Голосование за ходы

Томас взглядом проводил обугленную Цикаду, которая тяжелой поступью направлялась в ангар. От шагов меха, пол под ногами отзывался едва уловимым зудом. Многие привыкли и не замечали этого, но ТиДжи всегда ощущал когда недалеко проходил мех. И не важно был это Атлас, Рино или относительно нетяжелая Цикада.

Беглый взгляд сержанта, отметил плачевное состояние меха - досталось ему серьезно. И всё же... И все же - "одним куском", как говорят эти ребята пилоты.
Ходок нравился сержанту. Да, он видел всего лишь один бой, и то можно сказать не бой, а короткую схватку, поэтому не взялся бы судить о мастерстве лорда, но вот его подход вызывал у Томаса уважение. Обычно "небо" не сильно заботится о "земле", и на то есть причины. В конце концов, на то и нужны мастер-сержанты, чтобы пилотам не приходилось отвлекаться на "муравьев", но Сигил давал себе труд подумать о частях поддержки, продублировать тактические данные, предупредить пехоту. Он делал это и в гуще боя, и даже после него - в относительной безопасности. ТиДжи отмечал для себя каждую деталь, и с каждой такой заметкой доверие сержанта к новому пилоту потихоньку росло. Так набухает почка вишни, но как говорил один уважаемый Томасом пьяница - достаточно лёгкого мороза, и цветка не будет...

Наградив себя парой секунд размышлений и лирики, ТиДжи вернулся к работе. Её было чуть больше чем дохуя, но это было привычно. Распорядившись насчет трофеев, и пленных, сержант направился в центр ангара. Здесь был хаос, и хотя против хаоса в целом Томас ничего не имел против, в данном конкретном случае, он решил понизить уровень энтропии, ради больше эффективности и безопасности. Короткие и резкие команды, нужным единицам. Расчленение бардака на отдельные беспорядки, и организация внутри каждого - это была рабочая стратегия. Идеальный порядок она может быть и не наводила, но задавала нужный вектор всем усилиям. Воду в лохань, палки класть, зерна ссыпать, лентяям - пизды...

Сержант лично представил Сумирэ солдат назначенных ей в охрану.
- Он или она не будут нервничать. - Томас обращался и к пилоту и к пехотинцам. - Для того чтобы выйти на операцию, провести её и вернуться обратно в стан врага без оружия, нужны стальные нервы и всё что ниже. Поэтому не теряйте время на тех у кого бегают глаза, дрожат руки, или выделяется пот. Ваш человек будет спокойным, его взгляд будет плавным. Ногти могут быть и не чистыми, но они будут ровными и аккуратными. Мышцы шеи хорошо развиты. Обратите внимание на того кто ходит не шаркая, и изредка без надобности смотрит под ноги...

ТиДжи прервался, понимая что всё объяснить не сможет, и сейчас просто тратит время. Он пошёл бы сам вместе с пилотом, но плотность задач, не позволяла ему такую роскошь.

- Глаза. - Произнёс он. - Смотрите в глаза. Каким бы отморозком он не был, все жертвы всё равно там. Это только звучит глупо, но увидеть и почувствовать можно. Этого будет достаточно для подозрения...

- И ещё. - Теперь сержант повернулся к своим солдатам. - Если враг поймёт что раскрыт, он моментально сбросит маску, и станет очень опасен. Взять в заложники пилота, для него будет очевидным шагом, поэтому вы не имеете права расслабиться ни на мгновение. Вопросы?

По ходу доклада, у Томаса появлялись вопросы, к счастью они были точно такие же, как у второго мастер-сержанта, который не стеснялся их задавать, поэтому ТиДжи не напрягался, а просто продолжал слушать.
После брифинга, снова появились некоторые вопросы и соображения, но здесь эстафету принял Ходок, и озвучил всё что интересовало Томаса. После короткой приватной просьбы Сигила, сержант начал немного уважать лорда, а сейчас проникся этим уважением ещё чуточку больше.
Толковые парни тут явно были. Пожалуй если к обсуждению подключатся практичные мозги Болта, то пасть точно можно будет не раскрывать.

Суета, заполнившая космопорт и десантный корабль, словно обтекала Томаса. Нет, сержант не был отстранён или безучастен, скорее он не был погружен во всё это. Гражданские расступались перед ним, персонал не обращал на него внимания, а пехотинцы коротко докладывали свой статус. ТиДжи обошёл все посты, и перекинулся парой слов со Стрелой, - судя по всему энтропия находилась в своих обычных приделах, и его вмешательство не требовалось.
Заглянув буквально на секунду к пилотам мехов, и убедившись в приемлемости царившей там обстановки, Томас направился к Яну. Всё дело было в Орионе, - мех не то чтобы редкий, но ТиДжи не часто сталкивался с такими машинами, а сейчас была неплохая возможность взглянуть на него, что называется «в разрезе». Сержант старался не упускать подобные шансы, так как понимание машин, уже не раз спасало его жизнь, и не только его. И пускай пехота не в состоянии справиться с ними, и не имеет такой задачи, но знание того как «комару укусить титана», и добавить ему капельку волнения – тоже бывают очень кстати. Не очень часто, но тем сильнее кстати...

Нирэ было многое непонятно из разговора Софии и Логана. Имена, смыслы, причины, да похоже что всё было непонятно! И вот эта суета, и мельтешение шпиона туда-сюда, сбивала с толку ещё больше. Один раз, когда, не глядя под ноги, он чуть не наступил ей на лапу, волчица плавно но быстро убрала её, а когда Логан прошёл, снова положила на место. Нет, причинить боль ей он не мог, но наверняка споткнулся бы, и устроил ещё больше суеты.

Нирэ никак не отреагировала на слова Лето, и лишь проводила охотника взглядом. Только когда София коснулась её плеча, волчица немного успокоилась. Выслушав десятку, она опустила кушетку на пол, и тут же улеглась на неё.
- Он точно никакой не Таарину. – Заявила она спокойно. – Просто ебанутый.

«Мне нужен мандат» - получилось очень хорошо. В голосе десятки не было прямой угрозы, и не было никакого требования. Голос Софии был ровный сухой и жесткий, таким она отдавала приказы солдатам Кадаверцианов. Но сейчас это был даже не приказ, а скорее прямое вторжение её воли в реальность. От такого, пожалуй, дрогнул бы и сам приор Оверхельма… Но Логан не дрогнул. Может быть шпик действительно был сильно пьян, а может София переоценила значимость ключевого слова. Может быть спокойствие Логана было обусловлено и ещё какой-то причиной. Как бы там ни было, факт был на лицо – шпион даже не моргнул.
- Мандат на что? – Просто спросил он, тихонько икнув и блаженно выдохнув. – Кому? И чей? Я мысли не читаю.

- А, так я не про это, мужики. – Мози тоже гоготнул. – Я хотел узнать, не делает ли Хуан каких-то скидок тому, кто ему клиентов подгоняет. Я вот этого притаранил, может ещё кого подкину. Ясно что вопрос мелочный, поэтому если такой практики не водится, так зачем же мне перед Хуаном позориться. Вот и решил у вас уточнить, что скажете?

На само деле Панда не думал, что Хуан делает какие-либо скидки, во всяком случае точно не за одного клиента. Просто Мози решил, что продемонстрировать какой-то шкурный и мелочный интерес, будет вполне уместно и правдоподобно в его случае.

От курева Панда отказался, но вежливо, - мол белый бвана очень строгий, а я ж сейчас на службе и всё такое. Усевшись с охранниками так, чтобы справа никого не было, Мози совершенно искренне улыбнулся, демонстрируя добродушный и простоватый настрой.
- Я вроде как и не охраняю, парни. – Ответил он. – Дедуля - бодрый и могучий сам по себе, кого хочешь на шнек намотает. Впрочем, он вроде как мирный, за пульками приехал скорее из соображений предосторожности или излишней тревожности, сами знаете островок у нас только с виду мирный и тихий. Я с ним чтобы не заблудился, да не траванулся где хуёвым тако. Кто он я толком не понял, то-ли журналист, то-ли бизнесмен, то-ли пидарас какой-то. Да какая разница, платит не то чтобы много но исправно – я доволен. У меня к вам тоже вопрос есть, насчёт Хуана, не запрещено?

Поездка на пляж была эмоциональной идей, и честно признаться, Мози не рассчитывал что хоть кто-то из серьезных коммандос согласится. Ну а даже если так, то главный точно не позволит. Но Змей позволил, а серьезные мужики и красавица Сехмет - согласились! Панда был удивлён и рад, на пляже он дурачился, развлекал всех не очень умелыми кувырками и пляжными сальто, а также пародировал крокодила, черепаху, дельфина и акулу. Дельфин выпрыгивал из под воды, акула пугала своим плавником (ладошкой Мози), крокодил ползал по песку, лежал в воде как бревно поглядывая на всех коварным взглядом, а потом, якобы схватив добычу, бурно вращался поднимая фонтаны брызг. Черепаха ничего не делала – просто валялась на песке и вяло жевала лист пальмы.
Такого чудесного дня у Мози не было давно, но вот вечером начался брифинг, и тут Панда понял за что Брием предложил такие деньжищи. ПВО, РЛС, картель, это ж блять настоящая ёбаная война! Панда сидел с раскрытым ртом, даже не притронувшись к налитому рому. А после того как выяснилось что он с командиром едут в Эль Гардо, рачительный Мози слил спиртное обратно в бутылку. Визит в стрип-бар с вопросами о Греге, казался ему делом совсем не безобидным, и даже наоборот – опасным, Панда даже набрал в грудь воздух чтобы высказать свои опасения, но потом решил обсудить этот вопрос уже в машине со Змеем наедине.

Логан посмотрел на Софию, потом на Лето. С одной стороны, их слова были вполне себе правдоподобны, но с другой стороны был он – Логан. И он отлично понимал, это не правда, или не вся правда. Вся эта кротость и неизвестно откуда взявшаяся наивность Лето, это что? А вот эта забота Софии о половых потребностях Григора? Это серьезно что ли? Болт помалкивает, тут все как обычно, но это как раз ничего и не значит. А вот поведение Нирэ о многом говорит, - обычно, наивная и простодушная волчица находится среди всех, но занята собой, а сейчас всё наоборот – сидит в стороне, но зыркает то на одного то на другого. Та ну нахуй, всё что ему влили в уши - это пиздёж! Но что с этим делать?
Дилема у Логана была и правда не простая, доказать он ничего не мог, а даже если бы мог – то что бы получилось? Его бы просто послали, или ещё хуже – убили. Ведь подобная идея вполне серьезно обсуждалась ранее. Джоил, Джоил – что же ты тут делала и что наговорила? Что бы там ни было, раз наёмники решили ничего мне не говорить, значит дело серьезное. А что мне нельзя говорить? Ха-ха, да правда лезет наружу сама через слова – дело государственной важности. Вот про это шпиону конечно нельзя говорить. Факты как пазлы, смыкались в голове Логана и он уже знал что ему делать.
Улыбнувшись, и ещё отхлебнув из кружки, он вернулся к креслу и сел.
- Там в пещере Артура, я столкнулся с тем, чего раньше никогда не видел. – Заявил он спокойно. – Я думал, что вы демоны или ангелы, или может быть древние боги – не суть. Я был уверен, что ложь меня точно погубит, поэтому выбрал стратегию открытости и честности. Сейчас я знаю что вы люди. Я бы даже сказал обычные, но это явно не так. Именно поэтому стратегию я менять не буду, и скажу всё открыто. Я уверен в том, что вы мне сказали не правду, и полагаю что причина тому – слова Джоил. Она пришла сюда с каким-то предложением, которое касается дела государственной важности, именно поэтому я был выставлен за дверь, а теперь вы замазываете мне уши навозом. Я могу и ошибаться, но на самом деле это ничего не меняет, поэтому смотрите какие у меня есть предложения.
Логан поставил кружку на стол, потом отодвинул её ещё дальше и откинулся в кресле.
- Вариант первый. София желает быть уверена что вы сможете покинуть Оверхельм, без всяких проблем. Лично я не вижу их, - можем собираться и уходить прямо сейчас. Всё моё содействие будет у вас. Если то что вы мне тут рассказали правда, то никаких проблем у вас не будет, - я отлично знаю Джоил, и Мартин её тоже отлично знает. Если же есть нюансы о которых вы мне не сказали – то тут я ничего не могу обещать. Поэтому есть вариант два. Вы рассказываете мне всё как есть – и мы вместе думаем, как сделать всё правильно. Я так понимаю у вас есть то зачем пришла Джоил, а у меня есть понимание всего остального, что происходит в Оверхельме. Я уверен что всё получится, но если вы так не думаете то есть вариант три. Вы действуете сами, а делаю вид что ничего не знаю и не мешаю вам. Для этого вам нужна лишь уверенность в том, что я не побегу и никому ничего не расскажу. Но такая практика у нас уже была – свяжите меня, и я спокойно поваляюсь у себя дома. Я думаю вы не будете против чтобы я перед этим прибухнул, и немного протопил своё обиталище. Вы делаете свои дела, а я пьяный отсыпаюсь в тепле. Честно вам скажу, - я сам не могу решить – мне нравится больше второй вариант, или всё же третий.

Да, богатая жизнь она другая, - дорогой ровный щит, сетка издаёт приятное шуршание «облизывая» апельсиновые бока мяча. Панде очень нравилось, и он провел много времени швыряя Карла в кольцо и гоняя по площадке, время от времени поглядывая на облупленную морду автомобиля в гараже. Мози очень хотел проверить - чего там наколдовал с машиной великан, но пока он не решался. Не то чтобы Панда чего-то боялся, но хозяйничать в гараже без Рино было как-то невежливо. У русских есть отличное слово на такой случай – очковито. Его этимологию Мози постичь не сумел, но сутью овладел полностью. Это как бы не совсем страшно, но лучше не нужно…

Позанимавшись на тренажерах, и ещё немного постучав мячиком, Панда решил что не так уж оно и очковито – машина-то как бы его. А значит если ничего кроме неё не трогать, то всё будет пучком, что означает – хорошо. Ободренный подобными рассуждениями, Мози отправил Карла в его авоську и повесил на поручень, а сам отправился в гараж.

Забравшись в машину, Панда повернул ключ и ахуел. Двигатель Мальпоста отозвался моментально и заурчал. Мози даже показалось, что машина довольно мурлычет, от чего сам Панда тоже издал негромкий утробный звук удовольствия. Титан знал своё дело, в этом не было сомнений, - ещё никогда старый хайлюкс не чувствовал себя так хорошо. Единственное что омрачало ситуацию это замызганный мудаками салон. Но на такой случай, в кузовном рундуке у Мози, было всё необходимое, и он с воодушевлением принялся за уборку, начав этот процесс по традиции, с протирания «розовых сосков» и остального «иконостаса». Целью Панды было достичь тот высокий уровень чистоты, который бабка Дрона, обозначала следующим выражением: «блестит как у кота яйца». Мози видел много котов, и дома, и в Красноярске, но у всех у них тестикулы были покрыты пушистой шерстью без малейшего намёка на какой-либо блеск. Несмотря на подобную нестыковку с реальностью, выражение Панде очень нравилось, ещё и потому, что на испанском оно звучало так же отлично, как и на русском, если не лучше - brillan como huevos de gato! Поэтому салон автомобиля должен быть хуевос де гато и никак иначе.

Мози как раз закончил оттирать свои большие ладони от масла, и аккуратно развесив ветошь на стойку, собирался пойти к себе чтобы переодеться и постирать бриджи. Однако, грохот наверху встревожил Панду, и он быстро ломанулся по лестнице наверх.
Поднявшись на этаж, он как раз увидел Змея с пистолетом, крадущегося в комнату Йованы. Поспешно махнув Бритвой Оккама, Мози сделал вывод что девушка в беде, поэтому быстро нырнул в свою комнату, схватил пистолет, и бросился обеспечивать Змею огневое прикрытие.

Мози был расстроен, – среди его небольшого набора языков, инглиш имел самые плачевные позиции. Если с пониманием можно было ещё туда-сюда, то вот с произношением…
- Блять. – Тихонечко выругался Панда по-русски.
При этом он продолжал добродушно улыбаться.
- Инглиш. Ес мэм. Оф кос! Велкам ту Паламунгу. Гуд ивнинг. Ай эм Панда! Ват кэн ай хелп ю? – Сообщил он уже громко. – Ху из Васькас?
Похоже негр собирался ещё донимать гостью вопросами и своим произношением, но вошел Санчес с коробкой. Увидев знакомого, Панда сообразил что это не атака шпионов и расслабился. Вместе они проводили Йовану в её комнату.

У каждого на вилле было занятие, даже раненый специалист не сидел без дела. Все было организованно и четко, и Панда в эту четкость не вписывался. Вся польза, которую он совершил за день, заключалась в том, что он, почти никому не помешал, ну и ещё почистил свой пистолет и автомат.
Сейчас, в пол девятого вечера, было очередное отличное время чтобы подкрепиться. Поэтому Мози с пистолетом в кармане и с автоматом на шее, весело спускался по лестнице на кухню, шлепая своими босыми ножищами по теплой плитке и при этом пел.
…
- И не важно, чем он занят,
- Если он худеть не станет,
- А ведь он худеть не станет
…
Он довольно громко бубнил эту песню мультяшного медведя, который тоже очень любил подкрепляться. И неудивительно что из всех хваленных америкосов (хоть сам им и не был) именно он вылетел в холл, и предстал перед вечерней посетительницей.
О том что будут гости, да ещё такая… ну вот эта… Панду, конечно, никто не предупредил, поэтому он даже не сразу сообразил что происходит.
- Трам-па-рам-па-рам-па… - Мози осекся и облизал свои мясистые губы.
Вид у него был такой, что принять его за америкоса, да ещё и за хвалённого, не смог бы даже очень нетрезвый человек. Панда стоял перед гостьей на своих кривеньких мускулистых ногах. Из одежды на нём был только автомат и линялые бриджи, которые, очень не кстати предательски сползали под тяжестью 1911 в одном кармане, и не менее внушительного смартфона в другом. Если бы не пышная и упругая лобковая растительность Панды, - беда бы уже случилась, поэтому он спешно решил укрепить свою позицию, для этого он шире расставил ноги, и подтянул бриджи, которые тут же снова устремились к центру планеты. Тогда Мози нацепил одну из своих самых харизматичных улыбок, и поднял правую руку в приветственном жесте.
- Добрый вечер, сеньора. – Выпалил он на испанском. - Я тут поджидаю в джунглях Рысь!

Неповиновение Нирэ было весьма странным и неожиданным, и это был провал. Попытка грациозно повилять задницей, выглядела даже не комично – это была трагедия, выставляющая на показ отличающиеся от людских пропорции голеней и бёдер волчицы. Теперь любому было очевидно, что с руками и ногами этой девки что-то не то. А если присмотреться, то и с кожей, волосами, да и всей остальной девицей в целом.
Джоил конечно же бросила взгляд на поднявшуюся Нирэ, и странности её облика наверняка бы привлекли внимание принцессы, если бы её сознание не разрывалось от отчаяния. От осознания того что её мечта вот-вот выскользнет из пальцев. В этом состоянии, обнаглевшие шлюхи, были для неё лишь раздражающими пятнами. Джоил лишь сжала и разжала кулаки, опустила голову и взялась за виски.

Обустройство комнаты у Панды, выражалось в том, что сперва он положил свой рюкзак под стул, потом на стул, а потом перенёс в ротанговое кресло. Похоже, по мнению Мози, здесь рюкзаку стало достаточно удобно, потому что обустройство комнаты было закончено на этом моменте. Ещё какое-то время он потратил на то чтобы почистить и привести в порядок «Грюндих» и «Валеру», после чего это снаряжение расположилось на кушетке. Одежду Мози тоже снял, и аккуратно развесил на стуле.
Осмотрев комнату, Панда удовлетворенно кивнул, натянул на свою черную задницу сильно вылинявшие бриджи, засунул в карман смартфон, и, прихватив автомат и пистолет, направился на разведку. Не в прямом смысле слова, конечно, - просто он не знал куда применить своё желание помочь, и надеялся что обход виллы выведет его на нужную ситуацию, ну а даже если нет – можно пойти в оружейку - почистить и перебрать «Лоа» и «Деву Марию», это никогда не вредно.

Если игра длиться годами то порой найти переходы между локами оказывалось не просто. Вот какое предлагается правило:

Переходишь куда-​то, оформляешь соответственно пост.
===>>> Переходит в комнату к Артуру (и обычно здесь ставилась сразу ссылка на сообщение из темы, в которой случился вход).
===>>> Пришел из центральной пещеры (и тоже ссылка).

Или ===>>> Находится вне времени и пространства.

И если переход ИЗ — ставится в шапке сообщения.
Если переход В — ставится в конце сообщения.

С точки зрения иерархии так не потеряются не только новопришедшие, но и те, кто решит перечитать за собой (если таковое происходит).

В таких ситуациях бабушка Андрюхи обычно говорила, что «боженька отвёл, и надо бы свечку поставить». Если с богом всё было очевидно, то вот момент со свечкой у Мози поначалу вызывал недоумение. Русский язык давался ему относительно легко, но вот нюансы… Будучи студентом меда, он был уверен, что свечка - это простонародное название ректальных или вагинальных суппозиториев. Со вторым значением этого слова, и особенно с его культовым предназначением он познакомился немного позже, и до этого лишь строил догадки, - для чего в случае критического везения нужно засовывать пилюлю в задницу, пусть даже это и фигуральное выражение. Ну может, так сказать, для расслабления «очка». Теперь, конечно, понятно что это глупость и бред, но как бы там ни было, когда пёсик убежал, Мози с большим облегчением расслабил напряженные ягодицы.

Для надежности, Панда сделал небольшую петельку по джунглям, и снова вышел на направление к точке встречи. Он понимал, что нужно поторапливаться, но после случая с патрулём, двигался куда тише и осмотрительнее. Лучше прийти позже, но прийти.

Панда покивал, пожал руки, собрался как положено, и к назначенному времени ожидал черный пикап, наминая ладонями мячик. Выходило забавно – встреча с мужиком чтобы попасть на встречу и встретить мужиков. Нет это не забавно, это глупо – вот почему просто не дать Панде автомобиль? Тогда и шкуру очень ценного водителя не придётся беречь. Да вот так надо было и поступить. Почему Мози не сказал это Бриему? Ну не сказал. Постеснялся, вот почему. Тоже глупо. Хотя погодите-погодите… Это выходит Брием так тупанул? В этот момент Мози посетила не пустая, как ему показалось, мысль. Похоже, что никакая это не глупость Друза, а такой план. И это не Мози будет присматривать за водителем пикапа, а совсем наоборот – за Пандой теперь присмотрят, чтобы так сказать не было новых проколов. Нет, ну обидно конечно… хотя, снова погодите, - с хуя ли обидно, никто ведь не сказал, что денег будет меньше? Ну тогда даже хорошо, как говорил Валера Николаевич – всё пиздато! Ответственности меньше, а деньги те же. Так, ну где там эта жопа в пикапе?

Мози пожал руку Санчесу, и даже зачем-то помахал ему уже в спину. «До встречи, амиго» - продавец телефонов сказал тоже самое, когда впарил Панде злополучный Бомбат Про ЭсИкс. Мози очень бы хотел встретиться с этой паскудой… Но то что один человек оказался плохим, не значит, что другой тоже обязательно плохой, папа говорил, что так думают только злые и несчастные люди, а Мози не хотел быть несчастным.
Взяв визитку, Панда ещё раз прочитал адрес, потер подбородок и почесал затылок. В один из своих визитов в Паса Муэртэ, он был на окраинах города, и кажется даже видел эту виллу – дальше неё были только джунгли острова. Ходили слухи что её владельцем был какой-то русский эмигрант, имя Мози вспомнить не мог, да и было ли это важно?
Допив лимонад, и немного посидев «на дорожку», Мози отправился к машине. Несмотря на утро, солнце уже хорошо припекало, и над потраченным ржавчиной кузовом подрагивал прожаренный воздух. Казалось он бурлит и тонкими струями сползает вниз, растекаясь по старому асфальту. Открыв двери, и опустив окна, Панда обошёл Мальпост по кругу, ожидая пока салон немного проветрится, и проверяя ничего ли не открутили и не спиздили за ночь. На первых два взгляда, всё было на месте, поэтому Панда закинул вещи в салон, и уселся за руль. С торпеды на него смотрели наклейки-обереги. Анри давал тойоту не только Панде, машиной пользовались многие друзья Хелла. Поэтому «иконостас» был драматически разнообразным. Здесь были католические святые в нимбах – Пётр, Матерь Божья, и ещё кто-то кого Мози не знал. Рядом с ними находился скуластый череп Санта Муэртэ, за которым следовало распятие и рыжая обнаженная красотка с розовыми сосками. Неизвестно кто из этого сонма эффективнее всего берег автомобиль от неприятностей, но девчонка нравилась Мози больше остальных, хотя он и испытывал сомнения по поводу её святости.
Захлопнув дверцу, Панда завел автомобиль, пристегнулся, и медленно вырулил с парковки на дорогу. Водителем он был прямо скажем неумелым, но очень ответственными и осторожным. С соблюдением ПДД в Паламунгу было не так строго как в Красноярске, но Мози всё равно старался по возможности не нарушать, и не превышать. Особенно сильно он любил пропускать пешеходов, помахивая им при этом своей огромной лапищей и снисходительно улыбаясь. Однажды, он остановился перед пешеходным переходом, и сзади в Мальпост влетел мотоциклист, но это грустная история – и Анри очень сердился, и парня жалко…

Улыбка слетела с лица Джоил, уступив место уважению. И до этого в девушке не было ничего неестественного, но стало понятно, что маски сброшены только теперь.
- Услышав вашу кличку, Доминик пришёл в восторг, а я наоборот испытала опасения. Дикарь. – Последнее слово Джоил произнесла без пренебрежения, а скорее с интересом, словно пробуя на вкус. – Сильный, выносливый, глупый, чужой. Что ещё приходит на ум? Но теперь я понимаю моего избранника. Чужой, сильный и выносливый – да. Но вы опережаете меня на шаг во всём, а значит моя ширма вежливой и бестолковой принцессы уже давно вызывает у вас скрытую насмешку. Последнее моё «простите» за потраченное время, мне было нужно убедиться, что моя судьба не попадёт в руки долбоёбов.

Голос Джоил был чуточку выше, и немного резче чем у Софии, но в нём были очень похожие нотки, и Лето невольно поймал себя на ощущении того, будто он зажат между двумя десятками. Двумя хитрющими и опасными как дьяволы девками. Отвратительно чувство, которое охотник не испытывал… никогда.

- Начнём с того как объяснить наши посиделки. – Продолжила Джоил наклонившись вперед и расставив ноги. – А объясниться обязательно придётся, и пока мы все, включая мандат папы, не покинем Оверхельм, истинную причину никому сообщать нельзя. Мы с Домиником давно размышляли над планом, и собирались объяснить мой интерес к наёмникам банальным всплеском девчачьих эмоций. Якобы для того чтобы позлить Доминика и пробудить в нём ревность. Это банально, но это отлично сработало бы с Дербатином, - он не глупый, но подозрений на мой счёт лишен почти полностью. Кто же знал, что кроме него вовлеченным окажется Логан. Мне неизвестно какие у вас отношения и что вы знаете о Ганшери, но я знаю одно – этого не обведёт и сам дьявол, если вообще, это не он лично. Вариантов не много, и крайний – убить, я не хочу пока рассматривать. При всей своей опасности, Логан – ценный ресурс. Моё предложение – нейтрализовать, банально запереть, а потом забрать с собой. Буквально к концу дня, его осведомлённость уже ничего не будет решать. Сейчас я поясню вам суть мандата, и всё станет понятно.

Подлив себе вина, Джоил сделала небольшой глоток, и ещё один. Отставила бокал, и положила руки на колени.
- Ничего не мешает папе объявить, что бумага была украдена и силы не имеет. – Заявила она. – Именно поэтому она бесполезна любому кроме нас с Домиником. Мы напишем разрешение на женитьбу, и папа не отменит его. Главная причина такой уверенности – он и сам этого желает. Всё что его останавливает это опасения того что он что-то упускает, и это может быть не самый выгодный вариант. Внутри себя он понимает, что все варианты для него несут и выгоду и риски, но этот лучше остальных, потому что выгода здесь самая большая, а риски как и везде. Словом, папу нужно просто подбодрить, иначе он может сомневаться весьма долго. Но есть и вторая причина, не менее веская – папа может отменить любой мандат, но если он сделает это с нашим, то выставит Кардуса Шарманди на посмешище, и тогда вместо выгодной сделки он получит кровавую резню – в лучшем случае север будет потерян для Оверхельма. А в худшем, случится самый большой кошмар отца – союз Сильван Хилла и Сейлор Холла.
Это вся теория. А теперь к практике – у нас есть доступное окно действий – примерно неделя, дольше с инспекцией Доминик тянуть не сможет. Если вам нужно время на подготовку, то назовите его. В любом случае идеальный вариант начать завтра с утра. Чем дольше нам придётся удерживать Логана, и чем больше мы будем тянуть, тем больше риск, и вероятность непредвиденных обстоятельств.
Так вот, в идеале, завтра утром, Доминик встретит вас у тайного входа в резиденцию. Он передаст Гвоздодеру снаряжение и схему прохода на балконы западной башни, и тот немедленно отправляется на позицию. Дикарь в это время пройдёт на склад и затаится там. В полдень Доминик начнёт инспекцию, так у Гвоздодера будет много времени чтобы занять позицию. Во время инспекции, Дикарь нападает на Шарманди и управляющего, ранит принца и вырубает служащих. Мы хотим чтобы обошлось без жертв по возможности. Пусть это прозвучит немного фальшиво, но нам с Домиником не очень бы хотелось пачкать историю своей любви кровью. Но ещё важнее то, что оглушенные слуги, придут в себя и станут великолепными свидетелями покушения. К моменту, когда это случится Дикарь уже покинет склад через тайный ход, и отправится в конюшню на северной площади, где приобретёт военных животных для похода.
Гвоздодёр будет наблюдать сверху, за площадью дворца, - когда там будет построен личный состав охраны, это будет означать что хаос в самом разгаре и время действовать. Построение и приказы займут не меньше чем четверть часа, в это время никто не войдёт в кабинет для внезапной проверки. Времени больше чем достаточно для дела, но я подстрахую Гвоздодёра. Я буду следить за входом в кабинет, и даже если что-то пойдёт не так, «уроню» одну из статуй в коридоре, это трудно не услышать. К тому же я могу выиграть время и после построения, устроив уже внутренний скандал. Истерика по поводу нападения на Доминика, или заявление о грабителе – да банально, но здесь не стоит усложнять, - на почве смятения и нервов, это сработает великолепно.
Получив мандат, Гвоздодер, выстрелит в нижний балкон, и спустится туда по канату, а оттуда через башню выйдет к месту встречи на северной площади. Доминик тоже приедет туда. Он заявит, что после покушения не намерен оставаться в Оверхельме, и собирается покинуть город. Конечно, никого не будут выпускать, никого, но не Доминика и его солдат. Доминик и Логан будут в карете, а вы среди солдат Шарманди. Так вы покидаете Оверхельм, но отъезжаете недалеко – вас нагонит мой экипаж с отрядом – я потребую во чтобы то ни стало попрощаться с любимым. Только прощаться мы не будем, а просто поставим Тино перед фактом, и отправимся в Сильван Хилл, где сыграем свадьбу. Мы получим то что хотим, наши папы то что они давно хотят но боятся, а вы получите все что попросили, и влиятельных должников.

От неожиданности Джоил вскочила и уставилась на Болта. Судя по всему, она явно не ожидала что «зеркало» заговорит, уж слишком тих и малоподвижен был исполнитель.
- Ну что она может хотеть? – Хмыкнул Око, появившись за спиной принцессы.
Очевидно призраку наскучила обстановка, и надоело таиться.
- Вальнуть папашу! – Обходя и осматривая Джоил в своей привычной манере, заявил он. – Ставлю один свой удар в вашу пользу.

Хотя Око и проявил себя, но слава богу, девушка похоже не видела и не слышала его. Она снова села, и отвела глаза в сторону.
- Простите меня, я повела себя невежливо. Для меня стало неожиданностью… - Похоже учителя хорошо натаскали юную Ширфу, и она быстр восстанавливала самообладание. – Вы весьма откровенны и прямолинейны, мне это нравится. Скажу тоже прямо, - я хочу чтобы вы совершили преступление против моего отца.
Око торжествуя хмыкнул и отошел, делая вид что утратил какой-либо интерес.
- Нужно украсть у него пустой мандат! – Заявила Джоил.
- Что? – Вяло изображая удивление, обернулся призрак. – Это теперь так называется?
- Это будет легко сделать. – Поспешила продолжить принцесса. – Мы с Домиником вам сильно поможем, у нас есть очень хороший план. Скорее всего тот, кто заберёт бумагу, даже не встретит никого.
- Нахуй. – Заявил Око негромко и исчез.
- Это очень важно для меня, - пожалуй нет такой цены, которую я не готова предложить. – Девушка немного запнулась. – Я, конечно, надеюсь что вы не станете глумится и требовать пошлости, но… Я буду вам обязана, и вы всегда сможете рассчитывать на моё содействие в Оверхельме. Не думаю что это мало, но к этому я готова предложить ещё любую награду, которую вы пожелаете. Но и это не всё – со своей стороны Доминик обещает вам те же условия. Так что за маленькую услугу, вы получите двух очень ценных должников. Ну а в будущем, – двух бесценных. Прошу – соглашайтесь!

Удар Софии попал в десятку, причем дважды. Сперва Джоил напряглась, - так уж устроены наивные девочки, - одного заявления мнимой соперницы достаточно чтобы затопить тревогой сознание. Но затем десятка прильнула к охотнику и нанесла принцессе «апперкот», отправивший Джоил в ласковые объятия успокоения, и уверенности что её возлюбленный в безопасности, и конечно же самый лучший, и даже хорошо что лишенные вкуса куртизанки не могут это оценить в полной мере.
Само собой, подобные душевные потрясения не оставляли юной гостье возможности сосредоточится на не обычных деталях обстановки, но к её чести, она всё же быстро взяла себя в руки и вернулась к делу.
- Конечно, господин Дикарь. – Уверенно кивнула она охотнику, все же метнув короткий взгляд на Софию.

А вот сам господин Дикарь немного потерял уверенность, и с некоторой тревогой для себя отметил, что манёвры леди Кадаверциан на его плече, хоть и не ввели в заблуждение его разум, но вот тело оказалось не столь проницательным, и уже дало слабину. Ноздри растопырились как паруса, жадно ловя близость самки, и это были далеко не все изменения, которые начали мешать следить за ситуацией…

- Слухи о нашем возможном союзе с Домиником ходят уже давно, в этом нет секрета. – Джоил сделала пренебрежительный жест кистью. – Впрочем, как и в том, что у меня нет в этом вопросе никакой воли. Последнему идиоту понятно, что партию для меня выбирает папа, и выбор его основан на его интересах, а не на моих. Союз с Сильван Хиллом – выгодное дело, Шарманди самый влиятельный правитель, - богатые земли, пища, люди, армия. И то что мы с Домиником полюбили друг друга по-настоящему, это чудо для нас, а папу и Кардуса такие мелочи не е… естественно не волнуют. И вы уже можете начать нервничать, задаваясь вопросом, - так что тебе не так, капризная девчонка, и зачем ты припёрлась. Но проблема все же есть, и это мой отец. Он уже не молод, и к его хитрости добавились сомнения и капризы ложного тщеславия. Он уже не уверен - наш с Домиником брак - это приобретение Оверхельма, или все же Сильван Хилла. Кардус явно влиятельнее чем он, а значит это его влияние усилится. Вот если бы скажем я вышла замуж за сына лорда Кадаверциана, тут другое дело – тогда бы Оверхельм заправлял всем, но, к сожалению для мечтаний папы, леди Эльма не подарила Салему наследников. Ещё Мартин думает о том, как бы было хорошо выдать меня за какое-нибудь чудовище из Сейлор Холла, и таким образом зажать Сильван Хилл в тиски с двух сторон. Старый глупец не понимает того, что даже случись подобное, Шарманди не станут молча наблюдать за этим, и кровопролития не избежать. Учитывая мощь Сильван Хилла – крови будет больше пролито с нашей стороны. Тоже самое и с южными лордами, какому бы из Талонов папа не отдал предпочтение, второй будет против, и снова бойня. Но нет, я помню, что с вами нельзя лукавить, и не стану говорить что меня заботят лишь жизни солдат и наёмников. Нет, я не бездушна, и войны не хочу, но вы будете правы заметив, что моя любовь для меня имеет большее значение. Но согласитесь, это ведь не плохо, что эгоистичные цели и благородные здесь совпадают?!

Ну вот что может случится если повернуть или дернуть секретный рычаг над камином? Да всё что угодно! Но скорее всего откроется какой-то секретный проход, в не менее секретную, потаённую комнату. Ну на худой конец не дверь, а дверца, и не в комнату, а в схрон, но тоже обязательно потаённый. А для чего нужны секретные и потаённые места? Конечно чтобы что-то спрятать! В свою очередь, прятать всякий хлам смысла нет никакого, нужно прятать что-то ценное, стало быть, чтобы это ценное просто так не умыкнули. А что ценного могли спрятать древние волшебники в секретном схроне или комнате, за немыслимой красоты и уникальности камином? Да всё что угодно!
Болт как раз собирался прояснить этот момент самым что ни наесть радикальным способом, а именно - повернуть отрог в правильную сторону, под абсолютно верным углом. Но сделать этого исполнитель не успел. Оказалось, что Логан ошибся, и весьма погорячился, когда заявлял что никто не побеспокоит их в этой комнате. Сперва за дверью раздался глухой стук, словно чьё-то тело приложилось спиной о доски, а затем кто-то высоким и нежным голосом, весьма громко заверещал:
- Съебал, блядь, с дороги, пока я не приказала вывернуть тебя дерьмом наружу!
В ответ на это послышалось какое-то весьма грозно настроенное бурчание, но дверь очень хорошо гасила звуки, и что ответили было не разобрать.
- А приора твоего я сама выверну если надо будет! Съебал нахуй, не беси меня!!!
Не смотря на нешуточные угрозы, кто-то продолжал бурчать и сопротивляться. Но длилось это не долго. Ужасной силы и пронзительности вопль было не заглушить ни одной двери.
- Прооочь! Ааааааа!
После этого дверь тихонько распахнулась и на пороге появилась юная и очень милая девушка. Светло пепельные густые локоны обрамляли овальное вытянутое личико, с большими темно-зелеными глазами, в которых сейчас сверкали затухающие искорки гнева. Бледно-розовые, тонкие губы гостьи было плотно сжаты, а подбородок чуть вздёрнут. Одета она была в роскошное коричневое платье из бархата, очень красиво украшенное древними драгоценностями из белого золота и изумрудов. В руках она держала столовый ножик и бутылку (очень знакомую, ну или похожую). Рядом с ней находился Тино, он же Дербатин Монтено. Вид у солдата был злой и растерянный одновременно.
- Ганшери, тут такое дело… - Начало было Тино, но девушка резко обернулась и зыркнула на него так, что тот сразу заткнулся.
Она всучила солдату ножик, и отпихнув, захлопнула дверь прямо перед его носом. Послышалось знакомое бурчание и ругань. Из-за специальной двери слышно было плохо, но брань тем и хороша, что её куда легче понять в любых обстоятельствах. Вот конкретно сейчас было совершенно ясно кем и чем недоволен Тино, и кто должен возглавить отряд, отправленный нахуй и даже немножечко дальше.
- Я прошу простить меня, за столь бесцеремонное появление, и за грубость моей охраны. – Мелодичным и тихим голосом проворковала девушка. – Меня зовут Джоил, и я умоляю вас выслушать меня. Уверяю ваше негодование по поводу моего невежливого визита будет не таким сильным, когда вы поймёте, что другого выхода у меня просто не было.
Она поморгала ресницами, и мелкими шагами приблизилась к столу, поставив на него бутылку.
- Угощение. – Смущаясь произнесла она. – Я не знакома с вами, но дядя Логан кажется очень любит это вино, поэтому я выбрала его. Можно мне присесть?

Логан, который ещё при воплях из-за двери сообразил что к чему, похоже был очень удивлён. Он даже расплескал бокал с вином, и выплюнул на пол недожёванные бобы. Но шпион очень быстро взял себя в руки, и когда девушка появилась на пороге он приветливо улыбался.
- Да это моё любимое, спасибо Джоил. – Он приставил стоявший у стены стул к столу, и помог девушке усесться.
- Всегда рад тебя видеть, но в данном случае я и мои гости искали приватности. – Добродушно, но твердо заявил он. – И правила этого заведения тебе знакомы. Почему ты их не уважаешь?
- Да я всё понимаю. – Бросив очень короткий взгляд на Нирэ, кивнула девушка. – Но, дядя Логан! Уважаемые господа, это очень, очень-очень-очень, важно. Ну пожалуйста.

Комната, а вернее небольшой зал, в который шпион привел отряд, действительно имел свой грот – это был камин. Шедевр зодчества, который, казалось, невозможно создать никаким инструментом. Очаг занимал почти всю стену зала, и представлял собой неимоверно детализированную и уменьшенную модель скалы с глубокой расщелиной. Издали этот грот выглядел величественно, а если подойти близко, то можно было рассмотреть изрытые ветрами и покрытые трещинами камни сверху, и облизанную и отшлифованную морем поверхность скалы снизу. Не было никакого сомнения в том, что никому из ныне живущих не было под силу создать подобное, даже было сомнение что древние строители смогли обойтись лишь одним мастерством при возведении этого камина.
Остальная обстановка зала, тоже была великолепна, но с гротом ей было не тягаться. Каменные стены, покрытые мелким и сложным узором, сияющие янтарным светом длинные балки под потолком, современные грубые ковры, придавленные тяжелыми креслами и диванами обтянутыми шкурами мехом. Роскошь и волшебство, здесь ничего не делали, скрытые от глаз посторонних, они лишь пытались создавать уют и покой для редких, избранных гостей.

- Господин Ганшери! – Радостно произнёс ворвавшийся в комнату мальчишка с ящиком за спиной и холщовой сумкой в руках.
Казалось он готов кинуться к Логану, но нарвавшись на прямой и холодный взгляд шпиона осёкся.
- Господа, приветствую вас. – Свернув к гроту, поприветствовал он гостей. – Распорядитель просил передать, что угощение уже собирают и вам не придётся ждать.
Паренёк не обманул, - пока он возился разжигая огонь в великолепном камине, в зал вошли двое немолодых мужчин с корзинами за плечами, и большим железным котелком, который они тащили вдвоём.
Они очень быстро постелили скатерть и расставили на столе тарелки кубки по количеству гостей. После чего настала очередь еды. По правде говоря, учитывая роскошь и богатство обстановки пиршество можно было ожидать куда более изысканное, но в отличие от древнего наследия в зодчестве, Оверхельм питался так же как и остальной мир – скудно. Сыр, вино, пиво, теплые сухари, размоченные в соленой воде сушенные грибы. Твердая рыба с перцем и солью, и тушенное мясо с фасолью в котелке. Еда была великолепна и достойна правителей. Всё чистое, не вонючие и относительно свежее. Ко всему этому – мягкая серая булка, и миска мытой сушенной вишни без кости со льдом. Отдельным элементом выступал пустой серебряный поднос с заостренной палочкой, и деревянная плошка с кислой водой, – особы знающие и тревожащиеся по поводу яда в своей пище, могли развлекаться перед едой с этими штуковинами.

Логан заморачиваться не стал, сразу засунул себе в рот кусок сыра, ложку грибов, и немного пожевав запил вином. После чего нагромоздил на свою тарелку мяса с бобами, накидал сухарей, и с ещё одним куском сыра и кубком, уселся в широкое кресло недалеко от камина.
- Особенность этих помещений в том, что подслушать происходящее здесь практически невозможно. – Прожевав заявил он. – Угощайтесь, и если у вас есть о чем поговорить, или какие-то вопросы, - не стесняйтесь, здесь нас никто не побеспокоит.

Не задумал ли Логан что-то нехорошее? Вот это конечно был важный вопрос, который беспокоил всех, но вслух его произносить не имело смысла, - каждый сам себе давал на него ответ. Разум подсказывал логичный вывод о том, что если один из главных шпионов Оверхельма итак знает о вашем визите, то нет никакой разницы доверяете вы ему или нет, – те, кто, по его мнению, должны знать о вас - будут знать. Поэтому есть всего два правильных варианта – убить Логана, или послушать его и довериться…
Вопрос же с переодеванием был совсем не важным. Небедных наёмников и прочих состоятельных граждан в Оверхельме было достаточно, так что две богатые дамы, в сопровождении двух опасных телохранителей и местного жителя – никакого подозрения не вызывали. Сложность была только в соглядатае, - призрак юноши неминуемо стал бы шоком для любого встречного. Но эта проблема растворилась после пояснений Око: «Не переживайте, аборигены вашего мира меня не увидят» - успокоил он. Правда потом юноша нехорошо ухмыльнулся и добавил: «Если не понадобится».
В любом случае, выбора похоже не было, поэтому решили надеяться что таки не понадобится. Болт не стал тратить время, и менять форму доспехов, под синим плащом и без маски он не выглядел слишком необычно – скорее грозно. Ещё более грозно выглядел Лето, ему совсем ничего не пришлось менять, - он тоже накинул плащ из туманного кота, но не столько для маскировки, сколько для создания общего образа с Болтом. Нирэ стала девочкой, её милое личико выглядело весьма аристократично, и, хотя подходящей одежды для неё не было, но все особенности её фигуры удачно скрыл дорогой плащ десятки, под который при такой суровой охране никто скорее всего не решиться заглянуть. Самой Софии играть роль высокородной дамы не было нужды, она ведь и так была высокородней некуда, и выглядела эффектно и недоступно.
Учитывая всё это, не было ничего удивительного в том, что со входом в Оверхельм проблем не возникло. Стража распахнула тяжелые ворота, когда отряд ещё только подходил к крепости. В этом не было смысла, ведь никакого груза у путников не было, и они бы легко прошли в калитку, но караульные похоже рассчитывала на щедрое дополнение к плате за вход. Солдаты с завистью, и плохо скрываемой похотью глазели на Софию и Нирэ, однако тяжелые взгляды Лето и Болта, стремительно гасили их внимание, заставляя опускать глаза и прятать недовольство и смущение за рутиной. Они совсем скисли и потеряли интерес, после того как Логан, положив руку на плечо начальнику караула, сказал чтобы все засунули в жопы свои языки и не вынимали их оттуда до его разрешения, иначе он заткнёт их рты оторванными у них же хуями. На удивление это совсем не расстроило стражу, а скорее даже успокоило. Снятие ответственности и лишение поводов для инициативы действует успокаивающе на большинство людей.

Город встретил отряд Софии сумрачными улицами и запахом мочи, с которым не справлялся даже лёгкий морозец. После чистого горного воздуха мира Ямагири, после стылого и сырого ветра родного мира, контраст был разительным, и быстро напомнил всем кто они, и откуда. Да, Оверхельм был богатым местом, он был куда чище чем Муар Талон, но это лишь означало что кучи мусора и дерьма здесь поменьше, и встречаются пореже. Да, люди здесь тоже были побогаче, и немного почище. Немного – тут главное слово.
Впрочем, Логан быстро свернул на широкую полуразрушенную лестницу, и начался длительный подъём наверх. С каждой новой террасой, ситуация улучшалась, дышать становилось легче, а пространство вокруг чище. На подъеме к четвертой, путь отряду собирались преградить четверо стражников в тяжелых меховых плащах, но увидев Логана они узнали его и разошлись в стороны.
На пятой террасе, шпион свернул на левое плечо серповидной улицы, и они пошли на север, пока не добрались до тупика. Дальше путь был преграждён массивной стеной древнего здания и тяжеленой ржавой дверью. Открывать её шпион не стал, он сделал три шага в бок, присел и надавил на какой-то камень в кладке, после чего часть стены очень тихо отошла внутрь, освободив проход.
- Будьте моими гостями. – Сделав приглашающий жест, произнёс Логан.

Мрачный коридор с несколькими дверями, привёл в такой же мрачный широкий зал. Царивший тут сумрак разбавлял лишь янтарь заката, прокравшийся тонкими полосками в выходившие на север широкие окна, в которых даже были стёкла, хотя и не во всех, конечно. За окнами похоже располагалась веранда, а за ней открывался величественный вид на ущелье, в конце которого виднелась белая равнина Сильван Хилла.
Логан подсуетился, и быстро разжег масляные лампы, в приличном количестве расставленные и развешанные по всему помещению. Их теплый свет сразу преобразил помещение, расширил его в стороны, и притянул потолок вниз, оставив мягкий сумрак, лишь в углах. Обстановка у Логана была странная. Грубые деревянные шкафы и полки, заставленные различными предметами, соседствовали с весьма роскошными стульями, и безумно дорогим светлым ковром на полу. Тяжелая и массивная кровать из плохо обработанной древесины, выглядывала из-за воздушной ширмы, украшенной талантливым рисунком сказочных птиц, сражающихся меж собою на мечах. Особого внимания заслуживал стол – его опорами были широкие сосновые колоды, растрескавшиеся и истекшие уже почерневшей смолой. Сверху на них покоилась громадная каменная плита, почти в ладонь толщиной. Она имела неправильную форму с гладкими краями и плавными обводами. Её поверхность была отшлифована до блеска, покрыта множеством сколов, и испещрена царапинами. Вокруг этого стола, стояли широкие кресла, с низкими спинками. Не очень умело вырезанные из дерева, они напоминали какие-то уродливые пни. На креслах были навалены шкуры, и матерчатые подушки, украшенные выцветшей вышивкой. Всё это сочетание современного убожества, с редкими талантливыми вещами, и прекрасными шедеврами древности, весьма сильно смущало восприятие, но всё же было не лишено обыденного и спокойного уюта. Логан плюхнулся на корявенькую и скрипучую софу, под окном, и пригласил гостей присесть где им нравится.

- Сейчас нас увидят дюжина стражников, и остолоп с тачкой. – Пожал плечами Логан. – Вечером нас увидит дюжина стражников, и возможно остолоп с тачкой, если до этого его не впустят. Вам я вижу похуй – можете и посидеть в терновнике, но мне эта холодина отстопиздила по самое не балуй, поэтому я хочу обратиться с просьбой все же пойти сейчас. Что же касается приюта – то я настоятельно приглашаю вас в гости, я ведь тут живу.

Очутившись в руке Григора, Энести-Мару привычно принял форму стонущего клинка. Завихрения пространства, и низкий гул, фальшивая тяжесть, - всё точь-в-точь как у «родного» меча. Но чему здесь удивляться, по заверениям всех этих Эросов с Легионами это ведь и есть один и тот же клинок. Почему эта форма? Может быть она нравилась самому мечу, а может быть тот считал её самой эффективной или универсальной. Да бог его знает почему! Спросить бы у самого меча. Вот к примеру тесачок папеньки Болта что-то там бубнил, так почему легендарный артефакт не может вдруг ответить Лето? И меч ответил. Нет, Лето не услышал слов, но Энести-Мару внезапно сменил форму. Он стал не просто мечом, а светом. Крестом из двух ярких и тугих, бесконечных лучей. Они никого не слепили, Лето казалось что он смотрит на солнечные лучи, пробившиеся сквозь тяжелые тучи. Только туч никаких не было, - крест из лучей лежал в его ладони, и упирался «зайчиками» в стены башни предела. Охотник легонько повел кистью, и лучи скользнули по кирпичной кладке. Держать в руке свет – это было неописуемое ощущение. Он не был теплым, или холодным, не был гладким и не был шершавым, он был восхитительным. Блаженством. Но. Вместе с наслаждением, Григор ощущал и горечь досады, - даримое световым мечом блаженство уступало тому, которое навсегда отобрал у него «освободитель». А ещё, было совершенно непонятно что значит этот «ответ», ведь не единого слова клинок не произнёс. Лето подумал, что возможно речь, это слишком примитивный способ общения для вселенского артефакта, или к примеру он был рождён в такие далёкие времена, что говорить там было не с кем. Ну или вариант попроще, - Лето просто не достоин услышать глас столь могущественной штуки. Пожелай Око ответить он наверняка найдёт похожее пафосное объяснение надменного молчания клинка. Григор перевёл взгляд на призрака, который внезапно материализовался прямо у его плеча. К большому удивлению охотника, с лица юноши исчезла привычная ухмылка равнодушия, - наоборот он таращился на меч как алкаш на сивуху.
- Это почему произошло? – Растерянно пролепетал всезнающий соглядатай. – Что ты сделал?

Если бы Болт знал что-то про грави-акустические линзы, с помощью которых артефакт создавал столь мощный звук, то многие вопросы исполнителя сразу бы получили ответы. Но подобных знаний у Джоффри не было, поэтому постигать волшебство приходилось экспериментами, наблюдением и домыслами. Судя по наблюдениям – звук распространялся во все стороны, иначе бы не обвалилась стена позади Болта. Из экспериментов Джоффри выяснил, что маска легко может приглушать звуки до комфортных, а остальные опыты исполнитель решил всё же отложить пока не найдёт для них более безопасное место и время. Сейчас было достаточно было обрушения стен и камнепада, который грозил завалить Григора.

Впрочем, завалить Григора было не так просто. Раньше это много раз пытались сделать всякие монстры, и даже такие страшные твари как люди. Очевидно, что эти попытки были неудачны, так что у камнепада шансы были совсем хилые, особенно если учесть что охотнику было куда отступить. Направление вперёд он сразу отмёл так как впереди его ждала неведомая западня, но и назад Лето не побежал. Он вообще не любил делать очевидный выбор, пожалуй, даже падая со скалы, он бы нашёл способ лететь не прямо вниз, а немного под углом. Вот и в этот раз, охотник метнулся к левой стороне ущелья, и начал карабкаться на скалу. Камни немного беспокоили его, и несколько мелких весьма больно саданули Григора по голове, а ещё один покрупнее ударил в бедро. Если бы охотник был чуть проворней, он бы легко избежал этого, но карабкаться быстрее ему мешала раненая рука. Справедливости ради надо заметить, что без волшебных перчаток с такой травмой он совсем бы не смог взбираться вверх.
Камнепад усиливался, и вниз уже падали валуны размером с самого Григора, поднимая столбы пыли и выстреливая в стороны острыми каменными брызгами. Но охотник уже добрался до второго уступа, и на какое-то время обезопасил себя. Он наблюдал за обвалом, надеясь что камни зацепят приготовленную ему ловушку, и не ошибся – какой-то камешек попал в нужное место, и западня сработала. Примерно в тридцати метрах от Лето, ущелье было перегорожено прозрачной стеной. Она появилась стремительно, словно упало лезвие гильотины, или даже ещё быстрее. Не смотря на то что барьер был прозрачным, Григор отлично понимал где находится его граница, поскольку сразу за ней камни и пыль вели себя совсем не так как по эту сторону. Они были словно погружены в густое масло, - двигались медленно и плавно. И даже воздух там походил на масло, так как был желто-рыжим. Приближаясь к незримому барьеру, камни создавали вокруг себя возмущения и вихри, и их словно отбрасывало от границы зон, а те, которые все же умудрялись пересечь её, – резко меняли скорость и направление, внося в происходящее ещё больший хаос.

Лето двигался по уходившей в ущелье тропинке, и внутри охотника появилось знакомое мягкое возбуждение, означавшее что цель уже близко, но вместе с этим чувством нарастала и тревожность, предупреждающая об опасности. В какой-то момент, это ощущение заставило Григора остановиться, - он не видел опасность, но знал что она впереди. Охотник как раз всматривался в каменистый пейзаж, пытаясь понять какое коварство подготовил для него враг, когда над горами прогрохотал голос Болта.
– ОСТОРОЖНО НО НО.
- ТАМ ЛОВУШКА ЖНО ПЕРЕГОРА ШКА КА НО ТРОПУ ЕТ ЕТ Т.
У Лето было ощущение, что небо сошло с ума, и гром грохочет со всех сторон. Похоже Болт ещё что-то кричал, но эхо перемешало все звуки, и охотник смог ещё услышать только «Камни» и «Лечить». Разобраться чтобы это значило возможности не представилось, так как в мотающееся эхо ворвался глухой и мощный рокот, а вокруг Григора по земле забарабанили мелкие камешки. Горы пришли в движение, и теперь медлить и осторожничать было нельзя, - чтобы не погибнуть под обвалом, охотнику нужно было либо рвануть что есть мочи вперёд, либо так же стремительно отступать назад.


У самого Болта всё было не так плохо. Можно даже сказать все было красиво – обвалилась ещё часть стены, но теперь с другой стороны от ворот, и развалины Предела Энести обрели симметричную гармонию. Но куда более красивым зрелищем был сам звук. Да, до этого момента Джоффри и подумать не мог о том, что звук можно увидеть, казалось сама сущность голоса не подразумевает подобных мыслей. Однако волшебство маски изменило эти представления исполнителя. Кристальный горный воздух вздрогнул, и покрылся рябью, словно каждый звук, произнесённый Болтом, был брошенным в воду камнем. Мощь и красота этого явления завораживала и даже немножко пугала.

Жест Болта похоже не сильно помог. Даже наверно совсем не помог. Оно и не удивительно, - в своём доспехе и в маске, он был очень плохо приспособлен к не словесному общению. Гость немного постоял, очевидно пытаясь понять, что это значит, но потом снова что-то прокричал. На этот раз его интонация явно была вопросительная.

Сейчас Око не проигнорировал Лето, и даже похоже не обиделся.
- Невежды. – Вздохнул юноша, картинно крутанув свои сабли. – Никто меня не видит, только вы. И то лишь потому, что трассировка была открыто декларирована и ведется гласно… Абориген мелет обычную чушь – «здрасте, не убивайте, пришел поговорить, хотел бы видеть вашего главного.» Ну и ещё он интересуется можно ли подковылять чуток ближе, а то может вам не слышно. Если что, буквально он произнес - «Могу ли побеседовать с самым умным?», но среди вас то таких нет, так что думаю он будет рад потрепаться с кем угодно.

Призрак казалось был обескуражен, напором десятки. Он поднял одну бровь, и чуть склонил голову, но потом внезапно улыбнулся. Улыбка юноши была действительно приятной и можно даже сказать чарующей.
- Прости, я не сразу сообразил. – Произнёс он. – Я ведь мару, и похоть для меня осталась в другой реальности. Я могу убивать, но в плотских утехах - бессилен. Моё внимание к тебе, это лишь желание Легиона разобраться в причинах аномалии Энести Мару. Меч взял слишком много, но кто ему это дал? Антис - слишком слаб, Солар - слишком глуп. Остаешься только ты. У тебя есть страж и синапсы, но похоже ты не помнишь, как пользоваться этими инструментами. Это загадка…

Пока призрак размышлял в слух, София натянула кольчугу. Она казалась слишком свободной, и девушка размышляла не стоит ли чем-то подвязать её в талии, чтобы та не висела мешком, однако делать этого не пришлось. Как только кольчуга оказалась на десятке, она словно сжалась, повторяя фигуру девушки, и одновременно с этим удлинилась, превратившись буквально в платье чуть выше колена. Но это было не самое необычное изменение, - черная сталь колец, стала глубоко-синей, и вокруг Софии спиралью закружились сверкающие руны. Точь-в-точь как вокруг Стража, в тот момент, когда он был переполнен энергией.



София не видела себя, но остальные могли наблюдать, как воздух вздрогнул вокруг десятки, и закружился водоворотами, затягивая в себя голубое сияние, разливающееся из глаз девушки словно дым. Отдельные кольца кольчуги, сталкиваясь с потоками энергии, вспыхивали короткими белыми искрами, и снова уходили в тёмную синеву.

- По праву вошедшего в предел! – Старик, с трудом поднялся, но голос его звучал необычно громко и четко. – Сознавая суть, и принимая ответственность! Я. Коишида Ямагири. Требую сигнал мембраны миров.
Ничего не произошло. Не изменилось. Но каждый кто стоял по обе стороны от арки, внезапно испытал весьма гнетущее ощущение. Наверно нечто подобное может испытать человек, который оказывается на ярко освещённой сцене, тьма вокруг которой, скрывает тысячи устремленных на него взглядов. Только не тысячи. Не сотни тысяч. Сколько? Никто не знал таких чисел, а если бы и знал -какой был в этом прок? Даже если представить себе такое, то это будет лишь жалкой тенью того чувства, которое овладело всеми. Вселенная внезапно обернулась и обратила свой взор в одну точку, в которой собрались какие-то пылинки.

Ямагири пошатнулся, но устоял. Рука старика вздрагивала и казалось, что зажатый в ней меч, дрожит и его очертания смазываются.
- Око Легиона. – Срывающимся голосом произнес дед. – Призываю тебя свидетелем клятвы мару.
Пространство под аркой едва дрогнуло, и между Григором и стариком появилась полупрозрачная фигура юноши. Призрак был худощавый и жилистый, одет он был в кожаную юбку, сандалии и соломенный капюшон. В руках он держал две длинные тонкие сабли. Он внимательно осмотрел присутствующих, сделал шаг в сторону и повернулся к Ямагири.
- Легион смотрит! – Голос юноши был глубоким и мощным, он больше походил на далекий раскат грома, чем на голос подростка.
- Я. Коишида Ямагири. – Начал старик, но закончить ему не дали.
Пространство снова дрогнуло, и под аркой возникло жуткое существо. Обнаженное тело твари было бледным и костлявым, но зато ноги бугрились мощными мышцами. На пальцах у этого создания были длинные когти, а жуткую остроухую морду украшала пасть полная треугольных зубов.
Монстр уселся на корточки, и тоже осмотрел всех кто собрался вокруг арки.
- Это Маурези. – Сообщил Эрос, негромко. – Младший танар’ри. Трупоед. Гадкий и злобный.
То что тварь гадкая и злобная было понятно и без комментариев змея. Внезапно уродец схватил себя за голову, и словно кувыркнулся. В один миг на месте жуткого монстра, оказался рослый мужчина с густыми рыжими волосами и бородой. Он быстро выпрямился и зло посмотрел на юношу.
- Остановитесь. – Произнёс он требовательно. – Согласно договору Арай, я требую прекратить! Он не может давать клятву мару, потому что он ещё не мару.
- Молчать, тварь! – Прогремел юноша. – Легион не подчиняется договору Арай.
- Но… - Бородатый мужик, явно выглядел растерянно.
- Но это правда. – Юноша вновь повернулся к Ямагири. – Не мару, не может давать клятву мару. Это закон Легиона. Если только это не смертельная клятва.
- Это смертельная клятва! – Поспешил заявить старик.
- Тогда продолжай. – Приказал юноша.
- Я. Коишида Ямагири. Призываю Легион стать свидетелем моей смертельной клятвы мару. Клянусь отречься от права на суд Странника, и от права расплаты мару. Клянусь стать вечным хранителем странника, в случае если он сдержит слово и не позволит Светоносному Пию завладеть мечем Энести и вынести его за предел.
- Фарс! – Завопил рыжий. – Это не клятва! Это сделка!
- Ещё один звук, и ты станешь фаршем для манов. – Громыхнул парень.
Рыжий мужчина заурчал, схватился за голову, и снова превратился в когтистого бледного монстра.
- Смертельная клятва, содержит условие. – Словно обращаясь ко всем, произнес юноша. – Для её завершения требуется согласие Странника. Но…
Пауза затягивалась, странный парень с саблями повернулся и шагнул к Лето.
- Но, Странник воспользовался правом на суд, и Легион судил его. Нового Странника Легион не знает. Энести ищет.
Юноша сделал ещё шаг к охотнику и замер, внимательно вглядываясь в глаза Григора.
- Если это существо не странник. – Произнёс он, отворачиваясь к Ямагири. – То стать хранителем ты не сможешь, но закон смертельной клятвы мару отнимет у тебя право на суд. Время сделает тебя гневом Легиона. Это страшная, необратимая участь. Ты уверен, что желаешь пойти на это?
- Если Пий получит Энести, погибнет слишком много людей. – Кусая губы, произнес старик.
- Всего-то? – Пожал плечами юноша. – Это глупо. Но это твоё право. Клянешься?
- Клянусь. – Опустив голову, прошептал Ямагири.
Зубастая тварь, начала дергаться и подпрыгивать на своих мускулистых ногах, но одного взгляда юноши хватило, чтобы урод сжался и замер на своём месте.
- Раз так, то осталось только твоё согласие. – Вновь развернувшись к Григору прогрохотал парень.
-Ой-ой-ой! Да! – Эрос похоже был в восторге, и едва не выпрыгивал из сапог. – Ну соглашайся же быстрее, мы увидим Легион!

Ножи. Мечи. Перчатки. Шлем. Лето снаряжался уверенно, быстро, и аккуратно. Казалось, за этими, внешне простыми действиями, натягивалась невидимая тетива, превращая огромного мужчину в… Охотника.
Мышцы. Сталь. Кожа. Шрамы. Это не было каким-то ритуалом, но эффект был потрясающим – Лето просто излучал опасность. Как это работало, было непонятно, но Логан впечатлился настолько, что даже икнул, и передернул плечами.
- Может быть Пию повезёт, и он подвернет ногу и не придёт. – Сообщил шпион, уважительно осматривая Григора с головы до пят. – Ради его же блага, так сказать.
- Почему не придёт? – Заволновался Эрос, который явно не уловил суть шутки. – Мы что не пойдём в ортогон? Нет, давайте пойдём, мы ведь можем там дать пизды кому-то другому, даже если Пий не придёт. Пожалуйста!
Змей открыл пасть, похоже собираясь добавить ещё какие-то аргументы в пользу похода, но тут же захлопнул её.
- Мы решили, что Эрос пока посмотрит «из-за моей спины». – Заявила волчица, голосом Нирэ. – Он просто немного теряется.

Это недоразумение могло бы вызвать какое-то обсуждение, но всеобщее внимание было отвлечено другим событием. Дело в том, что Джоффри, глядя на Григора, тоже решил подготовиться к боевым действиям, но при этом исполнитель почему-то начал раздеваться. Его волшебная кираса разъединилась и её части повисли в воздухе. Так же отошла зеркальная маска. Сам Болт вытащил руки из раскрывшихся наручей и «вышел» из доспехов. Затем он стащил бронированные сапоги, но на этом не остановился, а продолжал раздеваться, складывая вещички в вызванный перед этим волшебный «шкаф». В итоге он остался в одном кольце на пальце.

Нирэ с интересом следила за действиями Болта, ноздри волчицы расширились, и она облизала нос огромным языком, толстые как розги усы на её морде подрагивали.
Будучи заложником своего образа, Логан лишь чуть нахмурил брови.
- Сложён неплохо. – Буркнул он тихонько. – Но у меня ненамного меньше.

София и Лето уже видели Болта голым, поэтому оба прежде всего отметили, что на теле исполнителя появилось много бугорков, в центре которых краснели небольшие ямочки. Больше всего они походили на зажившие, но ещё свежие шрамы от удара тонким стилетом или даже шилом. Предплечья, локти, плечи, икры, бедра, ягодицы, вся спина, и особенно позвоночник и шея Джоффри были усеяны этими «шрамами». Впрочем, было не похоже, что это как-то беспокоит Болта, - он как ни в чем не бывало снова натянул свои железные сапоги, просунул руки в наручи, и обнаженный встал между частями доспеха. Тот послушно сомкнулся на теле Джоффри, а потом случилось самое необычное, - исполнитель провёл рукой перед грудью, и на доспехах вспыхнули линии самого последнего символа. В тот же момент металл словно вспух и покрылся множеством граней. Их становилось всё больше, и они становились всё меньше, превращаясь в песчинки и даже пылинки. Потом, в один миг, этот песок растекся по телу исполнителя и словно затвердел. При этом он образовал толстые наросты на щиколотках, голенях, бедрах, и предплечьях. Плечи так же обзавелись «броней» и выступающими шипами, защищающими шею и голову. Сама же голова тоже была «окутана» этой материей, образовавшей шлем похожий на наковальню. Острый её конец был обращен назад, а спереди сверкала зеркальная маска, за бликами которой мерцали четыре голубых глаза.
Джоффри был похож на затвердевшую статую какой-то горгульи, вросшей в пирамидальное основание. Несокрушимость конструкции действительно выглядела монументально, но стоило Болту шевельнуться, и металл в суставах снова дробился на грани и изменял свою форму, позволяя исполнителю совершить движение, после чего вновь превращая того в цельного идола. Это волшебство происходило стремительно и плавно, оно буквально зачаровывало взгляд как пламя. Нацепив поверх этой брони, ножны с мечом-демоном, Болт коротко кивнул Григору, показывая что готов.

Не отрывая взгляд от исполнителя Логан наклонился к оборотню и что-то шепнул ей. Волчица в ответ коротко кивнула, её образ дрогнул и превратился в туман, и огромную волко-кошку сменила хрупкая обнаженная фигура девушки.
- Лето, дай пожалуйста плащ и сапоги. – Попросила Нирэ. – Я думаю Логан прав – вы с Болтом прекрасно справитесь с устрашением врага, а я побуду в резерве, а если будет нужно - ударю внезапно.

Спутники Софии, одевались, раздевались до гола, меняли форму. Всячески готовились. К чему? Судя по всему, у её маленького отряда был неплохой потенциал. Скорее всего они могли сокрушить небольшую армию. Но. Небольшую армию их мира, а кто сказал, что мир этого деда такой же? Вдруг там нет такого упадка, и древние знания и магия не утеряны? Ведь может там каждый боец такой же как Лето или Болт? Что тогда? Тогда не волчице придётся быть их резервом, а самой Софии. Десятка помнила какой мощью обладают её камни, и это, пожалуй, единственное что делало всю эту авантюру не такой уж идиотской как могло показаться…

Кстати, а что сам дед? Поначалу София отметила, что Ямагири оторопело наблюдает за тем, что происходит на их стороне. Это был хороший знак – старик поражен и удивлён, а значит есть шанс что мощь её союзников и артефактов так же впечатлит и Пия. Но потом старый воин закрыл глаза, и перестал наблюдать за происходящим. Его губы беззвучно шевелились, словно он читал молитву, или вспоминал что-то.

Старик кивнул, и пожевал сухими губами, затем посмотрел вверх – туда где находилось острие клинка. Он словно решался на что-то…
- Я всё расскажу, Странник. – Произнёс он. – Но прошу об одном - следи за огнями чертога за моей спиной. Сейчас они красные, но когда побелеют - у тебя останется семь вздохов чтобы убить меня и выбрать путь.

Старик дернул меч, и тот легко поддался, выскользнув из невидимых объятий арки. Старый воин тяжело опустился на пол, и положил клинок себе на колени. Одной рукой он держал рукоять, а второй поглаживал шершавое и ржавое лезвие.

- Светоносный Пий, это человек… - Начал он свой рассказ.

София смотрела на спину Болта, и на старика. На спину Болта и на Лето. А ещё на страшную и красивую зверюгу-которой была Нирэ-но в которой сидел Эрос, и на спину Болта. И на Логана, чья отвисшая челюсть похоже собиралась нагрести цветной грязи из мути, которая окружала их. И всё же серый металл задней части кирасы исполнителя снова притягивал взор десятки. Он словно якорь, вселял какую-то уверенность, и не давал рассудку соскользнуть за грань. Или она всё же соскользнула туда?


Лето задает вопросы старику. Охотник ведёт себя так словно привык раз в месяц перешагивать пределы миров. Впрочем, может он просто не придаёт этому значения? Но какая разница – он задает нужные вопросы. Хорошо что он здесь. Невозмутимость охотника, это как вторая спина Болта. Тоже серая, и тоже несокрушимая.
Ясно что базилика Муар Талона, изменила судьбу куда сильнее чем можно было себе представить, но где же предел? Он есть? Надо послушать что говорит старик. И Эрос, он тоже что-то говорит…

О, эти двое наговорили много. Надо отметить что Эрос заметно улучшил свою речь, но она не стала понятней. И всё же из всей этой болтовни, отряд сумел выделить полезные сведения о ситуации.
Выходило что Пий, это мужик, успешно объявивший себя сыном местной богини. Под этим видом он обзавелся властью, последователями, и развязал несколько кровопролитных войн, которые конечно же были объявлены очищающими мир от скверны и греха. Проблема же заключается в том, что местная богиня, далеко не единственная, и поэтому власть её названного сына признают не везде, а значит будет прежестокая битва, и не одна. Но если Пий получит Энести-Мару, то это совсем пиздец.
Сам по себе Пий – хитрец, отличный фехтовальщик, и конечно колдун. Но колдовство и неуязвимость его заключается в том, что его стережёт слуга в цепи. Где тут «пёс рыл» все поняли ещё до того, как Эрос заявил, что это почти наверняка ещё один кусок Стадиса.
Ямагири же уверен, что никакие артефакты Пия, не спасут его от того, кто владеет Энести-Мару, поэтому опасаться страннику, конечно, нечего.
По поводу армии Пия, которая конечно же несметна, волноваться тоже не стоит. Армия должна сражаться с армией, а в предел Энести, который, кстати, расположен на самой высокой горе в мире, эту армию не затащить. Так что здесь появится только сам Пий, ну максимум дюжина головорезов. Пустяки для Энести-Мару.
Что же касается поля боя, то это совсем небольшой двор убежища предела Энести – того где сейас находится старик. Он расположен очень высоко, там холодно и очень тяжело дышать. Ведёт туда очень опасный путь среди скал. Этот путь орден называет - путь 12-ти поклонов. На каждом «поклоне» есть маяк стражей ордена, - крепость. Пока хоть один страж такой крепости жив, - маяк горит красным огнём. Стражи давно покинули поклоны, так как орден в упадке. Только опасность того что Пий получит меч заставила их вернуться, а поскольку их очень мало, все силы были собраны на седьмом поклоне – самой неприступной крепости на пути к пределу. Ну дальше всё понятно – стражам пиздец, маяк не горит, всё как обычно…
Что касается непосредственно происходящего, то сейчас все присутствующие находятся в так называемом контакте. Это точка-время в которой соприкасаются ваши миры. Такое возможно благодаря природе Энести-Мару, который существует одновременно во всех мирах и измерениях. Любой, кто владеет этим мечом в своём мире, может контактировать с носителем меча из другого мира, но только если находится в особой зоне – пределе. Как определяются эти места, старик конечно же не знает, а Эрос знает, но опять вывалил кучу непонятного дерьма вместо объяснения.
Так же немного прояснился вопрос с Мару. По определению мару – это плоть Легиона. По факту это души очень сильных воинов, которые по какой-то причине не обретают свободу, а становятся частью некой непонятной сущности, которая правит богами, по мнению старика Ямагири. Так же эта сущность является супер-оружием, созданным не пойми какими тварями, - это по непонятным заявлениям Эроса. Главное, что Мару – это те самые воины призраки, и если они кому-то служат – то врагам такого человека, ну очень плохо. А уж мару-хранитель, это совсем хороший помощник, нейтрализовать его если и можно, то очень тяжело, а вот убить – невозможно совсем. И поэтому он снова и снова будет возвращаться на свой пост. И если его хозяин не погиб, то с каждым возвратом, легион делает мару-хранителя гораздо сильнее. Другими словами – штука ценная, старик очень рекомендует и уговаривает брать.
Вся эта реклама, хотя и не очень, но весьма заманчивая, однако Эрос напоминает, что Лето ведь не уверен - Странник он или нет, потому как если нет – то почти нихуя не сработает, и с Пием они схлестнутся за нехуй собачий. В этот самый момент, немного припухший от всех событий Логан, замечает, что в таком случае, возможно самым ценным в этой ситуации как раз и является возможность выяснить Странник Лето, или все же нет.

Заметив свет от углей жаровни, идущий впереди остановился и вскинув руку в приветственном жесте, издал радостный рык.
- Эй, встречайте гостей с добычей, ублюдки! – Проорал он.
Логан от неожиданности дёрнулся и сбил с перил кружку. Ага от неожиданности как же, отметил Лето. Шпион просто выигрывал время, чтобы охотник мог оценить ситуацию.
- Ебать мой хуй! Гвидо это ты? – Рявкнул Логан. – Иди теперь стирай мои штаны, в них полно дерьма по твоей милости.
Молодец шпион, отметил Григор готовя кинжалы, теперь мы знаем, что первый это точно не Артур.

- Мужики, добрались! – Огласив лес хохотом, проорал Гвидо. – Поднажали, пока Логан не загадил ещё что-то кроме своих портков.
Колонна двинулась к веранде, за исключением мужчины шедшего вторым. Этот отступил в сторону переводя дух. Или делая вид что переводит дух… Лето понял, что это лучший момент, и дальше тянуть нельзя.

Кинжал охотника рванулся вниз к остановившемуся разбойнику. Лезвие прошило морозный воздух, и распугало снежинки. С неприятным звуком нож вошел в затылок жертвы. Это была неудача, так как Лето целился в плечо. Если это был Артур, то волчица будет очень недовольна, и это мягко говоря. Но подобные вещи охотника совсем не беспокоили и не отвлекали, он уже метнул третий кинжал, отметив что второй попал точно куда нужно – в бедро одного из безоружных мужчин.

Все происходило стремительно, - двое врагов оседали в снег, остальные всё ещё продолжали переставлять ноги в направлении веранды, Гвидо улыбался Логану. Третий кинжал охотника рванулся к жертве, а четвертый замер в руке так как в этот момент в бой вступил оборотень…

Совсем недавно их отряд встречался с оборотнем, но тот нападал уже в облике зверя, поэтому превращения охотник не видел. Никто из них не видел, как оборотень меняет свой облик, но Григор хотя бы слышал от других как это происходит. Старые охотники говорили, что тело твари будто вспухает и корчится в жутких судорогах, с хрустом выворачиваются суставы, под кожей вздуваются бугры мышц, и она стремительно обрастает шерстью. Пальцы превращаются в громадные когти, а челюсть вытягивается, обнажая острые как сабли клыки. Не верить опытным охотникам повода у Лето не было, но внизу всё случилось по-другому.
Нирэ выскочила из своего укрытия имея свой привычный почти человеческий облик, а потом внезапно взорвалась. Именно так. С грохотом и ослепительной вспышкой бордового цвета. Лето видел, как во все стороны разлетелись горящие и тлеющие ошмётки, так тщательно подобранного им снаряжения и одежды. Ударная волна сбила снежные шапки с соседних деревьев, а из рубинового огненного шара вылетел огромный монстр. Волком эту тварь назвать было невозможно. Да, когти, клыки и шерсть имелись, но… Для начала - размер. Монстр был громадным, и это без всяких преувеличений. Тварь передвигалась на задних конечностях и по прикидкам Лето была не меньше четырех метров в высоту. Широкий треугольный торс, и всё тело было покрыто длинной серо-серебристой шерстью, волоски которой по толщине больше походили на ивовые прутья и стальную проволоку. Они образовывали своеобразную толстую пластинчатую броню, но даже она не скрывала бугрящиеся под шкурой переплетения огромных мышц оборотня. Вооружен зверь был жуткими когтями и клыками, которые светились леденящим кровь, внутренним фиолетовым светом. Но всё это меркло перед взглядом твари, - её глубоко посаженные глаза были двумя большими полностью черными сферами, в которых плясало множество колючих сиреневых искр. Со своей позиции, Григор лишь раз сумел взглянуть прямо в морду волчицы, и ему показалось что на него смотрят сразу десятки глаз, а может и сотни. Будь на месте Лето кто-то другой, стоило бы переживать за его рассудок, но охотник лишь прикидывал сумеет ли он одолеть эту тварь если придётся. Все чувства подсказывали ему, что без помощи Странника это сделать невозможно, но даже с мощью волшебного меча задача будет не простой. Стоило ли освобождать её, или лучше было послушаться Логана и грохнуть волчицу пока её мощь сковывал Стадис? Тогда в пещере, он мог отрубить ей голову, а не пару лапок…

Болт видел всё что происходит снаружи, - маска разворачивала перед его глазами сцену во всей красе, но Болт едва успевал осознавать ситуацию. События происходили быстрее чем он мог в них поверить. Нирэ не обманула десятку – боя не случилось. То во что обернулась аниру – просто уничтожило отряд. Тварь двигалась почти так же быстро как Лето во время боя с ликаном. Она влетела в средину отряда, раздавив своей тушей двоих, и сразу разорвав лапами еще пару бандитов. Говорить о каком-то сопротивлении не приходилось, вряд ли несчастные успели хоть что-то осознать. Откусив и выплюнув голову следующего разбойника, Нирэ отбросила ещё одного. Удар ноги или нижней лапы был такой силы, что тело мужчины с хрустом и чавканьем разорвало пополам. Остался один Гвидо, который успел обернуться. Монстр сделал один шаг, нависая над разбойником. Лес огласил жуткий рёв, казалось от него с неба могут сорваться и посыпаться вниз звёзды. Лето чувствовал и понимал – это не победный клич, а вой отчаяния и злобы.
Нависшая над жертвой туша монстра подёрнулась рубиновой дымкой, и превратилась в быстро таящий туман, в центре которого из сиреневых искорок соткалось обнажённое тело Нирэ. Девчонка схватила рукой Гвидо за грудь, и подняла перед собой вместе с рюкзаком. Левая нога разбойника подёргивалась, а с правой что-то капало в снег.
- А-А-А-А-У-у-у! – Это был уже не вой монстра, но отчаяния и досады в этом крике девушки было даже больше. – Где?!! Где Артур?!!

Ожидание. Это хитрая штука. Оно вырывает нервы и сводит с ума, или наоборот обволакивает патокой предвкушения. Может быть наполнено волнением и страхом, грозящим скатится в ужас, а может быть покрыто льдом спокойствия и затянуто паутиной рутины. Верно, верно – многое зависит от сознания, испытывающего ожидание, и обстоятельств его окруживших. Но обратите внимание на одно интересное статистическое наблюдение – почти всегда, ожидание оказывает на континуум «эффект пружины». В какой-то критический момент, тянущееся невыносимо долго время, внезапно ускоряется и бомбардирует вас градом событий, от которого сознание иногда захлебывается. Кажется, что это судьба отыгрывается за долгий период скуки и однообразия, развлекая вас накопившимися происшествиями. Нет-нет, это не так. Нет никакой судьбы, это мы знаем. Но что тогда? Мы так обманываемся? Или можно допустить, что в каком-то смысле относительность времени простирается за пределы точных наук, и вторгается в область ментальных алгоритмов сознания? Нет, я не шучу – принципиальные отличия есть, но их не так много. Всё зависит от наблюдателя и его положения в системе, ну и от того потока, которым наполнено тело времени в системе наблюдателя.
Ладно, я вижу некоторые засыпают, поэтому давайте вернемся к событиям в этом раннем мире. По всей видимости некоторое время спустя там намечается хорошая потасовка. Во всяком случае я вижу аборигены надеются на это…




На первый взгляд план Григора был хорош. Впрочем, и на второй взгляд тоже… В самом деле, кто сказал, что сидеть в тёплом и надёжном убежище, это хуже чем бежать со всех ног от наёмных убийц? Размышляя над этим, десятка конечно понимала, что и в этой стратегии есть недостатки. Например, так она совсем не приближалась к человеку за которым её послали. Но извините, - было заявлено что вся эта чертова свистопляска ради её Софиеной личной безопасности, а остальное – это так, промежду прочим, - задача второстепенная… Что ещё? Рано или поздно её конечно здесь отыщут. Но явно не сразу. А пока наёмники сбиваются с ног, они здесь переведут дух, и возможно даже избавятся от весьма опасного противника. Как ни крути гадкий Лето придумал хороший ход, теперь бы реализация не подкачала. Но на этот счет София могла сильно не переживать, - боевая мощь её маленького отряда, явно была если не запредельной, то близкой к таковой.

А вот Логану план не нравился. Особенно та часть где он в тулупе торчит на морозе. И нет не потому что холодно и скучно, а потому что обычно снаружи охрану Артур не ставил. Да, да. Это глупо, подумайте сами – такой страж нихуя не увидит так как перед ним лес, а вот его отлично видно – стрела проткнёт его, а он даже понять не сможет откуда. Если уж у кого-то достаточно мало мозгов и они решат ворваться в пещеру, вот там их и встретит охрана, за надежным укреплением. А, нет, это не про вас, это в общем такая идея…

Поиск ловушек Логан так же высмеял. Нету тут никаких ловушек. Я же тут давно уже с этими дебилами живу. Ну сами подумайте, оставь здесь Артур взведенные ловушки, так эта пьянь бы сразу вся и переловилась сама. Остался бы главарь без своих головорезов. Да и вообще ну какой дебил сюда полезет то? Нет, не про вас! Мы же уже выяснили что ваш случай особый и вы конечно не дебилы.

И все же болт Болта нашёл целых две ловушки хитро спрятанные под досками настила. Правда это были скорее всего ловушки не Артура, а Молчуна, и расставленные не на людей, а на мышей. Мышей похоже здесь не было давненько, так как механизмы сильно запылились, а приманка иссохла до состояния, в котором было невозможно определить что это было.

Молчун в отличие от Логана был не многословен, зато прилежен в работе. Оказалось, что он весьма хороший плотник. Настолько хороший, что помощь в починке лестницы и крылечка ему явно была не нужна. Лето довольно быстро сообразил, что он больше мешает гиганту работать чем помогает, поэтому оставил того в покое, и вернулся только проверить результат, которым остался доволен.

А вот где талант Лето пригодился так это в обустройстве гнезда на дереве для наблюдения за подходами к пещере. На самом деле он сделал не одно, а целых три – так чтобы можно было занять удобную подветренную позицию с хорошим обзором в любое время суток. Подобное достижение омрачалось лишь тем, что Болт со своей новой игрушкой справлялся с задачей куда лучше, причем без всяких гнёзд на деревьях – совсем не выходя из теплой пещеры. Они даже провели несколько испытаний, и ни разу Лето не удалось проскочить незамеченным ко входу. Казалось магическое дерьмо видит его сквозь камни и деревья, а сам он далеко не каждый раз замечал где притаилась маленькая черная стрела исполнителя.

Наконец все приготовления были закончены, засада распахнула свою пасть и была готова к визиту своего, уже можно сказать бывшего, хозяина. А он не шёл. И если первые пару дней казалось что вот-вот, в любой момент часовой даст знак, то спустя неделю сытного и тёплого ожидания, история с западнёй стала стремительно набирать нудность. Все ждали и ждали, а он не шёл и не шёл…

Нельзя не отметить что кое-кто ждал больше других. Это была Нирэ. В отличие от остальных её воодушевление не истощалось со временем. Сон волчице похоже был не нужен, поэтому она постоянно патрулировала оба входа и ближайшую территорию. При этом не забывая регулярно подходить то к Болту, то к Софии или Григору с неизменной фразой: «Помнишь? Он мой! Пожалуйста!». Да, Эрос вернул управление «домиком» его хозяйке. По началу странный гость был воодушевлён, пытался рассказать Софии как колдовать, и как использовать Страж, но поняв что они никуда пока не идут, змей приуныл и появлялся лишь изредка, в основном тогда когда его звали. Именно это позволило Нирэ освоится. Ведь по началу она смотрела на своих освободителей с опаской, но уяснив что они действительно устроили засаду на Артаурилла, и собираются его убить, она воодушивилась и прониклась преданностью, настаивая только на одном – убить Артура должна она! При этом в её глазах вспыхивало что-то настолько нехорошее, что даже Лето считал, что лучше бы ей позволить отомстить, а уж если аниру облажается, вот тогда уж их очередь.
Недовольна Нирэ была только одеждой. Выяснилось, что это не подлые бандиты держали девчонку голой, а у аниру так принято – молодёжь не использует ничего кроме доспехов. Зачем? Аргумент, что так принято у людей, похоже был не понят волчицей, но принят – она послушно оделась, стараясь подражать Софии. Учитывая другие пропорции, костюм выглядел нелепо, особенно с огромной гривой волос обрамлявших юное личико Нирэ.

Действие было вполне очевидным, даже можно сказать интуитивно понятным. Не на это ли рассчитывали волшебники создавшие столь мудрёные артефакты? Другими словами – сработало. Оказавшись на одном пальце, кольца моментально собрались в одно, и соединили все свои знаки в единую цепь, ставшую ещё более плотной. Сразу после этого маска Логана подлетела к доспехам Болта и заняла место сверху. Теперь парящая в воздухе броня исполнителя стала похожа, на какого-то магического голема, с лицом без глаз. Тёмный болт так же занял место рядом с левым наручем. Но интересней всего повели себя ядра, - они собрались в треугольник, и начали вращаться друг вокруг друга, по очень непредсказуемым траекториям. Потанцевав так какое-то время, они остановились и от одного из них с ярчайшей вспышкой отделилась маленькая капля, и тут же влилась в соседнее ядро, после чего шары завертелись снова. В этот раз скорость их хаотичного вращения была заметно выше, так что Болт видел лишь размытые кольца и петли. Подобные фокус повторился еще два раза, после чего ядра разогнались так быстро, что Джоффри перестал видеть даже кольца – теперь это был сплошной едва слышно гудящий шар, и пространство вокруг него стало заворачиваться и искажаться, что очень напоминало эффект, который производило лезвия меча Григора. Похоже теперь было всё как нужно, во всяком случае ядра остановились, и друг за другом погрузились внутрь кирасы, после чего на её поверхности проявились ещё два символа. Теперь вместе со старыми их было уже шесть. Проблема пока была только одна – эти штуковины не рассказывали как ими пользоваться…

Про холод:

Опять призываю общественность отринуть привычные стереотипы, и сделать в своём восприятии поправку на холодный и изменчивый климат. Здесь холодно, промозгло, иногда дождь, иногда снег, почти всегда ветер. Временами всё это усугубляется многократно, и очень редко выпадают погожие тихие денечки. Зима и лето здесь короткие. Лето хмурое и засушливое, зима суровая и снежная. Осень и весна – длинные, мокрые и очень ветреные.

Это плавно подводит к мысли об одежде. В обычном фэнтези девчонки бегают в кожаных купальниках и бриджах, а мужики в наручах и в пластинчатых бронежилетах. Здесь такая форма одежды не пройдет, так можно повыделываться только в хорошо протопленном помещении, но такие помещения, это большая редкость. Ведь сбор топлива отнимает много сил и времени, и платить за это харчами хозяева помещений не сильно то и стремятся – предпочитают экономить.

Стиль Джона Сноу и Сансы Старк тоже не подойдёт. Во-первых, добыча шикарных шкур это очень проблемно, из-за редкости и опасности носителей этих шкур. Во-вторых, выделка этих шкур вещь сложная и тот метод который практикуют сейчас, весьма примитивен и чаше всего производит не пушистый воротничок, а козью морду. Более того, в отличии от игры престолов, головы местных жителей не имеют встроенного подогрева, и те кто шляются без шапки, платка или капюшона, быстро умирают даже не подозревая что от менингита.

Про местные сапоги и перчатки, я даже писать не буду.

Но есть и хорошая новость – персонажи наших героев все как на подбор крутые и даже немножко состоятельные. Поэтому шерстяные и меховые шмотки у них наверняка есть, а у особо дальновидных, наверно даже не по одному экземпляру. Только прошу учесть, что несмотря на то что с основной функцией эти вещи справляются, выглядят они далеко не шикарно. И в большую часть времени они частично влажные, частично в сосульках, и пахнут псиной.

И да, поскольку сюжет заставит героев путешествовать, то нужно следить за комфортом своих тушек, и очень сильно заботиться о своевременном просыхании и согревании гардероба. Это не значит, что я собираюсь карать вас вымиранием каждый раз когда будет забыта заявка на костёр и всю возню связанную со шмотками. Нет, я лишь хочу, чтобы ваши герои действовали с постоянной оглядкой на холод, выбирали путь на котором легче найти топливо и убежище от непогоды. С этой же позиции подходили ко времени переходов, и привалов. Другими словами – не забывали страдать и материть погоду.

Рэндом не сильно разбирался в политике, зато он довольно неплохо представлял корпоративные интриги, ведь он сам получил немало выгоды от подобных перестановок. Нет, он, конечно, не был профи, а скорее даже был третьей стороной, но понимал, что очень тяжело переоценить пользу от значимых фигур на стороне своих интересов. Но при такой игре, риски тоже возрастали. Местная феодальная возня, вряд ли могла сравниться в масштабах с интригами внутри межзвездных корпораций, но принципы наверняка не сильно отличались. Он почесал подбородок, и посмотрел на Алана.
- Насколько я понимаю, Бертран желает встрять в это дерьмо не больше нашего. – Произнес он. – А раз так, то нам не стоит спешить с тем чтобы расстаться с ним. И все же стоит учитывать ситуацию, в которой у генерала не останется выбора. Но к тому моменту обстоятельства наверняка изменяться, и появятся новые факторы - именно тогда стоит ещё раз повторить размышления на эту тему, не раньше. И ещё. Я хочу напомнить всем о местных ресурсах, и валюте в частности. Нам нечего продать местным, а предложение своих услуг на незнакомом рынке связано с крупными рисками, в нашем случае эти риски далеко не финансовые. Выходит, что на данном этапе Бертран – это наш банк. Мы можем брать у него деньги пока они у него есть, и в этом нет никакой аферы – если нам удастся улететь и взять его с собой, то среди наших миров он окажется в симметричной ситуации, и будет получать деньги на свои нужды от нас. Если же нам всем не повезет и улететь не удастся, - то он окажется в положении человека чей лотерейный билет не выиграл. Не думаю, что он сильно опечалиться, а мы в свою очередь получим достаточно времени чтобы отблагодарить его за помощь в начале.
Рэн посмотрел куда-то на юг, но быстро вернул внимание капитану и спутникам.
- Отсутствие крупных финансов, радикально усложнит нашу задачу. – Продолжил он. – Транспорт, провиант, снаряжение – это всё только для похода в Пустые земли. И мы не знаем, что обнаружим там, но это точно не будет готовый к отлету звездолет. Сколько времени придется там провести? Нужен ли будет лагерь? Что понадобится для ремонта? Здесь нет техники, так что возможно придется нанимать большое количество некачественной рабочей силы. На всё это нужны ресурсы, и в тайне подобные шаги удержать не выйдет. Если на нашей стороне будет местное государство, во главе с диктатором – задача будет облегчена многократно… Но, пожалуй, я забегаю вперед, сейчас стоит принять решение о том стоит ли оставаться на барже, или сойти и направиться в замок Бертрана за пополнением финансов.
В глазах Рэна вспыхнули голубые огоньки интерфейса – он еще раз быстро посмотрел на карту, и убрал её.
- Генерал говорил, что его замки гораздо южнее, наверно про этот он забыл. Если замок действительно не далеко и в нём можно пополнить денежный резерв, то я за этот план. Если денег будет достаточно, то можно вернуться на реку и добраться до Харрисы. А там еще раз рассмотреть план морского путешествия в Пустые земли, - это минимизирует шанс вляпаться в политику по пути туда. Если же такой возможности не будет, наличные пригодятся нам если мы все же решим разделиться с Бертраном.

Плавание на барже представлялось Рэну не сильно утомительным занятием, поэтому догонять Сигора в царстве Морфея он не спешил, и решил дожидаться возвращения капитана.
Всё ещё испытывая чувство легкого голода он прекратил есть, и развалился на своем тюфяке с кружкой эля. «Аборигены» матраса, Рэна не сильно волновали – его анатомический медицинский костюм, в противостоянии с биологическими интервентами был несокрушимой броней. К тому же, учитывая наличие у команды автоматических аптечек, Рэндом мог не беспокоиться о гигиене наверно целый год, всего лишь подключая прибор к унигейту костюма и запуская профилактику. Конечно, оставались открытыми кисти рук и голова, но короткая стрижка Рэна не оставляла вшам много шансов, а остальное – были мелочи. Ну по крайней мере Рэн так предполагал.
А вот недовольство Саманты, которое она явно демонстрировала, он отметил сразу. Ему хотелось как-то помочь ей, хотя за то короткое время, которое он провёл на Светлячке он решил для себя, что Сэм – относиться к тем стойким личностям, которым помощь нужна очень редко, а если даже и нужна, то зачастую бывает отвергнута. И все же он решил попробовать:
- Артур меня поправит, если я ошибаюсь. – Начал он. – Но я уже сталкивался с такими мед-автоматами как те, которые мы тащим. Разъем шланга для инъектора этой аптечки, имеет режим генерации воздушно-капельной взвеси очень мощного дезинфектора. Если в полевых условиях нужно провести какую-то небольшую операцию, то им обрабатывают всё, что должно быть стерильным – руки, инструменты, место куда кладут пациента. На практике эта штука отлично справляется не только с бактериями, но и с насекомыми.
Сделав небольшой глоток эля, Рэн глянул на Ландстрема – не возразит ли тот.
- Эффект не перманентный, конечно. – Продолжил он. – Но потратив один из четырех зарядов одной аптечки, можно обеспечить спокойную ночь как минимум на двух матрасах. Если Алан не будет против, предлагаю обработать места Франца и Сэм.
Мельком глянув на Саманту, Рэндом остановил взгляд на инженере.
- У Сэм – волосы, а Франц наша главная надежда. – Видимо для надежности пояснил он свой выбор. – Только поэтому.