Таверна Разбитых Надежд | ходы игроков | -1.1: Пьяный квартал

Оди перепугался от того, что крокодилы начали догадываться о присутствии на их территории посторонних, а уж тем более когда обнаружили Эрзу и погнались за ней. Ох как он хотел свалить отсюда, но точно не по трубе, а то она ещё обвалится по пути, а своя шкура дорога. Кобольд достал револьвер, вручную взвёл курок, громко свистнул крокодилам внизу и пальнул куда-то в их сторону один раз для создания переполоха и выигрыша времени хотя бы для крокодилицы. Не дураки же они лезть под пулю.
- А ну не трожь, кожеголовые! - крикнул он крокам внизу, а от их реакции так перепугался, что решил забить и на Эрзу, и на крольчиху, а просто спастись самому. Ну и побежал он к окну, схватил оружие за горячее дуло и ударил им по стеклу окошка, ведущего вниз. И спрыгнул. - Ох, химера-а-а!

Видя, что Эрза бросилась бежать, крокодилы рванулись за нею. На счастье, большие рептилии были плохо приспособлены для бега. На горе, Эрза тоже была большой рептилией.
- Куда?! - Рявкнул вслед ей крокодил. - Стой, хуже будет! Стой!
Однако погоня кончилась в тот же момент, как над головами крокодилов хлопнул выстрел, и револьверная пуля просвистела над головами бойцов Честера, выскочивших из переулка. Крокодилы тут же благоразумно отступили обратно.
- Вон там! На крыше! Какой-то гадёныш мелкий! - Услышал Оди прежде, чем разбить смотровое окно в крыше.

Эрза, забежав за угол, обнаружила ещё двоих честеровцев. Правда, крокодилом был только один из них - он крутил изогнутую ручку стартера в нижней части переднего борта автомобиля. За рулём же в автомобиле сидел низкорослый ящерок-геккон жёлтого цвета, чья пучеглазая, округлая мордаха довольно смешно смотрелась в сочетании со шляпой-котелком на ней. Когда Эрза выскочила из-за угла, крокодил как раз провернул ручку так, что машина завелась и затарахтела, сотрясаясь всем своим корпусом. И теперь это был единственный звук, прерывающий неловкое молчание, повисшее здесь. Эрза смотрела на двух бандитов, а они смотрели на неё на неё. Крокодил, рослый детина в замасленных брюках, как-то неловко держал в лапе рычаг, а геккон нервно, и как-то нарочито-медленно, облизывал длинным языком собственный глаз.

Впрочем, кроме звука двигателя было ещё много других звуков. Во-первых, звук выстрела револьвера Оди. Во-вторых - звон разбитого стекла и крик - нет, визг - падающего вниз кобольда. Оди упал аккурат на складские полки, и спровоцировал целое крушение, напоминавшее сход лавины. Под этой лавиной были погребены несколько складских рабочих, и теперь грязно ругались где-то под завалами, пока остальные разбегались с криками "Берегись". Сам Оди как будто бы и не пострадал - он съехал прямо верхом на этой лавине, и отделался лишь пострадавшим седалищем. Подобный хаос не мог не быть замеченным охранником.
- Опять ты? - Спросил он, уперев руки в бока. - Ты хоть понимаешь, насколько ты попал, козявка?

Его напарник тем временем уже открыл дверь, и очень неосмотрительно просунул в проём свою длинную морду, потому что с другой стороны ему навстречу уже прыгнула крольчиха, и в этом прыжке ударила в дверь сразу двумя своими мощными лапами. Послышался звонкий металлический удар и охранник грузно упал на пол. Второй же даже обернуться не успел, как крольчиха повисла на его могучей шее, и упёрла в горло острие своего ножа.
- А ну тихо, зубастый. - Скомандовала ушастая. - А то я из тебя чемодан сделаю. Оружие брось!
- Говорил же боссу, херовая это затея. - Пожаловался охранник, бросая свой здоровенный тесак на пол. - Всё-всё, оружие я бросил. Только вам это всё равно не поможет.

Переплёт, серьёзный переплёт. Что делать? Бежать дальше невозмутимо? Махнуть через стену? А то и вовсе пойти во все тяжкие, выкинуть водителя и угнать тачку?
Думать было мало времени, Эрза решила пойти по пути среднего риска: заскочила на кузов машины, чтобы уж с него прыгнуть за стену.

Оди под собственные вопли проваливался вниз секция за секцией полок, пока не остановился и не обнаружил себя на вершине кучи из длинных досок, несчастных рабочих и всякого барахла. Он застыл от того, что крок с тесаком так грозно на него посмотрел и уже собирался пустить кобольда на новую шляпу. Только выскочившая из ниоткуда крольчиха обезвредила двух бандитов и даже приставила нож к одному из них. И теперь стало непонятно, кого больше бояться: подручных Честера или этой ненормальной с ножом.
- Ой, добр день... - шепнул он непроизвольно, потом поднял револьвер с щели между досками, медленно встал и начал сходить с горы, нечаянно наступив на хвост одного из погребённых. Сначала он надеялся не пересечься взглядом со своей спасительницей, но в итоге не смог и нервно засмеялся. - Да... Хорошая работа, зайчушка. Спасла мою задницу из мессива... Хорошо же... Д-да?
У него сдали нервы и он просто побежал прочь от крока, от девочки и вообще от проблем, изнывая от боли в пятой точке.
- Эрза, спаси меня! Умоляю! - он решил побежать сломя голову к большим воротам на улицу. - Она меня убить хочет!

Крок-механик испуганно отшатнулся от побежавшей на него Эрзы, покрепче ухватив рычаг стартера, но крокодилице был нужен вовсе не он. Всем своим грузным телом она вскочила на капотм автомобиля, и рессоры передних колёс заскрипели, прогибаясь под её весом. Эрза прыгнула - и тяжело повисла на стене, скребя по кирпичу нижними лапами в попытках забраться выше и перевалиться на другую сторону. От мощного толчка подпрыгнула на месте и машина, после чего сразу же заглохла.
- Тьфу! - В сердцах сплюнул крокодил-механик. - Шляются тут!
Решительно подойдя к стене, тот бросил рычаг наземь, и двумя руками упёрся в пятую точку Эрзы, после чего резко толкнул её вверх. Получив такую неожиданную помощь, Эрза перевалилась через стену, и грузно шлёпнулась вниз, упав неподалёку от страдающего от едких миазмов Смертохвоста.
- Это ты зачем? - Услышала Эрза осторожный вопрос от геккона.
- Что бы тут ни затевалось, нас это пусть не касается, понял? - Ответил крок-механик. - Пускай они бьют друг другу морды подальше от нас. Давай заведём уже эту колымагу.

Оди тем временем подбежал к воротам и распахнул их настежь, и... оказался лицом к лицу с теми двумя крокодилами, в которых стрелял ранее. Оба крока были вооружены здоровенными тесаками с жуткими зазубринами, и оба с ненавистью смотрели на Оди.
- Чур мне голова. - Сказал тот, который был слева.
- Ладно. - Скривился второй. - Только давай хоть не сразу убьём.
- Кхм-кхм! Парни? - Робко поднял палец третий крокодил, направляясь к ним. - У меня тут маленькая проблемка.
Очевидно, он намекал на свисающую за его плечами крольчишку, которая и командовала ему двигаться следом за Оди.
- А ну в сторону, шпана! - Рявкала она злобно. - А то я сейчас нарисую вашему приятелю второй рот на шее! Ша!

Крокодилы утробно зарычали сверкая ненавистью в желтых глазах, но послушно сделали несколько шагов назад и в сторону.

- Эй, руки! - воскликнула Эрза "подсобившему". При всех самогоне, куреве и эзотерике у неё всё же оставалось чувство собственного достоинства, которое выражалось в частности и в том, что не стоит позволять незнакомому мужчине хвататься за пятую точку. Когда она оказалась по ту сторону, даже не сразу сообразила, как наредкость удачно всё для неё сложилось. Но сообразила, после того как уже отбежала от раптора, направляясь на зов Оди.
Войдя в помещение, она окинула всех взглядом и, словно формальность, достала из-за пояса нож. И жестикулировала им, говоря дружелюбно и доверительно, тоном ребёнка, который хочет договориться, что это съеденное варенье "не считается".
- Мы сейчас тихонечко уйдём и никого не тронем.
Она встала где-то в ярде от крокодила с крольчихой на плечах - поддержать в случае чего.

- Прблемки, кожеголовые? М-м-может, хлопнем по рукам, до-до-договоримся? - спросил Оди, столкнувшись лицом к лицу с угрозой в виде двух грозных крокодилов и вновь по иронии судьбы крольчиха не дала им поднять руку на мелкого в сравнение с ними кобольда. Он достал револьвер и большим пальцев взвёл курок, чуть погрозив крокодилам, только звучало это через его писки и готовность дать дёру на любой оскал зубов. - Ага, назад, да, назад... Молодец, ушастенькая.
Оди вышел наружу и взвизгнув со страху попятился назад от грозных неприятелей.
- В-вы это, кожеголовые, только пи-пискните и придётся ящик заказывать! Поняли, да?! - нервно он говорил своим тонким голоском, что угроза звучала ни разу не страшно. Скорее даже жалобно. - Это... Давайте быстрее свалим... Пожалуйста.

- Давай давай, перебирай ножками. - Вися на шее своего заложника, крольчиха подгоняла его чувствительными пинками в спину. Тот, терпя унижения и боясь быть зарезанным, нехотя подчинялся, как можно более неспешно шагая вперёд.

- Вам всё равно конец, малявки. - Пообещал один из крокодилов, беспомощно наблюдавших за тем, как вот-вот скроются те, кто причинил им столько убытков и разрушений. - Мы вас из-под земли достанем.
- Ты свою задницу не достанешь, чтобы её почесать . - Ответила крольчиха, разворачивая своего пленника, чтобы тот пятился назад, уже находясь снаружи.

Вся троица покинула пределы склада, и теперь пятилась всё дальше и дальше от него, держа на расстоянии пару бойцов-честеровцев, которые хоть и побаивались приближаться, но тем не менее не отставали. Внутри склада тем временем потихоньку выбирались из-под завалов рабочие, все провонявшие спиртным духом из-за разбитой тары, все злые и полные решимости оторвать каждому голову. На сам склад тем временем начали прибывать остальные бойцы шляпников, решившие поглазеть, что же это был за грохот. Чёрная крольчиха нервно глядела на всё это, явно тревожась, что убежать не удастся.
- Ну, что делаем? - Полушепотом спрашивала она у Эрзы и Оди. - Бежим? Или у вас есть какой-то план?

- Да, разумеется у нас есть план... У меня всегда есть план! Один, два, три, четыре... - уверенно заявил Оди, вслух считавший количество разбойников, что собирались вокруг склада, но в итоге сбился со счёту и застыл на месте. Вскоре он похлопал себя по роскошному поясу - Вот! Хорошее масло мне пришло в голову: я возвращаюсь в салун, не встречаю по пути ни одного папу, маму, дядю, тётю, бабушку, дедушку, кузена... нескольких братьев и сестёр... троюрных и четверюрных дядь и тёть... Короче, родственников заиньки. И заказываю самое крепкое пойло, которое Фил дал мне сегодня с расчётом, что оно меня повалит на лопатки... А потом я буду отдыхать, да. Что-то забыл...
Кобольд по-театральному нахмурил брови и посмотрел на огромную толпу вдали, посмотрел на крокодила, который был готов ему на месте открутить голову, настолько он злым казался.
- А! Забыл! - кобольд пафосно покрутил револьвер у себя на пальце, сунул в кобуру, поправил шляпу, пожалел об отсутствии спички в зубах и трусливо убежал, оставив Эрзу и крольчиху наедине. - Бежим!
Сопровождался его побег характерным тоненьким визгом.

- У нас нет плана. - честно призналась Эрза сразу после Оди. - По мне так лучше бежать вместе. - от того, что Оди решил воспользоваться её творением, она была весьма польщена. - Вот, кто-то ценит! И правильно, это хорошее средство не только для лечения всевозможных недугов и отдохновения, но и для преисполнения горизонтов познания! Хотя для последнего лучше моя травка для курения.
Она хотела было ещё что-то заметить о разного рода веществах, но тут кобольд припустил.
- Ээмм, что ж, бежим вдвоём. - сказала она с некоторым смятением.

Простой и короткий план устраивал крольчиху полностью. Как только Оди сорвался с места, черношерстная бестия разжала свои нежные объятия, соскочив с почти отсутствующей шеи крокодила. Преждевременно испытав облегчение от того, что в его шею больше не упирается остро заточенное лезвие самодельного ножа, крок развернулся, надеясь, успеть поймать крольчиху за уши, но та, как стреляный воробей, вовремя пригнулась, и одновременно вонзила свой ножик в бедро кроку по самую рукоять.
- Аааааааааа! - Крокодил взвыл и запрыгал на одной ноге от боли, ухватившись за рукоять ножа, чтобы поскорее его вытащить. - Убью, лярва ушастая!

Но это были пустые угрозы. Он был уже не бегун с раненой ногой, и не смог бы угнаться даже за Эрозой, не то что за проворной крольчихой. А та даже не побежала - она как совершала резвые, петляющие прыжки вперёд, не давая никакого шанса за нею угнаться. Она обогнала Оди, выкрикнув на ходу следовать за ней. Эрза же, оказавшись в хвосте, едва поспевала за своими, и наверняка бы отстала, если бы крольчиха не притормаживала на поворотах, указывая лучший путь своей спутнице. Очевидно, крольчиха неплохо ориентировалась на вражеской территории, петляя по самым узким и самым неприметным уголкам, переулкам и подворотням, лихо перескакивала через заборы и всячески избегала всех людных мест, чтобы не встретиться с патрулями честеровцев. С её помощью ребята довольно быстро сбросили с хвоста разъярённую толпу крокодилов, затерявшись в лабиринтах бедняцких кварталов. Ну а вскоре Пьяный Квартал кончился, и вся троица вышла на набережную, омываемую мутными водами Нексуса. На другом берегу, очень далеко, виднелись бетонные высотки Нового Приноцепалуса. Вечером они так и горят огнями.

- Ух. Славно побегали! - Крольчишка даже не запыхалась, и забралась с ногами на ближайшую скамью, установленную на набережной, усевшись на её спинку. - Никогда не думала, что буду благодарить за своё спасение парочку чешуйчастых. Это же не какая-то ловушка, нет? Я бы точно так подумала, если бы не увидела вас в деле. Вы бы точно не придумали настолько хитрый план. - Крольчиха хихикнула, но затем вдруг посерьёзнела, и обхватила ушастую голову руками. - Святой Стефан Морковкин! Я думала, мне точно конец! Уже почти решилась шагнуть навстречу той проклятой зверюге! Я... Я даже не знаю, как вас благодарить!

Наконец-то оторвались. Как похож на звёздное небо этот Новый Приноцепалус... Эрза почёсывала затылок, даже немного удивляясь, как они так смогли удрать. Впрочем, по всем прогнозам непохоже было, будто она сегодня умрёт. Потом её мысли понеслись в какую-то не ту сторону - а не могла ли она уже как-то умереть, а сейчас в её голове сидит другое сознание, которое думает, что оно - та же Эрза? Но она встряхнула головой. Не о том речь.
- Да нет, просто пришли тут по своим делам, я дай думаю поможем... Отблагодарить... - она особо не думала о благодарности, да и западло было как-то просить что-то за спасение... Но вспомнила, что у родной таверны сейчас трудные времена, а если ещё и кто из шляпников скажет "Так это ж уборщица Старого Хрена"... - Знаешь вот таверну "Под мостом"? Может, если не в напряг, скажешь своим, чтобы помогли защитить её если что... Разок.

Оди запыхался, пока бежал за этой крольчихой настолько, что ему даже не хватило сил сесть на скамью, а просто уронил на неё свою тушу, лишь руками удержав своё вертикальное положение. Он посмотрел на город за рекой, сплюнул и принялся усиленно прогонять воздух по своим лёгким. После недолгих раздумий он стукнул по скамье и выдал:
- Остался без омлета... Кожеголовые кидалы, динго... - выругался он на кроков, от которых и удирал. И он бы остался в такой позе в том же состоянии, если бы Эрза не предложила кроликам защитить "Под Мостом". Это заставило его поднять голову, вскинуть руки вверх и начать кричать ей. - НЕТ! Нет-нет-нет, никаких кроликов!
Он кинулся к крокодилице и начал теребить её рубаху в попытке достучаться.
- Пощади! Ушастые ж шкуру с меня сдерут, если увидят, моргала выколют, пальцы отрежут! - в отчаянии вопил кобольд, не осознавая глупости своих слов в присутствии крольчихи. - А я жить хочу, между прочим!

Ушастая тут же скисла, услышав просьбу Эрзы, и смущённо потупилась, заведя руку за затылок. А потом слегка улыбнулась, глядя на истерику Оди.
- Похоже, твоему другу не понравилась эта идея. - Черненькая крольчиха кивнула в сторону экзальтированного кобольда. - Так вы всё-таки ребята Старого Хрена? Надо же, мы-то думали, что вы с Честером заодно, а у вас тут разборки какие-то. Да, я знаю, где это. Младший брат моей двоюродной тётки по маминой линии когда-то работал у вас на кухне. О, это были жирные деньки. - Девчонка прикрыла глаза, вспоминая вкус краденых овощей, вынесенных через заднюю дверь пронырливым кроликом, предшественником Фонг Чонга. - Баш на баш, это верно, я бы точно вам помогла, за такое-то, но кто меня послушает? Меня ещё дома накажут за то, что я натворила, и что попалась Честеру.

Поразмыслив, черненькая всё-таки сказала.
- Вы с отцом моим поговорите. Я дочь самого Святоши МакМерфи, а он главный. Мне-то он, конечно, дом уши пооборвёт, но добром на добро всегда ответит. Давайте встретимся завтра где-нибудь, я вас провожу. А то в одиночку вас зашибить могут по дороге. У нас, знаете, чешую не жалуют.

Эрза слегка-слегка ошарашенно смотрела на Оди.
- Эй, тихо-тихо... - отвечала она ему, мягко отстраняя руками, и уже была готова вот так просто сказать "Ну лады, не надо" - от своей простоты и такому беспокойству одного она могла и поступиться явной, даже жизненно-важной для заведения выгодой, но всё же выслушала крольчиху.
- Нуу, сойдёт. Спасибо. Собственно наш трактир - подходящее место?

- Всё спасибо, ушастенькая, но нам пора! Мне лучше не видеться с твоими родственниками при всём уважении. - кобольд потянул за руку крокодилицу и попытался повести её силком за собой куда подальше от новообретённой знакомой, но начал буквально топтаться на месте не в силах сдвинуть Эрзу с места. Он оглянулся, заметил отсутствие прогресса в своём стремлении сбежать от крольчихи, поднял голову вверх на подругу и посмеялся про себя. - Ты не поможешь проводить тебя до салуна?

- Трактир? Да, это подойдёт. - Согласилась крольчиха, а затем посмеялась над тем, как Оди тщетно шлифует ногами на месте, очаровательно прикрыв ротик лапкой. - Похоже, вы просто какие-то чокнутые, ребята. Но это даже забавно. До скорого.
И крольчишка развернулась в другую сторону, направившись прочь. Очевидно, домой, в кроличий квартал, получать тумаки и крепкие объятия от всех своих родственников.