Белая голубка посреди окружающего хаоса смотрелась странно, но вполне вписывалась в череду невероятных вещей, которые следовали одна за другой.
Откуда она взялась, ведь вокруг ядовитый туман, и вряд ли он выборочно действует на живых существ. Или это ручной почтовый голубь этой сумасшедшей? Но она никак не тянет на Белоснежку с лесными зверями. Что ж, похоже предстоял еще один разговор с этой женщиной, она явно многое знала и могла всё прояснить и на этот раз следовало попробовать все же найти с ней общий язык.
- Я видимо должен поблагодарить вас за спасение – начал Жерар разговор, он подумал что так будет более дружелюбно начать диалог.
- Стивен Баннерман рассказал мне, что вы помогаете местным выжить после того, что тут произошло. Я неправильно о вас думал, приношу свои извинения, позвольте узнать как вас зовут и как я могу к вам обращаться?
- Будь ты проклят... Остановить диагностику манипуляторов, сохранить процесс, - со вздохом Санада открыла глаз и уставилась прямо на Жерара - Очень мило, Жерар. Я искренне рада, что Баннерман освободил тебя без моего ведома. Но я хочу тебя попросить оставаться в пределах участка, если ты заинтересован в сохранности своей жизни. И не отвлекать меня от очень важного дела. Мы поняли друг друга?
- Не беспокойтесь, никуда уходить я не собираюсь, здесь безопаснее чем снаружи. Вы явно знаете больше чем Баннерман, и похоже знания эти скорее добавляют вам тревоги, нежели успокаивают. Но не смотря на это, я бы хотел тоже понимать, что здесь происходит, это не похоже на простую техногенную катастрофу. - сказал Жерар.
- И эта ваша голубка, она для связи? Больно уж она выделяется на фоне проиходящего и почему на неё не действует туман? я думал он влияет на всех живых существ. - сказал Жерар и сам задумался над своим вопросом.
- Послушай, ты... Стой. Голубка? - нахмурилась Санада, удержав в себе колкость, и заозиралась по сторонам - Какая ещё голубка?
Жерар чуть наклонил голову в лево - В смысле какая? Ваша голубка, которая у вас на плече. - Жерар нахмурил брови. - Вообщем достаточно, я понял что вы мне ничего не расскажите. Я честно не очень понимаю ваших розыгрышей и шуток, ситуация мне кажется достаточно напряженная, не буду больше вам мешать - сказал Жерар и собрался уходить.
- Стой, - это слово было произнесено с таким напряжением, будто на связистке сейчас висела сотня килограмм невидимого тротила - Это не розыгрыш, Жерар, уверяю. Никакой голубки я не вижу. Как она выглядит?
Не смотря на резкие телодвижения Санады, голубь крепко держался на её плече, после чего принялся чистить пёрышки.- Обычный голубь средних размеров, имеет белый окрас, широкую грудь и недлинный хвост, гладкое оперение, можно предположить что относится к бельгийским спортивным голубям, отличительной чертой которых считается высокая скорость и хорошая ориентация в пространстве.- сказал Жерар тоном, как будто рассказывал дошкольникам лекцию про голубей. Видя напряжение Санады, Жерар подумал и добавил, как можно коректнее - Они не опасны. Видимо ты не видишь его из-за ограничения угла обзора, он же на левом плече. Хочешь я могу попробовать взять его? думаю он всеже ручной- добавил Жерар и направился к Санаде.
Санада сделала глубокий вдох и прекратила шевелиться.
- Хорошо, возьми его. Аккуратно. Когда сделаешь это, держи крепко. Ясно? - судя по нахмуренной брови девушка задумала что-то недоброе.
Жерар подошел к Санаде,покачал головой и медлено попробовал взять голубку двумя руками, беря её справа и слева, там где крылья.
Жерар без труда взял голубя на руку, с большой охотой от голубки. Санада до сих пор ничего не видит- Она у тебя в руках? Крепко её держишь?
-Да, вот она- акцентировав слово 'вот' сказал Жерар перемещая голубку ближе к правой стороне Санады.
- Теперь послушай меня внимательно. Ты можешь думать, что я больная на голову. Что это всё тебе снится или ты под наркотиками, - Санада не сводила глаз с рук Жерара - Но сделай сейчас, как я прошу, потому что это важно. Сверни голубю шею.
-Что? - брови Жерара поползли вверх -ты это серьезно? - прижимая руки ближе к себе спросил Жерар.
- Как ты сказал, голубка очень выделяется на фоне живых существ, которые дохнут или изменяются в тумане. В довесок к этому факту я не вижу птицу, хотя зрение после травмы у меня ничуть не упало, - Санада говорила медленно и отчётливо - Сделай, как я говорю, и тогда мы с тобой избежим новых странностей.
Черт, снова приступ начался. Да что с ней не так, как она вообще смогла хоть кого то спасти, она явно не в себе. Куда смотрит доктор, основы психологии наверняка они проходили - подумал Жерар. Надо закончить этот разговор как можно скорее, и видимо лучше не перчить.
Хорошо - медленно сказал Жерар, правую руку занес над левой, сделал движение как будто взял что то в руку и сделал движение как будто сломал палку, которая была в руках. - Готово, я лучше пойду - сказал Жерар, и собрался развернуться и пойти к выходу.
На самом деле Жерар занёс руку около головы голубя, и эмитировал ломание ему шеи ,как это он себе теоритически представлял, оставив голубку сидеть на левой руке.
Не смотря на то, что недоверие было одной из ключевых характеристик Санады, очущение "что-то здесь не так" достигло своего апофеоза- Я не разрешала тебе выйти, Жерар, - произнесла Санада грозным, почти свирепым тоном. Она снова отцепила от себя нейрошнур и аккуратно положила его у улья, после чего встала лицом к лицу с мужчиной - Решил со мной поиграть? Хорошо. Тогда мой ход.
Девушка набрала воздух в прокуренные лёгкие и крикнула:
- Доктор Баннерман! Можно вас сюда?
Баннерман не заставил себя долго ждать
- Что на этот раз? - произнёс он с завидным скепсисом
Жерар с опаской смотре на Санаду. Точно, есть же доктор, он должен помочь, подумал Жерар - Доктор, у неё снова похоже срыв, я не знаю как себя вести при ней. Помогите мне, я честно больше не буду мешать никому.
- А мы сейчас и выясним, у кого из нас срыв, Жерар, - ухмыльнулась Санада, переведя взгляд на Стивена - Доктор, голубя видите?
Жерар тоже вопросительно посмотрел на доктора
Стивен Баннерман разочарованно посмотрел на Жерара, после чего вздохнул и направился к Санаде
- О каком именно голубе вы спрашиваете?
- Который по словам этого человека сейчас у него в руках, - кивнула на Жерара Санада, её ухмылка стала шире.
Жерар лишь растерянно смотрел то на Санаду, то на доктора, то вниз, туда, где все так же по его мнению был голубь.
Голубь тем временем спорхнул с руки и перелетел обратно на плечо Санады. На этот раз, правое
Жерар проводил глазами голубя, и почему то у него на лице появилась небольшая нервная улыбка.
Баннерман внимательно посмотрел на Санаду, после чего прикоснулся к её лицу и посмотрел на реакцию зрачков на свету.
- Если хотите, тут оставалось успокоительное, - осторожно предложил Стивен, - А если поискать, то и вообще хорошее снотворное. Но, с учётом обстоятельств, снотворное я вам сейчас не рекомендую
Жерар еще раз с надеждой посмотрел на доктора - но он никак не подавал вида, что только что тут пролетела птица. - Простите меня, видимо я еще не до конца пришел в себя, голова по прежнему болит, возможно мне стоит еще отдохнуть - обратился он сразу к обоим своим собеседникам.
- А я не рекомендую касаться меня, - вдруг хлопнула ладонью по руке врача Санада, у которой от волнения кровь застучала в ушах - Вопрос был ясным и довольно простым. Вы видите в этой комнате голубя?
- Нет, не вижу, - Баннерман поднял голос до командного, - А у вас, тем временем, все признаки нервного истощения! И, если вы не приведёте себя в форму, вы вполне можете кончить, как ваш поехавший коллега, у которого от пикового стресса поехала крыша, и он начал пальбу по всем вокруг. Вы этого хотите?! Устроить тотальный геноцид, а потом пустить пулю себе в лоб?! Голуби ей мерещатся. Сидите здесь, сейчас приду, - грозный как туча Баннерман, не дожидаясь ответа, развернулся и зашагал из комнаты
Санада, тем не менее, картинно развела руками.
- 2:1 в пользу адекватных, Жерар.
Известия о поехавшем коллеге подтвердили худшие опасения Жерара. Лучше не провоцировать её. Известия о том что Санада может пустить себе пулю в лоб может где то в глубине души и радовали Жерара, но скорее всего это будет не раньше, чем она перестреляет всех оставшихся в живых, увы. И Жерар лишь кивнул, стараясь не смотреть в глаз Санады, и тихо добавил - Я лучше пойду.
- Куда это? - Баннерман вернулся с пачкой таблеток и двумя бутылками воды. Одну бутылку он отдал Жерару. Вторую поставил перед Санадой и выдавил таблетку.
- Это - поможет с нервами. Особенно, в стрессовых ситуациях. И я не уйду отсюда, пока вы не примете лекарство. Вас, - доктор обернулся к Жерару, - это тоже касается
Жерар послушно выполнил требования доктора.
- Та сцена была необязательна, доктор. Голубей вижу не я, а он, - вновь кивок в сторону Жерара - И я подозреваю, что эта аномалия равносильна той, что лежит во дворе клешнями в стороны.
Взглянув на таблетку, Санада нахмурилась, а потом всё же выпила, лишь бы Спящий отстал.
- Итак, Жерар. Здесь два человека, которые не видят никаких птиц. Как же так могло произойти?
- Вот и договорились, - кивнул Стивен и покинул помещение
И что должен был ответить Жерар на эту издёвку? Ну не может же доктор быть с ней в сговоре?!Ведь Жерар брал голубя в руки, он настоящий и чувствовал его так же, как чувствовал таблетку и воду, но они то точно были настоящие. И вот это треклятый голубь и сейчас сидит и издевается над ним вместе с Санадой, отличная из них получилась парочка.
-Это у вас надо спросить, что со мной происходит, и каково влияние этого тумана на людей- оскалился Жерар - Устроили тут свои эксперименты, а теперь не знаете как расхлебать последствия. Скрывайте свои тайны сколько вам влезет, только вы втянули меня в это, так что вам и отвечать за последствия.
Раздражённая гримаса Жерара заставила Санаду тихо захихикать.
- Обожаю, когда ваши мелкие примитивные мозги пытаются найти хоть сколько нибудь логичное объяснение происходящему. Ты, наверное, думаешь, что у тебя галлюцинации или ты вовсе видишь кошмарный сон. Что спрут был навороченной голограммой, а тот краб мы на пару с Баннерманом сделали из папье-маше, чтобы поразить твоё воображение.
Она с улыбкой покачала головой.
- Я верю, что ты видишь и чувствуешь голубя. Однако не верю, что ты в точности сделал так, как я тебя просила, - Санада подошла к Жерару ближе - Повторюсь. Голубь, судя по всему, реален только для тебя. Значит только у тебя есть возможность отвернуть ему голову, пока он не навёл на нас тварей пострашнее, как вариант. Поэтому я настоятельно тебя прошу - убей эту проклятую птицу.
Вызов, эмоциональный накал, обстоятельства. Что бы то ни было, но на пару мгновений Жерар чувствовал, как его воля идёт наперекор общепринятому порядку вещей, и в столкновении Я-Мир, Миру пришлось уступить.
Жерар, к своему удивлению, начал замечать, что комната стремительно теряет цвета и наполняется морозящим воздухом. Санада, к не меньшему удивлению, увидела то же самое. Через пару мгновений, их комната стала совершенно пустой, но чистой и аккуратной. Исчезла аппаратура, над которой Санада билась уже чуть больша часа. Зато появился тот злосчастный белый голубь, который сидя на правом плече японки с любопытством заглядывал в её здоровый глаз
-Курлык?
Жерар не знал как ему реагировать. Таблетки что он принял, он же не спросил что это было., похоже что от них галлюцинации прогрессировали. Жерар с тревогой смотрел то на комнату вокруг, то на голубку , то на Санаду. Лишь бы не проколоться сейчас перед Санадой, еще не хватало чтобы она приняла его за психа и снова приковала к решетке. Поскорее бы все закончилось и все стало нормальным, вертелось в голове у Жерара.
- Сукин ты сын, - простонала девушка, её самоуверенная ухмылка исчезла ровно тогда, когда курлыкнул голубь на её плече. Стараясь не делать резких движений, она чуть развернулась и попыталась взять птицу в руки
Птица клюнула Санаду в мочку уха, после чего вспорхнула и попыталась улететь из комнатыУвидев как Санада пыталась схватить голубя, Жерар торжествующе громко сказал- Я так и знал, ты все же видишь её!
- Заткнись! - рыкнула Санада, выбросив вдогонку птице руку. Пальцы едва не соскользнули с лапки голубя, но вторая рука ухватила его за крыло. В следующую секунду девушка без всякой жалости свернула птице шею с звонким хрустом.
Жерар со злобой посмотрел на Санаду и только и смог сказать - Психованная. Зачем ты убила птицу?
На глазах обоих комната начала возвращаться к привычному виду. С беспокойством девушка в первую очередь посмотрела в угол, где стоял улей и облегченно выдохнула. Техника была цела.
- Мне ответить правду или то, что будет приемлемым для твоей безграничной упёртости?
Жерар заметил как комната снова стала нормальной. Было ли это связано с действиями Санады, было неясно, но у него наконец то появилась возможность узнать правду, Жерар замялся на несколько секунд. - Скажи наконец то правду- с уверенностью в голосе сказал Жерар.
- Ты видел эту тварь, потому что... э... - Санада взглянула на тушку голубя и поспешила выкинуть её в окно - Стал Просвещённым. Ты начал видеть вещи в таком свете, какие они есть на самом деле, а не так, как удобно твоей психике.
Понятнее от этого объяснения не стало, но это уже было хоть что то, было за что уцепиться. То что он видит не то, что удобно его психике Жерар и так прекрасно понимал. Если бы он видел что ему было удобно, то Санада была бы в легком платье, они сидели бы в лачуге на берегу моря и он рассказывал бы ей стихи на французском, а она бы слегка смущалась, попивая коктейль. Но реальность была далека от этих представлений, даже скорее противоположна им.
- Что значит Просветленным и видеть вещи в таком свете что они есть - спросил Жерар.
- К примеру, если ты заметишь перед собой трёхметрового человека-волка, жаждущего твоей плоти, ты действительно поймёшь, что это животное, питающееся людьми, а не мастерски сделанная кукла, - Санада указала на себя пальцем - А такие, как мы, ликвидируем подобных мразей, чтобы неверящие в живые сказки Массы спали спокойно.
- Значит я теперь как ты, Просвещенный, и могу видеть всяких монстров, типа того гигантского спрута, или ... голубя? и мы должны их убивать? Вы что то сделали на корабле и завербовали меня? Но почему я , я же ученный, не военный.
- Моё появление на корабле не входило в план. Против нас выступают силы более могущественные, чем мы ожидали, - Санада осеклась, взглянула на Жерара и вдруг зашарила по карманам в поисках пачки сигарет. Закурив, её выражение лица стало мягче - Если у тебя есть потенциал, ты просто обязан нам помогать. В противном случае, туман пойдёт на восточное побережье и устроит веселье сначала в Портленде, а потом во всех Штатах.
Похоже Жерара пытались завербовать, но был ли у него выбор сейчас? Он находился на маленьком островке относительной безопасности, вокруг был ядовитый туман, какие то монстры и бог знает что ещё. Все кого он знал пропали. Откажись и что его ждёт, полное не ведение и сидение тут, пока кто нить не решит что с ним делать. Но если он согласиться... Кто знает, но похоже он хотя бы сможет получить информацию, и сможет хоть как то влиять на происходящее с ним, пускай даже и немного.
- Я помогу вам конечно, если это поможет быстрее прекратить... то что тут творится. Только как я и говорил я не военный и не знаю как могу вам помочь, я ученный... в какой то степени. Точнее я археолог, владею 12 языками, знаю историю, если это может быть хоть как то полезно. И что значат ваши слова про потенциал?
- Один оперативник из моего отряда может взорвать бензовоз, начертив на нём пару символов, - даже не моргнув, сказала Санада - Однако есть другие, более безопасные способы. Просвещённая наука именно этим и занимается: делает развитие и изменение мира более эффективным и контроллируемым. То, что ты владеешь научной дисциплиной уже хороший знак. Я полевой связист и благодаря моим знаниям могу из груды хлама собрать рой следящих жучков. Правда...
Она оглянулась на улей.
- ...это занимает время
- То есть ты хочешь сказать, что способности у всех могут быть разные? А как мне узнать свой "потенциал"? у вас есть какая нибудь методичка или книга?- Жерар чуствовал что в его жизни происходит что то важное, и эта женщина пока единственная ниточка, за которую он может уцепиться,позабыв что буквально несколько секунд назад ненавидел её.
- Обычно Просвещённые проходят специальные тесты и обучение в Конструктах, наших штабах по всему миру. После этого их распределяют по подразделениям согласно выявленным методикам, - Санада говорила так бесстрастно, будто заранее готовила подобную лекцию - Но в твоём случае придётся применить смекалку.
Санада кивнула на стул, а сама села на диван, попыхивая сигаретой.
- Начнём с голубки. Какие ощущения ты испытал, когда комната... ммм... очистилась и я тоже увидела птицу?
Хм, Жерар задумался, пробуя вспомнить свои ощущения. - Думаю что я почуствовал - медленно стал говорить Жерар - ... удивление, а потом радость, что я не сошел с ума и был прав насчет голубки- закончил свое предложение Жерар.
- Значит, было ощущение, как будто ты захотел, - подчеркнула это слово интонацией Санада - чтобы голубка появилась на самом деле?
- Ну да, хотел - сказал Жерар, и про себя добавил - чтобы утереть тебе нос., а вслух добавил -ведь она была на самом деле.
- Можешь ли ты объяснить это рационально? Как можно заставить птицу, которую не видит никто, проявиться в реальности?
Жерар задумался, а потом кортко ответил - На данный момент у меня нет объяснения.
- А ты предположи, - мягко произнесла Санада - Для Просвещённой науки нет ничего невозможного. Достаточно выдвинуть теорию и доказать её на практике.
Она указала на улей с дронами.
- Я выдвинула теорию, что возможно разведывать местность с десятка разных точек незаметно для противника. А затем собрала дистанционных дронов размером с цикаду, которые управляются от сигналов прямо из мозга.
Связистка убрала прядь волос за ухо и выдохнула облачко дыма, как бы подталкивая Жерара.
- Подумай, Жерар, хорошо подумай. Как бы ты смог провернуть материализацию голубя? Или... его исчезновение?
- Есть некоторые источники, в которых помимо описания жизни людей, так же описывались древние ритуалы, и в них говориться, что шаманы или друиды могли видеть и говорить с духами животных, а так же призывать их в наш мир. Но это лишь мифы. Или ты хочешь сказать что я каким то образом смог призвать духа в наш мир? - глаза Жерар загорелись огоньком.
- Кхм... Вот здесь нужно сделать оговорку, - Санада вдруг нахмурилась - В нашей структуре, Союзе Технократии нет такого понятия как "шаманы" или "друиды". Есть только "Исказители Реальности" или ИР для удобства. Обращаясь к духам, демонам или ещё черт знает к кому, они угрожают безопасности Масс. Можешь представить, какую бойню может устроить псих, пустивший духа вепря на вещевой рынок?
Мысли об ИР явно злили Санаду, она начала затягиваться чаще и дольше.
- Наш ответ - технологии. Компьютеры, протезы, оружие, сканеры, телепортаторы и многое другое. Скажи, какие науки ты изучал?
- Антропологии,историю разных эпох и культур, языкознания, этнографии, геодезию, топографию, геологию и некоторые другие, которые были необходимы иногда. Но получается "Исказители Реальности" были очень давно, упоминания о подобных вещах можно найти в разных культурах и вразное время, когда не было компьютеров, сканеров и.. как вы сказали, телепортаторов? А разве они есть?- удивился Жерар.
- Есть, - Санада поморщилась - Но ими нужно пользоваться предельно аккуратно.
- Мы составляем противовес, Жерар. Пока колдуны и ведьмы варили в котлах детей и призывали боем барабанов бури, мы изобретали порох и создавали доспехи из металлов, которые не берут стрелы и мечи. Разница в том, что они творят бесчинства лишь из своего самолюбия, а мы защищаем от опасностей человечество.
-Но я мало что понимаю в современных технологиях, мои знания компьютера на уровне обычного пользователя. - растроился Жерар. - Это они сотворили то что происходит здесь, "Исказители Реальности"? - спросил Жерар
- А кто ещё? Только эти ублюдки на такое способны, - фыркнула девушка - Существует множество способов влияния на мир, компьютеры это скорее моя личная специализация. Одни подразделения готовят специальные препараты, другие влияют на людей с помощью психологии, третьи математически просчитывают и изменяют вероятности. Что, если твоя стезя - различать ИР и другие странности, вроде невидимых голубей, благодаря своим знаниям? Не думаю, что хоть какая-нибудь дисциплина, которой ты владеешь, бесполезна
- Да, странностей в последнее время хватает - кивнул Жерар, - А как пользоваться этим потенциалом? или я теперь всегда смогу видеть странности без усилий?
- Для этого у нас есть Приборы и методики. Инструменты, которые помогают нам изменять мир. Опять же, в моём случае это компьютеры и следящие устройства. Тебе тоже следует найти способ видеть подобные вещи, прикладывая минимум усилий.
И тут Жерар вспомнил про Джо - вы говорили что Джо тоже спаслась с корабля, но сбежала, она тоже с потенциалом?
Санада скривила губы и выпустила дым из носа.
- Как ни прискорбно. Я понимаю, что она член твоей семьи, но в то же время она исказитель. Хорошо, что она ещё не натворила дел, в силу возраста. Однако если её игры со временем наберут мощь, её придется ликвидировать. Никто не должен владеть подобной силой без надлежащего контроля. Контроля Союза, разумеется, который направит её потенциал на благо людям.
Слова о ликвидации и контроле вернули Жерара к реальности того, с кем он имеет дело. Похоже что все что было неугодно этой женщине подлежало ликвидации. Жерар сосредоточился.- Навряд ли она может быть опасна, хоть я и не очень хорошо её знаю, но опасной она не казалась, даже наоборот, была вполне смышленой. Я пойду обдумаю .. то что узнал, и похоже я отвлёк вас от дел, видимо вам надо разобраться с той штуковиной - кивнул Жерар на аппарат с которым занималась Санада.
- Обдумай хорошенько, Жерар. Твоя жизнь никогда не будет прежней, - докурив, девушка швырнула бычок в окно и пошла к своему улью.