Голосование за ходы

- Очень приятно. Раз уж мы оказались с тобой в одной, так сказать, жопе, то надо действительно обдумать все варианты. Я предполагал, что может быть и так, как ты описал, но есть одно обстоятельство. Этот монах не простой человек. Маг он или обладает какими-то сверьхъествественными способностями, я не знаю, но он мне убедительно продемонстрировал, что он не обыкновенный смертный. Перед тем как выйти из шатра, сей господин на миг задержался и... И его глаз превратился в светящееся золотое око. Я думаю, что это не фокус. И... Мне кажется это око видит больше, чем обычные глаза. Было такое ощущение, что он смотрел куда-то внутрь меня. Это дает мне повод думать, что в его словах может быть зерно истины. То, что мы не такие же смертные, как остальные. Выделил же он нас по каким-то признакам среди толпы пленников? Я думаю эти неизвестные признаки могут и гарантировать нам безопасность. Но увереным быть ни в чем нельзя. - Якоб замолчал и задумался, глядя куда-то сквозь стены шатра. Затем встал и прошелся туда-сюда, обдумывая какую-то мысль. Поднял голову, видно собираясь что-то сказать, но только подошел к чаше и попил еще раз воды. Жара давила на мозг.

Чикини улыбнулся еще шире:
- Удачи тебе, bonita. А если меня унесут на опыты, это будет даже хорошо. У меня появится шанс неожиданно прикончить brujo. Быть может. А может и нет. Но я попробую, а не буду тут осваиваться. Я не собираюсь тут задерживаться.
Мигель наконец-то встал на ноги, потянув соседей по цепи и рявкунл на тролля:
- Может ты наконец-то соизволишь пошевелиться?!

Мигель презрительно осмотрел Анну. Сплюнув на пол, он сказал:
- Я никогда не буду ничьим рабом. Будь на мне хоть двенадцать пар кандалов и сто цепей! Я свободный врач и я никому не позволю над собой командовать! А ты, я погляжу уже готова служить этому brujo? Я считаю, что лучше, как ты выразилась, броситься в омут, чем быть рабом свихнувшегося bastardo. А что ты будешь делать, bonita, если он прикажет лечь под себя? Или под него, к примеру? - испанец ткнул пальцем в грязного троля - тоже предпочтешь "Не бросаться в омут"? Caray! Вы сами понимаете что говорите? Молодой человек прав - сказал Чикини, немного успокоившись, в ответ на слова Кривовражцева. В том, что силой его не победить. Но и только. Нам не повезло. Я бы предпочел остаться в своем старом мире, muchacho. И избави Господь меня от такого везения в дальнейшем.
Испанец еще раз сплюнул на пол. Затем потумал и плюнул в тролля.

"Проклятый лес... Проклятые звери этого леса... Проклятая страна... Ой! Проклятая коряга!" Алан тихо бормотал про себя ругательста, пробираясь через чащобу. Ощущение пристального внимания не покидало, заставляя все время быть настороже. Впрочем и без этого внимания не стоило расслабляться. Достаточно было вспомнить о своем местонахождении и положении дичи. И все равно степняк не жалел об уходе из отряда. Он был одиночкой и ему так легче. В чем проблема? Ни в чем. Как вскоре выяснилось, проблема встала ребром в виде речки. А точнее кучи эльфийских трупов в ней. Еще правда не было понятно чем ему это грозит, но задница наемника яростно нашептывала хозяину о приближении большой беды. А она была чуткой, зараза.
Подойдя к берегу, Хетфорд пристально вгляделся в тела эльфов сквозь речную воду. Почесал затылок, потом вспомнил, что там шлем и бросил бесполезное занятие. Присев на корточки, стал оглядывать землю, пытаясь по земле понять что произошло с отрядом эльфов. Переступая маленькими шажками, степняк бурчал себе под нос:
- А еще говорят, что эльфы стрелки каких поискать нужно... Ну-ну, видели бы вы как мой отец стреляет... И какого вы все полягли, да еще и в реке оказались? Мудаки, что ли? Может вам там самое и место и я зря тут время трачу?
Но как бы там ни было, нужно было узнать хотя бы что-то. Следы должны были остаться. На земле, на кустах, на деревьях. Наемник тщательно осматривал местность около реки, не забывая смотреть по сторонам.

Билл не испытывал страха. Он злился. Можно сказать был в ярости. Когда до вожделенного богатства остался всего один шаг (он так полагал), то возникает преграда в качестве каких-то неведомых тварей! И что теперь прикажете делать? Драпать отсюдова?
Да ни за что!!!
Большой Билл гневно сверкнул глазами и треснул кулаком по столу. Раздался грохот, но ковбою было плевать.
- Закончили все свои бабские страхи! Может вы теперь вообще отсюда не выйдете? А вдруг они на вас нападут? Щенки! - Билл сплюнул на череп мёртвого. Прямо в пустую глазницу. - всё это херня. Шахтёры жалкие трусы. Может и были тут какие твари, но я уверен, что в этой тетрадке всё преувеличено. Простой работяга всё воспринимает иначе, чем парень, который может постоять за себя. Такие ребята, как мы, не должны бояться неведомых уродов. Тут же написано, что пуля в голову и им кранты. Так чего же нам бояться, чёрт его подери?! Или вы вдруг вспомнили, что у вас слишком много денег и вам золото уже не нужно? Я не позволю каким то шахтёрам запугать меня настолько, что бы я отказался от богатства! Всё, заканчиваем эту тему.
Переройте тут всё сверху донизу и пойдём продолжать поиски. Простучите стены и осмотрите половицы - там могут быть тайники. Если ничего не будет - уйдём отсюда.
Сам Билл в это время закурил и направил дуло своего кольта на выход из халупы. Не следует позволять кому-либо зайти тебе за спину. Пускай ребята ищут, а он посторожит их задницы.

Вспышка, падение. Ещё раз вспышка. Когда Илью перестало подташнивать, начал осматриваться. Судя по всему это было похоже на какой-то винный погреб. Но как они тут очутились и откуда были вспышки? Какая-то хрень начала твориться, которую невозможно было объяснить. Какие-то колонны, факел ещё этот... Средневековье или фентези - не важно, но наверняка в нашей реальности использовали бы обычные лампочки. В крайнем случае свечку. Если электричества нету. Но точно не факел. Нервы были на пределе. Не то, что бы Стайков мог сорваться и натворить что нибудь в стиле "а ля безумец, сующий себе факел в ухо". Нет, он контролировал себя. Просто чертовски устал. Он подошёл к шкафу с бутылками и достал одну. Вынул из рюкзака перочинный ножик и, пытаясь открыть на ходу бутылку, направился к ящикам, что лежат в углах. Нужно посмотреть что находится в них.

Вот оно значит как. Шин не был уверен, что этому старичку можно верить, но вопреки всякой логике и здравому смыслу верил ему как себе. Возродить величие мира? Вот значит что такое быть хозяином. Куча ответственности и невыполнимая миссия. Это конечно всё серьёзно и важно, но Шина больше впечатлило то, что вся его жизнь оказалась пшиком. Подделкой. Всего лишь одной из миллионов записей из библиотеки.
Почему-то вспомнилось, как однажды в детстве, отец подарил Шину ракетку и сказал, что тот будет великим теннисистом, если будет хорошо тренироваться. Через час ракетка была забыта, а Шин бегал с друзьями наперегонки, играл в салки или просто дрался. Ракетка пылилась в чулане. Шин тогда занимался борьбой и ему этого было достаточно, ведь он был сильнее своих сверстников, а значит был круче. Но отец хотел, что бы Шин начал играть в большой теннис, так как сам был очень хорошим спортсменом. А его сын хотел гулять и совсем не хотел потеть на жарком корте. Другое дело борьба. Прохладный зал, мягкие маты и противники, которые слабее тебя. Но однажды отец сказал ему: "Шин, ты не сможешь в будущем заработать себе на кусок хлеба и на хороший кабриолет, занимаясь таким пустым делом как борьба. А если ты всё же начнёшь зарабатывать этим видом спорта, то очень скоро попадёшь в госпиталь. Теннис откроет тебе путь в колледж, а затем организует тебе хорошее будущее. Но без него тебе придётся тяжело работать, что бы тебя уважали те, кто будет здороваться с тобой, поднимая утром газету с газона. У меня есть связи в этой области, хороший тренер и я могу помочь тебе. Но мне нужно твоё желание. Без него ты не станешь отличным спортсменом. Максимум любителем. Но в таком случае ты сможешь повесить ракетку над бачком унитаза и смотреть на неё каждый раз, когда тебе нужно будет отлить. Это всё, что она сможет для тебя сделать. Если ты конечно не отдашь себя всего этому виду спорта, не отдашь своё тело и свою душу и не начнёшь наконец строить себе дорогу в будущее. Я бы смог ещё очень долго тебя содержать, но мне этого не хочется делать. Я хочу что бы ты научился сам заботиться о себе. Ты должен подумать о себе и о своём будущем, сын. Когда решишь заниматься теннисом - скажи мне. Но до тех пор этот разговор будет окончен." - затем отец встал с кресла и ушёл выгуливать собаку. Но Шин не хотел думать о будущем. Ведь он был ещё ребёнком и это было простительно для него. Он только недавно пошёл в школу и не хотел думать о серьёзных вещах. Куда больше разговора о хлебе насущном его привлёк бы старый йо-йо или воздушный змей. А потому после разговора, Шин просто сделал уроки у убежал играть с друзьями.
Как то Шин первый раз влюбился в девочку. Он не решался признаться и просто смотрел издалека на Неё или подолгу думал о Ней. Однажды в школе наступило время для весеннего бала. Шину не хватило духу позвать Её на бал и он пошёл с какой-то другой девочкой. Ведь девочку, которая для тебя не имеет значения, легче пригласить, чем Ту, в которую ты влюблён. Какого же было изумление, когда Шин увидел Её с другим. Он почему-то думал, что если он Её не пригласил - больше ни у кого не хватит духу на это. Как оказалось он ошибался. В тот же вечер он побил Её избранника и сказал ей что она должна быть с ним, а не с этим жалким простофилей. В ответ на это, Она просто помогла подняться с пола побитому конкуренту и холодно сказала:
- Я всегда знала, что мозгов у тебя не много. Ты только и способен, что ходить на свою борьбу и бить людей, который в стократ умнее тебя. Ты не достигнешь и жалкой доли того, что сможет достигнуть он. - и она указала на парня, вытиравшего кровь с губы. Затем они вместе ушли. А Шин в тот день впервые задумался о своём будущем.
Через два дня, Шин уже стоял на теннисном корте и пытался отбивать удары, которые посылал ему его отец. А через два года, Шин выиграл свой первый турнир. Через десять лет, когда Шин был уже довольно богат и знаменит, он встретил Её. Она вышла замуж за того парня и жила в маленьком домике на Оушн-Авеню с двумя детьми и большой дырой в бюджете. Шин подумал, что доказал, что смог достичь большего, чем этот парень. Но это было не так. Несмотря на все трудности, они были счастливы вместе. А Нельсон так никогда больше и не полюбил...
И вот сейчас этот старик говорит, что всё это было всего лишь записью, которую всунули ему в башку? Что он на самом деле это всё не пережил, а просто лежал в капсуле, обвитый трубками и приборами? Тогда Шин задал вопрос:
- А зачем мне возрождать мир, который, как оказалось, для меня ничего не значит? Если я и дня не прожил в нём, не успел его ни полюбить, ни даже привыкнуть. Он находится в моих руках, но мне он не нужен. Быть может мне лучше было быть гнилым куском мяса, чем роботом, неизвестно для чего возрождающим мир, который никогда не знал. - Непонятная тоска навалилась на Нельсона и он смотрел на старика, но взгляд его был гораздо дальше - где-то в других реальностях, настоящих и выдуманных...

Больше всего его поразила вернувшаяся боль. Это было очень удивительно и наводило на неприятные мысли. Но когда он увидел своё тело - все мысли куда-то подевались. Только что-то защемило внутри. Не в механическом теле, а где-то на душе... Шин стоит и смотрит на себя самого. Это не как в зеркале... Это как в фильмах ужасов. Неужели он не сможет вернуться туда никогда уже?... Но Шин хотя бы точно знал что он СМОЖЕТ сделать. Он сможет обеспечить своему телу максимальную безопасность и отличный уход. Не отрывая взгляда синих глаз-прожекторов от капсулы, Нельсон отчётливо произнёс:
- Капсулу НЕ очищать. Оставить как есть. Продолжать обеспечивать тело всем нужным. Следить за техническим состоянием капсулы. С этого момента я накладываю запрет на очистку капсулы №17422. Ты меня понял, помощник? - последний вопрос Шин задал чисто автоматически, забыв что общается с программой. Его старое тело, всё синее, в трубках, мёртвое... Оно завладело всем его вниманием...

Выслушал старшину. Кивнул. Стал осматривать капсулу в поисках хоть чего-нибудь, где он сможет быть полезным. Нашел. Как ни странно интересным объектом стал свихнувшийся 28-мой. Начал орать и попытался напасть на старшину. Лично так я это расценил. Безумец, ещё и агрессивный. Такому сейчас не вместо среди нас. Нужно обезвредить и связать. Подбегаю к негру. Присел. Пытаюсь провести подсечку и навалиться на упавшее тело.

- Идём, идём.... - Илья в задумчивости и нерешительности оглядывал землянку что-то прикидывая в уме. - нет, не идём, а остаёмся тут. Мне неохота мокнуть под дождём, да и ходьбы на сегодня вам хватит. Особенно тебе, Даша. А если честно и мне тоже. Давайте подумаем где ночевать: в, вызывающей у меня смутные подозрения, землянке или в непромокаемых палатках? Прошу господа - голосование началось.

И вот что я скажу тебе мой друг:
Синица любит небо, поле - плуг.
А я люблю простор до горизонта
Заполненный водой, цвета яхонта.

Ещё люблю я рыбой поживиться.
По этому она должна водиться.
Ещё должна быть глубина в том море,
Что б мог я спать, а не с китами спорить.

Ведь эти безобразники-киты
Совсем отбились от морской воды.
И лезут вглубь ко мне поговорить о бедах.
Каких же бедах? Как всегда - о завтраках, обедах...

Ведь эти толстяки такие прям обжоры,
Что удивляюсь я как кормит всех их море!
Но что-то я отвлёкся от той темы,
Что обсуждаем мы. Так как же тебе схема,
Постройки моря, океана или речки?
Ну вобщем где я мог бы жить, найти себе местечко.

Когда Фатих закурил Кайл поднял руку вверх. Все остановились. Подойдя к Назариану, он постоял возле него, а затем резко ударил прикладом винтовки ему под дых. Сигарета упала на пол. Её хозяин согнулся в попытке сделать вдох, через горящие лёгкие. Кайл жестко сказал:
- В корабле не курить. В каютах тоже. Сейчас дойдём зала - там покуришь. В нём есть вытяжка. Тут нету. Курить нельзя. Понятно? - он равнодушно посмотрел на согнувшегося Фатиха, затоптал сигарету и поднял её двумя пальцами. Оттянул карман Назариана и бросил туда бычок. Развернулся и зашагал дальше. Процессия возобновилась, активно обсуждая происшедшее.

Всем:
Стоите. Опускается трап. Два парня сзади лет по 18 с виду прощаются с двумя шикарными девушками. С блондинкой и брюнеткой. Таких девушек вы ещё раньше не видели. Трогательная сценка предстаёт перед вами. Женский пол захлёбывается слезами, а мужской - гладит их по голове и прячет на своей груди. Один парень всё время повторяет, обнимая брюнетку: "так надо, Агата... мы ещё вернёмся... так надо..." второй молчит. Только смотрит с любовью на свою блондинку. В глазах блондинки тоска и почему-то удивление. В Чёрненькой только печаль. Похоже им всё равно, что на них смотрят. Человек-лягушка смачно сплюнул, глядя на эту картину и крикнул им: "Бен, ну сколько ещё можно?!" Парни недовольно посмотрели на него, но промолчали. Страстно поцеловали девушек в губы последний раз и подошли к лягушке. Заговорили о чём-то. Вам не слышно. Но говорили они почти без отрицательных эмоций.
Трап опустился. Все подались вперёд. Пространство разорвал выстрел штурмовой винтовки. В летящую ракетку. Обломки метала. Все остановились. Изнутри корабля по трапу шёл офицер, в военной форме, сопровождаемый двумя солдатами. Именно один из них и стрельнул из своего оружия. У офицера были погоны полковника. Взгляд в толпу. Затем голос, привыкший командовать. Дружелюбный:
- Добрый день, друзья! Проходите во внутрь корабля! Для вас уже всё давно готово! Кайл вас проводит. Надеюсь вы хорошо проведёте время! - при упоминании имя "Кайл", офицер с левой стороны вытянулся в струнку и отдал честь. Когда полковник ушёл куда-то вглубь корабля, Кайл сказал "следуйте за мной" и повёл вас коридорами корабля неизвестно куда. Но все пошли, тихо переговариваясь между собой. Два паренька шли молча рядом с лягушкой. Сама жаба была на удивление спокойна. Лицо самоуверенное. Странно. Шкаф тупо пёр в центре толпы, повторяя вслух мощным басом: "вам всем хорошо, а мне выпить надо..." Толпа медленно продвигалась вперёд.

Монро усмехнулся, когда Джек приложил палец к губам. Затем он матюкнулся, когда в их корабль попал снаряд. Заорав на матросов, он начал запихивать в свою пушку новую порцию пороха и увесистое ядро.
- Заряжай, мать твою за ногу! Прицел на железную херню! Огонь! - и пушка Хеспарда выстрелила первой. Следовало развить успех Вардога, пока есть такая возможность. Второго удара корабль может и не пережить.

Док остановил их криком:
- Стойте, парни! Взгляните за брёвнами! Кто-то обглодал труп! Лучше сядьте обратно в машину и поедем дальше. Вполне возможно что внутри кто-то или что-то есть. - и он нацелился своим стволом на здание, ожидай какой-нибудь гадости.

Сначала было всё нормально. Но потом имперскую лохань вдруг прорезал насквозь какой-то луч. Кто его выпустил, Монро со своего окошка не заметил. Но когда судно начало делать манёвры, он разглядел металлическую хренотень. Закрыв удивлённый рот, воздушный волк громко ругнулся:
- Что это за х**ня, бога душу мать?! Командир не спи! - крикнул он Кристабалю - целимся в железяку! - и побежал перенаправлять пушки. Но железка было слишком быстрая и вёрткая и нацелить пушку не получалось. Тогда Монро понял, что возможно им скоро придёться умирать, ибо оружия этого мелкого кораблика были направлены на "Старого Номада". Тогда Хеспард запел песню, которую он часто пел со старой командой Виктора.

Чёрно-Алый стяг над нами,
Мы шагаем сквозь века.
И кровавыми телами
Заполняем города.

С ветром мачта наша гнёться
И глаза горят огнём.
Судно к берегу несёться.
Смерть на нами, крик "убьём!".
Чёрно-Алый флаг над нами,
Мы взираем сквозь века.
Видим горы трупов сзади
И кровавая заря.

Первый луч, как капля крови.
Пал - за ним другие вслед.
Нам не будет тут покоя
И без боя спасу нет.
Чёрно-Алый флаг над нами
Нам плевать на все века.
Мы живём себе царями
И не сдохнем никогда!
Ранним утром с красным солнцем,
В небе, где ещё черно,
Чья-то жизнь вдруг оборвётся.
А нам просто всё равно...

Песнь пиратов в море слышно,
Судно на волнах плывёт.
А на палубе парнишка
Песню грустную поёт.
Песня парня не смолкает,
И притихли все вокруг.
Хоть скотина-боцман лает,
Все заслушалися вдруг.
Флаг над реей нависает,
Парень продолжает петь.
Ветер музыку играет.
А в газах парнишки смерть.
Смерть сестры, отца и брата,
Мамы смерть и смерть друзей.
Умер он и стал пиратом,
Вестником таких смертей.

Чёрно-Алый стяг как прежде,
Хоть идём мы сквозь века,
Но ни счастья, ни надежды,
Не узнаем никогда...

Лек сейчас в душе не был человеком. Он был зверем. Но зверем холодным и расчётливым. ненависть переполняла его сердце, а в голове было холодное спокойствие. И решительность. Он не позволит этому властелину сделать кому-то ещё плохое. Лек достал из-за спины лук и наложил на него стрелу. Оттянув тетиву до уха, танцующий со смертью, прицелился, задержал дыхание и плавно отпустил её. Стрела устремилась к цели. Он целился в палача, резавшего эльфийку. И пока подонки не опомнились, второй выстрел. На этот раз в его дружка. Затем он отбросил лук и побежал в сторону палачей, на ходу доставая меч. Следовало добить их, если стрелы не убьют.

Погладив детёныша, Аргар принялся за дело. Сначала следовало спилить внушительные рога, а потом откромсать ляжку животного. Возможно детёныш уже ест мясо и его можно будет накормить этим мясом. Он не мог оставить чадо голодным и беззащитным. А затем следует сразу же отправиться к вождю - докладывать о результатах. Чадо он уже твёрдо решил оставить себе. Раз он убил его мамку - то перед детёнышем у него теперь должок. А Аргар не любил быть кому то должен. Следовало всегда отдавать долги, взятые у природы. Уж члены племени Огненного Медведя это правило усвоили твёрдо. А Аргар был уже самым настоящим его воином. Осталось только предоставить вождю свой трофей.

Перед глазами вставали картины. Разные. Одни страшные, другие печальные. И очень редко тихие и спокойные. Но постоянно перед глазами возникала одна и та же картина...
...тебе в глотку! Ты меня понял Максимус?! А мне плевать что дождь! Мне надо сохранить солдат и то, что несколько кусков ослиного помёта боятся намочить себе яйца, меня абсолютно не волнует! Пошёл исполнять!
И Максимус пошёл. Бухнув себя кулаком по мокрому нагруднику, он побежал к своему отряду. Рядом с ним бежал его лучший друг Илизий. Улыбнувшись, как это умеет только он, Илизий сказал:
- Лучше бы тебе не злить нашего командира! Ты же знаешь, что он действительно хочет сохранить наши задницы, а ты с ним препираешься! Нехорошо - и он укорительно покивал головой. Максимус возмутился в ответ:
- Да я не препирался! Я просто сказал, что если заложить на дороге взрывчатку, то при таком дожде она может отсыреть и взрыва не получится!
- А какого хрена ты это сказал? Ты что не можешь её заложить просто потому, что так сказал тебе сотник? - резонно возразил ему друг - и вообще, ты в последнее время стал слишком часто думать. Тебе это вредно.
- Ладно уж тебе! - усмехнулся Максимус - собирай ребят, а я пойду за взрывчаткой...
...Вот уже десять дней они штурмовали эту стратегически важную крепость. И когда её стены наконец очистили от врагов, то выяснилось, что шестой полк, который отослали им в подкрепление, переметнулся в стан к врагу. Да и ещё рассказал им про эту крепость. И теперь на их неполные три сотни, двигалась почти тысяча солдат. Страшное соотношение, если вдуматься. Крепость имела большой ров и четыре больших башни. На каждый угол стены. Но ров сейчас был заполнен телами и землёй, после прошлых сражений, а одна их четырёх башен была разрушена из слаженных залпов четырёх мортир. Вражеский маг, находившийся в ней не смог остановить смертельные снаряды. И сам погиб. Это был последний маг обороняющихся. Нападающие сразу вздохнули спокойнее и утроили свои усилия. По правде сказать их маги полегли ещё раньше и, если бы не погиб маг в башне, им бы туго пришлось. А так силы были, можно сказать, равные. Меч на меч. Без всякой магии.
Захватив крепость, механики сразу установили на три оставшиеся башни по мортире. Четвёртая мортира сгорела из-за последнего заклинания вражеского колдуна. Солдаты, под предводительством орущих десятников, сразу начали откапывать ров и чинить ворота. А когда дошла весть о предательстве шестого полка - то они начали просто летать. Тогда уже и командиры, прославленные ветераны с хорошей проседью в бородах, взялись за молотки и лопаты - помогать солдатом. Когда от того, достаточно глубоко ты выкопаешь ров или насколько сильно прибьёшь доску, зависят жизни сотен людей - то нет места разгильдяйству и лени. Все работали на равных. И прибывших врагов ждало немало "приятных" сюрпризов...
...и вот один из таких сюрпризов приказали приготовить Максимусу. Поскольку все техники были заняты своими драгоценными мортирами - то единственный способный выполнить такое задание - был десятник Максимус Тезий. Все понимали, что мортиры - это фактически их единственная возможность выжить, и никто не трогал техников. Зато Тезий, можно сказать, шлялся без дела. (если не считать несколько сотен килограммов откопанного рва) Вот ему и поручили зарыть взрывчатку в ста метрах от крепости, прямо на дороге. Получив взрывчатку, он спустился по верёвочной лестнице с отрядом (ради них никто открывать ворота не собирался), и побежал к назначенному месту. Побежал, потому что упругий ливень хлестал по лицу и не возможно было ничего разглядеть, дальше своего локтя. Добежав до места, Максимус сверился с расстоянием до крепости и стал копать яму вместе с отрядом. Им надо было выкопать 14 таких ямок. Хотя копали они полную жижу, и вода стекала в эти ямы, справились они довольно быстро. Максимус достал специальные взрывчатки, которые не поддавались промоканию (оказывается техники это предусмотрели) и установил каждую в ямку. Теперь было достаточно произнести магическое слово-ключ и все 14 мин взорвутся прямо под ногами врага. В крепость отряд возвращался в приподнятом настроении. В предвкушении теплой кровати и горячего ужина. Да и задание они выполнили на ура...

Максимус на миг оторвался от воспоминаний и задумался о чём то далёком.

Отпрыгнув назад Денни внимательно вгляделся в лицо брата покойного. Нет он его не помнил. Впрочем за столько лет было очень много убийств. Помнить каждого негодяя? Ещё чего! Может можно ещё как то разрулить ситуацию? Он бросил:
- Знаешь, если я действительно убил твоего брата - давай разберёмся один на один. Но лично я не помню, чтобы когда то видел лицо, похожее на твоё. Если ты не боишься - то тогда давай всё выясним честно. Если нет... - тут Ден криво улыбнулся - всё будет немного по другому. Но сначала хорошо подумай, прежде чем решишься нас убивать.

"Значит их тут много таких... Таких разных? Или... Странных? Да. Скорее странных. По моему это не они были причиной Зова. Надо найти его источник" - и Сайгал с такими мыслями пополз к ближайшему пню, отсвечивая в темноте алыми прожилками на чёрном теле. Он понимал, что не узнает ничего нового от этих существ, так как они тоже были подвергнуты этому призыву. Ему до них не было никакого дела. Он просто ждал. Ничего не было укрыто от его глаз. Даже мысли остальных. Но он даже не захотел их читать.

По телу протекла волна жара, сжигая все внутренности и выливая расплавленную ртуть прямо в мозг. Затем снова огонь и снова ртуть. И так вечность... Но вот в очередной раз, огонь перестал сопровождаться расплавленной ртутью и я смог рассмотреть где я нахожусь. Хм... Где то посреди вьюги, состоящей из синих, ледяных снежинок. Я подставил луку под падающую снежинку и она, упав на неё, растаяла. Ладонь обожгло теплом. Горячий снег? Или холоный огонь? Бред. Но почему же тогда так жарко? И вохрь снова закружилдся с удвоенной силой, начиная рвать и метать моё тело. Я застонал. И тут снег и огонь отступили, открывая моему взгляду девушку, прекрасней которой, я не мог найти. Я не мог рассмотреть в чём она была одета, но в руках она держала букетик нарциссов, а кожа её была нечеловечески бледна. Конечно это была Смерть. Она хотела возложить к моим ногам свой букетик, но вьюга принялась его рвать, как недавно рвала моё тело.
- Не время... - шептали снежинки.
- Не время... - вторил им огонь.
- Не время! - вьюга рассеялась, и на её месте возникла ещё боле прекрасная девушка, нежели Смерть. Похоже это была Жизнь. В отличае от Смерти, с её ледяной, непроницаемой красотой, эта была живая и всепоглащающая. Она ничего не держала в руках, но голова её была оплетена венком из ромашек. Бездонные омуты зелёных глаз светились изумрудами и в них хотелось купаться вечно. Она подошла и положила своё прохладную руку мне на лоб.
- Не время... - она сказала уже тише, но настойчивее.
- За всё надо платить - сказала Смерть, подбирая свой букет.
- Я заплачу... Не в первый раз - ответила девушка, даже не посмотрев на разлучницу.
- Хорошо, я подожду. - Смерть умела ждать. Рано или поздно, все будут её. Вечность научила Смерть терпению. И она ушла.
- Ну что же, теперь иди - девушка улыбнулась - тебя ждут.
И огонь ушёл, уступив место прохладе. Я не знаю, что произошло, но в следующий миг я оказался в прохладной речке, течение которой меня настойчиво потянуло куда-то. Я не стал сопротивлятся и погрузился в неё...

- Пожалуй дайте и мне один кусок - Денни улыбнулся, видя в зеркало заднего вида поведение Маркуса - дорога вроде спокойная, так что можно и поесть. Благо хвоста за нами я не вижу.

А откуда ты знаешь сколько мы так провалялись? Может час, а может день. Тот богатырь скорее всего повалялся себе на сеновале с какой нибудь девкой, семочки полузгал и пошёл в поле работать. Конечно если он из этой деревни, что совсем не обязательно. Сейчас все крестьяне работают, и мы можем пробраться в деревню незамеченными. А если они узнают - будет время смыться, пока они добегут. Это если припечёт. Хотя я бы всё же дал бой.

Девяносто восемь, девяносто девять. Сто!
Брррр....! Я вынырнул из речки. Как холодно! Я откашлялся, а затем услышал голос учителя:
- Сколько?
- Сто сорок семь! - не моргнув глазом соврал я.
- Врёшь, ты просидел под водой не больше минуты.
Я угрюмо посмотрел на учителя. Он, словно кот, щурился на садящееся солнце и грыз махонькое яблочко. Старый убийца!
- Минута - тоже много, - возразил я, не собираясь сдаваться и уступать в этом вопросе.
- Мало! - возразил мой учитель.
- Здесь холодно. - я попытался давить на жалость.
Ага. Как же! Проще у скупого торгаша выклянчить золотой, чем разжалобить наставника во время урока!
- Чего это тебе холодно? Сегодня на редкость погожий день!
- Вот залезь в воду вместо меня, и я погляжу какой он погожий, - недовольно буркнул я под нос, но он услышал.
- Для четырнадцатилетнего неумёхи ты слишком много разговариваешь, - беззлобно бросил он и в меня полетел огрызок яблока, который не преминул угодить мне прямо в лоб. Что, что, а метать мой учитель всегда хорошо умел!
- У-у-у, - протянул я и обижено потёр ушибленное место. - почему я должен заниматься этой ерундой, а другие ученики убийц не ныряют по холодным речкам?!
- Потому что из них никогда не получится убийц экстра-класса.
- А из меня получится?
- Если ты будешь поменьше врать и спорить, то, может и получится.
- Я не так уж много и вру! - возмутился я.
- А споришь тоже мало?
У меня хватило ума промолчать.
- Давай, малыш, начинай. Ты ещё успеешь нырнуть пару раз, прежде чем настанет пора идти домой.
- Хорошо, учитель, - обречённо вздохнул я. - только зачем мне это надо? Я ведь не рыба!
- Задержка дыхания очень важна. Любая лишняя секунда может увеличить шансы на спасение жизни.
- Это как?
- Ну, если в доме, куда ты заберёшься, чтобы убить жертву, сработает ловушка с ядовитым газом и тебе придётся не дышать до тех пор, пока ты не выберешься из опасной зоны. Или кто то ушлый сбросит тебя в воду. Связанным. И тебе потребуется время, чтобы развязаться. Или ты нырнёшь и будешь сидеть под водой, чтобы в тебя не всадили стрелу. Видишь, сколько причин, чтобы ты перестал ныть и занялся обучением?
- И ничего я не ною! До каких пор мне так нырять?
- Пока ты без всякого труда не просидишь там как минимум две минуты.
- Две минуты?! - ужаснулся я.
- Но лучше три, - безжалостно добил меня наставник.
- Три минуты?!
- Слушай, Лек! - Мастер-убийца внимательно посмотрел на меня. - Ты решил стать моим учеником или эхом?
- Учеником
- Раз учеником, давай ныряй! Время идёт.
Ага. Именно этого я и добиваюсь. Чем дольше буду заговаривать зубы учителю, тем меньше мне сидеть под водой. Солнце почти скрылось за горизонтом.
- Всё равно я сегодня не смогу просидеть три минуты - позлорадствовал я.
- Не только сегодня, но и завтра. Но не переживай, малыш, у нас для тренировок целое лето, а как придут холода, я наполню бочку и ты продолжишь тренировки дома.
Удар ниже пояса. Чувствую наставник не отстанет от меня, пока я не просижу под водой эти долбаные три минуты. Я обиженно на него посмотрел, глубоко вздохнул и нырнул. Из-под воды мне показалось, что силуэт наставника немного изменился. Вместо рук появились какие то тёмные щупальца, которые потянулись ко мне, под воду. Я попытался вынырнуть, но поверхности не было видно. Лёгкие обожгло огнём, да и щупальца ещё вцепились в глотку, выжимая оставшийся бесценный дар богов - воздух. Захрипев от огня, сдавившего мне горло, я вывалился из этого сна и провалился в следующий...

- Добро пожаловать к нам - Олаф весело улыбнулся, подошедшему - скоро мы разделимся на две группировки: здравомыслящих и крикунов. Надеюсь нас будет большинство - карлик снова улыбнулся и протянул руку Димблу.

Дождавшись, когда один из них опять уйдёт куда то с котелком, Максимус решил напасть на оставшихся. Он всё таки бравый легионер, а не асассин, может постоять за себя и против троих. Проверив как выходят "Брат" и "Сестра" из ножен, он метнул нож в одного из них, целясь в шею, и мгновенно прыгнув, вытащил "Брата" из ножен. Вынимая клинок из ножен, Максимус направил его в сторону второго субъекта, на уровне горла.