Три истории о семи мехвоинах | ходы игроков | История вторая. О мехвоине, которым пугали детей

Старший инженер брови поднял, потом нахмурился. Вечно недовольный он был, куда бы разговор не шел.

— Нет, не надо на конкурентов нападать. Пока крови между нами нет, всегда договориться можно. Но если интересно, есть другая работа. Тоже трудная.

Пальцы-пауки стали по столу барабанить. К этому разговор весь и вел Старший.

— В горах на востоке есть электростанция. Полностью автоматическая. Даже системы защиты автоматические, так вот. Мне нужно ваше умение и огневая сила, чтобы сокрушить их. И чтобы мои техники на станцию попали.

Пальцы замерли. Потом Старший махнул рукой на завод.

— Тут десятки цехов. Семьдесят шесть, если быть точным. Два вы повредили пока сражались с розовым роботом. Один взорвался, еще восемь разворованы до последнего болта. Даже если их не восстанавливать, остается шестьдесят пять. Работает три. И те не в полную силу. У нас нет энергии. Солнечные батареи дают недостаточно. Мы однажды пробовали купить обломки боевого робота и использовать его реактор, но граф Смирнов пришел и забрал его.

— Нет смысла ссать в цунами или драться с мехвоинами. Но если выйдет запустить хотя бы десяток цехов, все изменится. Все.

Старший повернулся и впервые за весь разговор глянул Буке в глаза. Злобно, с ненавистью.

Разговор свернул с ожидавшегося им сценария. на весьма неожиданный, и весьма интересный, и Морис тотчас забыл о поддержании маски. Сейчас он думал, всерьез, целиком отдав внимание мыслям. Два кредита, да все трофеи и ремонт – такое не предлагают за легкую работенку. Но пожалуй, больше цифр Буку убеждал взгляд. Хороший взгляд. Зло – это то чему можно верить, дружелюбие бывает фальшивым, зло – почти никогда. Если задуматься – Бука уж точно не был первым появившемся здесь мехом. Другие отказались или не справились? Все одно к одному.

По-умному на это не надо было соглашаться. То есть, как раз надо было, но поставив себе дальним планом. Добраться до торгашей, потратить кредит на что-то полезное в бою. Щит бы. Кредиты мертвецу ни к чему. Возможно, продать бесполезный большой ковыряльник, опять же купить что-то более полезное. Но...

Сколько раз уже он делал себе пометочку куда-то вернуться. А сколько возвращался? Так всегда, словно судьбе скучно наблюдать одного и того де Буку в одном и том же месте. Мотаться туда-обратно – вечно найдется что-то мешающее. Сколько еще боев пройдет, прежде чем сложится вернуться. Нет уж, победи или умри пытаясь. А это, между прочим, значит "пытайся там, где можно победить". Не разменивайся на то, что лишь водит по холостому кругу, ищи радикальных перемен. Хотя да, конечно, такой гонорар однозначно говорит – там будет непросто. A per contra, уже сколько воевал с двумя пушками, а теперь их три... Ну, не три конечно, две и две половинки. Предпочел бы три. Ну да ладно, профессионал всему находит применение. Даже большому ковыряльнику, доставшемуся от Розовой девки. Интересно, что она-то в нем нашла?

Надо было решаться. и он постепенно склонялся к тому, что можно и взятиься за работу.
– Ну, если смогу тут нанять трак с краном. А лучше два... Я так понимаю, сами не знаете, что там ждет? Тогда подготовлю возможность утащить оттуда сколько обломится, вдруг да будет много чего, жаль упускать. Кстати, дополнительную броню установить можете?

Получатели: Бука-мехвоин.

Разговор свернул в стону технических деталей. С некоторыми из них, правда, возникли трудности: сборочные линии на Предприятии-18 годились чтобы штамповать кастрюли, но не для того чтобы выпускать высокопрочную броню. В итоге навесить дополнительных стальных листов на боевого робота заводчане могли, но уровень их защиты был заметно ниже чем у нормальной брони аналогичного веса.

Модификация робота в итоге, затянулась до темноты. Морис далеко не отходил от площадки так что мог весь процесс контролировать. Местные явно не часто имели дело с ремонтом и переоснащением боевых роботов, но работали усердно и аккуратно, так что за весь вечер случилось только одно происшествие, да и то не связанное напрямую с мехом.

Уже после заката, между цехами наметилась какая-то суета: пробежал рабочий, другой, еще парочка. Кто-то тревожно кричал, подгонял бригаду. Механики, как раз заканчивающие с креплением последнего элемента на робота Мориса оторвались от работы и с любопытством вытягивали шеи.

А потом раздалось несколько выстрелов, испуганным эхом метнувшихся между монументальных цехов. И на том как-то все и успокоилось.

На резонные расспросы о случившимся Морису ответили как-то уклончиво, мол город большой, воры всякие иногда шныряют тут-там. Не о чем беспокоиться.

***

Утром отправились в путь. Сам Бука мог бы идти гораздо быстрее, но за ним тащилась целая колонна: тягачи, грузовики, несколько технических машин с огромными катушками кабелей и кранами, автобус с бойцами, вооруженными видавшими виды винтовками, да пара всадников на конях.

Большая часть пути пролегала через ту самую, нахваливаемую Старшим долину. Не асфальтированные, но широкие и плотно укатанные дороги петляли как пьяные среди садов и полей, деревянные домики, крытые жестью подмигивали чистыми окошками из яркой зелени, каналы с чистой пресной водой разлиновывали пейзаж на почти ровные квадраты.

Вот только людей было почти не видно – попрятались. Если бы Морис захотел, он бы мог включить тепловизоры, датчики движения, алгоритмы распознавания и найти фермеров. Они, почти наверняка, были все время где-то неподалеку: смотрели украдкой из-за ярких занавесочек, прятались за стволами фруктовых деревьев, тихонько сидели в оврагах.

Их можно было понять – десятки лет анархии и упадка приучили людей не ждать ничего хорошего от солдат. И, тем более, от мехвоинов. Робот Буки стоил столько сколько большинство из них не заработает за всю жизнь. Даже если взять жизни их детей и внуков. А уничтожить все, чем дорожили эти люди боевой робот мог за считанные минуты.

Около полудня командир колонны попросил Буку сделать привал: заводчане не привыкли к долгим маршам и порядочно устали. На привале, однако, чего бы там не ожидали местные, солдаты вели себя прилично даже с дороги не сходили, перекусили взятыми в дорогу пайками, передохнули часок и двинулись дальше.

Вскоре дорога пошла на подъем. Вверх, в горы к заветной электростанции. Дорога сузилась, оделась потрескавшимся асфальтом, крошившимся под тяжелой поступью боевого робота. Затем прямой подъем превратился в серпантин.

А потом путь преградил еще один боевой робот.


Получатели: Бука-мехвоин.

Бежевый робот вдалеке хлопнул себя по лбу и выудил из-за спины громоздкую колонку, которую взял на манер щита в правую руку. Ещё издалека раздался искаженный дисторшном электрогитарный "Дж-жун-н", впрочем, музыки за этим не последовало. Робот ждал сближения.

Следующие за заключением соглашения со старшим Инженером почти что сутки ушли на наблюдение за починкой, установку трофейного оборудования, подгонку под меч изначально не рассчитанных на это рук робота, и прочая и прочая. Всегда когда кажется. что дела плёвые, они растягиваются, занимая все предоставленное время. Уже далеко заполночь ужин, плавно переходящий в попойку с усталыми механиками, чтобы назавтра выступить против неизвестного во всеоружии.

Бой в горах отличается от сражения на равнине. В горах тот кто выше имеет определенное преимущество. Это понимали оба мехвоина. Оба так же имели и чем удивить противника: у желтого робота сверху это был квадратный щит со встроенными динамиками, а у зеленого внизу – увеличенная скорость реакции и рефлексы потомственного мехвоина.

В таком месте Буке еще не приходилось сражаться. Но на то и обученность, чтобы быть готовым ко всему.

Получатели: Бука-мехвоин.

Получатели: Послышался громкий удар по струнам и басист "сидящий внутри колонок" начал протяжно нагнетать обстановку.

Противники неторопливо пошли на сближение, одновременно поливая друг-друга огнем. Заглушая гитарный риф, зашипели уходящие в небо ракеты. Пошло трещинами дорожное покрытие под весом боевого робота Буки и тут же меньше чем через секунду, треснуло, разбежалось кривыми концентрическими кругами от мощного удара отдачи пушек.

Получатели: Бука-мехвоин.

Получатели: Бежевый мехвоин обиженно оглянулся на оторванную от его тела колонку вместе с рукой и включил расположенные на спине. Маскируя звук движков раздался грохот металла и, вместе с первыми упавшими ракетами заиграл безо всякого вступления бодрый Raining Blood.

"Ракеты..." – подумал Бука. Предстояло узнать, были ли это мыслящие ракеты.
Получатели: Бука-мехвоин.

Ракеты бежевого робота успешно захватили цель, но из-за неверно рассчитанной поправки не успели сманеврировать и разнесли в пыль несколько скал выше по склону.

Ответный залп был точнее: снаряд ушел точно в сердце бежевого робота – реактор. Однако неминуемой гибели его пилот все же сумел избежать, вовремя закрывшись рукой. От попадания левую руку оторвало ниже локтя, а остаток повис неуправляемым куском металла.

Получатели: Впрочем, в расстановке сил мало что изменилось. Немногое изменилось и в музыке, всё еще грохотавшей с разрывами ракет в такт. Жаль было беспамятному лишь одного. Во взрывах было мало металла.

Бука чуть удобнее устроился в пилотском кресле. Теперь торопиться стало не в его интересах.
Получатели: Бука-мехвоин.

Бука снова двинулся вперед, немного ослабив обстрел, давая время пушкам на стабилизацию. Бежевый робот же, неожиданно, бросился вперед, ушел увернулся от выстрелов, но оказался в опасной близости от двуручного меча Буки.

Получатели: С отстранённой флегматичностью Беспамятный пожал бы плечами, да одного не хватало. Потому он просто продолжал слушать.

Начинался тот тип боя, который Буки не любили. Но не любили – не значит не умели.

Получатели: Бука-мехвоин.