Голосование за ходы

Удивленный Джон, ничего не понимая, озадаченно глядел на пистолет, как учительница на двоечную работу лучшего ученика, не веря, что такое возможно.

"Вот значит как? Чего же ты хочешь?"

Джон представил, как он - нет, не он; а другой, хладнокровный и уверенный в себе Джон, который и выглядит более подтянутым и свежим, нежели оригинал, - представил, как этот новый Джон точными и быстрыми движениями овладевает оружием, и, помечая траекторию своего движения чернильным пунктиром, вылетает вращающаяся пуля. И вот, когда пуля долетает до середины стола, на той половине комнаты, где находится Джон, время замирает, предметы превращаются в неподвижные статуи, - тут действовать начинает скрывающийся под маской безумец. Тот, коротко и мягко оттолкнувшись от пола, немного отклоняется назад, качнувшись на стуле, и внезапно совершает выстрел из взявшегося из ниоткуда ствола, точной копии того, которым владеет Джон. Теперь все окончательно застывает и карандашным рисунком ложится на размеченный клеткой тетрадный лист.

"Неужели он хочет... ковбойскую дуэль?! Хммм... Мда."

Джон расправил плечи и принял боевой вид, хотя внутри у него все скомкалось и потяжелело. Руки стремительно увеличивали свой вес, будто на них вешали грузы.

"Если пистолет не выстрелит, я буду выглядеть полным идиотом".

Джон, прочистив горло грубым, прерывистым кашлем, вежливо обратился к незнакомцу в кроличьей маске:
"Прошу прощения, но что же вы все-таки от меня ждете, уважаемый придур..."

И, оборвав слово, Джон с такой скоростью, с какой только мог, дернулся за стволом.

Джон понимал, что его не тренированное для продолжительной, вязкой борьбы тело очень скоро начнет сдавать, но смертельная угроза, которую несло в себе лезвие ножа, притупляло и без того не приспособленный к функционированию в экстренных ситуациях разум, не давая выстроить план действий. И только относительно удачный старт этого нелепого, неуместного кухонного поединка (Джон был доволен уже тем, что не застыл на месте от страха) воодушевлял его, отчасти успокаивая и тормозя панический бег мыслей - но, увы, счет шел на доли секунды, поэтому ни о каком обдумывании действий и речи быть не могло. Все, на что оставалось надеяться - рефлексы.
Возможно, в основательно продырявленную память Джона вкатился крошечный кусочек: типичный для боевика момент, когда два героя, перекатываясь, пиная друг друга, дергая, хватая за лицо и за руки, выгибаются и ползут, как две половинки разрубленного червя, тянутся к роковому оружию, обычно отброшенному, выбитому на некоторое отдаление в пылу сражения - пистолету, катане, магическому посоху - которое, оказавшись во власти одной из сторон, немедленно обеспечит той решающее и бесповоротное преимущество - так или иначе, внимание Джона переключилось на нож. "Их было два, один вроде улетел (был слышен стук), остался всего один... Да, один." Эти подсчеты были необыкновенно важны, ибо один - вроде оставляло надежду, давало теоретический шанс на победу, а два - два уже сверх меры, предельная масса, которая разорвала бы Джона на куски, и незнакомца, и эту комнату с ее кастрюлями и мешающимся столом... Нож, надо обязательно овладеть ножом.
Неуклюже корчась от напряжения, Джон Краулер занес ногу над опрокинутым на пол человеком в маске.

Джон грустно покачал головой в ответ на предложение старой женщины и потопал в свой пустующий замок. Ему вдруг представилось, что он сам может оказаться в этой коллекции - такая же птичка, которая непонятно как оказалась в тесной клетке. Разница в том, что он до конца не понял, а клетка ли на самом деле то, что он принимает за клетку, не может оценить размеры клетки, прочность прутьев и не знает ничего о щебечущих рядом с ним птичках-соседях.

"Легко сойти с трассы"? Очень хочется верить, что фразы элегантной леди не несут в себе никого дополнительного смысла, иначе их можно рассматривать как прямое предупреждение: "даже не пытайся сбежать". От этого становилось не по себе, потому что как раз именно это он и собирался сделать.

Да и может быть он излишне драматизирует? В конце концов, ему предложили машину,не ставя никаких запретов. "Поеду завтра в город, и все непонятные ощущения исчезнут" - успокаивал себя Джон, решив дождаться утра и воспользоваться любезным предложениям шерифа и одолжить автомобиль.

От гнетущего, сжимающего до боли живот страха бешено забарабанило сердце. Дыхание резко участилось, и пахучие пары бензина быстро заполнили легкие. Вдруг в глаза ударил гигантский разноцветный шар - потом он плавно растекся на маленькие осколки, которые, лениво переливаясь красным, голубым, фиолетовым, неторопливо расползались в стороны. Разобравшись по своим местам, они в одно мгновенье превратились в точки. На секунду плотно закрыв глаза, почти жмурясь, Джон стал сосредотачиваться на каждой точке, рассматривая, созерцая ее - точка пропадала, внимание переключалось на следующую...
Стало будто бы лучше, но стоило только глазам раскрыться, как в них вгрызся смертельный воздух, давая понять - больше здесь нельзя задерживаться ни секунды. Стараясь по возможности не дышать, Джон энергично заработал ножом, пытаясь распилить пригвоздивший его к креслу ремень.

Развалившись во весь рост на огромном диване, Мурмур расслабленно рассматривал сгущающуюся за окном темноту. Противные мелкие тревоги, копошащиеся в голове, медленно, но уверенно тонули в тумане ленивого спокойствия. Наконец-то! Наконец-то удалось завязать с криминальным прошлым…
Вдруг постучали в дверь. И хотя Мурмур никого не ждал, он без малейшего страха отправился отпирать замок – если бы к нему заявились с намерением навредить, то наверняка обошлись бы без вежливого стука.
Но вот такого гостя он точно не ожидал! Застыв у порога с разинутой пастью, он недоуменного уставился на пришедшую – в дверях стояла совсем молоденькая девушка с короткими волосами сливового цвета.
Мурмур осторожно высунул голову и огляделся. Больше на улице никого не было, разве что вдалеке неспешно прогуливался иллитид. В общем, ничего подозрительного.



Бесцеремонно втолкнув девушку в помещение, Мурмур захлопнул за ней дверь и вопросительно уставился на незваную гостью. Девушка протянула руку и, приятно улыбнувшись, представилась:
- Леночка!
Мурмур не стал пожимать руку и отвечать, а только нахмурился и потоптался на месте. Не сводя с поздней посетительницы взгляда, он сердито пробурчал:
- Что ты тут делаешь? Ты совершенно не вписываешься в концепцию этого города, тебя здесь просто не должно быть! Немедленно прекрати существовать или я вытолкаю тебя на улицу!
Девушка вначале растерялась, но спустя мгновение ее лицо приняло сердитое выражение:
- Как это – не вписываюсь? А ты – полутораметровый рыжий полосатый говорящий кот, вообразивший себя неведомо кем, вписываешься?
- Конечно, – без малейшего смущения ответил Мурмур. – Я – житель этого города, а вот что тут делаешь ты, мне совершенно не понятно.
Наступила минута неловкого молчания. К своему огромному огорчению, девушка понимала, что она тут действительно не к месту. Попыталась исчезнуть. Увы, не вышло.



- Хорошо! – нарушил наконец тишину говорящий кот, - раз уж ты здесь, давай придумаем тебе занятие, чтобы твое присутствие в этом городе не было неуместным. Хм… Ну например, ты можешь вести блог, в котором будешь рассуждать о причинах происходящих в городе событий.
- Отлично! Начнем прямо сейчас! – обрадовалась Леночка, тут же схватила лежащий на столике ноутбук и принялась увлеченно стучать по клавишам.
«Городской электрик намеревается ударить током прибывающего в наш город господина Роршаха! Что это – месть за снесенный дом или попытка шантажа? Я думаю, что причины этой агрессии намного глубже: электрик хочет навредить здоровью VIP-персоны, а потом напасть на него! И убить! Потому что он – плохой!»
Мурмур заглянул через плечо Леночки и ужаснулся написанному.
- Ты что?! Что за ерунда? Электрик никого не хочет убивать, он просто так шутит! Небольшой электрический разряд – разве он может кому серьезно навредить?! Да и потом, эта проделка не пройдет - телохранители наверняка обо всем позаботились. Немедленно удали это и отправляйся отдыхать – ляжешь на диване, ничего-ничего, я привык спать на коврике – чувствую, завтра будет нелегкий день.
Обреченно вдохнув, Леночка зажала «бэкспэйс». Через пару минут она уже мирно спала, в то время как рядом с диваном на полу беспокойно ворочался огромный рыжий кот. Мурмур слукавил – он никогда не спал на ковре…

Но, согласитесь же, для страху,
Тут масса всяческих причин.
Вдруг стражник тот щитом бабахнет -
Быть может он, пардон, кретин?

А может быть вон в ту картину
Кого внезапно засосет?
А за углом, наверно, паутина
Паук огромный там же... ждет.

Хоть в меру злой, а все же феи
Признаться, тоже я страшусь.
Ведь слухи ходят, что умеет
Она шипеть, как злобный гусь.

С тяжелым сердцем, Герцогиня,
За Вами я, дрожа, плетусь.
Там стражник, фея... паутина...
Ох, воля Ваша, я... боюсь!

Пугливо озираясь по сторонам, Белый кролик проворно вскарабкался на стул. Он не понимал, определенно не понимал, что он тут делает. Нет, он слышал о том, что слуги иногда занимают должности своих хозяев. Но чтобы кролик - Королева? Мир определенно сошел с ума. Впрочем, судя по широкой улыбке, парящей над стулом, Кот - тоже вполне себе Королева.

Вдруг Кролик сжался в белый пушистый комок и выпучил глазки. Он вспомнил, что Королева выбирается голосованием. Как же так? Против него тоже будут голосовать? Но кто? Кролик этого не знал, и чувство неопределенности не давало ему покоя. Он то нервно почесывал лапой ухо, то раздраженно фыркал.

Он случайно, совершенно случайно посмотрел налево - и увидел - о боже! - неподалеку, за шляпником, сидела - не поверите - гусеница!

Кролик, пользуясь общим молчанием, произнес:

- Ох господа, милые, хорошие, добрые господа, вы простите мою нескромность - но гусеница! только вдумайтесь гусеница, которая, к тому же... прошу прошения, курит... нет, я ничего не имею против гусениц, не думайте, что я против гусениц. Но господа, вы ведь понимаете, о чем я?