Голосование за ходы

"Нда, сплоховал" - подумал Григорий с тоской глядя на заплаканную Копеечку - "Она ж не совсем уже ребенок, игрушки в подобной ситуации вряд ли порадуют ее. Ну и дурак я".

Волшебник обернулся к девочке, наклонился и сочувственно погладил по голове. Что он еще мог сделать для нее? Рассказать что-то смешное? Вряд ли поможет. Изобразить волшебством что-нибудь еще? Да нет, и так уже понятно, что не сработает....

Вдруг до слуха Григория донесся странный звук. Урчание. Сначала волшебник начал крутить головой, пытаясь определить источник звука, но потом в его голову наконец пришла светлая мысль и он хлопнул себя по лбу. Девочка же просто-напросто голодна! По оборванному виду и так можно было догадаться, что трапезничать ей доводилось нечасто, а тут еще и такой стресс... Конечно она проголодалась. Григорий стыдливо прикрыл глаза ладонью, будто это как-то оправдывало его недогадливость. Другая рука тем временем шарила по карману, ища табакерку. Вынув маленькую коробочку Григорий открыл ее и принюхался. Корица. Конечно это была не она, но пахло точь-в-точь. Этот волшебный порошок - ключ к высшим заклинаниям чародеев, маленькая деталь, без которой волшебство никогда не получится. Григорий набрал щепотку порошка и вдохнул - осторожно, чтобы не чихнуть и ненароком не рассыпать весь порошок. Чувство от вдыхания было неописуемым - как будто попробовал разом все вкуснейшие блюда с царского стола, будто зашел в место, где делают нежнейшие пряники, будто, будто.... Это было очень сложно описать, но ощущения непередаваемые. Наконец, отойдя немного от приступа эйфории Григорий сжал трубку в зубах, тем самым освободив руки, сложил их вместе и принялся колдовать. Вспышка золотистого света, шипящий короткий звук - и вот в руках волшебника лежала мягкая, теплая, сладкая булочка. Григорий улыбнулся и протянул ее Копеечке.

- Я слышал как урчал твой живот. Вот, это тебе. Не стесняйся, ешь как в последний раз.

Отдав булку Григорий задумался, чем бы заняться. Механикам он точно не помощник, княжне сейчас лучше быть с Тамарой и Корнеем... Что же тогда делать ему? В принципе оставался единственный вариант, помимо пассивного сидения на месте - осмотреть весь поезд. Григорий вновь повернулся к Копеечке и протянул ей руку:

- Доедай и пойдем вместе поезд смотреть. Тебе нужно чем-то заняться, а то так и будешь тут сиднем сидеть и плакать. Не бойся, даже если здесь есть мертвецы, со мной тебе ничего не грозит.

Григорий улыбнулся, увидев, как к княжне вернулось самообладание. Это хорошо. Правитель должен подавать пример своим подчиненным... Даже если она всего лишь юная девочка.

Волшебник обошел всех присутствующих. На удивление только Корнею и Марие досталось, и то несильно. Залечив их раны Григорий обратил внимание на оборванку, которая запрыгнула на поезд вместе со всеми. Копеечка. Не ранена, но испачкана в крови, да и выглядит грустно. Григорий вздохнул - он не переносил детские слезы, а эта девочка выглядела так, что вот-вот заплачет. Что она там просила, копеечку? Григорий пошарил по карманам, вытащил на свет рубль, подошел к девочке и вложил его в подставленные ладошки.

- Не грусти. Мы все теперь в одной большой надежной лодке, плывем далеко-далеко, туда, где эти ужасные мертвецы нас не достанут.

Волшебник хитро посмотрел на Копеечку. Вряд ли одних слов будет достаточно, но он знал как можно развеселить ребенка. Григорий встал во весь рост, глубоко затянулся и выдохнул очередной клуб сизого дыма. Только вместо того чтобы рассеяться под потолком он начал скручиваться, менять цвет и форму - все по желанию волшебника. Григорий принялся изо всех сил выдыхать еще и еще, пока перед ним не начало парить небольшое дымное облако. Это облако начало вытягиваться, удлинняться и закручиваться, принимая форму поезда и вагонов. Когда все было готово, перед Копеечкой парила маленькая копия Стальной Крепости, только разноцветная и легкая, похожая на игрушку. Когда она начала медленно плыть по кругу за ней оставался разноцветный яркий след, а из многочисленных пушек на свет появлялись и появлялись мыльные пузыри. Григорий хлопнул в ладоши и волшебный мираж издав протяжный гудок поехал по воздуху, закручиваясь вокруг девочки в цветную длинную ленту.

- Вот так мы и едем - с ухмылкой пробормотал Григорий, любуясь своим творением и посматривая за реакцией девочки.

Весь оставшийся путь Лилия провела летя на своей любимой метле. Она летела, глядела в огромное чистое небо и мечтала. Мечты ее, как и у многих авантюристов, были приземленными, но в то же время не были лишены собственной искорки. Так, например, она начала придумывать легенду о том, почему ее кожа имеет столь удивительный оттенок. На этот счет можно было соврать, сказав, что она дженази, как и Маресон. Или же что она однажды объелась волшебной черники. Или быть может это могущественное проклятие, насланное великим волшебником за исполнение шутливой песенки о нем же? Вариантов была масса, и девочка с удовольствием придумывала все новые и новые. Ведь не важно что она скажет по этому поводу - главное чтобы звучало красиво. А уж то что она разным людям может разные версии выдать - нет в этом ничего страшного.

Еще Лилия мечтала вкусно поесть. Сухая походная еда быстро надоедала и не обладала особым качеством или изысканностью. Девочка мечтала как можно быстрее попасть в какую-нибудь таверну и утолить подступающий голод. Наконец, мечты ее опять свелись к таверне, но уже по иному поводу. Ведь в таверне можно было сыграть, сделав денежную ставку, что Лилия просто обожала делать. Конечно, азартные игры увлекали ее не как способ дохода, поэтому и мухлевала в них она редко. Что, надо признать, иногда выходило ей боком, оставляя карманы чистыми, как стены храма, а желудок голодным, как волк.

- Нет проблем, дядя Куон. Если я еще чем-нибудь смогу вам помочь - всегда можете обратиться. Лишнее золото может мне оооой как понадобиться - девочка прикрыла рот ладошкой и хихикнула.

Зайдя в таверну, Лилия первым делом подлетела прямо под потолок. Зеркало - великое изобретение человечества, так что и использовать его следует по прямому назначению. Так что Лилия взглянула в него и незамедлительно начала корчить смешные рожицы. Также ее забавлял новый вид собственной кожи, ведь теперь она по сути на человека не очень-то и походила. Впрочем, ее это не сильно беспокоило.

У трактирщика, который имел очень странный, но забавный акцент, девочка поинтересовалась, с кем тут можно вечерком сыграть в кости, карты, или на худой конец в шахматы. Жажда просадить или же получить лишние деньги давила на нее, требуя выхода. Также Лилия поинтересовалась тем же у своих спутников - вдруг кто-то из них готов был бы бросить вызов маленькой ведьме.

Вдруг в помещение ввалился кот. Лилия очень любила кошек, так как они были важным атрибутом любой уважающей себя ведьмы. К сожалению этот был не черным, а значит на роль фамильяра не подошел бы никаким образом. Однако, этому котофею явно требовалась помощь, поэтому Лилия не могла остаться в стороне.

- Бедняжка, кто же с тобой такое сделал? - девочка спрыгнула с метлы и, подбежав к коту, принялась гладить его, осматривая свежие царапины - Я не умею лечить, прости, пожалуйста. Ух, ну я и покажу тому, кто это сделал! Несчастную животинку обижать - не стыдно?! - Лилия взяла помело в руки и воинственно размахивая им бросилась к выходу. Кто бы не сделал это, он заслуживает того, чтобы его хорошенько отметелели!

Лилия разочарованно цокнула языком. С расстояния в десятки метров немудрено промахнуться, но только из обычной рогатки. Ее же волшебное орудие так просто давать слабину не должно... Хотя кто этих призраков разберет.

Бой как всегда разворачивался стремительно. Сердце девочки болезненно затрепетало, когда она увидела, как ее товарищи получали удар за ударом. Пускай она сама была в относительной безопасности, ведьминские трюки не могли спасти кого-то или защитить. Только нанести вред. Поэтому стоило как можно скорее разобраться с нежитью, не то ни в чем не повинные люди превратятся в фарш.

- Подавитесь... - процедила Лилия, с огромной скоростью вытаскивая и отправляя в полет острые камушки. Некоторые из них до того раскалились в ее тонких чародейских пальцах, что представляли из себя странную вязкую субстанцию, обладавшую, казалось, еще большей пробивной силой, чем обычные.

В ответ на оклик Лилия недовольно приоткрыла один глаз и тихонько зевнула. Сперва ей показалось, что прошло совсем немного времени, но изменившаяся местность и резко появившаяся пара попутчиков явно говорили об обратном. Девочка не думала что смогла бы так просто уснуть в компании незнакомцев, а значит дело было не в обычной усталости - скорее всего здесь было замешано какое-то колдовство. Впрочем, маленькой ведьме к такому было не привыкать. Пожав плечами она выпрыгнула из повозки, сжимая в одной руке край шляпы, а в другой свою драгоценную метлу.

В целом, даже если наниматель и использовал какую-то магию сна, грех было бы на это жаловаться. В последние дни Лилия только и делала что шаталась по маленькому городку без дела, играя в тавернах в азартные игры, как всегда спуская туда большую часть своих денег. Не появись на горизонте таинственная повозка - плакали бы ее честно заработанные сбережения. А так и деньги почти что целы, и впереди целое приключение ждет не дождется. Чего еще авантюристке желать?

- Пусть нас опасность под-жи-да-ет, без страха и сомнений наш отряд впе-ред идет! - тихонько напевала себе под нос ведьма, бодро маршируя вслед за повозкой. В своих силах она не сомневалась, в том что спутники могут за себя постоять - тоже. Так чего беспокоиться?

Подошедшему с угощением дженази Лилия широко улыбнулась и, поблагодарив, принялась вкушать пушистый фрукт. На задании наемникам не обязательно быть доброжелательными - достаточно лишь делать за что заплачено, - но именно благодаря маленьким милым поступкам вроде этого путь казался легче, а цель - реальнее. Пристроившись рядом с Мори, девочка начала напевать ему маленькие подбадривающие куплеты, бросая в воздух кучу волшебных синих искорок.

Бой быстро закончился, но злобный дух никуда не исчез. Не насытившись птичкой, он ринулся к упавшему без сознания багбиру и просто-напросто слился с ним. Тошнотворное зрелище. Лия нащупала дрожащей рукой кинжал. Высушенным чрезмерными волнениями взглядом она начала пристально следить за Орретом, вдруг ставшим не товарищем, а вместилищем ее заклятого врага.

Пусть он только попробует. Пусть попробует шелохнуться. Злобный дух в лохматом теле скоро должен проявить себя. Надо только дать время... Или не стоит? Чем ждать, не лучше ли будет сразу прикончить обреченного? Раз поблизости нет священников изгоняющих нечисть, это будет милосердно по отношению к Оррету. Он ведь не человек даже - лишь медведь в похожем обличии. Если каким-то чудом его, обезумевшего и потерянного, в будущем найдет проходящий мимо жрец, то лечить точно не станет, а попросту убьет. Прямо как Сергор этих грабителей. Или, что еще хуже, сам багбир в припадке навязанной ярости убьет того, кто мог бы его спасти, а после продолжит отнимать жизнь за жизнью, пока не издохнет в каком-нибудь темном коридоре от внезапной ловушки. Разве достоин хоть кто-то такой ужасной судьбы?

Лия вынула кинжал и, скрывая поблескивающий в свете факела клинок от взора обеспокоенного Сергора, приблизилась к Оррету. Опустившись на пол рядом со страшной косматой головой, девушка начала примериваться для удара. В печальных карих глазах отражался, освещаемый мерцающим светом факела, одиноко лежащий на полу череп.

- Я могла бы спеть тебе песню напоследок - свистящим шепотом обратилась Лия к багбиру - Но боюсь меня скоро стошнит от всей этой крови вокруг. Пусть лучше все закончится быстро.

Лия собралась с силами и занесла кинжал. Всего один точный удар. В глаз, или в шею - невелика разница. Пребывающему в беспамятстве нанести такой несложно. К тому же, перед ней лежит не человек, а большой страшный медведь. Надменный вдобавок. А внутри него - дух. Убийца без капли совести и человечности. Тварь, лишившая дома и родителей, а после чуть не заставившая дойти до безумия маленькую девочку. Ни одному из злых духов не было прощения, потому как все они обладали одной натурой. Нелепой, гадкой. Подобной ночному кошмару. Наверняка и этот убил десятки невинных людей, просто забавы ради. Неуязвимый в чужом теле, наглый, кровожадный, сейчас он собирался с силами, чтобы опять приняться за лиходейство. Но что если свободных тел рядом не окажется? Что если злой дух вдруг почувствует, что во второй раз лишился своей неуязвимости, а затем будет проткнут мстительным кинжалом и секирой подоспевшего Сергора? Вдруг тварь не выдержит такой неожиданности и покинет этот мир? Что ж, стоило проверить. Сдохнуть прямо сейчас ему было бы очень даже к лицу!

Отбросив факел и исступленно вцепившись освободившейся рукой багбиру в затылок Лия была готова проткнуть, даже отрезать тяжелую голову - уже не из милосердия, а от ненависти - но вдруг перед глазами исподволь возникла родная деревня. Перекрывая кровь и серый камень, нахлынули хаотичные воспоминания. О том, как ей было там хорошо. Как старый сказитель сидел на завалинке, целыми днями рассказывая ребятне удивительные истории. Как люди приняли ее и учили, взращивая в ней доброту и милосердие. И как они же подозревали ее, а потом изгнали, и все из-за проклятых духов. Люди бросили ее, потому что испугались.

И теперь, вспомнив все это, сатирка пришла к пугающему пониманию: если уж почти ставшие родными люди отвернулись от нее из-за духов, то незнакомцы узнав о таком могут вообще напасть. Особенно буйный Сергор, который не станет разбираться, зачем Лия заколола потерявшего сознание товарища по несчастью и скорее всего просто зарубит ее вместе с появившимся из ниоткуда чудовищем. Непонимание создает страх, страх создает ненависть. А ненависть... Ведет к смерти. Месть злому духу точно не стоила такой участи.

Лия склонила голову, полностью опустошенная. Рука с кинжалом бессильно повисла вдоль туловища. Внутри все еще кипела распирающая грудь злость, но уже не была способна найти себе выход. Все что ей оставалось - грызть ту кто ее и породил, пока совсем не испарится, сменившись тоскливой пустотой. Сказительница криво усмехнулась - сейчас она уже не смогла бы нанести даже один-единственный удар. Вместо этого, повинуясь жалости и внезапно нахлынувшему чувству стыда, она принялась делать из своей запасной одежды повязки, чтобы перевязать больную багбирскую головушку. Если подумать холодной головой, дух не сможет никому навредить в полумертвом теле. Попытается - убьют. Значит он будет прятаться, надеясь, что о нем забудут, чтобы потом внезапно атаковать. Вот только Лия уже знает об этом, а значит может хотя бы попытаться предотвратить не принимая крайних мер. И чем она вообще думала, когда вдруг захотела ни в чем не повинного Оррета убить?...

В рюкзаке нашлось достаточно ткани для перевязки и вода, которой Лия перво-наперво промыла рану багбира. Еще там оказались кандалы. После оказания необходимой помощи Лия на всякий случай свела руки Оррета за спиной и сковала ему кисти. Жестоко, но куда лучше, чем убивать того, кому еще можно было бы помочь. После всего произошедшего сатирку сильно трясло, а внутренности холодели, когда она представляла, что Сергор мог что-то увидеть. Как только варвар приблизился, Лия вскочила и наигранно бодрым голосом выпалила:

- Он в порядке, синяк только большой останется! И голова будет трещать некоторое время, но это уже неважно. Я в-видела как то чудовище... Тот дух, проник в Оррета, а так как он тоже медведь я подумала, что он после этого может стать таким же как эти душегубы. Пожалуйста, пригляди за ним, а то вдруг он проснется и нас убьет. Охх... - Лия потрогала холодеющий живот и направилась прочь из комнаты - Я ему руки-то сковала, но эта нечисть внутри и без этого нас съесть сможет, будь уверен!

Василёк часто и тяжело дышала. Какая-то часть сознания безусловно была рада, хотя в основном ощущалось замешательство. Что угодно, но не такой теплой благодарности она ожидала от могущественной хранительницы Белой Розы, тем более после дерзкой выходки рыцаря. Не то чтобы неожиданность вышла неприятной, конечно...

Фея попыталась успокоиться и уселась прямо в воду. Теперь вода плескалась почти что на уровне груди. Несмотря на то что для человека здесь было бы слишком мелко, Василёк вполне могла бы искупаться и возможно даже поплавать в этом необычном водоеме.

"И вовсе я не маленькая" - запоздало пробурчала про себя фея в ответ на слова Цветочницы - "Это вы все слишком большие. Озорные пикси маленькие, белочки маленькие, грибы вот тоже. А я не маленькая и не большая - в самый раз!" - руки начали машинально ворошить податливое мшистое дно. Она конечно не единожды убеждалась в том что небольшие существа по какой-то причине привлекают могущественных существ, вроде королей, архифей или драконов, иногда не только в качестве занятных игрушек, но и как важные частички больших замыслов. Василёк уже много раз выступала в этой роли, лишь незначительно влияя на ход событий исходя из своих, а не навязанных желаний. Частенько это было неприятно и даже унизительно. Тем не менее, могущественные существа были единственной ниточкой, ведущей ее к становлению подобной им - великим и поражающим созданиям, свободным от каких-либо ограничений. Разве ради такого не стоило терпеть любое, пусть даже самое странное или раздражающее поведение своих могущественных друзей? Фея считала, что определенно стоило. Что же до тех кто был не настолько силен...

Василёк перевела взгляд на Лоэнгрина. От его слов глаз непроизвольно дернулся. Вода оказалась довольно холодной, так что фея без сожалений поднялась и, дрожа всем телом, деревянной походкой приблизилась к паладину. Из-под доспеха сильно текло, да и волосы намокли, пусть и не полностью.

- К счастью я как раз-таки не допустила большую ошибку, которую ты, мой ужасно забывчивый рыцарь, ну очень хотел совершить - раздражение в нежном голосе Василёк трудно было не заметить, да она и не особо это скрывала - Если заключаешь сделку, то хотя бы условия запоминай, чтобы не говорить потом то о чем не договаривались! - фея подошла вплотную и начала пристально рассматривать красивое, но абсолютно человеческое лицо. Подозрительно вытянутый указательный палец ткнул Лоэнгрина в щеку. Настоящая.

- О! - фея изумленно потрепала Лоэнгрина по волосам другой рукой, пальцем же проверила реальность правого уха - Ты... Перевертыш? Это твой настоящий облик, или тебя человек однажды укусил? - Василёк хихикнула. Лоэнгрин выглядел мило, но сейчас она сердилась и совсем не была настроена на комплименты.

- Да-да, мы пришли именно за этим! - фея воодушевленно подхватила слова орка, не оставляя попыток сдвинуть закованного в латы рыцаря с места - Мы узнали что Розе грозит опасность и прибыли сюда, чтобы спасти ее. Мы поспешили и ринулись к ней не разобравшись, думая, что это приспешники Сторукого бесчинствуют и уничтожают природу. Но мы ошиблись! - воскликнула Василёк, стараясь выразить всю досаду и раскаяние что только могла в себе отыскать - Их здесь нет, а вы не оскверняли Розу, и возможно даже по мере своих сил старались поддерживать в ней жизнь - фея отпустила Лоэнгрина, прошептав, чтобы тот не вздумал безрассудно атаковать пауков, а после подлетела поближе к орку:

- Бажок, ты знаешь этих... эту? - только что рядом с изобретательницей стоял крупный багбир, но он, к большому удивлению феи, куда-то смылся - Скажи что мы одобряем действия этой воительницы, и если она собиралась о чем-то договориться с этими по... С этим народом, то мы не только не хотим им мешать, но и сами были бы рады провести переговоры, ведь Розе угрожает опасность, и я абсолютно уверена, что они не хотят чтобы она завяла! Мы разумется тоже - Василёк говорила это нарочито громко, чтобы все существа в пещере могли услышать и оценить смысл сказанного. Фея дружелюбно пихнула орка локтем:

- Правда ведь?

Воздух пахнет тяжкой смертью,
Двор скорбит по королю;
И пока здесь суд да дело
Начал Жнец свою игру.

Я шагаю не к победе,
Не к триумфу над толпой;
Мне лишь хочется отведать
Сладкий вкус души-другой.

Запирают люди двери
Скрылся Культ во тьме ночной,
Но не ради своих целей,
А от страха предо мной.

- Куда... Вы дели... Моих друзей? - голос Василька звучал тихо и безумно. Фея скользнула с плеча паладина на землю и угрожающе расправила крылья за спиной.

- Лоэнгрин, это не мои друзья, это чудовища! Я должна их убить - фея вытянула руку вперед и в ней появилось ледяное подрагивающее пламя - Сгиньте, отвратительные создания.

Мохнатый великан проявлял удивительное великодушие, совершенно нелогичное для багбира в подобной ситуации. Увидев в больших желтых глазах боль и досаду фея уже смирилась с тем, что великан просто со всей силы ударит ее и сбежит в темный лес... Но он этого не сделал. Просто попросил больше не подчинять разум. Лоэнгрин что, был настолько ослеплен ее красотой, что готов был простить даже временное порабощение личности, ради будущих утех?

Нет. В глазах багбира не было желания, он не воспринимал фею как на добычу или трофей охотника прикрываясь великодушием - подобное Василёк могла распознать с легкостью. Этому мохнатому действительно было жаль за случившееся?

После того как прозвучала настойчивая просьба, Василёк опустила глаза в землю. Почувствовав что-то необычное, фея прижала правую руку к себе, прикрыв небольшую грудь. Неприятное щемящее чувство возникло внутри нее, внезапно, словно усик настойчивого жука впервые пробившийся сквозь сухую землю. Лоэнгрин и слова злого не бросил в ее сторону, не ударил огромным кулаком, и даже не держал обиды. Почему так неспокойно? Крылья почему-то ослабели и перестали быстро махать, Василёк медленно опустилась босыми ногами на землю, промяв слой бурого мха.

Когда багбир вернулся, фея не стала взлетать, а просто посмотрела снизу вверх, прямо в его глаза. Теперь разница в размере была более чем очевидна - огромный медвежатник и маленькая фея были несоизмеримы по силе, скорости и массе. Не то чтобы Василёк и раньше этого не понимала, но одно дело понимать, паря в воздухе на уровне груди этого великана, и совсем другое - стоять вместе с ним вот так, на земле, сильно задирая голову для того чтобы смотреть ему в глаза. Перекатываясь с носков на пятку, Василёк выслушала Лоэнгрина. Предложение багбира звучало разумно, но чувство в груди все еще не унялось. Напротив, после того как багбир все так же доброжелательно и рассудительно разговаривал, оно стало просто нестерпимым. Тихонько взвыв от непонимания собственных чувств Василёк быстро замахала крыльями и взлетела, высказывая Лоэнгрину все что думала:

- Тот кого ты призвал к себе на службу был грубияном! А ты обещал привести к другу, а еще совет спросить у него хотел, а он... А этот!... - фея от волнения дергалась из стороны в сторону даже порхая на месте, нервно постукивая лодыжками друг о друга - Он был чем-то плохим. Так что это не моя вина - Василёк перестала летать из стороны в сторону и убрала волосы, чтобы не мешались, все время пристально глядя на Лоэнгрина - Ты мне нравишься, мохнатый рыцарь, и я очень хочу с тобой дружить, поэтому раз ты просишь... Пока ты будешь моим другом, когда мы вместе будем играть и веселиться и если будем путешествовать... В бою или мирным днём, ночью или в непогоду... Я не посмею отнять твой разум и волю, Лоэнгрин Зеленый Рыцарь.

Василёк глубоко вздохнула и прикрыла глаза. В груди стало легче, однако сейчас она, учитывая данный заранее Лоэнгрином ответ, заключала с ним сделку. Не такую уж и большую, вот только фея их страсть как не любила, в каком угодно виде. Заключая сделку, любая фэйри сковывает себя магическим обетом, который не может нарушить. Теоритически возможность конечно есть, но на практике за нарушение обещания со стороны феи, другая сторона имеет право потребовать очень многое, даже забрать у феи свободу. Для того чтобы избегнуть подобной участи феи свято выполняют обещания, но в то же время и дают их ужасно редко.

-... Клянусь! - завершила небольшую речь фея, раскрыв глаза и улыбнувшись. Ее голос теперь звучал подобно шелестящей листве на ветру, что ей безумно нравилось - силы потихоньку возвращались. Она беспокоилась о том что в будущем может пожалеть о клятве, но на душе стало намного легче.

- Пойдем, мой добрый рыцарь. Веди меня, ибо теперь я доверяю тебе, как своему другу - Василёк облетела Лоэнгрина по кругу, крутя головой во все стороны и слегка задевая багбира взмахами крыльев - Так и в какой стороне эта Богиня обитает?

Обычное ночное небо было так прекрасно. Холод еще не успел пробрать до костей, щеку приятно щекочет какой-то мягкий лесной ковер, крылья наконец-то не режут на мелкие кусочки, скармливая ненастоящим собакам в ненастоящей тюрьме ненастоящего города Сигил, по велению ненастоящей одержимой карги по прозвищу "Леди Боли". Василёк чуть не расплакалась, проскребая ногтями холодный мох под собой.

Слева вылезло из тумана какое-то чудовище. Фея медленно повернула голову. Трехголовое существо будто бы сшили из двух обычных животных и одного прекрасного дракона, превратив в нечто уродливое. Исказив все три оболочки и сшив их вместе, чего таким образом хотел добиться тот кто сотворил подобное? Или быть может это просто оболочка исчадия?

- Давай, Лепесток, вставай - крылья феи затрепетали, помогая ей подняться с земли. Обычно тихий и шелестящий, ее голос звучал хрипло и резко от волнения.

Только сейчас заметив полное отсутствие одежды, Василёк, нисколько не беспокоясь об этом встала на ноги. Сколько бы она не искала глазами своего фамильяра, ни на земле, ни в воздухе его не было. Но ведь Лепесток тоже был в лабиринте, тоже страдал! Или то была иллюзия?... Неважно. Чудовище близко, нет времени размышлять!

Василёк несильно оттолкнулась от земли и тихо шурша крыльями сместилась немного влево. Чудовище прекрасно было видно в темноте, и судя по всему не одну фею беспокоила его зантересованность в пище.

- Кто же с тобой такое сделал, бедняжка? - Василёк зависла в воздухе и свела руки вместе над головой. Не хочется причинять несчастному созданию боль, но и перерождаться сразу после освобождения тоже не хотелось.

Черный луч устремился к существу, и хоть для обычного человека ночью он был бы не очень заметен, Василёк прекрасно видела даже в темноте. Спустившись на землю фея облегченно вздохнула.

Ну если ты так считаешь, то ок, не буду терять. Вряд ли правда законники будут казнить ошибочно. они либо наверняка это сделают, либо никак. Все убийства лягут на наши плечи. Ну разве что мы их подобьем на казнь, но не спалившись мы это не сделаем. Уйдет один из них по нашей вине днем - уйдет один из нас, днем или вообще ночью. Сохраняя относительный нейтралитет мы можем косить под мирных, но если начнем обвинять нас быстро сольют.

Меня просто вычисление Фикса в первую ночь сильно расстроило, даже несмотря на то что мы кое-как выкрутились. И это полностью от нас не зависело, Фикс не мог знать что его проверит кто-то ночью, повезло еще что законники его сразу не растерзали.

Не вещь, не зверь, не птица,
Руками ты его не тронешь,
Но обязательно когда-нибудь случится,
Что ощутишь его - и вздрогнешь.

Оно одним легко дается,
Другим не выдержать его и в жизнь,
Но если уж возникло - остается
Уйти, или прервать мучительную тишь.

И в тягость может быть оно, и к счастью
Это смотря как далеко глядеть:
Переживать в нем тяжелей ненастья,
Но нужно иногда хранить его уметь.

Увидев фокус, которая провернула Китри, да еще и на людях, Лилия пришла в полный восторг и окончательно убедилась, что трактирщица является настоящей могущественной ведьмой. Впервые за всю жизнь Лилия встретила кого-то столь близкого ей по природе!

Ладно, допустим, но... Что теперь? Сама Китри не подошла к ней поговорить о чем-нибудь своем, волшебном, не захотела гулять по крышам, даже метлу свою до сих пор не показала! Ну и что это может значить? Может, ей недостаточно доверяют, чтобы сразу раскрыть все карты?

"Если она ведьма, то она, верно, большую часть жизни провела убегая от кого-то. Конечно же, просто так она не раскроется, а других ведьм и на костре не сдаст" - девочка неловко скосила взгляд на трактирщицу, пытаясь понять, что у той сейчас на уме - "А мне надо еще чародея этого найти, раз уж не дракон таверну и меня заодно спалил, зараза такая... А есть еще и дракон... Да неважно, все равно здесь она вряд ли надолго задержится - таверна-то сгорела! Значит, когда мы вернемся, ее здесь уже не будет, вот ведь незадача!" - Лилия сжала метлу покрепче, сдвинула шляпу подальше на затылок, чтобы не широкие поля не мешали видеть путь и тихонько подошла к трактирщице:

- Китри, Китри, а ты куда теперь пойдешь? Мне страсть как хочется тебе помочь, ну знаешь, мы ведь своих не бросаем - ведьма постаралась как можно незаметнее и многозначительнее подмигнуть Китри, показывая, что все понимает.

- Спасибо за заботу! - ведьма от души поблагодарила заботливую хозяйку таверны, коей скорее всего являлась обладательница необычных рыжих волос.

"Скрытая ведьма, не иначе" - думала Лилия, устраиваясь за одним из больших столов, коленями и руками придерживая метлу от падения. Потом перевела веселый взгляд на второго незнакомца. В глаза сразу же бросились сверкающие латы и покровительственно-добродушный вид, будто сошедший с картинки из сказки.

"Да ладно, неужели настоящий рыцарь?" - восхищенно подумала про себя Лилия, но вслух конечно же этого не сказала.

- Ничего страшного - живо откликнулась девушка, качая головой из стороны в сторону - Просто по правилам приличия за такое полагается сыграть...

"В ящик"

- В карты - с радостной ухмылкой закончила Лилия, не обращая внимания на некстати проснувшийся внутри сарказм - Или еще во что-нибудь. Ммм, посмотрим... - ведьма быстро обвела глазами всех присутствующих, особенно внимательно рассматривая группы людей. Наконец она удовлетворенно кивнула:

- Доблестный сэр, у меня есть к Вам небольшая просьба. Видите вон тех - она кончиком пальца аккуратно указала на вовсю веселящихся дровосеков, а затем - на людей в кожаных доспехах - И вот тех? Не могли бы Вы попросить у первых карты, а у вторых - кости? - ведьма старалась говорить, подражая речи благородных дам из старинных книжек, которые во множестве читала - Сдается мне, что у Вас их быть не может. Или же?...

Где-то в сорока футах над землей...


Мало кто вам расскажет, но на белом свете есть один очень страшный секрет. Обычные люди о таком даже не догадываются, оно и к лучшему - ведь за такую ересь не то что камнями - шапками закидают, только попробуй сказать вслух. К счастью, ведьме позволено нести какую угодно чушь - все равно ведь никто не поверит, так что...

- Почему здесь так холодно?! - Лилия возмущенно шмыгнула носом, в ответ на несправедливость Вселенной - Чем ближе к солнцу летишь, тем больше коченеешь, ага, но разве не должно быть наоборот?

Как ни странно, это было чистой правдой - за много путешествий девочка много раз ощущала сильный холод на большой высоте, даже если внизу было распрекрасное лето. Зато ветер волосы красиво треплет... Неслабо треплет, будто выдрать пытается! А ноги вообще в ледышки превращаются. Может, носить вместо платья штаны какие-нибудь?

- Ну нееет - Лилия состроила кислую мину, как представила себя в неуклюжих, тесных штанах - Да и дорого это... А, да - ведьма по привычке хотела было проверить кошелек, но вспомнила недавнюю игру в городе и нервно хихикнула - Метелка, а ведь мы с тобой теперь нищие, представляешь?

Старое помело, верно несущее хозяйку по воздуху, надменно проигнорировало девочку. Лилия пожала плечами: мол, ну и что? Проиграла пару сотен золотых в городе, с кем не бывает? Зато на лету сами собой начали складываться строки, в честь ее беспечности:

Маленькая ведьма наивной была,
В карты играла целых три дня,
Шулером был пройдоха-моряк
Иначе не выиграл бы этот дурак!

У маленькой ведьмы пуст кошелек,
Но впрок не пойдет мне этот урок...
В которой уж раз улетая домой,
Я глупо смеялась сама над собой!

После декламирования стихов Лилия почувствовала себя намного лучше. Разве такой прилив вдохновения не стоил пары сотен золотых?

Однако, пора было бы найти ночлег, а желательно еще и ужин впридачу. Вечер на дворе, как-никак.

- Тааак, где же сегодня мой дом будет? - ведьма только сейчас обратила внимание, что внизу присутствует какое-то скопление домов, подозрительно похожее на деревню - О, стоп Метла, мы прилетели! - метла послушно остановилась, и по команде начала плавно снижаться. До земли оставалось пять метров, три, два...

- Эх! - Лилия аккуратно спрыгнула вниз, не дожидаясь остановки. Перед ней оказалось невысокое здание, из-за двери которого лились вожделенные запахи вкусной еды и веселья.

Девочка аккуратно расправила платье, достала из рюкзака свою странную шляпу и водрузила себе на голову. Осмотревшись со всех сторон, пришла к выводу, что безнадежно великолепна, и, схватив в руку тут же прекратившую леветировать метлу, толкнула дверь.

- Ой! - оказывается, дверь была не полностью закрыта и в нее уже кто-то входил. Отскочив от чьей-то могучей спины, деревяшка пребольно ударила ведьму по лбу.

- Да как... Да как ты смеешь?! - взвизгнул тайный советник, и от негодования сумел каким-то чудом побагроветь, будучи призраком - Лживая служанка, не смей нести клевету на честных призраков! Да чтоб мне провалиться, если я такую чертовщину как ты говоришь вытворял!

Встречайте доктора-культиста! Колода будет такая:

Куратор спецслужб
Обрез под столом
Подготовка
Маллиган
Озарение
Фокус
Расписание охраны
Супергерой
Повестка
Независимый доход
Куратор спецслужб
Маллиган
Бронежилет
Куратор спецслужб
Телохранитель

Лучшее что может произойти - если выпадет Озарение. В основном буду играть на себя, по возможности мирных защищать с помощью Телохранителя. Только бы понять, кто эти самые мирные xD По-моему колода неплохая получилась, но как по игре пойдет - посмотрим.

Да вы сами там читайте километровые пасты срача Рейзена и Сола, я пас хД

Удобно иметь две головы: одна думает и строит интриги, а другая спорит с противниками, доводя их до белого каления xD Не в обилу Солу. Кстати, Райзен мир, почти наверняка.

Со стороны послышался какой-то шум, и старик тихонько вздохнул: не дают порядочному волшебнику свои дела закончить, конечно же придется вмешиваться. Он с трудом перекатился со спины на живот, и с силой уперся руками в землю.

Первая попытка подняться вышла неудачной - его трясущиеся руки ослабели настолько, что даже не смогли сдвинуться с места. Фейнхель постарался выровнять дыхание. Спокойно. Такое мощное заклинание в любом случае отнимает много сил, это стоило предвидеть.

Второй раз был ничем не лучше. Синие вены на руках угрожающе набухли, костяшки побелели и натянули сухую кожу до предела, но ничего не произошло. Лишь несколько порезов от многочисленных острых камешков напоминали о том, что он пытался сделать хоть что-то.

"Ну что за старая развалина!" - в бессилии сокрушался волшебник, стараясь не расплакаться от обиды. В былые годы он должен был раз пять такое заклинание провернуть, чтобы довести себя до измождения, а что теперь?

"Да, точно. Время-то идет." - старик поднял голову, и его серые глаза начали вглядываться в такое же серое небо. Действительно. Раньше он как-то не задумывался о том, почему вообще живет, и что есть смысл жизни. Некогда было. Тогда время тянулось медленно-медленно, ползло, словно неловкий жук, увязший в смоле. Столько всего можно было успеть сделать, столько всего происходило, что даже не верится. Теперь же каждый год для него превращался в какую-то серую кашу, скользкую и противную, буквально утекающую сквозь пальцы. И глядя на то, как его последние годы уходят вот так, сами собой начинали возникать грустные мысли о смысле прожитых лет.

Впервые за долгое время Фейнхель осознал, насколько же он постарел.

"Зачем я живу? Зачем жил до этого? Имело ли хоть что-то из того что я сделал ВООБЩЕ какой-то смысл?" - с недавних пор Фейнхель часто задавался такими вопросами, но подходящего ответа не находил никогда. Он старался как мог, чтобы прогнать их прочь, ввязывался в авантюры и приключения, чтобы избежать ответа перед собой, чтобы забыть о том, что скорее всего смысла как такового и не было никогда. Он просто жил, помогал тем, кто нуждался в помощи, веселился и существовал без забот. И не сказать, что чувствовал тогда себя плохо. Но вот послевкусие после всего оставалось гадостное.

Сердце внезапно кольнуло, и рука невольно схватилась за левую сторону груди. Но вместо неровного хриплого стука пальцы ощутили твердую и гладкую поверхность. Точно, он ведь до этого сунул книгу за пазуху, чтобы случайно не потерять. Совсем из головы вылетело.

А ведь долгие годы только она и поддерживала Фейнхеля в нелегких скитаниях. Память его иногда подводила, и тогда вновь приходилось раскрывать старую книгу с коричневым переплетом, вчитываться в маленькие потертые буковки, искать утешения в бедах. Часто помогало, хотя и не со всем он был согласен. Внезапно для себя, Фейнхель припомнил важные слова, написанные в заключение всей книги:

"Неважно, кем ты был до этого, или кем будешь потом.
Все подвиги совершаются здесь и сейчас, к ним не подготовишься заранее. Хочешь быть героем - будь им. Вот и весь сказ".

- Быть героем? - прошептал старик, грустно усмехнувшись - Как же глупо. Никакой я не герой, и никогда им не стану.

Все верно. Он не может быть героем. Даже если этот великий человек - автор той книги - так говорит. Его время уже давно ушло и назад его не вернуть.

Фейнхель тяжело вздохнул и уперся ладонями в холодные камни. Руки уже покраснели от холода, а нос тихонько хлюпал при каждом вздохе. Пора идти, а то ведь и заболеть так недолго. Старик тяжело оттолкнулся руками, и с трудом поднялся, едва удерживая равновесие. Удерживаясь на трясущихся ногах, он обперся о свой резной посох, и неверным шагом поплелся в сторону шума.

- Нет, я не герой - шептал старик себе под нос, невольно усмехаясь - Я всего лишь наставник трех будущих героев, который пройдет с ними огонь и воду, и поможет спасти мир. Вот и весь сказ.

Что я могу сказать по итогу. Не знаю, будет ли кому-нибудь интересно, просто мои ощущения и мысли по игре расскажу.

За Мафию было интересно играть. В принципе, думаю и за мирных жителей тоже, хотя кому как. Очень порадовало разнообразие карт, и что даже "обычные мирки" могут внести весомый вклад в победу. Закон в этой игре представляли несколько активных людей, которые неплохо играли, на мой взгляд. Нам очень повезло победить, удача сыграла немаловажную роль в этом. Если бы Фикса-Комиссара на денек позже вывели, то не победили бы мы, скорее всего xD

Не знаю, насколько сильно я повлиял на нашу победу, хорошо что получилось помочь. Я думаю мое решение об выведении двух игроков из игры было верным, во всяком случае учитывая Смертную казнь, она могла бы помешать.

В целом впечатления от игры приятные, но чувствую я, что не войду тут в постоянное общество мафиозников, извините. Тут люди классные и интересно играть, просто лично у меня слишком много времени и сил забирает. Может буду иногда в какие-то Мафии играть, если сильно концепция понравится, но точно не на постоянной основе.

P.S. Не знаю как другим, а мне в игре немного не хватало Маньяка или Джокера (передавайте привет Пси xD) Хотя в игре конечно "вот-это-поворотов" было немало, но хотелось еще чтобы какая-то скрытая угроза была, которая могла бы все планы в щепки разнести, если будут неосторожны. Просто мое мнение.

P.P.S. Хотел извиниться перед Райзином, твой ход с Процессом очень помог и в итоге привел нас к победе. Я бы не смог за такой инфой уследить, честно.

Я правильно понимаю, что сейчас нужно делать: из каждой строчки выбрать 1 карту, и из этого получится моя колода, так?

- Надо скорее решать - старик опять начал нервничать, и увидев это, маленькие создания прижались к его ногам, видимо, чтобы успокоить, но вместо этого сделали лишь хуже:

- Ааааа, змея! - от неожиданности закричал Фейнхель, ощутив на ногах что-то холодное - Отцепись, отцепись, отцепись! - старик тяжелым мешком упал на землю, и только тут понял, какую ошибку совершил, ведь змеи тут и в помине не было:

- Ааа, малыши, так вы сделали... Сорванцы, у меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло - старик схватился за бок, и осторожно потер его, неловко смеясь - Не пугайте меня так больше...

Снеговик и большая снежинка понуро склонили головы, видимо, расстроившись. Фейнхель замахал руками, поняв, что обидел их, и пытаясь как-то загладить ситуацию:

- А, нет-нет, ну что ж вы такие, я же не со зла а за дело, просто... Голова моя дырявая - прошептал себе под нос старик, прикладывая ладонь ко лбу, и ругая себя, на чем свет стоит - Это же дети совсем еще, нельзя при них кричать...

И тут старик понял, что кричать ему не следовало и из-за кое-кого еще, и его застрясло крупной дрожью. Ему осталось лишь молить всех богов, надеясь, что проклятые огры не услышали его...

Друг в команде? Не беда!
Казнь поможет вам всегда
В одиночку, как известно
Легче тащится игра.

Сам не хочет в слив идти?
В спину нож ему всади
Сокомандник хрень несет?
Днем его петля уж ждет.

А уж дальше - лепота
Сразу веселей игра
И закон совсем не прочь
В этом деле вам помочь.

Ведь для мафов нет затей
Интересней, веселей,
Чем проигрывать все время,
Чем сливать своих друзей.

Старик сидел за столом, и тихонько следил за ходом беседы. В руке у Фейнхеля была длинная трубка, которую он иногда пожевывал, машинально пуская синеватые клубы дыма. Перед ним на столе не было еды, зато лежала книга "Как стать настоящим героем" - одна из тех, которыми он так дорожил, и несколько даже успел спасти от пожара... Фейнхель покачал головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Нельзя слишком сильно волноваться, все-таки в его возрасте сильные переживания ни к чему хорошему не приводят. Лучше вот, почитать как общаются настоящие герои...



"Вот оно что!" - прищелкнул пальцами старик, левой рукой бережно беря, и кладя драгоценную книгу за пазуху - "Значит этот пират - настоящий герой, вон как уверенно разговаривает. А к остальным еще надо присмотреться, не хочу связываться с какими-то бандитами" - Фейнхель удовлетворенно хмыкнул, выпуская еще одно облачко дыма, и продолжая слушать разговор.