| |
Солдаты, были, действительно, подавлены, поэтому ободряющие высказывания Вейланда и громкая речь Фарананга, будто частично сняли с них вину и дали возможность начать что-то делать. Лора, наконец поднялась, утирая слезы, Дженнифер первым делом осмотрела тела сослуживцев, но парни не подавали признаков жизни. Спустившиеся с башни Альф и Хьюго присоединились к обсуждению плана дальнейших действий, пока капрал с остатками отряда перекладывал трупы сослуживцев. Рядовые Такер, Грин и Бергсен пали в этом бою, но на почести для погибших сейчас не было времени, поэтому Скотт Каллен лишь прикрыл подчиненным глаза, задержавшись у тела "Златовласки".
- Прости,- коротко бросил он на прощание и вернулся к захваченным крестьянам,- Все построились в колонну, чтоб я вас видел!- закричал Скотт, в свойственной ему грубой манере,- Штурцбеккер, обыщи каждого, мне сюрпризы не нужны, а потом всех в камеру.
После недолгого шмона, капрал и Артур повели выживших в тюрьму.
Вокруг раздавались стоны раненных и умирающих. Альфред заглянул в волчью яму, где в повалку лежали люди и гноллы.
- Есть кто живой?- спросил инженер
- Пожалуйста, вытащите нас! У моей жены сломана нога, прошу, помогите!- раздался чей-то хриплый голос.
Олдвелл помчался за лестницей, чтобы достать уцелевших.
Адель не могла оставить всех этих людей страдать, поэтому жрица потратила остаток своих сил на заживление ран всем нуждающимся, разлив по округе теплую энергию Света. Альфред опустил лестницу в яму и селяне стали потихоньку выбираться. Когда живых людей в ловушке не осталось, солдаты добили из арбалетов скулящих гноллов.
К этому времени вернулись Штурцбеккер и Каллен, конвоируя предателя. У Стэна все еще торчал кляп во рту, а руки были связанны спереди предплечье к предплечью. Подведя его к отряду приключенцев, капрал сзади сильно ударил "Бивня" ногой в коленный сустав, уронив того прямо в грязь на четвереньки.
- Он ваш!- сказал Скотт
Решив действовать по предложенному разведчицей плану, отряд собрался в дорогу. До разрушенных ворот авантюристов проводил сержант Бриггз, искренне поблагодарив их за все. Группа, осторожно продвигаясь среди ночи, добралась до магической башни через пару часов. Погода совсем испортилась и вместо моросящего дождя пошел настоящий холодный ливень, а в небе то и дело сверкали вспышки молний, сопровождаемые раскатами грома. Башня Азоры возвышалась на небольшом холме. На ее верхнем этаже в окнах под черепичной крышей горел свет. Как только группа подошла ко входу, на ступеньках материализовался гуманоидоподобный дух, чем-то напоминающий демона бездны, который был побежден на мурлочьем острове. Но в отличие от демона слуга Азоры состоял из розового клубящегося тумана.
- Не правда ли чудесная погодка?- сильно протягивая слова произнесло существо.
- Подули злые ветра,- ответила Грейс
Магический страж испарился, а тяжелая дверь, разрисованная рунами открылась, приглашая гостей войти.
Внутри башни на первом этаже одинокая зачарованная метла, сгребала пыль в такой же одинокий зачарованный совок, не обращая внимания на посетителей, а вот ведро и тряпка почему-то накинулись на вошедших. Фил отбил атаку жестянки ногой, но получил грязной тряпкой по лицу.
-Какого импа?- возмутился солдат, скидывая тряпку в угол,- Грейс, что происходит?
- Я не знаю, меня предупреждали, что в башне очень высокая активность магических аномалий, летающие ведра, иллюзии и гигантские мотыльки здесь в порядке вещей,- ответила девушка
Спустя несколько минут на деревянной винтовой лестнице, показался заспанный парень в фиолетовом балахоне лет пятнадцати на вид, держа в руке свечной фонарь.
- Что случилось? Откуда вы знаете пароль?- изумленно вытаращился неофит на компанию.
- Зови Феокрита, нас нужно срочно телепортировать в Штормград.
-Ч-че? К-кого?- испугано отпрянул юноша,- Вы в своем уме? Архимага среди ночи будить?-
- Покажи ему вот это!- девушка сняла со своей руки колечко, оказывается это был перстень, развернутый печаткой в ладонь,-
Парень приблизился и взял гербовый перстень в руку, подсвечивая его фонарем. В это время по его ступням прошлась метла, на древке которой, покачиваясь в такт движению уборочного инвентаря, сидела маленькая обезьянка в фиолетовой жилетке, невесть откуда взявшаяся.
-Тогда...- парень осекся на полуслове, начав кивать головой, будто у него рвотный рефлекс вот-вот сработает. В какой-то момент он выплюнул изо рта комок склизкой паутины, благо что волшебный совочек учтиво подставился в самый подходящий момент, не дав комку упасть на чистый пол,- Простите, ненавижу вторники... По вторникам у неофитов утром практика по Школе вызова, а вечером последствия,- утерев рот рукавом, поморщился юнец, а затем вздохнул,- Магия развращает...
- Веди к Феокриту,- настояла Грейс
- Ладно-ладно! Как говорит моя наставница, мисс Эпплсид, коллективно получать звездюлей веселее!- кучерявый мальчишка еще раз поморщился, пытаясь избавиться от привкуса паутины во рту и повел отряд наверх по винтовой лестнице.
На одном из этажей парень постучался в дверь кабинета архимага. На удивление, Феокрит открыл, как только, неофит убрал от двери свой кулак. Это был седой мужчина в годах с жиденькой бородкой, окаймляющей подбородок. Хозяин башни встретил посетителей в расшитом рунном светло-бирюзовом одеянии, на голове мага красовалась повязка, инкрустированная топазом, а на плече сидела огненно-рыжая ящерица.
- Сэр, вот тут они... Она... У них перстень, во такой!- растерявшийся ученик начал сбивчего объяснять суть визита,- Пароль знают! Прошли как-то! Я не пускал их! Не-не-не! Им тут всей толпой надо в Штормград телепортироваться...- наконец, закончив говорить, неофит и покосился на компанию
Феокрит взял перстень и положил его на свою ладонь,а затем медленно поводил над ним рукой, перебирая в воздухе пальцами, будто струнами.
- Иди поднимай мисс Эплсид и мисс Фаэрвэйв, вместе с ними приходи к портальному кругу, будем готовить массовую телепортацию!- спокойным размеренным голосом, сказал Феокрит своему ученику и отдал кольцо Морковке,- А вас, господа и дамы, в портальную залу проводит мой фамильяр. И советую посетить уборную, после массовой телепортации, вас может расслабить,- с плеча архимага сползла ящерка и засеменила по винтовой лестнице наверх.
Башня внутри казалась намного больше, чем она есть снаружи. Пока отряд поднимался наверх Фил насчитал девять этажей, а Грейс все одиннадцать. В конце-концов, ящерка привела приключенцев в просторный зал, где на полу был начерчен широкий рунный круг, отливающий в темноте светло-голубым оттенком. Вскоре появились Феокрит и все остальные. Когда приготовления были завершены, авантюристов попросили встать внутрь круга и процесс пошел.
Слова магов сплетались в магические формулы, звонкие женские голоса сливались с голосом архимага и юного ученика. Руна на полу начала светиться и с каждой секундой становилась все ярче и ярче, а слова заклинателей все громче и громче, пока всех не ослепило и не оглушило яркой вспышкой. -Передавайте привет архимагу Маллину!- последнее, что услышали приключенцы перед актом телепортации.
Отряд будто вытолкнуло после вспышки и все очутились в таком-же портальном круге, но в огромнейшем помещении с высокими потолками. Суставы крутило, подняться несколько секунд было просто невозможно, настолько сильной была миорелаксация, что каждый с трудом ловил себя на мысли о том, что не помнит, как дышать. Телепортация на большое расстояние имело свою цену.
- Морковка...- хрипло выдохнул Фил, а затем жадно глотнул воздуха, пытаясь безуспешно перевернуться,-
-Лежите пока спокойно,- послышался незнакомый женский голос,- Сейчас вы придете в себя, не паникуйте! -
Когда, люди очухались после "поездки", они смогли рассмотреть новую собеседницу. Это была голубоглазая высокая квельдорейка в темном платье, которое сильно контрастировало с ее платиновыми светлыми волосами.
- Рада приветствовать вас в магической академии Штормграда!- улыбнулась эльфийка, когда люди смогли контролировать свои тела,- Не часто у нас срабатывает круг массовой телепортации, но, видимо, дело срочное, верно?- спросила она
С противоположного конца комнаты открылись двери и помещение зашел мужчина в ярко-малиновой мантии и конусовидной шляпе. Он шел опираясь о посох, вокруг его наконечника парили небольшие фиолетовые кристаллы. Человека сопровождали двое мечников в темо-синих робах.
- Доброй ночи, госпожа Эльшарин!- поприветствовал незнакомец эльфийку, поглаживая густую темную бороду с проседью
- Доброй ночи, архимаг Маллин!- отозвалась квельдорейка
Верховный маг, прошелся вокруг гостей, но потом резко остановился, вглядываясь своими серыми глазами в каждого.
- Что привело вас сюда, в столь поздний час? И почему один из людей, носящий на своей груди герб Штормграда связан и с кляпом во рту?- спросил Архимаг
- Рядовые Тимбертон и де Кройц,- поспешила представиться Морковка, вынув из-за пазухи свой жетон на цепочке, продемонстрировав его волшебнику,- Ужасные вещи происходят в Элвинском лесу, культисты-демонопоклонники поднимают голову. А этот был предателем в рядах Штормградского гарнизона Восточной дозорной башни. Он околдовывал личный состав и помогал врагам. Только что была отбита атака на гарнизон башни. Другой чернокнижник опутал умы крестьян лесопилки восточной долины и послал их на убой. Времени нет, нам нужно доставить предателя на допрос в квартал старого города в ставку ШРУ.
- Я уже отправил группу в Златоземье разбираться с мурлочьим островом, после того, как он вспыхнул зеленым пламенем. Вести с дозорной башни весьма прискорбны. Полагаю, вы сейчас очень возбуждены и после боя ажиатированны, вам не терпится доставить виновника на допрос, но я не могу позволить вам разгуливать с преступником-колдуном по всему городу. Боевым магам Штормграда следует объединить усилия с ШРУ, чтобы отправить к башне совместную миссию, поэтому пока мы уладим все эти бюррократические процедуры это может занять приличное время, если конечно, среди вас нет того, кто имеет прямой доступ в разведывательное управление...- Маллин окинул взглядом присутствующих, слегка улыбнувшись,- Ладно, если нет, я сам займусь этим. Эльшарин, проводите наших защитников из академии, им следует отдохнуть...
- Я, могу попробовать, сэр,- сказала Грейс
- Вы?- удивился Маллин,- Ну, чтож, если это ускорит процесс, я буду только рад. Ваш пленник пока побудет под моей охраной. У нас тут есть подходящее место, где он не сможет колдовать,- верховный маг жестом указал мечникам на "Бивня" и те подхватили его под руки,- Хорошо, тогда увидимся утром,- задумчиво бросил архимаг на прощание и удалился.
Эльшарин вывела группу из магической академии на улицу. В магическом квартале было безлюдно и мокро, похоже ливень с грозой прошелся тут не так давно. Приключенцев встречали аккуратные улочки, сады и аллеи. Это был единственный квартал в городе внутри которого можно было заниматься магией во всех ее допустимых проявлениях, а также здесь всегда полно студиозусов и неофитов, обучающихся в академии в дневное время.
- Бывали в "Синем отшельнике"?- спросила Эльшарин,- Это наша таверна, студиозусы всегда отмечают там успешное или не очень прохождение экзаменов. Днем там очень шумно, но ночью намного спокойнее, я бы рекомендовала вам остановиться там. Есть, конечно, еще "Забитый Агнец", но сервис там просто "Фи!"- поморщилась волшебница,- Постарайтесь не покидать наш квартал до завтрашнего утра. Как только боевые маги и ШРУ согласуют свою миссию, Маллин даст вам знать,- попрощавшись, магесса удалилась.
|
- Альф нервный?- переспросил капрал, строго глядя на солдата,- Да, такое за ним бывает, если его не пустить покурить. Но, это не отменяет того факта, что ты порол чушь на допросе!- Каллен прикрикнул на инженера,- Сестра Ройстон, говорит, что вы трое пытаетесь засрать нам мозги, и я склонен ей верить. Альф, "Бивень", сдать оружие!-
- Сэр, м-меня в к-клетку?- заикаясь спросил Альфред,- Я могу в-все объяснить! Не надо в клетку...-
- Разоружить этих клоунов!- перебил парня Скотт, дав отмашку Штурцбеккеру,- Всех троих в камеру. Остальные по распорядку дня занимаются своими обязанностями, разойдись! И замените,наконец, девчонку на воротах.
Артур изъял у сослуживцев мечи и обыскал их на наличие дополнительных колюще-режущих предметов в карманах или рукавах
Солдаты стали расходиться, рядовой Бергсен поспешил покинуть помещение раньше всех.
Отряд в сопровождении сержанта и капрала спустился вместе с арестантами в небольшую темницу. Там было несколько сыро и прохладно. Освещение отсутствовало и, поэтому Адам Бриггз прихватил с собой факел. Открыв решетчатую дверь, группа зашла внутрь камеры, где на нарах сидел молодой человек, укутавшись одеялом. Он смотрел в маленькое окошко под потолком камеры, которое по совместительству, являлось единственным источником света. В помещении пахло несвежестью и мочой, похоже рядовой Грин недавно опорожнился в один и углов.
- Чуете?- принюхался Каллен, запуская внутрь задержанных,- Вот так пахнут ваши дела!
Харви Грин, завидев знакомые лица, слегка улыбнулся, глядя на вошедших невыразительным взглядом.
- Ну, Харви, принимай пополнение,теперь помимо крыс у тебя есть еще одни дружки. Ладно, развлекайтесь, я пойду поищу пыточные инструменты,- Скотт поджег еще один факел от факела Адама и скрылся в темном коридоре.
Вилльям, скрипнув доспехом, устало уселся на противоположные нары и протяжно выдохнул.
- Не пыхти, Златовласка, двигайся, я всю ночь на ногах вам жратву готовил, дай хоть здесь полежу. Вот такое вот спасибо! Удружили отцы командиры!- сказал "Бивень" пытаясь присесть на жесткую койку, но полуэльф оттолкнул его
- Пшел к импу,- огрызнулся, Такер
- Эй-эй! Посмотрите-ка, кто это тут центровой,- засмеялся Бивень,- Выпил микстурки и не заболел, пока мы тут вытирали гной из глаз? А друг еще называется! Говорил мне батя, эльфийским говноедам верить нельзя. Мамка вот твоя уверовала и что в итоге? Переехала в Луносвет? Да нахрен она там с тобой кому была нужна даже в годы могущества Лордерона,- молодой человек потер загноившийся глаз,- Только Штормград вас принял, а ты неблагодарный гаденышь взял и насрал в колодец!
Аьфред отстраненно вжался в стену, скрестив руки на груди, не участвуя в перепалке сослуживцев. Парень был бледен, как полотно.
Чаша терпения, у полукровки, по всей видимости была большая и вместительная, но похоже сейчас она переполнилась. Неожиданно и резко, Златовласка сорвался с насиженного места и впечатал обидчику прямо в нос, а затем, пользуясь его замешательством, схватил Стэна за шею, взяв на удушающий. Под массой одоспешенного солдата, Бивень завалился на пол, не в силах вырваться из захвата.
- Такер, отставить!- выкрикнул сержант Бриггз, но полукровку словами уже было не остановить.
Харви, откинув одеяло стал что-то мычать, прыгая вокруг дерущихся, как наседка, то и дело показывая на них пальцем.
Адель, Фарананг и Вейланд в этот момент почувствовали очень мощное проявление арканы, источником которой был обезумевший рядовой.
-
Задорный пост!
-
Драка! Драка!
-
Драка! Драка!
|
– Я понимаю, что многим вас сейчас нагрузил, и то сразу после плена и пыток, за что прошу прощения. Поразмыслите над моим предложением пока суть да дело. Я всегда к вашим услугам. –
- Даже и не знаю, что сказать. Это точно так? Я просто... Ну, не замечаю каких-то в себе изменений,- пожал плечами Фил,- Хотя, Хьюго говорил, что они вытягивали из меня какие-то стекляшки, там в плену у чернокнижников... Ладно, что нужно делать?
Слова Вейланда о магии и заклинаниях вызвали небольшой гул в толпе. Солдаты недоуменно переглядывались, для них это было, как обухом по голове, потом в разговор включилась Адель, чьи слова вызвали еще более бурное обсуждение и, наконец, пламенная речь Фарананга вообще заставила их замолчать и "загрузиться". Люди стали смотреть на капрала Каллена, ожидая его реакции и объяснений. Убеленный сединами на бакенбардах, ветеран второй войны не заставил подчиненных долго ждать, заговорив уверенно и громко, чтобы его было хорошо слышно собравшимся.
- Ты значит тут самый дерзкий?- спросил Скотт, глядя на нагрубившего ему Вейланда и тут же продолжил,- Ну, а тебе мозг жмет?- кивнул на Фарананга,- Я верный солдат династии Риннов, были им, остаюсь и умру, защищая Штормград, уж, конечно, мне со со своим мизерным жалованием не тягаться с наемниками, которые, как коршуны налетают на королевскую казну в час, когда знамя Штормграда вновь пошатнулось. Вам лишь бы карманы набить, торгаши загребучие,- человек презрительно сплюнул,- Но!- капрал многозначительно поднял палец вверх и обернулся к своим людям,- Есть среди этого отряда священница нашей горячо любимой Церкви Святого Света! Пусть Свет нас рассудит, найти и покарать крысу, это все, что я хотел!
Пока Каллен говорил, несколько ворон облюбовали каменные зубцы крепости. Одна из них нагло уселась на фонарный столб, через который все еще свисала обрубленная веревка, и начала точить клюв, посматривая куда-то на толпу. Джос заметил, что поведение птицы не совсем типичное. Взгляд ее маленьких глаз был устремлен на проклятый клинок, что сжимал в руке Вейланд Райкер. К тому же на лапке была прикреплена еле заметная небольшая бумажка, свернутая в трубочку.
- Хватайте Златовласку!- пробасил по-командирски капрал,- Тащите его в столовую, пусть сестра Ройстон начнет с него! Следующий Бриггз и докторша! Возражения?- Каллен подошел к сержанту, почти упершись телом в его выставленный на изготовку меч.
- Справедливо,- коротко высказался Адам, убирая клинок,- Но лучше бы людей дал вылечить...
- Больными можно сражаться, а вот с кротом в наших рядах, оборона обречена,- перебил его Скотт и жестом указал в сторону столовой.
Через несколько минут приготовления к допросу были завершены. В центре обеденного зала стоял рядовой Такер из-под лобия глядя на сослуживцев, которые выстроились вокруг него полукругом.
Такер "Златовласка"
-Это вы отравили колодец?
- Нет,- хрипло отозвался парень
-Как вы себя чувствуете, шея не болит?-
-Меня только что, чуть не повесели? Болит ли у меня шея?!- полуэльф выглядел раздраженным и подавленным. Покрасневшие от лопнувших сосудов глаза, смотрели куда-то в одну точку.
-Зачем вы решили отравить людей?
- Я не делал этого
-Что вы делали, когда другие заболевали?
- После того, как я почистил колодец, лег спать.
- С кем вы были заодно?
- Меня тут все ненавидят, как видно из сегодняшнего происшествия.
-Кто вам приказал отравить колодец?
- Я не делал этого.
- Может чайку налить, я вижу вы дрожите?
- Не хочу
Сержант Бриггз
-Это вы отравили колодец?
- Никак нет,-
-Как вы себя чувствуете, шея не болит?-
-Странный вопрос, пока вы не спросили, не болела,- нервно усмехнулся Адам
-Зачем вы решили отравить людей?
- Это был не я
-Что вы делали, когда другие заболевали?
- Симптомы стали проявляться на утро после чистки колодца, значит болеть все начали ночью,- тяжело вздохнул Бриггз,- Ночью я был с Дженнифер Флемминг
- С кем вы были заодно?
- Э-эм, не знаю, до недавнего времени я думал, что мы тут все заодно, но это не так. Я старался быть заодно с теми, над кем взял командование.
-Кто вам приказал отравить колодец?
- Я не травил колодец и никто мне ничего не приказывал.
- Может чайку налить, я вижу вы дрожите?
- Да, мне стыдно... Я бы чего-нибудь выпил, да покрепче,- Адам виновато покосился на Дженнифер
капрал Дженнифер Флемминг
-Это вы отравили колодец?
- Нет
-Как вы себя чувствуете, шея не болит?-
-Я готова провалиться на месте...
-Зачем вы решили отравить людей?
- Это сделал кто-то другой
-Что вы делали, когда другие заболевали?
- Как верно подметил, Адам, люди заболевали в ночь после чистки колодца,-Дженнифер, пыталась совладать с собой, но заклинание делало свое дело,- Я была с Адамом Бриггзом
- С кем вы были заодно?
- Наверное с сержантом, мое доверие ему безгранично.
-Кто вам приказал отравить колодец?
- Никто не приказывал
- Может чайку налить, я вижу вы дрожите?
- Нет, спасибо
Капрал Скотт Каллен
-Это вы отравили колодец?
- Нет!-
-Как вы себя чувствуете, шея не болит?-
-Чувствую себя настолько превосходно, насколько может чувствовать себя человек не спавший уже дохрена дней,- отрезал капрал
-Зачем вы решили отравить людей?
- Я не травил
-Что вы делали, когда другие заболевали?
- Обходил посты
- С кем вы были заодно?
- Ни с кем,-
-Кто вам приказал отравить колодец?
- Вздор! Я не предатель!-
- Может чайку налить, я вижу вы дрожите?
- Нет, ничего не надо я в порядке!
рядовой Альфред Олдвелл
-Это вы отравили колодец?
- Нет, нет, нет!- замахал руками инженер
-Как вы себя чувствуете, шея не болит?-
-Нет, не болит
-Зачем вы решили отравить людей?
- Это не моих рук дело
-Что вы делали, когда другие заболевали?
- Перед отбоем я инспектировал волчью яму под воротами
- С кем вы были заодно?
- Ну... Я все время погружен в себя и в свою работу, так что, мне некогда заводить друзей
-Кто вам приказал отравить колодец?
- Да, что за вопросы? Никто! В смы-смысле, я не травил и ни-никто не приказывал!- ответил парень, заикнувшись на паре слов
- Может чайку налить, я вижу вы дрожите?
- Дрожу? Не, мне покурить надо, это нервное. Не каждый день пытаются ковыряться в моей голове, знаете ли,-
рядовая Лора Симонс
-Это вы отравили колодец?
- Никак нет, мэм
-Как вы себя чувствуете, шея не болит?-
-Я чувствую себя на грани нервного срыва, если честно. Вся эта ситуация...- неожиданно девушка приуныла,- Если честно, я подавлена, боюсь ослепнуть, но старалась держаться, хотела подать пример мужикам, чтобы они не отчаивались.
-Зачем вы решили отравить людей?
- Нет, мэм, это не я
-Что вы делали, когда другие заболевали?
- У меня было дежурство на вратах
- С кем вы были заодно?
- За время службы мы очень сдружились с Артуром, но вы не подумайте, никакой внеуставнухи!
-Кто вам приказал отравить колодец?
- Что? Да, не травила я никого, мэм.
- Может чайку налить, я вижу вы дрожите?
- Люблю чай, особенно с мироцветом.
рядовой Артур Штурцбеккер
-Это вы отравили колодец?
- Не-е-е!- протянул солдат, активно мотая головой из стороны в сторону.
-Как вы себя чувствуете, шея не болит?-
-Хочется спать, когда я сротируюсь из этой дыры и пойду в увал, поеду к матери и буду там спать, как сурок! Усталость жуткая, да еще болячка эта...
-Зачем вы решили отравить людей?
- Никого я не травил
-Что вы делали, когда другие заболевали?
- Нес службу на воротах
- С кем вы были заодно?
- Лора Симонс стала моей боевой подругой! Я за нее любое хлебало порву.
-Кто вам приказал отравить колодец?
- Таких приказов не поступало,- усмехнулся мужчина
- Может чайку налить, я вижу вы дрожите?
- Кто я дрожу?! Угораешь что ли?!- засмеялся Артур
Рядовой Стэнли Осгуд
-Это вы отравили колодец?
- А что сразу я то?!- состроил удивленные щи,- Стэн наряд вне очереди, Бивень это ты поди парашу обгадил до краев!- спародировал он сержанта,- Ну, вообще, парашу я забил, каюсь,- хохотнул рядовой,- Что-то дно вышибло в тот день, видать солонина уже не свежая была.
-Как вы себя чувствуете, шея не болит?-
-Болят глаза и порой это невыносимо.
-Зачем вы решили отравить людей?
- Второй раз уже! Я же уже отвечал, что мы на месте топчемся? Спроси что-нибудь уже нормально.
-Что вы делали, когда другие заболевали?
- Хмм, я спокойно лег в койку и прикрыл глаза, пытаясь уснуть.
- С кем вы были заодно?
- Блин, вообще я думал Златовласка мой кореш, но он ссучился, видимо эльфийское начало, оно такое!
-Кто вам приказал отравить колодец?
- Да, никто не приказывал, опять тебя прет, сестрица!-
- Может чайку налить, я вижу вы дрожите?
- Не, не надо, как-то утром я уже попил чайку, а потом гной из глаз потек.
рядовой Карл Бергсен
Фарананг рассеял магию на солдате и все вновь загудели, обсуждая увиденное.
- Отставить разговоры!- капрал быстро всех успокоил,- Продолжайте, сестра!
-Это вы отравили колодец?
- Нет, мэм
-Как вы себя чувствуете, шея не болит?-
- Вообще болит, и глаза тоже. Чувствую себя плохо.
-Зачем вы решили отравить людей?
- Это не я, мэм
-Что вы делали, когда другие заболевали?
- Не помню... Стоп!- человека, будто осенило,- Я вспомнил!- радостно сообщил он,- Ядрить-колотить я теперь все вспомнил! Ахахаха!- чуть ли не истерически стал хохотать Карл,- Я думал у меня крыша едет, но нет я помню! Я ковырялся в бумагах и сортировал дубликаты. Я всегда делаю дубликат графиков. Мне батя из Стальгорна привез гномскую чудо-бумагу. Ты, короче, подкладываешь ее под обычную, а пока пишешь, все надписи на гномской бумаге тоже отпечатываются! Умный же народец, хоть и коротковат ростом, конечно... Так, о чем это я... Надо найти копию последнего графика, до того, как там кто-то фамилию потер! Тогда наконец, мы узнаем, кто той ночью менялся дежурством.
- С кем вы были заодно?
- Все тут про друзей... Да про подруг. Об этом ли вопрос? Ну, отвечу. Мне нравилось дежурить на воротах вместе с новенькой разведчицей Грейс. Думаю, ей тоже, все время со мной болтала о чем-то. Ночью даже спать не хотелось. Хорошая она, ну... Всмысле, как солдат и товарищ, конечно, же,- бородач немного смутился
-Кто вам приказал отравить колодец?
- Я тут не приделах
- Может чайку налить, я вижу вы дрожите?
- Не надо чаю, насчет дрожи, не знаю, а что заметно?- потрогав себя, спросил Карл,- Все? Можно я пойду? Мне срочно надо идти!
- Так, погоди ты!- оборвал Бергсена Каллен,- Представление окончено. Честно, говоря, я даже стал сомневаться, что это сработает и в итоге, что скажете? Златовласка виновен?-
|
Грейс дала утвердительный ответ на просьбу Фарананга и удалилась на пост, а компания завалилась спать. После изматывающего похода в глубины рудника, старые жесткие матрасы на деревянных нарах показались просто мягкой периной. Приключенцы проспали до утра и в целом, возможно бы, спали еще, не разбуди всех Тимбертон. Утро выдалось туманным, сырым и промозглым. Девушка сказала, что личный состав скоро будет построен, а пока еще есть время чтобы позавтракать и посмотреть на меч, который рано утром сняли со стены и приволокли в столовую, положив на несколько табуретов. Вошедших приветствовал очень усталого вида рядовой "Бивень", которому сержант ночью за шуточки впарил наряд по кухне, хотя унывать он явно не собирался. Парень нес тяжелую кастрюлю с помоями.
Пока отряд шел на завтрак, Фил поравнялся с Фаранангом и спросил колдуна о чем тот хотел поговорить?
- А вот и завтрак!- рядовой, выгнув спину дугой, поставил тяжелую емкость на обеденный стол. В чане плавали картофельные и морковные очистки, отходы и все то, что не попадает обычно в нормальную еду,- Щенок ча-ча, мозги ткача, импова жопа и пучок укропа!- выдержав небольшую театральную паузу, выдал парень на серьезных щах, а затем рассмеялся,- Да, вы че?! Купились! Это же помои! Ха-ха! Вон там суп в небольшой кастрюле, я правда пока крошил лук срезал себе с пальца бородавку, но это все хрень, мы же здесь не белорученьки, это армия...- вновь он выдержал паузу,- Да шучу, я! Шучу! Ладно, капрал объявил построение, мне надо успеть,- кряхтя, человек стащил чан со стола и понес его дальше. Подойдя к самому выходу, парень крикнул через плечо,- Это, если недосолил... Соль возьмете... Да шучу я! Соли нет уже недели две!- заржав, лысый скрылся за дверью, но тут же из коридора вновь послышался его голос,- Эй, рыженькая, угостить тебя шедевром кулинарии?
Грейс, быстрым шагом, вошла в помещение, игнорируя Осгуда
- Личный состав скоро будет построен, нам надо заменить дозорных на воротах,- девица приблизилась к де Кройцу, кивнув головой в сторону выхода,- Жду, тебя там.
- Заходишь с козырей, морковная душа? Значит я несколько дней в плену помирал, тут ночь поспал и уже на пост? - отрицательно замахал руками Фил,- Не-не-не, веснушка, я сперва поем, а потом, может быть, приду, иначе я сдохну.
- На нас вообще-то могут напасть, ты сам об этом рассказывал, а лучший лучник подростковых турниров изволил покушать,- мягкий тихий голос Грейс несколько выдавал ее раздражение, но она старалась не показывать виду.
- Кажется, я уже рассказывал, что на этих "подростковых" турнирах я зарабатывал деньги и в свои пятнадцать лет имел заработок по двести золотых в год, пупс!- самодовольно ухмыльнулся молодой человек и легонько ткнул ее пальцем в кожаный нагрудник,- Двести! Пока ты в куклы играла и косички училась заплетать! Так что не бери меня на слабо, я сказал, что сначала я ем, значит ем!- Фил отодвинул табурет и налил себе супа в тарелку.
Грейс молча посмотрела на собравшихся, а что тут скажешь?
- Как закончите с осмотром меча, сержант сказал принести его к нему в расположение,- выдала она и ушла менять людей на воротах.
Меч лежал на табуретках, и не смотря на то, что в столовой было довольно тепло, от него чувствовался холод. Размеров оружие было внушительных, судя по тяжести, скорее всего, даже орки должны были обладать недюжинной силой, чтобы владеть этим мечом. Свет преломлялся на поверхности клинка и казалось бы, попадал в ловушку в его темных недрах, растворяясь в черноте металла.
Пока приключенцы завтракали, местной стряпней, если кто-то еще кроме Фила осмелился ее попробовать, и рассматривали меч, солдаты стекались в казарму на построение. Спустя пятнадцать минут, на улице послышался шум толпы и крики.
Из здания казарм высыпали служивые во главе с капралом Калленом. Двое бойцов тащили полуэльфа Такера, заламывая ему руки. Остальные кричали оскорбления, плевали в своего сослуживца и отвешивали тумаков.
- Повесить, повесить его!- визжали бесновавшиеся солдаты, под молчаливое одобрение капрала,- Предатель! Сволочь! Отравитель!
Вильям пытался упираться ногами, но все его попытки были тщетными. Лора Симонс и Артур Штурцбеккер притащили полукровку к фонарному столбу, изваляв того в грязи, пока он сопротивлялся. Кто-то из стражников накиунл на шею "Златовласки" петлю и прокинул веревку через фонарный столб.
- И раз! И два! И три!- натягивали люди удавку, поднимая парня все выше и выше. Такер инстинктивно руками ухватился за веревку, обвившую шею и захрипел.
- Какого мурлока?! Отставить! Что вы творите?!- закричал подоспевший сержант Бриггз, как всегда тенью за ним следовала Дженнифер,- Под трибунал захотели, придурки?!- грубо расталкивая локтями подчиненных, прорывался к импровизированной виселице командир
Тем временем лицо полуэльфа приняло пунцовый оттенок, его ноги бились в судорожных беспомощных конвульсиях. Солдаты никак не реагировали на сержанта, продолжая выкрикивать оскорбления и натягивать веревку.
- Я сказал, отставить!!!- вновь рыкнул Адам, доставая меч из ножен и перерубил натянутую веревку, отчего солдаты, душившие полуэльфа, по инерции попятились назад и попадали в липкую грязь, а висельник грохнулся на живот и хрипло закашлял, жадно хватая воздух. К нему тут же ринулась Дженнифер и помогла освободить шею от петли.
Толпа замолчала и вперед вышел Скотт Каллен.
- Капрал, я требую объяснений? Что за имповщина? Я же велел просто всех собрать и построить!- Бриггз все еще держал в руке оружие.
- А происходит то, Адам, о чем я тебе давно говорил. Мне надоело жевать сопли, сиськи мять и смотреть, как какая-то крыса решила нас травануть, как бродячих псов! На построении я вывернул каждый карман, облазил каждый вонючий носок и нашел вот это!- в шрамированной большом кулаке капрала появился флакон с розоватой жидкостью. Легким движением человек откупорил пробку,- Чуешь, чем пахнет?Да куда тебе, тыловой крысе знать о том, как пахнет противоядие? В Лордероне на передке нас также травили и запах этой спасительной жидкости я не забуду никогда,- Это запах цветов очанки! Дженнифер, иди, понюхай! Пусть ни у кого не будет сомнений.
Флеминг подошла к Каллену и сделав пару характерных движений рукой у горлышка флакона, втянула носом воздух.
- Запах, действительно, есть, но, чтобы убедиться, необходимо провести не только обонятельную проверку...
- Да, что ты? И много у нас времени? Я не собираюсь принимать бой с предателем за пазухой! Эта тварь здорова, чистила колодец и у нее в вещах мы находим флакончик пахнущий очанкой! Ну, ничего себе! Скажите-ка мне, где тут что не сходится?
- Это самосуд! За самосуд у нас трибунал!- ответил сержант
- Да, что ты знаешь о трибунале, о командовании о том, как строить бойцов, чтобы они тебя слушали? Как разговаривать с подданными, которые еще верили в нас, но ты прекратил патрули! Я взывал к твоему благоразумию, чтобы сразу вычислить предателя, но ты осторожничал... Ты либо дурак, Адам, либо сам предатель... Кстати, все сходится, ты и твоя докторша здоровы, защищаете Златовласку от справедливого возмездия. Если вы не предатели, то отойдите и не мешайте!
- Флакон мог оказаться у кого угодно, и на месте Такера мог сейчас быть любой из вас. Я не дам вам повесить его без суда и следствия. Слушай мою команду!- повысил голос Адам,- Златовласку в камеру, капрала Каллена обезоружить и тоже в темницу, за организацию бунта и разложение дисциплины!- сержант тяжело дышал, глаза его бегали по подчиненным, но из них никто не последовал командам.
Скотт обернулся назад, окидывая солдат взглядом.
- Ну, да, попробовать стоило! А теперь, слушай мою команду!- зашумел капрал,- Принимаю командование на себя, ввиду несостоятельности сержанта Бриггза, обвиняю его в пособничестве врагам Штормграда, покровительстве предателю и изменнику родины! Адам, сложи оружие!-
Солдаты, переглядываясь друг с другом, достали мечи, надвигаясь на Бриггза и Златовласку.
- Вы подняли бунт и пытаетесь повесить Вилльяма по косвенным уликам, нет... Я не позволю!- решительно сказал сержант.
Щенок в будке, жалобно заскулил, почувствовав, повисший в воздухе, негатив.
|
Собрав сокровища, а кое-кто и несколько камней душ, отряд поспешил пройти через портал. Хождение через пространство для неподготовленных не было легкой прогулкой. Портал мог оставить после себя кратковременное головокружение, тошноту и покалывание в кончиках пальцев. Тем не менее, группа выбралась из пещеры и оказалась в Элвинском лесу среди холмов. Холодное раннее осеннее утро встретило авантюристов гробовой тишиной и моросящим неприятным дождем, но свежий воздух буквально опьянял после душных и пыльных пещер. Серые кучевые облака укрывали небо, простираясь до горизонта, где еле-еле забрезжил полоской слабый рассвет. Будучи знатоком этих лесов, Джос быстро сориентировался на местности. Похоже отряд находился над кобольдскими шахтами, около портала охотник разглядел следы крови, Натан уходил на север, как ни странно, в сторону Нортширского аббатства.
Фил, поддерживаемый Хьюго, вывалился из портала, а затем упал на четвереньки. Парня стошнило.
-Спасибо за исцеление,- утерев губы рукавом грязной форменной одежды, сказал солдат, отыскав глазами Адель,- Нужно было поблагодарить тебя еще в пещере, но я после плена сам не свой,- человек провел языком по зубам, пытаясь избавиться от неприятного ощущения желудочного содержимого во рту. Раны у Фила, действительно, затянулись и он теперь не выглядел, как жертва наезда дворфийского парового танка,- Послушайте, мне надо срочно попасть в Златоземье к рыцарю-капитану Блодвену. То, что вы тут ликвидировали Чучельника вместе с кобольдами это не все опасности, которые исходят от этого культа,- парень обратился уже ко всем,- Имп, да меня будто подменили... - неожиданно прервался блондин,- Нужно же представляться, да... Да, видимо, так делают воспитанные люди,- молодой разведчик потрогал гематому на затылке,- рядовой Филипп де Кройц, а это Хьюго Майлс. Честно говоря, мы и не знакомы с ним особо...- Фил прикрыл лицо ладонью, ему было тяжело сконцентрироваться и развить свою мысль,- Давайте по порядку. Мой командир получил право от маршала Дунгхана заключать контракты с группами наемников. Так вот, из восточной дозорной башни Элвинского леса, пришла весть об исчезновении лейтенанта Берроуза и прекращении поставок древесины с лесопилки Восточной Долины. В связи с этим, рыцарь-капитан обещал награду в пятьсот золотых монет, тем, кто сможет сопроводить меня и мою напарницу к дозорной башне и поможет нам пролить свет на происходящее, в том числе, узнать судьбу пропавшего командира и возобновить поставки дерева, по-возможности. На контракт откликнулась своеобразная группа наймитов, там был полуорк, полуэльфа и гном-маг. Мы вышли в путь, наверное с полторы или две недели назад, черт его знает, в пещере теряешь счет времени. По дороге к дозорной башне, мы наткнулись на двух демониц. Они в лесу на поляне, собрали вокруг себя несколько мужиков... Ну, среди очарованных был и Хьюго, оказалось, что наемники его знают и мы вырвали парня из цепких обьятий этих... Одну нам удалось убить, освободив Майлса от чар, а вот вторая улизнула. С нами, кстати, был тоже священник церкви - брат Миваль. Его наличие было обязательным условием контракта, похоже, церковь ведет какое-то свое расследование этой имповщины, которая творится у нас под самым носом. В общем, мы успешно смогли добраться до башни, не считая стычки с суккубами и бешенными волкособами, но вот там... Мы увидели крестьянский бунт. Люди с факелами и вилами пришли к воротам и требовали, чтобы к ним вышел сержант Бриггз. Они говорили о том, что находятся в опасности, требовали возобновить патрули, но солдаты отказывались. Сержант вышел к толпе, пытаясь их успокоить, но в него полетели камни с задних рядов. Один попал ему в голову. После этого арбалетчики на стенах стали осыпать бунтовщиков арбалетными болтами. Те выглядели растеряно и бросились бежать. Нескольких убили наповал. И знаете, когда толпа скрылась в ночной мгле, появился парень, который передал сообщение моей напарнице. Оказалось, что кто-то ждал ее в деревне лесорубов. Она сказала, что это наш информатор, хотя я об этом вообще не был в курсе. И с этого момента все пошло наперекосяк. Морковка... В смысле, Грейс, так звали мою напарницу, забрала с собой полукровок и Хьюго, отправившись в деревню. Мы решили пока не заходить в башню и подождать их возвращения. Было холодно, костер мы не разводили, брат Миваль и гном задремали, я же остался беречь их покой и прозевал. Меня вырубили сзади. В общем очнулся я уже в пещере в клетке, там где вы нас нашли. Тут был и Хьюго, который, как выяснилось, узнав, какая тут готовится заварушка, решил свалить из деревни, но нарвался на гноллов, пленивших нас. Нас пытали, извлекали по частям души и заключали в эти камушки. Миваль и гном так и сгинули, став горсткой камней душ. Из меня тоже вытягивали душу, почти каждый день, а потом Златозуб восстал и, вероятно, это спасло нас,- Фил закрыл глаза и глубоко вдохнул свежего воздуха,- В этих же шахтах сгинул и лейтенант Берроуз, которого мы должны были найти. Вместе с пропавшими подчиненными, их души стали кормом для чернокнижников. Но, вот тут самое интересное. Пока мы были в плену, мы услышали ужасные вести. Ячейка чернокнижников в рудниках не единственная. Была еще спящая ячейка на лесопилке восточной долины, они там оболванили простолюдинов, обманом заставили работать на себя. Плотники соорудили им осадные лестницы, огромный таран. Гарнизон дозорной башни обескровлен, наша миссия, как разведчиков с треском провалилась. Морковка пошла в эту деревню в рассадник культистов и...- Филипп говорил с каким-то безразличием, особо не выказывая эмоций, кроме смеси удивления и недоумения,- Я даже не знаю, что там с ней и с остатками отряда наемников, но нужно поспешить. Надо доложить обо всем рыцарю-капитану Блодвену. На башню собираются напасть, подготовка почти завершена, со дня на день,а может быть уже сейчас колдуны сравняют ее с землей!-
-
Очень здорово, бро
-
Как же много информации!
|
|