Город Отражений | ходы игроков | Весенние визиты (Виктор)

  Выражения пробегали по личику девушки как опытные пальцы по клавишам. Именно сейчас она вдруг стала очень похожа на утреннюю Беренику. Какое-то детское выражение, надежда на то, что кто-то, кто знает, что делать, все решит. Затем вдруг осознание безнадежности. Затем - вызов, отчаянная готовность пытаться преодолеть обстоятельства.
- Мне нужна личность. То есть, новая личность. конечно. У меня из документов есть только студенческая карточка, которой мне пользоваться нельзя. Мне нужно как можно скорее уехать как можно дальше, но я никого не знаю в других городах, и не очень хорошо знаю как вообще жить. Я хотела купить на улице документы, нашла место, но попала в неприятности. Тот человек может продать личность, но ему нужны не деньги. Денег, впрочем, у меня тоже особо нет, но я могу достать.

Виктор нахмурился. Психолог был нужен этой девчушке, а не документы. А может и психотерапевт.
– Ладно, Делия, все-же поедем ко мне. В машине расскажешь все по порядку. Не документы тебе нужны, а решения, которых ты пока не видишь. Купленные на улице документы могут помочь в совершении какого-нибудь преступления, но не выдержат ни одной серьезной проверки, и результат - даже более пристальное внимание к твоей личности. То, чего ты, похоже, всячески надеешься избегнуть. – Профессор подошел к двери и кивнул. – Поедешь? И расскажешь, от кого ты пытаешься спрятаться? А я подумаю, как тебя лучше спрятать. Документы пока не обещаю, но могу помочь изменить внешность, хотя-бы на время.
Во что же ввязалась эта девушка? И Дон туда-же вляпался, или ему просто нужна помощь от того-же человека, и та-же цена? Она боялась так, будто за ней гнались ЭйчАйТи-марки Союза, хотя даже в таком случае... спрятаться от них проще, чем убежать.
– Деньги пока не нужны, чай и советы – бесплатно. А вот если мне придется связываться с знакомыми, то их помощь может чего-то стоить, хотя редко это бывают деньги. Рискнешь поехать со мной? Или останешься со своими проблемами наедине?
Виктор шагнул во двор стройки но на мгновение задержался. Сейчас он был уже достаточно уверен, что Делия ухватится за возможную помощь и пойдет с ним, и не факт, что не приведет к нему свои проблемы. С другой стороны, когда у человека его интересов не было проблем? На какой-то миг у мага даже появилась мысль, что не плохо было-бы взять ученицу.

And you're singing the songs thinking this is the life
And you wake up in the morning and your head feels twice the size
Where you gonna go, where you gonna go, where you gonna sleep tonight?
Where you gonna sleep tonight?
- мурлыкал старенький приемник где-то в трейлере.
  Плечи девушки чуть приподнялись. затем опустились. Она аккуратненько, у себя за спиной, пристроила свое грозное оружие - бутылку вискаря - обратно на тумбу. И вообще вдруг стала казаться какой-то хрупкой и уязвимой. Настолько. что даже трудно было поверить, что она бродила по улицам, входила в контакт с продавцами липовых документов, усыпляла собак, искала что-то непонятное для неизвестного благодетеля... Просто хрупкая юная барышня.
  - Хорошо, давайте поедем. Дон здесь явно со вчера не появлялся, да и собаки были голодные...

  Мимо спящих собак вышли спокойненько из калитки и устроились в форде. Делия уселась в машину с удивительно непоказушной, но красивой грацией. При этом сохраняя на лице выражение какой-то детской сосредоточенности. Вообще, как только она согласилась ехать, в ее движениях проступило нечто сходное с сестрой. Женственность, изящество, но будящее скорее инстинкты защитника и гордость мужчины, идущего с красоткой, чем желание.
  И еще у мага жизни создавалось ощущение, что именно это девушка... обе девушки воспринимали как игру, скользя по поверхности мотивов и не осознавая до конца свою притягательность. Форд плавно катил по улицам, Делия съехала на сидении как можно ниже, подперев рукой правую, обращенную к окну щёку.
   На следующей улице несколько детей разных цветов увлеченно играла, размахивая пластиковыми пистолетами. Дома здесь были едва обозначенными коробками, заросшими кустами, что делало их прекрасным полем для игры в войнушки. Ну, это лучше, чем играть с настоящим оружием, мелькнуло в голове Виктора. и тут один ребятенок, изобразив переливчатый крик Тарзана, съехал с второго этажа, как сперва показалось, по невесть откуда взявшейся лиане. Однако. стоило ему приземлиться, как стало ясно, что роль лианы исполнила рука ребенка, обретшая невероятную эластичность и способность вытягиваться. Показав кому-то в доме язык, пацаненок шуганул в кусты.
  - Да, они доиграются, - будто подтверждая свои выводы сказала Делия. ДЖевушка не выглядела особо удивленной, только усталой.

Сам Виктор, увидев такое лишь немного притормозил, да помянул Пресвятую Матерь. Нет, в подобном эффекте не было ничего такого, чего он бы не сделал сам, но то, как легко, непринужденно и совершенно не скрываясь? Да еще и спутница, судя по реакции знала об этих способностях больше него.
– Ты что-то знаешь об этом, Делия? – Не останавливая машины спросил маг. Сам Брайт не выказывал удивления, скорее озабоченность, предчуствуя, что эту брешь консенсуса нужно закрыть ему, возможно подключив других знакомых магов, пока не прознали технократы. Там всем мало не покажется, и им, знакомым с ремеслом, в первую очередь.
– Эти... – секунду Виктор задумывался над словом, – способности, связаны с твоими неприятностями?

- Ну да, я говорила. Они в последнее время все время чудят, вот так средь белого дня среди улицы. Чистка может грянуть со дня на день, наверно, хотят хорошо подготовиться. Да нет, причем тут я? Просто в этом районе камеры если и стоят, то не подключены, и многие люди здесь живут так, что практически невидимы. Номера соц.страхования левые или их вообще нет, в ходу наличные или краденные кредитки, телефоны сплошь незарегистрированные... В более.. приличных местах будет куда труднее.

Виктор позволил себе отвлечься от дороги на секунду и как-то по новому взглянул на девушку. Кажется, даже затаив дыхание, а затем, вернувшись к созерцанию серого полотна перед собой нервно сглотнул. "Чистка", "организация" – кажется, его пассажир знала о технократах то, что обычные люди знать были не должны. Но кто она тогда? Юный маг в бегах? Да нет, любая традиция, познакомившая новичка с чудесным миром, где всем заправляют костюмы, имеет хоть какую-то инфраструктуру, чтобы помогать своим. Тогда кто? Сотрудник "Организации" решивший порвать контакты - тоже вряд-ли, слишком юна и напугана... Хотя её сестра?.. Сбежавший клон – секретный проект по внедрение в доверие к неосторожным магам? А Береника тогда не сбежавший? Все страньше и страньше. С другой стороны, если она опасается техно, может окажется ценным союзником?

– Я живу на ферме Плентейнов, той, на которую лет тридцать назад самолет упал. Это не сам город, можешь особо не беспокоиться. – Сообщил маг, надеясь или успокоить, или понять по реакции девушки, что она что-то знает и об этом. Хотя, операция двадцатисемилетней давности, вряд-ли молодые агенты в курсе. Если только это не то, чем технократы особо гордятся, и рассказывают маленьким технократикам в технократских школах, как пример особо успешной операции.
– Что за организация, о которой ты говоришь, и в каких ты с ней отношениях? – Все-же прикинувшись шлангом спросил Вербена. – Как-то мне не нравится, как звучит "чистка". И давно тут такая ерунда происходит?

- Что, правда самолет упал? Нифига себе, конечно, - выражение лица выдавало лишь слегка веселую озадаченность, чуть подкрашенную испугом. Виктор уже не раз видел такую реакцию. обычно еще и быстро, украдкой поглядывали на небо, но в машине это было затруднительно, - А с этим местом я не знаю. недавно. Когда я еще... жила там, где жила раньше я мельком слышала, что все проходило более-менее, но недавно все изменилось, и техника в Кварталах начал работать... не так, как надо. Они не знают, почему. А насчет организации - давайте доедем куда-нибудь, где ходит автобус. А то, когда об этом рассказываешь. у людей первая мысль, что у меня... мансарда поехала?
  Последняя фраза была произнесена полувопросительно, и выражение циничной настороженности сменилось детской сосредоточенностью. Будто ребенок неуверенно применял полузнакомую идиому.

– Ты не сумашедшая, Делия. – Виктор улыбнулся спокойно и как-то... ласково. – Я в любом случае довезу тебя туда, куда ты скажешь. – Маг помолчал подбирая слова. – Давай не будем ходить вокруг да около. Я догадываюсь, о какой организации ты говоришь. И я... мои способности, скажи я о них, тоже вызовут впечатление, что я свихнулся. А продемонстрируй, и усомнится в собственном рассудке уже свидетель. Ты говоришь о альянсе технократии, или как-то так? Организации, что душит в зародыше любое инакомыслие, свободную волю и неподконтрольную им науку? Я слышал о них, и надеюсь, что они долго не услышат обо мне. А у тебя какие с ними отношения? На тех агентов, о которых я слышал, ты не похожа.

  Глаза девушки расширились, она попыталась переварить информацию.
- Ты знаешь о Союзе? - но на дальнейшее она слегка недоуменно покачала головой, - Я не очень хороша в метафорах, и не разбираюсь кого кто... давит. Организация строит более правильный и безопасный мир для всех, эта великая миссия. Просто что-то постоянно оказывается за пределами за пределами этого прекрасного мира. Я раньше думала, что только у нас нету места. То есть есть, но мне там не нравится. А когда побыла в этом районе мне кажется, что вот такого... отброшенного на свете довольно много. Настолько, что там даже можно жить. Этого я и хочу... добиться. Жить там, куда не дошел правильный мир, пусть он и лучше.
  Несколько минут тишины, машина выкатилась из недостроенных кварталов, за окном замелькали одноэтажные дома пригорода.
- Ты говоришь, что что-то умеешь, но ты не из Кварталов? Так разве бывает? - тело девушки вдруг напряглось. и Виктор внезапно осознал. что рядом с ним в тесноте салона находится перепуганное и опасное существо, - Ты что, из этих..? Исказителей?

Кажется, Виктор все-же ляпнул лишнего. Девушка испугалась его, и испугалась больше, чем того, от чего бежала все это время. Теперь нужно было быть осторожным и следить за каждым словом. А еще за тем, чтобы не попасть в аварию, если Делия вдруг сорвется и сделает что-то, о чем они оба пожалеют. Замедлив автомобиль так, чтобы иметь возможность остановиться "вдруг что", маг ответил:
– Я стараюсь не навешивать ярлыки. – Опыт общения со студентами приучил Брайта не ставить себя на ступень выше, и не считать себя слишком взрослым рядом с детьми, только так можно донести им свои мысли по настоящему. Вот и сейчас он поборол себя и избавился от менторского тона.
– Если одна прекрасная молодая женщина не хочет жить в прекрасном новом мире, значит не так он идеален и даже не хорош в принципе. – Виктор улыбнулся.
– Но ты все-равно меня боишься. –Теперь уже огорченно вздохнул маг. – Ладно, я не смогу помочь тебе, если ты не будешь мне доверять, да и насилие над личностью лично для меня - страшнейшее из преступлений. – Форд Виктора остановился. – Давным давно нас звали волхвами, позже ведьмами и магами. Теперь, вот, исказители... Будто это мы искажаем законы по которым живет природа, будто это мы вызываем глобальное потепление, вымирание видов и делаем несчастными милиарды застрявших в колдовском круге потребления. Я тебя не держу, Делия. Хочешь - можешь идти, и искать кусочек своего мира сама, ну, или сказать, куда тебя подкинуть. Но я могу дать больше - крышу, знания о том, как прятаться от вашего союза, а если захочешь – то и о том, как создать этот кусочек мира самой, и на своих правилах. Решать, в любом случае, тебе.
Виктор замолчал давая девушке время свыкнуться с мыслью и принять решение.

  Делия смотрела с абсолютным, почти детским недоумением. Как будто собеседник на полном серьезе доказывал ей, что Земля не только стоит на трех слонах, но еще и у одного слона пять ног. Плечи девушки напряглись и Виктор начал уже задумываться о перспективах боя в очень закрытом пространстве. И тут собеседницу затрясло. Она сложилась почти пополам чуть не приложившись лбом о переднюю панель и истерически, сперва хрипло, а потом почти до воя, смеялась. Выбившиеся из хвоста не слишком чистые волосы свисали по сторонам лица, маскируя выражения.
  Наконец эмоциональный всплеск подошел к концу. Делия выпрямилась, утерла глаза.
  - Ох ты ж блин блинский. Либо ты самый креативный, лживый и гениальный В Сером на этой планете, либо меня правда угораздило налететь на... суевера. Исказителя, чтоб ее так, реальности. Хотя я совсем не уверена, что эта реальность - то место, где можно жить. Без обид, ок? Слушай, я почти ничего не знаю о таких... глобальных вещах. Вообще, это все для людей. Мне просто нужно убежать, исчезнуть. И, если предложение о помощи в силе - я полностью поддерживаю. Если я что знаю об Исказителях, так то, что они ухитряются продолжать существовать, как бы их не давили. А эту добродетель я стала ценить очень высоко.

В какой-то момент Виктор решил, что сейчас случится что-то ужасное, и даже стал готовить заговор, который заставил бы тело Делии произвести лошадиную дозу мелатонина здесь и сейчас. Но обошлось, это оказалась не трансформация во что-то опасное, и даже не эпилептический припадок. Девушка смеялась, и смеялась так истерически, что нельзя было не задуматься о том, в каком стрессе она пребывала до этих пор, что нервная система была взведена как курок, и о том, что хорошо, что истерика вылилась таким образом.
– Что значит "для людей"? А ты кто? – Настороженно спросил маг. Оговорки Делии были не случайны, и только теперь он начал прислушиваться буквально к каждому слову и искать смысл, который до этого ускользал от него.
– Предложение в силе, только прекрати обзываться, ок? Если формализированное "Исказитель Реальности" звучит неприятно, то принебрежительное "Суевер" – и вовсе обидно.
Форд Брайта поехал дальше в направлении фермы. Маг включил негромкую музыку. Старый рок семидесятых был хорош в любой ситуации. Но сейчас просто нужна была пауза, сделать хоть что-то, вместо того, чтобы высказаться о том, как на самом деле обидно звучали ее слова. Он, наследник первых шаманов, друидов и жрец Великой Матери, в чертовом колесе нового мира и сам иногда сомневался в правильности своего пути, но Мать не молчала как Бог Христиан, Живая Богиня говорила со своими детьми и всеми кто хотел слушать, но слушали не многие. И снова его мокнули в то, что новому миру не нужны ни он, ни Триединая.
А ведь действительно, какие шансы были у того, что в поисках Дона он наткнется на эту девушки? И начал бы он искать Лоусона, если бы не её "сестра"? Все, что Вербена знал о энтропии, говорило. что такие случайности сами по себе не происходят, и у происходящего есть какая-то цель. Оставалось только понять, люди ли сплели так нити судьбы, или в игру вступили куда более могучие силы, которым сам Брайт доверял куда больше людей.
– Как давно ты в бегах, и... – Перед следующим вопросом Виктор замялся, но он еще помнил ощущение от Береники, будто девушку только-что создали, живой, взрослой, и абсолютно, совершенно девственно здоровой, будто не взаимодействовавшей с миром. Делию он не сканировал, да и время, что она скрывалась оставило вполне очевидный отпечаток, но что-то... Обороты в речи, что-то в поведении... Его не покидало ощущение, что рядом с ним ребенок. Никогда маг не ощущал себя так рядом с молодыми красивыми девушками, а тут - просто... Будто вполне хорошо сложенный, вполне физически и ментально взрослый человек с эмоциональным интеллектом двенадцатилетней, если не восьмилетней, девочки. – Какой твой возраст?

- Где-то два года с небольшим, - отозвалась девушка. окончательно успокаиваясь и вглядываясь в вид за окном, - Никогда не была в этой части города.

– Это в бегах, или всего? – На всякий случай уточнил маг. Сейчас он был уверен, что всего. За два года бегства от технократов Делия должна была бы многому научиться, а заодно ожесточиться. – И ты не ответила, кем ты себя считаешь, противопоставляя людям. Это важно. В нашем деле – скрываться от тех парней, от которых ты скрываешься, важна любая мелочь.

- Всего, как ты говоришь. Никому я себя не противопоставляю, зачем бы мне? Конструкт AStep-19Gs8-дельта, или Делия, проект... засекречено... база... засекречено. Вообще не могу вспомнить дорогу назад, хотя на фига она мне? В общем, я создана в рамках одного проекта. Ну, ты бету встречал же? Как ее назвали, Береника? В общем, я прототип консорта. Ну, спутница для высокопоставленных членов организации, а то им бывает найти сложно найти себе партнера, отвечающего требованиям и понимающего границы.

– Тьфу, гадость какая. – Виктор действительно скривился будто ему пришлось лицезреть что-то по настоящему отвратительное.
– Прости, не ты гадость, конечно. Гадко вот-так создавать живого, разумного человека для нужд старых извращенцев. – Ощущение, что его мокнули во что-то среднее между рабством и проституцией не отпускало мага быстро. – Давай без этих буквенных названий, будто ты машина какая-то, ок, Делия? Я бегло проверил Беренику своими способами, и не нашел ни одного отличия от обычного человека, ну кроме того, что она действительно оставляла впечатление... совершенно новой. Если ты позволишь, я и на тебя посмотрю, когда ситуация позволит. Блин. – Мысль мага переключилась. – Это получается, что Дон тоже встрял в дела техно и теперь скрывается?
Внутренне Виктора еще трясло. Нет, ну как можно так низко пасть? Ограничить Бесконечную Вселенную одной единственной картиной мира - это понятно, в определенном мире не так страшно жить. Бороться с инакомыслием - это люди проходили неоднократно, и до появления технократов, и после. Пытаться контролировать всех и каждого, вешать хомут кредитов, потребления, уничтожать природу и мир вокруг - это можно списать на жадность, глупость и недальновидность. Но кем нужно быть. чтобы создавать таких прекрасных девочек для ублажения "высокопоставленных членов"? Это же все-равно, что дочь в рабство продать. Маг не замечал, как играют его желваки и напряглись руки. Попадись сейчас ему живой представитель Союза, и на того мог бы обрушиться весь гнев, вся разрушительная мощь, что вытекает из знаний о создании и разрушении жизни, несмотря даже на все то человеколюбие, привитое ему родителями.

  Во взгляде Делии скользнуло умело замаскированное напряжение.
- Я не машина, а конструкт, использование неорганических имплантов для этой серии признано нецелесообразным. Я, кстати, новее, чем бета, она на несколько месяцев старше. А в чем смысл называться именами? Это же обман. Как будто если переделать альфу в Аврору, а гамму в Гвен, это вроде розочку из крема на торт нацепить. Притвориться, что если есть имя, то это уже настоящяя девочка. Но могу, если хочешь, мое имя вроде ничего звучит. Всяко лучше, чем Ивонн. С Доном этим я встречалась мельком два раза. Не знаю, во что он влез, знаю, что он тоже ищет помощи Прокси. Ну, того мужика, который вроде как может помочь с покупкой личности.

"Кострукт" Виктор пожевал слово во рту, как старую стоптанную подошву. Слово хотелось сплюнуть, но девочка явно была не виновата в том, что считала себя не человеком.
– Ну да, твоим создатели навесили на тебя ярлык "конструкт" как родители вешают ярлык "дочь" на своего ребенка, это помогает ограничивать самовосприятие и контролировать. Но я бы советовал выкинуть эти глупости из головы. Конструкт, человек, маг... Как там себя называют продвинутые чины в союзе? Это все ярлыки для того, чтобы описать то, кем мы являемся, или кем стремимся стать, и лучше концентрироваться на том, кем ты хочешь быть.
Когда-то Мэг... Мама сказала ему: "ты можешь видеть в зеркале сироту, но я вижу перед собой красивого юного мужчину, который создает свое замечательное будущее." Тогда эти слова запали в душу десятилетнему ребенку, и часто помогали двигаться вперед. Всегда нужно смотреть на себя того, которым ты хочешь быть в следующий миг. И помогать увидеть себя такими других. Виктор улыбнулся.
– Ты можешь считать себя кем хочешь, но я вижу перед собой красивую молодую девушку, у которой впереди вся жизнь по её правилам, и имя Делия её вполне подходит. Но, поскольку это её жизнь и имя, подходит и любое другое, которое она выберет. Почти приехали.
– Впереди замаячило поле сухостоя. К ферме прилагался и значительный участок, который маг не торопился возделывать и облагораживать. С одной стороны поля бурьяна привлекали меньше внимания соседей чем те урожаи, которые Вербена мог бы получать на этой земле, с другой - в этом разнотравье росли почти все необходимые для отваров растения.
– Прокси... прокси... – Маг покрутил имя на языке. – Звучит как имя какого-то помешанного на компьютерах адепта, или не менее чокнутого адвоката. Ты уверена, что ему можно доверять?

- Ты имеешь в виду имя, которое можно записать в документах? Но его вряд ли можно будет выбрать, там же надо чтоб соответствовало базам данных. Но вообще да, реагировать на новое имя как на свое требует психологической тренировки. Ого! Это твоя собств... твой дом? Как-то он не соответствует социальной роли, ты говорил, что преподаешь в университете. Так можно? Или это потому, что ты искажаешь реальность? Тебя разве не отследят таким образом?

– Ага. Дом, милый дом. – Виктор улыбнулся. – Почему не соответствует? Я преподаю экологию в университете, и оказываю платные консультации местным фермерам. Люди слишком долго полагаются на новейшие методики, химию и совсем забыли о опыте который человечество нарабатывало годами. Иногда пестицид можно заменить несколькими тушками мелкой птицы или животных, что привлечет к полю орлов, и они позаботятся о вредителях. Иногда вместо того, чтобы заливать землю удобрениями достаточно разработать и применять правильный цикл севооборота. В общем, мои консультации помогают клиентам экономить тысячи долларов, и зарабатывать десятки. Часто даже без того, что ты зовешь искажением реальности. Разумеется, это стоит денег. К тому-же, – маг резко посерьезнел, – эта земля считается проклятой и стоила сущую мелочь. Проклятая - это не совсем точное определение, но в первом приближении сгодится и такое. Серьезно – после захода Солнца без меня здесь лучше не гулять.
Заехав во двор, Брайт остановил пикап рядом с воротами гаража. Назвать его жилище дворцом было-бы неправильно, как неправильно назвать и "домиком". Двухэтажное здание с белой облицовкой смотрелось бы уместнее где-то в пригороде, как жилище семьи среднего класса с хозяином - адвокатом или банкиром, хозяйкой - врачом местной больницы, или страховым агентом и парой-тройкой детишек, создающих родителям неприятности. Но здесь, среди заросших разнотравьем полей, вдали от другого людского жилья, в окружении нескольких молодых деревьев, дом казался слишком ярким, слишком новым. Впрочем, так и было, построенный пару лет назад дом все еще пах новизной. Окошки занавешены тюлю, но без цветов в горшках. Пыль на подоконниках. Дом был явно жилой, но создавал впечатление, что хозяевам некогда им заниматься. Ни коврика у порога, ни кошки.
Совсем другое впечатление вызывал дворик и задний двор. Ухоженные клумбы засаженные разными цветами так, чтобы начавшееся первоцветами цветение завершалось лишь с морозами. Изумрудно-зеленая трава, небольшие молодые сосенки и зеленеющий и гудящий соками клен в центре композиции заднего двора. Да, заниматься грунтовыми растениями хозяину было явно интереснее чем порядком в доме, чего Виктор и не скрывал.
Открыв дверь, маг запустил девушку в уютно обставленную, но тоже какую-то не особо жилую гостиную, мебель новая. Недорогая, но качественная. Вся из синтетических материалов. На журнальном столике лежат какие-то агрономические журналы за прошлый год.
– Душ на втором этаже, если хочешь. Женской одежды у меня нет, но могу дать свой халат. А я пока приготовлю что-то поесть. Ты голодна?

Делия застыла на пороге, медленно обводя взглядом комнату. В девушке чувствовалась настороженность человека, впервые ступившего на неизведанную землю.
- Тип Nb-5, соответствует архетипу Д-8, - несколько озадаченно сказала девушка, - Исказители – тоже люди, да? Ого, а садовый дизайн правда роскошный!
После пояснений про работу, Делия стала как-то задумчива.
- Знаешь, с тех пор как я…н. удрала, у меня постоянно… как это… ломается картина мира. Кому бы ее на ремонт сдать, а то у меня проблемы с гарантийной мастерской. Я почему-то ожидала… а сама не знаю, чего ожидала. Ну не того, что ты разбираешься в рентабельности современного сельского хозяйства точно. Давай халат. А стиральная машина у тебя есть, или там, порабощенные домохозяйки, экстраземная сущность демонического типа в прислужниках, или еще что? Слушай, а вот если во-он тех веток, которые растут у дороги, с такими почками пушистыми, сделать букет и поставить симметрично на фоне этой белой стены, может выйти мило. Более… обжитым, что ли. И, раз уж можно не подстраиваться под приемлемую социальную модель – голодна, как волк. Хотя никогда волков и не видела.

Через какое-то время все наладилось. После душа Делия влезла было в найденную наверху рубашку Виктора. Выглядела она в этом традиционном импровизированном халатике девушки в гостях у мужика, потрясающе. Но, поймав взгляд Вербены, прикусила губу и влезла в предложенный халат. За столом, несмотря на явный голод, в манерах девушки проявилась какая-то грациозность, даже сдерживаемая жадность казалась какой-то… милой, что ли. Наконец, устроившись, поджав под себя одну ногу, дельта едва слышно выдохнула и сказала:
- Я подозреваю. У тебя есть вопросы.

Пока Делия была в душе, Виктор бросил на сковородку пару стейков, вскрыл банку консервированой кукурузы и поставил на огонь небольшую кастрюльку с водой.
Достал из шкафчика мешочки с ароматными сушеными травами, каждый подписаный, и с нежностью провел по ним рукой.
– Ромашка - две щепотки, лаванда и шалфей - по щепотке, цветы зверобоя - на кончике ножа, и слезы девственицы. – С улыбкой повторил старинный рецепт маг, и в соответствии с рецептом кидал травы в нагреващуюся воду, только слезы заменил парой кристалов соли.
– Дева по лесу пошла, дева ягоды нашла, – начал читать наговор Вербена, помешивая отвар специальной деревянной ложкой, – пень еловый, мир огромный, ни овражка, ни волка, только зелень высока. Все у Девы хорошо, Деву доля бережёт*. – Старый наговор, который читали, наверное, еще первые Плейнтейны в Америке, должен был успокоить нервы Делии, вселить уверенность в себе и своем будущем. Ну и просто поднять уровень эндорфинов. Расслабленое тело лучше отдыхает, а голова соображает и может решать задачки, что в состоянии стресса не решить. Этим чаем и сам Виктор иногда пользовался во время стресса, хотя... незначительные изменения в рецептуре и наговоре, и безопасное расслабляющее средство могло стать опасным, вызывающим беспомощность и полное безразличие варевом. Дьявол в мелочах.

Перевернув мясо и налив чай в чашку, Виктор спрятал травыобратно в шкаф и подготовил халат, как раз вовремя. Чего таить, в одной его рубашке девушка была хороша, даже слишком хороша. Хорошо, что она не его студентка, а то карьера преподавателя могла мигом окончиться. Молча Виктор протянул халат и вернулся накрывать на стол. Кажется, его взгляд все-же смутил девушку, хотя чего смущаться, когда ты совершенна?

– У меня есть вопросы, и ответы. – Виктор улыбнулся. Сколько-же она не ела? С утра, или больше? И все равно манеры давали о себе знать. Ну конечно, ее создавали для эскорта и в любой ситуации она будет вести себя согласно заложенным программам чтобы не вызывать отрицательных эмоций у окружающих и хозяина. Впрочем, живой мозг не компьютер и способен обходить и изменять имеющиеся программы. Маг отрезал кусок стейка и отправил в рот. Пережевав добавил: – Но все – после еды.
Закончив со стейком, маг отодвинул тарелку и откинулся на спинку.
– Расслабляющий чай для тебя, как и обещал, по старинному рецепту. Теперь можем переходить к вопросам. Предлагаю задавать вопросы по очереди, и если какие-то правила "приемлемого социального поведения" запрещают тебе спрашивать что-то – у тебя мое разрешение. Я начну с картины мира. Вообще, ее никто не сможет отремонтировать для тебя, кроме тебя самой. Кто-то может помочь тебе с ремонтом, но основная работа твоя – это бывает со многими. И каждый из "исказителей" как вы говорите, проходил через это. Просто мир намного больше и многогранее, чем принято считать. Если честно, он в принципе безграничен и необъемлем, но это сложно. И когда границы сознания ограничивающие восприятие реальности рушатся - можно строить новые, а можно просто принять реальность такой, как ты ее видишь. И, в общем-то, это наш общий секрет - и магов, и технократов - мы видим мир шире чем остальные, и взаимодействуем с ним за предлами понимания других, отсюда и впечатление, что мы что-то искажаем. Если ты сможешь отбросить свои представления, свою картину мира, ты сможешь значительно больше, чем сейчас. И это я не про магию, хотя с ней похоже. А теперь мой вопрос. Почему ты сбежала? Все известные мне опыты говорят о том, что образцы выращенные в неволе не стремятся к свободе. Исключение только для животных, ведущих одиночный или парный образ жизни. Но людей это не касается. Как, не видя большего, чем ты видела в своем комплексе, или где ты там жила, ты захотела стремиться к этому?

- Как-то оно...ну, страшно, - призналась дельта, грея пальцы о кружку, - Я про совсем без границ. Но назад я не хочу, это тоже правда. Что до образцов то вся серия, в принципе, создана для социальных взаимодействий. Мы бы не были эффективны без контактов с людьми, наше поведение должно быть естественным. Нас помещали в... что-то вроде... да, школы. Там были еще и обычные дети приемлемого социального уровня, чтобы мы адаптировались и перенимали поведенческие модели. И вся моя серия специализирована, кроме альфы. Когда оказалось, что Аврора...ну, альфа, совсем ничего не умеет, только сидеть и ждать домитора. Так что с остальными пробовали разные варианты. Бета вот общительная, гамма специализируется на искусстве. Я что-то вроде обратного варианта от беты, она вышла совсем беспомощная и стимулирующая ее защищать и помогать, а я занимаюсь эстетичными видами спорта и немного боевыми искусствами. Ну, некоторым это кажется привлекательным. Так что... я встречаю...встречала довольно много людей, да и уровень агрессии у меня изначально самый высокий в серии. Не знаю. У нас в школе была девочка, из масс, которая раз убежала. Ее потом полиция нашла, но у нее был шок, она долго лечилась, вздрагивала от всего. Последствия психотравмы. И тут я и подумала - я ведь умею бить людей. Если там самое страшное это всякие криминальные личности, то что мне, собственно, мешает? Конечно потом все оказалось не так и просто. Но еще я знала девчонку, которая приторговывала препаратами, и я решила стать ее подругой. Ну, у нее была хороший социальный рейтинг, чо. А через нее я постаралась узнать про черный рынок, и с ее поставщиком познакомиться. Я в кино видела, что в преступном мире можно незаконно купить документы. Вот так как-то....
  Официальные обороты, кажется, воспринимавшиеся как должное причудливо соседствовали с живой речью и редкими уличными словечками.