Баба Яга и все-все-все | ходы игроков | ОСТИН ПАУРС

Сегодня тут, завтра там. Остин снова ночевал в новом месте. свежее постельное белье и полотенца, в ванной одноразовые пакетики с шампунем и крошечный тюбик зубной пасты. Словно это место говорит: "Тебе тут рады (на самом деле нет)".

Курлыкнул мобильник. Какой-то корпоративный номер "Pink&Floid" на определителе.

— Добрый день мистер Паурс, меня зовут Мелани, я секретарь мистера Пинка, главы компании Пинк-энд-Пинк компани. Мистер Пинк хотел бы обратится к вам как специалисту в области безопасности. Скажите, вам удобно будет подъехать в офис мистера Пинка, скажем... через семь минут?

Видимо, вопрос, требующий "специалиста в области безопасности" был очень срочным.

Для суперэксперта по секретным операциям (равно как и для суперагента) не ночевать дважды в одном месте является хорошей привычкой. По крайней мере, кроме тех случаев, когда за спиной не стоит достаточно мощная организация, в суперсекретной базе которой можно славно передохнуть после трудового супердня.

Иди по жизни, не оглядываясь – мудрый принцип. Иначе превратишься не то в соленой столб, не то в швейцарский сыр. Так что, проснувшись в очередном номере, Остин чувствовал начало очередного хорошего дня. Который будет совсем хорошим, если закончится где-нибудь в другом месте. Что было до, что будет после? Да какая, собственно, разница.

Прикидки, как найти себе пристанище на следующую ночь, как всегда у Остина, были гениально просты. Или супер-просты. Надо отправиться в трущобы, и там найти место где стреляют. Нет, ну серьезно же, не может быть так, чтобы в трущобах не стреляли. В ла-Скала поют, в Швейцарии делают сыр и часы, а в Трущобах стреляют. Притом часто, как это ни странно, не чтобы кого-нибудь убить, а просто от хорошего настроения. Вот к ним и присоединиться – вместе пострелять. Показать, что стреляешь лучше. Закорешиться, или подцепить мочалку из зрителей. Один фиг, вписаться на ночь. Ровно на одну ночь, черт возьми – тогда едва кто его сможет отыскать.

Построение планов прервал звонок. Голос секретаря главы компании Пинк-энд-Ф... А плевать, название Остин забыл уже через секунду, но был уверен, что понадобится – вспомнит. День обещал быть хорошим, и прикидывая, что от срочной работы откажется в любом случае, а нет так можно и подумать, Паурс рассовал свои стволы по скрытым местам, и не пытаясь вспомнить, платил он за номер вперед или тем лучше, выскользнул за дверь и был таков.

Одним из плюсов стиля работы Остина было то, что его заказчики предпочитали встречи в офисах, или ресторанах, а не подворотнях, парках или доках. "Гласс-​тауэр" – самое высокое здание города, символ могущества и одновременно высокотехнологический муравейник, битком набитый клерками и менеджерами, без устали работающими 24/7.

Охрана на входе направилась было наперерез Остину, но откуда-то с фланга возник дружелюбный молодой человек с белым воротничком и поспешил заверить стражей, что этот человек прибыл на встречу с мистером Пинком. Не надо его досматривать.

Далее в сопровождении воротничка, на скоростном лифте на двадцать второй этаж. И, мимо аквариума опенспейса, мимо шикарных переговорок и кабинета с табличкой "Пинк" в столовую. Мистер Пинк с бургером в одной руке и картонным стаканчиком кофе в другой готовился к началу рабочего дня.

— Мистер Паурс, приветствую!

Мужчина неловко протянул бургер для рукопожатия, убрал и смущенно улыбнулся.

— Прошу прощения, что в такой обстановке, но у меня весь день по минутам разобран, а дело срочное. Буквально в соседнем здании... пойдем.

Пинк в сопровождении верного воротничка и Остина подошел к внешней стеклянной стене и ткнул пальцем в небоскреб через дорогу.

— Вот там, на тридцать девятом этаже. Там находится исследовательская лаборатория "Спешел Ресерчментс". Мы иногда елаем им заказы на исследования. И не только мы, потому персонал лаборатории на три четверти состоит из шпионов, которые сливают информацию об исследованиях всем кто хотя бы цент за нее заплатит.

Пинк громко отхлебнул кофе.

— У них там что-то случилось ночью. Скорая приезжала, пожарные. Но все шпионы как один взяли и заткнулись. А некоторые даже на звонки не отвечают. Там случилось что-то очень важное, мистер Паурс и я хочу знать что именно. Джеймс.

Воротничок суетливо достал из-за пазухи конверт и протянул Остину.

— Это задаток. В виде чека, надеюсь ты не против? Не люблю чемоданы наличности. Выясни что там случилось и достань мне результаты исследований и получишь еще столько же. Если сделаешь в течении суток, то сумму удвою. Ну, я пошел. С Джеймсом обсудите детали, с ним же будешь связь держать.

Когда в лесу замолкают птицы – повисает зловещая тишина. но тот кто так думает просто не может себе представить замолчавших шпионов. Вот этьо по-настоящему плохой знак!

И одна эта деталь убеждала Остина, что здесь назревает что-то по-настоящему крупное. Да и гонорар его устраивал, а такое случалось нечасто, и тоже было явным признаком готовящихся лихих дел.

Впрочем, даже если деньги устраивают, поторговаться не мешает. Не за увеличение суммы, а за ее выплату в более удобной форме. иначе придется конвертировать самому, а время тоже деньги.
– Джеймс. – Взгляд на собеседника. Похоже, советник сделан из того же теста. – Приятно познакомиться. У вас чувствуется профессиональный подход. Однако, я хотел бы немного изменить условия оплаты. А именно, если я получу премию за быстро выполненное задание, я бы хотел забрать свой гонорар не деньгами, а, так сказать, специальным оборудованием. Вижу, что у вас серьезная компания, так что достать к оговоренному времени Малышку Гатлинга, уверен, вас не затруднит.

— Нет проблем, — Кивнул Пинк, — Джеймс, займись.

Воротничок согласился, но когда уже после того как Пинк ушел по делам Остин озвучил что именно ему нужно за оборудование задумался.

— Это возможно... Конечно. Но, боюсь, не по официальным каналам. Если у вас будет ваше.. оборудование, но не будет бумаг на него, такой вариант устроит? Сами понимаете, наше законодательство вряд ли такое пропустит. Я даже не могу представить через какую лазейку его протащить.

Остин изобразил, что сочувствует печали Джеймса. Действительно, почему бы не разрешить добропорядочным гражданам носить с собой пулеметы?
– Такова наша с вами стезя, коллега. Что ни день – то новая проблема. Но это ли не делает жизнь интереснее?
В следующие пару минут разговора Остин заверил, что да, как-нибудь разберется с отсутствием документов на пулемет, проговорил еще разок детали соглашения, получил подтверждение и был таков. Время – деньги.

Именно поэтому Остин не собирался сам выяснять требуемую информацию. Был на примете тот, кто сделает это быстрее. Пауэрс отправился на встречу к давно прикормленному помощнику комиссара города, с намерением отдать ему как полученный от Пига... нет, кажется не так; вроде Пинга; ах да, Пинка; чек, и вместе с субподрядом на сбор информации о ночном происшествии. В любом случае, камерами там все нашпиговано, а основания получить доступ к записям у полиции стопудовые.

Жан Рамеро, ожидания оправдал. Он, конечно, поторговался немного, но за пределы того, на что Остин рассчитывал изначально не вышел, и в конце разговора пообещал:

— Вот прямо сейчас двух своих лучших детективов отправлю. К вечеру у тебя будет все по минуткам расписано что там и как произошло.

Ситуация получалась весьма удобная для всех заинтересованных сторон: Остин получал оплату от Пинка, за меньшую сумму нанимал Жана Рамеро, который и вовсе по поручению отправил детективов, которые работают за государственную зарплату. Небольшой изъян в этой схеме все же был: детективы все изучат и проведут вполне официальное расследование. Однако, подобные дела Остин и помощник комиссара проделывали уже не впервые: официальное расследование из-за бюрократических проволочек официально стартует только через несколько дней. Естественно, заказчики и не расчитывали, что правду будут знать только они. Важно было узнать правду раньше других.

"Хорошее продолжение хорошего дня." – Остин задумался, не сделать ли это мантрой.
– С вами приятно иметь дело, амиго. – И прозрачно намекнул, что заключение такой сделки грех не отметить бокалом выдержанного коньяка. И пусть даже не пытается сделать вид, что в служебном кабинете не держит для особых случаев.
– За эффективное партнерство государственной и частной инициативы.
... И не торопясь выпил.
***
Время слишком ценный ресурс, чтобы тратить его просто так. Паурс решил потратить вторую половину дня на ведение дел в Трущобах. Там всегда есть те, кому нужна помощь человека-с-оружием, и кто не может обратиться за ней официально. Типичные случаи: бомжи вымогают подачки у владельцев мелких тошниловок, в противном случае распугивая клиентуру, тем же самым могут заниматься подростковые банды, да мало ли что еще...

Ровно этой частной заменой и собирался сегодня побыть Остин. Найти для кого едва ли составит проблему. И кстати, необходимость в оружии не всегда означает места холодного груза в качестве отходов производства. Те кто доставляют проблемы тоже не чужды инстинкту самосохранения, так что до настоящей стрельбы на поражение доходит редко.