[DtF] Лики Смерти: Тьма Стучится В Дверь | ходы игроков | Глава 2.A2. Львицы Города Ветров (Анфея)

Около часа дня 11 октября 2016 года, также в Чикаго, Вест-​Таун, Юкрейниан Виллидж

Серый кадиллак легко и плавно тронулся с места, и вскоре утопающая в осенней растительности тихая улочка с горящим спортзалом осталась далеко позади. Салон автомобиля отличался удивительной чистотой и опрятностью, поверхность мягких кресел приятно расслабляла, а в воздухе почему-то пахло сосновыми иголками и озоном. Откинувшись на спинку сидения, Айли приготовилась к недолгой поездке до нового места работы. Сеера нажала пару кнопок на экране своего смартфона, и вскоре в машине заиграла музыка.

Музыка, играющая в автомобиле:
ссылка

Дорогой Рэй всё больше смотрела в окно и размышляла о том, что не так давно произошло в тренажёрном зале. Кроме того, про себя Пожирательница отметила, что, по-хорошему, было бы неплохо не забыть забрать брошенный недалеко от сгоревшей качалки мотоцикл. Убийства бандитов, совершённые во время нападения на спортзал, не могли не тревожить остатки совести Падшей, но мысль о том, что русская мафия, вероятно, стояла за поджогом боксёрского зала отца Айли, несколько успокаивала Анфею. Произошедшее недавно, в конце концов, можно было считать своего рода местью убийцам Гленна...

Воцарившееся было в машине молчание прервала Сеера:
— Штаб-квартира Прайда находится в большой автомастерской. Шиномонтаж, автомойка, магазин запчастей, помещение для техобслуживания, студия покраски автомобилей — и всё это собрано под одной крышей со служебными помещениями Министерства. Заведение работает круглосуточно, и вокруг него постоянно крутится много машин, так что в этом плане никаких вопросов со стороны смертных к нам нет, да и недостатка в транспортных средствах мы тоже не испытываем.

Тут Неберу резко крутанула руль вправо и, выругавшись на подрезавшего её водителя, посигналила ему вслед, после чего продолжила:
— На бумаге ты будешь нашим автомехаником, на деле — большую часть времени будешь возиться не с автомобилями, а с делами Министерства. Зарплата хорошая, социальный пакет, включающий в себя документы вроде медицинской страховки и бумаг по негосударственному пенсионному страхованию, предусмотрен, на все товары мастерской будет серьёзная скидка. Словом, условия более чем хорошие, заодно можно бесплатно повысить водительскую квалификацию и даже получить права на новую категорию транспорта.

Предсказательница вздохнула:
— Всего демонов у нас в Министерстве не так уж и много, не считая тебя пятеро, и это включая Кровавую Голубку и меня с Зефир. Причём пара Падших, как правило, охраняет лично Тирана, так что свободными остаются буквально две-три демоницы, работы на которых сваливается море. Надеюсь, с твоей помощью мы наконец разгребём накопившиеся дела и разберёмся с Чёрной Рукой.

Девушка сначала смотрела в окно вслед за удаляющимися демонами. Наконец они скрылись за поворотом, и Айли спокойно откинулась на удобное кресло кадиллака. К умиротворяющим запахам растений прибавилась ещё и приятная музыка из динамиков автомобиля.

С этой приятной обстановкой сильно констатировали внутренние ощущения девушки. Если Анфея была рада вновь оказаться в пучине боя, крови и смерти, то Айли наверное впервые в жизни сталкивалась с таким количеством убийств, многие из которых совершила она сама. Если кураж битвы ещё мог скрыть эти неприятные эмоции, то теперь, наедине со своими мыслями, девушка стала путаться и теряться. Вполне возможно, что убитые ей люди, были причастны к смерти ее отца, но оправдывать все свои поступки этой единственной мыслью было сложно.

Ещё и мотоцикл нужно было в очередной раз забирать из далёкого от дома места. Казалось, что последние пару дней Айли тратила больше времени на то, чтобы забрать свой транспорт, чем на непосредственные поездки на нем.

Наконец Сеера вновь начала разговор. Работа в автомастерской, всяко лучше, чем развозить пиццу, ещё и Неберу так описывала все плюсы ее будущей работы, что трудно было не обрадоваться своей удачи.
А вот информация о том, что в Прайде участвует только пять демониц, сильно удивила Рабису. Получалось, что Анфея уже была знакома больше, чем с половиной участниц Прайда. Разве что кровавую голубку девушка видела всего несколько минут на встрече с министрами и тираном.

Айли была готова помочь этой небольшой группе падших, которые по словам Сееры утопали в работе. Осталось совсем немного, и Рабису станет ещё одной участницей этой маленькой, но видимо крепкой команды

Ремонт, тюнинг, шиномонтаж, покраска и мойка автомобилей, продажа запчастей для легковых и грузовых машин — всему этому скоро суждено было стать неотъемлемой частью жизни Айли. Работа в автомобильной мастерской обещала быть нелёгкой, но сулила много ценного опыта, полезных возможностей, выгодных привилегий и нужных знакомств, тем более, когда речь шла не об обычном салоне, а о целой штаб-квартире Министерства Львов, или, вернее, Министерства Львиц. Да и, вдобавок к связанной с машинами рутине, Рэй куда больше времени предстояло решать множество актуальных проблем Инфернального Двора, что, безусловно, в перспективе означало значительный рост влияния Рабису среди демонов и укрепление её репутации...

Тем временем серый кадиллак продолжал ехать дальше, и пейзаж за окном несколько изменился — дома вокруг стали ниже, улицы (причём включая как проезжую часть, так и тротуары) — существенно шире, растительность перестала быть такой густой, как в Вест-Тауне, а машин вокруг стало значительно больше, хоть на плотности траффика это пока так уж сильно и не сказывалось. Вскоре наши герои оказались на территории Ирвинг-Парка — здесь, по словам Сееры, и находилось здание штаб-квартиры. Демоны проехали мимо частной ветеринарной клиники, здания старого кинотеатра-грайндхауса (и по совместительству салона видеопроката) под названием "Elm Street Cinema", нескольких ресторанчиков быстрого питания и небольшого барбершопа, после чего, наконец, оказались перед искомой автомастерской с лаконичным, но колоритным названием "Deus Ex Machina", отсылающим к небезызвестной фразе "Бог Из Машины", используемой, преимущество, применительно к театральному искусству и кино для описания такого характерного приёма, как "рояль в кустах".

Около половины второго 11 октября 2016 года, также в Чикаго, Ирвинг-Парк, окрестности автосервиса "Deus Ex Machina" (штаб-квартира Министерства Львиц)


Большое здание из красного кирпича и стекла, в котором и находился автомобильный салон, было украшено яркими плакатами тёплых тонов и какими-то по-осеннему нарядными гирляндами из шишек и разноцветных листьев, словно намекающими на праздничную атмосферу и медленно, но верно приближающееся время столь символичного для любой нечисти (и для демонов в особенности) праздника — Хэллоуина. Одна из броских вывесок на входе обещала крупные скидки для жителей пригородов и прежде всего фермеров в честь Праздника Урожая, под который была довольно условно отведена первая половина месяца. Серый кадиллак свернул с дороги и заехал внутрь здания через специальные ворота, после чего, спустившись вниз, оказался на территории просторного подземного паркинга, по совместительству выполняющего функции ремонтного зала.

Автомобильный салон "Deus Ex Machina":



Вокруг стояли на паллетах или висели в воздухе на специальных держателях разноцветные автомобили самых разных моделей, а рядом с ними суетились женщины в джинсах и другой удобной рабочей одежде. У некоторых руки были чуть ли не по локоть в машинном масле, у других на лице виднелись следы свежей краски, кто-то успел вспотеть с ног до головы, но все до единой явно получали огромное удовольствие от своей работы. Мужчин вокруг, к удивлению Айли, видно не было. Неужели автосервис Кровавой Голубки относился к числу новых, объединённых феминистической повесткой предприятий, куда брали работать только женщин?..

Припарковавшись в специально отведённом для этого гараже в конце зала, Сеера заглушила мотор и вышла из машины, полной грудью вдохнув пропахший краской, машинным маслом, бензином, кожей автомобильных салонов и каким-то особым металлическим запахом воздух, наполняющий ремонтное помещение. На лице Неберу заиграла удовлетворённая улыбка, словно говорящая о том, что Предсказательница рада наконец быть дома. Захлопнув за собой дверь, девушка повернулась к Рэй.

— Добро пожаловать в штаб-квартиру Министерства Львиц, Анфея! Идём, я проведу тебя наверх, в офис, чтобы ты могла заполнить все необходимые документы. Возня с бумажками, конечно, для натур вроде тебя не самое приятное занятие, но много времени это не займёт.

Автомобиль доехал до нужного района. Картина за окном заметно изменилось, сначала показалось, что количество растений уменьшилось, а вот концентрация машин заметно увеличилась. Однако, стоило девушке заметить зелень Ирвинг-парка, как ее впечатления об этом месте значительно улучшились. Размышления о будущей работе тоже радовали демоницу. Конечно, она шла в министерство, чтобы работать на инфернальный двор, но, если понадобится, Айли была готова поработать и в автомастерской. Как никак девушка проводила достаточно времени со своим стареньким байком, который регулярно требовал ухода. В какой-то момент здание мастерской наконец предстало во всей своей неоднозначной красоте. Само по себе оно было совсем не примечательным, но вот название этого заведения заставило Рабису улыбнуться. Бог из машины, Анфея не могла представить названия лучше.

Там и тут по площади здания были развешаны плакаты и укрощения к хэллоуну. Было забавно наблюдать как люди каждый год готовились к этому празднику нечести, даже не подозревая сколько представителей настоящих монстров и чудовищ живут среди них. Кадиллак уверенно заехал в открывшиеся входные вороты, представляя девушке весьма занимательный вид.

Обычная рабочая обстановка из машин и оборудования дополнялась полностью женским коллективом. В очередной раз за сегодня Айли испытывала чувство приятного удивления. Девушка с интересом рассматривала работниц салона, которые между тем совсем не обращали внимания на новоприбывшую пару. То тут, то там проходила очередная девушка. Видимо Анфея засмотрелась, потому что в какой-то момент обнаружила, что осталась одна в машине. Сеера уже успела выопшти, и Рабису поспешила последовать ее примеру. Оказавшись снаружи, девушке в рос ударил не самый приятный запах краски, металла, резины и других, далёких от природы субстанций, однако если она и правда собралась здесь работать, то ей придется свыкнуться с этим запахом.

- Давно пора, - ответила Вныея на приглашение в офис, после чего направилась за львицей

Разглядывая крепких и хорошо сложенных женщин в майках и комбинезонах, суетящихся вокруг многочисленных автомобилей, роющихся в деталях двигателей, распыляющих краску на корпуса машин и меняющих какие-то запчасти, Анфея, сама того не замечая, невольно окунулась с головой в царящую вокруг атмосферу оживлённой работы и кипучей созидательной деятельности. Девушке подсознательно захотелось принять участие в общем деле и тоже занять чем-то руки, и Айли неожиданно поймала себя на мысли, что уже предвкушает не только работу в Министерстве, но и возможность поработать в автосервисе — в конце концов, скорее приятный опыт ухода за своим стареньким байком у девушки имелся.

Воспоминания Падшей невольно вернулись ко временам Творения, когда работающие в мастерской Создательницы Ангелы примерно также творили и "ремонтировали" ткани бытия, сплетая бесчисленные нити жизни в таинственный гобелен, сияющий красотой, величием и мощью. Наверное, то же, что сейчас чувствовала Рабису, испытывали обычно Аннуаки — что-же, как ни парадоксально, теперь всегда отдававшая предпочтение природе, а не человеческим творениям, Анфея смогла чуть лучше понять демонов Третьего Дома.

Безусловно, Пожирательница всё ещё восхищалась буйными лесами и бескрайними прериями куда больше, чем каменными джунглями бетонных городов-паразитов, но теперь человеческий прогресс и машиностроение смогли выгрызть себе немного места в душе девушки. И как бы ни вредили окружающей среде автомобили, эти чудо-колесницы, хранящие великое множество лошадиных сил под капотом, всё же были прекрасны. Искусные творения людей, созданные ими без всякой помощи Небожителей — не это ли истинный символ людской силы мысли и целеустремлённости?..

Выйдя из кадиллака, Анфея последовала за Сеерой, стараясь привыкнуть к довольно специфическому коктейлю из запахов, наполняющему ремонтную мастерскую. К аромату кожной обивки автомобильных салонов, едкому запаху краски и отчётливому металлическому духу прибавился запах пота и какого-то особенного пьянящего энтузиазма, испытываемого, казалось, всеми вокруг. Вслед за ароматами автосервиса нашу героиню захлестнули звуки ремонтной мастерской: лязг и скрежет металла, шипение баллончиков с краской, рычание дрелей, приглушённые звуки современного рэпа, играющего где-то из колонки, периодически раздающиеся тут и там выкрики и ругань на причудливой смеси английского и испанского — всё это придавало помещению своеобразного колорита и делало его живым, несмотря на отсутствие внутри какой-либо зелени, не считая пары салатовых автомобилей да разбросанных кое-где на столах денег.

Впрочем, времени влиться в рабочий коллектив или с кем-то познакомится у Анфеи, увы, пока не было — все вокруг были заняты работой и почти не замечали вновь прибывших (разве что пара сотрудниц крикнула слова приветствия Сеере и её спутнице, но и эти женщины почти сразу же вернулись к работе), а провожатая Рэй шла довольно быстро, так что вскоре ремонтный зал (aka подземный паркинг) со всеми его звуками и запахами остался позади, а наши герои уже поднимались вверх на лифте.

— Думаю, ты справишься со всеми бумажками где-то за полчаса. Потом, если хочешь, сможешь пока передохнуть до завтра, или остаться и помочь нам со всей накопившейся текучкой, — сказала Неберу-Предсказательница, пока они с Айли ехали наверх. — Буду откровенна, дел у нас действительно скопилось довольно много.

Несколькими этажами выше обнаружился довольно обычный офис, каким его обычно представляет себе большинство обывателей — не слишком примечательный интерьер (выкрашенные в белый цвет гладкие бетонные стены, повсеместное стекло, встречающийся тут и там холодный серый металл, редкие кулеры с водой и торговые автоматы с газировкой и чипсами, разбросанные в хаотичном порядке кадки с немногочисленными растениями, да ещё мягкие, но не слишком удобные кресла в коридорах), снующий туда сюда офисный планктон и множество кабинетов, заваленных тонными деловых бумаг весьма мутного происхождения.

Как и в самой автомастерской, здесь работали исключительно женщины, но атмосфера тут царила совсем не такая живая. Наоборот, в противоположность ремонтному залу, здесь словно находилось сонное царство, и вялый гул работающих принтеров да шум ставящихся тут и там печатей не слишком оживляли общую картину. Пройдя от лифта вглубь по коридору, Сеера и её спутница вошли в один из однотипных кабинетов. Здесь сидела за столом и складывала из какого-то налогового отчёта оригами в виде птеродактиля подтянутая темнокожая девушка в строгом деловом костюме, бросившая своё занятие при виде гостей и шустро поднявшаяся с места.

Демоница:


— Сеера, рада тебя видеть!! — улыбнулась незнакомка. — Кто это с тобой? Полагаю, та самая новенькая, которой сегодня занималась Зефир? — с этими словами афроамериканка повернулась к Анфее. — Что-же, поздравляю, раз ты здесь, значит, ты сдала вступительный экзамен. Присаживайся, сейчас я дам тебе на заполнение пару бумаг, понадобятся твои паспортные данные, адрес места жительства, телефон и номер медицинского страхования.

Перед столом, за которым недавно сидела негритянка, стояло ещё два кресло, на одно из которых и присела Айли, чтобы заполнить необходимые бумаги. Ручку и необходимые инструкции Рэй выдали, так что вскоре наша героиня уже смогла приступить к кропотливой, но не особенно осмысленной бумажной работе. Сеера, тем временем, жизнерадостно завела беседу со своей коллегой, казалось, совсем забыв об Айли. Говорили подруги о спорте и ставках, ценах на бензин, поджоге качалки русской мафии и прочих вещах, о которых обычно общаются приятельницы-демоницы. О тех самых делах, которых "действительно скопилось довольно много" Падшие, казалось, и не вспоминали.

Как только Анфея вышла из автомобиля звуки и запахи ударили по чувствам девушки с новой силы. Рабочие одежды мелькали перед глазами. Здесь была какая-то особая атмосфера трудолюбия и грубой силы. Несмотря на то, что все это было завязано вокруг не живого металла и машин, это зрелище завораживало. Было интересно наблюдать за тем, чего добились люди без помощи элохимов. Конечно, Анфея не получала от этого большего удовлетворения, чем от растений, это скорее было любопытно. Если человечкая оболочка Айли уже привыкла к двигателям и машинному маслу, то для Анфеи это всё ещё было в новинку.

Наверное Ануннаки бы и вовсе утонули в этой атмосфере механизмов. Пока что Анфея не успела познакомиться со множеством демонов, так что она не могла быть уверена в реакции кузнецов, но предполагала, что в отличии от Рабису, которые оставили мир полный зелени, а вернулись в царства камня, Аннунаки пришли в мир, где технологии ушли далеко вперёд.

Рабису двигалась вслед за Сеерой, окружённая смесью английской и испанской речи. Стараясь не врезаться ни в одну из напористых работниц, девушка наконец дошла до серого лифта. Из лифта она вышла словно в другой стране, или по крайней мере в другом здании. Вместо яркости и колоритности мастерской, офисные помещения казались белыми и пустыми. Даже автоматы со снеками казались тут слишком яркими и лишними.

Двигаясь, по коридору Анфея то и дело заглядывала в комнаты и открытыми дверьми и везде видов одних и тех же чопорных девушек с компьютерами и принтерами. Этот этаж нравился девушке куда меньше и она была бы рада покорее отсюда убраться.

- Я ещё не слишком устала и если срочно нужна помощь, то я готова чем-нибудь заняться. - Девушка и правда была не против сделать что-нибудь для министерства. С одной стороны, она покажет, что ее не зря взяли на эту работу, а с другой, унее все равно не было больше дел. Пару часов назад перед ней как будто открылся новый мир полный энергии, ярости и силы, и ей совсем не хотелось возвращаться из этого интересного мира домой.


Сеера зашла в одну и дальних комнат, и Анфея последовала за ней. Внутри оказалась явно скучающая темнокожая девушка. Как только она увидела Сееру, то сразу сильно приободрилась. Видимо это была одна и демониц прайда, раз она так свободно общалась с Сеерой и даже узнала в Анфее новенькую.

- Спасибо за поздравления, надеюсь скоро я начну заниматься чем-нибудь интересней, чем заполнение бумажек. - ответила демонице Рабису, после чего села за одно из кресел и приступила к скунейшему заполнению бумаг

Возня с документами, как и обещала Сеера, заняла около получаса, и где-то к двум часам дня с заполнением всевозможных бумаг наконец-то было покончено. Темнокожая демоница (Ламмасу, которую, как оказалось, звали Паймон) шустро проставила все необходимые штампы, а затем, сфотографировав Айли, уже через каких-то пять-семь минут выдала той готовое удостоверение сотрудницы автосервиса и по совместительству служебный пропуск на территорию автосалона. Итак, теперь со всеми формальностями наконец было покончено, и наша героиня официально вступила как в ряды Прайда, так и в штат сотрудниц "Deus Ex Machina".

— Добро пожаловать в команду, — улыбнувшись, легонько стукнула в плечо свою новую соратницу Сеера. — Твой энтузиазм мне нравится. Дел у нас, как я и сказала, действительно хватает, так что дам тебе непозволительную роскошь выбрать задание себе по душе.

С этими словами Неберу-Прорицательница протянула Анфее папку, в которой обнаружились материалы по трём разным делам, требующим внимания Министерства Львиц. Каждое из них было по своему интересным и давало возможность новоиспечённой Львице глубже заглянуть в сокровенные недра библейского Мира Тьмы с его будоражащими кровь потусторонними опасностями и сокровенными тайнами, будто бы только и ждущими, пока их раскроют.

Дело №1: "Золотое Сомбреро"

Министерство Львиц располагало исчерпывающей информацией, дающей все основания полагать, что один из ключевых штабов враждебной группировки вампиров (Шабаша) в черте города располагался в здании генерального консульства Мексики на Эшленд-авеню. Из-за дипломатической неприкосновенности территории консульства, вооружённый конфликт в его пределах мог привлечь слишком много ненужного внимания и крайне негативно сказаться на международных отношениях Мексики и США, так что действовать при ликвидации базы противника необходимо было крайне деликатно.

Лояльные Двору вампиры уже пытались однажды едва ли не с боем прорваться внутрь, и ни к чему хорошему это тогда не привело. Правда, на первый раз шумиху вокруг проникновения вооружённой группы лиц на территорию генерального консульства Мексики удалось замять, но в случае повторения аналогичного инцидента проблемы наверняка не должны были заставить себя долго ждать. Таким образом, действовать на территории консульства нужно было деликатно и дипломатично, но необходимости уничтожить гнездо Шабаша это никак не отменяло.

Дело №2: "Портовые Крысы"

Несколько осведомителей Инфернального Двора сообщили о подозрительной ночной активности на территории международного портового района Иллинойса рядом со складами NASCO (Североамериканской Портовой Компании). Помимо увеличения нагрузки на порт, там стали чаще обычного замечать достаточно крупные группы людей, предположительно связанных с русской мафией и латиноамериканскими наркокартелями. Прайд запланировал разведывательную операцию с целью выяснения расстановки сил на территории порта, но её пока что так и не провели.

Дело №3: "Чащобы Иллинойса"

Плодящиеся слухи о подбирающихся всё ближе и ближе к черте Города Ветров оборотнях, диких вампирах и иных таинственных, но явно агрессивно настроенных созданиях в последнее время активно распространялись среди знающих обитателей Чикаго, и Министерство Львиц, разумеется, никак не могло оставлять эти события без внимания. Особенно на фоне загадочного пожара, не так давно произошедшего всего в нескольких километрах от города и чуть ли не полностью уничтожившего какую-то автомобильную заправку. В планах Прайда было выслать небольшую группу на природу для работы в поле и развенчания или подтверждения гуляющих среди вампиров и демонов города слухов.

Анкета оказалась не слишком продолжительной, хоть и весьма скучной. По сути это был обычный трудовой договор, очередная важная бумажка в новом мире людей, и все же даже это странное задание Айли постаралась выполнить добросовестно. Закончив с анкетой, она протянула бумагу новой знакомой Паймон, она была одной из Ламмасу, до заточения Агфея мало контактировала с этим домом, быть может теперь она сможет исправить эту оплошность. Фотография получилась не самой лучшей, но это не сильно заботила девушку, в любом случае, она вряд-ли будет часто обращаться к этому договору. Куда важнее было то, что с формальностями наконец покончено.

Улыбнувшись на удар в плечо от Сееры, девушка стала внимательно слушать о том, что же именно станет ее первым деловым заданием. Задание оказалось не одно, а сразу три и перед Рабису предстал не самый простой выбор. Взяв в руки папку, новая участница прайда стала внимательно читать предоставленные ей дела.

Первое задание казалось девушке весьма нестондартым, по крайне мере для нее. Прникновение в посольство, с тихим устранением Шабашитов. Взгляд демоницы зацепились за это не самое понятное сперва слово. В скопках она нашла пояснение о том, что Шабаш был организацией враждебных Инфернаотному двору вампиров. Вампиры, девушке ещё не довелось пересечься с ними, так что такая необычная встреча определенно завлекала.
- Насчёт проникновения консульства , мне необходимо будет провести все это одной?. - спросила Рабису после чего направила свой взгляд на Ссеру, а затем и на Паймон. Ей совсем не хотелось показаться слабой, но все же, ей казалось, что лучше она выполнить это задание с чьей-либо помощью, чем провалит его в одиночку.

Анфея прочитала оставшиеся два дела, но щабашиты всё ещё не выходили ее головы, так что она остановилась свой выбор именно на задании в мексиканском посольстве, если конечно кто-нибудь пойдет вместе с ней

— Нет, что ты, конечно нет, — поспешила успокоить свою новую знакомую Паймон. — Мы — Прайд, а это значит, что мы всегда действуем сообща. Львицы обычно охотятся не в одиночку, а группой, чтобы увеличить свои шансы загнать добычу. Если захочешь поучаствовать в операции "Золотое Сомбреро" — я готова составить тебе компанию, пока Сеера останется за главную тут, в автосервисе. Признаться, мне уже порядком поднадоело торчать здесь, среди всей этой бумажной волокиты и скучного ожидания, буквально висящего в воздухе.

Когда Анфея подтвердила своё желание участвовать в операции по проникновению в консульство Мексики, Паймон поднялась с места и, обойдя стол и взяв папку из рук Рабису, полистала её, открыв на разделе, посвящённом операции "Золотое Сомбреро".

— Согласно нашей легенде, которую удастся обеспечить путём наших связей в городской мэрии и поддельных документов, мы — представители УБН*, ведущие расследование, связанное с деятельностью преступной группировки "Latin Kings" на территории Чикаго. Мы хотим лично встретиться с консулом и обсудить с ним ухудшающуюся ситуацию с наркопреступностью в штате и контрабандой из-за рубежа (и в частности из Мексики). Нам достоверно известно, что с латиноамериканской ОПГ тесно связана группа лиц, имеющих мексиканское гражданство и не проживающих в Штатах на постоянной основе, и мы хотим поднять на встречи вопрос о возможности их депортации и предупредить консула о вероятном задержании нескольких граждан его страны в ближайшее время.

Ламмасу сделала паузу.
— Теперь что касается нашего плана. Когда мы оказываемся внутри, я заговариваю зубы консулу и его окружению, и с помощью своих сил заставляю консула превратиться в мою послушную марионетку. Затем я прошу его о беседе наедине, и мы узнаём у него всё, что ему известно о вампирах на территории консульства. Далее мы действуем по ситуации с установкой на ликвидацию спящих там вампиров. Если возникнут проблемы и дело дойдёт до драки — тут в игру вступаешь ты. Работаешь быстро, тихо и никого не убиваешь. Охраны там, конечно, хватает, но все самые опасные противники будут спать, так что, думаю, мы справимся. План понятен?

Сообщение о том что, Анфее все таки не придется идти на задание одной, успокоило девушку. Что же, тогда задание под странным, явно взятым из мексиканских сериалов, названием "Золтое сомбреро" было ее выбором. Возможно это могло показаться странным выбором для Рабису, честно говоря она и сама не думала, что зацепиться именно за эту миссию. А раз с ней на задание отправиться ещё и Ламассу, то это ещё и будет отличным способом познакомиться с нравами из дома.

Анфея слушала их легенду, непроизвольно улыбаясь, в очередной раз у нее возникали ассоциируется с дешёвыми, но интересными из-за их бесстыдности сериалами, которые обычно крутили по телеку в 00.00. Забавно.. Неожиданно демоница поймала себя на мысли, что ещё утром она была совершенно серьёзной и напряжённой из-за предстоящего экзамена, а теперь она готовиться к заданию, словно к веселому приключению. Она уже и не мнгила когда последний раз была настолько расслабленной и беззаботной. Видимо именно общество других участниц Прайда так влияло на Анфею, и ей это определено нравилось.

- Превратить консула в собственную марионетку, а ты так можешь?
Конечно Анфея слышала, что Ламассу были мастерами взаимодействия с людьми, но все же она никогда не видела этого в живую, да и вообще это звучало слишком неправдоподобно. Вряд-ли конечно у Паймон был хоть какой-то резон врать ей, но все же.
- Если все и правда пройдет так просто, как ты это описываешь, то я готова!

— Я и не такое могу, — многозначительно улыбнулась Ламмасу, откладывая папку с материалами по делу в сторону. — Пойдём, подберу тебе сегодняшний костюм — в конце концов, агенты УБН должны одеваться соответствующе статусу; они, конечно, не Люди в Чёрном, но тоже не лыком шиты. Кстати, заодно я тебе сейчас покажу, что за оружие есть в нашем арсенале, может быть, найдёшь что-нибудь себе по вкусу. Сеера, ты теперь здесь за главную, не скучай. Постараемся держать тебя в курсе.

Вскоре Айли вслед за Осквернительницей покинула чёрно-белые офисные помещения, где царила скучная бюрократическая рутина, и, пройдя пару лестничных пролётов, оказалась в помещении складского типа, симметрично разделённом на несколько отсеков. Здесь хранились многочисленные автомобильные запчасти, имелось специфическое ремонтное оборудование и помимо этого было много других вещей, рассчитанных, казалось, на все случаи жизни...

Паймон, как и обещала, начала с одежды. Один из отсеков склада оказался отведён под довольно вместительный гардероб, где даже имелись переносные кабинки для переодевания с зеркалами. Рэй не слишком часто бывала в торговых центрах ради приобретения платьев, и уж точно не была частой гостьей дизайнерских магазинов или выставок модных линеек какого-нибудь очередного распиаренного и чертовски дорогого бренда одежды. Тем не менее, даже отдающую предпочтение удобной и практичной одежде Рабису не мог не впечатлить гардероб Министерства Львиц. Здесь, казалось, была женская одежда на все случаи жизни.

Вечерние платья, женские брючные костюмы, специальная униформа (форма пожарных и полиции Чикаго, медицинские халаты, строительные комбинезоны и т.п.) — от живейшего разнообразия одежды разбегались глаза. К счастью, Ламмасу не собиралась бросать свою новую подругу со всем этим великолепием наедине. Уверенно направившись к одному из стендов, Паймон сняла оттуда женский деловой костюм в довольно строгих тонах — такие обычно носят серьёзные бизнесвумен или юристки в суде. Чуть погодя, Осквернительница выбрала туфли и сумочку в тон костюму, а затем дополнила образ Анфеи парой серебряных серёжек.

Никаких возражений Паймон принимать не собиралась — ради успеха миссии требовалось полное попадание в образ, так что модный приговор Ламмасу быть может и был суров, но зато оказался вполне справедлив. Когда Анфея переоделась, Осквернительница вывела её со склада и наши героини поднялись ещё на пару этажей выше. Здесь обнаружилась фотомастерская, где улыбчивая женщина лет тридцати шустро сфотографировала обеих Падших для псевдо-ксив, и вскоре Айли уже получила на руки фальшивый пропуск агента УБН на имя "Стефани Стюарт".

Напоследок Ламмасу оставила арсенал. Он находился внизу, этажом ниже автомастерской. Чего тут только не было! Начиная от относительно современного огнестрельного оружия и взрывчатых боеприпасов, заканчивая реликвиями времён Войны Гнева и другими мощными мистическими артефактами. Особенно по душе Айли пришёлся один томагавк, но Паймон, тем не менее, вместо холодного оружия или огнестрела настойчиво протянула Анфее длинные желтовато-белые ленты, изготовленные, если верить её словам, из сухожилий, связок и мускулов какого-то подвижного и смертоносного хищника из семейства Кошачьих — то ли пумы, то ли ягуара.

— На входе нас пропустят через металлоискатель и заберут любое холодное или огнестрельное оружие, но эти ленты (жилы скорости) мексиканцы тебе, вероятнее всего, оставят. Этот артефакт позволит эффективнее действовать в рукопашном бою, даст больше шансов отобрать вражеское оружие и может помочь нам выиграть инициативу или хотя бы застигнуть врасплох противников, — констатировала Ламмасу. — А теперь, если ты и в правду готова, лучше поскорее надевай их и пойдём выберем транспорт. Агентам спецслужб нужна соответствующая машина. Я подумывала о чёрной Camry 3.5 — что скажешь?

- Надеюсь, ты ещё покажешь все, на что ты способна, - улыбнулась в ответ Рабису.
Предложение выбирать одежду для миссии поначалу не слишком обрадовало демоницу, а вот когда речь зашла о выборе оружия, она заинтересовалась куда больше. Однако, было похоже на то, что никакие вызражеия Айли не будут приняты настойчивой Ламассу, так что ей не следовало и пытаться.
- До встречи Сеера, - девушка помазала ей рукой, а затем отправилась вслед за новой напарницей


Пройдя какое-то время по бюрократическим помещениям, обе Львицы оказались в складских помещениях. Здесь было кажется все что угодно, в том числе и необходимые для шиномонтажа запчасти.

Вначале ее повели в помещения с гардеробом. Айли редко бывала в таких огромных бутиках, если вообще когда-либо бывала. Одежда всех фасонов и цветов окружала Рабису. Если само наличие красивой одежды не слишком впечатляло девушку, то вот её огромное количество не могло не удивить. Нашлось даже место для формы рабочих самых разных профессий.

Айли обязательно потерялась бы в этом разноцветном потоке ткани, если бы не Паймон. Благо она взяла всю инициативу на себя и практически за руку водила девушку туда сюда. Было похоже, что Ламассу провела в этих складских лабиринтах целую жизнь и теперь знала их как свои пять пальцев. После того, как пара девушек пробежалась по складу в руках Айли оказался костюм, туфли и даже сумочка, которые выбрала Осквернительница. До сегодняшнего дня бывшей боксерше не доводилось носить такие странные одежды, но теперь эта участь была неизбежна.

Ламассу не давала возможности высказать возражение, так что Аныее было проще смериться и отправиться в одну из примерочных кабинок. Проведя какое-то время за переодеванием, девушка наконец предстала перед напарницей в новом образе. Самым сложным оказались туфли, после удобных спортивных кроссовок, даже невысокие каблуки казались хрупкими и неустойчивыми. Сразу после посещения склада разрушительницу повели на несколько этажей выше, где оказалась фотомасрерская. Пара минут, и вот на руках Ацли было удостоверение агента УБН.

Наконец они направились в не менее богатый арсенал. Ассортимент здесь казался Рабтсу куда интереснее, и она уже готова была самостоятельно сделать собственный выбор, но и тут Паймон проявила свою непреклонность. Анфея приняла из ее рук ленты из жил, по словам Ламассу из не смогут заметить детекторы, а значит и внимания они не привлекут.

- Разумеется я готова, - ответила Анфея на последний вопрос Осквернительницы.
- А что касается машины, то скорее всего ты уже сама со всем определилась, - Рабису улыбнулась напарнице, намекнув на ее настойчивость.

Напарница Рабису действительно успела заблаговременно определиться с выбором транспортного средства, так что вскоре автомобиль, в котором сидели две демоницы, уже мчался по улицам Города Ветров в сторону центра мегаполиса и района Луп. Дорогой спутница Айли болтала почти без умолку, рассуждая о шоппинге, фитнесе, мужчинах и эффективных методах убийства вампиров. Похоже, кто-кто, а эта Ламмасу не имела никаких проблем с тем, что касалось социализации в мире смертных.

Наконец, машина Львиц остановилась около здания консульства Мексики — демоница были на месте. Грамотно подобранные костюмы, уверенный внешний вид, а также фальшивые пропуска и связи в городской мэрии сделали своё дело — наших героинь без проблем пустили за порог хорошо охраняемого объекта. Внутри было опрятно, но не более того — каким-то особым уютом или запоминающейся атмосферой это место не отличалось — вполне себе типичный филиал того ада, который смертные 21 века называют международной бюрократической машиной.

Благополучно миновав металлоискатель и проследовав за встретившей их секретаршей вглубь здания, наши герои вскоре оказались в одном кабинете с самим консулом и парой его охранников. Консулом оказался довольно тучный мужчины с пышными чёрными усами и загорелым лицом, отмеченным присутствием второго подбородка. Этот тип всё время хрустел начосом, пакет с которым постоянно держал под рукой, и через слово вставлял в свою речь явно не слишком благопристойные фразочки на испанском.

Характер переговоров во многом определил подход коллеги Анфеи. Паймон довольно быстро смогла завоевать внимание жирного усача, и её поведение и манера общения вкупе с довольно привлекательной внешностью смогли легко расположить консула к демоницам. По началу всё шло по плану Ламмасу — после непродолжительной беседы, касающейся мигрантов и мексиканской наркомафии, Паймон попросила консула о беседе тет-а-тет, и Анфея вместе с парой-тройкой охранников покинула кабинет. Пара мордоворотов по задумке должна была показать Айли уборную, с чем верзилы благополучно справились. Оставив их бессознательные тела в туалете, Пожирательница вернулась за подругой, предвариетльно вырубив и затащив в уборную ещё одного громилу.

Ламмасу за это время успела допросить консула, оказавшегося заядлым любителем BDSM. Добыв при помощи стильного кожаного хлыста и женских ласок всю необходимую информацию из связанного полуголого жирдяя, Паймон заткнула бедолаге род какой-то тряпкой, после чего подруги направились наверх. Вампиров демоницы обнаружили в просторном помещении на втором этаже. Вытащив бледные тела, напоминающие трупы, из гробов, Падшие попытались дотащить их до крыши. На пути демониц неожиданно нарисовалась ещё пара бугаёв, но при помощи своих лент Анфея без труда разобралась с противниками. Стоило Падшим вытащить тела Сородичей на солнце, как те вспыхнули ярким пламенем, и вскоре от них остался только пепел.

Миссия оказалась закончена, и хотя оставшаяся охрана консульства уже забила тревогу, девушки сумели незамеченными вернуться в кабинет, опередив бугаёв. Паймон ещё немного поворковала с жирным мексиканцем, и затем развязала того, после чего толстяк поспешно оделся, обменялся с Анфеей сухим рукопожатием и, слегка покраснев, гарантировал, что всё случившееся будет замято. Вскоре Падшие покинули консульство, чудом сумев провернуть всё "без сучка без задоринки".

Анфея вновь оказалась в машине, и Паймон вскоре довезла Рабису до того места, где та оставляла свой мотоцикл. Простившись с новой подругой, Айли вскочила в седло стального коня и поехала домой, полной грудью вдыхая свежий осенний воздух и наслаждаясь свистом ветра в ушах. Сегодняшний день напомнил Падшей о былых деньках и приятно взбудоражил девушку, вернув её к привычной жизни в мире демонов. Впрочем, вскоре радостный настрой Айли несколько омрачился.

Когда Рэй приехала домой и, бросив байк внизу, поднялась по замусоренной и пропахшей кошачьей мочой лестнице на свой этаж, она столкнулась на лестничной клетке с одним из бомжей, которых давеча видела во дворе. Это был негр с повязкой на левом глазу, одетый сообразно своему образу жизни. Бездомный предупредил Айли, что наверху происходит какая-то заварушка, а в округе давеча ошивалась целая куча каких-то ряженых панков-балбесов. Действительно — прислушавшись, Рэй поняла, что в её квартире играет музыка и слышны чьи-то голоса. Что это — очередные проделки непокорной сестрицы или серьёзные неприятности?..

Ощутив, как сердце в груди начинает биться сильнее, Рабису рванула наверх. Дверь в квартиру оказалась открыта нараспашку. Внутри, в холле пахло марихуаной, алкоголем и сигаретным дымом, громко играла какая-то то ли панковская, то ли просто попсовая музыка, валялось на земле несколько опрокинутых каток с растениями, из которых вывалились комья земли, и ошивалось трое пацанов лет 16 в кожанках, куривших косяк и о чём-то припиравшихся. Заметив Анфею, один из ребят схватил биту, а другой вытащил нож из кармана. Третий пацан громко крикнул: "Энтони!", словно зовя кого-то из глубин квартиры. Ярость закипела в венах демоницы.

Как и ожидалось, Ламассу без труда сама определилась с выбором машины, и уже через несколько минут они мчались по городу. Помимо вождения новая подруга успевала болтать без умолку. В основном девушка затрагивала темы, не очень понятные для Рабису, а конкретно темы обыденной жизни людей.

Вскоре машина остановилась у здания консульства. Стоило двум девушкам выйти из автомобиля, как Анфея снова оценила их необычный внешний вид. Со стороны они и правда выглядели как две деловые дамы, а поддельные документы лишь подкрепляли их миф.

Все ещё привыкая к неудобным каблуками, Айли последовала за напарницей внутрь консульства. Как и ожидалось, металлоискатели ничего не заметили, и львицы без проблем прошли в приемную. Консул оказался достаточно неприятным типом. Кроме того, что он все время пожирал снеки, так ещё и частенько говорил что-то на испанском, и, насколько могла понять девушка, говорил он что-то достаточно похабное.

Тон беседе задавала Паймон, и Рабису не сложно было за разговорами о мигрантах и наркокартелях заметить несильно прикрытый флирт Ламассу. Было понятно, что она и правда пустила в ход свои способности, так как Консул, не отрываясь смотрел на нее. Как только напарница предложила побеседовать наедине, тот сразу же согласился, а сама Айли попросила охранников проводить ее до уборной. Все прошло как по маслу, импровизированной оружие сработало как надо и девушке не составило большого труда разобраться с охраной.

Как только Анфея вернулась из уборной , то застала крайне занимательную картину. Первым в глаза Анфее бросился полуголый Консул, а сразу после она заметила склонившуюся над ним подругу с хлыстом в руках. Девушка не стала никак врезать в эту процедуру лишь с интересом наблюдала за методом работы Ламассу. Все это казалось крайне странным и сама Рабису разумеется предпочла бы обычный допрос с пристрастием, однако в действиях, производимых Паймон, было что-то завораживающие.

Дальше все было просто, они без труда нашли тела вампиров, а парочка Бугаев не оказала никакого достойного сопротивления, и вскоре пара ослепительно ярких компов разгорелось на крыше консульства. После этого, они вновь зашли к "клиенту" Ламассу, и тот гарантировал им полную безопасность.

Обратная дорога прошла ещё веселее, и уже сама Анфея интересовалась у напарницы, на что ещё она способна со сменными, и проделывала ли она что-нибудь подобное с другими падшими.

У автосервиса Рабису попрощалась с новой подругой и на мотоцикле отправилась домой. День и правда выдался насыщенным, и она уже ждала заслуженного отдыха среди любимых растений, однако при подъёме на лестницу она столкнулась с виденным ранее бомжом. Сначало она было разозлилась, на него за то, что он пробрался в из подъезд, но одноглазый бродяга сказал ей, что неподалеку крутилась целая компания малолетних панков. На память Анфее сразу пришла вчерашняя сцена, которую она застала, когда пришла поздно домой. Если в тот вечер странные звуки были заметны, лишь когда она пересекла порог квартиры, то теперь орущая музыка была слышна задолго до самого помещения.

Девушка почти вбежала внутрь и сразу заметила несколько опрокинутых растений. Внутри разговаривали трое подростков, каждый имел при себе хоть какое-то оружие, и судя по их словам скоро должен был подойти четвертый. Куда больше, чем их присутствие, и даже чем разбросанные комья земли, девушку беспокоило то, что она не видела сестры. Это сильно тревожило ее, но для начала стоило разобраться с этими выскочками.

- Я не знаю, кто, черт возьми, вы такие, но лучше бы вам убираться, пока вы все ещё целы, - практически прокричала Анфея собравшимся

Пока она говорила это, лозы плюща начали медленно окружать подростков готовясь опутать их и лишить движения

Подростки оказались то ли слишком дерзкими и самоубийственно отчаянными, то ли слишком тупыми и заторможенными, но вместо того, чтобы бросить оружие и отступить, они все как один накинулись на Пожирательницу. Легко обездвижив двоих вооружённых нападавших при помощи цепких лоз плюща, наша Рабису чуть не получила горящей самокруткой по лицу, но во время успела увернуться и от удара третьего пацана, ответив тому джебом в нос. Послышался хруст, и бедолага рухнул на пол, из его ноздрей потекла кровь. Дымящийся косяк упал на комья земли рядом, и Анфея поспешила придавить его ботинком.

Что было силы пнув лежащего перед ней укурка прямо между ног, демоница перешагнула через него и лёгким движением руки заставила лозы плюща начать душить двух других панков. Увы, на этом проблемы Анфеи не кончились. Стоило ей направиться вглубь квартиры, как навстречу Падшей выбежала ещё пара парней – один с кастетом, а второй и вовсе со стволом (кажется, это был старенький Ruger P85). Перехватив руку первого хулигана со словами "панки хой!", Рабису легко сломала её как тростинку, после чего оттолкнула парнишку от себя, оставив его с криком корчиться на полу. Со вторым малолетним дебилом повезло меньше — он выстрелил, и острая боль пронзила плечо демоницы. Левая рука сразу вдруг потяжелела и безвольно обвисла.

Зарычав от боли и ярости, Падшая преобразилась, принимая свою апокалиптическую форму. Шипы выступили из тела девушки, волосы окрасились охрой, на лбу выросли оленьи рога, а сзади возник длинный хвост с острой иглой на конце. Молодчик с пушкой в панике начал палить куда попало, но это его не спасло. Прикончив наглеца одним ударом хвоста-кнута, Рабису оскалилась и бросилась на кухню, где застала ещё более чудовищную картину, чем в прихожей.

Несколько панков связали и пустили по кругу сестру Айли, и теперь с глупым хохотом и под непристойные выкрики насиловали плачущую девушку, на чьём теле уже имелись следы побоев. Взревев от злости, Анфея не помня себя накинулась на преступников, жестоко убивая их одного за другим... Несколько пуль пробили грудную клетку девушки, но это не остановило Пожирательницу... Вскоре всё вокруг уже было залито кровью и внутренностями насильников, нарушавших неприкосновенность чужого жилища и посмевших поднять руку на сестру Айли...

К несчастью для Анфеи, когда боевой кураж несколько поутих, раны дали о себе знать. Кровавая дымка затуманила взор демоницы, всё тело адски болело, а сил даже просто стоять на ногах уже попросту не оставалось. Рухнув на пол, Рабису поняла, что теряет сознание лёжа среди ещё тёплых кишок своих жертв. Последним, что увидела демоница, было лицо склонившегося над ней одноглазого темнокожего бомжа, что-то бормотавшего на неведомом Падшей языке...