Голосование пользователя

История VIII

На послевоенную жизнь Архип возлагал определённые надежды, но всерьёз о будущем не задумывался. Просто было твёрдое ощущение, что он точно пригодится на лимесе, и что во время его караула никакой новый налёт не начнётся незамеченным. Это и само по себе было для Архипа ценным.

Мысли стали реальностью ー оборона границ укрепилась будто в одночасье, даже ветераны дивились. По приказу императора Валента были возведены новые твердыни и восстановлены старые, щедрой россыпью доброй кухарки рассыпались по всему рубежу многочисленные сторожевые посты, а защищать их пришли сотни и сотни новых солдат. Понесённые в войне против готов потери разом поблекли, стали казаться незначительными. Теперь у варваров не будет ни шанса! Ой ли?

Помимо гордости за мощь своей армии, Архип периодически испытывал приступы тоски. Грустно было думать, что те жуткие монстры из его кошмаров на деле оказались не более чем трусливыми разбойниками, гордыми "победителями" слабых, не способными даже достойно сразиться с настоящим войском. А следом не давала покоя мысль о том, что невозможно будет вечно оставаться сильным против разорённого врага. Рано или поздно лимес обескровят, сократив число ненужных защитников и урезав снабжение оставшихся. Тогда-то за рубежом и вырастет поколение варваров, в свою очередь мечтающих о мести... Когда они придут? Когда Архип будет немощным стариком, свидетелем упадка? Успеет ли он кинуть в ров с трупами своего сына? Кошмары вновь стали мучить Архипа.

Не внушали спокойствия духа и новые указы императора. С усилением границ не согласиться было невозможно, но запрет языческих храмов? Архип привык почитать своих покровителей, Гермеса и Артемиду, со всем рвением и по всем правилам, и теперь в недоумении прикидывал, в какой ещё глуши могли сохраниться достойные алтари и жрецы. Новая вера никогда не вызывала у него такой неприязни как в те тревожные времена. Новая вера и хаотичное своенравие власть имущих. В очередной раз Архип убедился в том, что императоры и чиновники капризны и прихотливы. С них станется и армию распустить, или точнее ー просто перевести солдат на другую войну в дальнем уголке империи. Готам долго ждать не придётся!

Незаметным спасением стали игры. От par impar и micare digitis до alea и tabula! Азартные кости нравились Архипу больше всего. Казалось, в миг, когда они стучат и замирают, весь мир сокращается до пространства, занимаемого игроками и зрителями. Простые значения, простые смыслы, над которыми каждый ー умный стратег и искушённый экономист, и почему в жизни так нельзя? Опыт в играх тоже набирался легко, и не надо было набивать синяки в тренировках и истекать кровью в сражениях. Мечты об играх дарили Архипу то чувство власти над собственной судьбой, которого он не знал наяву.

Где игры, там и выпивка, а где вино, там и жаркие споры! Не умевший вовремя остановиться Архип с удовольствием бился об заклад с сослуживцами и гостями каструма. Были и скачки на скорость, и посиделки под водой на время, и единоборства до первой крови, и стрельба из лука с завязанными глазами, и далеко не в каждом соревновании Архипу удавалось одержать верх, но почти каждое заканчивалось дружеским смехом и забвением дел насущных.

Это была тревожная и несерьёзная жизнь, постоянное ожидание новой войны и кошмарные воспоминания о войне старой. Быть может именно эта жизнь в предчувствии конца и помогла Архипу если не стать своим в Маркианополе, то хотя бы не потеряться там сразу.

Недавнее прошлое:

— И помните! — Лупицин, комит Фракии, сделал паузу, словно заранее насаживая всех, кто не помнит, на невидимый клинок, — Если с головы моей дочери упадёт хоть волос, вы все пожалеете что на свет родились!
При этом брови его взлетают так, что прославленный военачальник и не столь прославленный отец на миг напоминает рогатое изображение какого-нибудь демона. Несколько удивлённо переглядываются друг с другом собранные. Колдун, врач, разведчик...
Что общего у них?
Только одно — каждый защищал будто сделанную из золота Флавию Лупицину от одного из врагов, способных забрать её бесценную жизнь. Порчи, болезни, человека.

История V
Флавия

Если бы твой отец всегда проявлял хоть четверть той заботы, какую явил когда ему наконец что-то от тебя понадобилось. С Марком было не так. Марк Лупицин Секунд – его любимец. Сыну можно поручить любое дело, а когда он выполняет это дело, не окружать его всё теми же "педагогами" пусть и в виде взрослых, солидных мужей. Ты всегда была для Флавия Лупицина, чьё имя носила, чем-то вроде очень дорогого и очень хрупкого украшения, которое нужно постоянно таскать с собой чтобы не украли и оберегать, чтобы не разбили. Мнения самого "украшения" при этом, конечно, никто не спрашивал. Мы едем в Галлию, доча! Браво! Всё равно, что тебе ещё всего двенадцать, и ты в жизни не выезжала из родного Константинополя. А теперь в Британию, доча! Двойное браво! Кстати, это было всего через год. Ах, доча, теперь меня уволили, кстати, поехали в Паннонию интриговать и пытаться повлиять на Августа Юлиана через родню примикирия доместиков Иовиана. Ах, наш главный патрон — Варрониан, умер? Какая жалость! Поехали к его сыну в Малую Азию! Хорошая новость, доча, я вернулся на службу. Теперь я еду драться с мятежниками, а ты едешь в Антиохию. Почему в Антиохию? Там наша новая резиденция!

Наверное именно тогда, в 365 году, в возрасте восемнадцати лет ты оказалась предоставлена сама себе... Нет, конечно всё ещё в окружении вездесущих педагогов, но хотя бы вдали от бдительного и весьма подозрительного взгляда отца. Теперь этим рабам куда сложнее было возразить тебе хоть в чем-то. Хочешь учиться? Учись. Не хочешь? Не учись. Хочешь посмотреть на гонки колесниц? На гладиаторов? А может просто на праздник сходить?

Одним словом, в твоей жизни выдались всего два года свободы, прежде чем всемогущая рука отца вновь затянула тебя в мир столичных интриг. И теперь, когда ты наконец должна сделать что-то важное...
Колдун? Врач? Охрана? Он что, считает тебя ни на что не способной?!
Или может вспоминает как ты распорядилась двумя годами внезапной свободы?

История VI
Клавдий

Никто и никогда не мог даже предположить, что ты станешь врачом. Кем угодно, но не врачом. Твой отец жил в Константинополе и был известен скорее как известный философ. Его основной труд — Natura Plantarum, содержал в себе рисунки около трёх тысяч растений с указанием их свойств, мест произрастания и других особенностей. Следуя классификации Теофраста и по многом подражая Плинию, Тиберий Квирина стремился вписать своё имя в историю как величайшего знатока растительной природы, и по правде сказать, имел все основания гордиться собой. Публика оказалась не столь благосклонна. Христианам не понравилось то, что Тиберий ни разу не сослался на Библию. Интеллектуалам претило, что произведение создано не на греческом. Язычники недовольны были тем, как решительно Квирина порвал с Аристотелем. В общем, книгу сочли талантливой поделкой любителя. Спустя много лет, выдержки из неё часто будут становиться будут использоваться "по настоящему талантливыми" философами в куда менее амбициозных сочинениях.

Была и ещё одна немаловажная причина провала Тиберия Квирины. Причину эту звали Максимом Эфесским. Маг, прорицатель и астролог, а заодно учитель Августа Юлиана, в числе прочего разрабатывал систему магических свойств растений, совершенно проигнорированную твоим недальновидным отцом. Так Natura Plantarum была проклята — но для тебя, когда Тиберий Квирина разорился, распространяя за свой счёт копии своего magnum opus, книга стала спасением.

Сколько раз отец объяснял тебе свойства того или иного цветка! По правде, некоторые из иллюстраций были сделаны твоей рукой в виде ученических набросков.

Флавий Лупицин едва ли хоть раз слышал о Natura Plantarum, да и вообще не производил впечатление человека образованного.
Вероятнее всего он услышал о тебе иное...

История VII
Метаксас
Ты родился в Платеях, на склонах Китеронских гор. Старое место. Священное место. Здесь в давние времена Актеон увидел купающуюся Диану. И даже спустя столетия, в городке не было ни единой христианской церкви. Местные эллины жили по заветам предков, одной единой общиной, пользующейся у имперских властей многочисленными, ещё Августом пожалованными привилегиями, из-за которых ты в детстве почти не чувствовал присутствия Рима.

Зато чувствовал магию.
В земле.
В воде.
В воздухе.

На что это похоже? В самом начале — на внезапные вспышки озарения. Ты просто узнаешь что-то, чего не должен знать. Слова на другом языке. Мысли окружающих. Свойства той или иной вещи. Позднее ты узнаешь, что прозрения приносят гении, владеющие знанием обо всем, от светил до души человеческой, а ты, мистик, лишь оказываешься на пути их слов.
Пока не научишься спрашивать.

За этим тебя и отдали в ученики к прославленному колдуну Дионисию Мегарскому, человеку, от которого ты узнал всё, что позднее составит основы твоей жизни. Оказалось, твой дар носит именование магии и отражает твою близость к богам. Вероятно, кто-то в твоём роду был полубогом, и в тебе взыграла кровь далёкого предка. Боги удостоили тебя возможности говорить с ними — и научат многому. Скоро, юный ученик, ты научишься насылать на людей проклятия и благословения, вызывать сны и видения, убирать боль и заговаривать раны, воздействовать на погоду.

Есть лишь одна беда. Твоё тело остаётся телом человека, а вовсе не Геракла или Тесея. Твой тайный свет сильнее чем у большинства людей, и всё же он ограничен. И каждый раз когда ты используешь магию, ты платишь за достигнутое собственной жизнью...
Нейтрализовать процесс достаточно просто. Нужно всего лишь забирать жизнь у других. Ты можешь быть добр, но твоё тело сделает это когда будет истощено. Никто не заметит как ты разом поглотишь весь свет вокруг. Людям станет плохо, но они спишут всё на недомогание. Испортится погода, пропадёт урожай, женщины начнут рожать мёртвых младенцев...

Хуже того, если ты когда-нибудь обзаведёшься семьёй, твои близкие будут платить цену за поддержание твоего огня первыми.

Жестокая правда для ребёнка.
Но от своей природы и своей судьбы не убежишь.
Скоро ты поймёшь что честность с самим собой это единственное, что возможно на Пути.
Что есть Путь? Естественный порядок. Ты стоишь выше всех людей по праву рождения, и как многим другим героям, тебе открыта возможность возвыситься, обрести в посмертии божественность. Нужно просто следовать знакам. А знак — суть миф.
Каждая "сказка", поведанная тебе, каждое приключение Персея или Ясона, в действительности представляет собой зашифрованную тайну пути.

Лишь пройдя путём героя можно измениться. Обрести полную силу. И обрести вечность.

Твой путь начинается здесь, на склонах Китерона.
А где он закончится, ведомо лишь мойрам.

Годы шли. Ты становился сильнее. Тебя готовили к первому испытанию, посвящению в Артемизианские мистерии. Их содержание нельзя разглашать, но весь твой жизненный путь готовил тебя к правильному прохождению ритуала. А что это значит... Что же, тебе предстояло узнать.

Помнишь? Помнишь? Ночь. В руках твоих копьё. На голове и плечах плащ из оленьей шкуры. Ты рассмеялся когда услышал насколько простое задание. Нужно убить оленя.
С твоей силой – пара пустяков.
Ты спросил у гениев, где твоя добыча, и получил ответ.
Ты шёл сквозь мрачные заросли не боясь тьмы, ибо тьма принадлежала тебе.
Ты мог укротить зверя одной лишь мыслью.
Оставалось просто прийти к нему.

Из тьмы за тобой наблюдают жёлтые глаза. Волки? Собаки? Мелкие хищники рядом с тобой. На тебе оленья шкура, но ты лев, ты победитель, ты герой!
Ещё немного ещё чуть...

Застываешь, изумлённо глядя сквозь заросли.
Озеро. Чёрная вода в лунном свете кажется белой как молоко. Одинокая женщина, обнаженная, омывает тело своё, не видя тебя.
Нет. Не женщина.
Богиня.

Только сейчас ты понимаешь, в каком именно оказался сюжете. Ошибешься — умрешь.

Но как поступить?

История VIII
Архипп

Тебя подвело состязание лучников. Ты выиграл.
Если бы ты стрелял хуже, комит Фракии не решил бы, что лучший стрелок провинции — именно тот, кто должен защищать его родную дочь. Поначалу это казалось почётным, сам Флавий Лупицин обратил на тебя внимание, привёл в свой дворец в Маркианополе, подарил чистое платье, доспехи, меч и прекрасный составной лук...
А потом отвёл на псарню, где указал на пару огромных черных молоссов.
— Это — псы моей дочери. Они верны ей и любого загрызут по одному её слову. Смотри на них и учись. Скоро моя дочь поедет на север, и я хочу, чтобы ты стал её псом. Сдувал с неё пыль, ел с её рук если прикажет, а если на вас нападут — отдал за неё жизнь. Справишься и остаток жизни будешь жить во дворце. Но если с головы моей дочери упадёт хоть волос — с тебя спустят кожу живьём и бросят в соляную шахту.
Так ты и стал телохранителем Флавии Лупицины.
Виновато во всем состязание стрелков...

Или нет? Или всё началось раньше? В 363 году по христианскому летоисчислению? Ещё не успела добраться до твоей родной деревни весть о смерти Августа Юлиана, а готы уже, осмелев, грабили окрестности. Ты хорошо помнишь день, когда они пришли в твою деревню. Помнишь, как варвары убивали мужчин и стариков, насиловали женщин, а юношей и красивых девушек уводили в рабство.
В тот день ты остался сиротой и выжил лишь потому, что раненый отец бросил тебя в канаву, полную трупами.

Какой же радостью было когда Прокопий, родич Августа, объявил себя императором. Казалось, он восстановит справедливость! Но вместо войны с готами, узурпатор заключил с ними союз. Вся твоя душа, душа двенадцатилетнего мальчика, кричала о мести...
Вот, Прокопий свергнут и казнен! Теперь-то! Теперь! Но император Валент ограничился тем, что изловив отряды готов разоружил их и расселил во Фракии. Казалось, судьба измывается над тобой.
На самом деле, она ожидала, пока ты окрепнешь.
В 367 году тебе уже было пятнадцать, несчастного сироту приняли слугой в богатый дом, где ты по примеру отца выучился обращаться с лошадьми.
И тут Август Валент объявил войну готам!
Стоит ли говорить, что тебе был лишь один путь?

Армия.
Армия — это семья.
Армия — это дом.
Армия — это месть.
Пылающие дома варваров, поджав хвосты бегущих в горы. Бегущих от тебя! Поначалу у них получалось. Тогда ты освоил лук. Стрелу за стрелой всаживал прицельно под колено, в спину, ещё раз в спину. Тебя заметили. Отличили как необыкновенный талант.
В 368 году в базовом лагере ты стал конным сагиттарием, стрелком, разящим по парфянски, врага стрелами с седла, захватывающим их арканом... Многое ты освоил.

На следующий год, ты впервые почувствовал себя не просто не беспомощным – всемогущим. Твой конь, быстроногий эпирец, легко обгонял любого варвара. Стрелы были без промаха. Ты был точно сам Аполлон!

И это было хорошо.
Тогда всё и началось.
Тогда ты поверил в себя.

Разбив готов в битве, император объявил охоту за головами, пообещав платить серебром за каждую голову варвара.
И вот тогда-то...

История IX
Атаульф
Домой! Слово дурманит голову и горячит кровь как неразбавленное вино, ты впиваешься в него, точно в соски шлюхи, перекатываешь между пальцами как играют со звонкой монетой! Потом вспоминаешь. Ты раб. И дома твоего, куда можно вернуться, больше нет.
Ты родился в народе Тервингов 27 лет назад — и восемь лет провёл в рабстве. Воспоминания о воле смешались с воспоминаниями о детстве, обернулись чем-то ярким, сияющим... Но так ли хороша была эта воля на самом деле?

Твой господин — мудрый человек. Как-то он рассказал тебе, что все готы делятся на два колена. Тервинги живут западнее, оттого римляне зовут их Вестготами, Грейтунги восточнее, оттого и зовутся Остготами. У готов нет ни единого правления, ни единой веры, их вожди (на латыни слово "вождь" даже звучало как то грубо — "dux") избирают себе "судью" (dikastes). Но судья и на западе и на востоке не правит единовластно, а во всем советуется с вождями. Вот почему готы неспособны к долгой и тяжёлой войне, а при первых же неудачах запросят мира. При этом они расколоты ещё и религиозно — часть язычники, часть христиане.

Но отчего же ты помнишь всё иначе? Помнишь большую деревню без укреплений. Кто побогаче жили в больших деревянных хатах, бедняки ютились в землянках. Язычники сжигали тела и затем хоронили пепел в урнах, христиане хоронили сразу тело. Не было ни грызни вер, ни грызни вождей. Было единство в одном порыве — защищать свой дом от римлян, что пришли грабить и убивать
Когда началась война, тебя, как взрослого мужчину, взяли в ополчение. Дали копьё, меч, щит и шлем. Сражения были долгими, упорными. Вы гибли тысячами, те, кого миновали мечи легионеров, испускали дух от голода, мороза и болезней. В отчаянии, вы вышли в поле, самая большая рать из тех, что ты когда-либо видел!
И проиграли. Ты был ранен.
Ваш отряд отступал в горы, когда из леса вылетели римские всадники с луками. Один набросил на тебя аркан и потащил по земле. Ты успел разглядеть его лицо — совсем ещё мальчишка, глаза горят жгучей ненавистью.

"За что?" — Спросил бы ты, но тогда не знал латыни.
Латынь ты выучил позже.
С тех пор всякий раз когда нужно было представить римского солдата, тебе приходило в голову лицо этого юнца.

Лицо, которое ты сейчас увидел вновь рядом с патрицией! Теперь он старше. Заматерел, окреп, как-то задубел. Но это он! Он!
Один из гребцов что-то спросил у юнца, по милости которого ты оказался в рабстве. Сам вопрос утонул в биении крови в висках. Осталось только имя.
"Архип"
"Господин Архип"

Ты вспоминаешь лагерь для военнопленных. Как вас гнали бичами, предварительно раздев на весеннем холоде догола. Архипа там уже не было, он служил в летучем отряде, а не в конвое. Были другие. Зрелые, но тоже злые. Они соскучились по дому за три года войны, и оттого творили с пленниками все, до чего могли додуматься — обливали ледяной водой, избивали, насиловали, периодически казнили одного или двух. Что из этого настигло тебя, знал лишь ты один.
Однажды, уже у самого Лимеса, вам построили в шеренгу, будто на парад.
— Август платит нам за каждую голову серебром.
Сказал командир, которого легионеры называли "трибун".
— Поэтому на юг пойдут только самые сильные. Те, кого можно продать дороже, чем за серебро. Головы остальных достанутся нам. Будете драться. Без оружия.

Против тебя поставили паренька из соседней деревни.
Ты знал его с детства.
Тебе предстояло забить его кулаками до смерти.
Или может ему забить тебя?
Тогда ты ещё не знал, что впереди тебя ждёт лучшая жизнь у господина Луция.
По правде, ты не знал, ждёт ли тебя хоть какая-то жизнь.


История X
Тамар

В отличие от Атаульфа, ты хорошо знала свой народ. В общем вас называли сарматами, но особенно на невольничьих рынках ценились твои соплеменники-аланы. Высокие, красивые, с пронзительным и в то же время сдержанным взглядом...
Вообще-то вы жили у Каспийского моря, далеко от римлян, которые чаще сталкивались с языгами или роксоланами — тоже сарматами, но куда менее красивыми. Однако, года четыре назад, что-то качнуло баланс сил и весь род резко рванул на запад. Возможно, слишком резко. Луций не раз жалел, что шестнадцатилетнюю девочку вождь не слишком спешил посвящать в детали международной ситуации в Прикаспийской степи. Сколько ценных сведений можно было получить!

Случилось как случилось. В 374 году сарматы появились в Армении, где им предложил убежище царь Пап. Армянин хотел опереться на ваш клан как на личную охрану, и, видит бескрайнее синее небо, видят духи твоих предков — тебе безумно шёл тот шёлковый наряд, в котором ты щеголяла при дворе...

Но царь поехал на переговоры с римлянами. Вас арестовали. Вы храбро бились, вывезли того, кто приютил вас. Но и тогда Пап оказался глуп, он пошёл на пир с римским полководцем Траяном.
Там погиб добрый царь Армении.
Там ты стала рабыней.

Ты досталась двум императорским агентам, им нравился твой характер, а может быть твоя задница — но к твоему удивлению, ни один не поспешил изнасиловать тебя. Ты была подарком, упакованным в цепи и тут же погружённым на корабль.
— Наш старый друг сейчас в Африке, уже два года.
Рассказывал один из твоих владельцев в пути.
— У него тяжёлая работа. Мы хотели бы поддержать его, понимаешь? Ничто так не поднимает боевой дух римлянина как горячая сарматка. Мы нарядим тебя египтянкой, намажем маслом, завернем в ковёр и подарим ему как, — здесь следовало неприличное слово, — Клеопатру.

И они это сделали.
Так ты и встретила Луция Цельса Альбина.
В первую же неделю ты поняла, что сможешь убежать.
Твой господин (как же непривычно это говорить, особенно на мерзком чужом языке — Mi Domine!) был очень важным, занятым человеком. Он вёл переговоры с какими-то местными вождями и не располагал свободным временем, чтобы слишком-то следить за сарматкой. Ты быстро узнала где конюшня, выбрала коня получше...
И однажды ночью шанс представился. Поднялась суматоха, какие-то темнокожие убивали римлян, римляне убивали темнокожих. Пора!

Есть лишь одна беда.
Ты абсолютно не знаешь где находится Африка, но по рассказам других рабов, с которыми ты изъяснялась на персидском или на ломаном греческом, догадываешься, что это буквально другой край мира. Даже если ты сможешь сбежать от Альбина — куда ты побежишь? Можно жить в пустыне среди берберов, но не будешь ли ты для них игрушкой, причём куда менее ценной, чем для Луция?

К тому же тебе рассказали, что беглых рабов наказывают очень строго, если ловят. Мужчины отправляются на рудники. Женщины — в бордель.
Разве ты не способна на большее?
Может лучше показать Альбину, что ты куда ценнее, чем просто экзотическая шлюшка?

История XI
Иосиф
Ты хорошо помнишь 365 год.
Год, когда Римская Империя впервые ощутимо пришла к тебе домой. Август Валентиниан тогда наводил порядок и дал префекту Рима, Вивенцию, приказ наладить продовольственное снабжение Города. Тот же послал к тебе, ещё юнцу, человека именем Проб, мрачного и многими злодействами известного.
— Каждый человек служит Империи как может, и несомненно род Сайферов не исключение. Никто в Риме не посягает на права вашей герусии, не преследует вас. Вас уважают как граждан Рима. Но иные сомневаются в том, что вы так уж верны. На улицах плачут люди, пущенные вашим грабельством по миру. Вот почему вам необходимо развеять эти сомнения. Всё, что нужно... Регулярно выплачивать определённую сумму в городскую казну сверх того, что платили ранее. Времена нынче тяжёлые.
Так ты впервые узнал, что богатство ещё не означает власть, а вот власть всегда означает богатство.

История XII
Регул

Вольноотпущенники или "либертины" представляли собой особую категорию римского общества. Свободные, но не вполне. И всё же уже не рабы. Твоим господином был языческий жрец храма Асклепия по имени Сервий Агорий. Именно при нем ты впервые приобщился к искусству исцеления, научившись правильно приноситься жертвы богу медицины. Многие больные, впрочем, не ограничивались одними лишь молитвами, настойчиво упрашивая жреца посоветовать, как им лечить своих больных родичей? Эти советы были твоей школой.

Перелом в жизни наступил в 365 году с мятежом Прокопия. Этот узурпатор всецело опирался на поддержку язычников, и желал расположить к себе скорее бедноту чем знать. Вот почему как Август, он массово начал освобождать рабов, набирать их в отряды, получившие название "когорт либертинов".

В лице Прокопия к тебе пришла свобода. Но свобода коварна. По законам Империи, вольноотпущенник, не проявляющий должного уважения к новому господину, возвращается в рабство. К тому же если Прокопия свергнут, твой господин мог обратиться к тому, кто придёт ему на смену, с просьбой признать твоё освобождение тираном и узурпатором совершенно незаконным!

За свободу стоит бороться.
Но как?!

История XIII
Медведь
Аспург угрюмо стоит в окружении пары солдат. Он хорошо одет, на нем нет цепей, с ним обращаются уважительно, и всё же его статус разительно отличается от статуса всех, включая рабов. Он — та разменная монета, которую Империя могла использовать против степняков. Хунну или сарматы — не всё ли равно? Главное, он "один из тех".
В каком-то смысле они правы.
Или просто таков рок тринадцатого воина — вечный козёл отпущения.
Одно несомненно – бескрайнее синее небо сбережёт степняка. Всегда берегло.

- Жлобом тебя, люди прозвали, а не я. Кхе, верно говорят, торгаш - хуже вора, так и норовит руку в мошну запустить, да поглубже. Ещё не стал капитаном, а уже командует. Мы не цапуны какие, чтобы сектанта заставлять платить, за то чтобы выйти с нами.

*Местное пойло как моча, да и та вкуснее небось*

- Добро бы взять его, лишний меч не помешает. Руки крепкие, даром что на голову стукнутый, но будет проповеди читать мигом рожу начищу.

Кирпич провёл правой рукой по бороде.

- Я бы хотел видеть Топора во главе команды, он, чувствую, фартовый парень, за ним можно идти в кильваторе. А к тебе спиной в бане лучше не поворачиваться, впрочем, как и к любому хитровану. Но посмотрим, торгаш, улыбнётся ли тебе Фортуна в этом рейсе.

Один из дней.

Был теплый июльский день, а точнее сказать полдень. Солнце пекло так, что Идриса поминали нехорошими словами, а все, кто не работал в лесу, под широкими мясистыми листьями тропических деревьев, стремились оказаться под навесами. Сейчас было время, когда стоило выпить не спеша водицы из глиняной кружки, поговорить об охоте, погоде и прочих мелочах. Ничего не значащие фразы всегда создают приятную атмосферу уюта и единения для жителей. Такое преобразование из "сам по себе" в "я один из многих".

Ривери не был исключением в такое время, сток словно обезлюдел, затих выжидающе, лишь местами дымились трубы. Если бы могли взглянуть на сток глаза птицы, то увидели б, что строгие линии улиц геометрически правильного стока лишь желтели сухим песком, и лишь местами мелькала бы белая накидка или фиолетовая сари какой-нибудь очень деловой женщины, не могущей себе позволить бездействие. Плетенные и сложенные из солончака домики нагревали свои бока, превращая довольно узкие улочки в одну большую жаровню, глядишь, поведешь стадо буйволов, а на выходе получишь огромное жаркое. Но это, конечно, преувеличение, которое может выдать каждый изнывающий от жары.

Фламикс протирал очередные кружки в своей просторной таверне "Отдых странника". Его заведение почти по всему периметру зала имело лишь пол стены, не мешая любоваться красотами природы. Навес из бамбуковых связок и листьев надежно закрывал посетителей от солнца, и лишь кухня, да жилое помещение были огорожены полноценными стенами из желтого камня.

На легких стульях и брошенных на полу шкурах сейчас лежало, сидело порядочно народу, две дочки Фламикса едва успевали носить напитки. Среди посетителей без труда можно было обнаружить смуглых, а иногда даже черных сарсов, этих странных любителей прикрывать лица, можно было найти и бледных септийцев с пронзительным "морским" взором, даже парочка эльфов и дворфов сидела по углам, разговаривая о своем. Подобно реке в засуху, вода объединяла всех: и хищников и травоядных. Каждый из здесь присутствующих представлял различные профессии, а потому сегодня будет рассказано много интересных историй.

Фламикс любил истории так же, как любил и своих дочерей, что собирали для него эти истории, бродя между столиками и спрашивая посетителей. Любил не потому, что они приносили ему деньги, хотя и истории давали вполне ощутимый доход, а потому, что любил все знать, какой-то внутренний голод овладевал им в отсутствии информации, мир сокращался до размеров его таверны.

- Папа, представляешь, этот красавчик-следопыт Виштра ... - начинает младшая из дочерей, невысокая черноволосая красавица Зухра, поставив поднос на стойку, говорит, что на проходе Тали пропала группа исследователей. Этот тощий молодой маг Рут пообещал заплатить каждому по четке за поход, и повел группу в самую глушь лесов. Виштра говорит, что навесы и вещи у прохода меж скал нашли, а группы нет, да и следы успели зарасти...

Фламикс слушает дочь в пол уха, любуется ее красотой и мимикой, конечно он запомнит все, что она сказала, такова привычка, но мысли его сейчас о другом: расцвела, уже полных шестнадцать весен. Скоро наступит день, и она выдаст свои первые задания ищущим ее сердца. Весна и страсть врываются бурно, куда уж тут понять старшим с их размеренностью. Он вспомнил свою ненаглядную Пиипи, которая сейчас была где на охоте. И что она в нем нашла, подумаешь, прополз двести ярдов по Стене поющего ветра... Эх было время...

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Схлоар-ти уже пятый день шел с еще тремя охотниками на северо-восток, Иштар им точно благоволил, потому как весы удачи склонились в их пользу. Погода почти мочила ливнем, тропки попадались протоптанные кем-то до них, и даже злостные насекомые не так доставали одетых в зеленые легкие накидки нарушителей спокойствия леса. Следопыт любил джунгли, знал о них многое, если не все и про себя считал, что он очень опытный следопыт для своих двадцати пяти, просто Вита этого не видит. Но ничего, сейчас они обогнут озеро Каа, и найдут одно болото, что приметил Схолар-ти...

Те трое из небольшой деревушки к востоку от Ривери сразу повелись, когда он сказал про аллигатора с тремя гребнями на спине... Еще бы, убить такого, и можно всю жизнь в почете быть, а там уже и старейшиной стать не далеко. Мысли потянули следопыта в далекие дали, а потому он едва не налетел головой на обломанную ветку. Что это под ногами? Какая -то большая чешуя? На змею не похоже... И уж точно не рыба, до озера еще далеко. Он заметил, как один из охотников куда-то смотрит, раскрыв от удивления рот, а другие почему-то молча удирают. Схолар-ти пришлось вернуться назад, он даже достал из ножен свой огромный тесак на всякий случай.

Там, где следопыт едва не налетел на ветку, целый ворох лиан сдвинулся в сторону, явив гранитную арку с черным зевом входа, по всей поверхности арки были нанесены символы, и почти в каждом из них присутствовал череп. Молодой человек хлопнул по плечу Сануса, охотника, что застыл с открытым ртом, но едва не отбил руку. Охотник был холодный и каменный! Рядом раздался шелестящий звук, будто большая змея ползла по дереву. Медленно, очень медленно следопыт повернул голову и уперся взглядом в когтистые лапы на камне арки, покрытые чешуей зеленоватого оттенка. Подняв глаза выше, парень встретил горящие красным глаза большого рептилоида и его сознание померкло...

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Кочевники тоже отдыхают.

Дова уже неделю отдыхала в Ривери, в этом большом стоке, сменившем вольную жизнь на оседлую. Конечно, местные периодически делали вылазки в джунгли, сплавлялись по рекам и вообще держали себя в форме, ну за исключением торговцев и работников различных заведений, однако, это все равно отличалось от вольной жизни. Свободный духом не строит дом - так говорили кочевники.
Тем не менее воительницу заинтересовали возможности стока, тут можно было подзаработать и узнать нужную информацию. Особенно важно было последнее. Стоки были местом, где знали или слышали обо всех происшествиях: то торговец на хвосте привезет, то следопыты выйдут из леса, да нарассказывают, то пастухи-охотники с гор спустятся. Пару раз на улице она видела крепких обветренных ребят с длинными волосами и броней, подобной ее. "Глаз" говорил все. "Глаз" смотрел. Обходились легкими кивками и продолжали заниматься своими делами, лишь пару раз обменявшись информацией.Выходило по всему, что на востоке что-то происходит, более того именно у Ривери сгущаются тучи: стали пропадать охотники, группа исследователей, восточнее, ближе к границе, вольные следопыты вообще перебили восемь мертвяков, невесть откуда взявшихся возле ключа Ке-бо. Один из местных жрецов Рашаль, почтенный Рибенья отправился на место с парой паладинов, но тоже больше никаких вестей.

Это был странный сток, жители Курдии собрались вместе, чтобы вместе собрать и проблемы, а уж эти ровные улочки, делящие каждый район на квадраты. Местная стража, нужно отдать им должное, постоянно тренировалась, на вышках всегда смотрели дозорные, патрули ходили в ближайшие леса, да особо рьяно смотрели сарсских торгашей. Внешность Довы на многих вольных солдат произвела впечатление, пара сержантов даже просила у нее задание, что означало предложение, но пока кочевница игнорировала этих засидевшихся на месте вояк.

Периодически она заходила к Фламиксу, хозяину одной местной забегаловки, который мог поделиться информацией, хитрый пройдоха, одно слово - торгаш. У него сидела парочка представителей Вольных Луков, хорошие ребята, всегда подскажут, где заработать несколько Че, когда деньги заканчиваются. Одного звали Гаем, длинный, худой, жилистый человек средних лет, за спиной постоянно носит такой же, как он сам, меч. Второй был дворфом, звали Думатон. Крайне не разговорчивый, даже свирепый парень. Нет, он не сердился, когда воительница с ними общалась, просто у него был настолько тяжелый взгляд, что казалось, им кабана придавить можно.

С детства со сталью знакомым нечего дома сидеть.

Айван занимал в "Отдыхе Странника" место в углу, уже который день. Он был такой широкоплечий и невысокий, что немногочисленные посетители дворфы, заходя, махали ему рукой, лишь потом соображая подвох, те же, кто немного переборщил на жаре с элем и вовсе иногда путали со шкафом и старались не уронить, поправить и так далее. Фламикс периодически подкидывал серебряк за какую-нибудь простенькую работу, которую здоровяк делал легко и непринужденно, потому как был приучен, да и жрать нужно было на что-то.

Вольные луки кормили завтраками постоянно, но даже не знакомый ранее с наемной жизнью сын кузнеца понимал: к нему присматриваются, он еще новичок и никто просто так ему ничего важного не подкинет. Нужно ждать. Ждать Айван умел, он мог ждать месяц, и даже год. Жизнь деревенская приучила. Посадил поле риса, напряг жилы, выкорчевал коряги и спи-отдыхай, воды заготовил, намолол зерна и спи-отдыхай, натаскал отцу руды, но вы поняли. А потом снежок присыплет, корма собраны, все сделано, охота только нужна, да шитье одежды из кожи, а это требует терпения и усидчивости. В общем парень срастался потихоньку со своим небольшим стулом, Гай и Думатон подзабыли пр его существование, потому как парень был не наглый, не настырный, не доставал. А зачем мужчине это? Айван уже сказал, чего зря воздух сотрясать.

Уже не раз наблюдал Айван, как одна видная девица проносилась, волосы краснющие, словно закатный луч прямо в глаза словил, за спиной два меча, просто опытнейший наемник по виду, тоже Вольных Луков теребила, да что спрашивала, искатель приключений пока не интересовался. Он ждал чего-то, всей душой чувствовал, что его судьба не у наковальни. Он сам будет ковать свою судьбу, а уж закалится аль сломается, то только Пятерке ведомо.

Кровь юношей кипит - о, да, огонь силен настолько, что даже пальцы могут создавать огонь

Храм Идриса в Септийской империи не мог сдержать истинную сущность мальчика, коего они лелеяли с самого детства и который отплатил им совершенно другой монетой. Их угнетало его естество, а фактически его кровь, но он был именно таким. Таким и не иначе, и никто не должен ему указывать, каким ему быть, тем более, что он себе такого не позволяет. Эмоции переполняли его, когда он покидал храм. Он не оборачивался, потому как всегда смотрел вперед оптимистичным взглядом. Зачем смотреть в прошлое?

Наличие денег позволяло комфортно путешествовать, а потому Таман направил свои стопы в свободную страну Курдию, где можно было думать только о себе, по крайней мере так ему казалось. Тут очень любили колдунов, считая, что эмоциональные, спонтанные проявления магии есть ничто иное, как сила характера и духа. Проявить свои силы упрашивали, особенно если эти силы обладали видимым эффектом. Огонь был одним из самых популярных - кто не любит огонь?

Подобное отношение позволяло Таману сидеть на месте и выбирать: пойдет он на охоту, или выжжет нору какого-нибудь зверя, или поможет растопить смолу на лодках, чтобы промазать швы, можно было и за бандитами поохотиться, но те могли подстрелить, - в общем не жизнь, а роскошь. Волею судеб колдуна занесло в Ривери, этот военный городишко, который местные называли стоком. Несмотря на военные устои, по улицам не маршировали солдаты, нигде не гремела война, да и вообще жизнь отличалась какой-то провинциальной размеренностью. Деньги потихоньку кончались, живот немного вырос, а потому требовалось хоть как-то разогреть застоявшуюся кровь, а не просиживать штаны у пройдохи Фламикса, к которому кто только не приходил в таверну.

Счастливая новая жизнь одного эльфа

Свободные дороги Курдии вели Локхира к новой жизни, в которой он уже многое повидал. Смотревшие на проезжающего всадника люди и не представляли, сколько раз он их пережил, впрочем, не представляли они и того, что сейчас в его душе. Периодически опытный глаз эльфа замечал, что за ним следят, его преследовали от самой границы всадники в зеленоватой коже и с луками ,шли на пределе видимости, но не отпускали. Локхир не беспокоился по этому поводу, такова местная охрана границы. Он вызывал подозрение, а потому за ним смотрели.

Когда он подъехал к Кауну, этому стоку напоминающему огромный рынок, вытянутый вдоль дороги, слежки за ним уже не было. Нужно было отдать должное ребятам, Локхир проморгал, когда прекратилась слежка, а потому была и возможность, что она не прекратилась вовсе. Пусть. Впервые за время проезда по Курдии эльф увидел нормальные дома, даже двухэтажные большие постройки с намеком на помпезность. Живший здесь большой слой торговцев любил удобства и роскошь - просто мечта для вора. Пришлось покинуть это суматошное пристанище, слишком велик был соблазн, слишком... Даже с десяток Че в кармане забренчал. Нужно на восток, там, где никто не встретится, где никто не узнает.

Геометрически идеальный Ривери был непривычен глазу эльфа, в то время, как местные на септийского эльфа не обращали внимания. Вообще это отличие Курдии от Септийской империи сильно бросалось в глаза. Тут никто не мешал жить, не проверял, не останавливал, не показывал пальцами. Свобода, как она есть. В тавернах не вызнавали, не задавали вопросов, надо - расскажешь сам. Сток был удобен: граница рядом, вокруг какие-то неприятности, слухи о пропавших экспедициях - то, что нужно, главное зацепиться. Местный держатель одной из таверн Фламикс любил собирать информацию и продавать ее, это был о так знакомо и полезно, что Локхир периодически приходил сюда потратиться на стаканчик эля.

Смелость произрастает в сильных духом

Иногда даже хрупкое создание оказывается сильным и смелым, вбирая в себя дух и величие орла, что парит на пустынями Империи Сарсов. Этот дух подобно змее проползает, обходя любые запреты и устои, он не остановим. И вот однажды хрупкая девушка осознает, что она должна летать, что границы вокруг слишком хрупкие и тесные, что то, что нельзя, на самом деле, делается и соображений безопасности и покоя. Но как можно быть в покое, когда с крыши минарета Сааш'Дура такой прекрасный вид на закате. Богиня-родительница создала нас, чтобы мы наслаждались, чтобы видели всю красоту и понимали, ради чего стоить расти, бороться, множиться. Поля в лучах заката прекрасны, хоть и приходится прикрывать шелей*, чтобы песок не залетел в открытый от удивления рот. Но это лишь вокруг. Свобода распространяется дальше, высота под тобой лишь малая ее часть, а там за барханами... Эта непреодолимая тяга в Ираде Аль-Гайлани была с рождения. Как не переучивали ее никуда не ползать, все было бесполезно. Прислуживание Айлиль-ханум позволило ей стать полноценной жрицей Нилы-Жизнедарительницы, а значит занят положение, при котором ни один мужчина не смог бы ее остановить и забрать к себе. Это была свобода для свободолюбивого характера.

Настоятельница храма Идриса чувствовала это в душе юной послушницы и понимала, чем это закончится, она была мудра, и прекрасно понимала, что некоторые птицы могут жить лишь на свободе. Юная птица, научившаяся многому и впитавшая знания подобно губке выпорхнула на свободу, отринув уготованную судьбу, готовая жизнь не для нее, за спиной остался Шаар-хиан - город, подернутый маревом горячего воздуха.

Переход через границу стоил нервов, сарсийский патруль, а особенно ославленный лейтенант Укруд Меташ, сын Азаза, внук Ригуза, великого сотника положил на красавицу, чей стан и красоту не могла скрыть никакая тряпка. Жричество было сродни правителям, а потому военные не могли перечить жрицам, но дочь Гайлани явно не дотягивала до тех, кого можно еще было уважать и бояться с первого взгляда. Лейтенант не мог себе позволить прямо препятствовать выезду, но находил всяческие отговорки, чтобы задержать тянущуюся к свободе. Пришлось дать ему десять дариков, чтобы он наконец перестал нести чушь и пропустил всадницу дальше. Алчность и похоть так явно боролась в мужчине, что он задержал руку на руке девушки больше на долгое мгновение... Алчность победила. Перед путешественницей открывалась неизвестная Курдия, что славилась свободой, и где не любили ее народ.

Полувоенный сток Ривери встретил ее холодом, который, словно кадка воды, окатил ее с головы до ног. Конечно, дело было в различиях менталитета, но когда смотришь своими глазами, так не кажется. Серьезные, сосредоточенные мужчины проходили мимо, не обращая на нее внимания, изредка, кто-то, понимая, откуда она, сплевывал на землю и отворачивался, но не это главное. Эти действия Ирада понимала, ей хватало мудрости игнорировать, а вот свободно болтающих мужчин и женщин, находящихся почти вплотную друг к другу... а эти хлопки по плечу, как равный равного... Это был небольшой шок...

Всем известный знак Нилы даровал ей небольшую, хоть и трудно объяснимую благосклонность населения, как она поняла позже, когда сняла небольшой домик из бамбука, суть была в отношении к жрецам. Однажды, с южной окраины стока девушка испытала второй шок, мужчины и женщины купались голышом в реке, хоть и а расстоянии друг от друга. Видно было, что гигиене тут уделяют внимание, хоть и не пользуются маслами и благовониями, однако рядом, и так непринужденно... У сарсов процедура омовения женщины - целый ритуал, который интимен и не допускает присутствие посторонних. На всякий случай Аль-Гайлани поменяла у одного торговца дарики на местные Че, чтобы местные лишний раз на нее не косились.

Бродить по тавернам для мобдати верх неприличия, но ведь она теперь свободна... "Отдых Странника" обладал определенным уютом, нет, тут не было диванов и ковров, однако, тут не косились на иноземцев, каждый говорил о своем, да и истории были такими интересными... Для ищущей и алчущей приключений это место оказалось тем, что надо, словно она чувствовала, что тут найдет свою цель.

Не травма делает человека калекой, а сломленный дух.

Небольшой приют Иштара в северном подножии Ворота выпустил из ворот человека в простой монашеской одежде и с замотанными тряпкой глазами. Человек остановился, наполнил грудь воздухом и шагнул вперед, шагнул уверенно, будто бы видел впереди дорогу. Его посох постукивал перед собой легко, аккуратно, уверенно, а оттого человек останавливался лишь наталкиваясь на крупный булыжник.
Джоль, а именно так звали этого человека, уже прочувствовал испытания жизни, Джоль жил испытаниями, и они ждали его впереди. Во славу Иштара иль ради преодоления себя - это уже другая история, быть может, человек просто не смыслил себя без преодоления без борьбы, непокорный дух курдийца сидел в нем и не желал сдаваться.

Ближе к Кауну его остановили двое, чьих лиц он видеть не мог, но слышал алчное дыхание. Цель, не способная защищаться и опознавать преступника - удобная цель. Тем более, что у калеки были вещи и неплохие. Как глубоко было разочарование ублюдка, пытавшегося стянуть рюкзак, когда его ребро треснуло и едва не вошло в легкое от быстрого удара рукой. Слепец стоял в той же позиции, ка ки был остановлен, сейчас от него исходило не только спокойствие, но и опасность. Второй достал нож... Слишком громко. Сталь предательски рассказала чутким ушам о действии, а потому второй не заметил, как слепец оказался рядом, а рука уже висит плетью. Глаза верить не хотели, но нервы сообщили, что надо. С диким воем и сломанной рукой, бандит убежал в джунгли, второй тоже поспешил за ним, а путник направился дальше - он применил лишь необходимое воздействие.

Каун пришлось покинуть довольно быстро - сток ослеплял гомоном, выкриками, движением. Это была какофония звуков, а потому монах едва не потерял ориентацию в пространстве. Прикупив немного еды, он направился на восток. Куда идти было не важно, однако когда солнце греет лицо, идти удобнее...

Оказавшись в Ривери Джоль буквально сросся со стоком, его нигде не замечали, потому что мужчина был молчалив и не требователен. Пару раз его видели отдыхающим на берегу реки в южной оконечности стока, кто-то говорил, что видел, как слепец ползает на пальму и бьет ее всеми частями тела, словно безумный, но никто не подходил к калеке с расспросами, словно отсутствие глаз мешало тому разговаривать. Однажды он даже подсел, чтобы съесть свою похлебку, к такому же молчаливому человеку, больше похожему на каменный блок. Так они и сидели молча, каждый думая о своем. Для Фламикса было удобно, что с вышибалой спокойно садится другой посетитель, потому как место то больше никто занимать не хотел, а так пространство экономилось.

Тонкости мироздания требуют присутствия в обществе, как ни странно

Недавно в Ривери пришел довольно потрепанный высокий эльф, одежда его была подобно охотникам, многие месяцы проводившим в джунглях, но при этом он не тащил шкур, не был украшен большим количеством шрамов - вообще о походе напоминал лишь потрепанный вид. Подобное явление, как оказалось, жреца Нилы вызвало множество пересудов даже у не любящих сплетни жителей, потому как он не вязался с привычным. Будь на нем какая шкура волка или тигр, все бы и внимания не обратили. Со временем, однако, узнав о жреческом сане, к нему потянулись, но никто не спрашивал, откуда он пришел и где был. Если нужно сам расскажет, к тому же эльфы всегда отличались менталитетом, поговаривали, что на севере в Великом Лесу так и вовсе не любят всех, кто не эльф. В Курдии такой проблемы не было, в Курдии была свобода. Ему без проблем предоставили небольшую хижину, куда периодически наведывались больные, раненные - обычное дело в любой деревне. Золотые глаза внимательно изучали каждого, словно пытаясь найти в них, людях, какой-то ответ.

Временами Кадфаэль посещал "Отдых странника", это замечательное заведение с хорошей едой, а самое главное - с важными и интересными историями. Тут находились, как представители других рас, так и из других государств, а потому найти ответ на извечное в обществе можно было не во всем городе, а именно тут, в таверне. Впрочем, сам вопрос был настолько глобальным, что вера в его нахождение где либо всегда ставилась под сомнение и самим эльфом.

Тьму разит не только свет, но и меч, служащий свету

Сверкая подобно солнцу, на террасе таверны часто сидел молчаливый мужчина с копной светлых волос, его бархатец был постоянно отполирован, а потому сверкал наплечниками и грудными пластинами. Эмблема солнца на щите однозначно сообщала о его принадлежности к церкви Идриса. Что искал этот человек в восточном стоке, было не ясно, но местные регулярные посетители таверны неоднократно видели, что он разговаривает с охотниками, спрашивает, узнает, причем делает это с энтузиазмом, как будто от этого зависит, что-то важное для него.
Вроде бы его звали Ирос...

Пара дворфов с центрального стока рассказали ему про одного амбициозного и молодого мага Рута, который излишне болтал про мантикор. Казалось бы, вот она - зацепка, но местная прелестница-дочь хозяина таверны невольно сообщила, что мага в Ривери нет, более того, он пропал. Словно неведомая сила раз за разом мешала ему напасть на след, может так и было, однако латник не унывал, наоборот, все это действо начало становиться целью его жизни, идеей фикс, словно все остальное не важно. Конечно, Зухра, да и некоторые другие персоны иногда напоминали ему, что у мужчины бывают и другие интересы, однако, паладин не намеревался сбиваться с цели. Ползущие в последнее время слухи словно концентрировались в этой таверне, сам того не зная, Фламикс стал концентрировать дурные известия, а потому для паладина это было именно то место, где стоило находиться....

--------------------------------------------------------------------------------------------------------
Один из дней...

Жаркое летнее солнце очередной раз загоняло посетителей в заведение Фламикса, работенка не пыльная, а денег приносит регулярно. Две дочери все также разносили напитки, а потому седоватый мужчина в хорошей комплекции испытывал легкое чувство дежавю. Оно и понятно, ведь такое уже было и не один раз, но все же бывший наемник шестым чувством знал: сегодня день необычный. Зал был наполнен, как обычно, некоторые уже были привычны глазу хозяина таверны, взять хоть бы и этого крепкого парня Айвана. Да тут, если честно, можно было отряд нанимать, не то, что парочку. Многие были вооружены, потому как клинок для курдийца, как вторая жена.

- Отец! Отец! - молодая Вита забежала с улицы, она была младше своей сестры на пару лет и в сари** очень сильно напоминала мать, - Отец! Там жители говорят, что возле реки женщину убили! - сказала она, едва не плача, - Говорят, сердце вырезали и забрали. Вольных стражников собирают, чтобы искали. Это ж каким лиходеем надо быть!!!

Фламикс обнял дочь, похлопал по спине, обводя взглядом свое заведение, потому как почти все сейчас смотрели на них, столь громкие тирады не могли быть незамеченными. Наконец, он отстранил успокоившуюся девушку, вышел на центр зала и громко прокашлялся.

- Мои достопочтенные посетители, смею привлечь ваше внимание, потому как уже давно замечаю, что вокруг творятся всякие непотребства. Охотники и следопыты заняты своими делами, вольные стражники ищут бандитов и нарушителей, но на многие события почти не обращает внимания. Видит Идрис, я многое знал и собирал информацию, да и приторговывал этой самой информацией, но сейчас я вам все выложу, как на духу, потому что это вызовы для сильных и награды для достойных, - он глядел залу острым взглядом карих глаз, убеждаясь, что внимание на нем, - Сначала этот богач Рут забрал с десяток следопытов увел, денег наобещал и пропал. Проход Тали, что в трех днях на севере хоть и дик, но всегда был безопасным, а тут что? Неужто не найдется смельчаков, способных по своей воле разобраться с этой проблемой? Или вот искатель руки моей дочери на восток пошел за аллигатором две недели назад, тоже нет, и знаете что? Местный из поселка Укир приходил, говорят, видели на севере каменные статуи человеческие! На юге в двух днях столкновение с орками было, откуда взялись - непонятно.

- Да и этот случай, что дочь моя сейчас рассказала... Прямо в стоке и такое убийство, неужели не найдется желающих прославиться или заработать? Я поговорю со старейшиной Ранти, он обеспечит награду алчущих, тех же, кто славы ради - прославятся, что скажете, достопочтенные посетители.

-------------------------------------------------
Карта Курдии в плохом качестве.


немного дневной визуализации


немного ночной визуализации


Фламикс


Зухра

Вита

Ночь. Закончилась.
Эта ночь... закончилась.
Неужели они пережили её? Тамаре уже начинало казаться, что ничего не изменится. Что она так и будет бегать туда-сюда, поднося патроны, гранаты, бинты... единственное серьёзное изменение, которое произошло за это время, это ей выдали лазерный пистолет. Довольно тяжёлое оружие, как ей казалось, но, на фоне тех пушек, что держали другие монашки, просто пёрышко. Да-а-а... в кино удар рукояткой или прикладом кажется какой-то мелочью, однако это вполе сравнимо с ударом булавой. По крайней мере монстрам приходилось несладко.
Впрочем, и монахиням тоже. Они пытались храбриться, но Тамара видела, как их силы редеют. Несмотря ни на что. Дошло до того, что пришлось затыкать пробелы в обороне при помощи людей, которые пришли в монастырь за защитой. И, всё же, бой превратился в рутину. В такую рутину, что, в какой-то момент, начало казаться, что они даже справляются. Что они попросту поймали ритм... монахини начали ходить в наступление. Отбивать ближайшие поселения, реорганизовывать там защиту. А затем и вовсе... победили. Нет, не просто пережили эту ночь. Они победили. Нечисть стала сама шугаться святых сил. Именно что святых сил. Тамара сама видела, как на её глазах сестра Мартиша выскочила вперёд, схватила за лицо одного демона и тот заорал от боли. Казалось, сам Бог наградил их за то, как они сражались всю ночь. Разумеется, не всех. Избранных. Тех, кто обращал на себя внимание всю эту ночь. И в их числе была и Тамара...
Господь подарил ей огонь. И право не гореть в огне. Она стала, как это называется в современном мире, амагусом. Паладином, по церковной терминологии. Не было никакого облучения. Были лишь подвиги. Тамара, правда, не понимала, что из того, что она делала, являлось подвигом...
- Именно потому благодать и снизошла на тебя, - уверенно сказала молодая абаттиса Аннелина.
Этим утром Тамара игралась с огнём. Она пыталась понять... как именно это происходит. Захочешь возжечь пламя, оно загорается. Хочешь его взять в руки, и оно не обжигает. Ты можешь даже съесть его, и в животике будет лишь тёпленько. Но... почему пламя? Неужели она всегда была характером, как огненная волшебница? Тамаре казалось, что огненными амагусами становятся люди со взрывным характером, если девочки, то либо пацанки, либо такие вот жгучие брюнетки, все и себя роковые. Но, нет, она управляла пламенем.
- Это же круто! - озвучил всеобщую точку зрения Ромул, когда Тамара вернулась к остальным детям, чтобы сказать им, что можно выходить. - Ты теперь настоящая паладья.
- А я слышал это называется "амагус"...
- Дурак ты, Уолли - амагусов в церкви нет, только паладьи, - возразила ему со знанием дела Мишонн...
Тамара в спор не вмешивалась... её очень сильно беспокоило это открытие. Не по-плохому... по-хорошему. Девочка убила почти весь день, чтобы попасть к абаттисе. Ведь общались же с утра, почему сразу не догадалась спросить самое важное. "И что мы теперь с этим будем делать?". Это же очень важно! Какая разница, откуда взялись силы, и что надо считать подвигом, если важно только одно: как этими силами распоряжаться? Это же не целительные навыки. Это магия огня! Она боевая! Ей что, камины растапливать? Глупо, тут и без неё справятся! Выходит, она теперь боевая паладья?
Однако просто так к абаттисе было не прорваться. У неё всё время были гости. И ладно бы с важными вопросами. Половина этих вопросов решалась просто. Вот скажите, какого лешего вот этот вот тип сейчас с вопросом на тему реконструкции музея попёрся к абаттисе, а не к своему мэру? С чего вдруг начальник полиции с абаттисой обсуждает новый набор кадетов? А главврач что в кабинете абаттисы забыл? Тамара была уверена, что это всё вопросы, которое надо обсуждать с кем угодно, кроме абаттисы. Это же мирские вопросы. Музей, полиция, больницы... что им всем может быть от абаттисы нужно, кроме как договориться привести монахинь потрещать о религии в любое из этих мест? Ну, да, в больнице монахини могут принять исповедь у умирающих. В тюрьме - у осуждённых. А в музее-то что? Сами придут в монастырь, там всё обустроено для этого. В музее разве что рассказать об истории религии!
Наконец, с Аннелиной смогла встретиться и сама Тамара. На удивление отрепетированные за эти семь часов вопросы как-то сами собой забылись, а во рту резко пересохло. Девочка даже испугалась, что её сейчас прогонят, если она быстро не задаст свои вопросы. Дескать, чего время такой занятой женщины тратишь?
- А... ну... я.. это... - только и смогла из себя выдавить Тамара...
- Выпей водички, - улыбнулась ей усталая абаттиса... а, ну да, в отличие от Тамары она не спала сегодня... она не спала со вчерашнего вечера... а ночь-то была долгой... сейчас за окном уже снова темно.
Женщина оказалась очень терпеливой. Несмотря на свою усталость она не забывала улыбаться и спокойно ждала, покуда девочка задаст свои вопросы.
- А что делать? - переспросила она. - А что сама захочешь?
- В смысле? - не поняла новоявленная паладья. - Разве моей магии не найдётся какое-то важное примен...
- Нет ничего более важного, чем каждый человек по-отдельности, - ответила абаттиса. - Монахами и монахинями становятся те, кто сам решил, что им важней понимать, что их жизнь имеет смысл именно в помощи другим. И всё равно, каждый из них может в любой момент уйти...
- Но ведь я же монахиня, разве нет? - удивилась она.
- Ты ещё послушница... причём из самых юных. Тебе ещё рано решать, что ты будешь делать со своей жизнью. Пока решают другие. И, если они достаточно мудры, они будут знать, что тебе сейчас требуется научиться самой распоряжаться тем, что у тебя есть. Пока ты просто послушница, повелевающая огнём. Ничего особенного. Ты, конечно, будешь учиться применять его в бою. Все наши послушники проходят военную подготовку. Но вот брать ли тебе, когда-нибудь, в руки оружие, ты решишь сама. Твоя жизнь принадлежит тебе каждую секунду. И даже если ты посвятишь её помощи другим, отказавшись от себя, ты в любое мгновение вправе забрать этот дар, если поймёшь, что это тебя убивает в физическом или моральном плане. Свою работу может выполнять хорошо только тот, кто её любит...
И вот в это мгновение Тамара поняла, что абаттиса любит свою работу. Потому что она выполняла её хорошо. И именно поэтому их маленький монастырь после этой ночи стал важнее мэрии.

ссылка

Айзек сидел в темной просторной пещере, освещаемой факелами у органа. Дизайн он придумал сам. Почему у органа? Просто в какой-то момент времени маг подумал, что как и любому другому сумрачному гению, которого никто не любит, не ценит и не понимает, ему просто жизненно необходим орган. Чтобы можно было играя мрачные арии пафосно страдать о своей нелегкой судьбе в гордом одиночестве.

Правда задача поиска настройщика оказалась весьма нетривиальной. Оказывается, многие настройщики не скрывающиеся в сети благополучно не пережили йоль. Кто-то из них оказался в больница или психиатрической клинике. Определенно, после ночи, рынок настройщиков органов будет ждать тяжелый кризис и дефицит. Но, если проявлять должную настойчивость даже последний в своем роде окажется найден. Правда, донести до этого человека, что от него хотят оказалось ничуть не менее просто. Сначала он был похож на пингвина, который пытается дать тебе леща. Потом вопил что-то про похищение инопланетянами. Потом забился в уголок и начал что-то бормотать о смерти и демонах. С людьми всегда так тяжело... Но, в итоге несколько золотых слитков напомнили мастеру, что в нем еще живет страсть к материальным благам, а это верный признак того, что он еще жив. А ситуации на рынке труда едва ли располагает к забиванию в угол и отказу от работы. Так что в итоге у мага оказался собранный и настроенный орган. Так что тот мог спокойно погружаться в пучину готичных страданий.

Но, когда имеешь дело с магами стоит отчетливо понимать одну вещь. Все не то, чем кажется. Вот и сейчас целью мага было не рефлексия относительно своих недостатков и неудач. И даже не совершенствование игры, слуха или наслаждение музыкой. Хотя, в особом смысле последние было не совсем верно. Просто безумец воспринимал музыку несколько иначе. Во всей своей полноте и отражениях в различных сферах бытия. Лишь немногие из которых были доступны людям. Причиной этих наблюдений были слова его личной музы о звуковом оружии и чарометах. А потому маг, выискивая древние песни и сакральные ритмы, которые по словам дремучих авторов обладали чудодейственными свойствами. И Айзек изучал какое звук имеет отражения на сигма-уровнях и может ли песня сложиться в конструкцию-контур, которая за некоторое преобразование энергии и отвечает. Или же все заклинания это просто ключ? Обращение к кому-то могучему, который все делает за тебя? Маг сомневался. Некоторые заклинания приводят к истощению, что говорило о том, что использовались собственные запасы, что было бы странно, если бы все делал сторонний дядька. В общем, не паханное поле для исследования. А все ради чего? Все ради звуковой отвертки. Прибора, которой с помощью звуковой модуляции мог создавать простенькие схемки-заклинания. А то как так то? Тардис есть, а звуковой отвертки нет. Непорядок.

Тардис. Ну что же. Теперь, по крайней мере он теперь больше не бомж, а самый настоящий чудак с будкой. Тардис стирала все границы. Теперь уже ничего не было недосягаемым. И... это было тяжело. Она делала практически всемогущим. Как будто кому-то было мало всемогущества. Это накладывало огромную ответственность. Айзек и раньше чувствовал себя слоном в посудной лавке, где лавкой был весь мир. Йоль только обострил это чувство и во всей красе показал к чему приводят неосторожные движения. И за ночь он раздулся еще больше стал еще опаснее. Ведь роль посуды играли жизни и души. Надо просчитывать каждый свой шаг. Надо минимизировать любые контакты и взаимодействия. Надо оценивать последствия каждого действия. Черт возьми, надо спрашивать себя: «Что бы на моем месте сделал бы Бетмен?». Порой это было невыносимо и сводило с ума. Но, за все приходится платить и нести свой крест. Какой смысл плакаться от того, к чему шел всю свою жизнь. Пройдет время и он станет мудрее. Айзек знал это, чувствовал всем своим нутром. Станет мудрее или умрет.

Тем не менее не всегда удавалось избегать соблазна. И это было прекрасно. Как только он получил будку, сразу же принялся завершать то, что начал с закатом. Три точки пространства и времени. Три человека и одна демоница, которые не были магу безразличны. Тем не менее, Айзек за ночь осознал, что прошлое должно оставаться в прошлом. Что он тоже имеет право на счастье и что давящее чувство вины и стремление с самобичеванию ни к чему не приведет, кроме разрущения. Честно говоря, уже после выхода из Рая, тот начал чувствовать свободу. Что выполнил свой долг. События сложились как сложились. Каждый сделал свой выбор. Выбор свободного человека. Должен он был карить себя за него? Айзек пришел к выводу, что нет. Он не может никого контролировать. Это невозможно и безнравственно. Когда-нибудь в средневековье можно было уже считать, что сказочке конец, а все кто слушал молодец. Тогда сказки не особо отличались счастливыми концами, свадьбами и прочими проявлениями счастья. Но, к счастью, все меняется. Времена, люди, а с ними и сказки. Потому, маг нашел будку. Потому, маг получил второй шанс. Но, на этот раз он уже был свободен и был готов ко всему. Айзек не стал никого ни в чем упрашивать. Он получил второй шанс и был готов поделиться им с теми, кто когда-то был его товарищами. А дальше пусть живут своим умом как хотят. Сундук бриллиантов, экземпляр черной книги Амалики, ховерборд(ну а почему нет? Клевая же штука) и билет в любую точку пространства и времени в один конец. Каждому. Ну, мелкой еще сверху голема, как любительнице доминировать над окружающими и влипать в ситуации. И, Айзек был морально готов к любому ответу. Потому что был свободен от прошлого.

Расквитавшись с личными проблемами тот решил сосредоточиться на двух вещах. Первым Айзек решил восстановить один конкретно взятый город которому не посчастливилось рядом собой построить АЭС, под которой тот обитал. Ведь ночь закончилось, но проблемы не ушли бесследно. Больницы, школы, дома были разрушены. Кто-то лишился работы, кто-то дома. А кто-то ног, кому-то грозила голодная смерть. Правильнее всего было снова засесть в своей пещере. Но он не смог. Также как не смог пройти мимо зловещего особняка в свое время. Нет, он не бегал как супергерой пытаясь кого-то спасти. Он вообще старался не светиться. Напоминая собой феек из сказок, которые мастерили башмачки, пока старый башмачник спал и видел только чудесный результат их работы. Просто появлялся в разных частях города(спасибо Тардис, в городе могла работать целая бригада магов в каждом районе по штуке... при должной осторожности) там, где его было невозможно засечь и строил через свою сеть. Снабжал необходимым. Даже вознамерился организовать прудик с бактой для раненных как аналог того, что когда-то ему показали в раю. Магу было даже интересно, примут ли его помощь. Как к этому отнесутся люди? Как скоро прилетит Интерсигма? Будут ли они ломать то, что он чинил? А еще в его планах был сквер из серебряных деревьев, в котором играли свои трели бронзовые птицы и причудливо плясала радуга. Специально, чтобы карать нечистивцев, которые вознамерятся портить его ровненькие деревья. Ну а почему фейкам так можно делать, а ему нет? Карать через трансгендер. Из чего вытекал второй приоритет. Мужчина твердо вознамерился выполнить свои обязательство по контракту и собрать тело мечты для Фирры. Честно говоря, тот побаивался, что получив своё, та зловеще засмеётся, после чего удалится вдаль(уничтожение глупого мага добавляется по вкусу), возвещая миру явление новой темной госпожи. Но, к своему стыду или счастью, Айзек осознал, что она стала важной частью его мира. И уже только за это была достойна получить своё. Это, возможно, было глупо, но маг считал, что если даст демонице то, что она хочет и если та после останется... значит, он чего-то для неё стоит. Это счастье. Если нет, значит, одним врагом станет больше. Всего одним на фоне моря уже имеющихся. Что против шанса получить искреннего союзника... или даже чего-то большего, было просто ничто.

И, к счастью, статистика показала, что не все спасаемые кидают в тебя бюсты мертвых диктаторов или вонзают в сердце нож из твоего личного криптонита. Математическое распределение говорит, что такое происходит только в половине случаев. Случалось и такое, что ему и улыбались. Это было еще одной причиной, по которой маг практически в открытую явил себя городу. Новые граждане, отличающиеся от людей и ничем не защищенные, кроме своих когтей и зубов. И тем и тем нужна была защита друг от друга. Сдерживающий фактор. Нет, он не может сделать людей лучше или чудовищ человечнее. Изменить мышление, создать институты и законы. Он такой же пария. Зато может просто взять и вмешаться во что угодно. И сделать... что угодно. Вообще что-угодно с кем угодно. И, пусть все думают, прежде чем делать, к чему может привести их ненависть. Взять хотя бы ту же Паучиху. Разве та заслуживает ненависти и смерти? Разве у неё нет права на жизнь? Стоило проверить свойства её паутины на энергоемкость и проводимость. Он ведь мог научить её плести талисманы. Могла бы получиться целая раса творцов и ткачей. Кроме того, Айзек подозревал, что у той есть связь с Хрониками Акаши. Откуда она, только родившаяся, могла обладать столькими знаниями, пусть и сохранив наивность? Откуда она поняла, как плести костюм, хотя до этого было очевидно, что сама концепция одежды была ей чужда? Сколько еще прекрасных тайн и секретов, возможностей таит она и подобные ей? Ну разве это не прекрасно? Но это было тяжело и сложно. Конечно, сам Айзек волновался, боялся удара. Отправлялся в завтрашний день с замиранием сердца, проверяя, не случилось ли катастрофы. Но стоит ли останавливаться? Пожалуй, нет. Ведь половина улыбается. Значит, кому-то это все-таки нужно.

- Десять… девять… восемь… семь… шесть…
Саманта стояла в холле местного командного центра, удачно разместившегося в обсерватории с огромнейшими окнами. Решение было рискованное, но как же это зрелищно… а зрелищность была важным показателем. Люди должны видеть зрелище. Для того они и установили командный центр здесь, на Западном Пойнт Удолл, где можно будет заснять командный пункт в тот момент, когда рассветные лучи коснутся лиц аналитиков и генералов, получивших возможность спокойно вздохнуть и сдать вахту. Переломный момент наступил в два часа двадцать минут… два часа двадцать минут. По времени… "по местному". Серьёзно, Саманта уже узнавала. Два часа двадцать минут, независимо от часового полюса. Неужели Драгову удалось выполнить мечту русских президентов и отменить часовые полюса? Ха-ха-ха. Это шутка. Всем смеяться.
- Пять… четыре… три…
Осталось две секунды, но Саманта поймала себя на мысли, что всё ещё боится, что что-то случится… две секунды… что может произойти? Переломный момент был в два часа двадцать минут. Половину ночи тому назад. С тех пор они действовали всё эффективней и эффективней. Осталось всего две минуты… так чего же её пальцы вцепились в кружку так,ч то аж побелели?
- Два… один… рассвет!
Яркие лучи забликовали на окнах. Солнце коснулось обсерватории… всё… победа…
- Ура!!!
- Йесс!!!
- Победа!!!
- Мы сделали это!!!
Саманта устало повесила голову, а вокруг, словно в классическом боевике, повскакивали со стульев аналитики. В этот момент даже целующиеся в щёку мужики не вызывали ни у кого мыслей о геях, а трясущая жировыми складками сквозь покрытую пятнами пота белую рубашку толстука не вызывала ничего, кроме чувства умиления. Саманта дождалась, покуда шум утихнет.
- Подготовить отчёт о потерях. Личный состав. Гражданские. Экономический ущерб.
Она залпом допила кофе и направилась прочь из-под прицелов камер к себе в кабинет. Там можно было обсудить вопросы, которые зрителям было лучше не слышать. Речь она выскажет потом. Когда прочитает, что там ей подготовили. Однако…
- Случилось то, чего мы боялись, - произнес седовласый генерал с густыми бровями, прежде чем положить на стол папу с надписью "Совершенно Sекретно". Ей показалось, что "S" слишком уж похожа на эмблему супермена.
Женщина тут же взяла папку, открыла её и… увидела никого иного, как Супермена… только, почему-то, лысого. Лысый супермен, фотки тридцатых годов… чёрно-белые… и заголовок "Сверхчеловек"… мда… почему-то заголовок читался не как отсылка к комиксам, а как отсылка к старой фантастике.
- Это шутка? – спросила она, взглянув на генерала поверх дела с поднятыми бровями.
- Хотелось бы… но, Кал Элл существует… и он был совсем не героем.
- В смысле? – удивилась она и перевела взгляд на вторую из присутствующих: молодую военную модельной внешности.
- Капитан Соня Бун, - представилась она, приставив ладонь к виску в воинском приветствии. - Но меня вы, должно быть, знаете под именем и званием "лейтенант Соня Блейд". И я хочу вам сказать, что вы зря удивляетесь: это давняя стратегия США – маскировать реальные события, внедряя их искажённые версии в массовую культуру. Вам это может показаться странной шуткой, но нам просто не хотелось вас ебспокоить до окончания этой ночи, так как мы опасались, что ваш страх может вызвать негативные аномалии.
- Я позвал капитана Соню, как эксперта в данном вопросе. Она ведёт проект по убийству Шао Канна, который по своим тактико-тхническим характеристикам довольно-таки похож на нашего Криптонца. Кроме того, её опыт поможет "оживить", описанные события, свидетелей которых, технически, уже не осталось.
- Ладно… - Саманта поджала губы и уселась за стол. - Я так понимаю, меня не ставили в известность потому, что президент, это, по сути, марионетка… а сейчас?
- Ну… - генерал усмехнулся сквозь усы. – Мы, в Зоне 51 всегда были чем-то вроде "государства в государстве"… мы решили, что вы представляете реальную власть, так что, обратились к вам… тем более, что мне скоро пора уже на покой, а капитан Бун, всё же, организатор более тактического направления, чем стратегического.
- Так что с криптонцем? – она перевела взгляд на "эксперта". – И почему искажение вышло именно таким? Почему он не остался злодеем.
- Потому что Кал Элл любил, чтобы его люди обожали. Он первый начал создавать собственный положительный образ в глазах людей. Пафосный ублюдок, совершал подвиги только ради славы, совсем не заботясь о сопутствующем ущербе, да ещё и требовал постоянный запас женщин и бухла… если вкратце, то в своё время его отправили "нафиг" из солнечной системы, соврав ему, что смогли увидеть Криптон.. – она огляделась вокруг. - Кстати, прямо из этой обсерватории… и наш Суперчеловек улетел прочь, а его современники махнули на всё рукой, решив, что разбираться с этой ситуацией придётся уже далёким-далёким потомкам.
- Правительство решило стереть Супермена из анналов истории, - усмехнулся старик. – И лучшим из вариантов было раздуть пропаганду до настолько неправдоподобных размеров, что дальше ехать некуда… так и появились комиксы. Собственно, я в своё время сам считал это дело пустым чтивом… пока наши яйцеголовые сегодня ночью не увидели Кал Элла в Хаббл-2… по нашим расчетам он врежется в землю через шесть лет. В две тысячи двадцать четвёртом.
- В том же году, когда назначен очередной турнир Смертельной Битвы, - кивнула Соня. - Иными словами, год у Зоны-51 один планируется насыщенный.
Саманта перелистнула страничку и хмыкнула сквозь сжатые губы.
- Хм… значит, нас ждут Император Внешнего мира и сумасшедший злой Криптонец, который почти сотню лет потратил на совершенно глупую и бесполезную "поездку" "в никуда"? Занятно…

Но ведь если он настроит автоматику, то сможет кататься на ховерборде! С крутым видом! И не он один! И именно в этот момент Айзек понял, что Йоль кончился. Ведь он может заняться безобидной вундервафлей, а не хватаясь за голову пытаться разорваться на десять частей. Без особого успеха, кстати. Нужны Айзек-боты для делегации задач. Главное, чтобы до Латверии не дошло.

Министерство информации Алармо, 18 октября 2011 г.

По поступившей информации с фронтов, наши доблестные войска победной поступью шагают по стране, заставляя мятежную террористическую гидру залезть туда, откуда она вылезла. Вчера было освобождено 3 населенных пункта к югу от столицы повстанцев - Омерты. Особенно тяжелые бои прошли за маленькую деревню, где наши бесстрашные солдаты столкнулись с ожесточенным сопротивлением противника, активно использующего артиллерию и бронетехнику. По данным Службы Разведки Армии Королевства Алармо (A.R.S.A.K.), эта бронетехника поступила мятежникам из Ярулько.

Сами террористы прикрывались местными жителями, как живым щитом. В ходе долгого и кровопролитного боя было выведено из строя 3 бронетранспортера и танк мятежников, не менее взвода живой силы. К сожалению, наши войска так же понесли невосполнимые потери. Трое храбрецов отдали свою жизнь за Демократию и Свободу каждого из нас, кроме того, четверо солдат получили ранения и находятся на излечении, однако сейчас их жизни ничего не угрожает.

Славься Алармо, слава королю!

==== ==== ====

Вечерний Алармо, 19 октября 2011 г.

Как нам стало известно, в Читзене прямо сейчас проходит полицейская операция после неудачной попытки нескольких предателей Родины присоединиться к финансируемому из Ярулько вооруженному мятежу. Всех подробностей операции мы не имеем, однако, наш источник сообщил, буквально следующее:

(звучит искаженный голос): Там всё было серьезно, даже с огнестрелом. Дай мы им ещё день-два и ситуация полностью вышла бы из под контроля, но сейчас проблема решена. Практически решена, по крайней мере, кого надо мы взяли, а остальные - не высунутся.

Нам прекрасно известно, что последнее время настроения в Читзене были, мягко говоря, не адекватные. В то время, когда наш Король не спит ночами и работает на благо страны, в условиях агрессии со стороны сопредельного государства, некоторые бездельники из этого портового города выдвигают безумные требования.

Мы продолжаем следить за развитием событий, оставайтесь с нами.

==== ==== ====

Дворцовые сплетни, 19 октября 2011 г.

И снова об Эллоне Диайн, а точнее о мистере Райтмане, пытающимся добиться руки королевы. Как нам стало известно из заслуживающих доверие источников, вчера мистер Райтман прибывал в крайне принеприятном расположении духа. По нашим данным, причиной тому стали новости, который он получил из своего "как бы" королевства. А там, как мы помним, полным ходом идет гражданская война. До нас долетают лишь обрывки информации, но если верить этим обрывкам, в последнем боестолкновении войска Райтмана потеряли имущества примерно на миллион долларов США. Плевая сумма, скажете вы, для настоящего короля это вообще не деньги. Но не для Алармо, ВВП которого оценивается сегодня примерно в 10 миллионов долларов США... В год! Это абсолютный рекорд среди монархий. Точнее, антирекорд.

И вот, представте себе, наш "как бы" король вдруг узнает, что его доблестная армия за сутки потеряла в боях десятую часть ВВП его страны. Это как если бы вы узнали, что ваша любимая супруга (или супруг) вдруг разбили свой бэнтли, на который вы не продлили страховку или ещё не успели эту страховку купить.

В результате на приёме Райтман был багровый от злости, можно сказать, не проронил ни слова и затем так же молча удалился.

Но тем не менее, на сегодня мистер Райтман единственный фаворит и по сути, самый главный кандидат на руку, сердце и титул королевы.

==== ==== ====

Заявление спикера департамента по борьбе с терроризмом Алармо, 20 октября 2011 г.

Мы неоднократно заявляли, что ведем и будем продолжать бескомпромиссную борьбу против оккупантов и их прихвостней. Сегодня я уполномочен заявить, что в результате контртеррористической операции в городе Читзена была обезврежена преступная группа, состоящая из кадровых сотрудников спецслужб, в частности - Главного Диверсионного Ядра при Генеральном Оборонительном Штабе Вооруженных Сил Ярулько (ГДЯ ГОШ ВСЯ). Целью данной группы была диверсионно-террористическая деятельность, в том числе, с привлечением малосознательных и несознательных групп лиц из местного населения.

Полицейские силы обезвредили террористов, а так же лиц, оказывавших им определенную поддержку. В настоящее время угроза для жителей Читзены со стороны антиправительственных террористических сил отсутствует.

Славься Алармо, слава королю

==== ==== ====

Океан-ньюс, 21 октября 2011 года:

... Теперь к новостям из Алармо, где идет гражданская война. Как нам стало известно, недавно у небольшой деревеньки, расположенной посередине между занытыми правительством и мятежниками городами, произошло серьезное боестолкновение с применением тяжелой бронетехники. Сам по себе эпизод обычен для идущей войны, однако, сегодня утром мы получили сообщение о том, что эта деревня была атакована тяжелой артиллерией. По жилым домам было произведено по разным данным от 20 до 50 выстрелов из тяжелой артиллерия, что привело к значительным разрушениям и жертвам среди мирного населения. При этом в деревне не было ни повстанцев, ни лоялистов и таким образом, была произведена атака именно против мирного населения. У нас так же нет данных о том, что артиллерия подобного калибра имеется на вооружении повстанческой армии, в то время, как лоялисты имеют батарею тяжелых дальнобойных орудий.

Очевидно, это не первое и не последнее военное преступление против гражданского населения в этой гражданской войне, однако, до настоящего момента никто из лидеров региональных держав не выступил ни с осуждением, ни с требованием провести расследование.

Теперь новости из Ярулько. Новый закон о поддержке малого бизнеса вызвал в стране настоящий ажиотаж коммерческого кредитования...

==== ==== ====

Банановые новости, 21 октября 2011 г.

Новости из Алармо. В Алармо по-прежнему гражданская война. Нам стало известно о провале операции "Кэпкан" (название оригинальное), которую полностью провалили вооруженные силы Алармо. Взводная тактическая группа с приданным тяжелым танком и БТРами должна была рассечь силы повстанцев надвое, атаковав и захватив Омерту. Но что-то пошло не так. На марше их встретили повстанцы. В ходе завязавшегося боя, лоялисты потеряли всю бронетехнику, понесли серьезные потери в живой силе и отступили.

Командир лоялистов за это был разжалован, а Джонио Таскачи, исполнявший обязанности генерал-губернатора Алармо и по совместительству командовавший со своего стула в Аларме, внезапно убыл в неизвестном направлении. Говорят, бежал из страны. Оно и понятно - когда вернется король Райтман, он не пощадил бы Джонио, который умудрился потерять почти весь север страны, а в добавок существенную часть ударной армии.

Пока обязанности генерал-губернатора исполняет кабинет советников короля, однако, никто из них не решается единолично занять этот пост в условиях кризиса.

==== ==== ====

Заявление спикера департамента по борьбе с терроризмом Алармо, 22 октября 2011 г.

Вчера, 21 октября, после тяжелого боя, наши войска захватили деревеньку к югу от Омерты, которую до этого упорно удерживали террористы. Во время атаки противник вызвал огонь артиллерии, однако, при этом под удар попали жилые дома наших граждан. Самоотверженной атакой, преданные королю Фредерику Райтману войска выбили противника из деревни, после чего подавили их огневые точки, уничтожили 19 террористов, а остальных заставили в панике бежать в Омерту. Потерь среди наших бойцов нет.

Славься Алармо, слава королю!

Хантер подстрелил противника, как и ополченец под его командованием. Жук вместе с возможно живым Ранго был в пути, когда началась стрельба в стиле фильмов о второй мировой. Пулемёты накрыли здание шквалом свинца, как MG 34 нацистов накрывал десантников в Омаха-Бич. Пули пробивали стены, окна и разносили всё в пух и прах. Наёмник выглянул в окно, на мгновение, но вдруг, кусок свинца пробил ему бок, он отшатнулся и получил ещё несколько пуль в тело. В ушах звенело. Он хотел было упасть за укрытие, но раскалённый кусок свинца попал в голову, кажется ослепив наёмника. Последним, что Эд услышал было: "Хантер убит!", это сказал один из ополченцев, а потом было темно и тепло.

Перед глазами стали возникать образы, которые грели сердце. Вот дом, в котором Хадсон родился, вырос и который он покинул уезжая в армию. Вот отец довольный, как свинья в конфетной лавке, в которую пускают свиней, смотрящий на сына с уважением, потому что старший Хадсон знает, что его сын будет защищать страну на Ближнем Востоке, а вот он же, но куда более старый и бородатый смотрит на Эда, который говорит, что стал наёмником, отец не против, но работа опасная да и не очень благородная. Вот мать с глазами полными отчаянья, понимающая, что сын поедет в ту самую точку на глобусе, где всегда жарко, как от солнца, так и от стрельбы со взрывами, а вот она же смотрит на него через окно, мать всегда чувствует что-то неладное, сын не сказал ей о своей новой работе, но старушка знает, что он не будет горбатиться в офисе, его новая работа не лучше старой. Вот его пёс, который так и не дождался своего друга с очередной операции, скончавшись, пока Хантер прикрывал политика на полуострове Лабрадор, а что самое забавное порода пса совпала с названием острова. Вот его комната в отчем доме, чистая, убранная, без единой пылинки, как и любит мама, которая не перестала чистить её, даже, когда сын переехал в другой город. Вот его стол, на котором лежат его вещи: комиксы, бейсболка школьных времён и любимая книжка о пиратах.

Образы перед глазами раненого Эда были настолько явными, что он захотел потянуться за книгой, надеть бейсболку и прочитать комикс о приключениях Человека-Слона в открытом космосе. Он попытался дотянуться, но... не смог. Сил не хватило. Конечности не слушались умирающего наёмника. Организм требовал воды, как после многодневного перехода по пустыне с последующей многодневной попойкой, но попросить он не смог. Темнота перекрыла всё. Смерть забрала Эда Хадсона более известного в рабочей среде, как Хантер. Ополченец оказался прав.

МакГиллаври, однако, всего этого безобразия не застал. Рассказали потом. Причем версии у людей выходили самые разные. Ну, это уж как обычно. Ни то добрую драку шотландец проворонил, ни то базарную ссору. Прикинул он варианты, так и эдак, да и махнул рукой: один, мол, хрен. Не жалко.

А дальше уж, и про самого шотландца по разному рассказывали. Вроде, как из рейда своего вернулся он при деньгах. То ли конвой какой райтмановский грабанул, то ли клад в дупле нашел. Да только, чье это было дупло, уж никто не вспомнит. А если и вспомнит, сознаваться постыдится. Раздал, кому чего должен был, да и прямиком к немцу пошел.

Тут тоже по-разному в Алармо описывают. Начиная от "и бились они три дня, и три ночи..." и до тех пор, на что у кого фантазии хватает. Но, надо полагать, наемники народ практичный, деловой. Вернее всего положил Дуг на стол, вместе с разведданными (данные те, потом вместе с Эйсеном куда-то запропастились) рапорт. А в рапорте том, так мол и так... спасибо за мудрое руководство... премного благодарен... добавки не надо... пошли все в жопу... Ну, это в общих чертах, опять же, смотря кто пересказывает.

Не стал, короче говоря, Дуг контракт свой продлевать.
Проставился, говорят, перед отлетом. Бухали, дрались, на столах плясали, песни шотландские пели. Провожали Дуга по-людски. Вроде даже остаться уговаривали, хотя и не так чтобы сильно. Но шотландец, в любом случае, не согласился. Говорил: домой, мол, пора домой. Про бараки там чего-то, и про БТР. Лосось там у него в реке не ловлен, олень на холме не стрелян, да дерево в лесу не рублено. Но улыбался при этом загадочно, с прищуром.

Видать от того прищура разные слухи по революционному Алармо и поползли. Особенно среди тех, кто в Ж.О.П.А. не так давно. Некоторые и Дуга-то не застали, но языком почесать горазды.
Одни говорят, что вернулся дуг в свой рыбацкий городок, пьет там скотч, на пикапе катается, да на охоту ходит. Отпуск вроде как. Другие спорят, мол, наоборот. Контракт ему подвернулся, какой-то выгодный, где-то в Австралии... или Австрии. Что-то такое...
А еще говорят, что и не улетал он никуда вовсе. Мол, шатается мужик бородатый по лесам Алармовским. Да везде где встретит сволочь райтмановскую, на деревьях развешивает. А чего у той сволочи отнимет, то народу трудовому раздает. Робингудит, короче, по-маленьку. А штанов тот мужик не носит.
Да врут, поди...

Доброго времени суток, уважаемые слушатели. С вами снова выпуск Галактической Новостной Сети или ГНС. Мы снова в эфире и доведем до вас самые последние новости.

Сначала новости с планеты Урса, родного мира Булрати. Известный радикал-коммунист Дул Кантарат Урсаги обвинил государственное предприятие "ГосКомпотРазлив" в добавлении в напитки химикатов, влияющих на потенцию. Скандал разгорелся нешуточный и по слухам, весть о нем донеслась до Верховного Главнокомандующего, Генералиссимуса Удира. Однако, Удира занял нейтральную позицию, заявив, что Булратские суды самые справедливые суды в галактике, вот они то пусть и решают, кто прав, а кого - расстрелять.

Ещё одна новость из пространства Булрати. Ученые обнаружили на Эндории артефакт цивилизации Ориона, который, судя по всему, служит цели терраформинга планеты. Тем не менее, по решению Генералисимуса Удира, эта установка была демонтирована, разобрана на части и разослана по многочисленным музеям и университетам Булрати. Эксперты не сомневаются в правильности решения Компартии, ибо запускать эту установку как на Эндории, так и на любой другой планете Булрати сейчас бессмысленно.

Теперь о новостях людей. Правительство Терры получило запрос от двух корпораций на право размещения своих мощностей в одной из недавно колонизированных планет. Компания "Глобал Майнинг" хотела разместить в этом мире свои заводы и торговые терминалы, что, безусловно, привело бы к существенному снижению производства планеты. Вторая заявка поступила от корпорации "Бест Технолоджи" (иногда почему-то называемой "Британские ученые Inc.") с предложением размещения на планете био-лаборатории, которая, по их мнению, позволила бы решить вопросы экологии во всех остальных планетах, подконтрольных Терре. Посредством загаживания, простите, территории колонии. Однако, терране не пошли на сговор с корпорациями, заявив, буквально: "Это НАША планета!"

Однако же в отношении Крипто данная практика не распространилась. Как уже неоднократно сообщалось, колония находится под железной пятой преступного синдиката. Тем не менее, по информации с мест, главе синдиката удалось найти взаимопонимание с правительством Терры и теперь Крипто живет спокойной (хоть и не такой уж безбедной) жизнью. Но как говорят земляне, лучше айфон в руке, чем айком в небе.

Переходим к следующим новостям из пространства Мрршан. Продолжается противостояние правительственных войск и повстанцев в системе Ригель. Королева Красчрс III заявила, что Ригель был, есть и будет Мрршанским. А потому грозный королевский флот обречен уничтожить безжалостных повстанцев, затеявших бунт на планете. С болью в сердце королева отдала приказ об уничтожении сепаратистов (по словам пресс-службы Мрршан). В настоящее время на Ригеле ещё идут бои, однако поражение бунтавщиков уже очевидно и установление стабильности на планете навряд ли займет более нескольких недель.

В то же время активное расселение Мрршан по пространству близь Фиераса не прошло даром. Население верноподданных королевы, несмотря на боевые действия на Ригеле, растет не по дням, а по часам. По завету Королевы, новые верноподданные отправятся осваивать новые миры, где им предстоит и дальше плодиться и размножаться во благо Королевы. Для выполнения указа, немедленно было построено несколько колониальных кораблей, которые уже нацелили свои кокпиты на неосвоенные сфероидные тела нашей Галактики.

От пространства Мрршан перейдем к новостям с Ментара и его колоний. В связи с окончанием государственного контракта с корпорацией "Псикорп", последняя оказалась должна имперскому правительству около 10 биллионов кредитов (возможно эта сумма занижена). Однако правительство Ментара пошло на уступки корпорации, поручив ей выполнение государственного контракта в одной из колоний. Таким образом, в следующем галактическом периоде мы ожидаем значительную производственную активность.

Помимо развития, правительство Ментара озаботилось и обороной. Так в этом периоде на одной из планет прошли грандиозные учения. Результат маневров признан удовлетворительным, все ключевые намеченные цели достигнуты. Побочным эффектом учений стало 2 полка мобильной пехоты, поставленных на довольствие.

О новостях из пространства киборгов - Меклар. Как мы уже сообщали в экстренном выпуске ГНС, ужасная катастрофа обрушилась на Меклон. Сила землетрясения составила 8,1 балла по шкале Рихтера, Урр-р-р-р-р-р-ках - по котировке Мрршан, 0,94345456 по данным геослужбы Псилон, Х-3(911) СОД по кодировке Меклар, Рождение Планетарного Таракана по понятиям Клакон и "Писец+" по номенклатуре Булрати. Мы так же получили новости о том, что имеются значительные разрушения инфраструктуры родного мира, однако, Меклар направили на устранение последствий колоссальные средства, по нашим сведениям сумма их составляет около 25 биллионов кредитов. Эти вливания позволили минимизировать последствия и быстро восстановить всю разрушенную инфраструктуру.

Нам так же стало известно, что дезертировавший боевой корабль "Гроза Циклона" предложил свои услуги военному флоту Меклонов, однако, получил категорический отказ. В информационном пространстве Меклонов появился новый хэш-тег #Намненужныпредатели.

И, наконец, к событиям в пространстве, контролируемом Роем. Резкая активизация межзвездных перелетов привела к буму торговли. Королева Роя приняла решение собрать деньги здесь и сейчас, резко подняв импортно-экспортные пошлины. В краткосрочной перспектике, по мнению наших аналитиков, это принесет бюджету Клакон не менее 10 биллионов кредитов, однако в долгосрочной - приведет к схлапыванию бума торговли.

В конце нашей передачи - интервью с Ксчкк Цчкицк, выдающимся администатором одной из подконтрольных Клаконам колоний. По мнению наших экспертов, в этом цикле он стал лучшим, т.е. наиболее эффективным губернатором, обойдя всех своих претендентов почти по всем позициям. Удивительно, но Королева Роя решила оставить этот талантище на своем месте, где он и планирует прожить всю свою жизнь. Итак, после короткой рекламы - интервью с Ксчкк Цчкицк, который расскажет нам, каким же образом ему удалось так резко повысить производительность труда своей Родины.

Оставайтесь с нами!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Вы не можете просматривать этот пост!

Собственно, дальнейшие пять часов полёта "Следопыта" к планете вышли относительно скучными . Рядового Смита, совместными усилиями Филлипс, Мазура и Джорджа Коумза всё таки удалось спасти и довезти до ангара - хотя в какой-то момент его сердце чуть не перестало биться. Поскольку положение у него было очень тяжёлое, андроид Энди решил упаковать его в крио-капсулу - что бы дотянул до госпиталя на планете. Собственно, Алекс Саймонс тоже провёл в лежачем положении почти все эти пять часов - хотя и просто на полу в ангаре, а затем - на носилках.

Догнав остатки оперативного флота, "Следопыт" удачно вышел на низкую орбиту Хоссина, и, сданный группе флотских офицеров и ремонтников, надолго распрощался с отделением "Альфа". Замороженное отделение "Браво" осталось на нём в полном составе - вероятно попадание осколка повредило часть системы жизнеобеспечения, так что их должны будут переправить в госпиталь на борту космоносца "Кристофер Н. Уокен". Как сказал Энди - уйдет где-то неделя, прежде чем отделение сержанта Фила Коллинза встанет в строй.

Баллард за это время поменял блок питания "Смарта", хотя дырка от пули в нагрудной пластине осталась напоминанием. Остальные, по мере возможностей, отдыхали и занимались важными для них делами - абордажный бот на верхней палубе так и остался болтаться, приварить бот никак не удалось, а уж про стыковочный шлюз и говорить нечего.

**********************************************************

Возможно, бывают орбитальные высадки ещё хуже. Возможно.

Говорят что чуть восточнее, первые высадившиеся с какого-то корыта десантники были встречены плотным зенитным огнем - повстанцы скосили пару снижающихся "Шайеннов" и безнаказанно растворились в джунглях. Поэтому почти до самой поверхности челноки с "Следопыта" и двух транспортников класса "Окинава" сопровождало поднятое с "Уокена" звено HA-119. Но обошлось практически без происшествий.

Места в аэро-космодроме Лагеря Клинтон хватило отнюдь не всем, во многом благодаря внезапно объявившимся UD-22 3-его Бронетанкового Батальона - японцы, похоже, отказали им в посадке на гражданском аэропорту, что шестиста километрами севернее - и их конечно-же никто не предупреждал о том что в Лагерь Клинтон вообще кто-то собирается. Поэтому, птичке Лауры (вместе со всем отделением Альфа, первым лейтенантом Чараном, лежащим на носилках Алеком крио-капсуле с Джоном, само собой), как и многим другим, пришлось почти сорок минут бесцельно кружить в воздухе над базой, просто потому-что какой-то умник посадил свой толстозадый "Навахо" поперёк нескольких посадочных площадок, лишая целых три "Шайенна" возможности сесть. Так что у каждого бойца остались свои воспоминания о этих замечательных сорока минутах. Ровно как и о вечернем небе сплошь и рядом забитым мерцающими габаритными огнями, о рычании двигателей, о бесконечной ругани пилотов "Шайеннов" в радиоэфире с все прибывающими с севера танкистами, с персоналом диспетчерского центра, вообще не соображающим что делать во всей этой ситуации, да и друг с другом. Когда же первые челноки все-же касаются земли вблизи ВПП - почти с две сотни груженых всем своим снаряжением морпехов вырываются из них прочь во все стороны, а челноки вновь уносятся на орбиту. Работа Лауры может и окончена, а вот кому-то ещё людей возить и возить.

Потом была беготня по бетонному плацу под звёздным небом, да ещё и под бодрящий вой сирены воздушной тревоги. Ушлый, круглый и паникующий по любому поводу армейский лейтенант, сам с трудом представляющий где тут на базе что находится, попытки с третей приводит солдат сержанта Сиксты к выделенной именно им палатке. Планировка базы не запоминается совсем, почти никому. Зато почти каждому запомнились силуэты молниями проносящихся по ВПП "Кугаров", улетающих на Юг. Целые созвездия из падающих звезд и рассыпающихся в верхних слоях атмосферы космических крейсеров, оставляющих на ночном небе огненные следы. Рокот артиллерийской батареи неподалёку. Отдалённый грохот бомб, периодические вспышки за горизонтом, трассеры от работающих по кому-то зениток - все там же, на юге.

Внутри вверенного тента оказалось просторно, и обстановка не такая уж и "спартанская". Пара ламп, два ряда коек с комплектом чистого, запакованного в стерильные прозрачные пакеты белья. Сундуки с пустыми плашками под имена. В центре - пара столов и с дюжину стульев, доска с креплениями для плакатов и карт. Из предметов роскоши - разъём на восемь розеток, гробик радиоприёмника/электронных часов, проектор, микроволновка и небольшой холодильник.

На лежащих посреди стола часах - 25:20. Забавное местное время. На улице - поздняя ночь, высоко над головами раскинулись по разные стороны небосвода серпа обоих лун. Так или иначе, позже или раньше, каждый боец приводит свою койку в порядок, раскидывает свои вещи по сундуку и тумбам, и ложится спать.

**********************************************************

За пару дней в Лагере Клинтон отряд более-менее освоился с местными особенностями и распорядком дня. Сам по себе "Лагерь Клинтон" расположен в экваториальных широтах планеты, на территории аэродрома неподалёку от Кебарканда - города лояльных ОА беженцев - и вырос вокруг, собственно, длинной взлётно-посадочной полосы. Палаточный городок, куда заселили почти все семь сотен морпехов из 6го Мотострелкового Батальона, частью которого был взвод первого лейтенанта Чарана, разместили почти у самого конца ВПП. По другую сторону ВПП находятся палатки для личного состава несчастных, кинутых всеми танкистов из 3-его Танкового Батальона, а их техника: как потёртые "старики Джексоны", так и свежие заводской краской М40 "Ридуэй", оставили стоять неподалёку под открытым небом, печься на солнцах. Погода, к слову, за время пребывания морпехов на планете демонстрировала только одно состояние: "жарить с утра и до вечера". За два дня никто не увидел ни единого облака, только лазурное небо и две ярких точки, термометры ничего ниже 25 градусов Цельсия не показывали. Даже ночью.

Чуть дальше к основанию ВПП будет несколько самолётных ангаров, которые переоборудованы под солдатскую столовую, два ангара - под склады оружия, снаряжения и амуниции. Правда, конечно же, все это добро принадлежит не морпехам, а уже пол года висящим в лагере солдатам из 4-ой Пехотной Дивизии Армии США с "плющем" на нашивках. В столовую морпехов сержанта Сиксты тоже пускали очень, очень неохотно. Во-многом, опять же, благодаря танкистам, проебавшим свой корабль снабжения во время "Рассвета Феникса" и которые каждый обед и ужин брали столовую штурмом, с воплями и драками. Армейцы с тех пор в районе столовой, как правило, ходят только группами и страшно быкуют при одном виде нашивок "ревущего орла" на форме. Так что есть отделению Сиксты приходилось в основном то, что морпехи взяли с собой - лишь под обед, прямо в палатки приносили бутыли с чистой водой и немного свежих овощей.

Ещё дальше, почти у самого основания ВПП, находится пристанище для самолётов и палатки, служащие обителью наглых армейцев из 4-ой Пехотной. А также старое здание терминала аэропорта и диспетчерская вышка, занятые Очень Высоким Командованием. Находящийся неподалёку от терминала мотель тоже отдали под офицерские покои. Собственно, там же, в одном из номеров и разместили Чарана и андроида Энди. Неподалёку от мотеля находится и полевой госпиталь - куда увезли Саймонса и Смита, да и Ханту, Миллсу и Балларду пришлось там потусить какое-то время. Ханту, во время обработки раны над глазом, пришлось удалить левую бровь и наложить там шов. Ну и целые сутки носить повязку поверх левого глаза. Миллс отделался всего-лишь несколькими пластырями - на ноге, под пахом, и парой на щеке и на носу. Балларду так вообще симпатичная санитарка всего-лишь обработала какой-то химией синяк на груди, от чего он уже на исходе второго дня практически не давал о себе знать.

Ещё несколько складов под всякий хлам, ну и КПП с шлагбаумом - всего пара километров дороги, и будет Он, славный город Кебарканд. Чуть ли не каждый армеец, которых морпехи встретили в лагере за пару дней , хвалился теми или иными делами, которые он сделал в Кебарканде - кто трахнул в увольнительной сразу десять шлюх, кто купил двадцать литров коньяка по дешёвке, кто выиграл у японца из JCSDF в покер его табельный пистолет... Впрочем, хватало и мрачных историй про тех, кто уходил в увольнительные, а потом на колониальной версии YouTube появлялись онлайн-трансляции, где смуглокожие бородачи прямо на камеру отрезали им головы или скармливали трупы собакам. В любом случае, морпехов туда пока не пускают.


**********************************************************

Хоссин 635. Пригороды Кебарканда. "Лагерь Клинтон".
17ое января 2184.
Местное время: 7-00. Время по UTC: 9-00.

Утро на Хоссине начинается рано, но незаметно - сначала из-за горизонта поднимается более тусклое и крохотное светило, а затем уже и его яркий коллега. Сквозь затянутые противомоскитными сетками окна в тенте пробиваются тёплые лучи солнца. Через систему громкой связи по всей базе звучит противный сигнал на подъём, продублированный чьим-то сиплым, пропитым голосом, и распоряжение заступающим на вахту построится в каких-то ебенях. Прямо как будильник, но только масштабнее. Спасибо Лагерю Клинтон за это.

Минут тридцать спустя после подъёма, в палатку бесцеремонно нагрянул какой-то молодой, бритый налысо рядовой ККМП. Под пропотевшими подмышками формы боец держит несколько папок с бумагами.

- Прошу прощения... здесь команда со "Следопыта"? Здесь есть... сержант Сикста?

Вы не можете просматривать этот пост!

Мир качался и бесился. Эльф ощущал как накатывает приятная сбалость, он смутно понимал, что надрался, причем с одной чарки.. и это одновременно его и смущало и веселило. Ватные ноги немного отвердели под холодной моросью, но идти всеравно пришлось как на ходулях, балансируя на каждом шагу и если бы не твердое словно утес, плечо охотника, Валар уже давно вытирал бы грязную мостовую своими дорогими шмотками. Этот парень, следопыт, ему однозначно нравился:
-Джон.. ты ведь Джон? ик.. можно я буду звать тебя Джонни? Ты..ик не обижайся, я веть старше тебя Джони..ммм.. ты же в курсе.. я ик эльф... мне ...мм..уже полтиник, Джони. По вашему..ик.. я уже старикан..пфф.. так что не обижайся..ик.. Дожни ты ведь хороший парень, я сразу понял ик.. ой.. правда Дожон-н-ни..
Валар споткнулся, одновременно запнулся чуть не откусив себе язык и кулем повис на плече следопыта.. Поелозив в недоумении ногами он таки нащупал почву и восстановил что-то на подобии равновесия. Эльф привычно отмахнулся от ворона и заорал благим матом:
- Разойдись, дорогу королевскому магу.. - эльф опять запнулся и уже тише, почти на ухо прошипел Джону, нелепо дополняя свои слова неуклюжими жестами свободной руки, - Джо, слышишь Джо...тссссс.. Джони, лорд не должен узнать как мы с тобой погуляли .. ты понимаешь меня ик....тссс, а то он.. ик .. меня на работу не возьмет..так что..ик..тссс
- Стой.. стой..мм.. не лети...ик.. сейчас.. подышим.. стой, дыши Джон.. сейчас ик.. подышим и пойдем искать жрецов.. слышишь Дожон.. нам надо к жрецам..ой..пфф.. нам очень .. ик .. надо к жрецам.. а к лорду нам нельзя, Джони, надо к жрецу..ик.. полечимся..
Эльф снова задвигал ногами увлекаемый обалдевшим от эльфийского запоя Джоном, на лице его горел нездоровый румянец и игривая хитрая улыбка. Его забавляли обращающие на него внимание прохожие, он то цеплялся к ним, то норовился, паршивец, совершать какие-то пассы им вслед... что могло получиться, только одному Огме известно, но пьяный эльф сначала махал руками, а только потом невнятно мычал какие-то слова.. вместе у него явно не складывалось.. так что ничего плохого не происходило.. Джон наверное и не понял как ему повезло.
В конце концов хорошее пьяное настроение эльфа достигло апогея. И Валар сбивчиво затянул тонеьким голоском:

Много на свете есть ягод различных,
Из них только пьяные эльфам привычны.
Набив до отказа ими желудок пустой,
Пьяные эльфы танцуют веселой гурьбой...

Заплетаются ноги от ритмов безумных,
Ну кто вам поверит, что эльфы разумны?!
Невозможно понять, что плетут языки во хмеле...
Пьяные эльфы вповалку лежат на земле.

Вон Звездочет обнимает Рубаку,
А Пика и Комель играют в собаку
И на четвереньках уши друг другу грызут...
А Лучник и Тополь "Калинку-малинку" поют...

Думают люди в Калимпорте и Ниме,
Что эльфы придуманы Ричардом Пини,
Что Сага - всего лишь байка, выдумка, ложь...
Но если ты ночью однажды в лес попадешь...

Посмотри, посмотри - где-то там за кустами
Длинноухие лица сверкают глазами,
А хочешь - поближе ты подойди и взгляни:
Пьяные эльфы танцуют при свете луны...

Вон Звездочет обнимает Рубаку,
А Пика и Комель играют в собаку
И на четвереньках уши друг другу грызут...
А Лучник и Тополь "Калинку-малинку" поют...

Эльфам так нравятся лица пьяных друзей... *