Голосование за ходы

Хьюго спал сном убитого младенца с крысой-альбиносом в обнимку. Казарма казалась королевским дворцом после холодных пещер. Вырвавшись из плена безумных культистов, артист попал в плен глубокого здорового сна. Настолько глубокого и настолько здорового, что утром парня никто не смог растолкать, пока не пришла Тимбертон. Белка с большой неохотой выполз из постели и поплёлся со всеми на завтрак. Еда сотворила чудеса и оживила в аморфном субтильном теле личность активного и болтливого Хьюго. Он ощутил непреодолимое желание поделиться россказнями о своём заточении и помучить Фила риторическими вопросами: «Да, Фил»? «Помнишь, Фил»? «Согласен, Фил»? Но все уже куда-то собирались уходить. Циркач раздосадованно вздохнул и, прихватив яблоко со стола, последовал за толпой. С любопытством выслушав всех спорящих, паренёк подался вперёд, издал громкий свист для привлечения внимания и попытался перекричать толпу звонким тенором, одновременно жонглируя надкусанным яблоком:
— Народ! Эй! А вы не думали про магию? Ну на человеке. Я… Ээээ понимаете, вдруг просто кто-то чужими руками отравил колодец или что-то ещё. Я вот не так давно был очарован суккубой и пытался изрубить своих преятелей. Я не вру! Это правда! Это может произойти с каждым! Так вот я тогда вообще ничего не помнил и не соображал. Осмотрите Бергсена или кто там у вас за дежурства отвечает. Один из умельцев почувствовал на нём заклинание. Я долго обмозговывал ситуацию. И вот что. Бергсен же не помнит ни шута. И что с тем умалишённым в подвале? Вдруг он тоже под магией? Вот правильно до этого сказали, не надо торопиться кого-то вешать. Что было в ту ночь на переправе? Кто дежурил с тем поехавшим? Вы чувствуете, чем пахнет? Пахнет подвохом и, возможно, колдовством. Итак, — Белка перестал жонглировать, — некий таинственный шут с горы дежурит с парнишей на переправе, его имени нет в записях Бергсена. А потом меняется дежурством именно тогда, когда происходит вся эта имповщина, а напарнику ударяет в голову жёлтая вода. Вот так-то, — Хьюго покрутил пальцем у виска и с хрустом откусил яблоко.

После тщетных попыток закрыть дверь Белка начал суетиться и ругаться, но слова Фила немного успокоили юношу. Белка сдался и бросил ковыряние в замке, швырнув погнутый гвоздь в сторону.
— Ну сразу бы сказали, что вы античучельники. По вам непонятно. Вон Чучельник тоже в рясе святоши щеголял. И чем это закончилось? Из людей стекляхи сделали! А я стекляхой быть не хочу. Мне вот ещё Роберта Шестнадцатого кормить. Джо Кривомордый рассказывал, как его друга ведьма болотная наспор в муху навозную превратила, блестящую, жужжащую такую, знаете. И ведь обманом его на болото заманили и воспользовались слабостью к спорам. С одной стороны, как говорил Джо, этого недоумка следовало проучить, но с другой... — Хьюго осескся после того, как Фил издал многозначительный тяжёлый вздох, — Ладно, ладно, я увлёкся, пора выползать из этой канавы. — Парень оттащил за ноги труп кобольда от двери и вышел на волю.
Хьюго едва не упал, когда поскользнулся на чем-то невероятно гладком. Артист нагнулся и развернул черный шёлковый платок, отливавший таинственным блеском. Белка завороженно смотрел на сверкающий омут, казалось, что свет не отражался от поверхности, а напротив, кружился, захваченный в ловушку, и угасал в антрацитовой бездне. Золотая монета, отскочив от чего-то ботинка также растворилась в холодном шёлке.
— Пандаренские ботинки... — в гипнотическом изумлении прошептал плут, — мне Джо Кривомордый рассказывал про такую штуку... Неужто она и правда существует! Вот это да... Это же можно туда сгрести все, что только можно, — после этих слов Белка принялся воодушевлённо собирать сокровища и сбрасывать в чудо-сумку

Пока во всю шло сражение, в дальнем углу зала за решеткой негодовал один щуплый циркач, вцепившись до побеления костяшек в металлические прутья и дёргаясь из стороны в сторону в попытках разглядеть, как продвигается мордобой.

— Уууух, пандаренские ботинки! Что творится-то... Что же делается, наших бьют! Бедные кобольды, эти колдуны-душегубы их по стенкам размазывают! Вот бедолаги, не дали пещерным человечкам выход дорыть! Или они дорыли, как думаешь, братиш? Эй-эй! Бать, тебе нормально? — Хьюго обратился к своему полуживому сокамернику, убрав с лица прядь сальных каштановых волос, которые не мылись уже неделю минимум, — Ты же меня слышишь? Ты это... Держись, ща король их ушатает, не волнуйся! И Мухобойник... Шкуродер или как его? Чучельник до нас не доберется, мы ему не дадимся! Я не позволю вытягивать из меня всякие сверкающие фиговины! Как говорил Джо Кривомордый, лучше в лепёху самому расшибиться, чем позволить кому-то приготовить лепёху из тебя. Он это говорил будучи во хмелю, но я уверен, что здесь скрыт глубокий смысл, как, собственно, и во всех изречениях Джо Кривомордого. Слышишь, Фил, ты не смотри на меня как старуха Джени, у которой костыль мурлоки утащили. Ну помнишь, я рассказывал? В общем... — тут Белка снова отвлекся на фаершоу и, чуть погодя, добавил, — я, наверное, погорячился, полез в круговерть поперед батьки... Там наших мутузят. О нет! Мы подохнем тут, если... О Боб! Слава капустным пирогам Джо! Мой малыш, вот ты где, Роберт Шестнадцатый, — парень заметил в куче мусора за решеткой своего сбежавшего крыса-альбиноса, — а я уже подумал, что придется заводить и дрессировать Роберта Семнадцатого! Мой красавец, хватит в грязи ковыряться, давай, как я тебя учил, принеси мне тот гвоздь.
Белка постучал худыми пальцами по прутьям решётки, подавая знаки животному: "Давай, белопузый, не подводи!" Крыс выполнил команды хозяина и приволок ржавый гвоздь.

— Отлично, Боб! Еды у меня для тебя нет, но если из меня не сделают колье, я тебя накормлю сыром как-нибудь потом, - Хьюго погладил крыса и посадил себе на плечо, а затем снова переключился в режим болельщика, — ух, кобольды, ребята! Мочите этих выродков с ярморочными фейерверками! Сзади! Ну же! Сзади заходи! Вот так ему! Эээ не, ты что, слепой? Осторожно! Берегись! Да-да! Вот так им, по щам! Ой-ой нам крышка, похоже... Ааааа он загорелся! Мы пропали! Так, ладно, надо валить под шумок... — наконец угомонился Белка и начал орудовать гвоздем в замочной скважине, попутно ругаясь, — Имп тебя дери! Пандаренские ботинки! Давай! Ну же, дурачина, давай! Ничё, ничё, Фил, мы сейчас как свалим! Они и ахнуть не успеют!

В карих глазах тлело безумие, которое только и ждало искры, чтобы наполнить обессилевший разум ядовитым дурманом. Услышав команду, юноша лишился последних крупиц рассудка. Сбросив с головы шляпу, Хьюго обнажил короткий меч и хищно осклабился. Белка выбрал своей целью того, кто первый попал в поле зрения: отступающую к товарищам Грэйс. Артист сорвался с места и ринулся в сторону жертвы. Стремительно догнав девушку, Хьюго размахнулся, чтобы вонзить в неё острое лезвие.

Рассказ старика тронул не только Хьюго, но и Боба: крыс-альбинос понуро сидел на плече хозяина и время от времени шевелил бледными усами. А может, животному просто было жарковато на солнце.
Выслушав историю, Белка присвистнул:
- Ну и дела… В странное времечко живём, кругом беспредел творится и анахрия или как её там. Год назад у моего двоюродного дяди, который младше меня… Представьте себе, дядя младше меня, такое тоже бывает! Если задуматься, башка может лопнуть. Это почти как представить бесконечность! Но бесконечность - это глупость, такого не бывает, а вот младшие дяди бывают, хоть это и звучит неправдоподобно и… как это слово-то называется? Ну когда одно другому противоречит? Косоглазый Рон им любил козырять. Ок… Окс… Осксюворон? Ладно, забудьте! Так вот год назад у дяди свистнули последние сапоги. Ему, конечно, без обуви ни горячо ни холодно, он ведь по углям ходит, - Белка усмехнулся, - но обидно, согласитесь, он их честным шулерством заработал. Ты не переживай, Билли, мы найдем грабителей. Даже если не найдём (но мы найдем, разумеется), то сухими из воды они всё равно не выйдут. На воре и сапоги горят, вон спустя пару дней в местечке, где мы развернулись, прошёл слух, что по лесам бегает недавно откинувший концы дед с горящими ногами. Джо Кривомордый говорил, что тоже его видел, а ему можно доверять, - на этой ноте Хьюго хотел уже заткнуться, но на парня тут же накатила вторая волна. - Стойте! Я понял! Понял, кто мог украсть кур! Мне Джо Кривомордый рассказывал, что его кузен входит в тайное гномье общество, в котором устраивают бои без правил и делают ставки. Беспредел, словом. Правда, они называют это спортом. И вот в этом тайном гномьем обществе есть развлекуха - куриные бега. Гномы-наездники седлают кур и скачут на них, как на лошадях. Для этого отбираются самые маленькие, лёгкие и ловкие гномы. Но и к курам тоже особые требования. Я помню, у тебя были шикарные мясистые курочки. Вот шайка гномов и позарились на них. - в этот момент крыс оживился, встал на задние лапки и повёл носом, - о! Роберт Шестнадцатый учуял что-то или кого-то. Надо проверить.
Хьюго, посадил животное на ладонь и направился в сторону, которую указал дрессированный грызун. Боб проявил феноменальные способности ищейки и "взял след" зерна в миске неподалеку. Белка разочарованно вздохнул и обратился к крысу:
- Роберт Шестнадцатый только фокусы умеет показывать, да? Ну ладно, когда-нибудь я научу тебя чему-то полезному.
Артист вернул альбиноса на плечо, обвёл изучающим взглядом ферму и махнул полуэльфийке в ответ.

Белка лёгкой походкой зашёл в таверну, лавируя между официантами и посетителями. Заметив однокашников, парень проворно приблизился к ним и по своему обыкновению вклинился в разговор:
- А вот вы где! Я вас ищу-ищу! Куда, думаю, подевались? – задорно улыбнулся Хьюго, - чем занимаетесь? Какой интересный шарик! Во что-то играете? О! Я тоже хочу! – юноша опустился на свободный стул и, достав крыса-альбиноса, посадил его на плечо, - Боб тоже не откажется? Да, Боб? – произнёс Белка и протянул ладонь Роберту Шестнадцатому. Дрессированное животное дало розовой лапкой пять. – Вот и правильно! Боб играет с нами, он согласен.

- Друзья! У меня есть куча денег! – воскликнул Белка, оторвавшись от поедания цыплёнка, - вот! Тут пятнадцать золотом! Берите, если нужно! – Хьюго схватил кошель жирными пальцами и положил его на стол. – Вы славные ребята. Думаю, нам будет весело вместе. Ты, кстати, - Белка обратился к новоиспечённому собеседнику и совершенно не к месту принялся травить очередную байку, - очень напоминаешь мне одного старого знакомого! Одноглазого Делга! Это наш силач, замечательный, но неразговорчивый дварф. Я как-то будучи мальчишкой у него спросил: «Почему ты такой сильный? И где потерял глаз?». Делг толком ничего не смог рассказать. Зато мне ответил Огнеглот. Он заверил, что Делг родился очень хилым для дварфа. Он был посмешищем среди сверстников и позором для семьи. Зато сердце у Дела всегда было сильным и справедливым. Как-то раз он встретил в лесу немощную старуху, которая жила высоко в горах, - Белка изобразил в воздухе контуры гор. – Ходили слухи, что она самая настоящая ведьма! И может любого превратить в лягушку! Так вот, дело было в холодную пору. Старуха собиралась подниматься по обледенелой тропе в гору с тяжёлыми вёдрами воды. Делг не смог пройти мимо и предложил помощь. Юному дварфу было очень трудно, однако он справился и донёс воду до хижины старухи. Ведьма решила отблагодарить Делга и наделить его тело такой силой, какой обладало доброе сердце дварфа. Но нужно было отдать что-то взамен, этого требовал тёмный обряд! – лицо Белки исказила жуткая гримаса, - Делг долго колебался, но согласился… И ведьма отняла его глаз… Правда, Джо Кривомордый утверждает, что… Ладно, ладно, про Джо потом! Я только хотел сказать, что мне надо ещё прикупить метательные дротики и зёрен для Роберта Шестнадцатого, - еле сдержал очередной поток болтовни Белка.

Дверь таверны настежь распахнулась, и в ярком солнечном свете вырисовался субтильный силуэт. Белка бодро прошёлся до барной стойки, разговорился с официанткой и узнал, что дама, предлагающая работу ещё не пришла. Хьюго присвистнул и обвёл помещение беглым взглядом. Остановившись на компании дварфов, молодой человек приблизился к их столику и выпалил на дварфийском языке:
- Здорово, парни! Вы случайно не знаете Огнеглота? Вот ты очень смахиваешь на него, - обратился Хьюго к одному из сидящих, - брат небось? Не, ну вылитый Огнеглот! Отличный дварф! Факелы глотает! Ты тоже так можешь? О! А ты одно лицо с Джо Кривомордым! Ты погляди… Мой кореш! Лучший гном! Такой весельчак! Ох, как хорошо, что я вас, друзья, здесь встретил!