Голосование за ходы

Заметив, что помощники у Оксаны нашлись, Арина вновь перевела взгляд на псину.
"Вот, кажется, у соседа такая же была, - отчего-то пришло в голову неожиданное сравнение. - Жуткая, злобная скотина! Стока ребятишек во дворе перепугал - без намордника, без поводка выпускал. Благо, хоть на то чудовище нашлась управа" Арина злобно ухмыльнулась воспоминаниям. Сюда бы сейчас добрых дядек с дозой транквилизатора... Но, увы, не всему суждено сбыться... Вот всяким ужасам - это пожалуйста... Арина не успела насладиться самобичеванием и полной несправедливостью этого бренного мира - предупреждающее движение в их сторону вывело девушку из прострации.
- Ути-пути, - тихонько и заискивающе обратилась Арина к животному. - Хорошая Адская Псинка. Сытая Тварюга. Мы не вкусные...

"Ну вот опять...", - мелькнувшая в голове мысль пробудила пульсирующие виски и головокружение. Арине не раз приходилось засыпать сидя за компьютерном столом. Дело неприятное, но привычное...
"Стоп!" - внезапно девушка вспомнила про встречу в школе: свой приезд к стенам некогда родного здания, бывшие одноклассники, воспоминания... Но вот при каких обстоятельствах и каким именно образом она успела вернуться домой и заснуть за столом, Арина не могла сказать наверняка. И пара бокалов шампанского не давала такого эффекта. Эта внезапная и пугающая догадка заставила девушку резко поднять голову, о чем она тут же пожалела.
- Оооох, - выдохнула Арина, массируя ладонями затекшую шею.
Она попыталась оглянуться, но поначалу это ничего не дало: темнота буквально резала глаза, вкупе с головной болью давая эффект ярких звездочек. Арина потерла виски кончиками похолодевших пальцев, быстро поморгала. Кажется, она что-то начинает различать. Окна, парты, классная доска...
"Ого! Да я еще в школе!", - озарила мысль. Да и очертания кабинета до боли знакомы. "Это ж кабинет физики!", - услужливо подсказало просыпающееся сознание. И ту же мысли веселым хороводом нахлынули на воспаленный мозг, требуя ответов. "Как получилось, что она все еще здесь? Что произошло? Почему она отключилась?..." Вопросы, ответить на которые она не могла. Пока. "Так. Спокойствие. Тут наверняка есть сторож - он и выпустит. Остальное - потом."
Арина разогнула спину, выпрямляясь над школьным столом. Хрустнул затекший позвоночник, даруя долгожданное блаженство пробуждения. Тут-то она и поняла, что в классе не одна - рядом можно было различить чье-то тело:
- Кто здесь еще есть? - голос по-началу отказывался слушаться, поэтому из горла вырвался только хрип. Прокашлявшись, Арина спросила вновь, старательно всматриваясь в густой мрак: - Есть здесь кто еще?
Она прищурила глаза, силясь разглядеть очертания сидящего. То, что она оказалась в классе не одна сначала приободрила девушку, но потом осторожность взяла вверх - мало ли кто мог здесь оказаться... Но нет. Напрасны переживания - тела знакомые. Можно расслабиться, на время, пока не поймем, что произошло.

Неужели здесь совсем не найдется место ночлега уставшему путнику? - с недовольством отметил про себя Кай, еще больше задавшись вопросом о назначении этого необычного здания. Теперь постилка под открытым небом у дерева казалась лучшей перспективой, чем неизвестно что скрывающая труха листьев на каменном полу... Но в потемках проходить путь было делом глупым и бессмысленным, посему, чертыхнувшись юноша решил спуститься в подвал. Мало ли, что он мог в себе скрывать, а подниматься дальше бард не видел смысла. Пока. Да и лестницы выше он что-то не заметил. Стерев с лица недовольное выражение, настраивая себя на положительный результат вылазки, Кай, подтянув висевшие на плече котомки, поспешил обратной дорогой к спуску, ведущему в подвальное помещение. Спрыгнув со ступенек на второй этаж, парнишка сперва решил обеспечить себя светом: за окном неприятно темнело, и ходить на ощупь не будоражило. Выудив среди деревянных остов кроватей, запримеченных ранее, наиболее подходящую основу для самодельного факела, Кай дал жизнь затрепетавшему на ее конце робкому огоньку, постепенно осваивающемуся на новом месте. Теперь уже уверенно спустился в подвал.

Ощущение холода, мурашками пробежавшегося по всему телу, возвращало уже непривычное осознание реальности и материальности мира, скрутившегося в одно мгновение в неудобное и неуютное пространство камеры. Неприятно покалывало конечности, чуть щекоча кончики пальцев на руках и ногах. Тело казалось чужим, наспех зачем-то прикрепленном к голове. Потому что уж голова ощущалась каждой клеточкой кожи, туго стягивавшей черепную коробку, каждой извилиной мозга, после долгой передышки жадно поглощающего скудную информацию от ослепленным светом глаз.
- Ооох, - разлепил губы вырвавшийся приглушенный стон, одновременно послуживший и проверкой связи, и невысказанным испугом, и немым вопросом и недоумением.
Глубокий вдох. Только бы успокоить учащенно забившееся сердце и потушить начавшуюся было панику. Широко раскрыты миндалевидные глаза, из приоткрытого рта легким и чуть заметным дымком дает о себе знать последующий выдох, неуверенно сжимаются и разжимаются кулаки, проходя проверку принадлежности.
Теперь тело не просто тело. Микуру Асахина. Защекотало на языке беззвучным шепотом. И бах! Воспоминания, видимо, только того и ждавшие, нахлынули мощнейшей волной, грозя безвозвратно захлестнуть девушку и унести потоком обратно в небытие. И вопросы. Их было очень много, и они не могли организованным строем мелькать где-то в сознании. Вместо этого, они, всем скопом, толкаясь, перепрыгивая друг через друга, хаотично толпились, не давая возможности как следует сосредоточиться.
- Что?!. - хрипло вырвался вопрос, услужливо подталкиваемый воспаленным мозгом. - Где?. - так и не зная, что сказать сначала, девушка решила так вообще ничего и не говорить. Надо будут - скажут. Только бы сосредоточиться на безликих тенях. Хотя..

Эээх! А день обещал такое неплохое продолжение себя!

Евстафий слегка покосился на соседушку. В прочем, от него и следовало ожидать подобного крику: слишком уж впечатлителен был лесничий. Хотя с другой стороны, пол-леса не пол-леса, а все ж таки людишки беспардонно, нагло, жестоко вторглись в родной дом Степановича!

- Не, ты тока подумай! - возмущенно вскинул руки Евстафий, обратившись к товарищу, в прочем, вовсе не ожидая ответа. - И это в такое-то время!

И правда, чего это они затеяли?... Рука задумавшегося лешего уже бродила в спутанной бороде, теребя жесткие волосы, ревностно и безрезультатно пытаясь отцепить случайно попавшие веточки, травинки, иголочки. И до празднования нового года далеко, и до морозов... Неужто выселить меня хотят?.. Сомнения, хаотичных вихрем неслись в голове, затуманивая разум, утяжеляя взгляд. Недобро блеснули зеленые огоньки глаз, нацеленные прямехонько на виднеющиеся тени деревенских домов.

- Око за око... - прошипел Евстафий.

Нет, направляться в поселение, требуя защиту прав собственности, он не собирался... По крайней мере сейчас.. Для начала необходимо было избавиться от аккуратно срубленных деревьев.

Коли они вам так нужны, нате-ка выкусите!

- Баааатюшка! - шелестом ветра в листве, шуршанием сапог в траве, уханьем не спящего филина воззвал Евстафий к одному из почитаемых и древнейших жителей лесного простора. - Михайло! - громогласно разнесся призыв среди деревьев и кустов и одновременно не громче прошуршавшей поблизости мышки-полевки, случайно забредшей далеко от норки.

"Что-то Михаил Борисович плохо следит за своей дочерью..." - медленно и цинично промелькнула мысль. Как в тумане он услышал разрешение пройти и сделал несколько шагов вперед. Пошатнулся. Голова резко закружилась и сердце учащенно забилась под ребрами, а мгновение спустя зрачки сфокусировались и ощущение восприятия вернулось на место. Надо было идти. Продолжать. Он пока не мог понять. что произошло там, в тоннеле. Но об этом еще будет время подумать. По крайней мере пока надо добраться до Охотного ряда. Прежде, чем определиться с направлением, Иван огляделся.

На махинации Родерико, связанные с перестановкой кейса, Флёр практически не обратила внимание. Мало ли... И вообще, какое дело до реалий происходящего, когда мыслями она далеко отсюда. Потягивает из трубочки лимонад со льдом. Ммм... Вот это я понимаю... Даже как-то легче стало здесь, в салоне Фольтса. Дышалось по-другому. Померещилось дуновение свежего бриза. Умиротворенный крик одинокой чайки... Бормотание пляжных лавочников, тщетно пытающихся заманить наивных и доверчивых лопухов-туристов...
Стоп! Медленно открываются глаза, пытаясь сфокусироваться на спинке сидения перед собой. Досада, но это были всего лишь грезы. "Последнее дело. Потом - на отдых. На месяц. Плевать куда!" Бормотание лавочника резко сменилось вопросом Нистри. Кажется, обращались к ней. Беглый взгляд на соседа: "Бедняга." - намекнуло на существование сочувствие. И тут же улетучилось: "Думает, если я женщина, то совсем беззащитна?! Ранима?! Слаба?! Хм... Даже, если и так, я же женщина! Чего он ожидает услышать? Да, на боевика не тяну..." А вслух, успокоив секундную вспышку, произнесла:
- Я, конечно, не снайпер и не киллер, - полуоборотом повернулась к собеседнику Флёр, - но кое-что тоже могу. Уж был небольшой опыт... - вдаваться в подробности девушка явно не желала. Для дела это было излишней и ненужной информацией. Должно было хватить и столь скупой толики. Тэйлор виновато развела руками и улыбнулась. "Эх. Все-таки, бедняга..." - возвращалось пришибленное сострадание.
- А оружие, - спохватилась девушка ("В конце концов мы не враги - по одну сторону стоим."). - Ну... - смущенно протянула она. - Газовый баллончик да Беретта... - Она кивком головы указала в сторону сумки, покоящейся на месте убранного кейса. И снова улыбка. И снова виноватый взгляд, говорящий за хозяйку: "Ну чтооо со мной поделать?.. "
- Нет, правда, - уже более серьезно сказала Тэйлор. - Защитников не ищу. Можете обо мне не беспокоиться, - усмешка, притянутая уголками губ к чуть заметным ямочкам на щеках.
И плевать, что подумают! Наемником и охранником она не нанималась! Уже собиралась насупиться. Но вопрос Томми не дал сосредоточиться на выдуманных обидах:
- Хм. Не вполне понятны причины для беспокойства. Документы на товар есть? Если люди Кирпича не дураки, а я в них, по наивности человеческой, не сомневаюсь, то уложили коробки они так, как и надо. Вряд ли, как вы выражаетесь, "фараоны" подкопаются к бумагам. А если пороются, то сверху. До нашего могут и не дойти. Ну, а если уж и дойдут, то, к слову сказать, все продаются, но не все знают себе цену, которую, при желании, можно нащупать. Тут уж, главное, угадать стоимость капель для зрения... - говорила Тэйлор спокойно и уверенно. - В нашем случае, я думаю, надо переживать не за тех, кто может спросить и взять, а за тех, кто и не подумает спрашивать...

Поначалу напрягшийся было Кай, расслабил плечи. Презрение, с которым юноша, не смотря на откровенный испуг, взирал на крестьянина, преградившего путь, мигом слетело с лица, только Кай услышал некоторую заинтересованность в голосе старшего. Однако насладиться вниманием к своей персоне в полной мере не удалось: юноша даже не заметил, как остался совсем без одежды. Будь под навесом один, он так и ходил бы, пока вещи не высохнут, но перед незнакомцами он чувствовал себя незащищенным и слабым. Поймав на себе взгляд мужчины, Кай опомнился и, не показывая смущения, снял висевшие на стене штаны и натянул на себя.
- А я вам что говорю! - усмехнулся бард, с сомнением глядя на мокрую рубаху, раздумав одевать ее. - В свободном странствии, - он как можно более равнодушно пожал плечами, посмотрев на говорившего и показывая пренебрежение к уюту деревенской избы, стабильной жизни и прочим мирским благам. - И что-нибудь веселое можно организовать!
С готовностью метнувшись к инструменту, Кай ловко вытащил лютню из чехла, только что вспомнив о проблеме со струнами.
- Сейчас только струны сменю... - смущенно насупился юноша и, не дожидаясь ответа, достал из сумки запасной набор, мигом приступив к простой задаче.

- Вы поймите, - начал бард, попытавшись успокоиться, а заодно и добродушно улыбнуться. - Я в пути, а тут непогода. Дождь застал внезапно. Пришлось воспользоваться вашим навесом. Я не вор. Ничего не крал, - обрывками фраз отбивался Кай. - А хлеб... - постарался как можно беззаботнее отмахнуться юноша, нервно хохотнув. - Хлеб я для сохранности отложил.. А то сюда капли заливали...
Боясь пошевелиться, Кай внимательно наблюдал за реакцией мужчин: "Ну не совсем же они звери..." - кольнула надежда.

"Хм, - Кай недоуменно почесал в затылке. - Может я чего-то не понимаю, но как это могло произойти-то? Вроде все было проверенно... Не, ну ё-моё, никому нельзя доверять! Даже чехол для инструмента умудрились подсунуть бракованый! Ну народ..." - бард запоздало шлепнул себя по голени, не успев задеть комара. Он в сердцах кинул чехол в угол скамьи, не зная, как его починить, и надеясь, что завтра погода станет лучше, и еще некотрое время можно будет не волноваться, что лютня промокнет.
- Да пошло оно все к..лешему! - не рискнул вспомнить беса Кай.
Только он собирался прилечь на скамью, чтобы хоть как-то отдохнуть, как долетевшая до слуха фраза вновь заставила парня привстать со скамьи и нервно оглядеться по сторонам.
-Не, - тихим шопотом возмутился Кай,- так дела не пойдут...
Нащупав под скамьей мотыгу, юноша схватился за нее покрепче. "Опять показалось?.." - отчаянно пульсировала мысль, перебивая зародыш сомнения.
Кай прокрался к стене, не имевшей укрытия и прислушался вновь.