Вы все – граждане Анатоля, милитаристической империи, занимающей целиком единственный континент на планете. Еще не так давно Анатолем называли только самое крупное из государств вашего мира, однако несколько десятков лет назад прочие государства были поглощены им. Объединение прошло бескровно и почти без конфликтов, причиной тому – внешняя экзистенциальная угроза.
Ваш мир – система двух планет, вращающихся друг вокруг друга. И на второй планете живут злобные антиподы – Дизит. Дизит – военная деспотия, нацеленная на экспансию и уничтожение. Примерно раз в году с неба появляются боевые корабли Дизита и вступают в бой с воздушным флотом Анатоля, стремясь уничтожить его и захватить территорию. Дизит технологически превосходит Анатоль, его солдаты фанатичны, коварны и физически сильны. Но на вашей стороне рыцарская честь и правила Гильдии.
Гильдия – закрытое полурелигиозное сообщество, хранители древних технологий и модераторы военного конфликта Анатоля и Дизита. Гильдия находится на высокотехнологичных станциях, где-то в точке Лагранжа между планетами Анатоля и Дизита. Гильдия следит за тем, чтобы военные столкновения проходили согласно правил. Правила подразумевают, что флоты противников начинают бой на одной высоте, проходят в строю на расстоянии ружейного выстрела друг от друга и пехотные соединения на кораблях ведут перестрелку. В случае если перестрелка пехоты не выявит победителя начинается артиллерийская дуэль. Такие правила фактически нивелируют преимущества Дизита, атакующего с большей высоты и превосходящего Анатоль технологически, что позволяет год за годом останавливать вторжение.
Корабль Анатоля
Корабли Дизита
Гильдия может себе позволить навязывать сторонам конфликта свои правила, не только благодаря авторитету и технологическому превосходству. Дело в том, что Гильдия является единственным владельцем технологии клавдиевого двигателя – антигравитационной установки, позволяющей летать огромным крейсерам Анатоля и Дизита. Клавдиевые установки на кораблях обслуживаются людьми Гильдии и, при необходимости, могут быть мгновенно эвакуированы. В этом случае, установка отсоединяется и улетает вместе с персоналом Гильдии, а корабль, который она поддерживала падает.
Однако, мир не стоит на месте, и вот уже около десяти лет, как в Норкии – провинции Анатоля – изобрели собственный способ создавать летающие корабли. Клавдиевые двигатели Норкии пока маленькие, не способные поднять в воздух гигантские крейсеры, и к тому же очень нестабильные. Но за десять лет маленькие летательные аппараты – названные ваншипами – прочно вошли в быт Анатоля.
Сейчас ваншипы доставляют корреспонденцию, небольшие грузы и особо важных персон. И да, участвуют в гонках. Двигатели ваншипов производятся в Норкии, хотя последние годы свои прототипы создавали и другие провинции Анатоля.
Даже если бы Дизит исчез в один день, а Гильдия перестала бы навязывать свои правила и политику, жизнь в Анатоле все равно была бы не самой лучшей. Промышленная революция, рост неравенства и год от года ухудшающаяся экология. Несмотря на то, что большая часть вашей планеты – океан, питьевой воды в вашем мире всегда дефицит. Огромные внутренние территории континента заняты пустынями, или редкими засушливыми кустарниками. А горные области, где хотя бы иногда выпадают дожди, перенаселены.
В Норкии – технологической столице Анатоля, правит знать и крупные промышленники, а простые люди подчас не доживают и до пятидесяти, умирая преждевременно из-за отравления плохо очищенной водой. Несмотря на то, что Норкия находится в плодородных горных районах, горожане живут , преимущественно под землей, отдавая каждый свободный клочок земли для выращивания продовольствия.
Норкия производит самые качественные приборы, выплавляет лучшую легированную сталь и производит ваншипы, на ее верфях собирают гордость императорского флота – грозные воздушные линкоры. Однако рабочие на заводах получают за свой труд только крупицы Клавдии.
Клавдия – источник власти Гильдии, вещество что заставляет ваншипы летать. Это минерал, который будучи очищенным, перетертым в порошок и запущенным по замкнутому контуру создает подъемную силу. Так же клавдией называют валюту Анатоля. Естественно, расплачиваются в повседневной жизни не камнями или песком, а обычными банкнотами и монетами, но традиционно, считается, что валюта Анатоля обеспечена запасами Клавдии.
Положение пилотов и навигаторов ваншипов в Анатоле значительно лучше, чем у большинства сограждан. Расходы на содержание и амортизацию ваншипа не велики, а оплата труда достойная, кроме того спрос на услуги курьеров постоянно растет.
Работа курьеров в Норкии (и на большей части Анатоля) контролируется и регламентируется Союзом Пилотов. Изначально зародившаяся как профсоюз, эта организация со временем была подчинена герцогу Мадсену – правителю Норкии. Союз Пилотов распределяет заказы, гарантирует справедливую оплату труда и выплачивает пенсии пилотам и навигаторам потерявшим трудоспособность. Взамен требует от членов ежемесячных взносов и соответствия стандартам Союза.
Гран-при Норкии проводит именно Союз Пилотов, он же определяет регламент соревнований, решает кого допускать до соревнований и выплачивает призовые.