе", но не желали платить баснословные барыши или не имели тесных связей с правителями.
Среди городских чиновников, прибывших днем, тоже не оказалось посланцев принца, что уже вызвало беспокойство. Вентру Флавий Сидонис с изгнанием мусульман вернул былую власть в городе, но даже он за годы изгнания не мог позабыть принятых в обществе Сородичей традиций.
До прихода римлян в этом месте существовало небольшое и незначительное поселение кельтиберов Сальдуба. В I веке до н.э. император Август основал колонию, названную Цезария Августа, сделав её столицей местных владений Рима и укрепленным военным пунктом. Помпоний Мела называл ее "наиболее зрелищным из внутренних городов Хиспании Тарраконенсис". Новая колония привлекла внимание каинитов клана Вентру, объявивших ее своей.
Захват Альфонсо I Арагонский захватил Сарагосу в 1118 году. Население города и окрестностей, насчитывающее до этого всего несколько тысяч человек, за пару-тройку лет увеличилось почти вдвое. Тому было много причин. Множество новых жителей появилось здесь, спасаясь от костров и мечей Альбигойского крестового похода. Здесь какое-то время стояли войска, шикуя на остатках былого величия мавров.
Альбигойский крестовый поход кардинально изменил население Сарагосы. Сохранившийся да увеличенный водопровод и канализация, учрежденное в городе собственное архиепископство тоже способствовали повышению численности населения.
Движение через крепостные ворота города не прекращалось даже ночью и стража у ворот не обратила особого внимания на двух рыцарей и нескольких слуг. Воители, конечно, поплутали. Город здорово изменился. В пересечениях кривых улочек, десятках новых домов, лавочек да мастерских было нетрудно заплутать. Ни брат Андреас, ни сэр Марино не бывали в Сарагосе до сей ночи, а сам Силлак наотрез отказался покидать караван. Вспомнив поучения Равноса, два рыцаря наконец отыскали особняк Флавия Сидониса. Или, точнее, то, что от него осталось.
Убежищем Вентру Флавия служила добротная каменная вилла – один из немногих сохранившихся реликтов времён, когда и Сарагосы-то не было, а местечко называлось Цезария Августа. Говорили, что особняк принадлежал ещё смертной семье Вентру. Когда-то величественное здание, окруженное садом и лужайками, теперь представляла собой груду обугленного камня. Судя по всему, пожар случился буквально несколько дней назад.
Именно эту новость поведали двое рыцарей Силлаку и собравшимся у традиционных жаровен Каинитов.
- Мне право слово нечего сказать, - выслушав Адреаса и Луку, пробормотал Силлак с каменным выражением лица.
|
|
17 апреля 2009 года, пятница, 00:27 по московскому времени
дом Олега Шереметьева Олег Алексеевич Шереметьев всегда умел пустить пыль в глаза. Особенно в новое время, когда СССР развалился и в стране провозгласили демократию. Тогда стремительно богатеющие “новые русские” так и тянулись ко всему шикарному и респектабельному. Малиновые пиджаки и золотые цепи толщиной с канат давно стали признаком дурного тона, перекочевав в анекдоты. Дорогими авто, шикарными особняками и пышногрудыми любовницами тоже никого из друзей не удивишь. Слишком обыденно оно стало. Приелось. Примелькалось. То ли дело засветиться в компании аристократа. Настоящего! Породистого! Чью фамилию каждый человек, образованный и не очень, знает из учебников истории. Олегу Алексеевичу посчастливилось обладать как раз такой фамилией. К прославленному роду графов Шереметьевых наш смышленый тунеядец, конечно же, никакого отношения не имел, зато внешность у него была вполне себе подходящая – благородная, яркая. Вовремя смекнув, что много и тяжело работать – это не про него, молодой безработный решил встать на скользкий путь мошенничества и выжать всё из своей звучной фамилии. С фантазией и широчайшим размахом он начал воплощать в жизнь свои аферы. Первым донором, серьезно поправившим благосостояние Шереметьева, стала владелица сети мебельных салонов. Выбившись из беспросветной нищеты, зарабатывая шальные деньги, бизнес-леди стеснялась своей фамилии. Преуспевающей даме всюду мерещились смешки и ухмылки, вспоминались обидные прозвища из детства. Симпатичный граф, к слову сказать, едва наскребший денег на приличный костюм, привлек её внимание сразу. А примерять себе титул графини Шереметьевой мебельная королева начала с четвертой минуты их знакомства. Далее случился фиктивный брак, от которого каждый получил свое: Олег Алексеевич стартовый капитал и долгожданные связи в мире богатых, а бизнес-леди – благозвучную фамилию для себя и своей торговой сети. На том и разбежались, оформив развод спустя два месяца. Вырученных денег Олегу Алексеевичу хватило на коттедж, дорогое авто, специалистов по имиджу и кардинальное обновление гардероба. Теперь он был действительно неотразим! Отдельной строкой расходов стало исследование, коим продажные историки нахимичили ему дальнее родство с теми самыми Шереметьевыми. Кстати, не так дорого взяли. Вот когда начались настоящие заработки: бесконечные вечеринки с миллионерами и большими боссами, создание липовых благотворительных фондов, торговля несуществующими дворянскими регалиями и прочие дела, коим позавидовал бы сам товарищ Бендер! О, как был счастлив новоиспеченный “аристократ” тогда… и как сильно жалел он теперь, спустя годы. Олег Алексеевич сидел посреди гостиной в собственном доме… он был намертво привязан к изящному стулу работы итальянского мастера. Привязан условно – на его теле не было ни единой веревки – молодого вампира удерживал торчащий из груди кол. Но еще больше Шереметьева огорчало, что рядом преспокойно общались незнакомцы. Их никто не звал в гости, но все четверо вели и чувствовали себя здесь абсолютно уверенно. Можно даже сказать по-хозяйски. Особенно бледнолицая немка в строгом деловом костюме. - … и как все прошло? Удачно? – интересовалась она у сухощавого старика. Это не было началом разговора. Встреча в нынешнем составе началась около получаса назад.   - Более чем, фрау Мейендорф. Более чем. По телефону разговор шел гладко. Она таки была недовольна, конешно, но проглотила всё, шо ей наплели. Даже не подавилась, - довольно проворковал Генрих Карлович. Старик олицетворял собой образ старого бережливого еврея. Благожелательного, но острожного и умудренного жизненным опытом, очень ехидного. Глаза его светились живостью через толстые стекла очков, а голос звучал на удивление бодро. - Тему несанкционированного Становления благополучно свернули. Сразу видно, шо её главным образом интересовали деньги, а не этот детсад. - Хорошо. Немка кивнула и о чем-то задумалась. Ответ старика её, кажется, устраивал, но… определенно, здесь было какое-то “но”. Остальные хранили молчание, никак не прерывая размышлений фрау Мейендорф. Генрих Карлович снял очки и деловито протирал их смятым платком. Молодой одетый с иголочки Андрей Бурмистров устроился в кресле, размышляя о чем-то. А Фритц Лемман привычно стоял по стойке смирно у окна и не сводил преданных глаз с домитора. Как всегда, он был готов исполнить любое её пожелание. В гостиной нависла пауза. Спустя минуту Грета Мейендорф пристально посмотрела на Олега Алексеевича и задала вопрос, очевидно волновавший её: - Ты тоже считаешь, что княгиня ничего не заподозрила? Все именно так, как сказал Генрих? Шереметьев ответить, увы, не мог. Не мог и шевельнуться. Фрау повелительно махнула рукой. - Вытащи уже эту штуку, Фритц. В ней нет никакой нужды. Гуль покорно подошел к пленнику и одним рывком выдернул кол. Сделал это молча и достаточно аккуратно, чтобы обошлось без брызг крови, после чего вернулся на место. Тело бедолаги содрогнулось. Вместе с колом из немертвой груди вырвался слабый вздох облегчения. На дорогой рубашке проступило еще одно пятно свежей крови. Шереметьев даже не пытался бежать, пока немка выжидающе смотрела на него. - Да… все так, как он сказал… не заподозрила. В вялом голосе не было и капли гнева. И даже обычной неприязни не было. Со своей участью мошенник смирился еще два дня назад, когда всё понял. Последние надежды ушли. Сейчас вампир чувствовал себя опустошенным. Использованным. И просто ожидал неизбежного. - Хорошо, - еще раз повторила Мейендорф и повернулась к Генриху Карловичу, - Что дальше?- Вторая часть Марлезонского балета, - пошутил старый еврей, - Дальше наш юный благодетель таки должен засветиться вместе с Шереметьевым перед гулем княгини, шобы всё выглядело убедительно. И умаслить страждущую первой частью суммы. Деньги, разумеется, готовы. Костлявой рукой Генрих Карлович указал на кожаный кейс возле двери и потянулся к карману жилетки. Спрятав в нем платок, он достал антикварные часы на тонкой золотой цепочке. Прищурился на циферблат. - Кстати, произойти это должно через семь минут. Там, - он неопределенно махнул рукой в сторону соседней комнаты, - Если Савицкий не опоздает. А он таки не имеет привычки опаздывать. Обычно. Гуль и сидящий в сторонке Андрей синхронно вздрогнули. Кажется, они оба не ожидали, что через считаные минуты их тесную компанию разбавит кто-то еще. Олег Алексеевич не отреагировал вовсе, а вот немка заметно оживилась. Настолько, что поднялась из удобного кресла. - Очень хорошо, - в голосе фрау ожили нотки нетерпения, - Я готова. Давно готова. А что остальные? Они будут вовремя? Еврей печально вздохнул, словно намекая, как много забот свалили на его старые плечи, и как тяжко ему всем этим заниматься. Неспешно убрал часы обратно в карман. Аккуратно заправил цепочку, чтобы висела красиво. Удовлетворенно крякнул и только тогда ответил. - Вот с ними сложнее. Крайне неорганизованные товарищи, знаете ли. К щастью, они тоже озабочены деньгами. Я уверен, шо этой мотивации им хватит за глаза, шобы не опоздать. По крайне мере, выехали они вовремя. Мне уже доложили.По лицу Мейендорф мелькнула тень недовольства. Она собиралась что-то сказать, но сдержалась. Заметив это, старый еврей только усмехнулся, даже не пытаясь прятать от нее вызывающую ухмылку. Словно говоря: “А шо вы хотите? Не нравится – сделайте лучше! Только, пожалуйста, своими силами и таки без Генриха Карловича”. Сообразительная немка безошибочно распознала немой месседж и отвела взгляд, отчего ухмылка старика расцвела еще шире. - Через пять с половиной минут, - радостно напомнил он присутствующим и повернулся к Андрею, - Ну, и шо мы сидим, а? Ваш выход, Андрей Батькович. Уж не подведите стариков. Принимайте эстафету. - Четко исполняй все инструкции и не вздумай испортить всё дело. Слишком многое поставлено на карту, - жестко добавила Мейендорф. Тяжелый взгляд фрау был не таким благожелательно-саркастичным, как у старика. Андрей чуял это своей мертвой печёнкой. И прекрасно понимал, что провал обойдется ему непозволительно дорого.
|
Де Сандоваль мельком взглянул на Камиля Жиро. Подставной караван-мастер все еще находился рядом и ясно расслышал каждое слово своего бессмертного господина. Теперь он подтвердит версию дворянина и поможет распространить её среди смертных каравана. Одной заботой меньше.
- Проблему голода мы тоже обсудили. Её можно решить. Перераспределять запасы внутри каравана не потребуется. Зачем вызывать неудовольствие христианского большинства, когда в нескольких часах езды отсюда живет крупный снабженец. С ним и попробуем договориться, - де Сандоваль таинственно улыбнулся, - Для таких дел у меня есть подходящие исполнители. Думаю заняться этим завтра.
От Камиля Жиро вампир знал, что продовольствие в нужных количествах есть. Знал где у кого оно. Оставалось только отправиться на место и уладить формальности. Вот только разобраться бы здесь, где с каждой минутой становится всё интересней и интересней. Минуту назад стало известно о существовании Новой Республики, а теперь один из её рьяных служителей имел глупость признаться в своей принадлежности этой таинственной организации. Храбрость это или глупость, но темнокожий обрек себя на страшное. Пока Башир сосредоточенно использовал Прорицание, Мелькадо решил поубавить спеси у пленника. Припугнуть. Отнять надежду. Сломить волю.
- Неужели как Карфаген? – наиграно восхитился он и сделал несколько шагов в сторону пленника, вступая в разговор, - Это же прекрасно! Значит, все будет проще, чем мы думали.
Еще один шаг вперед и пристальный взгляд глаза в глаза. Сочувствующий. Уничтожающий.
- Если ты вдруг не знал, Карфаген вместе со стенами разрушили как раз мы. Кровососы. Еще тысячу лет назад, - слова были произнесены так, что легко можно было подумать, будто возраст самого Мелькадо давно перевалил за тысячу и он лично рушил утопию клана Бруджа, - Потом долгие века его наспех отстроенные развалины захватывали и грабили все кому не лень. Пока арабы не растащили Карфаген по камешкам окончательно, чтобы построить из его камней свои новые города. В одном из залов моего родового гнезда тоже есть мрамор, некогда украшавший Карфаген. По-своему он, конечно, прекрасен. Вот только напоминает о чем угодно, кроме мнимой неприступности того города.
Дворянин холодно усмехнулся. Поднял с земли щепку, служившую колом для пленника.
- Стоит ли говорить о меди твоего сердца, коль она оказалась мягче этой хлипкой щепки? - деревяшка пренебрежительно отброшена в сторону… еще один снисходительный взгляд на пленника, - О руках, которые беспомощно хрустят? А вот о твоей службе Новой Республике поговорить, пожалуй, можно. У тебя было задание, но ты его провалил. Ты подвел и опозорил Новую Республику. Выставил её беспомощной. Простят ли тебе такую оплошность? И какая участь тебя ждет, если ты вдруг окажешься перед своими лидерами? Подумай.
Тон Мелькадо становился все более безжалостным, вместе с тем призывая пленника задуматься. В нем причудливо сочетался хладнокровный обвинитель и сочувствующий благожелатель. Манипулирование и убедительность. Немного запугивания. Вампир пустил в ход многое, включая свой голос. Редкий внушительный голос, не слушать который было невозможно. Бессмертный умел им пользоваться для достижения нужного эффекта.
- Крепок как стены Карфагена…? Мы брали Карфаген и разрушали его. Можем сделать это еще раз, - в голосе явственно прозвучало безразличие и скука, - Разобрать твою “неприступную” голову по камешкам и вынести из нее все, что захотим. Мы это умеем. Но это больно. Очень больно, - Мелькадо сделал еще один шаг вперед, и почти прошептал, - Невообразимо больно. Поверь, лучше тебе говорить самому, чем перенести всё это. Не оттягивай неизбежное. Твой бесполезный героизм будет недолгим и его точно никто не оценит.
|
“За-ме-ча-тель-но!” – погребальным звоном звучало в голове вампира.
Попытки не выносить сор из избы, прикрыться туманом обыденности, сокрыть всякое мракобесье от суеверного стада и решить проблему силами только Сородичей, как того желал Силлак… одним махом Лиет ибн Пардот Кинес похоронил все это. К величайшему изумлению Мелькадо.
“Воображаю, как растормошит свою бородку торговый принц, узнав о просветительских порывах дервиша… и как осложнится существование всех Сородичей в предстоящем путешествии… начиная с этой ночи. Теперь, когда каждая голова в стаде станет озираться по сторонам в поисках неведомого зла и колдовства… Проклятье!”
Мелькадо быстро обдумал сложившееся положение. Вспомнил нужные имена. Прислушался к царящим среди людей настроениям. “Пора вмешаться.”
- Силлак не желал распространения слухов о демонах и чудовищах. Мы должны увести Лиета к шатру торгового принца, пока все не стало еще хуже, - тихо сказал он Самуилу и попросил, - Помоги мне.
Сделав пару шагов вперед, дворянин вышел на порог шатра и показался толпе. В свете факела золотой герб знатного семейства блеснул так же гордо и величественно, как блеснули глаза аристократа. Он смотрел на людей спокойно и уверенно.
- Мне послышалось, или кто-то из вас вознамерился учинить здесь беззаконие?
Мелькадо спросил это громко, обращаясь к толпе. Словно удивляясь, что кому-то в голову вообще могла прийти в голову такая ересь. Де Сандоваль задал вопрос на арагонском. Повторил на арабском. Далее использовал только арагонский. Инициативные толмачи здесь были, так что проблем с переводом для остальных, видимо, не ожидалось.
- Хочу напомнить, что мы находимся в Кастилии, где действуют законы. Как дворянину и придворному, королем Альфонсо VIII Кастильским, прозванным в народе Благородным, мне даровано право следить за соблюдением королевских законов и налагать наказания. Всякого, кто подстрекает толпу к расправе и самосуду, ждет виселица! - объявил он во всеуслышание, - У хозяина каравана тоже есть правила, прямо запрещающие суд толпы. Так что не стоит нарушать порядки. Взявшись судить других, не имея на то права, вы сами становитесь преступниками.
Лиет взывал к доброте и всеобщей сплоченности против мракобесья. Адамас угрожал кулаками, обещая накормить всех голодающих придорожной пылью. Мелькадо же решил остудить пыл разгоряченных голов, напомнив о порядке и законности. Все присутствующие знали, что в распоряжении караванщика для поддержания порядка есть сильная охрана. А какие силы могут стоять за дворянином и придворным короля, не демонстрирующим и капли страха перед толпой, им оставалось только догадываться. В тоже время, де Сандоваль хорошо понимал, что сейчас толпа видит в арабе виновника всех бед. Следовало дать народу обещание справедливого суда, что он и сделал.
- Дервиш действительно устроил в лагере большой переполох и повредил мое имущество. Возможно, он нанес ущерб еще кому-то, когда в страхе спасался бегством. Пока неясно от кого он спасался, но будет расследование, - так Каинит перечислил прегрешения араба и сообщил о своих намерениях, - Сейчас я намерен отвести Лиета к хозяину каравана. Там соберутся те, кто имеют право судить. Дело тщательно расследуют. Виновных накажут, - уверенно пообещал Мелькадо толпе, - Кто из вас имеет обвинения против Лиета, готов подкрепить их доказательствами и ответить за свои слова перед лицом судей?
-
Так вот почему Мелькадо долго размышлял? Объективно, разумно, и свежо. Обрабатываем толпу по трём фронтам. Так держать!
-
Так вот почему Мелькадо долго размышлял? Объективно, разумно, и свежо. Обрабатываем толпу по трём фронтам. Так держать!
-
Законник-Ласомбра) Звучит убедительно!
|
|