[VtM] Серенада теплого моря | ходы игроков | - Глава I. Эрвиг

- Живую, а не полежавшую на солнце консерву? - заметила она, припомнив давешнюю эрвигову аналогию.
- Вы же говорили, что обычно питаетесь именно так. Это сознательный выбор, или просто стараетесь избегать искушений?

- Вы планируете пить нашу? - Катрина точно чего-то недоговаривала, опускала, оставляла за скобками. Что-то, касающееся всего этого разговора, но что она не собиралась то ли говорить, то ли спрашивать прямо.

Тема была очень... интимной? Странно, да? Секс не настолько интимен, как вопросы питания. Он внимательно рассматривал девушку, и можно было подумать, что он оценивает ее фигуру. Хотя мысли летали где-то рядом с этой темой, но не о ней.

- Кровь обычных людей, что я встречал, для меня не вкусна. Но дело не в соблазнах, а в рациональности. Проще пить "мертвую" кровь, и тратить время на важные дела, чем тратить часы каждый день, чтобы насытится. Для меня, в отличие от многих, питание, не столько утоление голода, наслаждение вкусом, сколько постоянная боеготовность и возможность применять свои способности. Мне требуется много крови, каждый день. - пояснил он.

- Я... охочусь, редко. Так, чтобы вкусить. Ищу серийных убийц. Расследую, собираю улики, составляю неоспоримую доказательную базу. А потом охочусь за ним, как он охотится за своими жертвами. Я начал это еще будучи обычным человеком. Иногда так случается, сильные эмоциональные вещи, после становления, переходят и эту форму существования. - он стал смотреть Катрине в глаза, вновь.

- Кровь серийных убийц невероятно вкусна. Не пробовал просто кем-то пойманных, но пойманных лично мной... Это редкий деликатес. - возможно это могло пугать, но Эрвиг не остановился в речи, он наоборот сделал небольшой шаг вперед и втянул носом воздух.

- Твоя кровь другая. Первый раз встречаю такую. Она невероятно вкусна. Полна силы, энергии, задора, с разными оттенками и нотами. Необычайный букет. - он вдруг отвел взгляд от глаз девушки, и даже повернулся в сторону дороги, так легко и буднично, будто не готов был только что съесть Катрину прямо на парковке.

- Я не планировал питаться вами. Хотя так принято. Я даю кровь вам, вы мне. Только в экстренных случаях, когда это вопрос жизни и смерти. Сейчас мне сложно сказать. - подытожил он.

- Тебя интересует, почему я выбрал вас, в смысле женщин и собирался, или собираюсь ли я иметь с вами интимную близость? - уточнил он, кажется понимая о чем идет речь.

Катрина встретила взгляд Эрвига и его объяснения, не отшатнувшись, хотя в глазах женщины что-то дрогнуло, и она сморгнула и перевела дыхание. Зверь внутри довольно шевельнулся, устраиваясь поудобнее, чтобы продолжать наблюдение за миром, от которого его отделяла воля и умение владеть собой Эрвига.

- Попробовав моей крови тогда, в машине, вы потеряли уверенность в своем решении, сэр? - голос Катрины приобрел хрипотцу и стал глуше.
- Небольшие потери, до полулитра крови, с возможностью восстановиться наделю-две человек переживает без последствий. Без лечения в госпитале можно пережить кровопотерю до литра, однако подобное надежно приковывает человека к кровати. Еслив ам хочется, - она пожала плечами, - в обмен на то, что вы предлагаете, я считаю периодическое участие в импровизированной донорской программе все еще справедливой платой. Я вижу, почему так принято - вы мне, я вами. Если хотите - не проблема.

- Достаточно очевидно, - с некоторым облегчением она сменила тему, - почему вы выбрали именно женщин. Я не отказалась бы посмотреть с безопасного расстояния, как вы объясняете некоторым моим коллегам-мужчинам, почему их тело реагирует определенным образом, и что это будет обычным спутником их дальнейшей жизни.
Катрина снова хохотнула, потом замолчала. Лина успела закончить второй круг и шла на третий. По всей вероятности, третий был обречен стать последним.

- Второй вопрос интереснее, - заговорила она вновь.
- Да, я не отказалась бы знать о ваших планах, а предварительно хотела бы рассказать о нескольких фактах моей биографии. Это не те факты, которыми я люблю делиться и вообще озвучивать их, так что, скорее всего, вы слышите их первый и последний раз. Повторять не стану.
- Я потеряла девственность в семнадцать лет, с одноклассником, в порядке эксперимента, который сама же для себя организовала. Я пыталась понять, что же со мной не так, почему мне плевать на рельефные мышцы, мужественные челюсти, сильные руки и даже увиденные украдкой пенисы - короче на все, от чего мои одноклассницы заливались смехом и румянцем попеременно. Экспериментов было два, исход второго был больше похож на исход среднего бытового изнасилования в Техасе - разрывы, кровотечение, сломанная рука и два вывиха на двоих, без обращений за медицинской помощью. Через несколько месяцев после второго эксперимента, смирившись с тем, что даже чисто физиологически я реагирую только на женщин, я записалась в армию.
Катрина помолчала, разглядывая приближавшуюся к ним Лину.
- Все же, я думаю, объяснять Нику Паркеру или тому же Эдварду Миндоу, почему они реагируют на вас определенным образом, вам было бы труднее. По крайней мере, не так просто.
Она снова хохотнула, глядя на ту сторону парковки.
- Мне, по крайней мере, проще. Какой-то кусочек подсознания у меня истошно радуется хоть такому возвращению к норме, хотя проблем с ориентацией у меня нет. Я не машу транспарантами, в конце концов, как завещал мистер Клинтон, "Не спрашивай, не говори".

- Результат этого эксперимента я предсказывать не возьмусь, - улыбнулась Катрина. Подсбившая дыхание Лина направлялась к ним уже широким шагом, а не бегом.

Эрвиг не перебивал, внимательно слушал историю женщины, от которой может зависеть в его жизнь. Не сказать, что его совсем не тронул этот рассказ, все же он был достаточно консервативен в своих взглядах. С другой стороны, он же не партнеров для сексуальных утех себе искал.

- Я ценю твое доверие. Спасибо. - поблагодарил он девушку, что она все рассказала.

- Надеюсь, тебя не будет сильно угнетать то, что тебя тянет ко мне. Это чувство постепенно усилится. Но без моего давления на эту часть, тебя не должно ломать. А я не буду настаивать на "эксперименте". Я и до становления не остро испытывал эту потребность, сейчас... Она ощущается иначе. Это скорее потребность, в живом человеческом тепле. Ощущении, что не один и можешь кому-то доверять. - сказал он, давая понять, что девушка симпатична ему, но готов уважать ее потребности.

- Что касается питания... Я просто стараюсь быть честен, с тобой и собой. Если ты всегда ешь что-то отвратительное, раз или два в год пробуешь какие-то явства из неплохого ресторана. А потом рядом с тобой появляется шеф, который готов создавать для тебя изысканные шедевры. - говорил он, когда уже Лина подходила и могла слышать обрывки разговора.

- А ты продолжаешь есть протухшие консервы. Рано или поздно может не выдержать каждый. - добавил он.

- Ты пока еще не ощущаешь, потому что крови было не много. Но ты уже не простой человек. Скоро количество перерастет в качество. Как раз где-то от полулитра моей крови. К тому моменту, такая мелочь, как слечь от потери крови тебе уже не грозит, особенно если я восполню любые потери. Ну и это приятно. Не только мне, но и тем чью кровь пьют. - пояснил он.

- Ну как? Легче стало? - спросил он у Лины.

- Первый раз всегда такой... сложный. Дальше, уже понятно, к чему быть готовым. - сказал Эрвиг подошедшей девушке.

Катрина усмехнулась.
- Если дело пойдет так, как началось, то определенные эксперименты могу по старой памяти начать предлагать я.

- Будем набирать пол-литра по глотку? - в голосе женщины, следившей за подходившей Линой, слышалось явное поддразнивание. Румянец Лины был уже вполне здоровым и естественным.
- Да, сэр, - с облегчением выдала блондинка, - хорошая встряска.
Она бледно улыбнулась.
- Я постараюсь реагировать адекватнее. Дальнейшие планы, сэр?

- Чем больше доза, тем больше эффект. Могу перед рассветом дать еще. И после заката. Это ускорит набор. Но единоразово тяжело будет. - ответил он.

- Я рад, что ты справилась. Легче стало, после? - уточнил он у Лины.

- Могу вводить вас в курс дела. Так же нужно поехать, куда планировали. На место, где была машина, которую вы забирали. Ну и Аллану позвонить, он звонил. - сказал Эрвиг.

- Да, - кивнула та, - это как... сбросить избыток энергии. Мощный стимулятор, и разнонаправленный дочерта.
- Широкого профиля, - хмыкнула Катрина. Лина явно хотела что-то у нее спросить, любопытство просто лезло из нее, но при Эрвиге она задавать вопросы напарнице не спешила.

- Поговорить можно будет и по дороге, сэр, - расставила приоритеты блондинка.
- Ты не слишком сильно засветила машину? - поинтересовалась она у Катрины.
- Лишнее внимание полиции нам сейчас не нужно, но плана "Перехват" быть не должно, - охарактеризовала ситуацию та.
Женщины направились к оставленному на парковке зеленому Форду.
- Вы хотите позвонить мистеру Янгу отсюда, или нам лучше выехать поскорее? - поспешила внести ясность в приоритеты Лина.

- В машине позвоню, а пока поедем. - кивнул он.

- Я уже Катрине много рассказал, позже повторю для тебя. Ну Катрина может какие-то тезисы тебе передать. - сказал Эрвиг.

- Большой шанс, что нас на всякий случай патрульные остановят? - уточнил он у девушек.

- Пойдем, - после чего, он достал телефон, когда они дошли до машины он сел и стал звонить Аллану.



Закончив говорить, Эрвиг глянул на девушек и произнес:

- Катрина, если есть возможность свяжись с Майклом. Нужны твои связи, чтобы с Маскарадом разобраться. - попросил он брюнетку.

- Я буду ехать аккуратно, сэр, но не настолько, чтобы это бросалось в глаза, - сообщила Лина, садясь за руль. Вторая женщина села вперед рядом с ней, не мешая Эрвигу разговаривать на заднем сидении.
Не торопясь и соблюдая скоростной режим, зеленый Форд чинно возвращался в город.

Лина уже заруливала на шоссе, когда Эрвиг договорил и обратился к Катрине.
- Маскарад - это то, что вы прячетесь от людей? - уточнила она и нехотя потянулась за телефоном, - я правильно понимаю, что капитан Янг будет заминать инцидент на шоссе с миз Джинджер?

Наблюдая за реакцией Катрины, Эрвиг чуть задумался, а потом начал говорить.

- Дело не только в Джи. Там целый комплекс. Авария была подстроена. Был еще какой-то грузовик, который мы не нашли, а нужно как-то дорожные камеры вытаскивать. Плюс знакомая Аллана, она... тоже натворила. Машина загорелась. У нас патологический страх огня. Не контролируемый, хуже чем сильные фобии у людей. В общем, там нужно несколько моментов прикрывать. Насчет Джи. Проблема не в том, что она там нарушила. Проблема в том, что она ассоциируется с Алланом, Сандрой. А значит в случаи проблем, придут к ним, а не только к ней. Я понимаю твое нежелание помогать Джи. Но тут будет помощь всем нам. Это будет легче? - уточнил он.

- Дело не только в моем личном отношении к миз Джинджер. Мне сейчас нужно выстроить для себя приоритеты в пока неясном для меня поле. Капитан Янг может потребовать моего срочного приезда. Это приоритетнее для вас, чем работа на стоянке уничтоженной машины, или мне следует отложить встречу до утра? Или вообще ограничиться телефонным звонком по этому вопросу?

- Возгорание после столкновения - популярный голливудский штамп, - продолжила Катрина, - для возгорания необходимо или попадание горючей жидкости на раскаленные детали машины - чаще всего двигатель или части системы выпуска, или пробой изоляции с попаданием искры на горючие материалы. Чаще всего ими выступают забытые вещи, магнитная пленка и детали отделки салона. Либо, возможно, забытый окурок, вытащенный прикуриватель или мусор в его гнезде. Экспертиза остатков машины становится насущной задачей, сэр, - проинформировала она Эрвига.

- У нас есть подозрение,что был повреждён топливо провод. - сказал он.

- Причём прямо в пути. Крысами. Которыми управлял другой вампир. - пояснил он.

На вопрос про приоритеты Эрвиг задумался.

- Это достаточно критичный вопрос. Нужно понять насколько нужно твоё личное присутствие. Если нельзя решить телефонными звонками, то понять когда нужно. Возможно ночью не актуально, а нужно утром. В общем узнать, что он хочет. - пояснил он.

- Маскарад обычно в приоритете сразу после выживания. Но это если он сорван конкретно. Разрывание людей, швыряние машин, и прочие дикости на глазах большого количества людей. - попытался пояснить он.

Катрина, как ни странно, энергично кивнула.
- Тормозные шланги пусть и не настолько эластичны, как тот, из которого поливают растения, но их вполне себе можно согнуть. Хотя не уверена, под силам ли это крысам. Другое дело - перегрызть их. Это относительно часто встречающаяся неисправность в местностях, где много крыс, сэр, отказ тормозов из-за перегрызания шланга. Тормозная жидкость относится к легкогорючим веществам, но очень ядовита.

Женщина задумалась.
- Теоретически возможно попытаться согнуть отсоединенный или перегрызенный шланг так, чтобы тормозная жидкость попадала на выпускной коллектор или переднюю часть выхлопной трубы. Этого будет более чем достаточно для возгорания сразу же после того, как водитель нажмет на педаль тормоза.
Неожиданно в разговор вмешалась Лина.
- Катрина, ты, возможно, усложняешь. Будь я крысой-диверсантом, я бы отгрызла шланги от усилителя, и тормозной жидкостью было бы залито все под капотом.
- Я не в курсе, что ставят на Тойоты, шланг или жесткую трубку, - сообщила Катрина, - надо будет смотреть. Факт тот, что с наличием дрессированной крысы такая диверсия кажется вполне правдоподобной. Неясно только, как животное определило нужный момент для того, чтобы действовать. Хотя, если вампиры могут управлять животными, - она покосилась на Эрвига, - нет даже ничего сложного.

- Хорошо, сэр. Я поняла общую расстановку приоритетов. Приоритет на получение уточняющей информации, - усмехнулась она, и достала свой мобильный.
- Капитан Янг, сэр, - еще более сухо и подтянуто заговорила она, - Катрина Тейт. Мне сообщили, что вы просили перезвонить.
- Да, сэр.
- Насколько необходимо заняться этим немедленно, сэр? У меня осмотр потенциального места преступления, которое не становится свежее.
- Так точно, сэр. На границе Пацифик-бич и Ла-Хольи.
- И вы тоже повторяете этот бред с дорожными камерами? - лающе хохотнула она, - да на них номерной знак-то не всегда различишь, не говоря уж о чертах лица!
- Окей, сэр, тогда давайте встретимся утром, очертим круг работы.
- Хорошо, сэр. Да, сэр. Я поняла, сэр, - окончательно зарапортовалась она, прежде чем нажать отбой и откинуться на спинку сидения. Видно было, как что-то рвется у нее с языка, но женщина сдержалась и только устало потерла глаза.

- Возможно, я буду вынуждена взять выходные часы следующей ночью, сэр, - проинформировала она Эрвига, - капитану Янгу шлея под хвост попала как бы не побольше, чем вам с этим маскарадом. И с чего все вокруг взяли, что на камерах наблюдения за траффиком можно различить чье-то лицо? Там не то, что номер машины, там иногда марку даже по корпусу прикинуть не можешь. Разноцветные коробочки на сером полотне. Он тоже хочет от меня этот сраный грузовик, и хочет, чтобы я завтра днем пообщалась с людьми в управлении, узнала подробности о том случае на Пятерке с вашей знакомой и этой аварии с Аваллоном, и, по возможности, завладела уликами и записями. Я способна проводить на ногах и на активной службе и более тридцати часов, но если не будет ситуаций, требующих немедленного реагирования, я бы отдохнула после разговоров с бывшими коллегами где-то до полуночи или до часа.

- Могут отдавать приказы, могут управлять ими, смотря из их глаз. Точно сказать не могу. Не владею этими способностями. - сказал Эрвиг.

- Так, что имейте ввиду. Если думаете, что за вами наблюдает крыса, лучше уйдите, и не говорите там ничего важного. Птицы тоже. Конечно в паранойю это превращать не следует, но все же. Осмотрительность. Это причина, почему я не покупаю машину, а постоянно меняю арендные. Прокатится на машине до убежища... И выдать его своим хозяевам, вполне реальная задача. - добавил он немного информации.

- Что касается камер, это моя вина, думаю. Я привык к хорошему оборудованию и в моем понимании, дорожная камера как раз для того, чтобы номера машин снимать. Про лица ничего сказать не могу. В любом случаи, если какие-то записи достать получится, можно было бы попробовать или самому написать алгоритм чистки и детализации, или найти профи, кто это смог бы сделать. - сказал он.

- Насчет Майкла. - он задумался, как это сказать правильно.

- Я думаю, уже понятно, что вы на него уже не работаете и его приказы, для вас просьбы? Я не говорю, что нужно идти на конфликт и обострение, но просто чтобы все было ясно и понятно. И, да. Не идите с ним на боевое противостояние. Вы пока не готовы. Просто, потому что в этом статусе он уже давно. И уже умеет владеть тем, что ему дает кровь. - на всякий случай решил он прояснить ситуацию.

- А так, конечно отдыхай, приходи в себя. Если необходимо, может в доме оставаться, я все равно занимаю только подвал. - заметил он.

- Камеры, пригодные для того, чтобы снимать номер машины, устанавливаются в местах контроля траффика, там, где часты нарушения и вызываемые ими аварии, - пояснила Катрина, - на том участке над Файв-Пойнтс, конечно, тоже непросто, но дорожники эту зону никогда не окучивали на предмет выбивания денег на камеры. Если там не превышать, то с маневрами удается справиться без проблем.

Катрина помолчала характеристике Янга-старшего и изменения статуса. В зеркало ее лицо видно не было.
- Осталось как-то донести эту информацию до него, - наконец, произнесла она, и особого оптимизма по этому поводу женщина не испытывала.

- Я поговорю с Алланом. Все же это не очень вежливо, если я буду лезть в дела Майкла, через Аллана. - сказал он девушке.

- Пока не обостряй этот момент. Просто, Майкл... Он, если получит возможность не выпускать ресурс из своих рук, он не выпустит. Особенно, если вы близко ко мне. Его задача максимально обеспечить безопасность Аллана. Любым способом. - серьезно сказал он.

- Он-то, - грубо хохотнула Катрина, - он-то да, не выпустит. Окей, сэр, не нагнетаю. В крайнем случае я просто исчезну и появлюсь уже где-то у вас. Момент про обеспечение не прошел мимо моих ушей, сэр, - с намеком сказала она.

Лина мудро не отрывалась от дороги, пересекая город по диагонали, с Пятнадцатого на Пятьдесят второе, а с него уже вниз, в город, чтобы протолкаться через загруженные все еще перекрестки этого оживленного района. Впрочем, жилые районы уже успокаивались, и стоило Лине съехать с оживленных проспектов в лабиринт небольших улиц, как встречи и разъезды со встречными и попутными машинами стали редки. Притормозив в месте, где была разрешена парковка, Лина потянулась к атласу, чтобы соориентироваться, как проехать на Кэндллайт-стрит. Минут через десять она уже медленно ехала по мирным, совершенно пасторальным кривым улочкам с романтическими названиями и приземистыми, разлапистыми домами, оставлявшими от участков полоски газонов, тщательно подстриженные кусты вместо клумб и альпийские горки, выжженные безжалостным южным солнцем. Несса снимала двухэтажный дом в глубине квартала, где южная минималистичная суровость уступала элементам более мягкого колониального стиля. По крайней мере, здесь не все так болезненно казалось разложенным по полочкам, как на улице ниже по холму.