[PF] Fake gods: Too Many Lies | ходы игроков | Черная кошка

Леди Стаут в сопровождении свежеиспеченных наемников вошла внутрь городской усадьбы губернатора. К разочарованию Фортонджимов, в офис губернатора пустили только Аннабель, оставив их самих в зале для приемов, большом помещении с белой облицовкой и декоративными мраморными колоннами по бокам. Хоть все это и стоило немало, нигде не было видно позолоты, отчего место смотрелось несколько строго.
Офис так же был выдержан в стиле "строгой роскоши". Простые без изысков стол, стулья и шкафы, выполненные из темного дуба, педантично рассортированные по цвету переплета книги , серебряная люстра в виде простого кольца со сферами, горящими вечным пламенем.

Сам губернатор, мужчина в летах, с проседью в черных волосах и бородке, волевым лицом и тяжелым взглядом , сидел в кресле за столом, напротив которого было два стула - один пустой, для леди Стаут, а за другим сидела другая черноволосая женщина в красном дорогом платье с аметистовым геральдическим медальоном на шее, подходящим к редкому фиолетовому цвету ее глаз.

- Леди Стаут. Вы вовремя, садитесь... - произнес губернатор, указывая на стул, - Я уже описывал ситуацию в письме, но думаю вы простите меня, если я повторюсь. В городе творится какое то безобразие. Люди сеют смуту на улицах, в каналах под городам по слухам завелись гоблины и крысолюды, крестьяне жалуются на нападения на скот. Стража справляется с последствиями... но они , увы, недостаточно компетентны, чтобы найти корень. Леди Стаут, знакомьтесь, Леди Лорейн Найтклифф, мой друг, и человек, проявивший желание помочь городу,чем заслужил мою огромную благодарность...

Женщина , дождавшись паузы, кивнула в ответ на слова губернатора Бозбейли и повернула голову к Аннабель.
- Рада знакомству. В настоящий момент больше всего неприятностей вызывают те, кто прячутся по канализациям. Я предложила вместо патрулей в канализациях, на которые едва ли смогут набрать людей, установить там голема, который бы уничтожал все, что традиционно относят к диким народам. Имея постоянную угрозу, едва ли трусливые твари вроде гоблинов останутся в тоннелях надолго. Но это не главное. Самое важное - найти в подземельях проход на нижние этажи...

Губернатор сжал губы.
- Еще неизвестно, существует ли он вообще. Я бы еще посоветовал вам проверить квартал Собачьих Зубов. Я почти уверен, что среди отребья, что там живет, скрываются те, кто творят этот безпредел.

- Возможно, - ответила Лорейн, едва заметно скривив скептическую гримасу, - Однако я настаиваю. Первым делом нужно будет помочь моим конструкторам собрать голема. Собирать придется уже на месте - для люков целый голем великоват. Вас же я попрошу защитить иинженеров от возможных нападений и при удаче - найти проход вниз, в старые подземелья змеелюдов.

– Благодарю губернатор, особенно за столь оперативный приём, - поблагодарила Аннабель, - ненавижу ожидание...

  "Собачьи Зубы"? Звучит дерьмово. Зато тому верзиле мохнатому такие места как родные. Так и хочется того с поводка спустить туда - разнесет всё до кирпича. А вот ей совсемне хочется лезть в подобное место...
– Мой отряд окажет должную защиту инженерам, но перед этим хочу узнать детали. Например. Вы уверены эти каналы существуют? Может просто есть выход за пределы города, где обитает костяк этой дряни? Леди Лорейн, вы не пробовали поднять старые архивы, найти планы каналов под городом?

- Планы канализации есть у моих конструкторов. Но дело в том,что они не обновлялись с самой постройки города. Несколько проходов раньше были замурованы, кто знает, куда они вели. Может и есть проход из города. К сожалению, канализация не сильно интересует картографов и искателей приключений, - женщина сложила руки на коленях, на мгновение стрельнув глазами в сторону мэра, который решил пропустить шпильку мимо ушей.

– Понятно. Придется идти вслепую... Я же правильно поняла? Городские канализации менялись в отличии от планов? - скептически взглянула на обоих присутствующих, - Прекрасно. Восхитительно. А ведь это не единственные проблемы города. По словам тех котов, с которыми мне придётся вести расследование, в городе орудует ещё и некромант. Вы знали? Мне стоило порядка 300 золотых выдать им, чтобы этот верзила не ныл о некроманте, и о том как он сделает из него коврик для нужника. Дело в том что он здесь внука потерял, который расследовал это дело ещё из дальней деревеньки на границе Талдора... и назвал конкретное имя подозреваемого. Интересно?

- Еще один... - Лорейн и Бозбейли дружно нахмурились, услышав о некроманте, и губернатор залез в ящичек стола, выудив оттуда три мешочка, - Это важные и тревожные сведения. Расспросите своих наемников подробнее. Затраты на их найм я вам возмещу.
- Я бы не стал доверять всяким лохматым наемникам, кричащим о конце света и некромантах, - губернатор скептически нахмурился, - Хотя... если будет время, я займу этим стражу.

Мешочек со звоном лег на стол. В нем было ровно 100 монет.

- Да, конечно, если вы знаете имя, это сильно поможет расследованию, - сказала женщина, глубоко вдохнув, - Они не говорили, может они знают, как он выглядит?

- Так... давайте по порядку. Сперва займитесь крысолюдами. Поведайте мне имя, - губернатор подтянул к себе лист бумаги и перо, - Я дам ореинтировки страже, пока вы занимаетесь вашей задачей, они попытаются выяснить, не появлялся ли в городе недавно кто то с этим именем.

  Аристократка благодарно приняла деньги, хоть и не знала на что сейчас тратить эти по сути гроши.
– Не то чтобы я этим котам верила, но слухи на пустом месте не появляются.. Особенно с таким точным описанием потенциального некроманта. Вам не понравится кто подозреваемый. - она ехидно смотрела на леди Лорейн, - знаете ли вы некого Уоллеса? Высокий, статный, красивый, черные волосы, аристократическая осанка. В письме пропавший сыщик очень нелестно отзывается о нём, называет двуличной змеей, сволочью и манипулятором. Звучит потешно. Написано ещё что след тянется из деревни на краю нашего славного Талдора - Урум. Там он обворожил дочку старосты и стал учить некромантии. Здесь описано что в деревне начались жалобы на мертвецов, позже был убит местный, а потом посланный отряд убил эту девушку и поднятых мертвецов. Уоллеса отряд упустил, чуть не потеряв командира в лице инквизитора Фолта. Ещё этот Отто описал свои планы - расследовать в Кассомире деятельность Уоллеса по отношению к какой-то женщине. Она приходил встречаться с ним в каком-то доме заброшенном, по слухам проклятом. Всё.
  Аннабель убрала письмо в карман и сложила руки на запрокинутом колене:
– Что вы об этом думаете, губернатор, леди Лорейн? В приоритете крысолюды и защита голема, но если эти кошачьи бредни правда... То у Кассомира очень большие проблемы.

- Уоллес... ? - губернатор нахмурился, приложив руку к бороде.
- Уильям? Я знаю только одного Уоллеса, но Уильям... - Лорейн свела брови, сузив глаза, глядя на Аннабель.
- Я не думаю, что сэр Уильям может быть замечен в чем то подобном. Он замечательный человек, регулярно жертвует деньги нуждающимся.
- Я... могла бы пригласить его к себе поговорить, после того как закончим с канализацией. У меня еще одно дело этим вечером, - Лорейн убрала прядь волос за ухо, - А что сам сыщик? Где он? Он видел этого некроманта?
- Леди Лорейн, прошу, занимайтесь очевидной проблемой. Из за поклепа какого то лохматого бродяги я бы не стал предьявлять обвинения уважаемому аристократу.
Лорейн на умолкла, молча глянув на Аннабель, словно пытаясь понять, что та думает об этом.

– Не волнуйтесь, я не дам этим бродягам мешать господину Уоллесу без веских причин. А вы леди Лорейн, повремените со встречей, правильно сказал губернатор. Тратить время аристократа-мецената на пьяных лохматых котов, себе вредить. Возможно позжее, с более вескими уликами, - улыбнулась Аннабель, поражаясь наивности этих людей, но ничего не говоря прямо.
– Сыщик? В этом и загвоздка. Эти трое как раз пришли искать пропавшего брата и внука. И повторюсь, в письме обозначено что господин Уоллес и есть тот некромант.
  А что до взгляда женщины... А что можно понять ещё по её лицу кроме как презрение к лохматым наёмникам? Узнав личность обвиняемого, можно было только посмеяться над тремя котами и пожелать удачи. Даже если Уоллес и был некромантом, то вывести на чистую воду человека со столь внушительным алиби практически невозможно. Ха-ха!..

Губернатор еще раз поблагодарил женщин за помощь, после чего Стаут и Найтклифф покинули офис и вышли наружу. Лорейн встретила котов неприязненным взглядом и сказала Аннабель следовать за ней к ее поместью.

Поместье было... немаленьким. Огороженное забором из красного кирпича с шипастым обрамлением вверху, оно было выполнено в полуготическом стиле. Что бросилось ей в глаза сразу на входе - застекленная оранжерея, пристроенная к зданию сбоку.

Пока женщина разговаривала с тремя конструкторами в кожаных фартуках, группа могла разглядеть, что по центру оранжереи стоит клетка с черным большим котом в ней. Кот был явно недоволен своим пленением и периодически шкреб прутья когтями.

- Позвольте вам представить. Это Коффер, член моей инженерной команды, - сказала Лорейн , показывая Аннабель на гнома с фиолетовой козлиной бородкой, - А это его подручные.

Полуорк и человек переминались сзади с ноги на ногу.

- Здравствуйте, миледи. Я полагаю, мы должны выдвигаться? В таком случае мы пойдем за частями голема...

  Хорошее поместье. Не такое высокое как Стаутов, но и маленьким назвать сложно. Интересно, что в оранжерее?.. Аннабель была больше по оружию, но экзотика из мира флоры тоже привлекала девушку. Взглянуть глазком бы..
– Приятно познакомиться судари. Это моя команда, познакомитесь в процессе. Эти двое на защите вместе со мной, - её перст уперся в Пуха и Тики, от чего дед насупился ещё больше, чем когда получил отказ об аудиенции с ненавистным Уоллесом. Да и по правде говоря, что он мог ему предъявить? Пудовые кулаки и голое обвинение? Смешно.
– А этот, Арбауз, может помочь вам в сборке голема.
  Представив команду, Аннабель призывно махнула дланью, мол "знакомьтесь".

  Пигалица аристократическая, раскомандовалась, указывает что делать и не делать, сучка. Если бы не эфемерная возможность проникнуть к Уоллесу через высшие круги, хера с два он бы стал слушаться эту девку. Но всё же Пух был умудрен опытом лет преклонных, молчал, хоть на морде и читалось взаимное отвращение к женщинам. Что к Аннабель, что Лорейн...
  Хм. Кошара. Во какая грива, как я у него почти. Но не таких усищ как у Джалила. И в клетке к тому же. Ха! Есть чему гордиться. Да что там, целый выводок котят вырастил и накормил. А этот что? В золотой клетке отсидел и наверняка без яиц! Лошара...
– Перенесём, поможем, ага. Пух! - представился Джалил, протягивая ладонь для рукопожатия.

  Простаковатому Тики среди их компании хватило здравомыслия, несмотря на скудный ум, молчать в тряпочку. Но в голове только и роились оскорбления в перемешку с бахвальством, как бы он этих дамочек отделал. В отличии от деда, в которого он пошёл на три четверти, у самого молодого представителя семейства Фортонджимов либидо работало на всю катушку - и сейчас он вертел в голове образы Аннабель и Лорейны, раздетых и лежащих на шелках. И играли они далеко не в нарды, а друг с другом... Всю дорогу так и норовила вытечь слюна из пасти.
– О! Киса! - всё же не сдержался Тики, ткнув когтистым пальцем в черную кошку, - у-у-у какая злая. Наверное рыбки давно не давали, хы!.. Даров, ребзи! Я Тики!

– У этих двоих только когда нужно за юбкой бегать манеры просыпаются... - про себя подумал Арбауз, всё так же хмуро как и всегда взглянувший на деда с братом, – Арбауз Фортонджим, господа, рад знакомству. Я могу помочь со сборкой голема. У меня есть техническое образование в Технолиге. Могу я по интересоваться моделью, типом, конструкцией голема? Его задачами?

Инженеры забрали котов помогать с погрузкой голема на диск Тензера, который сотворил Коффер, попутно беседуя с товарищем по ремеслу. Гном довольно живо рассказывал о творении, которое он изучил вдоль и поперек. Голем представлял собой сферическое тело, куда мог помещаться пилот маленького размера, однако у голема был и автономный режим. Сам голем работал на магии, но его орудия требовали перезарядки. Так одна его конечность являлась распылителем кислоты, а вторая - огнеметом на алхимическом огне.

Собравшись , конструктора и группа Стаут выдвинулась к входу в канализации, который располагался в доках. Железная решетка с соляными наростами нехотя открылась, обдав всех зловонием нутра тоннелей под городом.

Аннабель держала в руке план канализации, на котором был отмечен ближайший "зал", в котором следовало собрать голема. Оставалось только сделать шаг вперед...

...но бывшая всегда на чеку Аннабель потребовала сперва осмотреть проход, не поверив что всё так просто. Вдруг там растяжка с заводной бомбой?
– Арбауз. Проверь проход, не может всё быть так просто. - скомандовала аристократка, продолжая изучать старый план, - никогда не бывает просто...
– Вполне возможно. Мы же с крысолюдами работаем. А они, как нам рассказывали в колледже Технолиги, очень хорошие алхимики и любители взрывоопасных штук и хитрых отравленных ловушек, на ряду с гоблинами, - отозвался Арбауз, осматривая на четвереньках проход.
  Вполне себе обычный проход. За исключением того, что один замшелый кирпич как-то странно и неуверенно торчал. На ловушку вроде бы не похоже...
– Леди Стаут, там какой-то кирпич торчит!
  Ни слова не ответив, телекинетик выдернула кирпич из кладки и зашвырнула его вглубь прохода. Что блеснуло в свете солнца. Что-то, что тут же вытянуто было леди Стаут и передано в руки Арбауза.
– Проверь.
  Бутылка с глухим чпоком открылась и в нос ударил резкий запах.
– Вино. Обычное вино, правда там какой-то подозрительный запах... Деда, что это? - Арбауз передал бутылку дедушке, считая что винодел наверняка поймёт суть найденного напитка.
– Ну ка... Фу бля! - выкинул бутылку в канаву Пух, где та с грохотом разбилась о мусор, смешав своё зловонное содержимое с сточными водами. Впрочем запах не изменился.. - отборное дерьмо. Просто хрючево для портовых алкашей, доля вина и много спирта, вот и весь состав. Максимум что с этим можно сделать так это наебениться вдрызг. Никакого удовольствия и вкуса.
  – Значит это нас не интересует. Вперёд! - поджала жеманно губы Аннабель, услышав выражения Джалила.
– А ведь это чьё-то хрючево, деда. Ты щас разбил чьи-то честно заработанные несколько серебряков, хе-хе, - осклабился Тики, проследив взглядом за бутылкой.
– Да мне как-то похер, знаешь ли!.. - ответил деда, протискиваясь в проход. - Меньше выжрет, больше сделает! Но не факт...
  Уверенным шагом Аннабель вела группу по проходу, напряженно всматриваясь в полутьму канализации и рука об руку идя с Арбаузом. На самом деле ей даже себе не хотелось признаваться, но факела она забыла взять. Но благо дело конструкторы имели на плечах головы и взяли фонари. Но из-за спины всё равно не особо свет пробивался..
– Рассредоточиться по комнате. Восточный вход за вами двумя, - она указала на Пуха и Тики, - Арбауз как и говорил, приступай к сборке голема с конструкторами. Я здесь стану на позицию. Приступить к выполнению!..
  С несколько постными рожами, но два обалдуя стали на позиции по краям прохода, всматриваясь вглубь прохода... Арбузик споро запорхал гаечным ключом на 17 вокруг голема, вместе с другими конструкторами. Аннабель взяла же на себя западный проход, заняв позицию по середине, прям за спиной механика. Время становится словно вязким, когда ожидаешь...

Когда до завершения сборки осталось совсем немного - установить на место оружие голема и подключить все трубки на места, послышался странный писк из боковых проходов. Не успели коты и Анна отреагировать, как из щелей в камнях полезли бесчисленные полчища крыс, набросившись на героев.
В этот момент они сильно пожалели, что не взяли никаких средств для исстребления таких полчищ. Пока они размашистыми ударами рубили зубастую заразу, из воздуха появились две мелкие уродливые крысоподобные фигуры, набросившиеся на конструкторов. Пух без колебаний бросился спасать ценных работников, превратив одного крыслинга в вяло дергающуюся лепешку. Остальные тем временем разделались с последними крысами. Выживший крыслинг ушел телепортацией.
Как выяснилось спустя полминуты - он ушел за подмогой. Дюжина мелких крысолюдов с гоблинами прижали котов к голему, и пока конструктора завершали сборку, группа отчаянно отбивалась от такой толпы. Сперва все шло хорошо, но стоило трем крысюкам пасть, как враги начали фокусировать атаки на незащищенных членах группы. Первым чуть не пал Тики, получив несколько стрел в плечо, затем в нокаут отправился Арбауз.

Но они опоздали. Голем встал и расправил механические плечи. Два залпа из ручных кисло- и огнеметов - и выжившие ударяются в бегство. Пух не стал мешкать и поймал одного из гоблинов за ухо. Вид здоровенного и очень злого кота убедил гоблина сдаться.

Грохот тяжелых шагов возвестил о приближении последнего противника. Огр ворвался в комнату , оставив вмятину на броне голема, страшно рыча. Да только негодующий после пребывании без сознания Арбауз не зевал, и ровно в этот момент швырнул бомбу огру пряма в раззявленную для крика пасть. Взрыв чуть не оторвал здоровяку челюсть, вызвав вопль, полный боли и недоумения. Оглушенный такой точной атакой, он представлял легкую мишень , и удары рстальных членов группы нашли свою цель. Голем поставил в этом деле жирную точку.

Обитатели канализаций проиграли. Голем был активирован и отныне будет вычищать всякую мерзость из тоннелей под городом.

– Все живы? - с превеликим трудом, с посекундными стонами, спросила Аннабель, силясь не упасть в грязь лицом. Как фигурально, так и реально. Сложно держать марку, когда тебя нашпиговали стрелами и заточками... Но лишь выдержка и здоровье аристократки смогли заставить ту не упасть на попу, распластавшись звездой на вонючем полу.
– Да... - глухо отозвались коты, переводя дух после драки. На самом деле вовсе не были похожи на живых некоторые, особенно Тики...
– Внучок, ты как?.. - с насколько возможной для него заботой, спросил деда у Тики, осматривая раны у того, - Эй, старшая! Нам бы лечение твоё, мудреное, получить. На этом мохнатом жиголо уже морды лица нету! Не дай такому самцу подохнуть, хе-хе!..
– Ты!.. Да что за панибратство!.. Я для тебя леди Стаут, мохнатый оборван... Ой!.. - всё же не смогла сдерживать больше болезненные стоны девушка, слишком напрягшись из-за очередной грубости Джалила. - Хорошо. Будет лечение. Но сначала себя.. Ух...
– Да пожалуйста, хоть бомж Евкакий, прикорнувший на лапе курьей избы Бабы Яги, мне похер. Главное залечи внучат... А у меня пока дела есть. С ним.
– Ей. Гобла. Вот зачем тебе такие большие уши? И голова? Всё равно не пользуетесь. Давай я её сдавлю как фрукт, проверю есть ли там соки? А?.. - с тихой, но очень весомой угрозой Пух спросил у гоблы, наклонившись к гоблину, всё так же держа за ухо.
– Пароли, явки-хуявки, ставки командования, вот это всё мы там искать будем. Выкладывай всю информацию о вас, мелкий, а не то я добавлю за дедом! - бахвально пригрозил Тики, корчась от боли в ранах.
– Коффер. У меня есть план, но он сработает только если вы согласитесь пилотировать голема. Я резонно считаю что нам нужно продолжить разведку нижних уровней и по возможности уничтожить некоторые очаги обитания врагов. Не потерять шанс, закрепить наши позиции. Как вы считаете? - чинно спросила Аннабель гнома, когда исцелила большую часть ран.
  А пока другие были заняты своими делами, Арбауз как самый хозяйственный Фортонджим и любитель порыться в промышленных мусорках в поисках деталей, рыскал по полю боя и обирал трупы.

Арбауз едва ли нашел что то полезное, кроме откровенно неважно выглядящих мечей под маленькую руку и пары таких же арбалетов. Скорее всего когда то они принадлежали страже города. Огр тоже не имел богатств при себе.
Какие то блестяшки он все же нашел. Пригоршню серебряных пуговиц, один агат стоимостью около 25 золотых и пригоршню серебряных и медных монет.

Гоблин , понимая, что если он не скажет чего полезного, то быстро станет не очень живым гоблином, залепетал:
- Жирная вождя, не бей Глюка! Глюк говори твоя все! Глюк показай ход вниз. Но далеко Глюк не ходи, и никто не ходи. Злые пещеры, страшно, аш штаны ссать. Баба-змей в храме, а другая вождя орк сичас злые, к ним лучше ни хади. Умная и жырная воджя , атпускай Глюка, если Глюк показывай нычки?

Коффер сперва отказался помогать Аннабель - на сегодня ему хватило опасности, но от предложения некоторой суммы золотом, он стал куда сговорчивее и полез внутрь голема.

– Да мне вообще насрать на орка! Я ему череп сломаю и насру туда, если будет буйным, понял?! А ты вообще станешь зверушкой ручной. -осклабился Пух, представляя перспективы гоблина-раба. Срать будет по углам... Но дрессировка и голодовка все проблемы решат, так ведь, хех?
– Это отвратительно. Мы же не варвары, рабов держать... - недовольно отозвалась Аннабель, услыхав про "зверушку".
– Вообще-то! Мы с Нумерии. И не гнушаемся использовать все ресурсы, включая живые. - заметил Пух, не собираясь отпускать Глюка, - военнопленный, если так режет уши слово.
– Выпороть бы тебя, оборванца, да в колодки засунуть. Чтобы ума набрался.
  Пух и Тики в ответ только осклабились. Напугала называется, хех.
– Хватит! Ни дисциплины, ни уважения, ни чести. Действительно варвар.
– Не имел и иметь не буду. Хоть в фигуральном смысле, хоть раком. Мне она ни к чему, мешает только.
  Переругиваясь, но всё так же следую намеченной цели, отряд спустился в древние каналы через указанную Глюком секретную дверь...

Разведка дала свои плоды. Опустившись в древние подземелья, оставшиеся еще со времен змеелюдей, Арбауз отправл вперед на разведку своего фамильяра, пока остальная группа обшаривала брошенный храм и лагерь гоблинов. помещение с алтарем, бывшим все еще липким от крови, было явно местом недавнего сражения, о чем говорили капли темной крови на полу. Что же до лагеря - по нему будто пронеслась свора халфлингов - там не осталось ничего ценного.

Фамильяр же не без наводки Глюка, нашел еще один храм, поменьше, полный гоблинов. Пробравшись в святилище, часовой шпион записал молитву медузы, что та читала над большой купелью с кровью. После молитвы она взрезала себе ладонь и капнула несколько капель в купель, после чего жидкость в ней начала бурлить и шевелиться. Медуза спешно приказала уходить, оставив лишь троих самых матерых гоблинов сторожить.

Отряд кошколюдов отправился следом, в погоню, не став заходить в святилище, пользуясь наводкой шпиона и непревзойденным навыком кошачьего чтения следов.

Так или иначе, гоблины, заслышав тяжелую поступь голема, ринулись наутек. Дав указание следовать за ними, Аннабель и коты ринулись в погоню за ведущими гоблинов орком и женщиной в капюшоне, которая сменила ушедшую в сторону медузу.

Убежать от кошколюдов оказалось непосильной задачей для лидеров гоблинского передвижения и те, поняв это, остановились и приготовились к бою...

- Почему вы преследуете нассс? - зашипела фигура в капюшоне, поднимая посох...

– За что? Ну... Человеческие ресурсы я упускать сквозь пальцы не собираюсь. Вы культисты, пусть и бывшие, так что вас можно посадить на цепь и "мале-е-енько" по эксплуатировать. Сделаем мы это может и против вашей воли, - жестко и цинично ответил женщине Пух, довольно осклабившись от мысли о возможных рабах. Плохое всегда прилипает к людям. Или котам - рабство было вполне себе распространенным в Осирионе, а в Нумерии под началом Технолиги тем более. И Пух конечно же оценил возможность использования рабов.
– Я оторву твой язык, мохнатый хер. И подотрусь им, - сказал орк, поигрывая топором. Жаль. Устрашить этих двоих не получилось. Во всяком случае орка - его спутница всё же сжалась от страха. И было понятно что сдастся как только голова орка упадёт наземь...
...но к сожалению котов эта змеесука вовсе не решила опустить оружие пока тот жив.
– Дави чертяку! - очертя голову бросился старик на орка, пытаясь задавить зелёную тушу силой. Тики последовал примеру деда - но к сожалению безрассудная атака Пуха не достигла цели, в отличии от его внука. Теперь на теле орка осталась колотая рана... Что орку совсем. Совсем не понравилось. Нет, конечно на боль ему было чхать. Он был в бешенстве что какие-то мохнаты уроды посмели на него напасть.
  Арбауз как боец и любитель дальнего боя, так же бросился в атаку, но уже не безрассудную, как и подобает самому сдержанному члену семьи. Хотя у кого-то есть мозги в этом доме... Рост, природная ловкость Арбауза и ярость орка не дали тому ударить по темечку кошколюда, когда тот "прокатывался" в пространство между орком и змеебабой.

  Дальше бой разворачивался через жопу, мягко говоря. Орк почти выполнил обещание, впав в по истине черную ярость и на отмашь рубанув. Дед и внук просто легли на пол с жуткими рубящими ранами. Конец?..
  С другой стороны Арбауз сделал плевок клейкого вещества в змееженщину, лишая ту былой подвижности. Жаль не смог приклеить... А вслед за этим в его мозг начала вгрызаться противная магия змеебабы в купе с призванными цепями. Но ты знаешь, сука чешуйчатая что? Арбуза, этого крепкого "малыша", невозмутимого комка жгучей злобы, не взять какой то там ментальной атакой. Вон топор может взять. А это так, разминка...

  ..и наконец-то кошколюдов догнала Аннабель, отставшая от прытких, но не очень умных котов. Узрела сложившуюся ситуацию, суровую рожу Арбауза и поняла сразу - котов нужно спасать. Где ещё найти наёмников, готовых работать за идею и 2 золотых на нос? В принципе не проблема, но разбрасываться ресурсами негоже.
– Эй! Урод. Ты, зелёный опарыш в орочьем дерьме! Я с тобой разговариваю! - грязно ругнулась аристократка, провоцируя рассверепевшего орка.
  Провокация сработала на ура и орк ломанулся к Ане, с разбегу впечатавшись в девушку. Но перед этим успело случиться очень многое - очередная атака по разуму от змеедевки по Арбаузу, с последующим прочтением его мыслей, бросок бомбы от Арбауза по спине орка, и очень неприятная для орка поломка топора. Аня кроме грязной провокации сделала не менее грязную манипуляцию с телекинезом и сломала тому оружие. В последствии это спасло присутствующим котам и ей жизнь...

  Ожесточенность столько короткого, но кровавого боя поражала - взрывы алхимических бомб, оставляющие глубокие рваные раны на орке, утробное рычание Арбауза, страдающего от ментальных атак змеебабы, злобные вопли орка, рубящими ударами оставляющий на доспехах Аннабель глубокие вмятины и даже раз пробив толщу железа, глубокую рану, шипение змеебабы... Только Аннабель с грозным лицом, безмолвно рубила орка, выглядывая из-за щита.
  И так не могло продолжаться долго. Бой до шёл до точки кипения и эфирный клинок, воспользовавшись окном в ударах орка, вонзился в его плоть самым варварским и болезненным способом. И вот тут то орк и начал чувствовать боль, близость смерти и агонию, потому что сверхъестественный боевой транс, присущий варварам закончился именно когда ему нанесли последний удар. Удар эфира зашёл под углом, пройдя все кишки, вспарывая каждый виток, после чего сразу из вспоротого брюха пошла зловонная масса, называемая в простонародье говном. Далее клинок прошёл диафрагму и уже за ней впился в правое лёгкое, жадно рассекая мышечную ткань. С каким же приятным для ушей Аннабель звуком клинок вгрызся в орка, и как же шумно кровь хлынула в лёгкие, брюхо и через рот урода, под давлением бешено колотящегося сердца. На мгновение их взгляды сошлись и Аннабель испытала натуральный экстаз, даже намокла снизу, от того как увидела агонию этого ублюдка. Да... Это определённо оправдывает спасение шайки тупых котов.
  Но не оправдывает преследования Арбаузом змеедевки, которая уже освободилась и с неподдельным ужасом смотрела за расправой над уже почти трупом орка. Прервав зрительный контакт, Аннабель с хрустом выдернула эфирное лезвие и принялась кромсать орка, чтобы сполна утолить жажду крови. Первыми были отсечены предплечья, потом она рубанула по челюсти, да так что оная осталась болтаться на куске кожи. Предпоследним ударом она отсекла пол черепа орка. Ох... Как же пульсировал этот мозжечок, кем то по незнанию названный мозгом. Тело ещё рефлекторно стояло и зачем поворачивалось к змееженщине. Может быть хотело помощи? АХАХАХАХАХХА!!!... Наивный. Тебя только некроманту отдавать остается.
  Исказившись в лице от миловидной девушки до жуткой бестии, Аннабель рубанула орку по лицу... Всё. Конец ознаменовался упавшим на пол лицом орка. Кровь, кровь, кровь везде вперемешку с плесенью и дерьмом. Мерзейший запах образовался в узком проходе, прямо в довесок к уже имевшемуся зловонию.
  Девушка устало сползла на пол по стене. Рука в неконтролируемом порыве устремилась к намокшим штанам и начала натирать промежность. Что она делает? Мастурбирует на мысль о том, как убила с особым цинизмом врага? Ебать да! Тело девушки выгнулось дугой и рука стала активно ерзать снизу, делая приятно Аннабель. Долгие томные секунды, перед прибытием Коффера, закончились сильнейшим оргазмом, от которого она.. Ну. Пустила мощную струю, хорошо что не мочи. Пришлось стыдливо прикрываться щитом от вошедшего гнома и быстро ретироваться вглубь каналов, за Арбаузом...
  А вот что делать с мокрыми штанами? Прыгнуть в канаву и сказать что поскользнулась, вот что. Простое и элегантное решение, никто не скажет что она врёт.

  А в это время рассверепевший под давлением на мозги, обстоятельств и просто природной злобы Арбауз, как натуральный шерстяной комок ярости и злобы, с перекошенной мордой и с моргенштерном на перевес, бежал за змеедевкой. С очень. Очень большим желанием раздробить ей коленные чашечки. Чтобы эта сука, не сдавшаяся по хорошему, поняла что имеет дело с натуральными психами, и злить их лишний раз не стоит.
  Жаль только завязавшаяся драка не увенчалась успехом. Чертова змеедевка всё никак не могла выдохнуться в плане магических резервов - сначала она вылечила раздробленную коленную чашечку потом кисть, а потом уже и ударила Арбауза злосчастными цепями. На этом моменте организм комка ярости внезапно понял что он должен был упасть ещё до погони, так ресурс для его "двигателя" давно исчерпался... В голове быстро появился туман, веки отяжелели, тело перестало слушаться... Обморок, тьма, забвение. Холод...
  Вязкое забвение прерывается, такое приятное, без боли, суеты, стресса... Оно было грубо прервано шлепками по мордочке.
– Встав, Асмодей тебя дери под хвост! Где эта? Ты видел кто это? - как через подушку услышал голос Аннабель Арбауз, - что случилось?! Отвечай!
  А... Та "вишканья". Да, он сумел увидеть какой расы была эта девка. Но вставать категорически отказался, даже не открыв глаза и пытаясь вернуться в приятную тьму. Что у него и получилось.
– Твою мать, мохнатый!.. уже утонули в гуле слова Аннабель..

  А что было дальше? Долгий поход наверх, с чувством дерьма во рту. Образно, но легче от этого котам не стало. Горечь от того, что они не смогли осилить двоих плотно засела в их умах...

Возвращение было тяжелым. Коффер оставил голема в канализации и получив свои деньги отправился куда то в город.
Услышав рапорт побитых, перемазаных грязью авантюристов, Лорейн, слушавшая это с хмурым лицом, приняла запись молитвы медузы, сказав, что хоть она и не знает этого языка, но точно может сказать, что у Уильяма в библиотеке можно найти словарь. Имя Уоллеса вызвало какую то реакцию у Пуха или нет, но атмосфера Лорейн не понравилась. Она предоставила Аннабель ванную, в которую ее отвела служанка - обычная с виду девчушка, которая смогла удивить ее не хуже, чем медуза в подземельях. Приняв от аристократки грязную одежду, она поклонилась и вошла в ростовое зеркало, бывшее в ванной. Анна вспомнила, что в каждой комнате стояло такое же зеркало с колокольчиком на раме. Искупавшись, она позвонила в колокольчик, и прямо из зеркала к ней вышла служанка с уже чистой одеждой.
Девушка держалась спокойно, даже когда Аннабель попыталась совратить ее, используя свой шарм и влияние. Служанка отвечала мягким отказом, намекая, что на ней лежит запрет на подобное, однако ее голос выдавал, что ей это не интересно.
На прощание Лорейн сообщила, что ее друг Уильям Уоллес дал ей наводку, где проводят собрания подстрекатели мирных жителей, которые ввергают шаткие умы на свой искаженный путь. Это место было в старой заброшенной башне в лесу, в полудне пути от города. Аннабель решила отправиться туда немедленно. Кроме того, Найтклифф попросила не сообщать об этом губернатору, шепнув девушке о том, что имеет подозрения о замешанности губернатора во всем этом культистском деле...

  Но сперва отряд направился искать пополнение в свой отряд. Надоумил на это Арбауз, которому совсем не по вкусу пришлись раны на телах родственников, а потому потребовал чтобы они нашли военного врача или жреца-целителя. Аннабель же поддержала его начинание, про себя отметив что Арбауз всё же самый адекватный из всей компании котов. О пропавших и мертвых плохо не говорят, но судя по рассказам то средний тоже недалеко ушёл от деда с младшим...
  Для поиска был выбран "Черный единорог". Ввалившаяся эксцентричная, разношерстная компашка сразу же привлекла к себе много внимания. В основном на котов и гоблина на поводке. Странно? Странно. Прямоходящих котов в этой широте не часто встретишь, трех сразу ещё реже, с гоблином на поводке, который ходил аки пёс. Меньше к себе привлекла внимание Аннабель, но все кому нужно уже пожирали её взглядом. Точнее один взгляд красных глаз.
  Обладательница глаз имела внешность той роковой женщины, за которую готовы отдавать короны, вести войны и прочее-прочее... Высокий рост, кроваво красные волосы, строгие, острые, правильные черты лица, нос небольшой горбинкой, колкий, тяжелый взгляд, рубинового цвета губы, бюст как два стенобойных орудия(для обывателя конечно же, для её роста она была обычной), берда мощные с крепкими мышцами, филейная часть шикарная. За спиной у неё располагались два крыла, как у ангела... Которые резко контрастируют с черными острыми ногтями и совсем не человеческими острыми, зубами. Даже клыками, можно было сказать.
  Особа в общем была колоритной и резко выделялась из небольшого количества авантюристов, что здесь засели.

  Их взгляды столкнулись на мгновение, но это мгновение длилось вечность. За эту "вечность" они смогли сполна смогли узнать мыслях друг друга - Аннабель узнала что этот колкий взгляд мысленно уже раздел её, поставил раком и жестко трахнул. Несколько раз. Бескрайний океан похоти. Она различила в Аннабель властную и гордую девушку, эдакий вызов её женским чарам...
  Резко отведя взгляд, Анна почувствовала что уши становятся пунцовыми. Наверное единственная делать, выдающая в ней смущение и взволнованность. Да как эта крытая бестия смеет её так оценивающе разглядывать?! Немыслимо!!!
  Но то чувство снизу говорит об обратном, Анна...

– Господа, что такая компания, как ваша, здесь забыла? - с легкой улыбкой на лице спросила неизвестная.
  Глазевшие и пускавшие слюни коты начали было открывать рты, но Арбауз был быстрее, заткнув их и взяв инициативу переговорщика:
– Наемника. Лучше жреца. Нам нужна поддержка божественной магии. - коротко сказал он.
– Переговоры не тво... Ой! - оборвалась фраза Тики от тычка в бок от Аннабель, которая спряталась за котов, подальше от взгляда аасимирки.
– О! Какая удача для вас господа, что я как раз обладаю оной. - ответила она, - насколько я могу судить по формулировке, то требования не самые жесткие. Лечить я не умею почти, но вот причинять боль...
  Её рука легла на внушительных размеров двуручник. Хоть это был и обычный меч, но такое оружие всегда внушало...
– Сполна познают боли ваши враги.
– Правда твоя. Берем. Сколько хочешь за свою работу?
– Ничего. За идею.
– Идею?
– Здесь говорили про культисов. Самых разных мастей. Это нехорошо. Нарушают закон, внушают пагубные мысли, убивают. Мои принципы говорят мне донести им простую истину - "Занимайтесть любовью, а не войной. Или мы вам устроим войну. Жестокую и быструю".
– Э... Не уверен что фраза правильно сказана. И трактовка тоже... - немного растерянно размышлял в слух Арбауз, немного проникшись многозначительными взглядами жрицы.
  Пух и Тики уже давно пускали слюни, Аннабель кажется тоже не устояла перед чарами женщины, а вот Арбауза проняло только сейчас. И только Глюк непонимающе смотрел на это.
– Но смысл мне нравится. Вы приняты. Можно узнать ваше имя?
– Нирамора.

  На том и порешили. Быстро собравшись, отряд выдвинулся к цели...

По дороге к башне отряду пришлось совершить остановку на ночь, на обочине дороги. Замаскировав лагерь как следует, Пух организовал дежурства, пока Аннабель общалась с Нираморой, узнавая ее поближе. К счастью, ночь обоглась без происшествий.

В отличие от утра. Тики проснулся с головной болью и лихорадкой, слабостью во всем теле. Без особого труда обладающие знаниями в медицине могли определить , что это грязная лихорадка, болезнь, которую обычно разносят крысы.

Меж тем пришлось углубиться в лес - дорога к заброшенной башне давным давно заросла и исчезла под слоями отмершей листвы. Продвигаясь по дикой местности, отряд глядел в оба, что позволило им заметить, что совсем рядом проходит волчья тропа.

– Коты прирожденные хищники. Но когда им стукает 65, то уже не особо то они и хищники. Должны говорить спасибо что зубы ещё остались, чтобы пищу кушать. Ты как, деда? - спросил заботливо Арбауз дедушку, когда тот навернулся в бурелом, помогая искать дорогу.
– Ой, не напоминай! Сам знаю что развалина...

  Когда старику наконец-то помогли выбраться, Арбауз взял дело в свои лапки и подкрепил поиск зорким глазом Нираморы. В самый короткий срок они смогли обойти тропу и оказаться возле башни.

Котам без особого труда удалось найти другую дорогу к башне. Наконец впереди среди стволов показался вход. Башня расположилась на лесном холме , верхушкой выглядывая из за крон деревьев. Подойдя поближе авантюристы оценили, что башня выглядит довольно крепко, хоть крыша обветшала порядком. Вокруг башни лежала россыпь обломков черепицы. Ко входу вела выложенная камнем площадка, на которой отчетливо виднелись следы, ведущие внутрь к закрытой одностворчатой укрепленной двери. Замка не было, но ручка очевидно была новой. Или чищенной. Окон в башне не наблюдалось, лишь бойницы.

  Сперва внутрь башни был послан шпион - идти на территорию врага без разведки чревато смертью... Тихо жужжа крыльями, механический паук начал свой полёт. Сперва он заглянул на второй этаж. Перед дверью стояли два заряженных арбалета, прикреплённых к двери. Чистой воды ловушка, которую разрядил фамильяр. Третий этаж не поддался ему, бойницы были заколочены, а вот четвертый этаж... Там обнаружился мужчина, кропотливо подсоединяющий к трупу патрубки, резервуары, вливал жидкости... В общем что-то делал с трупом. Их клиент, наводка не соврала. Но сперва нужно было ещё посмотреть первый этаж. Здесь тоже оказалась ловушка. Похоже местные совсем не любили когда к ним на верх поднимался не материал для экспериментов.

  Ловко открыв дверь, фамильяр услышал шевеление и на лестничную клетку зашёл гуманоид в сером балахоне.
– У нас гости... Нужно доложить. - сказал грубым голосом гуманоид и вернулся на первый этаж. Примечательно что этаж был не освещён, словно обитателям не нужен был свет.. Так и оказалось, потому что чуть позже ввалившаяся туда группа бравых вояк под предводительством Арбауза, быстро поняла что имеют дело с мертвецами. С очень страшными орками мертвецами.
  Дальнейшее происходящее можно описать просто - местный хулигаан гоняет шпану криками. Такое в анналы истории не пишут, стыдятся. В конечном итоге побегав от орка, группа убила одного из подчиненных, после чего орк решил отступить в подвал, проход в который был там же, на первом этаже.

  Решено было перестраховаться - Пух, Нира и Аннабель остались сторожить вход в подвал, чтобы не было засады, а Арбаз, Тики и Глюк пошли наверх, за некромантом.
– Это было позорно... Нужно в следующий раз лучше подготовиться. - кисло сказал Пух, когда остальные ушли наверх.
– Не будем вспоминать, да... Такое не вспоминают. - ответила Аня.
– Чистейший позор, согласна... - отозвалась Нира, получившая от орка больше всех.
  У всех была подмочена гордость, никто не хотел признавать что их распугали как детишек. Пух думал над тем как бы размазать лицо орка по полу.. Уже второй раз орк оказался сильнее чем он. В пору стать орконенавистником. Аннабель закусила губу, у неё нервно дёргалось веко, так она злилась на произошедшее... Ну а Нира. Она просто стояла, пытаясь отдышаться от страха. на первом этаже повисла тишина. Впрочем очень скоро они услышали крик Тики.

  А в это время...
– А... Долго вы возились. Будете убивать, или поговорим? - спросил колдун, держа палочку наготове. Возле него уже стоял зомби, напичканный механизмами...
– Только бить! Но больно! - задорно вскрикнул Тики, не придавая значения противнику. Зря.
  Ринувшийся избивать мага и забирать палочку, Тики смог это сделать с помощью гоблина, что тоже легкомысленно ринулся на колдуна. Выбить палочку они смогли, но... Глюк поплатился жизнью, получив удары в голову и разряд электричества как вишенку на торте... Упал обугленной кучкой.
  На зомби же так и не подействовал сглаз Арбауза, что мигнул мистическим огнём из глаз своих жёлтых. Ну не доходит до этого "мозгового центра команды" что мертвецам пофиг на любые проклятия. Они уже прокляты и должны быть в этом бренном мире после смерти. Куда уж больше?
  некромант тоже был не лыком шит - богомерзкое заклинание черными сгустками опутало младшенького, от чего тот в слезах и с криками страха убежал вниз... Поняв что самим не совладать, Арбауз только грозно зыркнул на некроманта. Вот тут то дяденьку и проняло. Настолько страшным показался ему этот карапуз. Червячок сомнения сразу же поселился в душонке мужика. А правильно он сделал что обидел запугал Тики? Как бы сейчас не пришли остальные.. А ну вот они. Испарина на лбу ещё более активно стала выступать у него, а ноги подкосились.

  Делегацию по выбиванию дерьма из некроманта встретили молниями, потом колдун добавил огненным лучом, но механического зомби бравые девушки всё равно превратили в фарш из деталей и мяса. А Пух, хоть и не попал ни разу, не стал унывать, только грозно зыркнул на некроманта. "Сейчас будут бить, вполне возможно ногами" читалось в этом взгляде для него и ожидания некроманта оправдались - хоть и поспешно сдавшись, некромант получил порцию люлей за убитого гоблина-раба и напуганного внука Пуха, но черт... Ему было чхать на это. Только скулить начал чаще. Пух, смекнув что что-то они не так делают, резко сменил курс команды - добычу информации произвести нужно в безопасной обстановке!
  С улюлюканием и криками хорошей долей прыти и закинутым на плечо некромантом, разношерстная компания выбежала из башни и помчалась в сторону города. Быстро, без остановки, не оглядываясь и с большой надеждой что погони не будет. К их удивлению погони не было. Но это радовало...

– Итак, вопросы. Будешь отвечать? Или заставить? - деловито осведомился Арбауз.
– Буду! Буду, не бейте. Всё расскажу..
– Отлично. Начнём... С твоего имени.

  Допрос вышел вполне себе информативным. Можно было и лучше, но выдав целый список вопросов, команда иссякла. Что удалось узнать? А вот что. Некроманта зовут Валдис Нореш. Он присоединился к культу, когда Верховный снял его со столба, когда его собирались сжечь последователи Фаразмы. Он знает не так много о структуре и численности культа, по его словам он лишь пользовался его защитой и поддержкой в своих экспериментах над некроконструктами. И предоставляет результаты работ Верховному. В той ячейке, которая была в башне было всего восемь культистов, не считая его. Самые важные из них это полуорк Вирд и человек по имени Дрольф.
  Сам Валдис в дела культа особо не вникал, сказав лишь, что его некроконструктов вроде как увозили в сторону города. Всего в этом направлении было транспортировано сорок семь штук.
  Так же группа заинтересовалась Верховным, кто он. Некромант не смог дать толком ответа, только внешность - "статный черноволосый мужчина, талданец".
– Ага! Это же этот гандон, Уоллес!!! - ликующе заорал Пух, но того быстро одёрнули Аня с Арбаузом. Огорчили дедушку... Но Пуха догадка была верна. Это был Уоллес. Сомнений быть не может. Есть только сомнения насчёт Лорейн. А что если эта подстилка Уоллеса??? И действовала она по указке Уоллеса, сдавая раскрытую точку. Или она вообще могла без ведома "Верховного" дать наводку, чтобы их тут уничтожили, группу копавшую под любимого ебыря Уоллеса. Такой вариант тоже мог быть. А может тут всё уже настолько было оплетено паутиной культов, что все друг другу подкидывают сюрпризы, наподобие этих?
– И последний вопрос - где ещё точки.
– Я не знаю. В Кассомире не осведомлён об других точках. Знаю только что есть ещё одна в Магето.
– Это где такой городок, то? - вклинился Пух, почесывая бороду.
– Сейчас это неважно, деда. Рвать когти туда не станем.
– Да я прост.. Спросить хотел. - сник дед, но потом свернул в другое русло, - а что с этим, рабом делать будем?
  Его коготь указал на Глюка. Точнее то что осталось от него.
– Выкинем. - утвердительно сказала Аннабель, не понимая зачем вообще Арбауз забрал его с собой.
– Используем как зомби. - сказал Арбуз, указывая на некроманта, - у нас теперь свой некромант есть.
– Да? Вы нумерийцы мохнатые всех врагов, что нашли делаете своими "питомцами"? - едко спросила Аня.
– Всех. А почему бы и нет. - ответил Пух.
– Я за! - выдвинула свой голос Нирамора, - поверженный враг должен работать на наше благо, и никак иначе.
– Без книги я бесполезен, господа, - виновато улыбнулся Валдис, - а она осталась в башне, на третьем этаже.
– НУ ЁБ!!.. - в сердцах гаркнул Пух, раздосадованный проколом. - Что-то мы часто прокалываемся. Слишком...
– Хватит! Субординацию минимальную соблюдай, старик!
– Хер те!..
– Значит потом не говори что вас преследуют неудачи.
– ... - грозно засопел Пух, но Аню было не пронять. Железный характер последней был не восприимчив к такому роду давления. Она и сама может так. Вперив в ответ грозный взгляд, они устроили зрительную дуэль. Ничья.. Хотя скорее перевес в сторону Ани. Слишком уж непреклонна она была. Настолько что у красноволосой аасимирки влажно стало в нужных местах. У неё уже давно становится влажно только от одного взгляда на Аннабель, но в такие моменты там случается водопад... Что за женщина! Похотливая падшая девка, вот кто.
– Вы тут в гляделки играете, а нам делом нужно заняться. Прекратите! - подал голос Арбауз, которому надоели эти гляделки, - лучше подумайте как забрать книгу и свалить к этой нашей Лорейн. Или вообще взять реванш.
  При слове "реванш" у Пуха аж шерсть дыбом встала. главное чтобы не кое-что другое. Говорят у бойцов иногда встаёт не только шерсть дыбом...

Анна, позаимствовав робу некроманта, направилась обратно к башне. Стараясь не привлекать внимания к своей персоне, девушка добралась до входа и нырнула внутрь.
Там царила сумятится - лидеры кричали и погоняли сероробных, которые, суетясь, собирали какие-то вещи и искали следы похитителей некроманта. В подобной суматохе, даже на миг слетевший с девушки капюшон не привлек большого внимания.
На лестнице никого не было, и девушка воспользовалась этим, чтобы скользнуть в запертую дверь, открыв ее ключом некроманта. Внутри...было темно. И аугментированный технозомби на входе доверия не внушал, хоть и не делал агрессивных движений.
- Не будет ли любезен, многоуважаемый мьсье вынести из комнаты все ценные вещи? - спросила Аннабель у зомби. Зомби ответил глубокомысленным взглядом барана-философа на метафизические ворота. Поняв, что у зомби мозгов меньше, чем у среднестатистического паладина Саренрей, Анна, пользуясь слабым светом из-за раскрытой двери, начала спешно сгребать все, что было ценного и не очень. Бумаги, книги, склянки... сундук зомби открывать так же не захотел, несмотря на галантную просьбу, потому Аннабель пришлось открывать самой, надеясь на отсутствие ловушек. К счастью, их не было. Так все содержимое комнаты перекочевало в очень потяжелевший рюкзак...
Однако на выходе девушка столкнулась лицом к лицу с молодым парнем-культистом. Неловкая тишина повисла между ними на долю секунды. Но стоило парню потянуть озадаченное "Эээ.." , как девушка хищно бросилась вперед пользуясь неожиданностью и...
Страстно припала к его губам, полностью выбивая парня из реальности. Схватив его за одно место, недвусмысленно намекая на свои намерения, девушка затащила его в комнату и бросила на кровать, намекающе предложив...а скорее приказав ему раздеваться.
- Но... тут зомби... при нем ... - выражение лича парня из смущенно-растерянного быстро становилось подозрительным, - Нельзя же!
Не давая ему продолжить, девушка резко ударила его ногой в колено и толкнула, опрокидывая, и под истошный крик "ТРЕВОГА!" , выбежала и заперла дверь.

И сверху и снизу послышались приближающиеся шаги. Девушке было уже нечего терять, и она бросилась вниз по лестнице, сшибая первого попавшегося культиста и натыкаясь на мужчину с булавой и злобной улыбкой на лице. Девушка ощутила, как в незащищенное место уткнулось что-то похожее на трубку и...
Раздался выстрел. Все окрасилось красным, а страшная боль пронзила все тело аристократки, едва ли не заставив ее выкашлять собственные легкие.
Пистолет. В упор. Прилетевший на помощь фамильяр Арбауза не очень помог, хотя успел подать сигнал котам.

Девушку связали и потащили вниз, в аккурат оказавшись на первом этаже, когда в дверь ворвалась пушистая бригада. Главарь не размышлял долго, и приставил пистолет девушке к виску. Ситуация была... отвратной.

Группа решила не сопротивляться. Культисты забрали их оружие и уже собирались обменять Аннуна некроманта, как Тики возьми да соври, что с ними идет целое войско. И так убедительно у него вышло, что культисты спешно ретировались из башни, прихватив с собой Анну и их оружие.
И позабыв освободить запертого парня на втором этаже.
Пуху не пришлось долго обьяснять парнишке, почему членство в культе это плохая идея. Преданный товарищами, культист отрекся от своей веры и передал группе оставленный в комнате рюкзак со всем содержимым, сбросил робу и побежал домой.

Пока пушистики обыскивали башню на наличие ценностей, Аня вдруг ощутила , как ее тело наполняет целительная магия. От вида четырех смутно знакомых улыбающихся рож ее чуть не стошнило, насколько приторно это выглядело. Особенно мужчина с полыхающим в глазах огнем. Он представился как СИР УЛЬРИХ СВЕТОНОСНЫЙ, КЛИНОК РАЗЯЩИЙ ЗЛО. От этого Аннабель пришлось приложить все усилия, чтобы не скрючиться от переизбытка пафоса, льющегося в уши. Однако выдержка аристократки спасла ее. Как выяснилось, эта группа была направлена по дороге никем иным как Уоллесом, чтобы найти банду "кэтфолков-злодеев и падшей в демонический разврат женщины".
Не без труда донеся до СИРА УЛЬРИХА, что его наглым образом обманули, Аннабель смогла направить его праведный гнев обратно в город, а так же заручиться дружелюбием и поддержкой остальной, более адекватной части его группы.

Распрощавшись с ними, девушка отравилась обратно, чтобы найти своих наемников. Но... ориентирование не было ее сильной стороной.

Довольно скоро девушка заблудилась и умудрилась влезть в куст орешника,застряв в нем. Кое-как выбравшись, она заметила ехидного енота, который жестами попросил ее дать ему орех.
- Если это шутка, друид, то она удалась , - сказала Аннабель, но орех дала. Енот показал ей палец вверх, сунул орех в рот и был таков. Тут уже ее и нашли кошколюди с Нираморой. Но не успели они выйти из леса, как навстречу им вышла фигура, облаченная в плащ из листьев, которую вел тот самый енот.

Обладательница плаща представилась как Орис, сказав, что она принесла приглашение от своего учителя, местного друида...

Хижина друида находилась в стволе большого дуба. Дерево, служившее стенами для его дома, было живым , и , по всей видимости, не было против соседству с каменными пристройками. Друид оказался довольно старым худым человеческим мужчиной, безбородым, одетым в простую льняную одежду. Мебель в его доме была деревянной, изобретательно вырезаной из буреломной древесины без единого гвоздя.
- Заходите, прошу. Садитесь, где удобно, - сказал друид со слабой улыбкой, увидев приведенных его ученицей гостей, - Чаю?