Голосование за ходы

«Ох нихуя ж себе!» - пожалуй, это было самой часто фразой Кормака, произносимой за продолжительное время их головокружительного полета. Бедной Илси, пожалуй, не хватило бы всех пальцев дабы пересчитать, сколько раз дикарь озвучил свою степень крайнего удивления. И произносил он сие словосочетание крайне громко. Хоть Кормак и был человеком без страха, удивляться он умел, и ему это нравилось.

Ещё в полете он успел заметить красоту и живописность открывшегося вида, оценить ковер зелени леса под ними, могущество и величие гор, средь которых гулял неукротимый ветер. И сейчас Кормак мог насладиться этим зрелищем в полной мере, не отвлекаясь ни на что другое. Казалось, он уже и забыл, что совсем недавно собирался всадить девушке нож в горло, или что мог погибнуть на поле брани. На его губах играла легкая, почти мальчишеская улыбка восхищения, что, правда, смотрелось жутковато, учитывая весь вид рожи этого человека. И все же, Кормак не мог не отметить, что полет завораживает, когда позволяешь себе на него отвлечься. Нет, Кормак раньше летал… Например, крайний раз он летал на драконе, хотя в тот момент его больше занимала мысль, как добраться до всадника и срубить ему башку, не будучи сброшенным или раздавленным в процессе. И все это было из-за какой-то шлюхи, пяти монет и кувшина дешевого вина… Кормак усилием воли отогнал приятные воспоминания.

А дальше последовали виды удивительного творения пришельцев из другого мира, и возгласы повторились.

- Мдаааа, ну вы бля умеете отгрохать, хуй чё скажешь, - задумчиво протянул он, с интересом разглядывая открывающиеся перспективы. Очень внимательно разглядывая и запоминая. – И это ж, блять, тока ваша армия, которая сюда припёрлась, да? Что ж у вас дома тогда-то есть. Правда, Илси, это, с эстре… Бля, Э-С-Т-Е-Т-И-К-О-Й у вас пиздец, вы точно извращенцы, кругом мясо одно, это ж бля, как в трупе жить, смердит ещё небось, хотя, я и похуже видел. О, а это чё за уебища?

Последний вопрос был как раз адресован в том момент, когда Кормак заметил марширующих внизу тварей. Впрочем, рассмотреть их как следует он не успел – орнитоптер пролетел мимо. И ещё Кормак окончательно убедился, что перед ним была профессиональная армия, а не какое-то ополчение. Порядок, здесь царил оный, и все подчинялось ему, а где есть порядок, там и закономерности, и наемник старался сейчас, помимо испускания воплей удивления, запомнить его и разобраться что да почему. Впрочем, скоро произошла посадка. Чуть погодя, Кормак выбрался из кабины, спрыгнув на палубу и дожидаясь Илси.

- Хули пыришься?! – Было первым, что он сказал, ступив на базу гостей из другого мира. Как и крик девушки, его слова были обращены к Робу. В отличии от крика девушки, в них не было ни грамма дружелюбия, задора или веселости, но продолжить угрозу ему не дали, обратив внимание на кое-что поинтересней. – Бааа! Дык это ж наш генерал, один из моих нанимателей…

- Э! Здарова, командир! А ты какого хуя тут оказался, сцапали?! – Второй крик Кормака уже был обращен к Рейнхарту. Впрочем, ни граммом почтения к знатной особе или уважением к авторитету в голосе наемника даже не пахло, хотя не было и враждебности, о чем указывало, что наемник приветливо махал рукой наследнику, словно они были закадычными друзьями, которые собрались вместе напиться в трактире. – И это, у нас типа перемирие, или мы пока их пытаемся ебашить?! Я те жопой клянусь, хуевое это дело, командир, так что надеюсь, ты тут уже успел с ними до чего-нить допиздеться.

[Ну что же, у нас есть курс, так поднимем паруса, и полный вперед!] – Эри самому иногда было сложно представить, всегда ли правильно ли он употреблял те или иные цитаты в ретроспективе современности, в конце концов, одно делать знать быт, нравы и обычаи прошлого, живя в эпохах прошлого, совсем другое изучать это по историческим материалам, симуляциям и документам. Тем не менее, ИИ улыбнулся «про себя», считая, что за годы преуспел в правильном употреблении словесных идиом, хотя и не был уверен, что его всегда правильно понимают. – [Дилер, ночлежки, инфоброкер. Алексис, дорогая, надеюсь ты, помимо прочего, будешь присматривать за нашими задницами через сеть.]

- Мне больше по душе философия легкого гедонизма, - Эрика улыбнулась, игриво подмигнув коллегам. – На тему же мотивационной составляющей моделей поведения написано уже достаточно трудов, в современном же мире они, правда, частично теряют смысл, так как здесь есть более широкий спектр возможностей по изменению собственного психологического профиля и самопрограммированию. Мы те, кем выбираем быть. Сознание и подсознание, по сути, являются программным обеспечением машины, именуемой в прошлом человеческим телом, а сейчас морфами. Эти программы обладают набором характеристик, характерных моделей поведения и мышления, но вот, что интересно, следовать или нет той или иной программе, предлагаемой нашим сознанием в конкретной ситуации, даже при условии, что она кажется наиболее логичной и приемлемой, этот выбор остается все равно за нами, всегда сохраняется возможность поступить совершенно наоборот, если можно так выразиться, «просто так». В итоге, мы приходим к тем же вопросам, что мучили многих ученых на протяжении всего существования человечества и трансчеловечества, какая наша часть отвечает за этот выбор и кто мы? Так что, по сути, мы совершенно не отличаемся от наших предков.

[В этом плане, я такой же человек, как и все, что жили до меня, подвержен тем же страстям и размышлениям. Можно назвать меня обособленным, самостоятельным продолжением человеческого разума того кодера, что меня создал, или даже его ребенком, потомком. А насчет Гейба, дорогая, не будь так строга к нему. Мрачность, лаконичность, и прямота мышления - это характерная профдеформация сознаний, заточенных под выполнение боевых задач, она им необходима, как математику необходимо развитое математическое мышление. Также им необходима сниженная эмпатическая чувствительность и меньшая эмоциональная вовлеченность в окружающее. Хотя, Габи, друг мой, не забывай, что в жизни есть много чего интересного, помимо работы, не превращай себя в машину, иначе в один день ты можешь не заметить разницу между собой, и боевым ИИ прошлых поколений… Ну что-то я заболтался, всем приятного аппетита.]

- Вот именно, Габи, ты просто очередной мужлан без какого-либо эстетического вкуса, - Эрика весело щебетала, поддакивая подруге, которая продемонстрировала понимание и солидарность. – И помимо всего прочего, такие заведения, это кусочки чьей-то истории, жизни, желаний, видений и воспоминаний, которые воплощаются во всем, что касается места, начиная от интерьера и заканчивая кухней. Владельцы таких мест словно приглашают тебя в свой внутренний мир.

Кафе носило название «Адриатика», и действительно располагалось в одном из неприметных офисных зданий недалеко от корпоративного жилья. За внешней шлюзовой гермо-дверью, сейчас раскрытой, находилась ещё одна, стилизованная под темное лакированное дерево с витражными вставками из цветного стекла, сквозь которое неясно поблескивали огоньки внутреннего помещения, заманивая посетителей.

[Я предпочитаю считать паранойю профессиональной деформацией. Здравая толика её необходима в нашей работе. Да, Габи, без обид, про «мужлана» - это я так, для поддержание бессмысленной болтовни.]

При входе у посетителей выскочило предупреждающее окошко: «Вход в зону дополненной реальности. Если вы желаете отключить данную опцию, пожалуйста, выставите соответствующее предпочтение в настройках. Добро пожаловать в Адриатику!»

Первое, что могли почувствовать гости, входя внутрь, это запах соленой воды, сопровождающийся мерным звуком морского прибоя. Просторное квадратное помещение, с одной стороны заканчивающееся полукруглой верандой, выходящей под открытое голубое небо, по которому тут и там плыли отдельные причудливые облака. Яркое, но не слепящее, и теплое солнце, крики чаек – с веранды открывался один из красивейших видов на один из заливов Средиземного моря старой Земли. Вдалеке, на противоположной части дуги побережья можно было наблюдать белокаменный город, раскинувшийся на склонах, дороги, вяло снующие автомобили. В заливе тоже ощущалось движение. Прогулочные яхты и катамараны, ушлые лодочки рыбаков – вот один как раз сейчас втягивал сеть с уловом на борт, спортивные парусные яхты, вдалеке какая-то парочка увлеченно каталась на гидроциклах.

Сама веранда оканчивалась невысоким мраморным парапетом с колоннами, пол на ней был также из теплого камня и немногочисленные в это время дня посетители могли даже скинуть обувь и насладиться теплой поверхностью. Невысокие стеклянные столики, кресла-шезлонги, в одном углу веранды даже был подвешен гамак, а у столиков стояли массивные зонтики, которыми можно было прикрыться, если солнце начнет палить слишком сильно. Разумеется, индивидуальное воздействие дополненной реальности можно было изменить в личных настройках, но какое в этом наслаждение?

В самом же помещение полы были сделаны из толстых гладких досок, которые приятно поскрипывали при ходьбе, напоминая тем, кто помнил, скрип палубы древнего корабля. Тут и там можно было заметить небольшие колонны, которые, как и стены, были наполовину отделаны деревом снизу, вторая часть была покрашена в нежный бежевый цвет, краска местами потрескалась от морской сырости, но это только придавало реалистичности. Большие деревянные стулья с удобной спинкой и столы, в центре которых стояли резные фигуры кораблей и элементов такелажа - мигнувшие иконки коротко обозначали, что фигуры эти являлись стилизованными терминалами для заказа, также, специально для синтов была возможность сделать заказ с полной имитацией вкусовых ощущений, передаваемых в кибермозг. Можно даже было полностью поддерживать иллюзию, что ты ешь и пьешь, и это, в отличии от настоящей еды, практически ничего не стоило.

Примерно четверть зала занимала большая барная стойка, стоящие возле нее табуреты поддерживали общий стиль, стена за стойкой была уставлена бутылками с жидкостями всех возможных цветов и оттенков, краниками для пива, сверху на держателях свисали кружки, бокалы, стаканы, флэты и прочие сосуды, названия которых полагалось знать каждому хорошему бармену и работнику сверы обслуживания. За стойкой стоял зверского, но при этом добродушного вида широкоплечий мужик с большим пузом, густой седой бородой, с повязкой на одном глазу. Кожа загорелая и местами обветренная, как и полагается отставному мореходу, даже татуировка якоря была на плече. Одет он был в белые шорты, тельняшку и капитанскую кепку, мужик покуривал трубку, улыбался во весь рот и о чем-то весело трепался с одним из посетителей.

Довершали картину свисающие с потолка на цепях масляные светильники, сейчас не горящие, и украшения на стенах. Картины и изображения различных морских и океанских пейзажей, виды на ночные заливы, перекрученные куски канатов, спасательные круги, якоря, изображения кораблей, начиная от мелких лодок и заканчивая огромными круизными лайнерами, флаги различных государств, давно канувших в историю, портреты известных, должно быть, мореходов, картины особенно удачных рыбных уловов и многое другое… Словом, место имело свою атмосферу.

- Ну как? Насчет подруги я не сомневаюсь, но думаю, даже ты способен оценить такое, - весело прокомментировала Эрика открывшийся вид. – Я редко где ещё встречала более тонкую и реалистичную работу, дизайнер просто отпад. И, судя по тому, что я слышала, еда тоже отличная, и недорогая, несмотря на то, что говорят, будто бы у них тут живой повар…

Последние фразы девушка произносила шепотом, весело подмигнув и сразу проследовав к веранде. Очутившись за столиком и дождавшись друзей, морф сделал вид, что изучает меню. Терминалы на столах на веранды были прямо в их поверхности. Почему при таком дизайне владелец не решил сделать прямую трансляцию меню гостю оставалось загадкой. Возможно, не хотел, чтобы слишком много всплывающих окошек портили вид и впечатление, но кто знает?

[А кто сказал, что записи с места происшествия достоверны? Алексис, золотце, ты же умничка, ты же сама некоторое время назад потанцевала по сети Нокс Билдинг. Не сомневаюсь, что будь у тебя цель, больше оборудования, времени и желание, ты бы вывернула её на изнанку. Почему этого не могли сделать похитители? И да, я поддерживаю твою версию, она мне тоже нравится. И стало быть, теперь каждого из этих докторов двое. Есть множество других версий, но что-то мне подсказывает пока сосредоточиться на этой. И, если операция была подготовлена хорошо, и ресурсов было много, то и для заметания следов были свои специалисты, скорее всего не один. И они были хороши, вплоть до возможности полной подделки видеозаписей так, что экспертиза не отличит. Кстати, дорогая, я не знаю, насколько надо быть крутым спецом по таким вопросам, чтобы такое проворачивать, но сдается мне, что таких немного, как индивидов, так и групп. Может ты, как состоящая в профтусовке инфобезников можешь это как-то проверить? Подозрительная активность там, поступления на счета. Это твоя компетенция, но предлагаю понапрасну не рисковать. Можно просто поспрашивать насчет слухов. Все-таки эти ребята нам могут и ответить не очень хорошо. А ещё можно было бы как-то изъявть видео, инфу с серверов и провести тщательную экспертизу, думаю, если мы достанем эти данные, то попросим босса прогнать их через экспертный отдел нашей компании. Но так или иначе, я бы тоже пока предложил начать с Хей Лея.]

- Да, как вы могли догадаться, здесь лучше заказывать морепродукты, они тут просто изумительны. – подытожила Эрика, откинувшись на шезлонг и весело улыбнувшись коллегам. – [Главное, нам всем потом не встать раком].

Перед глазами Эри, или Эрики, как он привык называть себя в морфе, лежали карты, самые настоящие игральные карты, а если быть точнее, то семерка треф и червовая дама, что никак не вязалось ни в одну из подходящих комбинаций. Эрика уже честно думала строить игру на блефе, когда «долг службы» вызвал.

- От дерьмо! – грязный возглас никак не вязался с внешностью морфа, весьма симпатичной девушки. Впрочем, Эрика тут же улыбнулась, прикрепив шутливый эмотаг во всплывшее над головой окно дополненной реальности, давай понять, что данный возглас следует воспринимать как исключительно проявление азарта и духа игры. Тем не менее, Эрика поднялась из-за стола, скинув карты, поочередно улыбнулась игрокам. – Ну что ж, леди и джентльмены, я вас покину, хорошей игры. А с тобой мы в следующий раз закончим…

Весело подмигнув, морф с внешностью девушки упорхнул, словно его тут и не было. Эрика вызвала такси к месту в квартале от заведения, где она находилась. В конце концов, она не хотела, чтобы её подбирали у игрального клуба “Tits and Cards”, к тому же слегка пройтись выглядело неплохой идеей.

Что касается заведения, оно определенно было «злачным». Нет, не таким «злачным», как показывают во множестве виртуальных фильмов и представлениях о прошлом, но очень старалось таковым быть. Расположенное среди множества заведений у орбитального лифта, в одном из малых проулков, оно привлекало своего посетителя. Заведение, на самом деле, было весьма приличным и не самым дешевым, в конце концов, всё, что имеет реальное воплощение – вряд ли дешево. Обычно в старые карточные игры можно поиграть и в симспейсе, или через Меш, но нет. “Tits and Cards” гордились своей попыткой восстановить «атмосферу игр древности», там можно было сыграть вживую практически в любую разновидность карточных игр, маджонга и многого другого, совместив это с посиделками с реальными морфами, дорогим и не очень алкоголем, разрешенными наркотиками и, ну конечно, полуголыми, а то и совсем голыми, морфами на любой вкус и цвет. Иногда бывают и тематические условия. Например, 20-го симха сего года, владелец решил, что это день topless для всех посетителей. Впрочем, для Эрики это не значило особо ничего, кроме как возможность отвлечь от игры более увлеченных представителей трансчеловечества. «Злачность» же места заключалось в совершенно нелепом смешении стилей интерьера, цифровой палитры от нежно-розового до темно-бархатного, и просто попытки дизайнера впихнуть всё в одно место, заставляя его выглядит на помесь цирка, дома искусства, борделя и больницы для умалишенных…

Короткий командный импульс, и одежда Эрики перестроилась в свой обычный вид. Девушка оказалась на улице. Сымитировав глубокий вздох, она окинула взглядом открывшийся вид города Олимпа. Городские неяркие в свете дня огни, проспекты и магистрали, кажущееся запустение покинутых районов… Позади, уходя в небеса бесконечностью возвышалась громада орбитального лифта, громада горы выглядела как основание с корнями для гигантского дерева. Эрика неспешно двинулась к месту заказа такси, на ходу меняя свой имидж. Классические брюки постепенно превращались в более молодежного стиля бриджа цвета хаки, пиджак и рубашка в жилетку и легкий белый топ с цветастым принтом, изображающим персонажа популярной среди студентов игры, и оставляющий живот открытым, а пальто превратилось в более короткую, слегка мешковатую куртку с капюшоном, который Эрика и накинула сверху, чуть спрятав лицо, а классические ботинки в кеды. Монокатана была предусмотрительно оставлена в жилом комплексе для сотрудников Stellar Intelligence, в конце концов, кто идет играть в покер в приличное заведение с мечом? А скрытого оружия у неё и так хватает.

[Алексис, золотце, теории о мотивах и предполагаемых подозреваемых строить пока ещё слишком рано. Это может быть кто угодно. В конце концов, например, мы можем ошибаться. Наиболее вероятное не всегда является верным. Несмотря на то, что мы думаем о похищении, их могли и убить, чтобы, наоборот, предотвратить их работу, а ещё могли нанять, вот таким хитрым способом, дабы скрыть следы. Сделать это мог кто угодно, даже среди биоконсерваторов есть весьма одаренные манипуляторы и планировщики. Может эти ученые им и нужны, чтобы подготовить теракт? Впрочем, не думаю, что это они. Скорее уж барсумианцы или другие корпы, работают больно хорошо, а значит знают Марс, и знают Олимп. Оставим этот вопрос до момента, когда у нас будет больше данных.]

Эрика на мгновение остановилась, разглядывая одну из ярких вывесок «Галерея цветов сознания» и гадая, что под ней может скрываться. Сделать запрос было бы слишком просто, да и времени сейчас не было, девушка продолжила путь.

[Хотя, солнце мое, ты можешь кое-что проверить, помимо прочего. Если получится, глянь финансовое состояние наших объектов, были ли им какие-либо финансовые крупные финансовые поступления, до или после инциндентов. Если ты сможешь отрыть наличие у них анонимных счетов, а если перевод был, то скорее всего осуществлялся на их тайные счета, либо их отсутствие – это было бы замечательно.]

Мгновение, и Эри уже перекинул Алексис и Габриэлю результаты запроса в Stellar Intelligence.

[А ещё проверь связь всех объектов с Ecologene, как видишь, в прошлом двое из пропавших/убитых привлекли интерес этой компании. И меня вот что интересует, зачем им было заказывать проверку биографии у неофициальной разведки всея Планетарного Консорциума? Это обычная практика для данной корпорации или нет? Для стандартной проверки у них есть свои каналы, для подключения нашей компании нужны были причины. О, хорошо бы ещё узнать результат, наняли ли их или нет, или зачем вообще это было нужно? Обычно это делается, когда новые сотрудники нанимаются для секретного проекта, вопрос только – насколько секретного?]

Порывшись параллельно немного в Меше, Эрика запустила музыкальный трек, который скрашивал бы дорогу.

[Так или иначе, я скоро буду у Нокс Билдинг, посмотрим по результатам. Я склонен думать, что это все же похищение, с классическим заметанием следов. Думаю, морфов мы так или иначе не найдем, от них избавились. А вот что мы ищем – так это кортиальные имплантаты, или места, куда их запихнули.]

Эри слушал мистера Винтера и наблюдал за всплывающими данными с отрешенным спокойствием. Его эго и кибермозг уже запускали параллельные процессы и подпрограммы, выделяя на них системные ресурсы и привязывая их к задачам и каналам поступающей информации. Впрочем, он мог не углубляться на данный уровень своего функционирования, оставаясь на верхнем слое восприятия реальности, ощущений и эмоций. По сути, сейчас он чувствовал себя как любой трансчеловек, слушающий и размышляющий о нескольких вещах одновременно.

[Предварительный анализ. Системный случай исчезновения/гибели ученых в смежных областях. 2 вирусолога, 1 биолог, 1 нейробиолог, 1 наноинженер. Вероятность системности – высокая. Предположение: убиты/похищены? Узнаем, жив и похищен ли хоть один – вероятность нахождения в живых остальных – высокая. Либо все убиты, либо похищены. Цель: предотвратить ряд исследований/заставить исследовать что-то определенное? Предположительно оружие. Зачем 2 вирусолога? Работы обоих важны, либо второго похитили в качестве замены? Да, я склонен думать, что они живы. Остальные предположения пока строить рано.]

- Хм, мистер Винтер, скажите, а уведомлена ли полиция о пропаже объекта, ищет ли она его? Побывали ли они уже в Нокс Билдинг, собирали ли улики? Пытались ли вы предпринимать меры своими силами? Расследовали ли сами, проводили обыск? – «вслух» в симспейсе же произнес Эри, чуть помедлив, продолжил. – И обращались ли вы ещё к кому с данным поручением, или кто-либо, кого вы знаете? Следует ли нам ожидать помех с этой стороны?

[Предлагаю следующий алгоритм первичных действий. Физический осмотр места предполагаемого исчезновения, жилья объекта в здании Нокс Билдинг. Затем необходимо будет побеседовать с Дэвидом Уильямсом, его бэкапом. Необходимо получить доступ к эгокарте у его страховщиков. Так или иначе. А также, так как ученый [Запрос в Меш: Рио Хо Сук – доктор/профессор?] Рио Хо Сук единственный восстановленный из бэкапа, и он как раз второй/первый вирусолог, следует с ним побеседовать. Параллельно, следует вести поиск и разработку в Меше. По результатам этих дейстий составим дальнейший план.]

На мгновение о чем-то задумавшись, Эри выделил ещё один подпроцесс, отправляя запрос:

[Кому: Центральный сервер оперативных запросов Stellar Intelligence
От: Агент по специальным поручениям Эри, личный код 113AGI 2537SC
Тема: поисковый запрос по ведущимся/завершенным контрактам
Шифрование данных: алгоритм HEC-X11
Запрос:
Имеется ли в списке ведущихся или завершенных контрактов, заданиях оперативных групп дела, связанные со следующими объектами: Доктор Казуки Мюррей, Рио Хо Сук, Доктор Гвендолин Джеймс, нейробиолог Ангелов Альнерди.
Конец запроса.]

- Хм, прошу простить, мистер О’Доннел, я как-то сразу увлекся задачей, и совсем позабыл спросить главное, - Юджин мягко улыбнулся, прогнав в голове ощущение «зярядки», эту часть визита он предпочел бы забыть. – А что именно, в деталях, вы просите сделать меня? Если запуск через два дня, ваши люди, наверное, и расчёты провели, и я могу предположить, что я вам нужен именно как пилот и астронавт, который проследит, чтобы эээ… гроб, был выброшен в космос?

Суббота. 12 июня 2010 года, 7:59 утра, Тайтусвилл, Флорида.

Солнечный свет мягко пробивался сквозь чуть приоткрытые жалюзи на окне, снаружи можно было почувствовать легкий утренний бриз, шедший с океанского побережья. Небольшой, но хорошо обустроенный городок при космическом центре имени Дж. Ф. Кеннеди лениво просыпался. Суббота, для многих это означало выходной, не надо идти на работу, не надо отвозить детей в школу, можно выспаться подольше, для некоторых это означало отлежаться после пятницы, для других – наоборот, вставать рано, собираясь на какое-то семейное мероприятие.

Электронный будильник, стоявший на прикроватном столике, переключился на 8:00. Щелк, и включилась запись, поставленная на сегодняшнюю побудку. Начало с ритм-гитары, сразу же вступают ударные, “Living easy, living free…” – Highway to Hell группы AC/DC.

Юджин открыл глаза. На самом деле, привычный к ранним подъемам, он проснулся ещё пару часов назад, но в связи с субботой и тем, что сегодня начнутся отборочные испытания, позволил себе проспать ещё пару часов.

Крайняя пара недель выдалась интересной. Благо Джин обладал отличный физической формой, поэтому ежедневные чередующиеся кроссы и десятикилометровые заплывы в бассейне, которые он добавил к своим занятиям по серфингу, не были чем-то слишком тяжелым. Так, растрясти возможный жирок, который мог появиться, пока летчик сидел на земле. А вот факт того, что его мечта стала на шаг ближе, воодушевлял, и одновременно вызывал беспокойство. Тот тип беспокойства, когда то, чего ты желал, находится очень близко, надо просто ещё немного подождать, и вот, наконец-то, этот день настал.

В тот день, когда он получил письмо, Юджин устроил семейную поездку в парк развлечений, которая, по возвращению домой, когда Уильяма уложили спать, плавно перерос в романтический ужин с Лиз, с весьма приятным продолжением…

Джин потянулся, обнял жену и нежно поцеловал её, тихо шепнув: «Доброе утро». К счастью для него, Лиз не имела ничего против хорошего рока. На самом деле, они и познакомились-то на концерте, так что общие музыкальные вкусы у них присутствовали.

Тем не менее, пора было собираться. Юджин, ещё раз потянувшись и выдохнув, бодро вскочил с кровати. My friends are gonna be there too… I’m on a Highway to Hell! Highway to Hell! Наконец-то он нажал кнопку, выключив будильник, и отправился в душ. Оставалось совсем немного, принять душ, позавтракать и можно было отправляться…

Дисциплинированный военный, Юджин уложил необходимый набор вещей в сумку ещё вчера, и сейчас оставалось только ещё раз все проверить. Сумка, пара запасных трусов, две пары запасных носков, кроссовки спортивные, легкие полутрекинговые кроссовки для повседневного ношения, джинсы, ремень, футболка с надписью «Mad Aviator», на всякий случай теплая летная куртка, костюм спортивный, водительские права, документы военного, письмо с предписанием, зажигалка, ноутбук, смартфон, наушники-вкладыши, полотенце, пистолет с магазинами он положит в бардачок машины, зубная щетка, паста, гель для душа и дезодорант, ножницы, кошелек с парой кредитных карт и 300 долларами наличных, копия медицинской страховки, 100-метровая бухта альпинисткой веревки и три карабина (на всякий случай, в конце концов, с её помощью можно и машину вытянуть из канавы, если что, хотя в самой машине для этих вещей лежал трос, но запасливость не повредит), кольцо, наручные часы, небольшая семейная фотография, где Юджин, Лиз и Уильям все вместе отдыхают на пляже.

Оделся военный летчик по уставу, форменные темно-синие брюки, черные ботинки начищенные до блеска, пояс, светло-синяя рубашка с черным галстуком, темно-синий китель ВВС США с капитанскими погонами, эмблемой ВВС, планкой с орденами, которая не знающему человеку не говорила абсолютно ничего, кроме факта наличия наград, табличка с именем «Сapt. Eugene Cosmo», фуражка с кокардой…

Завтрак проходил в молчании, во всяком случае со стороны Юджина, которые, казалось, мыслями был уже не то, что на этапе отбора, а уже в космосе, бороздил просторы вселенной.

Оставалось лишь попрощаться, сесть в машину и тронуться в путь, маршрут до места был уже забит в навигатор машины.