[D&D 3.5] Blades of the Eastern Route | ходы игроков | 🛡️ Глава I В цепях неизвестности

  Через полчаса Зоргор, Рогдай и Ремир уже были в сознании, сидели на крылечке и смотрели на рассвет, все больше расползавшийся по небу. Из разбойников, не считая помогавшего им парня, выжил только тот боец, которого отправил в нокаут полуорк. Пока келемворит перевязывал товарищей, его коллега по целительской практике привел в чувство выжившего и тоже перевязал. Тот же, воспользовавшись тем, что всем было не до него, тихо отполз до угла дома и по-тихому куда-то скрылся. Догонять его было некому, да и бессмысленно.
  Беглый осмотр убитых (не вызвавший со стороны добровольного помощника никаких возражений) показал, что разбойники были людьми сугубо практичными и в бою использовали обыкновенное оружие. Даже двуручный топор главаря и его же кольчуга были самыми обыкновенными.
  Правда, оставался еще дом. Да и отдохнуть бы всем не мешало. Победа хоть и осталась за бывшими пленниками, далеко не все бандиты были мертвы. Они убежали и в ближайшее время, скорее всего, будут озабочены вопросом своего будущего, а не местью. Но мало ли что. Да и вопрос о том, что же тут вообще происходит оставался пока открытым. И, судя по только что произошедшему бою, ответ был непростым.

- Итак, попрошу минуту внимания, - сказал полуэльф после небольшого роздыха, встав в полный рост и подняв руки. - Сейчас лучшим решением для нас будет пойти и обыскать дом. Во-первых, неизвестно какие твари водятся в этих местах и, так как наша численность куда меньше чем его прежних обитателей, неплохо будет как-никак укрепиться. Не будем забывать про того же мага. Ну и во-вторых, хорошо бы вернуть или в крайнем случае как-то возместить потерю нашего изначального снаряжения, - тот сделал паузу, отдышиваясь, и повернулся к добровольцу. - Ты знаешь, куда его унесли?

Какое счастье быть живым, дышать, снова видеть солнце. Пусть лично я и сплоховал, и не сочинят барды песню о героическом Клинке, победившем всех врагов - но я жив, жив! Извини, Корд...я обязательно всех победю...только, пожалуйста, когда-нибудь не сейчас.

Он окинул радостным взором товарищей...можно считать - побратимов, прошедших вместе через смерть.
- Как хорошо, что все живы. Благодарствую, Святой Отец! Не будь Вашей храбрости и воинской доблести- не смотрели бы мы сейчас на солнце. Я Ваш должник, но долго быть в долгу я не привык!
Дурацкая, в общем-то формула. В школе оруженосцев учили отвечать так...а в смысл вдумываться не рекомендовали.

Но был ещё кто-то, без которого Рогдай сейчас не смотрел бы на солнце. Он подошёл к бандиту-целителю, учтиво поклонился и обратился к нему в своём аристократическом стиле:

- Разрешите представиться, сударь! Товарищи зовут меня Рогдаем. Я вижу, Вы помните доброе и не тянете с благодарностью. Надеюсь, мы будем друзьями?

Сидя на крыльце и обозревая поле недавнего боя, Брукс решил, что всё пока не так уж и плохо складывается. Правда, он думал, что выживших разбойников окажется больше, а тут даже единственный вылеченный ухитрился незаметно слинять. С другой стороны, удивления и уважения достоин тот, что не только не удрал, а помогал с лечением.
- Фух... - Брукс тыльной стороной ладони вытер лоб. Латную перчатку с шипами он снял, чтобы ловчее с пузырьками, мазями и бинтами орудовать, и надевать обратно пока не спешил. - Спасибо тебе, парень. Как тебя хоть звать-то? Что дальше собираешься делать, после того как твоих друзей похороним? И расскажи уж, пожалуйста, где караван, зачем ваша шайка после ограбления нас сюда притащила вообще?

Сегодня был непростой день для полуорка. Он оплошался, очень сильно оплошался. Какой-то жалкий человечишко со своим топориком чуть не разрубил Зоргору голову. А ещё пришлось принять подачку от намного более слабого, чем тот, хуманца! Это позор.
Сокрушенно жрец Груумша направился в дом. Найдя достаточно уединённое место (чердак), Зоргор вынул свой священный символ и начал молиться своему богу. Со стороны эта молитва могла показаться странной - но, во всяком случае, не тому, кто знаком с домами Груумша и манерой речи Зоргора. Там были извинения за сегодняшний проигрыш, просьбы вновь послать сильных противников, которых Зоргор может истркблчть, славы Груумша - желательно служителей Кореллона и светлых остроухов - и стандартные, заученные молитвы орочьему богу.

  Паренек несколько смутился от такого к себе внимания:
— Друзьями, ох... Вы меня пощадили в этой резне и... Я не мог уйти просто так. Да и... С вами все одно лучше будет, чем с этими — он кивнул на мертвого главаря. — Хотя, конечно, вы сейчас спросите... А, ладно. Меня Максом зовут. Макс Взломщик.
  Он махнул рукой на дверь дома:
— Все что было с вами — там. Ну и в доме, где вас держали. Но, судя по всему, — он усмехнулся, — там вы уже все нашли. Деньги наши поделили, — продолжил разбойник, — а остальное точно там.
  Взломщик помолчал и продолжил:
— А вот про караван и груз сложнее. Нас наняли чтобы ограбить ваш караван. Какая-то важная шишка, перстни на пальцах, одет хорошо. Сразу оговорил, что охранников забираем мы и делаем дальше с ними... — он запнулся, — то есть с вами... что хотим. А вашего нанимателя и его людей забрал сам. Груз тоже, там же, на дороге. Больше мы ни про них, ни про телеги ничего не слышали. — Макс покрутил головой, вспоминая подробности. — Да, план нападения тоже этот человек принес. Сразу сказал: сделаете так и так, подпилите деревья вот тут и тут. И дальше все тоже рассказал. Ну наш и согласился, деньги-то хорошие. — Разбойник вздохнул. — Ну вот как все обернулось.

***
  Зоргор поднялся на чердак, сел на пол, прислонившись спиной к стене, и начал молиться. Горячие молитвы жреца возносились к светлеющим небесам за окном, обещая новые победы над врагами Груумша и новые реки крови во славу его. Так прошло некоторое время и уставший от боя и потрясений полуорк почувствовал, что засыпает. Он одергивал себя несколько раз, вставал, ходил по чердаку и опять садился, продолжая молиться, но после четвертого захода сон накрыл его мягким одеялом и Зоргор тихонько уронил голову на колени.

  Ему снилось, что он продолжает молиться Одноглазому. Что вокруг стоит его племя и все они готовятся к великому походу против эльфов. Что вздымаются боевые топоры, звучат боевые барабаны. Он видел как пленного эльфа кидают на алтарь и над беспомощным остроухим вздымается нож.
  Но в следующий момент из толпы вышел шаман племени и все умолкли. Старик посмотрел на Зоргора и с сожалением покачал головой:
— Ты не оправдал доверия Того-Кто-Никогда-Не-Спит, — произнес он. — Ты должен уйти.
  Орки вокруг взорвались криками и улюлюканием. "Прочь! Уходи! Слабак!", — кричали они и толкали полуорка. Не понимая что произошло, Зоргор сделал несколько шагов назад и вдруг оказался в лесу, посреди поляны, залитой лунный светом. Во сне, как это обычно бывает, все было логично, но жрец Груумша понимал, что сейчас должно произойти что-то очень страшное и одновременно важное. И действительно, через пару мгновений на поляну вышли остроухие. У них в руках было оружие, но оно было опущено. Рефлекторно приготовившийся к драке полуорк, почему-то, не мог заставить себя сделать хоть бы шаг. Тем временем, вслед за эльфами на поляну вышел высокий статный эльф в длинных одеждах. Он посмотрел на Зоргора и их глаза встретились.
— Не бойся себя, дитя, — произнес эльф. — Ты найдешь свой путь.

  Полуорк заорал от первобытного страха, накрывавшего его изнутри и с таким же жутким воплем проснулся. Покрывшись холодным потом, он смотрел дикими глазами по сторонам, пытаясь понять что он только что увидел.

Рогдай слушал внимательно и в интересных местах даже цокал языком. Всё тело болело и было очень сложно заставить себя думать...хотелось спать, забыться и выкинуть из головы весь этот бред. Надо было спрашивать...ох, спрашивайте мальчики, спрашивайте:

- Макс, всё что ты рассказываешь - удивительно. Зачем вашему главарю понадобилось тащить нас сюда, а не бросить прямо на месте - хоть добив, хоть не добив? Вряд ли он рассчитывал, что за охранников каравана кто-то внесёт выкуп. Он что, в рабство нас хотел продать?
Попробуй припомнить - как выглядел этот, с перстнями?
Вот эта штука (он показывает обломок клинка с клеймом - сосновая шишка в круге) - часом, не от него осталась?
Видели ли вы, что было в телегах нашего каравана?
Что за пара кавалеристов тут недавно была?
Куда отлучался Ваш глубокоуважаемый покойный шеф с охраной?

Выслушав Взломщика, полуэльф потерял к нему всякий интерес и, размяв плечи, направился обшаривать трупы и обыскивать дом, намереваясь вернуть свой вещмешок, а также собрать все имевшиеся деньги - в конце концов, добрая четверть пленителей сбежала и оставшиеся средства всё равно придётся делить заново, да и забирать долю Макса Ремиру почему-то не хотелось.

- Странно было бы, если б у пленников деньги не забрали, - Брукс не собирался винить Макса еще и в этом. - Меня больше удивило, что доспехи снимать не стали, видно, очень на праздник по случаю успешного дельца спешили. Про какого-то сильного мага, что тут ошивался, ты, наверное, и сам ничего не знаешь? И как, говоришь, этого вашего вожака звали? Мало ли расспрашивать про него придется еще. Кстати, - Брукс поднялся с крыльца, - давайте хотя бы часть своих денежек вернем, если их поделить успели, да, может, остальное трофеями компенсируем. Все равно надо тела для обряда и похорон собрать, я обещал все как положено сделать. Помогите, пожалуйста, один я долго провожусь. Кладбища же тут под боком нет, наверное?

— Охохох, — опешил от количества вопросов Макс. — Этот с перстнями выглядел... Ну, лысый такой, одет в коричневый дублет... Перстни золотые, один квадратный с печаткой какой-то... Я не рассмотрел. Как и ваш товар тоже не видел. Его сразу забрали те, на дороге.
  Он почесал нос и продолжил:
— Зачем было вас в плен брать — тоже не знаю. Может, — Взломщик поежился, — и в рабство. Старшой мне не докладывал. Его, кстати, Корстом кличут... кликали. Куда он ходил не знаю, не ведаю. Поговаривали, что он какой-то тайной магией балуется, но что за магия никто сказать не мог. Только уходил он вот так ночью, это бывало. Вроде как пытался за ним один из наших проследить, но потом пропал куда-то. Говорили, что перепил в трактире и в речке утонул. А может и не утонул, — парень снова поежился. — Не знаю... Вы в этом, наверное, лучше меня разберетесь.
  Взяв из рук Рогдая клинок, разбойник присмотрелся к клейму:
— А чего тут про него говорить? Это клинок работы кузнеца из Пайн Тауна. Лавка у него на главной площади. Как он тут оказался не помню. А, хотя нет, помню. Это из каравана, пару недель назад ограбили. Тоже как-то по наводке получилось. Пришел главный и сказал, что есть информация о большой партии ценного груза. Ну и мы пошли. А там пара купцов, да трое охранников. Была драка, меч этот у купца и был. Сломался пока бедолагу окучивали, ну вот мы его в мастерскую и кинули. Может, потом удалось бы восстановить. А меч этот добрый — он покачал в руках обломок, — мастерская работа. Кузнец Вилли свое дело знает. Что еще сказать? Про мага? Не знаю, приезжал тут какой-то торгаш с хмырем в плаще. Поболтали с Корстом и уехали. Как раз перед тем, как вы вылезли из подвала. Так что, может, это и маг был. Мне не представился, колдовать, вроде, не колдовал. А там бесы его ведают.
  На вопрос Брукса парнишка махнул рукой в сторону ворот:
— Там, под холмом, вроде было заброшенное кладбище. Но какое и что там сейчас — вам лучше самим поглядеть. Про него всякие истории ходят. И что мертвяки там бродят, и ведьмы и даже драконы. Только, — Макс пожал плечами. — Думаю, что брехня все это. Ну или почти все. Мертвяки, может, и есть, а вот про дракона вряд ли. Дракон большой, давно бы его заметили. И стража бы набежала, паладины. А мы тут давненько уже сидим и никого вокруг. Только лягушки, вон, на болоте квакают.

  Пока Рогдай и Брукс разговаривали с Максом, Ремир начал обшаривать трупы. По карманам нашлось в общей сложности полсотни золотых, пара курительных трубок, табак и игральные кости. Самой интересной находкой был небольшой, грубо сделанный шестиугольный медальон, висевший на простой металлической цепочке у главаря на шее. На нем был изображен смеющийся череп в короне.
Больше ничего интересного у мертвых разбойников не нашлось и полудроу перешел к обыску дома. Сам по себе дом был обычным хутор в лесу. В зале — накрытый стол, оставшийся от пирушки разбойников, в соседней комнате — кухня. Несколько комнат с кроватями и шкафами. В шкафах была одежда, обувь, какие-то тряпки. В одной из спален обнаружился комод. Открыв его, маг нашел мешочек с золотом, бутылки с зельями, несколько свитков и письмо. Развернув его, он пробежал глазами содержание и решил, что это нужно будет потом показать товарищам. Письмо гласило:

"Корст!
  Мне плевать, что у твоей банды нет работы. Нужно больше материала. Иди и найди его, где хочешь и как хочешь. И помни для чего ты это делаешь. Помни о нашей цели. Помни, что тебя ждет. Помни, что знания даруют вечность. Помни, что господин не забывает верных слуг.

Нихтоконгор"

  Продолжая обыск, Дуорремир добрался до кладовой. Помимо еды, там присутствовало два ящика: оба запертые. Попытка открыть их силой ни к чему не привела. Кажется, здесь нужен был или ключ, или тот, кто может обойтись без ключей.

- Сударь Рогдай, - обратился Ремир к светловолосому так, как он сам представился их новому спутнику. - Там в кладовой стоят два весьма интересных сундука, а так как наш клыкастый товарищ скрылся на чердаке и явно не собирается переставать ломать его своими ногами, я попрошу вас помочь мне их открыть. Вполне возможно, что там лежит наше снаряжение. Как закончите - найдёте меня там, - и, откланявшись, удалился.

Рогдай поёжился:

-Да, похоже, нас ждало нечто худшее, чем просто обращение в рабство.

Он в очередной раз пожалел о том, что с ними нет следопыта. Чего проще - дошли бы по следам. Скорее всего, на кладбище он и ходил - больше некуда. Некромант хренов.

Но сейчас вроде как ничто не мешало спокойно выспаться - все они нуждались в отдыхе.

Только разберёмся с сундуками:

- Макс, дружище, открой сундуки, сделай такое одолжение. Я знаю, тебе это плёвое дело. Не хочу ломать - хорошая вещь. Только ловушки поищи...впрочем - кого я учу. Учёных учить - только портить.

Вскоре тела четверых разбойников, не переживших драку, были сложены вдоль дальней невысокой стены. Брукс как раз собирался с духом, мыслями и настроем для правильного проведения обряда, когда из дома раздался дикий вопль.
- Зоргор, что ли, орет? Зеркало нашел? - предположил жрец. Впрочем, настоящих опасностей в домике остаться было не должно, а уж с прочими проблемами полуорк-груумшит и сам должен был справиться, тем более что ничего, напоминающего звуки боя, не последовало.

- Макс, принеси, пожалуйста, из дома простыню или скатерть, или еще что, если есть - накроем их потом. На кладбище отнесем позже, как отдохнем, мы все слишком вымотались, чтобы могилы копать, а если там еще и, говоришь, ведьмы с драконами бродят - тем более надо быть готовыми, - попросил он добровольного помощника. Дождался, пока вернется, и приступил.
Ритуал Прохождения, вообще-то, был прост, Ригар показал и объяснил смыл Бруксу еще тогда, в памятную по атаке мертвецов ночь. Но в тот раз он исполнял его сам, а после юноше не доводилось иметь дела с мертвыми. И вот сейчас впервые эта часть обязанностей служителя бога Смерти досталась Бруксу. Более того, один из преставившизхся погиб от его руки, как ни крути, так что он был вовлечен - дальше некуда. Вытащил Брукс из-под кольчуги шнурок, обхватил ладонью символ Келемвора, сжал так, что острые концы дужки весов в кожу впились, глаза прикрыл, молится:

- Владыка мертвых, к тебе взываю. Встреть души этих людей, только что вступившие на Последний Путь, и суди их по делам и мыслям их, и проводи, куда они заслуживают, если не были они Ложными или Неверующими. Пусть посмертие их будет достойным.

Рогдая внезапно осенило:

-Постойте, господа - это же у нас, получается, магические свитки? Свитки - это же вам не снадобья, их может прочесть только тот, кто умеет. Если никто не умел - вряд ли оставил бы Корст в комоде, спрятал бы в сундук. Макс - кто у вас знал науку волшебную? Неужели сам Корст?

- Вполне возможно, так как я нашёл в его предполагаемой спальне весьма занимательные письмо и медальон. Я думал вынести их на передний план когда мы закончим со сборами и распределением, но раз уж мы уже начали.., - сказав это, Ремир достал из тубуса письмо, а из кармана - медальон и стал показывать всем желающим.

- Чудны дела...хотя чему я удивляюсь - наш-то громила ведь тоже с богами общается.
Друг визард - скажи тогда, свитки клирические или по вашей части?

- Эти написаны магическим почерком жрецов, но конкретно этот я понимаю, - начал тот, говоря не слишком быстро, чтобы заполнить время ходьбы до кладовой с заветными сундуками. Свою речь он также сопровождал активной жестикуляцией. - Кто угодно может прочитать свиток, если понимает "почерк", которым он написан. Я посвятил немало времени изучению архетипов таких почерков и понимаю большинство свитков, написанными уроженцами Фаэруна, и эти в том числе. На них записано заклинание защиты от зла, такие часто используют в борьбе с демонами, дьяволами и им подобными.

Зоргор бвл ошеломлен. Он не понимал, о чем говорило это пророчество. Он потеряет расположение Груумша? Нужно чаще бить эльфов? Начать миловать их? Нет, вообще бред.
Жрец Груумша сел, тяжело опершись о стену. Он собирался выяснить значение этого пророчества, даже если ему придётся не отдыхать неделю. Полуорк напряг все свои немногочисленные извилины, пытаясь понять, докопаться до сути. Уж что-что, а быть упорным он умел. И так, Напевая полузабытый мотив орочьей песни, он размышлял...

— Сундуки, которые в кладовой? — парень нервно рассмеялся. — Хорошо, открою.
  Пока Брукс занимался обрядом, Ремир, Рогдай и Макс пошли в кладовую. Зайдя в комнату, Взломщик подошел к ближайшему шкафу, вынул оттуда пару коробок и нажал на еле-заметный рычаг за ними. Крышки сунудуков со скрипом отворились. Только там не было сокровищ или тайных карт. Сундуки были пусты. Разбойник посмотрел на озадаченные лица спутников, подошел с пустым сундукам и показал на обратную сторону каждой крышки. Там, в самой тени на боку была еще пара кнопок — по одной на каждую крышку. Макс нажал сначала на левую, а потом на правую.
— Если сделать это в обратном порядке, то здесь взорвется огненный шар, — пояснил он и показал пальцем на другой шкаф, у дальней стены. Тот со скрипом отъехал в сторону, открывая проход в стене.
  За проходом начиналась лесенка, которая буквально через десяток ступеней уперлась в приоткрытую дверь. Макс распахнул ее и все трое оказались в комнате, уставленной различными коробками, ящиками и столами, на которых чего только не лежало.
— Это, — пояснил парень, — настоящий склад банды Корста. Здесь далеко не все будет вам интересно. Старшой сюда скидывал все, что грабил. Но, — он кивнул на столы. — Тут все еще многое можно найти. И если вы не нашли свои вещи наверху, то значит они здесь. Больше негде.

***
  Брукс сразу опознал медальон Корста. Конечно, символ Велшаруна. Бог некромантов. Значит, тут есть чем еще заняться. Но сначала — ритуал.
Молитва вознеслась к светлеющим небесам и Жрец Келемвора ощутил покой. Покой мертвых, которых проводили в последний путь. Однако, одновременно с этим он ощутил и кристалльно-чистое понимание того, что должен делать дальше. Лорд Мертвых редко разговаривал со своими последователями приказами. Его слова, спокойные и рассудительные были более сродни голосу рассудка, чем вспышкам эмоций. И сейчас этот голос говорил одно: где-то рядом тревожат мертвых. И мимо этого нельзя проходить.

***
  Жрец Груумша растеряно сидел на полу. Сон принес в душу Зоргора смятение и страх: неужели его бог отверг его? Неужели он действительно недостоин быть тем, кто он есть? Его же изгнали, изгнали! Сам шаман сказал, что он не оправдал ожиданий... И эти эльфы... Эльфы!
  Самое странное во всем этом было то, что полуорк не мог, почему-то, злиться на остроухого мерзавца, который... Который поддержал его! Пусть во сне, пусть это какое-то послание, но... Как так-то?! Его изгнали его же сородичи, а остроухие уговаривают не бояться?! Да как такое может быть?!
  Логика подсказывала, что все так и есть. И если он попытается еще раз воззвать к Груумшу, то, чего доброго, может получить вместо священной силы молнию в лоб. Однако... Однако, сердце воина говорило ему другое. Сердце после этого сна пело и рвалось в бой. Больше того, попытавшись представить себе следующую битву, где он разбивает булавой голову какого-нибудь хуманца или эльфа, полуорк вдруг ощутил, что он хочет этого. Да! Он хочет их крови! Больше крови! Во имя Одноглазого Бога, да! Больше крови!

Клинка не интересовали товары. К тому же он понимал, что с реализацией краденого добра в благословенном королевстве Кормир могут быть серьёзные проблемы. Поэтому он ограничится тем, что отложит на один стол всё оружие и доспехи, попутно определяя качество изготовления.

- Макс, да тут достаточно, чтобы сделать тебя богатым господином. Даже если брать твою законную пятую часть. Думаю, ты-то сумеешь это продать, не попав в лапы палачу. Я-то хотел, чтобы ты пошёл дальше с нами. Это значит - опять риск и часто драка. Мы не успокоимся, пока не поймём, куда делся наш караван.

Но, видя такое изобилие - понимаю, что ты можешь выбрать более спокойный путь зажиточного горожанина. Что думаешь?

- Знаешь, Макс, я думаю, раз у Корста нашлись эти мистические вещи, то здесь их может быть гораздо больше... Ты не будешь против, если я возьму одну-две? Да и к тому же, вдруг что-то здесь оставил тот колдун, тебя-то он в таком случае сразу найдёт, а я с ним сражусь на равных, - вернув своё снаряжение, тот принялся кропотливо плести паутину сладких речей, соответствующе понизив тон голоса. Одновременно с этим он обшаривал склад в поисках тех самых магических вещей - свитки, жезлы, может даже какой-нибудь зачарованный арбалет? Вещи такого рода его интересовали.

Завершив ритуал, Брукс накрыл тела принесенной из дома скатертью и еще некоторое время стоял возле них с опущенной головой, переваривая открывшееся ему из божественного послания. Так вот откуда тут этот символ! И вот какой материал требовал от Корста какой-то Нихтоконгор! По крайней мере, ЧТО делать ему теперь было совершенно ясно. Оставалось изыскать способ КАК. Додумав до этого места, Брукс побрел в дом, куда ранее ушли остальные, и вскоре нашел Рогдая и Дуорремира вместе с Максом в потайной кладовой, где они уже перебирали находки.
- Парни, нам повезло не стать очередными жертвами и присоединиться к числу поднятых мертвяков! Потому что Корст и его хозяин, или кто он там ему, служат Велшаруну, представляете?! Он и его последователи стремятся заставить как можно больше мертвых подчиниться себе. И где-то рядом, скорее всего, на ближнем кладбище как раз, творят какой-то мерзкий ритуал. Я надеюсь помешать ему и прошу вас помочь мне. Не прямо сейчас, конечно, а когда отдохнем. Макс, у тебя-то какие планы, ты с нами?

Зоргор решил поступить согласно велению сердца. Его мозг был мал, и мог явно накосячить. Вывалившись на крыльцо, он спросил Брукса:
- Ва-ша най-ти враг? Ва-ша най-ти ко-го бить? - полуорк мог уйти, но был риск заблудиться, да и в этих человеческих "деньгах" он не сильно разбирался, поэтому стоило держаться компании. Да и что-то ему подсказывало, что так стоит сделать.
***
Затем полуорк нашёл воина, мага и бандита. Наследили они хорошо.
- Е-го враг? Е-го бить? - спросил у мага, выглядевшего самым умным, тыкая пальцем в Макса.
Параллельно он обшаривал склад, ища что-нибудь полезное - в поиске добычи он был не плох, сам часто грабил различные караваны и отдельных путников с соплеменниками. Эх, то были времена...

- Нет, Зоргор, его не бить.., - не отрываясь от собственных поисков бросил полукровка.

— Я не знаю, — пожал плечами парнишка. — Еще вчера вечером мне ничего не светило, кроме постоянных пьянок и грабежей, а сейчас вы готовы отдать в мои руки такие деньги... Здесь, — он прищурился, оглядывая заваленную комнату, — порядка тысячи золотых будет, если все продать. Правда, непонятно как все это утащить отсюда, — Макс пожал плечами. — Не знаю. Мне надо подумать. Может быть, я и пойду с вами. Всегда мечтал путешествовать.
  При виде Зоргора, разбойник машинально попятился и пробормотал:
— Не надо меня бить. Я тебя перевязывать помогал. Я хороший!

  Тем временем обыск склада дал свои результаты. Из оружия обнаружился красивый, хорошо сработанный моргенштерн, который тут же радостно схватил Зоргор. Рядом же, к радости Рогдая, нашелся полуторный меч. Судя по всему, сработаны оба оружия были одним мастером, поскольку в их оформлении прослеживались схожие черты. Но сработаны были на совесть и весьма радовали глаз бывалых воинов. Для мага обнаружилось несколько свитков с заклинаниями и еще три бутылки с зельем Сопротивления. Помимо этого, в отдельном ящике на дальней полке лежали кольцо и амулет явно магического происхождения. Правда, сходу никто из присутствующих не мог сказать зачем они нужны.
  А еще внимательный Ремир обнаружил шатающийся кирпич в одной из стен. Вынув его, маг увидел свернутое трубочкой письмо, лежащее там. Аккуратно его развернув, он пробежал глазами написанное и помотал головой: это был какой-то шифр.

"Корст!
Два копья на север от ящика. Череп в процессе. Бумага как всегда. Мешок согласен. Жду ответа каждый четверг в камине.

Камзол".

  Очевидно, писавший имел в виду, что поймет все это только сам Корст. Однако, было так же очевидно, что если письмо хранилось в тайнике, то оно имело какую-то очень большую ценность.

- Хм-м... Если мы когда-нибудь окажемся у этого Камзола, - рассудил тот после прочтения письма вслух. - Вполне возможно, что в подобном тайнике в камине мы сможем найти письма Корста, а может и не только Корста... Жр... Тебя вроде как зовут Брук, да? В общем, можешь мне помочь с опознанием кольца и амулета? Если хочешь, после этого возьмёшь одну из побрякушек себе.

Богатым и знаменитым воинам, увешанным с ног до головы магическими побрякушками, не понять восторг новичка, впервые взявшего в руки творение настоящего оружейника.

Рогдай тщательно осмотрел меч, сделал несколько пробных взмахов, наконец, совершенно счастливый, убрал в ножны.

- Камате!

произнёс он непонятное слово на гоблинском.


- Вот оно счастье, друзья!

- Теперь можно с чистой совестью поспать. Предлагаю распределить дежурства. Предлангаю просто кинуть жребий, если нет возражений.

- Брукс, - поправил полуэльфа Брукс. - Да я, понимаешь, в магии и магических штучках не силен, не обучался, как это все работает не знаю. И даже молитву на определение, зачарована ли вещь, сейчас не смогу прочесть, отдохнуть сперва надо бы. Так что давайте и вправду поспим. Я могу первым покараулить, меня меньше по голове били сегодня, - засмеялся он. Но быстро посерьезнел:
- Макс, а не боишься, что бывшие дружки вернутся? Может, давай и правда с нами? Жалко, что лошадей увели, когда разбегались, так у нас ни телеги, ни лошадки под поклажу нет. Даже тела на кладбище тащить непонятно как. Может, волокуши из веток сделаем потом.

- Чтож, да будет так. Я согласен быть вторым или третьим в дежурстве.

— Не думаю, что они вернутся, — сказал Макс. — Учитывая как складывался бой, без Корста они не решаться сюда сунуться. Им проще найти себе новую работу или сколотить новую банду, чем связываться с вами. А что до меня... — он помедлил. — Давайте об этом после отдыха. Я хоть и глотнул зелья, но вы меня тоже неслабо помяли. Я готов подежурить если нужно, но не обижусь, если вы мне не доверяете.
  Присутствующие переглянулись. По логике вещей, конечно, доверять бывшему разбойнику было сложно, но все настолько устали, что хотелось уже просто отдохнуть. А лишний часовой увеличивал время сна каждого члена команды на несколько часов. Поэтому молчаливым голосованием было решено, что Макс подежурит вместе со всеми.
  Искатели приключений наскоро очистили обеденный стол от объедков, притащили с кухни еще продуктов и перекусили. Спать на голодный желудок было, все же, лишним. Потом бывшие охранники таинственного каравана разбрелись по комнатам, какая кому больше глянулась и растянулись на кроватях. Сон пришел почти мгновенно, принося покой и отдых после насыщенной событиями ночи. На ногах остался только Брукс, устроившийся внизу подумать о путях Келемора и том, что ему предстоит сделать.