Голосование за ходы

Пластальные подошвы тихо стучали по деревянному настилу, прогнившему и сырому. Пыль вздымалась фонтанчиками, но технопровидец не обращал на неё ровным счётом никакого внимания.
Рука в тяжёлой латной перчатке потянулась было к книге, но вдруг совершила несколько пассов и круговых движений. Ничего. Нокс не почувствовал ни враждебности, ни опасности.

Обычная книга, каких много.

Осторожно, стараясь не повредить книжицу, Нокс откинул грязную обложку. На титульном листе было написано на Высоком Готике, витиеватым шрифтом с завитками:

"История Зла. Руководство по борьбе с демонами и Хаосом"

Нокс поморщился. Какое ещё руководство? Он осторожно перелистнул рассыпающиеся страницы, и сразу же наткнулся на статью о "Колоколах Варпа":

"Каждая человеческая душа находит свой отклик в Имматериуме. Хаос принимает в себя души еретиков и нечестивцев, заставляя их испытывать непереносимые муки, отчего те кричат. Эти крики не покидают царство Хаоса до тех пор, пока не найдётся подходящая щель... Тогда грешники пытаются проникнуть в Святое Царство Императора, чтобы..." - здесь страница была чем-то обожжена, и техножрец отогнул страницу посильнее, чтобы увидеть...

Страница рассыпалась в труху.

Нокс чертыхнулся и отряхнул латную рукавицу. Он едва лишь приоткрыл заветную дверцу, и вдруг она захлопнулась у него перед носом. Чёрт. А ведь так всегда. Бесценные знания, добытые трудом десятком и сотен тысяч людей, пропадают в пламени беспорядка и хаоса. Возможно, эта книга помогла бы многим инквизиторам, но она рассыпается в прах прямо на глазах, тогда как в самом стане Ордо Еретикус царит догматизм, граничащий с идиотизмом. Ладно, хоть ещё кукишами с демонами не борются...

- Кгхм... - Нокс чуть замялся, но так, что это было совершенно незаметно со стороны. - Меня зовут Беккерель, и, уж поверьте мне, быстрее меня никто энергоснабжение не возобновит. А то, что вы меня не видели... да много ли техножрецов вы видели на корабле, скажите честно? А сколько запомнили? Штаб координирует свои действия с Механикумами, только мы можем помочь вам в особо "острых" технических вопросах.

Техножрец повернулся и показал на Шпиль Улья:

- Улей - это самая настоящая антенна, и, если бы я знал источник и частоты псионных излучений, я мог бы соорудить нечто вроде резонатора, что, несомненно, избавило бы ваших подчинённых от "голосов". Но пока я могу посоветовать лишь одно... Нужно плести сетки из проволоки. Простой медной проволоки. Её - под шлем, между подшлемником и самим шлемом, сетка, можно сказать, абсорбирует некоторую часть излучения. - Беккерель - Ноксикон вновь повернулся к Мэл и Ториусу: - но это - лишь общий способ, и в случае усиления психического воздействия эти сетки будут совершенно бесполезны. Больше без предварительных анализов и оп... молитв Омнисии я ничего не могу предпринять. Недостаточно оборудования.

В это же время...

Орбита Кинир Секундус, обратная сторона, местное время: 14:22.

Космос... открытый и безмятежный, вечный и бесконечный. Звёзды холодно мерцают, взирая на мелкие интрижки мелких существ. Что для них войны? Лишь краткий миг в бесконечной череде раскачивания вселенских Весов. Неважно, кто побеждает - бесчисленные мерцающие глаза на тёмном лице бесстрастно запечатлеют каждый миг... бесконечной смерти Вселенной.

Тёмное звёздное полотно внезапно разорвал лиловый разлом. В вакууме не распространяется звук, но любой, кто оказался бы близко к варп-разлому, услышал бы непередаваемые вопли и крики, неизвестно кем извергнутые в глухую пустоту космоса. Вдруг разлом чуть расширился, и будто выплюнул из себя небольшое судёнышко-разведчик без опознавательных знаков. Тёмная, матовая поверхность корпуса, казалось, поглощала свет, и силуэт корабля на фоне космоса казался вырезанным из чёрной, абсолютно чёрной бумаги.

Арктуриан Ноксикон, некогда уважаемый на Марсе техножрец, а сейчас - эксплоратор-доброволец (по крайней мере, так было написано в его фальшивых документах) закинул в рот таблетку обезболивающего и запил её бокалом терпкого амасека. Он всегда трудно переносил переходы через варп-пространство, в эти моменты его мучила головная боль - словно в ней звучала сразу тысяча колоколов, выдавливая все мысли. Но на этот раз всё вроде бы обошлось благополучно.

Зазвенел противный зуммер комм-линка. Вздохнув и пробурчав что-то под нос, техножрец поднялся с кресла в кают-компании и подошёл к панели комм-линка на стене. Как только он нажал кнопку вызова, в каюте раздался довольно громкий и жизнерадостный голос капитана Чайкина:

- Здоровэнькы булы, герр Ноксикон, - широкое лицо капитана на экране комм-линка так и лучилось от счастья, и Арктуриан внутренне поморщился - как можно быть таким радостным, находясь практически в зоне боевых действий?
- Добрый день, капитан. Я так понял, мы на месте?
- Да, товарищ техножрец. Система Кинир, как заказывали, - при этих словах Нокс перевёл взгляд на инфопланшет, на который же наползали строчки информации о пункте назначения. Кинир Секундус, аграрный имперский мир. на данный момент вся система пытается отражать атаку орочьего "Вааааагх!", неся постоянные потери среди гражданского населения и Имперской Гвардии. "Впрочем, как и всегда, - подумал Арктуриан. - Империуму всегда было начхать на судьбу отдельных людей. Весь Империум - лишь страничка среди листов статистических данных. "Погибло 13% гражданского населения" - а о том, что это чьи-то отцы, матери, дети или братья - ни слова.
- Саша, я сейчас на мостик поднимусь, подними пока ребят Сая. И его самого вызови. Сбор будет, обсудим наши планы на вечер, - с некоторым сарказмом произнёс техножрец, убирая планшет в кармашек пояса.
- Слушаюсь, тащкомандир! - Чайкин развязно отдал честь и исчез с экрана комм-линка, а Нокс лишь тихо вздохнул. Нет, определённо надо покончить с фамильярностью. "Фамильярность - это ещё одна причина, по которой я предпочитаю сервиторов", - подумал он, подхватывая посох и засовывая лазерный пистолет в кобуру. Выглядел он довольно внушительно - высокий ростом, но довольно худой, Арктуриан был заключён в тяжёлый экзоскелет, поверх которого была накинута красная мантия, увеличивающая и без того внушительные габариты техножреца.
Открыв дверь, Нокс вышел и запер каюту на геноключ, затем повернулся и уверенно направился к лифту, ведущему на мостик.

Гермодвери со свистом разошлись в стороны, и техножрец вступил на мостик. Довольно узкое помещение напоминало сковороду - кресло-трон капитана в закутке задней части, ряды когитаторов расположились по окружности перед ними, а посреди этого возвышалась круглая площадка с перилами по периметру для наблюдателей. Именно на этой площадке сейчас выстроились в две шеренги бойцы Сая, все, как один - в ржаво-красной броне и шлемах с визорами. Нокс еле заметно покачал головой и улыбнулся, но всё же прошёл к концу строя, где его уже ожидали его самые старые (на данный момент) друзья.

Первый - Александр Чайкин, капитан судна "Отшельник", отличающийся особо жизнерадостным поведением и добрым нравом. Нокс всегда удивлялся - как такой добряк смог дослужиться до капитана корабля-разведчика? По росту он едва ли не соперничал с самим магосом, но при этом был довольно "широк в кости", как выражались на Терре. Но это был далеко не жирок, и не один наёмник ошибся, оценивая капитана как обычного тюфяка.

Второй - Фредерик Зиппо, совершенно ё*нутый на всю голову (прости Омниссия) комиссар, выходец из Схола Прогениум. Фанатичен, безумен, зол практически перманентно, в общем - типичная карикатура на Имперского комиссара. Нокс познакомился с ним на одном из отсталых аграрных миров, где побывал с исследовательской миссией, причём попал он туда именно на момент начала бунта. К моменту прибытия силы СПО на планете составляли около пяти сотен человек. К концу бунта их осталось шестьдесят, причём половину из погибших перестрелял лично Зиппо, мотивируя это "недостаточным рвением". Циничный, но справедливый командир. Нокс лично запретил ему расстреливать техногвардейцев, из-за чего комиссар впал в уныние и в течение суток отправил в ремонтную камеру более пятнадцати боевых сервиторов.

Третий - Сай Рангтор, командир боевиков-техногвардейцев. Вообще, техногвардейцами их можно было назвать лишь с большой натяжкой: аугметики в них было не больше, чем в члене Имперского Гвардейца, зато выучки, подготовки и дисциплины хватило бы на целый полк Гвардейцев Крига. Верный, разумный, но слегка меланхоличный человек.

- Доложите обстановку, капитан, - потребовал Нокс, встав рядом с нервно подёргивающимся Зиппо и пристально вглядевшись в экраны.
- Реактор стабилен, бойцы готовы, штурмкатер тоже, сервиторы собирают оборудование и уже отвозят в ангар. - Чайкин произнёс всё это с таким приторным видом, что Арктуриан чуть не блеванул на панель управления от отвращения. Вида он, само собой, не подал, и повернулся к лейтенанту Саю, который в это время что-то объяснял сержанту насчёт его происхождения и всех его солдат в частности. - Выдвигаемся в ангар, бери бойцов. Комиссар, вы останетесь на корабле, - Фредерик лишь качнул головой, с полным безумной ярости вглядываясь в экраны ауспексов. Те показывали ожесточённые бои на противоположной стороне планеты.
- Будет жарко, - процедил комиссар.

Через полчаса после появления на орбите неопознанного корабля от него отделился штурмкатер, посылающий СПО и логистам космопорта данные о корабле "Фидель", два года назад пропавшем на окраине Сегментума Обскура. Конечно, проверить их тут не могли, и Нокс, сидя в трясущемся, будто от страха, штурмкатере, думал о том, что же ждёт его на этой планете. Очередной, надо сказать.