Весь путь до города был выстлан белым мрамором, по которому так громко звенели подковами лошади простой путь от одной "стеллы до другой" (величественного здания Академии, которое раньше он видел только издалека, до города, где самым величественным был как раз таки дворец), но Рейн ни на мгновение не потерял ощущение реальности и не выпустил то, что происходило с Эрнесто и как менялась Ли Миен, и не замешкался кивнув в сторону городских ворот куда и направил лошадь - как до этого множество раз делали старшие братья.
Ему казалось, что три года достаточный срок чтобы все забыть - стараться не помнить, загнать самые радостные и светлые воспоминания куда-то туда, где они не будут мешать, и пока он был на земле-людей, так и было, но, к сожалению, здесь, все было настолько свежим, что на мгновение перехватило дыхание (совсем не от красоты города), а сам Рейн провел рукой по каффе и чуть сбавил шаг коня, чтобы идти не впереди Ли Миен, а рядом. И некоторое время он ее не беспокоил, давая наслаждаться красотой города, а потом заговорил.
- К сожалению, у нас мало времени, и посидеть в "таверне" мы просто не успеем, но позвольте все-таки угостить вас мороженным. Нам налево, пожалуйста.
...секунда нужна была самому Рейну, чтобы привести в порядок свои воспоминания, снова повторить себе, что мертвые всегда мертвы и что уже ничего не вернется, как было. Лишь сам Рейн может стать старшим братом, но даже эти воспоминания врят ли когда-то затмят те часы, которые он проводил в обществе своих братьев, когда он еще мальчишкой впервые попал на улицы Сойяны-Ларк (не с отцом, у него всегда было мало времени и сейчас "не больше", а братьев). Здесь он не был три года, и ему казалось, за три года, все должно уже померкнуть, стать "не ярким", а оно - словно было вчера. Съесть "мороженное над мороженным" с самыми невероятным вкусом, сидеть на городской стене, ехать по радужному лесу до крепости эльфов или фоанов - гнать как безумным по дороге из "желтого кирпича" (хорошо, белого мрамора), тренироваться - в охоте, стрельбе, даже заклинаниях, когда "самый строгий учитель" не сможет быть настолько строгим (что за час-два встречи, обратно "домой" Рейн уползал, не чувствуя вообще ничего), ходить по улочкам и рассматривать самые причудливые особняки. Все эти воспоминания укладывались в краткие часы встреч - но как бы не хотел Рейн, они не стали тусклее, не стали "серее" и не стали "другими", они просто были - яркими, нарядными, праздничными, такими теплыми и эта теплота даже сейчас никуда не уходила.
Первый раз, когда Рейн увидел Сойяну-Ларк, он не мог найти слов, пока хорошим тычком в плечо - он не пришел в себя сидя на заднице и не хлопая глазами, и было то самое желание "дать сдачи", "дачу сдал" (вернее сдачу дал) только у родного особняка, вмазавшись в спину брата и посаженный на шею, с красноречивым: "Смотри, мелкий, мы дома!". Даже тогда - давно, Рейн уже понимал "цену" за свое нахождение в сокрытом мире и цена эта была высока (и дело не только во времени, которого не было, а в мане, - ничего сложного взять "одного чародея в сокрытый мир", но цена - это поощрение, мана, это то, куда ты тратишь свои "наградные"), но родные люди ее платили и эта красная лента так и проходит сквозь каждый час, который Рейн даже сейчас может вспомнить по минутам.
Нет, чудес тут тоже не было - работа, подвиги, наградные "премии", все лишенное гуманизма и жалости, но каждый выбирал сам куда и что потратить и не помнить об этом, не уважать тех, кто сделал выбор, который когда-то дарил чудо.
Рейн улыбнулся самому городу и свернул в сторону знакомой лавки. (В свое время можно было взять не только для себя, но и взять для домашних и в школу и для клана "в общежитие клана" где он сам жил, это было как самым невероятным чудом особенно когда тебе 10 (!) (и еще кажется, что горы лишь по плечу и непременно именно ТЫ! что-то можешь изменишь), и уже взрослый, но мороженное всегда оставалось мороженным. Все это было в далеком прошлом.)
Сначала придется проехать мимо нескольких лавочек, лотков, смотря где захочет остановится Ли Мьен, только переглянулся с Эрнесто кивнул в сторону лавки и наклонил голову, что "как обычно". Кинув поводья на коновязь - предложил руку Ли Миен и направился с ней к лавке.
- Доброго дня, - сказал он, ведь и правда говорил "со старым знакомым", правда срок в три года, это не малый срок.