[D&D 3.5] Холодное касание смерти | ходы игроков | Глава II: Шаг в темноту

Эльфы, которые были с Харатрианом, представляться не стали, да и в лицах не сильно поменялись, даже не расслабившись, только и того, что не угрожали гостям оружием. Было похоже на то, что им не по душе компания и теперь они опасаются еще других гостей.
- С Высокого Льда? - переспросил Харатриан, старательно пытаясь игнорировать барона, который вёл себя в его глазах неподобающе. - Нет, мы из другого места. Просто идём через пустыню с важной миссией для наших сородичей. Видимо, не только дварфы попали в беду.
Теорус задумчиво почесал затылок.
- Ну, да, эльфийская крепость от нас очень далеко, мы думали туда еще не добрались мертвецы, - констатировал он.
- В любом случае нам с вами в разные стороны и вряд ли сможем друг другу помочь, разве что переночуем вместе в целях безопасности, - улыбнулся волшебник после слов дварфа, а затем поглядел оценивающе на Абдула. - Вы хорошо играете слогом. При дворе должно быть ценное умение.

- Пусть в вашей миссии пребудет с вами благословение Короля Арвандора. А наша встреча уже сама по себе не мало, - улыбнулся искалеченный старик.
- В этом мире, наполненном злом и раздорами родственные народы должны держаться вместе и помогать друг другу, иначе волна зла, все эти шадовары, демоны, нежить, уничтожат наши народы один за другим.
- Я следуя законам гостеприимства хотел сделать вам мои дальние братья по крови небольшой подарок. В дорогу с собой много вещей не возьмешь. Но вот эта волшебная лампа, сделанная в Эвереске искусными руками мастера Лабеласа служит мне уже очень много лет, а теперь пусть послужит и вам. Это очень удобная вещь. Свет шара внутри лампы регулируется усилием воли. Она может давать как тоненький лучик света, когда нужно быть незаметным, так и обеспечивать мощный световой поток на 120 футов. А вам, мудрый Харатриан я хочу подарить этот свиток. Вы предводитель отряда, а значит сообщение кому-то из своих спутников когда-нибудь может спасти жизнь. Ну и я надеюсь вы владеете или хотите изучить музыкальный инструмент, поэтому второе заклинание тоже вам пригодится.
Менгир передал эльфу искусно сделанный эльфийский фонарь и свиток.

- Тепло костра может греть всю ночь, ваша похвала, о досточтимый - еще раз поклонился Абдул - будет греть всю жизнь. У нас говорят, что нельзя скрыть след человека в пустыне, но ваш взгляд, поистине, видит каждую песчинку - низкорожденный как-то был удостоен высокой чести пройти мимо дворца.

Предупреждать южанина об осторожности лишний раз было не надо - Менгир уже достаточно долго путешествовал с Абдулом, чтобы знать, что этот мерзкий, лживый старикашка вообще никому не верил, ничего не ел, не пил, и практически не спал, хотя и добросовестно притворялся каждую ночь, что дремлет.

- Благодарю, - несколько удивлённо ответил Харатриан, когда Менгир начал одаривать его подарками, но отказываться не стал. - Наверное, я должен подарить что-то в ответ.
Подарить ничего однако светловолосый эльф не успел, потому что обратил внимание на светлячка и нахмурился, а затем один из эльфов, что стоял ближе других к Марку, указал на человека пальцем.
- Он шадовар! - почти выкрикнул он, и обстановка мгновенно накалилась, потому что арктические эльфы подняли оружие и без раздумий атаковали.
Теорус с Фалдурсом сантиментов к эльфам изначально не испытывали, потому были готовы ответить раньше, чем новые знакомые договорили. Первый сходу рубанул своим громадным скимитаром, оставив две глубокие раны на теле и так потрёпанного эльфа, но не убил его, что показалось даже немного странным, учитывая не самую крепкую комплекцию пострадавшего. Второй же дварф бросился на перехват другому эльфу, сходу рубанув его своим топором из синего льда, который полыхнул магическим огнём при попадании и обжег, казалось бы, противника, но по факту пострадала лишь одежда.
Дальше эльфы вынуждены были переключиться на дварфов и Теорус получил две раны от скимитара, тогда как броня Фалдурса выдержала удары его противника. Стоявший рядом с бароном Намиликом эльф напал на него, промахнувшись первым выпадом, но вторым полоснув по плечу Ораджа так, что пустил человеку кровь. Лучницы предпочли выключить из игры "шадовара", открыв по нему огонь из луков, и, несмотря на помехи в виде других членов отряда, две стрелы таки попали.
- Какой ловкий обман, - хмыкнул Харатриан, резко поднимаясь и направляя руку в сторону Менгира. С его губ не сорвалось никаких слов, он не использовал никаких компонентов, а просто создал молнию

- Это не шадовар! Остановитесь глупцы! Или погибните! - только и успел сказать Менгир, как вокруг началась кровавая мясорубка. В такой ситуации разговаривать кажется уже было бессмысленно. Тем более, Мастер подозревал что те, кто с ними сражался сейчас вовсе не эльфы.
Хранитель Печатей сконцентрировался на контроле Плетения, кинул перед собой ужасное заклинание черных щупалец и отступил назад.

Содрогнувшись от пронзившего его худое тело электрического разряда - в чем-в чем, а в ловкости он был не слишком силен - Абдул отскочил назад и, продолжая гаденько улыбаться, взмахнул руками:

- Гу-​ур-​йа-​туму! Удуг-​тиднум! Удуг-​тиднум!

- Е....ий-случай! .... ты творишь, падла?! - Барон лишь смог встать поднять лежавшую возле ног «Плаксу» и выпрямившимся, два раза ткнуть ранившего его эльфа, - ты у меня, ссука, щас кровью ссаться будешь!

Менгир сразу догадался, что противник будет применять магию, потому использовал трофейное кольцо, чтобы перенаправить заклинание в самого колдующего и его соратников, но что-то пошло не так. Либо мастер не знал всех правил использования кольца, либо противник был не так прост, но молния не затронула его, а затем прыгнула на Менгира и остальных представителей Серебряных Пределов, обжигая одежду и кожу.
- Хитрый трюк, - похвалил Менгира Харатриан, но после были созданы черные тентакли, схватившие арктических эльфов, и тем стало не до шуток.
Орадж нанёс два удара, но сила их из-за неожиданности нападения была недостаточной, чтобы убить эльфа, к тому же тот оказался заметно крепче, чем выглядел, и там, где удар должен был бы отрубить руку начисто, у него появился только неглубокий порез.
В следующий момент попавшие в хватку тентаклей эльфы обратились воздушными вихрями и взлетели над полем черноты, потому что нельзя удержать в хватке ветер. Оставался там теперь только колдун, но и он пробыл там не долго, телепортировавшись высоко в воздух за спины ставших вихрями то ли слуг, то ли товарищей.
Тигры, призванные Абдулом, набросились на врагов, и успели их слегка потрепать прежде чем те сумели сбежать. Не сбежали только двое, с которыми сражались дварфы, потому что были убиты клинками гостей с Ледника и пали на песок бездыханными.

- Ну и кто ты? Шадовар? - Менгир посмотрел в небо, куда скрылся волшебник.
Из руки волшебника выскользнул светящийся кинжал, осветив поле боя ярким светом. После этого Менгир кинул какое-то заклинание и скрылся из вида.

В ответ после небольшой паузы Менгир услышал смех сквозь шум вращающихся потоков ветра, которыми стали сопровождавшие Харатриана эльфы, хотя точнее будет сказать бралани, куда более магически одарённые и сроднившиеся с ветром создания. Небесный свет кинжала ни на кого из них не подействовал, но лицо вражеского колдуна недовольно скривилось.
- Ты глупец, раз решил привлечь их внимание так открыто, - фыркнул он. - Я не собираюсь попасться им снова.
Сказав это, колдун развернулся и быстро полетел в сторону гор, и трое вихрей последовали за ним, окружая сзади и по бокам, чтобы прикрыть от возможной атаки.
На земле же дварфы решили осмотреть трупы, раз летать не умели, а затем Теорус, находившийся ближе всех к Марку, констатировал его отсутствие.
- А где наш серокожий друг? - поинтересовался воин, закинув свой огромный скимитар на плечо. - Тоже невидимым стал?

- Какие непоследовательные создания - высказался Абдул, смотря вслед исчезающим в небе созданиям - Бархан в пустыне кажется неподвижным, но на деле вечно плывет по ней как песчаная волна, думаю, самое время нам уподобиться бархану.

- Да, кажется стоит уподобиться бархану, - согласился Менгир спустившись вниз. Эльф спрятал светящийся кинжал.
- Бархан подобен песку, что его окружает и его невозможно найти в пустыне. Не знаю привлёк ли мой свет лишнее внимание. Но это возможно.
- Аблул, давай отойдем в сторону от стоянки и скроемся в подпространстве с помощью трюка с верёвкой.

- Думаю, стоит отойти на одну, или даже две тысячи шагов - так, чтобы клинки этих прекрасных созданий, буде решат вернуться для мести, бессильно пронзали ночную тьму. .. - согласился Абдул с Менгиром.

Если дварфов и удивило то, что никого не смутила пропажа Хостера, то они об этом ничего не сказали, лишь переглянулись и списали всё на магию.
- Пха, не удивительно, что их эти шадовары побили, кем бы они ни были, - заметил Теорус, забирая у трупа его саблю и начиная снимать с его тела мифриловую рубашку.
Чуть поодаль тем же занимался Фалдурс.
- Они не сильнее нас, - хмуро заметил второй бородач, имея ввиду шадоваров. - Иначе этих эльфов не просто потрепали бы, а убили. Но нам нет нужды с ними сталкиваться.
Отряд, забрав всё ценное, чего оказалось, правда, не много, отошел подальше от места драки и, чтобы укрыться в безопасности, использовался трюк с верёвкой, по которой все залезли в подпространство, невидимое снаружи. Верёвку разумно подняли следом за собой, но уже внутри Фалдурс заговорил снова.
- Следы на песке то остались.

- Если и были когда-либо сказаны слова, которые больше соответствовали истине, то они не касались ушей мельчайшего из недостойнейших! - скромно согласился Абдул со сказанным. - На моей родине говорят, что нельзя скрыть огонь, дым, любовь и след того, кто идет по пустыне. Сколько его ни заметай - он становится все заметнее. Но что не под силу человеку, может сделать сама пустыня своим дыханием - будем надеяться, что сегодня она не решит его задержать.

- Будем надеяться, что песок держит следы меньше, чем снег, - невесело улыбнулся Теорус, ставя походную сумку себе на коклени и начиная искать там еду. - Я в пустыне первый раз, а на Высоком Льду, знаешь ли, песка нету.
Следом за этим откровением он таки рассмеялся, уже позабыв, по крайней мере на время, о печали. Другой дварф лишь только хмыкнул на это и начал устраиваться для сна в том темном ограниченном подпространстве, где они оказались.
Дежурить пришлось по очереди, глядя в "окошко", которое осталось после втягивания верёвки в подпространство, но действия заклинания хватило, чтобы все сумели выспаться и к утру, когда взошло солнце, чувствовать себя обновлёнными. До следующего сеанса связи с Метраммаром был почти целый день, так что можно было отправляться вперёд без оглядки и уже вечером предупредить командира из Сильверимуна о том, что в пустыне могут встретиться враги.