Something Secret Steers Us. | ходы игроков | 28/08/09. 20:43. Дом Бейли

Наконец, чай был готов. Обычный черный чай с сахаром, который сейчас казался совершенно обычным, и даже безвкусным.
Кажется, теперь на сегодня действительно все закончилось.
Время за чаем шло размеренно; однозначно, Оливия была не в своей тарелке. События последних дней навалились на неё всей тяжестью, и она была истощена как физически, так и морально. Еще чуть-чуть - и организм был готов просто отключится, потому что перенапряжение зашкалило через все допустимые планки. Голова ныла, тело болело, на глазах обильно полопались сосуды. Сказать, что она была высушена...словом, это было значительное преуменьшение. А уж мысль о том, что это только начало, усугубляло её шаткое положение окончательно.

Вяло допив чай, я еще пыталась что-то сообразить и найти хоть какой-то выход. Организм мне этого решительно делать не давал. Тело гудело, мысли путались, всё казалось бредовым и неестественным. Загипнотизировано уставившись в окно, я думала о том, что готова уснуть прямо здесь. На твердом стуле в разбитой кухне. Вот только близкое нахождение сломанной двери не давало покоя. Мне было страшно даже дышать.
Поднявшись со стула, я кинула чашку в раковину, чуть не разбив, и посмотрела на блестящий нож. Ну что же, это хоть что-то. Взяв его в руки, я выключила в кухне свет и вышла в коридор. Проверила еще раз дверь, постаравшись забаррикадировать ее посильнее, и направилась в свою комнату. Кровать манила меня сейчас своим холодным уютом. Скинув одежду, я осторожно сложила ее в стороне и без сил рухнула в простынь. Положив руку с ножом под подушку, я прикрыла глаза. В голове порхнула нелепая мысль – «Будет забавно зарезаться во сне». Отпустив все тревоги, я постаралась уснуть.

Оливия отключилась практически моментально, и сон её был глубоким, темным, без сновидений. Минус такого сна - он проходит всего за одно мгновение. Порой по утрам бывает даже несколько обидно...
Правда, на этот раз она проснулась не с утра, и даже не днем. На улице было темно и, поскольку часов поблизости не находилась, она не могла сказать, какое сейчас время суток, и какой вообще день. Почему она проснулась - вопрос второй. Она чувствовала себя отдохнувшей...физически, пусть веки и разлеплялись с явной неохотой. Постепенно зрение стало привыкать к кромешной тьме...стоп. Кажется, какой-то силуэт стал вырисовыватся прямо около входа в её спальню.


Пытаясь сморгнуть с век глубокую, проникающую во все щели тьму, я осторожно пошевелилась. И тут же замерла, увидев на входе тень. Понадобилось несколько мучительно долгих секунд, чтобы понять – кто я и где. Осознание того, что я в своей комнате, слегка успокоило, но присутствие таинственного нечто заставило сердце прыгнуть в горло. Зажмурившись, я попробовала вернуть на место ускоренное от страха дыхание и импульсивно сжала под подушкой нож. Я забыла о нем, и только прохлада нагретого металла, напомнила о своем существовании. Это придало мне сил. Медленно начав вытягивать нож, я постаралась сконцентрировать зрение на неизвестной тени, чтобы хотя бы понять – не мерещиться ли мне она.

Тут Лив уловила некое движение. Силуэт был размытым, было действительно очень, очень темно, несмотря на никакие фонари на улице. Кажется, кто-то протянул руку куда-то в сторону. Бах.
Включился "большой" свет. Естественно, что это заставило Оливию инстиктивно зажмурится и прикрыть глаза рукой - резь была просто нестерпимой. Понадобилось некоторое время, прежде чем она привыкла к такому освещению. Меж тем, никто не пытался её атаковать или вообще сделать что-либо плохое. Наконец, окончательно открыв глаза, и всё еще держа нож в руке, она увидела пришельца. Точнее, пришелицу.
Это была среднего роста девушка, должно быть, в ней было около 175 росту. О, на была чуть бледновата, а её светлые волосы только еще больше белили её. Нет, кажется, у неё просто была очень светлая кожа, не более того. Голубые глаза, аккуратный маленький курносый нос, который более походил на миловидную пимпочку, в меру пухлые губы...она весьма походила на какую-нибудь скромную провинциалку из южных штатов, или наоборот, из этих краев, из Новой Англии. Сама она была одета в крайне просто белое платье, что навевало некие ассоциации не то с забитой школьницей, не то к девочке, которая воспитывалась в самых строгих традициях. Девочка...Ну, ей было не более 18 лет, это точно.
Неловко подергав за подол, доходивший до колен, она нервно улыбнулась, даже несколько...словом, это была некач нездоровая улыбка. Или, быть может, она просто сильно растерялась и сильно смущалась.
Она чуть прикусила нижнюю губу, почти что кокетливо, но - не умело. Кокетничать она явно не научилась. Она так и топталась на месте, не зная, что сказать. А нож и вовсе её не беспокоил.


Испуганно дернувшись, я натянула покрывало почти до подбородка и вытянула вперед нож. Скромность и миловидность этой молодой девушки пугала меня сейчас больше всяких огромных людей-шкафов. Я неловко попыталась сползти на другую сторону кровати и тихо прошептала:
- Не подходи.
Продолжая вытягивать свое «оружие», я огляделась по сторонам и начала мучительно пытаться сообразить кто это. Дверь была сломана, значит, сюда мог пройти кто угодно. Бледность этой девушки почему-то явно говорила мне о наличии черт вампиров, или гулей, или халдеев, и бог весть еще знает кого. А если это так, то нож явно не напугает это существо. Болезненно поморщившись, я свободной рукой завернулась в покрывало и стала по другую сторону кровати, внимательно разглядывая пришелицу. Возможно, я стала слишком осторожной, а может просто перенервничала в последнее время. Кивнув на нее, я все еще шепотом спросила:
- Ты человек?


- Да. Я хочу сказать...я так считаю. Честно, я не собираюсь Вас...Вам делать что-то плохое, - при виде решительности Оливии она сделала шаг в сторону, и чуточку назад. Она наконец оставила свой подол, но теперь принялась немного нервно скрести своими ногтями - французский маникюр - подушечки больших пальцев на руке.


Поморщившись, я протяжно посмотрела на руки девушки. Я не особо доверяла ей, впрочем, я сейчас не доверяла даже себе. Устав держать нож на вытянутой руке, я его слегка опустила и нервно перевела глаза на лицо незнакомки.
- Послушай, я, конечно, не знаю, как оно у вас с обычаями… но у людей не принято врываться в чужие квартиры и будить спящих, если при этом у них нет на уме чего-то плохого. Ты не удивилась на мой вопрос, значит ты не человек. Значит, мне нельзя тебе доверять, верно? Кто ты? Что ты хочешь?


- Понимаете, мне пришлось действовать в спешке, потому что милорд был очень обеспокоен Вашим...Вашим состоянием. Он приказал мне как можно быстрее добраться до Вас, и, если будет в этом нужда, помочь вам. Кроме того, у меня есть для Вас особое послание...ах да. Простите. Меня зовут Амелия. Приятно познакомится, - она чуть опустила голову, сделала шаг вперед, но тут опомнилась и вернулась обратно на место.


Только потрясающая сила воли не дала моим глазам покинуть свое привычное место. Опустив от удивления нож, я сразу же забыла про осторожность. Сон проходил, а вместе с ним я не могла представить эту напуганную, неуверенную девушку способной загрызть меня. Продолжая дырявить ее глазами, я механически ответила:
- Я Оливия.. приятно…
Встряхнув головой, я тут же спросила:
- Какой милорд? Помочь в чем? Может ты, Амелия, ошиблась?


- Нет-нет, - спешно ответила она. - Ошибки быть не может. Вы, наверное, знаете его под именем Странник, не так ли? Он был очень удивлен, что Вы, по его словам, каким-то образом смогли...эээ...ну, скажем так, почувствовать его. Очень обепокоен, если говорить точнее. И попросил менч выяснить, в чем тут дело. Еще он говорил, что успел почувствовать Ваше, ну, что Вы не очень хорошо себя чувствуете. Поэтому я здесь, - она пожала плечами.


Улыбнувшись, я, наконец, позволила себе расслабиться и села назад на кровать. Значит, тогда он почувствовал, да еще и определил что мне плохо. Конечно, сородичи ведь умеют читать и мысли и чувства. Посмотрев на девушку, я подумала, что довольно невежливо было так сразу набрасываться на нее с вопросами. Поднявшись с кровати, я покрепче замоталась в простынь и подошла к ней. Взяв ее за руку, я тихо сказала:
- Раз ты от Странника, то извини, что была так груба. Пойдем, я сделаю чай, или ты тоже пьешь кофе?
Потянув Амелию за руку, я отвела ее на кухню и усадила на стул. Сама же поставила чайник и, обернувшись, сказала с улыбкой:
- Я думала, у него нет друзей. Ты меня порядком удивила. Ты его подруга?

Девушка заметно потеплела от неожиданно хорошего обращения. Кажется, у неё даже выступил румянец.
- Спасибо. Вообще-то я пью и то, и другое, но я сегодня уже долго на ногах. Мне хотелось бы кофе, и, если можно - покрепче, ладно? - сидя на стуле, и ожидая горячий напиток, она и в самом деле была похожа не девочку. Словно у Оливии была старая знакомая, которая сгрузила ей на какое-то время своего ребенка.
- Милорд хорошо ко мне относится...не кормится на мне, в отличие от многих других. Но всё же, я, скорее, его...ну...не слуга, конечно...вроде как посыльная, Вы знаете? - она улыбнулась. - Я одно время работала официанткой в одном кафе, и однажды он подошел ко мне. Объяснил, что днем у него куча работы, и поэтому ему нужен кто-то. "Дневное лицо", как он выразился. Конечно, я только позже узнала, что мой шеф вам...ой, Сородич. Они очень не любят когда их называют так, как я не сказала, - и вновь на её лице возникла нездоровая улыбка, которую иной мог посчитать за проблемы с душевным состоянием.


Помрачнев, я пытливо посмотрела на Амелию и безлико произнесла, словно отрезая:
- Значит ты гуль или как там их..
Повернувшись к девушке спиной, я достала две чашки и начала быстро заполнять их кофе. Передумав насчет чая (усталость и сонливость брала свое), я и себе заварила душистый кофе. Обернувшись, я снова тепло улыбнулась гостье, и поставила перед ней чашку.
- Угощайся, Амелия.
Сев напротив девушки, или девочки, как хотелось ее назвать, я задумчиво стала потягивать бодрящий напиток и размышлять о том, кто такие «дневные лица». Хотя больше меня волновал сам факт, что у Странника такая есть. А может и не одна. Или один. Еще недавно я рассказывала Олси о том, какой он добрый и отзывчивый, а теперь передо мной сидела его слуга… Это меня слегка дезориентировало. Но он не пьет ее кровь, может, ему правда нужна просто помощница.
- Я надеюсь, Амелия, ты добровольно пошла на это, да? Он ведь не заставлял тебя? И.. скажи, ты во мне чувствуешь что-то большее, чем человека?


- Знаете, я не очень люблю это...это название, - она сначала помрачнела, но потом вновь улыбнулась.
- Просто это некая мера безопасности. Когда имеешь дело со всякими существами, которые, как правило, намного сильней простого человека, нужны некие силы. И это - самый простой источник. Хотя, конечно, я никогда не смогу справится с кем-нибудь, вроде вервольфов...или там, с полудемоном каким-нибудь. - она осторожно пригубила горячий кофе.
- Конечно добровольно! Мне предложили хорошие деньги, относительно свободный график и всё такое...а что насчет Вас. Ну. Странный вопрос. Если вы знаете милорда, то вас уже сложно назвать простым человеком, - недоуменно заметила Амелия.


Расслабленно откинувшись на стул, я весело произнесла:
- Верно. Знаешь, Амелия, я незнакома с этим новым миром. Он открылся для меня всего пару дней назад. Сначала я познакомилась со Странником, потом мой брат сам стал Сородичем, а потом… - Я резко осеклась, решив, что лучше не упоминать Олси. Привычкой слуг есть одна хорошая для хозяев черта – они рассказывают абсолютно все. Эта девушка сильнее меня, и за ее спиной стоит могущественное существо. Улыбнувшись, я допила кофе и продолжила. – и все что произошло за эти дни слегка напугало меня. Даже не слегка… я не знаю куда идти, кому верить. Я вообще не знаю ничего про всех этих существ. Ты сказала – вервольфы, демоны. Для меня это персонажи сказок, не более.
Отстраненно посмотрев за окно, я нахмурилась, пытаясь сообразить, сколько спала.
- Но, тем не менее, я думаю, у меня получится с этим разобраться. Амелия, который час? Утро скоро?

- Я знаю про Вашего брата. Странник сейчас именно им и занят...я была в баре, куда отправился Ваш брат, но тут меня настиг Зов, и я приехала к вам, - она надолго присосалась к кружке.
- Сейчас, кажется, что-то около двух. Может быть, чуть больше.


Замерев при упоминании о брате, я тревожно помяла руки.
- Амелия, я очень беспокоюсь за Уилла. Пожалуйста, ты можешь рассказать все, что знаешь? Что за бар? Кто пригласил его? Угрожает ли ему опасность? И… и как Странник занят им?


- Бар называется "Последняя Капля", - начала она. - Ну, днем и вечером он работает для людей. А потом контингент его посетителей резко изменяется, - она усмехнулась.
- Дело в том, что его владелец - гуль. Он является слугой шерифа нашего округа в прямом смысле слова. Ну так вот. Насколько я поняла, Лиза, ну, там есть одна такая вамп...сородич, в общем, она чего-то обдолбалась и в итоге...так вышло...перебрала она с Вашим братом, - она с сожалением развела руками. - Это, конечно, незаконно. Сейчас там решается вопрос, что делать с ней и с Уильямом. А милорд намерян выразить свое положительное отношение к Вашему брату. Он имеет определенный авторитет, - Амелия отставила еще не "уничтоженную" чашку в сторону, ожидая реакцию Оливии.

Глаза мои заблестели обидой и злостью. Уилл нарвался на какую-то… вампиршу. Ну почему ему так не везет. А потом, скорее всего, его просто решили сделать одним из них, чтобы загладить «ошибку». Сжав руки в кулаки, я нервно пробормотала:
- Это неправильно. Какое право вы имеете уродовать людей? Мы для вас просто скот, без мыслей, без чувств?
Спохватившись, я смущенно опустила глаза и уже более мягко сказала:
- Прости, Амелия, я просто очень расстроена произошедшим. Брат для меня очень дорогой человек… был человек. Скажи мне, а какие решения они могут принять? Они ведь.. они… ну, в общем… они не убьют его? – Мой голос предательски дрогнул.


- Пожалуйста, Оливия, не надо путать - гули и сородичи в некотором смысле далеки друг от друга. Балом правят Сородичи, и у нас просто нет прав принимать какие-то решения. Мы, в лучшем случае, просто наемные рабочие. Даже не все из нас являются гулями, - она всплеснула руками. Тяжело вздохнув, она медленно и тихо проговорила:
- Я...я не знаю. Понимаете, обращение человека в сородича - штука сложная. Они очень ревностно относятся к, так сказать, пополнению своих рядов. Это особая каста господ, если хотите. И, в общем...его могут устранить. Правда, в таком случае, Лиза тоже примет окончательную смерть, если вас это утешит.


- Утешит?! Как меня это может утешить?
Я постаралась взять себя в руки. В голове было пусто и одиноко. Я не видела своей жизни без брата. Посмотрев на пол, я ярко вспомнила, как Странник пронзил Уилла ножкой стула. Тогда мне показалось, что он умер, на одно мгновение умерла и я. Я не могла его потерять. Во всяком случае, я не могла просто остаться в стороне. Глянув на гостью, я подумала о Каине. Он пытался помочь брату. Теплая волна благодарности заполнила мысли.
Резко вскочив, я зацепила бедром стол, чуть не потеряв простынь. Оказавшись рядом с Амелией, я взяла ее руки в свои, и внимательно посмотрела в глаза.
- Послушай, Странник ведь сказал, чтобы ты помогла мне, верно? Мне очень нужно попасть туда. Ну, в этот бар. Ты сможешь провести меня? Пожалуйста…


- Нет-нет-нет! - она сжала руки Оливии и, можно сказать, пригвоздила их к столу. В этот момент Лив поняла, какой нечеловеческой силой обладала эта скромная, на первый взгляд, девушка.
- И думать не смейте! Во-первых, в этом и заключалось особое послание для вас: ни при каких обстоятельствах не покидать свой дом. Всмысле, не заявляться в этот бар. Вас же там просто...просто сожрут! Вы будете как молочный поросенок посреди своры голодных львов! Людям категорически запрещено подобное. Ну если только они не самоубийцы, - уже спокойно закончила она.


Закусив губы, я мучительно пыталась сообразить, как переубедить ее. На что надавить. Испугать ее явно не получится.
- Амелия, у тебя ведь была семья? А может даже есть… ты ведь должна понимать, что ради семьи человек готов на все что угодно. Ты ведь помнишь, каково быть человеком. Я знаю, ты чувствуешь так же. Мой брат для меня – все. Мне очень нужна твоя помощь, прошу. Странник не будет сердиться, честно. А я не буду высовываться. Сделаю все, что ты скажешь. Прошу тебя, Амелия, я просто не смогу тут находиться. Если мне не поможешь ты – будет еще хуже. Я сама найду этот проклятый бар. Натворю глупостей… они ко мне сами цепляются, эти неприятности, так что будет лучше, если ты поможешь.


- Ни-за-что. Подумайте сами: вы заявитесь туда, и сородичи сразу Вами заинтересуются. Прочитают вас. И выяснят про милорда, который заступался за Вашего брата. Вы вообще понимаете, к каким катастрофическим последствиям это может привести?.. Клянусь, в ином случае я просто привяжу вас к этому стулу. Не стоит надеятся, что это у меня не получится, - неожиданно жестко произнесла она.


Отвернувшись, я прикрыла заслезившиеся глаза. Чувствовать себя такой беспомощной, когда решается судьба самого дорого для меня человека.
- Я знаю, что ты хочешь как лучше, но сидеть здесь для меня смерти подобно. Я изойдусь от тревог и переживаний. А если я его больше никогда не увижу, Амелия? Пойми, он мне важен. Меня не почувствуют, мы можем постоять в стороне.
Внезапно меня осенило, и я более жизнерадостно и горячо начала убеждать девушку:
- Отведи меня к бару, а я не зайду внутрь. Мы постоим снаружи. Я подожду его, но буду уже ближе. Прошу тебя, сделай хотя бы это.

- Черт, - немного подумав и закусив губу, ответила она. - Хорошо. Но ты мне дашь слово, что не будешь делать глупостей и слушать меня, хорошо?.. - поднявшись из-за стола, и скептически посмотрев на Оливию, она продолжила:
- В общем, собирайся. Наверное, тебе стоит одеться, - Амелия кивнула на девушку. - В таком наряде ты там замерзнешь.

Радостно улыбнувшись, я кинулась вперед, порывисто обнимая девушку.
- Спасибо, Амелия, спасибо! Ты не представляешь как это для меня важно. Я сделаю все, как ты скажешь, обещаю.
Тут же повеселев, я, спотыкаясь через покрывало, бросилась в свою комнату. Скинув простынь, я залезла в комод и начала быстро рыться в одежде, гадая, что надеть. Там вроде было холодно, да еще и ночь. Выбрав узкие джинсы темно-синего цвета, я быстро влезла в них и натянула сверху черную майку. Порывшись в шкафу, нашла кожаную, легкую куртку, которая должна была меня более-менее согреть. Расчесав непослушные волосы, я подумала, и взяла с собой мобильный, немного денег и... все. Больше у меня ничего не было. Даже оружия. Угрюмо бросив прощальный взгляд на комнату, я поспешно выпорхнула в коридор и влезла в босоножки.
- Амелия, пойдем, я готова. Нам нужно как можно быстрее туда попасть. Машины у меня нет.. пешком будет долго?

В ответ девушка звонко рассмеялась.
- Нет, пешком мы туда не отправимся. Я подумала, что раз уж ты так хочешь туда попасть, то мы изберем совершенно другой способ, - она распахнула окно, встала на подоконник и протянула Оливии руку.
- Компания "Амелия Эирлэйнс" предоставляет совершенно бесплатные авиаперевозки. Никаких задержек и всегда в срок - вот наш девиз! - она вновь рессмеялась.
- Честное слово, ничего страшного в этом нет. Правда, мне пришлось привыкнуть к такому, но...разве тебе никогда не хотелось полетать? - Амелия подмигнула Оливии.

- Х-хотелось… - С трудом выговорила я, неуверенно подходя к окну. Об этом мечтает, пожалуй, каждый ребенок, особенно после сказок про Питера Пена. Волшебная пыльца, феи и волнующие, магические полеты. Только вот в таких сказках падать не больно, и раны там не смертельные, и заканчивается все счастливо. Сейчас мне в такой прекрасный конец не верилось.
Скривившись от страха, я топталась в нерешительности на своем полу и пыталась побороть животный ужас перед высотой. Я вообще не любила высоту, мне хотелось всегда чувствовать, что под ногами что-то твердое. Но брат важнее моих глупых страхов.
Подойдя поближе, я взяла девушку за руку и устроилась рядом с ней. Бросив взгляд вниз, я испуганно вздрогнула, прикрыла глаза и тихо прошептала, сжимая руку Амелии со всей возможной силой:
- Господи…

Амелия протянула вторую руку, и обхватила спину Лив. Не боясь потерять равновесия, она легко, со своей нечеловеческой силой, оторвала девушку от пола и прижала к себе.
И сделала шаг вперед.
Оливия инстинктивно вскрикнула, потому как сначала они просто полетели вниз, и, казалась, смерть была неминуемой. Но тут свободное падение закончилось, Оливия почувствовало, как тело Амелии завибрировало, словно это был двигатель какого-нибудь трактора, и они с невероятной скоростью взмыли вверх.
Зависнув над городом, Амелия прошептала:
- Не правда ли, чудесный вид?.. - и они полетели дальше, сохраняя вертикальное положение, вперед, но не с такой скоростью, как пара секунд назад, а медленней, дабы Лив привыкла.

Млея от страха и замирая от ужаса, я намертво вцепилась в девушку, жалея уже обо всем на свете. В том числе и о согласии на этот полет. Мне было страшно раскрыть глаза, сердце ёкало и замирало, готовое в любой момент оборвать свой стук. Чудом не теряя сознание, я уткнулась лицом в плечо Амелии и старалась заставить себя открыть глаза.
В конце концов, когда скорость стала более-менее приемлемой для моего убитого страхом тела, я таки решилась посмотреть. Зарешеченный мглой город заставил мое сердце затрепетать уже не от страха, а от восхищения. Это действительно было прекрасно – завораживало, манило. На несколько секунд я начала завидовать девушке, которая несла меня – мне тоже хотелось бы вот так просто парить в безумно далекой высоте.
Постепенно ужас прошел, и я начала наслаждаться степенным, размеренным полетом, загипнотизировано разглядывая каждую деталь под собой. Все еще дрожа, я ответила:
- Прекрасный.

- Да, но только по ночам. Для меня, - потрясла головой Амелия.
- Днем, почему-то, эта моя способность исчезает. Обидно, - они постепенно, как могла заметить Оливия, шли на снижение.
- Пока мы летим, я хотела бы услышать ответ на мой старый вопрос, - после некоторого молчания, начала она.
- Каким образом ты смогла коснутся разума милорда?

Сглотнув, я неспокойно заерзала в руках Амелии, решая – говорить ли ей правду. Почему-то мне не хотелось этого делать, а почему я сама не могла понять. Но девушка, в свою очередь, пошла на уступку. Она была добра ко мне и предельно честна. Разве будет правильно обманывать ее?
Глубоко вздохнув, я таки решилась и осторожно сказала:
- Когда к нам вломился мой брат – они со Странником сражались. Уилл ранил его, и кровь Каина осталась на кухне. Когда я прибиралась… в общем.. я почувствовала нечто странное. Капли его крови манили меня… я просто.. я не могла сопротивляться.
Удрученно замолчав, я внезапно подумала, что было бы весело, если бы эти мои слова вызвали гнев у девушки – тогда мне предстоял бы довольно романтичный полет вниз, на улицы родного города.

Полет внезапно прекратился. Амелия выглядела так, словно её ударили большой подушкой.
- Ты знаешь, - начала она медленно. - А ведь это твой входной билет в бар. Самый настоящий чертов пропуск! И, конечно, это всё объясняет. - вынесла вердикт девушка, после чего они опять полетели.
- Жаль что ты мне этого не сказала сразу же. Мы, с тобой, можно сказать, коллеги. А что до крови...ну лично я, в свое время, набросилась даже не раздумывая, - она ободрительно улыбнулась.
- Так что в этом нет ничего страшного. Точнее, странного. Это нормально, не беспокойся, - они вновь зависли, после чего стремительно ринулись вниз. На удивление Лив, приземлились они очень мягко.
- Ну, вот мы и на месте. Правда, пока заходить нельзя. Я связалась со Странником, - пояснила она. - Придеться немного тебе померзнуть...хотя чего я говорю! Кровь ведь наверняка греет тебя, - оторвав от себя окоченевшие от напряжение пальцы художницы, она аккуратно поставила её на землю.

Немного удивившись реакции Амелии, я спокойно стала на ноги и попыталась унять лихорадочную дрожь. Кровь действительно меня грела, но от страха не избавляла. Я даже думать боялась о том, сколько всяких тварей будет внутри. И ни одного человека, наверное. Поежившись, я грустно осмотрелась по сторонам и тихо спросила:
- Почему это мой пропускной билет? Больше я пить это не хочу… и очень надеюсь, что оно пройдет. Если конечно выживу.. И почему нам нельзя входить?

- Потому что ты в данный момент не совсем человек. Другие Сородичи почувствуют в тебе метку милорда, а это дает тебе неприкосновенность. Они не смогут читать твои мысли и так далее. То есть, конечно смогут, но это вне правил. А бар - такое место, где закон нарушать не полагается. Вообще под это попадают любые другие владения Сородичей. У них даже есть общее название для таких мест - "Элизиум". Бар - Элизиум шерифа. - Амелия облокотилась на багажник припаркованного рядом автомобиля.
- Не знаю. Он мне не сказал. Наверное, там дебаты в самом разгаре, - Амелия поежилась, словно ей было холодно, но затем расслабилась.

Как заметила Лив, вокруг бара было множество машин, что, конечно, было странным. На дворе была ночь, и большая часть заведений была закрыта. Кстати говоря, судя по табличке на входной двери бара, он тоже был закрыт.
Где-то вдали послышался рев мотоциклетных двигателей.

Обдумывая слова «напарницы», я начала нервно ходить туда-сюда перед ее лицом. Это была не моя территория. Тут все было чужое и пахло тленом. Конечно, на самом деле оно ничем не пахло, но мое воображение рисовало ужасных монстров, вакханалии и оргии. Я представляла себе чудовищ с головами животных, искривленных, страшных горбунов. И от этих мыслей сердце мое уже выпрыгивало в горло. Остановившись на пару секунд, я мрачно посмотрела на дверь закрытого бара и снова передернулась. Ожидание убивало меня. Не давало успокоиться. А что если они уже приняли решение и сейчас убивают Уилла? Что если я его никогда не увижу? Заслезившиеся от ветра глаза часто моргали.
Не выдержав, я снова начала ходить взад-вперед, отбивая стук каблуками босоножек. Нервы мои были на пределе, я считала каждую минуту. Тяжело вздохнув, я посмотрела на Амелию и подумала – а не рвануть ли мне туда самой? Хотя, я обещала слушаться ее.
- Долго еще? Я не выдержу этого ожидания. Может, попробуем зайти?

- А я откуда знаю?! Раз милорд велел ждать, значит, мы будем ждать, - отрезала она.
- Ох, прости...мне стоит быть мягче с тобой, - моментально извинилась она. - Просто все эти правила придуманы не просто так, и нам следует соблюдать их. Я хочу сказать, что сама обожглась на этом в свое время, так что...тебе ведь не надо проблем лишних, ведь так? О. Кажется, у нас гости, - она посмотрела куда-то за плечо Оливии. Сама художница услышала звук мотоциклов совсем близко.

Передернувшись, я резко развернулась назад, вздрагивая от каждого шороха и вглядываясь в темную ночь. Подойдя поближе к Амелии, я инстинктивно постаралась держаться рядом с ней. У меня не было ни оружия, ни особых умений, и это делало меня весьма уязвимой и пугливой. Вжавшись в капот машины, о который облокачивалась девушка, я шепотом спросила:
- Кто это?

- Наши лохматые друзья, - пояснила она, когда мотоциклы приблизились: это были тяжелые байкерские машины, "Харлеи" и подобные. Они притормозили рядом с девушками, и тут у Амелии расширились глаза:
- О черт, да это же Мэтью! Мэтью - вервольф, мой парень, и я понятия не имею, что он тут забыл, - уже прошептала она.
Пришельцы были закованы в кожу и выглядели весьма мужественно. У многих из них были бороды различной степени запущенности, и длинные волосы. Хотя тот, Мэтью, был чист лицом. Это был здоровенный светловолосый парень.
- Крошка, ты что здесь делаешь? Я думал, ты сегодня дома. Или этот твой кровосос опять тебя эксплуатирует? - он подошел и поцеловал её. Амелия была непротив.
- Да так, по мелочи, знаешь...ты объясни, что ты здесь делаешь?
- Вожак отправил. Надо нам одно дельце обтяпать. Насчет оружия, - объяснил он. - А это кто? Твоя подружка? - палец в обрезанной кожанной перчатке ткнул в направлении Оливии.
- Да...понятно. Послушай, позвони мне потом, ладно? Я здесь недолго.
- Разумеется. Завтра сходим куда-нибудь...всё, давай, - он вновь чмокнул её и отправился куда-то в обход бара. Еще три вервольфа последовали за ним.

Восторженно посмотрев на удаляющуюся компанию, я схватила Амелию за руку и тихо сказала:
- Вервольфы? Оборотни? Настоящие оборотни что ли?
Снова перекинув взгляд на уходящих, я попробовала найти у них зачатки хвостов, или хотя бы торчащие из-под волос длинные уши. До этого я много читала и смотрела про оборотней. В основном это были ужасы, в которых рассказывалось про кошмарных, кровожадных тварей, потерявших человечность и стремящихся разорвать людей. Но эти выглядели весьма мирно – обычные байкеры, таких в городе полным полно.
Мне сложно было представить, что кто-либо из этих волосатых парней может обращаться в животных и кидаться на свои жертвы в час полнолуния. Или у них не от полнолуния все зависит? Черт, я слишком мало знала об этом новом мире. Снова посмотрев на девушку, я неловко спросила:
- Я имею в виду, это те самые люди-волки? Которые обращаются во время полнолуния в чудовищ и пожирают все, что движется?
Смущенно улыбнувшись, я отпустила руку Амелии и кивнула в сторону мотоциклов.
- Прости, для меня это совсем новый мир. Я ничего про него не знаю. И если задаю много вопросов – то, поверь, не хочу обидеть, просто мне любопытно. Да ты еще и встречаешься с одним из них!
В глазах моих светилось одновременно восхищении, благоговение и страх.

Амелия в ответ смущенно улыбнулась, и провела рукой по волосам, поправляя их.
- Вообще их много видов. Есть именно люди-волки - как Мэтью и эти его дружки. Есть оборотни универсальные - они могут в любое животное превратится. Оборотень-кит, можешь себе представить? - расхохоталась она. - Ну и наконец есть те, которые превращаются только в кого-то конкретного. Скажем, в лису - у меня есть одна знакомая верлисица. Конечно, она никого не пожирает. А любимая еда Мэтью, насколько я знаю - это хорошо прожаренный бифштекс, но никак не сырое мясо! - с энтузиазмом заявила Амелия. Кажеться, ей нравилось выступать в качестве этакого гида.
- И способности тоже разные. Тут все от силы зависит. Например, этот придурок, - ласково промурлыкала она. - Может превращатся в любое время. Другие - только при полной луне, или просто в определенный день - как-то так. Наверное, нам надо будет как-нибудь засесть, выпить несколько коктейлей, ты как думаешь?

Улыбнувшись еще шире, я с энтузиазмом закивала и пробормотала:
- Да, было бы здорово, Амелия. Я совершенно ничего не знаю. И очень хочу узнать. Я думала оборотни все убийцы, а вампиры и того хуже.
Вздрогнув от внезапного порыва ветра, я поплотнее закуталась в куртку и более спокойно облокотилась о капот машины рядом с девушкой. Этот мир представал передо мной в другом свете. Не таком пугающем – все начинало обретать смысл и казаться вполне нормальным. Может, нам с братом даже повезет, и мы выживем, хотя особо я на это не рассчитывала.
- Все кажется таким странным. Казалось, еще несколько дней назад я жила по размеренному и просчитанному темпу, а потом внезапно он лопнул, как воздушный шарик. Странник не особо разговорчив… мне кажется, он вообще не привык к долгим беседам. – Застенчивая улыбка снова коснулась моих губ. – Поэтому, если у тебя будет время, я была бы рада поговорить о том, что могло бы мне помочь. Если конечно я переживу эту ночь… И главное, если ее переживет Уилл.

.

.

.