| |
|
|
Операция начинается. Эвакуатор весёленькой расцветки уверенно прокладывает путь среди железных собратьев, недовольных столь наглым вторжением. Сандра коротко машет возвышающейся за рулём Джи. Проводив машину взглядом, возвращает основное внимание улице. Периодически поглядывает то на телефон, то на скопление машин в центре перекрытой трассы, убеждаясь: всё идёт по плану. Идёт, всё ещё идёт... а нет, понеслась! Некая её часть злорадно ухмыляется: она не верила, что это ночью обойдётся без веселья. Сандра мгновенно подрывается, чтобы начать рвать когти по направлению к источнику звука. Полный животного ужаса вопль не оставляет сомнений, что издавший его только что столкнулся с тем, к чему жизнь его не готовила.
- Vaya!* - кидает на ходу Навахо.
С первыми прыжками она накачивает мышцы кровью: быстрее, быстрее! Что бы там ни случилось, они должны быть там, в эпицентре событий. Сандра не думает, не взвешивает, что выгоднее предпринять. Человеческий крик не оставляет сомнений в том, что впереди начался движняк, и начался он подозрительно одновременно с прибытием подставного эвакуатора с дочерью Ночи на борту.
|
|
31 |
|
|
|
|
Эрвиг
В таком маленьком поле зрения оптического винтовочного прицела Джинджер схватила перехватила висящего комом полицейского за горло, что-то ему еще сказала, а потом наклонилась к его шее, только чтобы спустя мгновение со сверхъестественной стремительностью отбросить человеческую фигуру прямо в решетку ближайшего эвакуатора. По шее, плечам и груди мужчины текла алая кровь, впитываясь тканью рубашки. Бесформенной сломанной куклой он упал на асфальт. Тем временем сама Джинджер не продолжила добивать человека, а замерла, оглянулась и побежала к краю эстакады.
|
|
32 |
|
|
|
|
Время стало таким растянутым, вязким, едва шевелящимся. Мозг Эрвига сейчас едва не воспламенялся, воспринимая события, анализируя их и выдавая сотни вариантов. Если бы он был роботом, то перед его глазами бежали строки чисел и расчетов, а так... Так это были графики, формулы, матрицы, с множеством разных переменных, такие как ветер, угловая скорость вращение земли, изменение влажности, от места, где он был до трассы.
Так же схематичные картины действий Джи, повороты тела, рук, действия заложника, действия копов и Лины. Как она швыряет полицейского с эстакады, а потом бросается на полицейских. Как она вбивает полицейского в асфальт, скалится и выпрыгивает с трассы. Как она отрывает голову, или вырывает глотку заложнику, и в потоках горячей крови пьет ее. Как убив заложника, нападает на Лину. Как она бежит, сломя голову по трассе. Как прыгает вниз, и круша машины бежит сквозь поток. Как разрывает всех полицейских, забирает машину и едет дальше, как не в чем не бывало. В одном из вариантов она просто отпускает полицейского и кричит, что он ее домогался. В другом отшвыривает его по дороге, а потом прыгнув в эвакуатор уносится прочь.
Реальность как всегда жестока и подкидывает самые сложные варианты. Джижер прикрываясь от него полицейским собралась впиться ему в глотку. Что делает вампир во френзи, когда ему дается схватить кого-то за горло, он видел дней десять назад. Смерть копа была предрешена, если он ничего не сделает. Поэтому когда бывшая шабашитка решила прервать жизнь несчастного человека, Эрвиг напряг свое тело, и рефлексы до предела и мягко, почти нежно нажал на спуск. Он не колебался, не на мгновение. Уверенный в том, что сможет попасть и спасти человека, под одобрительное урчание Зверя, Эрвиг выстрелил в своего союзника.
Боек ударил по капсюлю, который воспламенил порох, в свою очередь пороховые газы отправили в путь без малого десять грамм свинца на встречу своей цели. Закрученный в стволе и летящий со скоростью примерно в два с половиной раза быстрее скорости звука. Пуля несла в себе невероятную энергию, разрезая воздух, который на таких скоростях становится плотным, усиленно ослабляя эту невероятную мощь. Но расстояние было таким, что при всем желании, воздух бы не смог замедлить пулю так, чтобы это как-то ей помешало поразить цель.
Эрвиг казалось видел вспышку из душа и пуля со скоростью муровья спешит к цели. А у цели, все менялось так же не спешно. Джи уже почти полностью скрылась за полицейским, оставив небольшой участок головы, и даже это "окно" может закрыться в любой момент, а патрон все полз и полз свои несчастные три сотни метров.
|
|
33 |
|
|
|
|
Эрвиг
В таком крошечном поле зрения прицела было видно, как пуля попала Джинджер в голову, защищенную смешной строительной каской, откидывая вампиршу на асфальт от человека, которому она, судя по всему, не успела нанести существенного вреда. Расколотая каска лежала рядом, в рыжих волосах темные мазки витэ были почти незаметны. Полицейские еще бежали к ним, только подбегали к остановившимся снова эвакуаторам, а с другой стороны, с въезда, бежали Сандра и вырывавшийся вперед с каждым скачком Навахо.
Сандра
Впереди явно было какое-то шевеление. Навахо, кинувшийся вперед огромными скачками, легко вырвался вперед, опережая Сандру, бегущую на двух ногах, а не на четырех. Резкое движение впереди, что-то - или кто-то падал, нет, поднимался, нет, вроде падал... Происходило там что-то явно не нормальное, не то, что должно было идти по плану.
Выстрелов, впрочем, не звучало. Криков больше тоже.
|
|
34 |
|
|
|
|
Окликнув вырвавшегося вперёд Навахо условным свистом, Сандра подзывает его к себе, объясняя на бегу:
- Не так быстро, родной. Держись рядом. Я не понимаю, что там происходит.
Ясно, что что-то не так, но вот что? Она бежит легко и ровно, прижимаясь на всякий случай к отбойнику. Вглядывается в скопление машин в надежде понять, почему на пятачке аварии стихийно образовалась незапланированная свалка. И нужна ли кому-то помощь. Остаётся рассчитывать, что прибытие подкрепления в суматохе пройдёт незамеченным.
|
|
35 |
|
|
|
|
Эрвиг
В поле зрения прицела Джинджер вставала, снова вставала, получив выстрел в голову. Правда, судя по всему, выстрел получился скользящим - то ли женщина так своевременно дернулась, то ли на предельной для обычной оптики дальности пристрелянная вроде бы винтовка все-таки слегка отклонила пулю от намеченной траектории.
Для такого выстрела техника была примитивной.
Встав на ноги, Джинджер потянулась было в сторону лежащего человека, но внезапно поймала себя на половине движения и кинулась к отбойнику с явным намерением спрыгнуть вниз, за пределы просматриваемой и простреливаемой Эрвигом дистанции.
|
|
36 |
|
|
|
|
Пуля попала. Совсем не идеально, но своего он добился Джинжер отпустила копа и не вырвала ему глотку. Эрвиг передернул затвор, подхватывая гильзу и пихая ее в карман продолжая вести Джи в прицеле. Если решит бежать к полицейскому, то еще раз выстрелит. И он почти это сделал, но Джи, как будто бы почувствовала угрозу, и рванула к краю трассы, явно намереваясь прыгать.
Эрвиг нащупал телефон и стал вызывать Лину.
|
|
37 |
|
|
|
|
Джинджер прыгнула, исчезая из вида. Полицейский полусидел у колеса так и не тронувшегося никуда эвакуатора. Появились другие копы, в форме и без. Двое тут же кинулись к обморочному, остальные начали оглядываться. Из эвакуатора тут же полезли двое чернявых рабочих с одинаковым выражением озверелой надежды на лицах. Лицо Лины за лобовым было почти неразличимым, ловилось только движение, которым она полезла за телефоном.
- Мистер Эштон, - раздался в трубке очень твердый и спокойный голос Лины, - нам все еще нужна эта машина?
|
|
38 |
|
|
|
|
Хотел стальные нервы, вот они. Правда обычно за таким поведением идет требование все разъяснить. И если объяснения покажутся не убедительными, то и сотрудничество может закончится. Но в любом случаи, он сейчас испытывал чувство гордости и удовлетворения, за свой выбор, за то, как ведут себя Катрина и Лина. Ну и разумеется к тем, кто помог их найти и выбрать.
- Если выйдет, то да. - сказал он про машину, и после короткой паузы добавил:
- Если она вернётся и нападёт, стреляй только в голову. В крайнем случае используй нож. Все объяснения позже. - произнес он явно имея ввиду не машину, а партнера.
Голос был спокойным, твёрдым, решительным. Будто не произошло сейчас какой-то вакханалии на дороге. Хотя кажется в голосе Эрвига еще проскакивали нотки удовлетворения, от вопроса Лины. Или одобрения? А может того и другого. Но едва заметно.
Что же его план сработал. Выстрел, как он и предполагал не нанес серьезных увечий Джи, из-за неразберихи и расстояния, вряд ли кто-то мог увидеть или услышать выстрел. Со стороны возможно могло показаться, что испуганный коп смог вырваться и оттолкнуть взбесившуюся женщину. А та чуть придя в себя, решила сбежать,спрыгнув на мягкую землю с эстакады. Или вообще зацепилась за опоры и там где-то спряталась.
Еще раз убеждаясь, в том, что если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдет, Эрвиг поблагодарил своих наставников, за то, что вытащили его из кабинета в поле. Чтобы он увидел своими глазами, как весь план разваливается на куски, буквально сходу. А если плана и не было, так... Приходится действовать как сейчас. Импровизировать. Он терпеть не мог это. Но себя не обманывал. Он это умел и не плохо.
|
|
39 |
|
|
|
|
Эрвиг
- Приступаю, - так же очень ровно ответила Лина. прежде чем нажать отбой. В прицел было видно, как она открыла пассажирскую дверь и спрыгнула на асфальт. Чернявые рабочие, бывшие свидетелями френзи Джинджер, тут же замахали на нее руками и начали показывать пальцами, что-то яростно объясняя копам. Судя по жестам, Лина вовсю оправдывалась.
Двое начали осматривать пострадавшего мужчину, еще один человек, в манере держаться которого что-то явно намекало на наличие значка у него в бумажнике, пытался расспросить обоих свидетелей и начавшую яростно отвечать им Лину, но довольно скоро оставил эту затею, просто призвав всех к порядку. Недовольные люди полезли по эвакуаторам снова.
Тем временем, держась правой обочины, до места аварии добралась Сандра и затаилась, скрытая эвакуатором.
Сандра
Еще на подходе к месту аварии острый слух Сандры уловил гомон ожесточенной перепалки, болезненные вскрики, чьи-то обвинения и слабые испуганные оправдания, произносимые смутно знакомым голосом. Незаметно подобравшейся по левой обочине Гангрельше удалось вовремя прикрылась знакомым рыжим эвакуатором с зеленой полоской, чтобы попытаться разобраться в происходящем.
Джинджер там не было. Не было слышно ее голоса, не мелькала ее фигура, копна рыжих волос, даже если вспомнить о каске. Незнакомые мужчины наезжали на Лину, говоря, что ее подружка - страшное чудовище, которое их всех собиралось убить и покалечило доброго полицейского. Ей же, судя по всему, задавали вопросы в стиле "что здесь произошло, мисс?" растерянные копы.
Кто-то лежал, над ним склонились пытавшиеся помочь люди. Как ни странно, кровью не пахло.
Лина слабо отбрехивалась. До ушей Сандры долетали отдельные реплики.
- Но Сэм клялась, что завязала с наркотиками, я и подумать не могла... У нее всегда был такой ужасный характер, а мистер руководитель аварии был не очень сдержан... Я думала, она на него наорет, максимум ударит, а тут такое получилось. Да, сэр, я понимаю, что это нападение на полицейского. Нет, я ни в коем случае ее не покрываю и всячески сотрудничаю с полицией. Саманта Джинджер. Нет, не знаю, где проживает. Работает около года. Да, сэр, были проблемы с наркотиками... Не знаю, какими.
- Она подбежала к нему, ударила, сбила с ног. Что-то кричала. Зло очень... Не видела со спины. Трясла за грудки, вроде бы заломала руку... Не разобрала, сэр, я очень испугалась. Сэм очень несдержанная женщина, а с тем, что у нее были проблемы... Она классный водитель, но у нее были проблемы. Ударила, да. Несла какую-то чушь, про кровь и про то, что его кто-то покарает. Какая-то Владычица Кровавой Луны...
- Да, сэр, почти как бред сумасшедшего. Не знаю, сэр... Мы просто работали в одной компании.
- Сэр, давайте вернемся к делу, сэр. Давайте я вам оставлю свои координаты... Только... сэр, можно я вам по страшному секрету скажу... Сэр, у меня прав на вождение эвакуатора нет. Я техник, сэр. Водителем со мной назначили Саманту. Я не знаю, кто поведет, но машины же убрать надо...
- Нет, водить-то его я умею! Хорошо, сэр! Окей, между нами!
Эрвиг
Тем временем телефон Эрвига дернулся от пришедшего сообщения.
"Площадку кроют снайперы. Меня опознали", - писала Джинджер, - "Я ушла".
|
|
40 |
|
|
|
|
Смотря на происходящее, англичанин испытал эмоцию, или ощущение... проще всего, которую описать, как облегчение от того, что все не закончилось большой кровью. И Джи ушла, пуля подействовала напряженно, и копы не уложили всех лицом в землю. По фильмам он помнил, что полицейские крайне агрессивны в новом свете. Получив сообщение от Джи, Эрвиг несколько секунд пытался понять сокровенный смысл послания... Ведь он и крыл площадку и тут до него дошло, что Джи считала, что кто-то иной стрелял. Решив отложить этот вопрос на потом.
"Принял. Наши все целы, на мосту небольшой переполох. По возможности не светись. Я сам свяжусь с принимающей стороной". - отправил он ответ.
Эрвиг на некоторое время отвлекся и посмотрелся вокруг. То, что на дороге вы стрела не было, не значит, что его не могли слышать где-то рядом. Может и не распознали, а может вызвали наряд полиции. Потом вернулся к обзору происходящего на дороге.
|
|
41 |
|
|
|
|
Смертные встревоженно копошатся у эвакуаторов, словно муравьи из муравейника, в который ткнули горящей палкой. Рыжей огненной палкой.
Понять, что произошло, достаточно просто. Необходимо лишь сложить два и два: доброго, но несдержанного полицейского и подружку с ужасным характером. Смертный что-то ляпнул гордой брухе. Отказался отдавать погибший авалон? Прошёлся по внешнему виду? Спорил, язвил? Теряться в догадках бессмысленно, проще спросить напрямую у виновницы торжества - когда та протрезвеет. И лучше бы на момент диалога улика была в руках заговорщиков. В противном случае беседа может выйти несколько эмоциональной... Сандра искренне недоумевает: неужели раз в не-жизни нельзя сдержать себя в руках? Усмирить рвущегося с цепи Зверя? Кому как не Гангрел знать, как это бывает сложно - и всё-таки, когда на кону такие ставки, можно же побыть зайкой? Банально просчитать, чем обернётся явление Зверя на сцене, полной копов? Отдуваться за Маскарад приходится бедной Лине, которая про него ни сном, ни духом.
Внутренне кипя от возмущения, Сандра тем не менее не даёт чувствам накрыть себя с головой. Сейчас главное - постараться спасти то, что ещё поддаётся спасению. К счастью, Лине удалось временно откреститься от связи с неблагонадёжной "подружкой". Есть шанс, что операция, споткнувшись, выровняется и таки пойдёт по намеченному плану. Но для подстраховки нужен кто-то рядом. Джи свалила в ночь, Катрина неизвестно где. Сандра приседает на корточки напротив Навахо, гладит его по холке, смотрит в глаза. Тихо шепчет инструкцию:
- Navajo, mi bueno. Ты должен отвлечь этих людей. Но не так, как мы задумывали. Всё пошло иначе, план изменился. Не надо бросаться на них. Наоборот, будь хорошим мальчиком. Подбеги к каждому, виляй хвостом, смотри в глаза. Сделай вид, что ты потерялся и хочешь, чтобы тебе помогли. Будь навязчивым, вертись вокруг них, вокруг тех машин. Лай, словно что-то от них хочешь. Мне нужно забраться в кабину этой машины, - она показывает на закрытую дверь эвакуатора, - так, чтобы меня не заметили. Поэтому смотреть должны на тебя. Подойди к лежащему, лизни в лицо. Пусть пытаются тебя прогнать. Не уходи сразу, не торопись. Потом беги домой. Знаешь, где он? Найдёшь? Здесь не очень далеко.
Сандра машет в направлении Ист-Вилледж.
- Если не сможешь, лучше оставайся где-нибудь тут, поблизости. Я вернусь за тобой обязательно, не на эту ночь, так на следующую.
Она на секунду задумывается.
- Они могут попытаться тебя поймать, чтобы вернуть хозяину. Так ещё лучше. Поезжай с ними, а когда они заволнуются и начнут преследовать эту оранжевую машину, устрой им переполох, чтобы они не могли ехать за нами. Только сильно не кусай. Потом сбеги от них. Я тебя найду.
Поцеловав пса в нос, Сандра чешет его за ухом и легонько подталкивает: иди.
|
|
42 |
|
|
|
|
- Побыть безобидной потерявшейся собакой, - проворчал волкособ, не очень вдохновленный перспективной, - хорошо, я поиграю в это. Я попристаю к испуганному человеку, они должны будут защищать его и не обратят на тебя внимание. Если они захотят мне помочь, я поеду с ними, помешаю им за вами гнаться, а потом сбегу. Если я не приду до рассвета, значит, мне не удалось сбежать. Тогда ты будешь должна найти меня у копов.
Навахо посмотрел серьезно, убедился, что вампирша серьезно отнеслась к его просьбе, и потрусил к копам, вывалив язык и виляя хвостом. Он гавкнул несколько раз, убедился, что его заметили, и скрылся из вида, видно, побежав к лежащему человеку. Большая часть копов отвлеклась от него со смешанной реакцией - до острого слуха Гангрельши долетали как реплики из серии "он, наверное, потерялся, что за милая собака!", так и "уберите собаку от лейтенанта Эдвардса, быстро!".
Эрвиг
Казалось, что все будет тихо, он стоило Эрвигу прислушаться, как он услышал отдаленные голоса и шум идущих сквозь кусты людей. Расстояние и густая листва не позволяли разобрать слова и даже общий тон, но было вполне возможно, что выстрел услышал какой-то заядлый охотник, проживающий поблизости, и решил проверить, все ли в порядке.
Тем временем в прицеле показался Навахо, выбравшийся из их с Сандрой укрытия. Дружелюбно виляя хвостом и вывалив язык, пес несколько раз задорно гавкнул, попрыгал и заинтересовался лежащим судя по всему без сознания пострадавшим. Его, как можно было ожидать, попытались отогнать, но здоровенный серый пес продолжил играть в дружелюбие, подпрыгивая и заигрывая с каждым подходившим человеком.
|
|
43 |
|
|
|
|
- Я найду тебя, - Сандра совершенно серьёзно смотрит в глаза псу. - Найду и вытащу откуда угодно, ты же знаешь. Ты - свой, более свой, чем кто бы то ни было. Своих не бросают.
Этот волкособ - единственный настоящий друг, который у неё есть. Друг, на которого можно положиться без всяких "но", что неизбежно всплывают при общении с сородичами. Тот, кто точно не предаст, не обманет, полезет за ней в огонь и в воду. За верность платят верностью.
Проводив пса взглядом, Сандра по старой привычке глубоко вдыхает ненужный теперь воздух. У неё есть буквально пара минут, чтобы без шума и пыли проникнуть в кабину оранжевого эвакуатора. Если её спалят, операция точно пойдёт псу под хвост. А если не попытаться, Лина окажется одна. Риск стоит того.
Выглянув с правой стороны и убедившись, что один из допрашивающих смертную копов благополучно отвлёкся на "милого мальчика", Сандра начинает движение, одновременно делая свои мышцы ещё более подвижными с помощью крови. Концентрируясь на том, куда поставить ногу, она скользит вдоль яркого полосатого бока машины, не отрывая глаз от тех, кто потенциально может её заметить. Даже если это будет Лина, секундное удивление может выдать их с потрохами. Так что не надо, чтобы она оборачивалась. Пусть удивляется, увидев Сандру в кабине. На случай, если кто-то левый начнёт незапланированно оборачиваться, у неё заготовлен непринуждённый вид "ой, а я тут собачку ищу!".
|
|
44 |
|
|
|
|
Сандра
Навахо лизнул Сандру в нос своеобразным заверением их договора, прежде чем развернуться и потрусить к копам.
На удивление, все прошло без сучка, без задоринки - никто не обратил внимания на легконогую фигуру, скользнувшую вдоль борта эвакуатора к пассажирской двери, пока все отвлекались на собаку, на тихий щелчок ручки и приоткрывшуюся дверь машины. Спрятавшись в ногах пассажирского дивана, Сандра могла только слышать, что говорили снаружи через оставленную щелку. Сверхъестественная скорость и легкость движений медленно утекали из ее тела.
Эрвиг
Эрвиг упустил возможность увидеть, что как произошло, но по началу движения Сандры и приоткрывшейся в какой-то момент двери эвакуатора смог собрать воедино произошедшее. Сандра собиралась контролировать происходящее и прикрывать оставшуюся одной Лину наиболее прямым и близким способом - прямо из кабины машины.
|
|
45 |
|
|
|
|
Не веря собственному счастью (и собственной незаметности), Сандра сворачивается в комок между пассажирским сиденьем и передней стенкой салона. Теперь главное, чтобы никто не изъявил желание сесть рядом с Линой. В отсутствие действия параноидальные мысли начинают заполонять мозг. Чтобы отвлечься, она прислушивается к разговорам снаружи, пытаясь разобрать, что будет с Навахо, и чем заняты копы. Пока она ни на что повлиять не может, остаётся мучительное ожидание.
|
|
46 |
|
|
|
|
А вот и не приятности. Все закономерно. Но дергаться он не стал. Делать все нужно спокойно и без суеты. Суета обычно только мешает и портит. Он проследил за рискованным маневром Сандры покачал головой. Потом взял телефон и написал Лине.
"Сандра в машине. Меняю позицию, меня услышали, какое-то время не прикрываю, не слежу."
Отравив, он положил винтовку в сумку, закрыл ее осторожно, после чего стал осторожно менять позицию. Сидеть и ждать, когда на него наступят "соседи" он не планировал. Не в его стиле отдавать контроль над ситуацией слепому случаю. Хоть иногда так и приходится делать, сейчас не та ситуация.
|
|
47 |
|
|
|
|
Эрвиг
"Второй раз не заторможу. Мне надо выбираться. Пока меня не пришли искать", - пришел ответ Джинджер, - "И из города - тоже", - дописала она в сообщение, - "Я надолго не боец. Попробую уйти".
Смена позиции прошла на удивление безболезненно. Ничего не хрустело под ногами, и даже не трещали ветки кустов, из которых выбирался Эрвиг, чтобы спрятаться в очень похожих соседних. Типичная флора Центральной Америки была жестколистной и местами колючей. Привезенные европейцами кусты отличались большим дружелюбием.
Другие кусты были правее и выше первых. Обзор из них был похуже, но укрытие было не в пример качественнее. К предыдущему укрытию Эрвига тем временем наведались гости - двое мужчин, средних лет и пожилой в обычной повседневной одежде. Покрутившись немного по склону, они вернулись наверх, на холм.
В прицел он мог наблюдать за тем, как полицейские общими усилиями слегка отогнали Навахо от места аварии, как вернувшаяся в кабину эвакуатора, уже на место водителя, Лина подруливала к останкам Авалона, как опускала платформу и неуклюже грузила то, что осталось от представительской Тойоты. Те временем к месту аварии подъехала скорая помощь, забравшая пострадавшего. Он пришел в сознание, но все еще был не в себе.
Погрузка Тойоты заняла почти двадцать минут, и вот, наконец, кортеж эвакуаторов и полицейских автомобилей тронулся, а уборочная техника начала приводить шоссе в порядок. Аннабель скинула координаты точки встречи - ею оказалась парковка за церковью на пересечении Повей-роуд и Спрингхерст-драйв. Просила маякнуть за десять минут до приезда.
Сандра
Запрыгнувшая на место водителя Лина только скосила глаза на спрятавшуюся на полу вампиршу и, оторвав руку от руля, показала большой палец.
- Я поняла по собаке, - добавила она, почти не шевеля губами, - не высовывайся.
Подогнав эвакуатор к машине, Лина покрутила рычаги, очень осторожно, как будто делала что-то, о чем имела весьма поверхностное представление. В кузове машины что-то ожило и загудело. Лязг, скрежет и гудение продолжались, потом смолкли, и Лина выпрыгнула из машины, благоразумно захлопнув дверь.
Вернулась она нескоро. Выругавшись под нос, она снова задвигала рычагом. Эвакуатор ощутимо вздрогнул и взвыл, застучало и залязгало снова. Что-то защелкало, потом стихло, и девушка вышла снова, похоже, уже крепить машину на платформе - в следующее свое возвращение она тронулась, последней из трех эвакуаторов.
Лина проверила телефон, вставая в хвост колонны.
- Нам на Повей-роуд, - так же, едва шевеля губами, сказала она, - надо будет сваливать на Пятнадцатое. Попозже вернемся за твоей собакой.
Эвакуатор мирно трюхал на своем месте в колонне, пока внезапно Лина не вывернула руль и не нажала на газ, вываливаясь из процессии и резко разгоняясь. Сандру прижало к основанию пассажирского дивана, а консоль гидравлики ощутимо прилегла на плечо. Не будь она вампиршей, синяки были бы минимумом, чем Гангрельша бы отделалась. Позади проснулись к жизни сирены - убежавшую улику копы всерьез были намерены вернуть.
Лина выжимала из старого эвакуатора все, что было в ее силах, петляя по развязкам и съездам, спускаясь, чтобы снова вернутся на шоссе. За рыжим эвакуатором собралась парочка аварий, полиция волей-неволей отстала.
По оговоренному адресу эвакуатор уже ждали. Аннабель и несколько молчаливых мужчин перегрузили маленьким краном-манипулятором машину с эвакуатора на стоявшую тут же фуру и слаженно опустили тент, закрепляя его на бортах.
Лина собиралась отогнать эвакуатор за город, подальше от Повея, и там бросить.
- Если хочешь, можешь отправиться с нами, - предложила Сандре Вентру, - могу подкинуть тебя в город. Мне все равно надо возвращать Джинджер мотоцикл.
|
|
48 |
|
|
|
|
Не смотря, что все прошло не гладко, Эрвиг испытывал удовлетворение. Они получили машину. Люди почти не пострадали. Маскарад если и был раскрыт, то можно спокойно списать на неразбериху и злоупотребляющую наркотиками водителя. Возможно придется воздействовать на их разум, но явно не экстренно и не сильно. Просто смазать воспоминания. Так что повод для удовлетворения был, ибо буквально несколько минут назад все могло закончится кровавой баней. И такими проблемами, которые решать будет крайне тяжело.
Когда стало понятно, что Лина сможет забрать машину, Эрвиг написал Катрине, чтобы она забрала его там, где оставила. Сам собрался убедить, что эвакуатор тронулся и поспешил "домой". Нужно было переодеться и подкрепится запасами консервированной крови. А потом ехать забирать Лину и общаться.
По пути он написал Аллану, чтобы связался с ним, когда будет возможность.
|
|
49 |
|
|
|
|
Каким-то чудом операция оказывается успешной, несмотря на то, что поначалу грозилась разойтись по швам. Надо отдать должное водительским навыкам Лины. А также её выдержке: Сандра ожидала поток неудобных вопросов, на которые сложно подобрать правильный ответ, однако девушка, по всей видимости, решила дождаться встречи с работодателем. Подбирать слова придётся Эрвигу, и это её более чем устраивает.
Связаться с Рыжей она даже не пытается. То, что крутится на языке, высказывать не стоит, а более взвешенные фразы придут потом, когда улику передадут в надёжные руки. Пока сбежавший эвакуатор крутится по городу, она то и дело смотрит в зеркала и в окно, готовясь отстреливаться или препятствовать погоне иным способом, однако блондинке удаётся продемонстрировать мастер-класс по уходу от преследования на малоподходящем для этого транспортном средстве. После очередного манёвра Сандра сообщает с оттенком одобрения:
- Круто водишь. И не только...
Теперь ей ещё больше хочется испробовать этой крови. Лёгкий голод заявляет о себе в коротких взглядах, которые как бы невзначай замирают на блондинке на секунду-другую. Нет, нельзя. Чтобы отвлечься, Сандра думает о Навахо, о том, где его отыскать в этом огромном неспящем организме, по артериям которого бегут металлические эритроциты, где воняет выхлопными газами и тёплым железом. Поэтому на предложение Аннабель она соглашается с радостью:
- Будет весьма кстати! Совсем замечательно, если сможешь подбросить до Мельницы, там моя тачка. Пришлось разделиться с Навахо, теперь нужно его найти. Без него я крыс не наловлю.
Дело, разумеется, не только в крысах, однако далеко не все сородичи считают гулей-людей за достойных привязанности, что уж говорить о животных.
- Ты потом возвращаешься к Эрвигу? Передай ему пожалуйста, что я найду пса и продолжу действовать по плану. Он в курсе.
Когда они остаются со светловолосой вампиршей наедине, Сандра быстро пересказывает, что произошло на трассе так, как она это поняла.
- Джи френзанула при людях. Напала на копа, едва не сорвала всю операцию. Навредить ему не успела, насколько я видела, хотя он так орал, словно увидел свою покойную бабушку. Лина заговорила им зубы, наболтала про наркотики, что она неадекватная. Маскарад вроде не пострадал, но был на грани. Понятия не имею, где Джи сейчас. Мне бы тоже хотелось с ней пообщаться. Очень хотелось бы.
|
|
50 |
|
|
|
|
Добравшись до дома, вскрывая очередной пакет Эрвиг был в некой задумчивости. Вдруг телефон дернулся сообщая об очередном сообщении.
"Я ушла. Могу набрать? Дай знать"
"Звони", пришёл ответ.
- Что там? - Рыжая была на редкость лаконична, даже не поздоровалась
- Все сделано. Эвакутор ушел, Сандра смогла залезть в машину. Едут на встречу. Твоего копа увезли в больницу. Травма. - так же коротко ответил он.
- Все удалось, маскарад судя по всему, почти не сорван, легко будет прикрыть.
- Там были ее, или его, люди, - голос Рыжей звучал устало, - Ты сам говорил. Плюс стрелки эти ебучие. Его не дадут прикрыть.
- Я не плохо все видел. Не переживай, это даже близко не то, что было в Ист-Виледж, или во время этой аварии. Что-то видели только трое. Один от страха вряд ли вспомнить что-то, другие двое были чуть в стороне. Ты не пила кровь, не разрывала на куски, так что все хорошо. Злоупотребление наркотиками, расшатанная психика, сорвалась. Нам спокойно отдали эвакуатор, так что если там и были те самые "их" люди, то они никак не противодействовали. - заметил вампир.
- Ты, блядь, представить не можешь, чего мне это стоило, - усталое раздражение, и тяжелый вздох.
- Это не помешает Таре всех собак спустить. Просто потому, что это - я, а люди - видели. Это место пасли, там не было прессы, там были люди в тонированной машине. И, похоже. меня попытались спровоцировать еще больше. Хотя. куда уж больше.
- Машина у вас - уже хорошо. Остальное - валите на меня.
- Валить ничего не будем. Сейчас Аллан освободится, займемся этими троими. Вы были слишком далеко, чтобы даже в фургоне что-то поняли. Все произошло слишком быстро. Копы не стали стрелять. А ты знаешь, какие они у вас в штатах дерганные. Чуть что сразу палить. Если даже они не стали стрелять, значит никто не был готов. В общем, выбор за тобой, но я бы рекомендовал пока не дергаться. Думаю после полуночи будет ясно, как движется дело. Я свяжусь, все расскажу. - попытался подбодрить рыжую Эрвиг.
- Мне нужно уходить сейчас, - в голосе Рыжей не осталось ничего кроме усталости, - иначе я не успею до рассвета. Я еще даже не знаю, ждут ли меня там. Но, узнать - дело одного звонка. Ехать - полночи.
- Послушай, там... Ну, там реально хреново было. Совсем. У меня был шанс остановиться малой кровью, но мне не дали. Теперь я не скоро в форме буду.
- У меня сил на один рывок. И то такой... Не слишком хороший.
- Ты же поддалась зверю? Поэтому схватила того копа? - уточнил Эрвиг.
- То, что ты смогла остановится и уйти, не рвя на куски, не вгрызаясь в глотки, это самая малая кровь, которая могла случится. Поверь мне, мне виднее было. Если бы ты вцепилась в того мужика, он бы скорее всего не пережил. И вот это мы бы уже не закрыли. Зверь может взять контроль над каждым. И то, что ты смогла уйти без крови, это просто невероятно круто. Заслуживает уважения. - заметил он.
- Я не вижу причин для бегства сейчас. Разве, что тебе не помешало бы перекрасится. Чтобы в глаза не бросаться. Но если у тебя есть иные планы, я ничего сказать не могу, я о них не знаю. - проговорил он.
- Я бы сейчас отъелся, привел мысли в порядок, нашел бы убежище на день. Если все пойдет плохо, то мы тебя поставим в известность и ты уйдешь на следующий вечер. Если особо ничего не изменится, мы дальше будем делать наши дела. Вспомни, что ты нам рассказывала. Вспомни кем была, как вести себя в "враждебном" городе. Ты же боец. Не могу поверить, что ты решила отступить, даже не получив подтверждение проблемы. - сказал вампир.
- Пережил бы, - огрызнулась Рыжая, - я смогла договорится со Зверем на меньшее чем ему хотелось. Остановить его полностью я не могла. Никак. Когда он уже говорит, именно говорит, с тобой - он не остановится, пока не получит хоть толику того, чего хочет. Ну, остановилась, но меня после этого и не осталось почти. Аллан опять включит великого командира - и меня сорвет. Мужик подожмет на стоянке - и трындец. Барышни твои опять нахамят - и... Ну ты понял. Все то, что меня выбешивало, но я раньше держала, я уже не удержу. А тут придется оправдываться. защищаться, отгавкиваться - и, чем? Понимаешь?
- Отъестся, говоришь? - Джи рассмеялась, но совсем невесело, - Кто будет закапывать трупы, если вдруг где-то в подворотне, где я решу поесть, ко мне подойдет шпана с ножами?
- Проблема - во мне.
Эрвиг несколько секунд молчал, прежде чем ответить.
- Джинжер, я не знаю всей твоей истории, но то, что я видел... Было другим. Вспомни, кто ты есть. Ты штурмовала города, ты сражалась за свободу. Вспомни то, что дает тебе силы. Что заставляет двигаться дальше. Не вспоминай о том, что не вышло. Просто делай выводы и иди дальше. - начал он банально.
- Там на мосту, ты совершила невозможное. Ты не только никого не убила и не покалечила серьезно. Ты будучи во власти зверя смогла разрулить ситуацию настолько красиво на сколько вообще было возможно. Ты достала эвакуатор. Мы сделали общее дело, мы забрали машину. Меня это вдохновляет. Меня вдохновляет то, что ты не смотря на влияние клана смогла перешагнуть через себя и сделать то, что сделала. Что ты помогла моей охране быстро и эффективно достать транспорт. То, что действуя сообща, не смотря на все перипетии, мы забрали машину. Мы сделали это. Вместе. Понимаешь? Не думай о том, что ты сорвалась. Думай о том, что ты смогла минимизировать последствия. Что достала машину быстрее, чем пришел настоящий эвакуатор. И то, что ты сейчас со мной говоришь, живая, здоровая, а не бежишь как затравленный зверь. Соберись, найти то, что тебе дает силы и держись за это, а не за мнимые провалы. Хорошо? - попытался он вспомнить, как нужно говорить.
- Зачем я вам здесь? - Рыжая улыбнулась, устало и не слишком весело. В принципе, Эрвиг был прав. Машину-то они увели, в итоге. И это действительно было важной победой. Шагом к ней. Это давало надежду, что и остальное получится, - От меня, сидящей в мотеле, толку ровно столько же, сколько от меня едущей по ночному шоссе. Только во втором случае я при деле, и на стены не лезу. И, последнее, что даст мне силы - это сидеть на жопе ровно ждать отмашки от Аллана. Особенно от Аллана.
- Давай встретимся. Мне осточертело ругаться с трубкой. Правда, если кто-то на меня наедет... Ну я попытаюсь притормозить, но ничего не могу сейчас гарантировать
- Ты справишься. - уверенно сказал он.
- Прямо сейчас я поеду забирать свою охрану, а потом на место стоянки машины. Пока есть еще шанс улики какие-то найти. После этого давай встретимся, если нет возражений. - согласился он.
- Пару часов ты сможешь подождать? Или нужно срочно? - все же уточнил он.
- Ты не ответил на вопрос, - Рыжая тихо фыркнула, - Два часа? Тогда мне сегоня не уехать. Два часа-два часа... Ладно, звони. Только барышень своих держи от меня подальше. Одна - язва хуже Аллана, вторая лишнего видела. И попроси кого-то забрать мой рюкзак из эвакуатора. Мне только копов на хвосте не хватает.
- Я думал твой вопрос не требует ответа. - серьезно сказал он.
- Но если ты настаиваешь. Нас по факту всего четверо, кто занимается этой проблемой в "поле". Сейчас еще подключилась Аннабель. Нас исчезающе мало, для проблем, которые на нас свалились. Лишится тебя, как лишится важной части тела. - пояснил он свою позицию.
- В эвакуаторе Сандра, она заберет. Если нет, то я заберу, когда буду подбирать Лину. - добавил он.
- У меня с вами ни одной успешной операции "в поле", как ты выразился, - хмыкнула Бруха, - это не выглядит особо... целесообразным.
- То есть, ваше нападение, в следствии которого мне и Анджею удалось освободится не в счет? Или то, что мы за несколько часов умудрились собрать все в кучу, и придумать как выступить против Тары, а потом даже удачно выступили, тоже нет? Или вот успешная операция с машиной? - в голосе звучало удивление.
- Джи, это называется командная работа. Это не когда один все делает, остальные рядом стоят, это когда каждый делает понемногу, так или иначе приближая нужные результат. Общая победа. Тебе может казаться, что твой вклад был мал, но это не так. Вклад каждого сделал то, что мы сделали возможным. - сказал он.
- Давай при встрече, - Джи улыбнулась в трубку, ей было что сказать, но и то, что говорил Эрвиг, с чем она была не совсем согласна, было приятно, - и, не тащи туда остальных, окей? Ну хотя бы для начала - не тащи.
- Хорошо. До встречи. - сказал Эрвиг отключаясь.
|
|
51 |
|
|
|
|
Катрина отписалась Эрвигу, что быстро приехать она не сможет - у Лины на эвакуаторе возникли проблемы, и ей нужен отвлекающий маневр. Времени как раз хватило на обстоятельный разговор с Джинджер, утоление голода и приведение себя в порядок после лазания по окрестным кустам.
"Буду на перекрестке через 5-7 минут", - наконец пришло сообщение от Катрины, - "машина оторвалась от погони".
|
|
52 |
|
|
|
|
Закончив поглощать отвратительные консервы, Эрвиг стал чувствовать себя хорошо. Зверь был сыт, он был доволен, как все прошло. Эрвиг тоже был доволен. Еще бы. Из ситуации, которая почти обернулась, даже не провалом, а катастрофой, удалось выйти. Да еще и с Джи поговорить, вроде даже достучатся. В таком состоянии можно идти общаться с Катриной и Линой.
В этот раз он взял с собой небольшую сумку, скорее такой деловой портфель. Раз придется собирать улики, лучше иметь кое-какой запас с собой. После этого проверив все, отправился на место встречи.
|
|
53 |
|