[D&D 3.5] Blades of the Eastern Route | ходы игроков | 🛡️ Глава III Под вывеской "Кленовый Лист"

Настороженный и беспокоящийся человек – не лучший собеседник и информант, поэтому монах счел за лучшее не тревожить трактирщика, а подошел вместо этого к горожанину у фонтана. Присев на край и поболтав рукой в чаше, он попробовал завязать разговор. -Н-да, ну дела... Что им теперь грозит, как думаете? Суд будет?

  Белый внимательно выслушал Рогдая, Брукса и Дуорремира. И с каким-то уважением покосился на захрапевшего Зоргора. Впрочем, ничего не сказал. Вместо этого снова перевел взгляд на собеседников и заговорил:
   — Вы неплохо поработали. И поняли все правильно. Ну… почти правильно, — он вздохнул. —Все так. За исключением того, что заказчик нападений — чужак. Он появился здесь недавно. И сейчас в городе, окрестностях и даже на границе идет теневая война. Вы правы, у них есть свои люди в руководстве. Хотя, далеко не всем из местных это нравится. Тот же Дени, начальник городской стражи — честный солдат. И он резко против происходящего. Как и большая часть местных торговцев — они от этих нападений страдают больше всего. Да и мы, — он усмехнулся, — представители обратной стороны закона, тоже не в восторге.
  Дроу помолчал и покачал головой:
   — Проблема в том, что нас они просто убивают. Если стражей подкупают, купцов грабят только некоторых, то на местных разбойников они беспощадно охотятся. Наше счастье, что мы лучше них знаем окрестности и сам город. Да и немного их. Но так долго продолжаться не может. Рано или поздно война выплеснется на улицы и кровью зальет все вокруг. А это не нужно никому.

  Прохожий посмотрел на монаха и отозвался:
   — Да как знать, сударь. У нас последнее время много странного происходит. Суд-то, может, и будет, да только не похожи эти молодчики на злодеев. Разве что этот громила-полуорк. Да только он простоват для коварного бандита. Не знаю, — собеседник монаха развел руками. — Как бы сталось, что зря их схватили…

Полуорк, конечно, спал... Но спал он чутко. Будучи готовым к любой опасности. Поэтому Зоргор насторожился, услышав слово "война". Гулкий храп прекратился.
Вскоре послышалось подтверждение - "охотятся", "кровью", "война".
- Где кровь?! Где вой-на?! Мо-я хо-теть вой-на! На вой-на дра-ка! - Правда, у полуорка все ещё не было его щита с дубиной... - Где мо-я щит? Где мо-я ду-би-на? На дра-ка на-до драть-ся с щит и ду-би-на!

Рогдай слушал внимательно, напряжённо пытаясь вникнуть в суть происходящего.

- Непонятно, зачем убивать местных рыцарей плаща и кинжала. Если бы они хотели захватить власть - они бы сначала вышли к Вам с предложением. Как-то всё это...не по-людски. Им нужен не грабёж...это вообще не коммерческое предприятие.


Так или иначе - надо выходить на Камзола. Если мы возьмём за вымя Нихтоконгора - возможно, он подскажет, где взять Камзола. Сможем сочетать приятное и полезное. Что думаете?

- И кто же этот чужак, что о нем известно? Корст с ним или кем-то из приближенных общался, но надо уметь разговаривать с мертвыми, чтобы его допросить. Остается тот беглый некромант. Так что там с Нихтоконгором? - дроу сделал вид, что вопроса не услышал, но Брукс решил настоять.

Рогдай кивнул:

- Да, нам так или иначе надо этого Нихтоконгора дожать. Либо он нас - либо мы его. Так что лучше не затягивать.
Но мне пришла в голову мысль. Глубокоуважаемый Белый - позвольте ознакомить Вас с первоисточником, из которого мы узнали о Камзоле:

"Корст!
Два копья на север от ящика. Череп в процессе. Бумага как всегда. Мешок согласен. Жду ответа каждый четверг в камине.

Камзол".

- Быть может, Вы сможете найти этой бумаге более внятное толкование?

- Я, Рогдай, думаю, что им не были нужны местные "рыцари", потому как они в большинстве своём движимы меркантилизмом, а это, как мы все могли понять, некромантский культ, и ему будет очень сложно захватить власть над "той стороной" города относительно мирно, если интересы её нынешних обитателей будут столь разительно отличаться от его собственных. Даже если предложение и поступало, я не думаю, что наши новые знакомые его приняли, а как основную причину для культистов не давать такого предложения я рассматриваю их опасение того, что в какой-то момент новые союзники их предадут, возжелав вернуть прежний порядок. А как причину начала полноценной теневой войны - очевидно, недюжую силу и влияние, - рассуждал Ремир, поудобнее откинувшись на подлокотник и производя различные плавные жесты, смотря в какую-то абстрактную точку вне видимого другим пространства.

-Так и я о том же толкую,– горячо поддержал Фабиан горожанина, вскакивая с места. –Я одного из них знаю с давних времен – парень честный и упертый, на грязное дело не способный в принципе. А что еще происходит необычного? Нужно же разобраться, собрать воедино улики и свидетельства, чтобы понять, где корни этого безобразия, раз власти сквозь пальцы смотрят. Думаю для начал в храм Ильматера сходить и потолковать там с настоятелем.

  Белый взял листок и внимательно прочитал. Перевернул и посмотрел на просвет. Потом снова перевернул и еще раз прочитал:
   — Да, это их записка, — откликнулся он. — Нам такие уже попадались, — он вздохнул. — Я бы предположил, что два копья — это расстояние от того, что они назвали «ящиком». Скорее всего, ваш хутор. Там у них что-то спрятано. По крайней мере, это имеет смысл. Туда никто особо не ходит, да и спрятать там можно что угодно так, что и местные с собаками не найдут. Другое дело, что Череп… Боюсь, как бы речь шла не про то, что вы на кладбище нашли.
  Дроу в задумчивости почесал подбородок:
   — Это может предупреждение об охране. Что может быть проще поставить вокруг тайника несколько скелетов? Местные тогда и не сунутся, стража туда не ходит, а если забредет кто-то из клириков, то может и не найти тайник.
  Он снова помолчал, а потом перевел взгляд на Брукса:
   — С Нихтом все сложнее. Он появился в окрестностях несколько лет назад. Мутный тип, но до последнего времени копался где-то в руинах вокруг и никого не трогал. Пока на него не набрел кто-то из наших. И не вернулся в качестве ходячего трупа. С этого момента мы начали с ним воевать. Но он все время менял лежки. Да и нет у нас столько людей, чтобы одну мразоту по всем окрестным лесам и полям выслеживать. А в городе он не появляется. Спорю на сотню золотых — его и сейчас тут нету. Ушел от вас по подземному ходу и спрятался где-то еще. Червяк, — скривился Белый. — Он всегда так. Кстати, вполне возможно, что он сейчас как раз в том тайнике, о котором написано в записке.
  Дроу встал и прошелся по комнате:
   — Думаю, нам нужно действовать в двух направлениях. Первое — найти этот тайник. И, может быть, Нихтоконгора там. Не факт, что он будет сотрудничать, тварь та еще. Но определенно, от него можно получить что-то полезное. И там однозначно будет драка, мой друг, — с улыбкой сказал он Зоргору. — Второе же — попробовать связаться с Дени. Мы с ним не в лучших отношениях, как вы понимаете. Но ты прав, — темный эльф посмотрел на Дуорремира — с нами не пытались заключить мир. Как и в его хозяйстве никто не пытался поговорить — стражу просто начали подкупать. У нас общий враг и помощь все еще верных Кормиру и Пайн-Тауну стражников нам не помешает. Вместе все это может быть той недостающей деталью головоломки, которая позволит оправдать вас, схватить Камзола и его хозяина, и вернуть все на круги своя в городе. Что думаете?


   — В Храм? — горожанин оживился. — Это можно. Ардвэйл всегда был очень трезвым и рассудительным человеком. Это священник тамошний. Да и авторитет у него в городе большой. Если вы, сударь, уверены, что вашего знакомого схватили просто так, то уж кто-кто, а Ардвэйл точно что-то придумает.

Думай, голова, думай. Иначе так и будешь мечем махать направо и налево, не понимая толком, зачем. Если Нихтоконгор не в городе - как он сумел так быстро навести на нас стражу. Сообщил своим в городе? А они среагировали, отводя нас от Камзола. Возможно... опознать нас несложно.

- Если есть идея, где искать этот тайник - надо атаковать быстро, пока он не узнал, что мы не в тюрьме. Нападем быстро - не успеет сменить укрытие.

- Можешь подробнее рассказать об этом Дени? По крайней мере, как с ним стоит себя вести и как стоит подготовиться? Или ты думаешь послать кого-то из своих "рыцарей"?, - задал тот три вопроса подряд, однако делая между ними паузы порядка двух секунд, давая Белому время на подготовку ответов.

- Не-е-е. На-ша ис-кать тай-ник, Ни-ха-гор и дра-ка. На-ша ис-кать мо-я щит! И мо-я ду-би-на! - высказал свое очевидное по этому вопросу мнение громила. Да ему, в общем-то, и нечего было сказать.

- Если мы сейчас попадемся на глаза этому Дени - он же нас сперва как беглых преступников арестует и опять в тюрьму сунет, если не чего похуже, - кисло ухмыльнулся Брукс. - Можно, конечно, ему письмо написать, мол, мы не такие, приходи поговорить куда-нибудь, да только ненадежно это все. Вот если бы выследить убежище некроманта, то можно было б попробовать ему сдать. И то... Пока стражники соберутся, пока то-се, да подкупленные, наверное, Нихтоконгора раньше известят, и он опять спрячется.

  Дроу внимательно слушал всех, переводя взгляд с одного собеседника на другого. Потом помолчал и ответил всем сразу:
   — С Дени я свяжусь, но вас он действительно пока, скорее всего, числит беглыми преступниками. Как бы он не был за мир в Пайн Таун, он все еще капитан стражи до мозга костей. Он был солдатом двадцать пять из своих сорока лет, — ответил дроу Дуорремиру. — И почти всю жизнь на границе. За ним стоят простые солдаты, горожане, честные купцы. Наш злейший враг, обернувшийся нашим неожиданным союзником. Но вашу невиновность придется доказывать с фактами на руках. А факты — это Нихтоконгор и его агент, напевший страже о расхитителях гробниц. Да и из города вам бы на некоторое время исчезнуть. Хотя, конечно, вы можете просто отсидеться здесь, но вы же не усидите.
  Белый усмехнулся:
   — Поэтому, думаю, самым очевидным решением для вас будет отправится в этот тайник и посмотреть что вы там сможете найти. Если повезет — найдете и этого любителя мертвецов. Совсем повезет — даже притащите живым.
  В дверь постучали. Встав из кресла, хозяин кабинета (если это так можно было назвать), подошел к двери и, приоткрыв ее, выслушал доклад. Потом повернулся к собравшимся:
   — Ваше оружие и экипировку нашли, но на ее извлечение понадобится несколько часов. До этого момента предлагаю вам остаться в нашем убежище, отдохнуть и перекусить.

Рогдай вежливо и несколько церемонно поклонился:

- Вы выручаете нас в трудную минуту, Белый. Я, Рогдай, клинок школы стального сердца, у Вас в долгу. Клянусь не пожалеть стараний вернуть этот долг с процентами. Мы ли доберёмся до тех, кто заварил эту кашу, они ли доберутся до нас - я буду драться с ними до последней капли крови.

-Тогда не буду терять времени и поспешу туда! - обрадованно откликнулся монах.- Спасибо за добрый совет и всего наилучшего! – И он припустил в сторону храма. Но сделав несколько шагов, притормозил и обернулся, словно вспомнив о чем-то, - Послушайте, а лесника Роджера не встречали недавно? – крикнул он издалека.

- Прекрасно, просто прекрасно, если сравнивать с нашим недавним положением, - без сарказма, но и без явно выраженной радости сказал Ремир, плавно встав с дивана. - У вас тут есть умывальник? Комары нынче повелись привередливые, и жрать меня начали только как я мазь эту нанёс. Да и если кто из "старых знакомых" меня заметит, то издалека другой цвет кожи может внести свою лепту в неузнанность.

- Звучит разумно, - вынужден был согласиться Брукс. - Если мы сможем доставить к командиру стражи некроманта, живого или даже мертовго, но с доказательствами его ремесла, нас в разграблении могил, может, и перестанут подозревать.

Что ж, возвращения щита и дубины надо было ждать пару часов. Груумшит предпочел бы сделать это самому за десять минут (путём насилия, разумеется), но ему такую мысль не подали, а сам он был слишком туп. Поэтому ничего не оставалось делать, как ждать.
А что делают воины племени, когда ждут очередной битвы? Спят, едят и пьют!
- У ва-ша есть орк-ский грог?

Рогдай неожиданно вспомнил:

- Да, вот ещё что. Нам нужен взломщик. Иначе мы ничего не найдём...да и тайника самого не найдём. Наш взломщик, как подобает профессионалу, себя арестовать не дал - свалил через задний ход, и поскольку шума не было - видимо, успешно. Его зовут Макс и он, надеюсь, трётся сейчас где-то поблизости. Думаю, он не останется незамеченным для Ваших наблюдателей...

– Взломщик нужен, говорите? – донесся от входной двери весёлый голос.
Мимо рослого дроу протиснулся полурослик, носящий на себе шкурные одежды. За ним пролетел, и, крикнув, сел на спинке стула охотничий ястреб.
– Взломщик высшей категории, возьмусь за хорошую работу, желательно рискованную – несмотря на, кажется, торжественные слова, улыбка у того была шире некуда – а ваша работа, без сомнения, хорошая, друзья. Сколько мне пришлось за вами следить, уму невозможно представить. А вы меня - хоть заметили? Мы, полурослики, скрытные от природы, а мы, друиды, ещё ближе к Природе чем многие. Меня зовут Томом, рад видеть невиновных на свободе.

– Мне указать путь в те подземелья?

Дальнейшее действие разворачивается в во второй главе третьей части - "По следам некроманта".