Голосование за ходы

- Ну, все ясно. Спасибо за информацию.
ответил Саммур Лукасу.

Саммер вернулся обратно в складское помещение, где заметил новое лицо. Вернее, лица как раз он и не увидел - только полупрозрачный пластик кварианского шлема.
"Кварианец. Хм, может оказаться полезным, если с моей супер-пушкой что-то случится."

- Грабануть "Цербер"? Смело, уважаю. Только если мы в таком составе сунемся на их базу, от нас мокрого места не останется. Надо найти что-то менее защищенное. Склад вдали от базы. Их разгрузочную площадку в космопорту. Маршрут, по которому они возят припасы. Вот тогда бы и ваш летающий холодильник пригодился. Вот только как все это найти? Единственный наш выход на "Цербер" - это покойный Геннадий Смит. Если бы я был тем, кто его убил, то я наверняка бы забрал его уни-инструмент. И сейчас попробовал бы посмотреть там.

"Уж кто-кто, а кварианец такую добычу точно не упустил. Ну, пускай теперь и взломает."

Закончив речь, наемник уселся на какой-то пустой ящик (судя по маркировке - из-под собачьих консерв; наверняка для ворка это было царским обедом) и стал строчить на уни-инструменте сообщение.

На останки шамана Джон больше старался не смотреть - напомнили ему о термитном подвале. А вот винтовку осмотрел с интересом.
- Вся в узорах. И в проводах. Темные линии ихние, наверно. Значит, утренние рейдеры не из этого племени. У них таких затей на оружии не было.
Швырнул автомат, магазины и ножны с ножом в салон автомобиля. Разгрузку прицепил на пояс, и только достал из кармана куртки гранату, чтобы ее туда переложить, как снова раздался рев мотора.
Оглянулся снова на машину - но нет, шум не оттуда. Под ноги Джону ударила пуля, окончательно разрешив все сомнения в источнике рева - выезжавшем из-за угла грузовике жутковатого вида. Пули продолжили бить по асфальту, но следы от них не гнались за Джоном, а приближались к машине с Хэггардом, перекрывая Рейману путь к автомобилю. Граната в руке, секунда на размышление, пока пулеметчик не передумал.
Чека полетела к ногам Джона, а гранату он метнул в грузовик, низко и горизонтально, как на рекламном плакате какого-то заброшенного заведения "Shooting Star Bowling Club" толстый улыбающийся мужик кидал большой шар. Метил он чуть впереди по траектории его движения, чтобы в момент взрыва граната оказалась под капотом.
А сам бросился обратно в магазинчик - пулеметчик не оставлял другого выбора.

Уютная обстановка. Душевная музыка. И почти не разбавленное пиво, которое Тим сейчас с удовольствием потягивал. Ему и раньше, в бытность рабочим "Крайслуса", нравился этот бар, да и теперь он нередко сюда захаживал.
- Мы знаем наши способности. Но чтобы их правильно примениить, нам нужно больше информации об этом ... Так, а у нас гости.
Эмблемы на куртках гостей говорили сами за себя. Молоток в огне - это и были рейдеры, дружки чертежного вора.
- Нет здесь никаких Робинсов и не было никогда.
Только собрался сваливать по совету их нанимателя, (а куда? в окно? в заднюю дверь?), как заметил краем глаза Линча, расчехлявшего пистолеты. Самому Тиму меньше всего сейчас хотелось устраивать перестрелку, но в таких вопросах он привык доверять гулю, явно прошедшему через десятки схваток (хотя он о них и не рассказывал). Тим бросился в сторону, выхватил из кобуры пистолет-пулемет. Красная точка лазерного прицела заплясала на груди крайнего правого рейдера, за ней последовала короткая очередь.

На радаре появлялись все новые и новые точки, которые система "свой-чужой" постепенно раскрашивала в зеленый или красный. Вот, наконец, сложилась полная картина боя. Теперь Конраду предстояло добавить в нее несколько кровавых штрихов.
Сначала - подавить ПВО. Без него вражеская армия будет беспомощна, как змея, которой вырвали ядовитые зубы. "Авенджер" на окраине вражеских позиций - размолотить из пушки. Еще один попытался удрать, и КОнрад выпустил ему вслед AGM-65. Последняя, конечно, но лучше истратить ракету, чем пытаться навести пушку на быструю машину, маневрируя при этом под обстрелом остальных позиций ПВО.
С домом, в котором, судя по всему, засели бойцы со "Стингерами", церемониться не стал - сбросил Мк-82 и тут же отвернул самолет в сторону, уворачиваясь от ракет. Солдатам внутри, должно быть, полет двухсоткилограммовой бомбы казался медленным и плавным - это было последнее, что им довелось увидеть. Здание, пережившее ядерную войну и несколько поколений сиэтлитов, сложилось как карточный домик, погребая под собой ракетчиков. Оставшиеся несколько позиций зенитчиков Конрад неторопливо и методично обработал из пушки, не давая стрелкам ни единого шанса выжить под стальным дождем. Снаряды стучали по броне, мотивируя Конрада делать резкие повороты, "нырять", или наоборот резко набирать высоту, но для зенитчиков это значило лишь, что через полминуты штурмовик сделает еще один заход, чтобы докончить свое дело.

Вот, наконец, радар не показывает ни пуски ракет, ни импульсы наземных радиолокаторов. Все, бой закончен, начинается бойня. Конечно, ему попытаются помешать танковые пулеметы, или может попасться БМП с навесной ракетной установкой, но большая часть дела сделана. Забавно, а ведь все могло сложиться иначе. Если бы не тот авиаудар сиэтлитов по базе Братства, Конрад сейчас мог бы сражаться на стороне изгнанников. Или спокойно сидеть в богом забытом городке на севере Калифорнии. Изменило бы ли это что-нибудь? Вряд ли. Тогда сейчас бы сидел за этим штурвалом и нес смерть с небес какой-нибудь коренной житель Сиэтла.

По улице тем временем на помощь изгнанникам ползла колонна из нескольких танков и БМП. Еще одна Мк82 с громким свистом направилась к земле. Дослав в пушку бронебойные снаряды, Конрад в несколько заходов добил уцелевшую бронетехнику.
Сбросил кассетную бомбу на окопавшихся в городском сквере солдат. Была мысль сбросить напалмовую, но что-то остановило Конрада. Наверно, память о том, как он чуть не сварился в силовом доспехе. Глупо, конечно. Какая к черту разница, как именно умереть или остаться калекой - из-за облепившей тебя горящей жижи или рвущих тело на части осколков металла.

Вот и готово. А-10 продолжил кружить над городом, высматривая врага. Кто еще бросит ему вызов? Кто рискнет показаться ему на глаза?

- Мое мнение? Это не так просто. По поводу Братства и китайцев оно предвзято - если вы выберете их, я буду казнен. К тому же как раз про них я знаю не больше, чем вы. А две другие стороны... И Сиэтл, и НКР возрождают довоенное наследие и бурно растут. Здесь повсюду переселенцы и новое строительство, про НКР я вам тоже рассказывал. И там, и там нужны рабочие руки, знания и солаты, чтобы это охранять. И, что характерно, и сиэтловцы, и граждане НКР считают свою родину наилучшим для жизни местом. В чем же различия? В Сиэтле все намного лучше сохранилось - и техника, и инфраструктура. Где у НКР оббитые сталью бульдозеры - там у Сиэтла танки и самолеты. Если конфликт разгорится в будущем - перевес будет явно не на стороне НКР.

- И еще - тот факт, что я до сих пор жив, говорит, что Сиэтл сильно в нас нуждается. Возможно, наш вклад оценят. А также что их можно исключить из списка подозреваемых в уничтожении вышки. Какое отношение к этому имеют НКР и Братство - мы до сих пор не знаем. В общем, я склоняюсь к Сиэтлу, но приму любое ваше решение.

Конрад замолчал. От длинной речи пересохло в горле. Что его подтолкнуло к этому решению? Благодарность? Страх? Здравый смысл? Конрад искренне надеялся, что последнее.

Оружие у незнакомца, оказывается, было.
- Зато ты мог бы обходиться без этого костюмчика. Но увы, момент давно упущен...
С восьмым убежищем у Сэма были связаны кое-какие воспоминания. Но предаваться им сейчас было не место и не время.
- И что же ты делаешь так далеко от убежища без вооруженной охраны? Надеюсь, не водный чип ищешь?

Теперь победа - вопрос времени. Можно особо не напрягаться и планомерно уничтожать противника. Конрад направил самолет по широкой дуге вдоль вражеской линии обороны, приближаясь ровно настолько, чтобы стрелять из пушки.

Воздух через дыхательные трубки пошел менее горячий, в голове начало понемногу проясняться.
"Целая армия! Это полномасштабное вторжение!"
Такое количество бронетехники Конрад видел только в видеоигре "Битва за Анкоридж". Что характерно, играть нужно было за бравого морского пехотинца в силовой броне, который с легкостью превращал китайские танки и бронетранспортеры в металлолом всевозможными способами. Конрад невесело усмехнулся. Волшебных кнопок "Сохранить" и "Загрузить", в отличие от игры, тут нет. Значит, ему помогут только выдержка и осторожность.
Площадка перед зданием была завалена обломками разного размера. Конрад попытался выбрать из них такой, за которым его тушу будет не видно ни вражеским танкам, ни с разворачивающегося в воздухе самолета.
"Вся надежда на вертиберд. И на то, что колонна не будет сюда торопиться, пока самолет не закончит бомбардировку."

"Отсюда шел неделю, а обратно вернулся за пару часов. Что бы там не говорил Коготь, техника - чертовски полезная вещь."
Конрад отправился вслед за солдатами. Он в решил в очередной раз воспользоваться преимуществами оптики шлема и стал рассматривать позиции Братства. Цели следовало выбрать заранее, не дожидаясь возможного конфликта. Силовая броня прекрасно отражает и рассеивает лазерный луч, поэтому против паладинов его винтовка будет бесполезна. Так что предстояло выявить рыцарей, которые носили боевую броню, а также тех паладинов, которые не надели шлемы или несли особо опасное оружие, вроде гранатометов, гауссовых или импульсных винтовок. Конрад не сомневался, что при удачном пападании лазер перережет их, как тот пистолет-пулемет.

- Все тайное рано или поздно становится явным.
мрачно сказал Конрад. Больше ему сказать старому гулю, было, в общем-то нечего. Чем его прадедушка - буровик на нефтяной платформе - был лучше Говарда? Только тем, что оказался в нужное время в нужном месте.
Но вот и компьютер, мозг электростанции, управляющий ее колоссальной мощью. Невероятно старый, неоднократно чиненный заботливыми руками гулей. Символы на клавиатуре, выцветшие и стертые, подведены чем-то, краской или тушью. Кабели обмотаны изолентой. КИнескоп монитора на пару дюймов меньше чем нужно, явно переставлен с другой машины. Но по экрану так же, как и двести лет назад, бегут цифры, свидетельствующие о неплохом состоянии станции. А светодиод возле разъема сетевого кабеля мигает зеленым светом. Хороший знак для Конрада.

Конрад потратил несколько минут, чтобы найти консоль доступа к сети. Коды доступа он знал еще с того дня, как его вызвали в вычислительный центр Наварро отследить неизвестного хакера. Который, кстати, именно здесь, в Гекко и оказался.
Код введен, клавиша Enter нажата, надписи бегут по экрану.
- Идентификация кода доступа... Добро пожаловать в сеть "Посейдон"... Поиск компьютеров сетевого окружения...

"Так, десять зарядов... Блин, устаревшая модель попалась. У нас давно все на сменных термоядерных ячейках, а не на этих энергоблоках."
Нажатие на курок (целью стал хитрый горожанин, который подобно самому Конраду обстреливал дерущихся издалека) и зарядов осталось девять. Совершенно не к месту Конраду вспомнилась детская песенка про десять негритят, количество которых убывало столь же неуклонно.

"НКР, значит. Не так уж много мне про них и рассказывали. Большая территория, центральная власть, регулярная армия и какое-то подобие демократии. Еще в ту сторону несколько раз летали пертиберды, но зачем, особо не распространялись. Один раз привезли кучу пленных, но они были в комбинезонах Волт-Тек."
Конрад последовал за Бертом, с интересом разглядывая форму НКРовцев и сравнивая знаки отличия с анклавовскими.