Голосование пользователя

На экране телевизора появляется надпись крупным шрифто, мигающая и меняющая цвета.
Внимание!
Внимание!
Это не очередная реклама шампуня!
Это то, чего вы так долго ждали!
Это самая достоверная информация о новом ультра-шоу про которое мы уже два месяца елозим вам по ушам!

Девочка шла чуть позади своего брата, что нагоняя, то отставая от вперед бредущего паренька. Все потому, что не поспевала за ним, а порой подолгу засматривалась на пса абиссинского, чуть вдали бредущего за ними. Не скрывался зверь грациозный. Рога его мелькали то тут, то там, привлекая внимание. И девочка, посмотрев назад, шла дальше.

Этой девочкой была я. Я когда-то смотрела этими голубыми невинными глазами, в которых еще отражался неповторимый блеск надежды. Веры в мечту, накатывающей на душу ощущением, что вот-вот сейчас сказка оживет и заберет тебя из серой пустыни, дышащей пылью на путников, посмевших ее пересечь. Ожила ли сказка? Всему время свое, каждому слову свое место в истории.

Девчушка в белом платьице, запачкавшемся так что от серых камней не отличишь, подбежала к брату, замявшемуся у знака. Робко руку протянув, она старшего за край плаща ухватила и на себя потянула, внимание привлекая. Когда голову паренек повернул, в глаза ему посмотрела и головой качнула два раза.

- Стой. Еще одно.
В голову Марку взбрела просто потрясающая идея, которую он тут же вознамерился реализовать. Вцепившись в плечо проводника, он не дал тому немедленно сбежать и, пользуясь моментом, почти шепотом произнес:
- Эта тварь не единственная на планете. Есть еще... Они прячутся за маской из человечьей плоти, они остаются за спинами человечества, в то время как умело его ведут туда, куда им нужно. Присмотрись. Быть может, одна такая прикидывается твоим соседом. Может женой. А может, это старушка у которой ты по праздникам цветы покупаешь? Как знать, может быть, я один из них? - Гулевич криво ухмыльнулся, мельком показывая клыки. Глаза недобро прищурив, заглянул зеркало души проводника и продолжил свою маленькую шалость. - Знаешь, эти... существа не любят, когда о них говорят. Они несомненно постараются заткнуть твой рот в той же манере, что и тем двоим, что были с тобой. Как их звали?.. Назар и Володя? Как знать, может твое имя увенчает список жертв? Так что, не обессудь, если через недельку к тебе придут клыкастые тени.

Оттолкнув проводника в сторону, Марк неспеша пошел в сторону поезда, то и дела украдкой наблюдая за реакцией человека. Надо зайти через недельку... проведать, да узнать насколько поседел. Быть может, потом в личную кунсткамеру забрать.

То, что случилось никак не радовало Губерта. Да, он заставил киборга оторвать себе руку и лишить себя весьма важной конечности. Так же он заставил противника выказать свое оружие. Но то, что рука, которая по всей видимости тут использовалась как граната только наводило на ужасные мысли. Что было мочи, Эппери устремился прочь от пикающей конечности.
Заслышав негромкие писки, Эппери со всех ног ринулся вдоль стены хибарки, за которой имел счастье прятаться. В голове стучало "Не успею! Не успею!", ноги поскальзывались на грязи, а сам он, ругаясь через зубы пытался обогнать само время. С этими мыслями он ворвался в туманный покров, оставляя позади хибарку и злосчастную руку.

В себя его привел взрыв, раздавшийся за спиной. Рефлекторно упав в жидкую земляную кашу и закрыв голову руками, солдат прождал с пару секунд после падения и неуверенно поднялся, оглядываясь по сторонам. Как назло, из-за накуренного работодателями тумана видимость была практически нулевой. Эппери даже ног своих не видел, равно как не видел и ориентиров, за которые мог бы зацепиться глаз. Ни тебе зданий, ни тебе столбиков во дворе. Потерялся?
Сейчас он представлял собой легкую мишень: один среди поля, не представляет куда идти и где прятаться. Шанс быть застигнутым врасплох возрастал неимоверно. Остается только надеяться, что машина не оснащена чем-то, что способно видеть сквозь эту дымку, как через стекло.
Дело было хреново. Хреновей некуда. Оказавшись в тумане, сквозь который нифига практически не видно, Губерт ощутил прилив страха, наверное. Что застнут в расплох. Все время оборачиваясь и целясь своим автоматом вникуда, пехотинец нача отходить в сторону. Пока не упрется в одно из зданий. Или не попадет на врага. Делать все равно нечего.
Бесцельно бредя в тумане, Эппери то и дело поглядывал по сторонам, шарахался от каждого шума. При этом он старался идти как можно тише, чтобы не привлекать лишнего внимания, но грязь все равно громко чавкала под ногами. Успокаивало то, что если противник будет к нему приближаться, то Губер обязательно услышит. Другое дело, что в тот момент может быть уже поздно.

Какое-то время солдат еще шел в тумане, поглаживая автомад для собственного успокоения, пока перед носом его из белой, как сгущеное молоко, дымки не вынырнула стена из пеноблока. Одноэтажное здание. Судя по всему, это та самая "кишка". Чуть правее гостеприимно зиял серым пятном проход внутрь.
Оказавшись у здания, в которое изначально направлялся противник, Губерт наконец то улыбнулся. Но лишь на миг. Потом он лишь еще больше сосредоточился. Крепче сжал автомат в руках. Казалось что бельгийская пушка даже немного затрещала. Глянул. Нет, это от перчаток. Бывает иногда. Глянул на дверь. Впереди неизвестность. Шаг на встречу. Заглянуть. Оценить. Но только вместе с оружием смотрящим вперед Эпперри. Потихоньку. Оценивая ситуацию. Пока военный был целым. Противник наоброт же. Так что последний, скорей всего затаился. Найти. Найти и уничтожить.
За раскрытым зевом прохода обнаружилась комнатка без какого-либо намека на обстановку. Размерами она напоминала ту, что на первом этаже в двухэтажном сарае была. Дверной проем, только, смещен был от центра в сторону, так что следующую комнату Эпеери увидеть не мог. Лишь только окно в стене попадало в его поле зрения.
То, что открылось взору немного удивило. Таки лабиринт. Проверить потолок, а то вдруг оно сидит на нем. Помнится прошлый раз вполне себе нормально висело на нем. А потом окно. после этого медленно, прижимаясь к стенке, пытаясь не издавать шума подойти к проему. В следующую комнату. И так, пока не найдется ублюдок.
Винтовка взметнулась вверх. Тщательно изучив трещинки на потолке через мушку прицела, Эппери остался доволен результатом. Чисто. Шагнув внутрь, он с облегчением расстался с чавкающим звуком под ногами. Тихо шагая по твердому полу, Губерт потными руками стискивал автомат, приближаясь к следующему дверному проему. Заглянул за него. Опять та же картина и вновь не видно следующей комнаты из-за смещенного дверного проема.

Повторяя эти действия в каждой новой комнате, Губерт все яростней закусывал губу: чем больше онг проверял, тем ближе оказывался к противнику, против которого в скорости преимуществ никаких ровно не имеет. Хорошо, если взрыв его достаточно покалечил и тот теперь на каждое движение теряет по паре сотне винтиков из жизненно-важных механимов. А если нет? Что, если все ограничилось для этой штуки потерей руки? Тогда в ближнем бою он наверняка пропал.
Последняя комната. Прильнув к стене, Губерт отточенным движением высунулся из-за косяка и... немедленно получил под дых железным кулаком. Роботу пришла в голову идея прильнуть к стене с той стороны, откуда будет выскакивать Эпеери, а затем ударить его, пока тот все еще не ждал атаки.
Солдат согнулся, дыхание сбилось. Робот времени терять не стал. Чувствительным пинком по ребрам он сбил солдата с ног и резво приблизился к нему, намереваясь добить.
Дела были хреново. Хреновей некуда. Но тут сработало то, что решил приберечь Эппери ранее. Заработали маленькие наноимпалнтанты-регулировщики, и тут же пошла волна адреналина. Не стоит терять времени. Левая-рука имплант, тоже была активирована, и равно с тем, как ощутил себя, получше сам Губерт, как боль отошла на второй план, он попытался что было прыти вскочить, и еще при этом что было силы дать этому роботу сдачи, своей, не менее металическое нежели у противника рукой.

В одно мгновение оказавшись на ногах, Губерт, подгоняемый инстинктом самосохранения, со всей дури залепил консервной банке кулаком в то место, где у человека была нижняя челюсть. Он и не подумал, что в отличие от живого, механический противник не отреагирует на такого рода атаку должным образом. Когда эта простая истина искрой проскочила в голове Эппери было уже поздно что-либо менять: имитатор кожного покрова на его костяшках уже срезался остатками бронированного "шлема" на голове противника.
Но произошло нечто странное. Его противник, приняв удар не себя, пошатнулся, стараясь вернуть былое равновесие. Движение его на краткий миг стали куда более хаотичными. В них не чувствовалась та машинная пластика, что притягивала глаз к механическому чуду доселе. Робот пытался удержать равновесие и делал это весьма неуклюже.
А это значило одно: внутри головы этой штуковины есть прибор, чувствительный к резким колебаниям.

Заметив такую перемену в поведении, внутреннее я Губерта возликовало. У этой железки есть слабые места, да как оказывается не одно. Решив не терять возможностей, пехотинец схватив винтовку открыл огонь по врагу. В плотную. В голову, в которой находился предполагаемый центр координации.

Теперь не мешкать. Губер совсем не собирался ждать, пока противник восстановит равновесие и присоберет сил отвесить ему в ответ. Вскинув винтовку, он одним отточенным движением навел ее на голову противника. Вторая рука рванула обратно, стремясь подхватить ствол винтовки и облегчить стрельбу, ведь потяни он за спуск сейчас, и винтовка, ведомая отдачей, подскочит, словно необъезданая лошадь и попытается вырваться из рук стрелка. Шансы, что на черепушку робота придется достаточное количество свинца были в этом случае весьма и весьма малы - это же робот, ему одного точного попадания может и не хватить.
И в тот момент противник восстановил равновесие. Ждать больше нельзя. Губерт резко рванул спуск пальцем, игнорируя все техники стрельбы. Его не волновало, что так он может просто промахнуться. Быстре, быстрее! Не дать ему уйти! В затяжном бое он проиграет машине, ибо выдохнется раньше, чем аккумуляторы этой хреновины.
Бельгийская красавица дернулась под действием отдачи, пытась вырваться из пальцев бойца. Ствол пошел вверх.
Но это было не важно. Робот был мертв. Одна пуля, попавшая в его голову уничтожила какой-то важный механизм и металлическое тело пустой скорлупой упало на пол, стоило кибернетическому призраку, иначе исскуственному интеллекту, покинуть его механизмы.

"Испытание окончено."

Губерт выдохнул и повалился на пол. Сев рядом с поверженным врагом, он постарался унять трясущиеся руки. Потом, вспомнив об адреналиновом инмпланте отключил его. Через пару минут, когда концентрация гормона в крови сильно уменьшилась, на Эппери накатила слабость.
Туман к тому времени откачали, дождь перестал накрапывать с потолка, а искусственную грязь убрали миниатюрные боты-уборщики. Полигон вновь засиял холодным блеском металла.
Поднявшись на ноги, Эппери побрел к шлюзу. Там его ждал выползший из пола шкафчик с аммуницией. Поборов лень и стащив с себя экипировку, Эппери небрежно бросил ее в нутро шкафа и со злостью его захлопнул. Ни в чем не повинный кусок металла с дверцами пополз в пол.
А Эппери уже шел в сторону отползающей переборки.

- Великолепно! Вы лучший из всех наших испытателей! - тот менеджер, что предложил Губерту эту работу, тряс ему руку, пытаясь выказать свою радость за киборга. Лицо его имело слащаво-довольное выражение, которым он, видимо, встречал всех, с кем приходилось работать. Лицемер. Он боялся. Боялся этого солдата, расколовшего их боевую машину как орешек. Эппери чувствовал это по поту на его ладони, чувствовал это в каждом заискивающем движении офисной планктонины. Ничего, кроме раздражения, плохо прикрытое лицемерие не вызывало. Но надо перетерпеть, ибо уже сегодня он будет спать в комфортабельной постели размером с морской авианосец на сотом этаже небоскреба в центре города. Все маленькие прелести жизни, которые он позабыл в этой колонии, вновь ему доступны. А главное, у него карман отяжелен на целых пятьдесят штук.
Деньги выплатили наличными - как бы ни были современны и удобны банковские карты, а человек уже привык к этим потным мятым бумажкам и, черт подери, не променяет их ни на какие блестящие карточки, даже если будет знать, что сумма на ней эквивалентна той же, что занимает половину его стола. Вот так привычки убивают прогресс.
Деньги были аккуратно упакованы в дорогой черный кейс, который и вручили Эппери после небольшой бюрократической шумихи вокруг его внезапного переезда в центр: нужно было заполнить полсотни бумаг, да поставить пару подписей. Но утрясли это быстро, так что через пятнадцать минут Эппери уже вышел из здания, сжимая в руке кейс с пятьюдесятью штуками и разрешением на переезд внутри.
Кажется ветер, гоняющийся сам с собой по переходам этого невозможного города, стал теплее...

- Начало через двадцать минут. - Ответ менеджера последовал незамедлительно.

После разговора офисная планктонина провела Эппери через длинную путаницу коридоров испытательного комплекса к толстой металлическогй двери, за которой обычно скрывались объекты повышенно опасности. Такие объекты не просто так назвали "объектами повышенной опасности" - зачастую они взрывались еще до того, как испытатели брали их в руки, а уж когда взрывались... Некоторых так до сих пор и не собрали.
Металлический шлюз перед Эппери стал медленно открываться. Потратив драгоценные 15 секунд жизни киборга, шлюз открылся полностью, приглашая войти. Подогревая себя мыслями о новой жизни, Губерт шагнул вперед. За шлюзом оказалась небольшая камера, отделенная от испытательной зоны еще одной прослойкой металла на шестеренках. Открываться она стала лишь тогда, когда позади раздался жизнерадостный щелчок блокирующего механизма.
Вот оно как... Стало быть, как минимум ядерную бомбу тестируем.

Полигон. Иначе не назвать. Несколько условных построек, пересечнная местность, имитаторы погодных условий. Подобное Губер был готов встретить на военной базе какого-нибудь ВМФ, но не внутри исследовательских лабораторий, погребенных городом Gene.

"Испытуемый, подойдите к шкафчику."
Перед Эппери из пола вылез полутораметровый шкафчик, полный оружия. Выдвинувшись полностью, шкафчик гостеприимно махнул дверцами, позволяя Эппери взять все, что он только пожелает. Правда, не так и много дали: автомат FNC FN со штык-ножом, пара рожков к нему на "всякий случай", десяток гранат, пять из которых были осколочными, остальные же - светошумовыми, да бронежилет со шлемом.
"Испытуемый, извлечение вами предметов из шкафчика приведет к вашему автоматическому полному согласию на проведение испытаний и отказу от дальнейших претензий. В случае, если вы не заинтересованы в продолжении испытаний, можете вернуться."

Губер обернулся. Переборка еще не вернулась на место.

"В случае, если ваше согласие будет подтверждено, мы закрываем переборку и запускаем тридцатисекундный таймер. По истечении времени таймера шкафчик будет убран с полигона и испытание начнется."
Тридцать секунд на то, чтобы взять и облачится. Не плохо. Хотя в армии давали 45. Или сколько там горит та гребанная проклинаемая всеми спичка? Интересно, серьезно ли они говорили об отказе, особенно на фоне громких щелчков позади? Наверное не более чем о гипотетическом шансе, уж больно высокую награду заломили за испитание. Если конечно экс. пехотинцу выжить удастся. А судя по тому арсеналу, который ему предлагали, да который судя по всему еще не был испитанием, Эппери подумалось о том, что придется вести этим боевыйе действия. Но то, что тут были такие условия вводило в замешательство. С кем? Или точней с чем? Губерт будет испытывать некую машину для убийства? Или пробовать выживать после взрыва атомной бомбы? Так как для последнего его имплантов не хватит, пехотинец решил что таки для первого. Что же. Если это так, то придется посоревноваться с машиной в том, что же идеальней как "машина" для убийства. Не теряя возможности и времени, Губерт взял бронежилет, который как можно быстрей одел, шлем, да и остальную аммуницию и оружие.
- Я готов... - два слова. И пускай случится что должно.
У Губерта оставалось еще пятнадцать секунд. Достаточно для того, чтобы занять какую-нибудь позицию на полигоне. Сейчас в его поле зрения были четыре условных здания, одно из которых насчитывало два этажа. Здания стояли по периметру импровизированного дворика, в центре которого возвышались станные конструкции. Для чего они тут - не понятно. Каждая чуть более метра высотой, напоминает набгробие. Расположены симметрично и равномерно по всему двору. Верхняя грань - квадрат. Но ребро квадрата недостаточно большое, чтоб спрятавшийся за укрытием почувствовал себя в безопасности.
Здания - другое дело. Толстые стены из пеноблока с редкими дверьми и оконцами внушали доверие. Особенно внушал доверие двухэтажный дом - он выглядел самым прочным на фоне остальных хибарин. Хотя, возможно, так Эппери казалось только потому, что он был на этаж выше.
Еще один дом, который сильно выделялся представлял собой длинную колбасу с выходами на торцах и окнами по сторонам. Там внутри, наверное, комнат восемнадцать друг за другом.
Два других дома были совсем не выразительными: одна небольшая комнатушка с дверью и окном. В таком прятаться - себе дороже. Решив довериться своему чутью, Губерт схватив крепче винтовку в руках рванул к самом высокому, и по его скромному мнению надежному, из трех зданий. Там урыться, занять позицию, да наблюдать за изменениями на территории полигона должно быть удобней всего. Еще заинтересовал дом-лабиринт, как себе его охарактерозовал сам Эппери, но то потом. Когда проявится сам элемнт испытания.

Со всех ног рванув к выбранному им зданию, шальной пчелой влетел внутрь и, немедленно заприметив лестницу без перил, рванул что было силы наверх. Осмотрев верхнюю комнату, он обнаружил удобноеокошко, прорубленное в одной из стен. С этого окошка отлично проглядывался небольшой дворик между домами. Более того, стена отлично защитила бы стрелка от попаданий. Решив, что место его полностью устраивает, солдат прильнус спиной к стене слева от окна и, попеременно поглядывая то на лестницу, то украдкой в окошко, стал ждать.

И в этот момент под потолком прозвенел колокольчик. Зажужжали погодные генераторы, вниз стал накрапывать мелкий дождик. Внизу в свою очередь заработали скрытые нагнетатели воздуха и имитаторов почвы. И, буквально в несколько секунд, поле боя покрылось толстым слоем хлюпающей грязи, постоянно поддерживаемой в жидком состоянии дождем, льющимся из-под потолка. Но этого, похоже, Им показалось мало - по всему полигону поднялся туман, сильно сокративший видимость. На улице этот туман был густ настолько, что нельзя было увидеть ничего ниже колена.

Хлюп... хлюп..

Неприятное хлюпанье донеслось до слуха Губерта. Вновь украдкой выглянув, он приметил одинокую фигуру, что пошатываясь бредет в облаке, сотканном из тумана. Двор пересекает. Эппери, кажется не видит, движется как пьяный или контуженный. Больше разглядеть не удается - при такой видимости только сиуэт и различишь. Еще раз взглянув на свой автомат, Губерт пожалел что на нем нету прицела. Бельгийское оружие было не совсем во вкусе Эппери, но что же поделать? Обходимся тем что дали. Силуэт движущийся по мокрой, уже болтистой почве. Не заметил, вроде как бойца. Интересно. Эппери должен вести боевые действия против этого? А может приманка. Пока прицелился, но не стрелял. Пытался подпустить ближе. Понять что это. Ну и что бы попасть наверняка. Проверить комп, не глушат ли связь вокруг.

Кажется все нормально. Цель на мушке, но Эппери выжидал. Внимательно следя за ее движениями, он отметил, что чем дальше продвигается силуэт, тем уверенней он себя ведет. Словно бы проснулся от долгого сна и разминал ноги. Вместе с уверенностью в движениях пришла механическая пластичность, присущая новомодным секс-роботам.

Остановившись примерно посреди двора, силуэт замер. Какое-то время он стоял не двигаясь, а потом сорвался с места вправо относительно прицела Губерта. Проверка на вшивость? Пока только в сторону, куда именно не понятно. До укрытия далеко. Далеко ли? Нет времени думать. Если выстрелит - выявит свою позицию. Не выстрелит упустит цель из виду. Наверняка. Губерт напрягся. Дуло пошло вслед за убегающим. Даже немного вперед. Очередб выстрелов перед целью. Одна. Минус три патрона. Но не в неё. Перед ней. Показать присутсвие. Сбить с намеченного плану. И увидев реакцию сменить дислокацию. Сначала на окно влево. А если будут действия в сторону Эппери то лучше на этаж. Посмотрим.

Выстрелы раскатами грома пронеслись по полигону. Всполохи огня, идущие из ствола винтовки, ослепили Губерта, отчаянно всматривавшегося в туман. Промагривая веселых солнечных зайчиков с радужки своего глаза, солдат механическим стаб буравить туманное озеро.
Противник замер. Нет, не верно. Его словно на паузу поставили - так резко и неестественно он остановился, пропуская пули из бельгийской винтовки перед собой. И все же Эппери услышал через легкий звон в ушах металлический звяк - один из его свинцовых гостинцев достался противнику вскользь.
А тот вновь стоял на месте. Только теперь он смотрел точно в окошко, откуда высовывалась физиономия Губерта. Казалось, он смотрел солдату прямо в глаза своим холодным немигающим взглядом. Кстати, почему именно у него должен быть голодный взгляд? Вдруг у этого... непойми чего вообще глаз нет?
Сиуэт стоял так еще с секунду, а потом вновь сорвался сместа, только вот теперь он имел четкое направление: двухэтажная хибарка из пеноблока.

"Попал!" подумал Губерт. Не обрадовался. Скорей немного огорчился. Металический звон совсем не мог радовать. А еще оно его заметило. Точно. Но не атаковало. А решило ринуться к нему. Значит оружия дальнего поражения не имело. Это пока было недостатком. Но чьим?
"Уходит с линии огня!" - мелькнуло в голове, и Эппери дал еще две очереди по цели. Теперь не пугал. Теперь он бил точно в это металлическое нечто. На поражение.
Автомат застрекотал, терзая плечо солдата отдачей. Пули отправились в свой короткий полет, а гильзы посыпались на пол. Но, стоило первому выстрелу громко объявить о себе, как фигура совершила прыжок в сторону, совершенно не думая останавливаться или, хотя бы, притормозить. При этом у Эппери сложилось впечатление, что эту штуку в момент прыжка кто-то, размерами и силой напоминающий бульдозер, разогнаный с вержины Килиманджаро, толкнул это чудо в бок, помогая ему избежать прицельных очередей. Еще одна очередь, и силуэт совершает аналогичный прыжок в другую сторону, завершая свой безумный зигзаг.
Стиснув зубы Эппери решил попытать удачу еще один раз. Может, хоть теперь эта сука позволит ему попасть в цель. Иначе эта хрень окажется внутри здания. Задержав дыхание, Губерт с силой дернул спусковой крючок. Щелчок.
Дерьмо. Обойма кончилась.

Нажал на кнопку. Пустая обойма со звоном упала на пол. Перезаряжать или долго будет? Чертовы уроды-ученые, с ихними испытаниями. С тем что зарядил, остается только один рожок с патронами. И гранаты. Маловато будет. Штык-нож? Потом. Это чмо будет идти снизу. Пойдем на званную встречу. Губерт, взяв в свободную руку гранату, рванул к выходу из здания. Секунда бега. движение. Выдернул чеку. Граната устремился прямиком к двери, в которой уже должен появиться объект. Отойти, чтобы осколки не зацепили. А потом атаковать. Дать залп вперед себя, да выбегая из здания пытаться прорваться. Будет видно. Потратить три патрона. Не больше. Пойти в стык если нужно. Ведь для этого есть штык-нож. Активировать свою левую руку. Она должна зарядить хорошенько, если чего. Перезарядив, Эппери сорвался в сторону лестницы. Только спустился достаточно, замер. Его противник стоял посреди комнаты, ничего не предпринимая, и смотрел на Губерта. Хотя сложно сказать, на что он смотрел. На его ровной и блесятящей, как золотое яйцо, голове не было намеков ни на рот, ни на глаза, ни на уши. Просто имитация головы. Должно быть, еще и вокруг своей оси поворачивается.
Про себя ругнувшись, Губерт швырнул гранату противнику под ноги. Комната пять на пять метров - сильно маленькое помещение, чтобы остаться целым после взрыва гранаты в ее центре. Поэтому Губерт со всех ног бросился обратно. За спиной глухо ухнуло. Дом слегка тряхнуло, но солдата это не волновало. В этот момент он развернулся и со всех ног побежал обратно. Ведь если противник не последовал за ним, то, чтоб избежать осколков, он выбрался из здания! Это шанс.
В три прыжка преодолев такую длинную и одновременно маленькую комнатушку, Губерт прильнул к косяку дверного проема и выглянул наружу, готовый в ту же секунду и выбежать но на улицу и отпрянуть обратно. Противника он не увидел. И это ему не понравилось. Что-то капнуло на каску и, оставив на ней тонкий след, упало за шиворот. Холодное, как лед. Медленно подняв голову, Эппери уставился на висящее над ним на собственных конечностях тело.
Раздробленная грудная пластина, развороченные пластины на руках и ногах потеряли былой блеск. Пальцы рук намертво впились в пеноблок, тогда как цельные подошвы висели в воздухе. По ноге робота что-то стекало вниз.
Но не это поразило Эппери. Более всего его поразила голова существа. Сорванные обломками верхние слои брони открыли вид на неподвижную маску из человеческой кожи. Шили эту маску, должно быть, неумехи - повсюду швы и шрамы. А вместо глаз у маски два белка, таращащихся на него, Эппери.
В ту же секунду солдат вылетел из здания, как пробка из тщательно взболтанной бутылки с шампанским. Дыхание сбилось, в боку закололо. Но ничего. Вот оно, маленькое здание справа от его двухэтажного дома "отдыха". Завернув за угол, Губерт сполз по стене дома прямо в грязь. Вставать не хотелось.
Звон. Точнее, звук заботащих механизмов, сопряженный со звоном. Это противник идет. Какой шумный. Должно быть, граната ему что-то повредила, нарушив шумоизоляцию. Аккуратно высунув кончик носа из-за угла Губерт стал наблюдать за вышедшим во дворик роботом.
Робот остановился на пороге, подвигал рукой, - вот что так сильно шумело, - прижал ее к телу и зафиксировал. Затем он стал озираться в поисках Эппери. Видимо, его поиск не дал результатов, ибо он пошел прямо - к кишкообразному строению.

То, что внутри было некое подобие человека вполне устраивало Губерта. Хотя сложно сказать, есть ли там от человека нечто большее чем кожа, невпопадя сшитая на черепе. Но есть еще одна деталь которая радовала пехотинца с приставкой экс. Это существо хоть и хорошо бронировано - гранат боится. А значит нужно заставить его съесть их. Интересно, получится ли закрепить оные так, чтобы противник не отвертелся. Кстати о последнем. Он навправлялся к строению, которое предпологало то, что там сможет засесть. Это не нравилось Эппери. Что делать? Глянул на автомат. Не выстрелил тогда. Сэкономил три патрона. Ну так пускай получит то, что ему отведено. Выглянул за угол, прицелился в поврежденную руку и нажал на курок. Будем бить по слабым точкам. Приготовился к тому, что противник рванет. В чью сторону уже вопрос. Но решаемый. Прицелившись получше, Эппери бережно, как еслиб ласкал женщину, положил палец на курок. "Получай, сука!" - победным маршем прозвучало в голове. Три пули исправно вылетели из дула и устремились к механической цели. Губерт, ожидавший того, что железяка сорвется с места, словно заяц, оказался приятно удивлен: механическое чучело, совершив попытку отскочить в сторону, успело таки схватить одну из свинцовых ос прямо в руку. Манипулятор заклинило и пальцы робото свело нечто, подобное судороге у человека. Немедленно спрятав свою тушу за одним из столбиков, украшающим двор, робот замер. Губерт прерасно видел небольшие детали его брони, выступающие из-за укрытия, но ничего конкретного разглядеть не мог.
Послышались звуки гнущегося и рвущегося металла, искрящей проводки. А через пару секунд в сторону Губерта уже вылетела металлическая рука робота. Описав в воздухе параболу, она приземлилась у ноги солдата. Произошло то, что заставило все волоски на теле Губерта подняться единым фронтом: рука тихо пикнула.

Сердце билось в безумном ритме, прокачивая по телу литры адреналина в крови, когда Арчер сорвался с места. Он еще даже не замахнулся, а картина провала, то и дело в деталях возникающая перед глазами, уже не единожды привела его в ужас. Тело казалось ватным, но меж тем двигалось необычайно легко и свободно, подчиняясь малейшему желанию его разума.

Удар.
Костяшки пальцев мягко коснулись шеи паренька, а потом с хрустом, который Дерек даже не услышал - почувствовал, смяли позвоночник наемника. От этого сердце застучало еще сильнее. Он победит, он справится! В голове образовался туман, вроде того, который устилает сознание после солидной дозы алкоголя. Краем глаза Арчер заметил здоровяка, бросившего Джимми, как тряпичную куклу и уже несущегося на всех парах к Дереку. Партнер Дерека еще не коснулся пола, а пальцы его уже лихорадочно рыскали в поисках пистолета. Комнату сотрясают редкие прыжки гориллы в костюме.
Мир давно уже поставлен на замедленную съемку. Дерек видит и слышит все в тысячу раз быстрее обычного человека. Удары сердца такие редкие, и такие глухие. Кажется, что стучит не в груди а в голове. В висках. Медленно нарастает боль. Болит голова. Мозг не готов к такому потоку информации, не готов работать так быстро. Он отчаянно кричит о перетруженности. Но Арчер не слышит. Не слушает. Сейчас он не может позволитьо себе расслабиться. Сейчас он должен собраться...
Проблема в том, что как бы быстро ни работал мозг, мышцы у Арчера не такие сильные, чтобы он смог позволить себе перемещаться с такой скоростью. Вот в том и ирония: он рвет собственные связки, но все равно остается наблюдателем. И, если его план не сработает, то он умрет. Здесь и сейчас.

Удар.
На этот раз бьют его. Чугунный кулак громилы легко опускается ему на грудь, вышибая из Арчера дух. Следующий удар в челюсть. Кажется, пара зубов сломана. Третьего удара не последовало. Громила замер перед Дереком на секунду - безумно долгую для Арчера, и невероятно короткую для SE-шника. А затем пальцы гориллы в костюме сомкнулись на глотке парня. Перед собой Дерек видел его лицо - искаженную яростью гримасу, придающую ему сходство с разозленным буйволом. Как жаль, что нельзя ответить ему - слабеющие руки только и могут, что висеть культями, едва пола касаясь.
И в этот момент пальцев коснулось что-то холодное и жесткое. Окрыленный своей догадкой, Арчер бесшумно рассмеялся прямо в тисках своего врага, выдавливая остатки воздуха из легких. А затем, прошептав губами "Это ваше?", немеющими пальцами стиснул пистолет и направил его в пузо здоровяку.
Трижды нажав на курок, Арчер почувствовал, как хватка ослабла. Судорожно глотнув воздуха, он повалился на пол рядом с телами SEшников. Выстрелов он не услышал. Он уже давно не слышал ничего кроме назойливого писка в ушах. Да еще и голова болит.

Но он жив.

Вы не можете просматривать этот пост!

И так, Один Маленький Городок жил своей маленькой городской жизнью, спокойной, размеряной и почти беспечной.. до этой ночи. Ночи, когда мафия наконец решила нарушить статус кво и взять в городе власть. Ночи, когда супермен понял что ещё долго ему будет не до сна и скупил весь городской запас кофе. Ночи, когда.. впрочем что я тут распинаюсь.. Наступила ночь мафии, господа. И молитесь что бы не вы стали её жертвой!

После первого сигнала Мао почувствовал как быстро кровь начала бежать по венам, принося адреналин в мозг. Ощутил легкую вибрацию легочного насоса и дуновение ветра по бокам от шеи.
Вместе со вторым сигналом Мао ощутил присутствие своего тела. Движения стали легкими, тело начинало свое движение еще до того, как он даже успевал подумать о нем. Но одновременно с легкостью движений появилась и тяжесть собственного тела. От непривычки сильно он пошатнулся, чуть не упав.
Секунды ожидания третьего сигнала тянулись невообразимо долго. Но ожидание стоило результата. Сразу после сигнала Мао как будто был слепцом, а теперь прозрел. Мир приобрел ранее не существующие краски. Звуки приобрели такую четкость, что он мог услышать неровное сердцебиение патрульного. Поверхностью своего тела он ощутил тепло солнце и давление ветерка. Не ясно откуда но он точно знал температуру окружающего воздуха и скорость его движения.
Одновременно с третьим сигналом три окошка загрузки вдруг начали двигаться у него перед глазами, сливаясь воедино и образуя полноценную фигуру человека. Человека с нимбом над головой.
"Как иронично. Кем-кем, а человеком я уж точно не являюсь."
С горечью успел подумать киборг под нарастающий в ушах гул. Гул схожий с тем, который издает мотор сверхмощного гоночного автомобиля, разгоняющегося до 100км\ч.
Но шум длился всего мгновение и стих. Силуэт человека подсветился приветственным декоративным окошком, приятный женский голос в ушах сказал "Saya Mk1 готов к работе. Удачного дня пилот." Изображение пропало и Мао осознал, что с этого мгновения тело настроено и откалибровано под него. И что оно в его 100% распоряжении.

Но не успев даже привыкнуть к горе свалившейся на его мозг новой информации, поток которой с каждой секундой все увеличивался, Мао вдруг заметил что двигается вперед. Причем двигается как то странно. Он точно не знал в каком положении будет его тело в следующий момент времени, и видел несколько вариантов. Компьютер предлагал ему выбирать. "Чертовски любезно с его стороны".
Маленький красный маячок мигал на переферии его зрения, сигнализирую о том, что внего целятся.

Продолжая двигаться вперед, к патрульным, Мао видел себя как бы со стороны. Сейчас компьютер работал с его подсознанием, разгружая мышление для принятия наиболее оптимальных решений.
Киборг отметил для себя интересное явление: окружающие двигались как то уж больно медленно.

Тело приближалось к вооруженному патрульному с пугающей скоростью, уходя с линии выстрела вниз и направо, согласно наиболее пригодной для статистике. Одной рукой бьет спереди в кисть держащую оружие. Другой, одновременно с первой под локоть, распрямляя руку держащую пистолет. Сустав ломается и локтевая кость, разрывая кожу, показывается на поверхность. Сломанная рука складывается подобно телескопическому объективу. Кисть почти что соприкасается с локтем.

Следующий шаг Мао делает уже в сторону второго патрульного, резко сменив направление бега. О первом патрульном он уже забыл.

В жизни Арчера была пара эпизодов, когда его на полном серьезе пытались убить. Но вот пушкой в лицо киборгу тыкали в первый раз. Как выяснилось, удовольствие это сомнительное – глаза так и тянет к зияющему дульному срезу, а то место на лице, с которым, в случае чего, близко познакомится пуля, адски зудит.
- Джентельмены, - в голосе программиста звучал страх, и Дерек не старался его скрыть, ибо дела, похоже, были еще хреновей, чем он предполагал, - я… я не понимаю, о каком товаре идет речь… произошла какая-то ошибка…
«Теперь улыбочку… заискивающую… главное не переигрывать… не переигрывать… Обычный, безобидный, пересравший «кампутарщик», бля, да я он и есть! В таких нет нужды с ходу шмалять… и пальчик на курке держать не надо, урод!»
Чмошник с пистолетом изрядно нервировал, но он был лишь частью проблемы.
«Они знают про товар. Им не я нужен, не палку поставить о пресечении киберпреступления, а данные, и совсем не для того, чтобы доставить их в хранилище улик. Очень похоже на то, что эта блядская сладкая парочка тут, так сказать, с неофициальным визитом… А имеют ли они вообще хоть какое-то отношение к властям? Платочек-то любой нацепить может, пусть и не без последствий»
Последний вопрос, впрочем, был не самым актуальным. «Орлы» подрабатывающие разбоем, или бандиты, «косящие» под копов с «Орлами», получив данные, они вряд-ли оставят киборга в живых. Хозяин данных – явно не из простых, не стоит давать ему лишних зацепок, да и «SE» может заинтересоваться, чего это их сотрудник (или лицо, выдающее себя за такового) интересное изъял. Плюс, приволакивать Джимми имело смысл только для того, чтобы разом убрать всех свидетелей.
«Блядь, а ведь я всего лишь хотел жить спокойно!», - промелькнуло в голове Дерека, и он почувствовал, как страх теснит холодная ярость. Прописную истину, гласящую, что мир несправедлив, и не все получают желаемое, Арчер усвоил как никто другой, но всякому терпению бывает предел: вначале на него охотятся, словно на дикое животное, всего лишь за попытку стать полноценным здоровым человеком, затем как животное же бросают в этот зоопарк, а теперь вот готовы походя пристрелить.
Ярость-яростью, но резких движений Дерек пока что не делал. Да, он куда быстрее и опасней, чем может показаться на первый взгляд, да хлыщ с пистолетом стоит совсем близко, и, похоже, не ожидает никакого сопротивления, но это реальная жизнь, а не компьютерная игрушка – опции «загрузить последнее сохранение» тут нет. Дернешься – и рубикон перейден: пуля в голове при плохом раскладе, крушение привычной жизни и вполне себе смертельные враги – при хорошем.
«Прямо вот сейчас он меня мочить не будет, попрессует еще… может попытаться потянуть время, сказать что есть, мол, но запрятал? Нет, не годится, даже если поверят, зафиксируют и пытать начнут. Значит, косим под дурачка. Хорошо-бы он попытался мне, скажем, рукояткой пистолета врезать… эх, если б не этот бугай…»
- Вы… может быть вы дверью ошиблись? – продолжая испуганно-угодливо лыбиться, осведомился Дерек, - я, уверяю вас, законопослушный житель, никаких, ничего… эээ в смысле… эээ… товаров….